谁知，第二年，楚国后院失火，公子比与公子弃疾发动了宫廷政变，杀掉了楚灵王的太子。公子比立为楚王，公子子皙被任命为令尹，公子弃疾为司马。
这时，跟随楚灵王在乾■的一部分军队也人心动摇，一个叫观从的将领对大家说：“国家已有新王了，我们快赶回去，还可以保持原来的爵邑田室；回去迟了，就要没有立足之地、一切都完了。”这话很有鼓动性，转眼之间，灵王身边的将士纷纷逃散，楚灵王一下子成了光杆司令了。
楚灵王独自一人傍徨于山中，那些山野村夫们没有一家敢让楚灵王进他们的家门。楚灵王拖站疲惫的身体，饥肠辘辘，两眼发黑，忽然遇到一个人，向那人求救说：“请给我弄点吃的，我已三天没吃东西了。”
那人一下认得是楚灵王，自知已躲闪不了，就对灵王说：“新的国王已经下达了命令，如有敢给你东西吃以及跟随你的人，将要罪及三族。况且，我这里又没有什么可以拿出来给你吃的。”
楚灵王说：“那请你让我枕着你的身子休息一会儿吧？”那人说“好吧”！
就这样，楚灵王枕那个人的大腿睡着了。那人见楚灵王已睡着，就悄悄地拿一个上块枕在楚灵王头下，偷偷地溜走了。
楚灵王被饥饿唤醒，发现那人已不见了，想起来继续赶路，可再也站不起来。
这时，有一个名叫申亥的人，曾因楚灵王宽恕过他父亲的罪行，所以，要报答楚灵王。他四处寻找，终于在■泽这个地方找到了饿倒在地、奄奄一息的楚灵王。立即将灵王背回自己家中，精心侍候。到了楚灵王十二年五月，楚灵王在申亥家自缢身亡。申亥悲痛万分，乃以自己的两个女儿陪葬，将一代君王草草埋葬在荒山脚下。
楚灵王虽死，但楚国宫廷内外绝大多数人并不知道这一消息。公子比虽然被推为楚王，但时刻担心楚灵王有朝一日会突然杀回来，整天过着担惊受怕的国王生活。
这时，那位名叫观从的将军对楚王比说：“你现在所担心的不应该是楚灵王，灵王身边已无一兵一卒，根本成不了气候。你应该提防司马弃疾，如果不杀弃疾，你虽然当上了国王，也仍将会遭受灾祸。”
楚王比说：“我和他盟誓，共同推翻楚灵王。现在我刚刚接位，怎么忍心杀掉他呢？多亏他的鼎力相助，我才坐上这个王位的。”
观从说：“你不忍杀死他，他将忍心杀死你！你不信看着吧！”
楚王比仍然不听。观从也只好赶快离开，以免引祸上身。
再说大司马、公子弃疾从一个叫邓城的地方回到楚国国都后，一心想从公子比手中夺回王位。于是，他让身边的一些人在国都有意制造声势，人们经常在半夜睡梦中被谅醒，只听四处有人喊道：“灵王——回——来——啦！”
搞得人心惶惶，鸡犬不宁。此时，弃疾已经打听到楚灵王早已不在人世，他让人们封锁消息，想利用楚灵王的亡灵来为自己壮声势。
有一天夜里，弃疾又指派一帮人乘船在江中来回呐喊：“灵王回来啦！
灵王回来啦！”一道幽灵之光终日罩在人们的头上，人们处在一片恐怖之中。
在这同时，弃疾又采取第二个步骤，派一个名叫曼成然的部下去给国王比施加压力，同时又给令尹子皙施加压力。对他们说：“灵王将要真的回来了，国人肯定要杀掉新的国君和令尹。司马弃疾也要回来了，他也不会轻意放过你们。希望你们早点做好准备，不要自取侮辱。众怒难犯，如同水火，难以挽救呀！”曼成然这番带有恐吓意味的话语，无疑将国王比和令尹子皙向死亡的边沿又推进了一步。
新的国王比和令尹子皙因为是靠不正当的手段登上了现在的宝座，所以，十分做贼心虚，一有风吹草动，就惊慌失措。前些日子，听说楚灵王又要杀回来了，已经给吓得坐卧不宁。现在，经曼成然这么一点拨，他们更觉得如坐火山口上。他们根本不知其中有诈，就双双自杀了。公子比只当了十几天的受罪国王，就命归九泉了。
司马弃疾一听说公子比及公子子哲双双自缢，感到大功已告成了。在手下人的拥戴下，迅速登上了王位，并改名熊居，这就是楚平王。司马弃疾巧借亡灵，终于达到了夺取楚国国王宝座的目的。
设置陷阶
春秋时期，楚平王身边有一个宠臣名叫费无忌，依仗着他同楚王和令尹子常的关系，经常在宫廷中争权弄宠，施展诡计。
