尽管如此，这帮替罪羊也没能减掉汉文帝杀害亲弟弟的恶名，几年后，在民间流传着这样一首歌谣：
“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可春，兄弟二人不相容。”
三国末年，曹魏政权已大权旁落，司马氏已牢罕地控制政权。司马懿死后，他的儿子司马师接替了父亲的职位。司马师为人阴险狡诈，魏少帝曹芳对其行为强烈不满，便找来心腹李半、张缉、夏侯玄等人商量，要他们帮助自己夺回司马师的兵权。谁知风声走漏，司马师抢先下手，把几个参预谋划的人给杀了。正元元年（公元254年），司马师又逼迫皇太后废了曹芳，另立曹髦为帝。
一些地方官原本就痛恨司马氏，当魏少帝被废后，更是义愤填膺。正元二年（公元255年），镇东将军母（guàn）丘俭、扬州刺史文钦乘机率兵讨伐司马师。司马师率兵前去抵御，途中疾病发作，又派人火速进京，把留守在京城的司马昭召来，把兵权交给了他。司马师病死于许都，司马昭率兵打败了母丘俭、文钦，这样，司马氏的军权转到了司马昭手中。
司马昭掌权后，在朝中飞扬跋扈，比司马懿、司马师更专横，当时就有“司马昭之心，路人皆知”的说法，他一心想代曹魏政权而立。
魏帝曹髦再也忍受不了司马昭的专横，决心不当空头皇帝，要同司马昭进行抗争。一天，他召来尚书王径、侍中王沈、散骑常侍王业，愤愤地对他们说：“司马昭篡夺帝位的野心已经无人不晓，我也不能坐以待毙！我希望你们能鼎力帮助我，誓死从司马昭手中夺回政权！”
谁知王沈、王业早已不把曹髦这个傀儡皇帝放在眼里，不但不帮忙，反而把消息通报给了司马昭。司马昭忙派亲信贾充领兵作好准备。
曹髦见事已败露，决心来个鱼死网破，亲自率领宫中的禁卫军和侍从太监等，前往攻打司马昭相府。他手持宝剑，站在车上高声喊道：“天子亲征有罪之人，谁敢抵抗就杀了他全家！”
贾充率领军队沮击曹髦，听了曹髦的喊声后，鉴于曹髦的“天子”空名，贾充还是暂停了下来。这时，骑督成的弟弟成济问贾充：“事情不妙，你看怎么办？”
贾充大声喊到：“自古养兵千日，用兵一时。司马公平时养着你们，正是为了对付现在这种局面。今天的事该怎么办，那还用问吗？”
成济听罢，挥戈上马，直冲过去。曹髦的“乌合之众”给这突如其来的举动吓怔住了，一时不知所措。说时迟，那时快，成济手持长矛猛向曹髦刺去。曹髦没量到这小子果然真的下手，招架不及，矛头已从前胸刺进，又从后背透出，跌下车来。可怜一代帝王，刹那间就魂归西土了，整个宫廷军队顿时作鸟兽散。
事发后，司马昭不免有些害怕，他一面装出悲痛欲绝的样子，为曹髦料理后事；一面召集大臣们商议如何平息众怨。尚书仆射陈泰提议：“现在，只有杀了贾充，才可稍慰天下人心。”司马昭沉吟半晌，觉得贾充是自己可靠的亲信，日后还有大用，于是，让陈泰处罚一个次一等的人。陈泰顶了一句：“只有处罚更高一等的人，没有再次一等的人了。”最后，把成济的兄弟作为大逆不道的首犯给诛灭九族，以此等“替罪羊”来平息民愤。随后，司马昭另立年方十五的曹矣为魏帝，继续进行窃国大盗的勾当。
唐高宗李治是一个性格懦弱的国君，武则天对此十分了解。在没有得势的时候，武则天对李治可以说是百依百顺。当形势来了个180度大转变后，唐高宗事事都要受治于武则天，高宗对此十分不安。决心寻机会整治一下武则天。
不久，太监王伏胜告发宫中有人行”厌胜之术”。高宗听后，认为这是整治武则天的极好机会。高宗密召大臣商量，上官仪大胆提出：“皇上如不及早废黜武后，日后诸事恐更加难办！”高宗一听，说道：“爱卿之言正合朕意”，即刻命上官仪起草诏令。
谁知消息很快走漏了出去，武则天立即到高宗面前撒娇耍赖，又是哭又是闹的，晚上又下足媚劲侍候高宗。李治在武后的软硬兼施下，很快取消了原先的念头，武后顿时破涕为笑，多云转晴。
性格懦弱的李治又害怕武则天心存怨恨，便又讨好地说：“我本来是没有这个念头的，都是上官仪这伙出的馊主意。”
武则天不听则已，一听就怒火中烧，暗暗咬牙切齿，要找上官仪算帐。
从那一天起，武则天就开始唆使许敬宗诬告上官仪有谋逆罪行，这样，不仅处罚了上官仪，还很快处置了一大批与上官仪关系密切的大臣。在这场“倒武”运动中，上官仪等人成了道道地地的替罪羊。
