其冬，匈奴数入盗边，渔阳尤甚。汉使将军韩安国屯渔阳备胡。
——《史记•匈奴列传第五十》
元光六年，在后世人看来这是汉武帝刘彻正式对匈奴开战的一年，而他后来所重用的大将军卫青正是在这场战争中显露头角的。卫青在此战中斩首的七百人，因此获得了他人生中的第一个侯位——关内侯，从此被视为大汉王朝一个新生名将。但是，在当时却很少有人能够正视卫青的能力，关于他是依靠姐姐的肚皮封侯的谣言传得沸沸扬扬。
“果然是有个好姐姐啊。”刘注在密室里这样和李希抱怨，他和一般人一样，认为卫青是依靠自己的姐姐有孕在身才会有此殊荣的。
“太子错了。”李希平静地纠正他。
“难道不是这样的吗？”
“会这么说话的人，他们不了解战争。当然，太子做为诸侯王却是最好这样说。”李希静静地看着眼前这个自从屈服，就开始视他如师的男子，心道，单凭他如今这般能屈能伸的气概就不应该轻视他，楚王府还是不好控制啊。
“战争？”刘注听到李希这么说隐隐觉得自己似乎抓住了什么。
“我大汉立国七十年来，与匈奴战，输多胜少，兵民皆畏匈奴如虎。今上，雄才伟略，他一心改革旧制，用兵匈奴。这才是第一战，就败得如此之惨，而卫青于四军之中独胜，试问陛下怎么会不对他另眼相看。而且，正是因为败了，所以才要特意夸大卫青的功绩，让大家遗忘其他人的失败。”
是的，对于雄心壮志的刘彻来说，这场战争是失败的，而且是惨败。四路军马战死约一万七千人，仅有卫青获得了胜利。虽然李广上演了一场精彩绝伦的绝地逃亡，但是对于刘彻来说，李广的失败却是不可原谅的。他将李广和公孙敖同时下狱，并且终其一生都不愿意原谅这个空有飞将军之名，却使得他对匈奴的第一次正式反击失败的人。他特意提拔卫青，给予了他与功绩不符的荣耀，一是为了转移众人的视线，为下次讨伐减少阻力；二是为了坚定自己的信心，告诉自己大汉还是有可以抵挡匈奴的将领的。
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“匈奴盗边报复，渔阳告急。”望着书简上鲜红的大字，刘彻的眼睛也不觉开始发红。
“杨得意，你去传令，任卫尉韩安国为材官将军，屯渔阳，让他速速启程。”刘彻疲惫地闭上双眼，咬牙吩咐道。
“是，陛下。不过，您也该休息了。您已经有一天一夜没合眼了。是不是到卫夫人……”
“朕叫你去，你就去。哪来这么多废话。”刘彻重重给了杨得意一个耳光之后，发现自己的情绪失控了，他已经很久没有这样了，“算了，你下去。”
杨得意走后，他摊开数年前异人所赠的一副地图，盯着上面的标记，恶狠狠地想着，朕不会输的，绝对不会。
“陛下，您吃点东西吧。”对于刘彻的身体很是担心的杨得意只好到椒房殿请来了有孕在身的卫子夫，卫子夫匆匆来到大殿内，怯生生问道。
刘彻淡淡地扫了一眼卫子夫身后的宫婢，张嘴欲训斥，但是看到卫子夫凸起的小腹，只能在心中叹息了一声，说道：“端上来吧。”
听到这句话，卫子夫和杨得意都松了一口气，他们两人对于刘彻的忠心是毋庸置疑的，看到刘彻这几日如此糟蹋自己的身体，他们心中一直十分担心。现在，刘彻肯吃东西了，那么就表示这个很有分寸的帝王已经恢复了他的理智。事实上，刘彻作为一国的君主，一直很懂得控制自己的喜怒，对于身旁服侍的人，只要他们不犯大错，他都是很宽容的。像这次这样的喜怒形于色，实在是很少见的，所以才使得整个宫中的人都为之心惊胆颤。
刘彻让卫子夫坐到自己身边，看着这个因为怀孕而略微失去以往的光彩的温顺女子，他轻轻地抚mo着她的脸。忽然说道：“子夫，这次你生下皇子的话，朕就封你为皇后吧。”
“什么？”卫子夫吃了一惊，猛地抬头看着刘彻认真的神情，脱口而出道，“那皇后娘娘怎么办？”
刘彻听到这句话，愣了一下，冷淡地说道，“早已经没有什么皇后娘娘了，现在后宫之中，你才是最大的主子。”
“臣妾越矩了，请陛下惩罚。”看到刘彻不悦的神情，卫子夫顿时慌了神，忙说道。
刘彻当然不会处罚有孕在身的她，只是摇了摇头表示自己不在意。但是看着眼前这个永远安静的女人，他忽然想起了从前那个在自己身边绝对不会对他低头认输的阿娇。