有一次，有一个名叫郄宛的大臣来到令尹子常身边工作。令尹子常对郄宛的出色工作和办事机敏、为人诚朴表示十分赞赏，夸他是当今朝中一位出色的大臣。这些被费无忌看在眼里，恨在心里，觉得这个郄宛十分可恶，夺走了自己的宠位，于是就暗中动起了坏主意，要加害于郄宛。
这天，费无忌讨好地对令尹子常说：“大人很喜欢郄宛，我也觉得他确实是个出色的人。但大人您何不带着小人一道到郄宛家里饮宴一次？我们肯定可以美餐一顿的。”
令尹子常一听，觉得这倒是个不赖的主意，就对费无忌说：“行呀！你就到郄宛家去早点通知他，你也好再帮帮他出出主意。”
“好来！”费无忌谄媚地笑了笑，“大人您就等着我来接您吧！”
费无忌急忙跑到郄宛家，正巧碰见郄宛在整理马鞍，准备出门。费无忌忙对郄宛说：“别出门了，我有要事跟你说。”
“什么事？”郄宛见费无忌这么早就过来，心里不免一惊。再看看他满脸堆笑的样子，心情也就放松了下来。
只见费无忌笑嘻嘻地对郄宛说：“令尹子常大人十分看重你，今早他突然通知我，想到你府上聊聊，喝几杯水酒乐一乐。所以，我就赶快来告诉你。
令尹大人能登贵府，实在是一件非常崇耀的事呀！”
郄宛一听，当然心里十分高兴，连忙说：“真是太感谢令尹大人了。”
“令尹大人害怕你忙不过来，还让我在这儿帮帮你。”费无忌说。
郄宛听到这句话，一面表示感谢，一面心里在想：这次家庭宴会还非得搞像样点不可。于是就连忙令家了们热火朝天地忙了起来。
费无忌俨然像个总指挥似的，对郄宛说：“你刚来不久，对令尹的脾气可能还不知道。”
“是啊，我刚在令尹身边工作不久，你可是个者臣了，对令尹大人的性格一定十分了解，还望你多多赐教。”郄宛谦恭地说。
费无忌见郄宛这般说话，接着话茬说：“令尹这个人，为人傲慢，又好耍弄兵器，你必须小心谨慎地遵从。你赶快把兵器陈列在厅堂下面和院子门口，以便他来时弄耍。”
郄宛全然不知上当，就说：“这还不容易？我马上就去布置。”
费无忌见一切布置得差不多了，对郄宛说：“你在家做好迎接的准备。
我马上回去，在午饭时间陪令尹一道过来。”
郄宛在家里一边指挥着家丁忙这忙那，一边静静地恭候着令尹大驾的光临。
令尹子常在费无忌的陪同下，赶来赴宴了。一下马车，他一眼看见郄宛家门口是刀枪林立；透过大门，朝里望去，只见厅堂下也寒光闪闪。
“这，这是怎么回事？”令尹子常一边问费无忌，一边朝后退着。
费无忌也装出一副非常惊恐的样子，赶忙拉着令尹子常的手说：“大人，您现在太危险了，我们赶快离开这里吧！弄不好要出事的。”
“快回！快回！”令尹子常又赶快上了马车，带着随从奔走了。
郄宛刚要前来迎接令尹的大驾光临，突然发现刚刚停下的马车又迅速返回了。眼望着“得得”的马蹄声卷起的一路尘烟，郄宛傻了眼，他不知这到底是怎么回事。
令尹子常见郄宛竟想加害于他，不禁火冒三丈，大骂郄宛狗胆包天。费无忌在一旁暗自得意，同时又火上加油地说了许多郄宛的坏话。
令尹子常回去后，立即调来大批兵马，浩浩荡荡地向郄宛家杀来。把个郄宛的府宅围了个里三层外三层的。
郄宛知道自己上了费无忌的当，眼看一场大祸就要临头。他想向令尹子常说明原委，但令尹子常根本不听。
就这样，郄宛的府宅刹那间变成了一片血海。
黄泉相会
郑庄公的母亲武姜在生郑庄时，十分难产，所以一生下来，就对郑庄公不喜欢，给他起了一个不好听的名字：“寤生”。后来，武姜又生了个儿子，名叫叔段。武姜十分宠溺这个儿子，夸他长得英俊，聪明，经常在郑武公面前夸赞这个儿子，希望郑武公将来把君位传给他。但郑武公还是立了寤生为王位继承人，这就是郑庄公。
郑庄公接位后，在武姜的干涉下，只好将郑国国都荣阳以东的大城市京城封给叔段，人称“京城太叔”。当时，庄公身边的一位谋臣叫祭仲，听说庄公要把京城封给叔段，劝庄公不能这样做，因为京城是一块战略要害地方。
庄公无可奈何他说：“武姜要这样做，我不敢再从段的手中把这块封地收回了。”
叔段到了京城以后，依照武姜的话，大肆招兵买马，扩大军事力量，并加紧演练，时刻准备与武姜里应外合，推翻庄公政权。
消息传到了荥阳，祭仲等大臣都在为庄公着急，希望他早一点管教太叔段，以免虎大伤人。郑庄公说：“你等着看吧，多行不义，必自毙。