这时，东部尉官署前面却熙熙攘攘挤满了人，原来这些都是得到消息，义愤填膺赶来声援的百姓。青苔这时却再也忍不住，当着众百姓落泪了。此时，几个宋兵正在维持秩序，以免激愤的百姓做出什么出格的事情来。
青苔见状，揩了揩泪珠，故作平静地走出来，面对众乡亲，抱了抱拳：“李某上任月余，对众乡邻多有搅扰，还请各位多海涵！”人群又是一阵骚动，然后就像炸开了锅一般，“李大人无故被革职，我等不服！”“李大人保重！”“我等定要为李大人讨个公道！”这时不知是哪个百姓率先跪了下来，众百姓也像下饺子一般，噼里啪啦地跪了下来，“我等不愿李大人走！”青苔见此情此景，慌忙面对百姓跪了下来，“这可使不得！”就这样，百姓因感激李青苔而下跪，青苔也慌忙还礼，却没有一方肯先起身。双方都劝对方先起身，却都没有先动弹。就这样，双方僵持着，胶着着。
过了不多会，从城内由远而今传来一队车马的声音，到了宾阳门却见城门已被百姓围得水泄不通，车上的侍卫武官厉声喝道：“大司马车驾，众人还不快散开！”青苔眼中一亮，也顾不得许多，往前跪爬几步：“公孙大人！下官冤枉啊！”百姓们一时还没反应过来，也跟着，“李大人冤枉啊！”“望司马大人明断！”
车内端坐的正是宋国次卿、大司马公孙固，只见他两髯长须，相貌清正，眉梢眼角自是不怒自威，一幅宽阔的胸膛显出铮铮大将之风。今天本来要前往萧国处理军国要务，不想却被百姓拦在宾阳门。他英眉微蹙，轻轻吩咐周围：“停车！看看怎么回事！”
……………………
由于大司马公孙固的保本兼举荐，睢阳东部尉免于革职，且得以升迁，被成公任命为下大夫，世袭罔替，从此步入贵族行列，而且担任了宋国东北部的蒙邑令的职务，从此正式成为一城之主。这意味着青苔可以拥有自己的家臣团，也可以建立自己的军队了――当然是在宋国的名义下。
这时青苔二十八岁。
由于蒙邑地近北部边境，所以平时驻扎重兵，城内外大概共有五千宋军，这支部队现在统归新任蒙邑令、下大夫李青苔的指挥调动。
青苔上任之初，决心大干一场，为国效力。于是一方面，加强防务，操练士卒，一方面，多方访求贤能，纳入幕府。可惜，虽然耗时不少，钱粮也虚耗许多，可有用的人才一个也没找到。
青苔忧心忡忡，终日愁眉不展。唉，报国之路怎么就这么艰难呢！这天心中异常烦躁，于是招呼几名随从护卫，纵马来到了黄河边（春秋时期的黄河河道和现在的位置有所不同，此注），勒马山岗，眼望着面前滚滚奔流的黄河，不禁赞叹道：“逝者如斯！”视线往远方延伸过去，那却也是一片茫茫原野，郁郁葱葱的原野，不见人迹――那已经是卫国领土。青苔不由得又想起自己的烦心事，郁闷填胸，不禁仰天疾叹：“我李青苔忠心为国，天日可鉴！却为何就找不到一个贤人相助？”连叹三遍，却并无半点回音。
青苔垂头丧气地勒转马头，与众随从策马离开，忽然，一只野鹿突然出现在他视线之中，青苔终于找到了发泄的对象，招呼着众人紧紧跟随了上去。
不知经过多少纵横驰骋，经过多少柳暗花明，翻过多少山岗，跋涉过多少激流，终于这只鹿受不了了，一屁股坐在地上，大口喘着气，束手待毙。青苔见状大喜，一跃跳下战马，来抓野鹿。
当青苔的双手抚摸到野鹿的双角之时，野鹿长鸣了一声，既远且长。青苔吓了一跳，连忙朝周围看看，发现并无异常，才放心地……咦？面前不知从哪里长出来两个人，一个手持钢叉，一个手持大棒，正对青苔怒目而视。
青苔于是试图解释一下：“这是我打猎……打猎捕获的猎物”，“你看，跟了这么远了，不容易啊！”青苔一边还抹了抹额头的汗水，让对方看，以证明自己追捕的辛苦。这时，其中一个大汉说话了：“你真的追了好久？”“是啊是啊！”青苔忙不迭地点头，“不过这次它可跑不了啦！”两个大汉对视了一眼，轻轻地互相点点头，然后一起扑向青苔。
“啊！”......