阿娇是长公主的女儿，论辈分还是他的表姐。他们从小时候就认识。那时候，他的母亲王美人还不是皇后，他也不是太子。父皇的诸多姬妾中最有希望问鼎皇后之位的人，是栗姬。王美人只是平民出生，在后宫群妃中，不但年纪偏大，而且容貌亦不能和年轻美貌的栗姬相比。由于母亲不是特别受宠爱，所以后宫中的那些皇兄皇姐们，都以他的太子哥哥荣为首，不愿意和他在一起，只有阿娇是例外的。
虽然现在想来，也许是姑姑馆陶长公主特意指示的，但是阿娇的确是他儿时唯一的对等的玩伴，和那些陪着他由着他的小宦官们不同。也许正是因为这样，所以即使后来他们成婚之后，阿娇也不曾有他已经是个皇帝的自觉，从来没有怕过他。他一年一年地长大，而阿娇也许是因为有着身为馆陶公主的母亲的庇护，始终还是孩子脾气。当他变得一年比一年深沉的时候，阿娇却一直没变。所以，他可以很轻易地欺骗她，也可以很轻易地废掉她。因为阿娇实在是太好对付了，一点也不像是姑姑的女儿。如今，那个孩子一般的人到底去了哪里呢？也许，早就已经不在了吧，那样的脾性，不可能能在外面活下来吧。自己当初就是不想知道结果，所以才没有命人去追查的，不是吗？
“……下，陛下。”卫子夫的声音将他从回忆中唤醒，看着眼前这个美丽的女子，他笑了笑，心道，事到如今想这些做什么呢。
“子夫，什么事？”
“臣妾的母亲之前捎书信来说，身体不是很好，臣妾能否回去看看她？”卫子夫问道。
“当然可以。我大汉以孝道治天下，你要回去看望母亲，朕自然不会阻止。”刘彻笑着将她扶起，“朕让杨得意去为你准备下，你去看看她吧。另外，你帮朕向仲卿说声，匈奴的事，他做得很好，那些闲言碎语不必放在心上。”
当卫子夫在杨得意的搀扶下离开宣室的时候，刘彻开口唤了她一声，说道：“子夫，你有一个好弟弟。”
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“姐姐，姐姐。”纪稹开心地拉着陈娇的衣角，小小的脸庞上尽是笑容，“下午是我们的岁末测试，你一定要来看哦。稹儿一定会得第一名的。”
“知道了。”陈娇从人质被扣事件的烦恼中清醒过来，对他笑了笑，这个原本很瘦弱的孩子，在她身边调养了大半年之后已经壮实了很多。看着稹儿，她忽然想到，英国丘吉尔很著名的牛奶计划。她想自己也应该为这些孩子准备牛奶，让他们成长得更健壮一些。
虽然说这种岁末测试对于大多数汉朝的人来说是一种很陌生的东西，但是中国人向来就有望子成龙、望女成凤的好习惯，所以下午的时候，还是有很多孩子的父母亲人放下手中繁重的劳务来大广场为自己的子女助威。
年末测试的内容是：语文、算学、历史、地理、美术、音乐、武术（体育）。但是，由于语文、算学、历史、地理的观赏性不是很强，所以早早的放在前面几日就测试过了。唯有后面三项，是要在今天下午当众比试。书画乐当然要放在前面比，武术又因为负责教导的李磷的一丝不苟的性格而被细分为骑马、射箭、比武三项。当然不是所有在学堂的孩子们都有资格在大广场上表演自己的所学，只有在前面一轮的测试中通过老师认可的孩子才有那个资格。所以，今天下午能够站在这里表演的孩子，其实也不过十数人。
“阿皎姑娘，这种与民同乐的做法很不错。”原本认真观看场中比赛的陈娇耳边忽然响起了这个声音。她回头一看，发现是韩墨，笑着说道：“是筠长啊。”
“这次大会之后，这些人大约是可以将此地当作是真正的家了。”韩墨看着场中那些因为孩子们的出色表现而一阵阵欢呼的人们，心中有些感叹。
“我心安处是故乡吗？”陈娇忽然想起这句话，同时在心中反问自己，对她而言，这个汉朝究竟是不是她的故乡呢？
“我心安处是故乡？”韩墨初时有些愕然，细细品味之后倒是笑着点头道，“确是如此。”
“筠长，你虽然说，自己四处漂泊，和这些人也只是浮萍与流水的关系。不过，我想，经过这一年的相处，应该有些不一样了吧？”陈娇忽然说道，“如果可以，能否请你再为这些人做一件事情，让我将来离开的时候，可以更安心些。”
“……什么事？”韩墨沉默了一会儿后，问道。
陈娇知道他的性子，这句话，等同已经答应了她即将说出口的事情。