曹操一步抢前，领先向那座赤红如血的坟墓奔去。许褚亦连忙跟上，待走近一看，坟墓的正西面，耸着一块古碑，碑上刻道：“谯郡毫州夏侯公海之墓”十个大字，石碑十分古朴，上面已长满青苔，显然距今已有很长一段日子，而且墓中人的子孙近年必极少前来拜祭了。
许褚见了，这才恍然而悟，暗想道：丞相的先父曹嵩，原姓夏侯，丞相亦即夏侯氏的子孙血脉，那墓中的主人“夏侯公海”必定是丞相的先祖辈了，但为甚在徐州的曹嵩墓十分宏伟雄壮，这夏侯公海墓却如此冷清？
此时却见曹操神色十分兴奋，他吩咐许褚等人，放下带来的香烛等物，退到百丈之外，未经他召唤，任何人不许擅入这百丈范围之内。
许褚奉命率二十余名亲兵退出百丈之外，在外守护。
曹操独自留在夏侯公海的墓前，亲手燃点香烛，插在坟前，又摆好祭奠诸物。一时间，墓前烛光闪灼，香烟缥绕，夕阳如血，墓周一片血红，十分诡异。
曹操此时屈膝跪下，十分虔诚的向墓碑前叩起头来，口中一面喃喃的祈祝道：“祖父在上，请恕孙儿夏侯操怠慢祖宗之罪，但孙儿近年为替夏侯祖宗争光，光大夏侯一脉门楣，已竭心尽力，南征北战，至今总算手握天下半壁江山，威震四方，夏侯列祖列宗亦该心满意足、含笑九泉矣，祈祖宗荫佑孙儿夏侯操天威长在。”曹操一面拜祝，一面连连地叩起头来。
曹操整整叩祝了半个时辰，从夕阳如血到四周一片灰黑，曹操也不知叩了多少个头，假如常人拜祖一次叩三个响头，那曹操此时便有如连拜了廿一次了。当他叩到第六十五个头时，他忽感脑袋一阵昏眩，再也叩不出去，身子一侧，倚在墓碑上朦胧的睡去了。
朦胧之中，曹操忽然见到墓碑后面的祖墓顶部竟冉冉的飘出一缕烟雾，烟雾越来越浓，转眼竟凝聚成一尾青色盘龙，昂首舞爪，十分威雄，曹操正感惊奇，那青色盘龙竟猛跃而起，张牙舞爪，向他疾扑而噬，曹操欲避，但感手足发软，竟连移动一下身子也决计不可，他不由骇然的惊叫道：“我命休矣。”
就在此时，曹操眼前一花，一位褐布褐衣的白发老人已飘然的在他的面前伫立，望着他含笑不语，而那可怕的青色盘龙却失去踪影了。
随即，一个苍劲的声音在耳际响了起来，道：“痴儿，此乃夏侯一脉祖宗元龙之气现出真形，你害怕什么？”
曹操不由又惊又疑，他但感褐布褐衣老人十分面善，但他是谁，却决计想不起来，急道：“你，你到底是谁？”
老人嘿嘿笑道：“你连我也不知道是谁，你尚敢称不忘自己是夏侯氏的血脉么？”
曹操一听，不由猛地一惊，他微一思忖，随即省悟，忙道：“啊，原来是先祖父夏侯公海，难怪先父曹嵩样貌与之如此相似。”他随即向老人跪叩拜道：“孙儿拜见先祖父大人。”
老人又嘿嘿笑道：“你分明是夏侯子孙血脉，又说甚曹氏操了？”
曹操微叹口气，分辩道：“先父若非过继曹腾为儿，又怎会得近朝中权贵，而孙儿亦决无可能于此乱世崛起也，因此先父由‘夏侯’改姓‘曹’，实乃情非得已之举，还祈先祖父谅察。况且孙儿虽然随父姓曹，却绝元忘记原是夏侯血脉，乃视夏侯血脉惇、渊等如同族亲弟，先祖父难道不知道么？”
老人口气这才转缓，道：“我当然知道，否则我亦不会于忘宗忘祖的不肖子孙面前现身，我亦知你乳名为‘阿瞒’，此乃我儿嵩暗示你原姓‘夏侯’，逼于时势，不得不加隐瞒之意也。”
曹操又再拜道：“先祖父既明察秋毫，孙儿也就放心了，孙儿尚有疑谜，求先祖父指点。”
老人道：“你有甚迷惑之处？”
曹操毫不犹豫，朗声道：“孙儿刚才所见，方知原来我的祖脉乃青龙贵格，听说青龙之贵，上可升天，下可入地，中登九王天子之位，乃王者之脉。但孙儿为此奋战数十载，虽已坐拥天下半壁江山，此后却难再进展，于赤壁一役，更几乎一败涂地，生命不保，如此奇耻大辱，我怎能忘怀，为甚我竟遭如此挫败？”
老人一听，先是呵呵大笑，随又微叹口气，凛然说道：“痴儿，你的祖脉，乃天机隐侠庞德公为我夏侯一脉堪点，名为‘青色盘龙’，确有王者之贵，但‘龙气’之贵，亦须本命配合。