等青苔知道这个村子叫做鹿鸣村的时候，他和他的三名侍卫都已经被五花大绑拴在了树上。但从这些村民的口中，青苔终于明白了事情的原委：原来这只鹿是村民养的家畜，近来不断有家畜丢失事件，村民误将青苔一行看作是偷家畜的贼人了。
青苔苦口婆心地解释了好一番功夫，才让他们明白事情原委，村民们赶紧给他们松绑。
这时，青苔眼前好像忽然一亮，也顾不得刚才被绑的遭遇，兴奋地向周围的村民打听道：“鹿鸣村？既然这样，那几位可知道蹇叔，蹇先生的宅第？”一个憨憨的村民鄙夷地睥睨了一眼青苔：“你说蹇家啊！蹇叔蹇先生自从被秦穆公请去辅佐国政之后，家里已经不剩下什么人了！”青苔猛然想起蹇叔的儿子蹇丙也跟随其父一起赴秦，做了秦国的大将了。本来还希望找到一个人才好好辅助自己，看来这下没希望了。
青苔揉揉酸痛的肩膀，正要返回，却听得两个村民在争论：“蹇叔父子走了，他们家就没人了！”“没有吧？蹇家不是还有一个女儿呢！”青苔听到这话，差点吐血，当时就像一阵风似的狂奔到了说话的农夫面前，一脸的希望和兴奋，“你说真的？”
第一部玄鸟生商第四章榛原幕府
(更新时间：2007-3-3114:48:00本章字数：3679)
听到蹇家还有人才的消息，青苔大喜过望，如获至宝。于是在村民的指引下，望蹇家进发。不多久，在一片郁郁葱葱的竹林边，村民一行停了下来，青苔抬头望去，竹林左边有一条小溪，上面架着一座竹桥，竹桥正对着的就是一座院落，虽然是茅草铺就，外面仅有竹篱笆遮护，但院里坐落有致，倒不失为一个幽雅所在。
青苔与众随从连忙下马，踱上竹桥，这竹桥虽简朴却实用，四五个人一起站在上面，连一点吱吱呀呀的声音都没有，青苔不仅赞叹起来这造桥的技术。青苔仔细地用手抚摸桥栏，青青的竹子给人一种沁人心脾的舒爽，青苔闭上眼睛，贪婪地吸了一口新鲜的空气，心里却在不住赞叹蹇叔清幽高洁的情怀，到底此行能否如愿招揽到人才呢？
正在踌躇间，一名侍卫意外地发出一声惊呼：“大人！这里有字！”青苔循声而去，只见在竹桥的正中央一块竹板上端端正正刻着一段字：
“大秦缪（通穆）公二十二年夏辛巳，公子贽于此访得宋贤蹇叔，《汤誓》不云乎：维乎阿衡，实左右商王。冀为公侯干城，而昌家国。谨立。”
青苔仔细端详良久，不久得感慨万端。想那西垂秦国，为求人才不远千里而访求群贤，可惜我宋国有此良臣却不为用。可惜可惜！正感叹间，已近院门，手下正要上前拍门，被青苔轻轻拉住，“且慢！”原来自院内正屋传出一曲琴声，青苔听得确实，那是舜皇时的《桑林》之曲，本为歌颂国家昌盛，人才济济，青苔倾耳听来，
“两访草庐兮心毕诚，遂得良臣兮而霸西戎，今贤臣犹在兮不为用！”
青苔闻言大喜，推门而入。院内正坐一位大汉边弹边唱，颇有几分隐士风范。青苔倒头便拜：“下官宋国蒙邑令、下大夫李青苔为国求贤，以期昌我家国。希望先生万勿推辞！”那大汉也连忙倒头便拜，“原来是李大人驾临！失敬失敬！”青苔心想：这可是我要招揽的第一个人才，一定要显得自己求贤若渴，才能打动此人！还没等青苔恭恭敬敬再说话，院里传来一声清脆的喊声：“蹇成！别玩了，老夫人叫你快去打水！”这名叫做蹇成的大汉闻言忙离座走入后堂。
青苔正摸不着头脑，自内室走出一个绿衣少女，打扮得干净利落，淡施粉黛，宛然梨花带雨，身材窈窕有致。还没等青苔开口，那少女柳眉倒竖，冲青苔一行呵斥起来：“你们这些人好没规矩！破门而入，一看就不是什么好人！赶紧给我……”这时里面传来一声浑厚的男声：“小姐！这些人不是什么坏人，是宋国大夫来求贤来了！”
那少女一听，半信半疑，围着李青苔仔细端详起来，前前后后绕了几圈，青苔都被看毛了，生怕自己浑身上下哪里长的不是地方。早有侍从拿出蒙邑军令牌，示意那少女看，“这是蒙邑军令牌，乃是蒙邑令亲兵所持。”那少女仔细翻来覆去地查看了好久，最后点了点头。然后大步走向琴桌，一屁股坐了上去，饶有兴趣地，“你们可来对了！本姑娘才高八斗，聪明伶俐，上知天文，下晓地理。快请我做官去吧!”
青苔见状，一直忐忑的心倒轻松下来，他不紧不慢地踱着步，“敢问小姐年齿几何？家中还有何人？当前大势可否指教一二？”
那绿衣少女兴致更高了，“我叫伯姬，今年二十岁。我祖父名叫蹇叔，我父叫蹇丙，都在秦国作大官，其实我本领比他们都大。本姑娘也迟早要封侯拜将，不落人后！”
哦？青苔心想，原来还是将门虎女，不过心里还有疑惑，“那请问刚才那位是？”
“是我家庄丁！”
青苔气得差点背过气去，不会吧？
伯姬丝毫没有注意青苔的表情，而是一脸严肃地继续发表她的演讲，“当今中原诸侯暗弱，又不团结，看来短期内应无甚作为；而强楚咄咄逼人，称霸江汉，攻郑袭陈，连周王也奈何它不得。我看只有西边的秦国和北方的晋国可以抗衡，可惜两国国内不稳，无心抗楚。