唐玄宗时，武则天的女儿太平公主在朝廷中也十分有权势，有一大批高级党羽尾随其后，对唐玄宗，起着极大的制肘作用。由于唐玄宗此时还羽毛未丰，一时也拿太平公主没办法。
过了一度时期，唐玄宗的亲信、宰相刘幽求同羽林军头目张密谋，要用羽林军来诛杀这批政敌。谋划已定，他们将整个行动计划向玄宗作了汇报，玄宗很快同意了他们的计划。
谁知张沉不住气，计划刚刚定好，就得意忘形起来，过早地把消息泄露了出去，引得满朝文武大臣人心惶惶。
唐玄宗知道事情已经败露，大为惊恐，叫苦不迭，想不到张这帮人这么不能成事。此事搞不好，会直接影响到他的帝王位置，因为太平公主很有可能利用这件事把他搞下去。于是，为了笼住人心，迷惑太平公主，唐玄宗反咬一口，揭发刘幽求等人离间骨肉，拢乱朝政，粑刘幽求、张等人下了大狱。唐玄宗终于用“替罪羊”为自己解脱了政治危机。
曹操在有一次领兵打仗的行军途中，军粮遇到了严重危机，如果让士兵知道，那就要影响整个部队的战斗情绪，造成人心涣散。曹操就将管理粮食的军吏召来，问他有什么解决办法。那个军吏说：“可以用小斛来分粮，估计这样，可克服眼前难关。”曹操说，“这个主意好！”就让那个军吏付诸实施了。这一秘密很快被将士们发现了，军营中议论纷纷，纷纷指责曹操在有意欺骗将士，刻扣军饷。本以为可以稳定部队情绪的，谁知这一来更加坏事。曹操为了推脱罪责，安抚军心，就对这位负责粮食的军吏说：“借你一只头颅，以压众人之心。”下令将军吏斩首。且将军吏的首级挂在营中，进行示众，旁边还写有六个大字：“行小斛，盗官谷”。这一来，军心遂安定下来。可怜这个管粮食的军史，成了道道地地的替罪羊。
使对方难堪
西汉时，中郎将袁盎为人慷慨而识大体，但却常遭小人谗言。其中宦官赵谈因受皇上宠信，而常加害于袁盎。袁盎为此十分忧虑。
袁盎的哥哥袁子种做常侍骑一职，他对袁盎说：“下次你见到他和皇上在一起时，可当众污辱他，把他猛克一顿。以后，他虽然讨厌你，乃致于还在继续说你坏话，但皇上却会不再信任他了。”袁盎觉得对待这种谗佞小人，以此种方法治一治也许有用。于是，就等待着机会。
一次，汉景帝到东宫去，宦官赵谈侍奉皇上乘车。袁盎见状，三步并作两步走上前去，伏在皇舆之上，对景帝说：“臣听说能够与陛下共同乘车的都是一些英雄豪杰。现在，我们汉朝虽然缺乏盖世英雄，但陛下怎么单单同被阉割的人一同乘车呢！”
汉景帝听了，微微一笑，立即把赵谈赶下车。赵谈被袁盎一顿狗血喷头之后，哭泣着下了皇帝的车。
自此以后，赵谈再也不敢在皇上面前加害袁盎了，并且一见到袁盎，就像老鼠见了猫，唯恐躲闪不及。
东晋时，大将王敦任命温峤为丹阳令尹，于是，就准备了酒菜为温峤饯行。
温峤害怕他离开后，铠曹参军钱凤会在王敦面前说他的坏话，心想，总得在临走前治一治这个家伙。酒席间，大家畅叙饮啜不己。为了表示谢意，温峤就出席，举着酒杯到各人面前碰杯答谢。
当温峤举杯要到钱凤席位时，故意显得有点酒喝过量的样子，他一眼瞧见钱凤还没有饮酒，便假装酒碎了，用手击打钱凤，并且一下子打落了钱凤的头巾，嘴里还厉声斥道：“你钱凤——是什么——东西？我温太真行酒，你竟敢——不饮！”说着，又要动手去扯钱凤的衣领。被众人拦住了。
钱凤当众被别人打落头巾，显得十分难堪。王敦见了，说温峤（字太真）
是酒喝多了，便用好言劝慰钱凤，让他别跟醉汉见怪。钱凤也只好先吞下这口闷气。
第二天，钱凤对王敦说：“温峤与朝廷的关系密切，不要随便相信他，应多加考虑。”此时，王敦正准备谋反朝廷，所以，钱凤提醒他。
王敦听了钱凤的话，以为钱凤又在记别人的仇而故意说别人的不是，就对钱凤说：“太真昨天是醉了，所以对你无礼。但你怎能因此就诬告他呢？”
钱凤只好悻悻而去。
温峤顺利返回京都，把王敦谋反的阴谋报告给了皇帝。
东魏时，平远将军尔朱兆因为六镇屡次反叛，讨伐起来没完没了，就向高欢问计。高欢说：“应该选君王的心腹私将统帅部队。如果对方再来侵犯，就向统帅问罪。”
尔朱兆说：“这个主意不错。但您看谁能担任此统帅呢？”这时，侍中贺拔允刚好在场，劝尔朱兆任用高欢为统帅。