你本命戾气甚深，为报父仇，竟大开杀戒，血屠徐州百姓数十万，如此血煞之气岂能不冲击你的本命，因而你所承纳之祖脉王者之气亦势无可化解也！如此气运这下，你仍妄想本命有王者之贵吗？赤壁之战牵动天下无数高人异士，其能量之大，无可抗拒，你能保住生命，便已十分侥幸矣。”
曹操身上不由冷汗直冒，但他极不甘心，反驳道：“不然，我于华容道遇险，在关羽刀下之际，我身上不就冒出青龙之气将夺命之刀托住吗？由此可见，孙儿不是已得祖脉王者之气吗？”
曹操分辩之声未落，老人已嘿嘿冷笑道：“痴儿，你于凶危之时所遇，不过是天机大势奇妙布局罢了，如今天机大势已演行至三王鼎立之奇格，你得以保全生命，不过是此奇格之必然趋势罢了，而绝非你本命已具备王者之气也，不但如儿而且因克制你本命气运的血煞受天机奇格的冲击，不得不移形换位，从你的本命转移到你的血脉身上也。”
曹操一听，不由大惊，忙道：“这将意味什么？”
老人微叹口气，慨然道：“你积下的血煞，既然从你的本命移形换位，转移于你的血脉，那你的血脉必有一人代你受此血煞而夭折也。”
曹操大惊道：“先祖啊！我的血脉，亦即先祖的子孙，难道先祖不能挽此煞劫吗？”
老人又叹了口气，沉默不语，似在思忖。好一会，才又道：“哎，你积下之血煞太深，已势无可挽矣，不但你的血脉必有一人夭折，日后必定尚祸延三代子孙也，其中这凶险，决非你所能预料也。”
曹操心中暗道：我早年初娶丁夫人，无子；妾刘氏生子昂，亦已早逝；继室卞氏，连生丕、彰、植、熊、舒等五子，若我的血煞将祸延子脉，此五人之中，到底降于谁之身上？又暗道：“五子之中，我喜三子曹植才华出众，但太子曹丕却较忠厚，这血煞之灾不是落在丕儿、植儿身上吧？但事实玄虚，也未足信也。”
曹操心中念电转，便又追问道：“我既积下如此可怕血煞，且又将祸延子孙，那先祖所言夏侯一脉有王者之贵，却又如何演进呢？”
老人一听，呵呵笑道：“夏侯一脉得有盘龙地脉的荫佑，果然有五十年的王者之贵。但有两点你须牢记，其一，你虽属夏侯血脉，但因你的血煞冲击，你的本命绝无王者之贵；其二是王者之贵虽然必应验于你的子脉，但同时你的血煞亦必祸延子孙三代，其中必多杀戮。你知道么？”
曹操心中惴惴不安，更半信半疑，但老人的确是他的先祖父夏侯海，他也不敢贸然反驳。曹操沉吟良久，方道：“多谢先祖赐示，但三分天命，七分人谋，我绝不因天命而废我一统天下之雄心大志，望祖宗在天之灵，谅察我的心志也。”说罢曹操又向褐布褐衣老人拜了三拜。
曹操拜毕，再抬起头来，眼前那褐布褐衣老人已然不见了，他不由吃一惊，猛地醒来，才知刚才是倚碑而作的南柯一梦，但梦中的一切，所见所闻，却十分清晰，历历在目。
他一跃而起，将在百丈外的许褚召来，下令下山返回许都。一路上，曹操沉吟不语，心事重重，许褚在他身边小心保卫，不敢开口相询。
曹操悄悄的返回许都，又静静的回到他的丞相府，曹操的谯郡祭祖之行，神不知鬼不觉，满朝文武，除了谋臣荀攸和许褚，谁也不知。而就算是护送曹操上谯郡盘龙山的许诸，也半点不知曹操拜祖时发生了什么怪事。
不料就在曹操返回许都的第三天傍晚，他的幼子曹舒年仅十五岁，竟在打猎摔下马，立刻便猝逝而去。
此事对曹操震撼之大，出乎满朝文武大臣的意料之外，就连力劝曹操返乡拜祖的心腹谋臣荀攸亦大感惊疑。
曹操亲到曹舒的亡灵前抚棺痛悼，哀痛之情犹胜他当日丧父，曹舒亡灵尚未下葬，曹操又亲自向司空邴原求请，让邴原早逝之女，与曹舒合葬。
办毕丧事，荀攸原来预料赤壁惨败的曹操因旧恨未消，新痛又来，对他的打击必定十分沉重，他甚至担心他从此一厥不振，正欲赴丞相府设法开导。
不料就在第二天，曹操便忽然下令，于漳水河畔新筑的铜雀台，大宴朝中文武。曹操此举连荀攸亦摸不着头脑，估料不到曹操到底弄甚玄虚。
荀攸连忙赴漳河畔，他但见中央一座高台，名铜雀台，左边一座名玉龙台，右边一座金凤台，各高十丈，上横一道大桥相连，台周千门万户，一派金碧辉煌。荀攸见了，心中不由暗道：此铜雀台乃主公的两个儿子曹丕、曹植亲自负责督建，目的为主公晚年的娱乐。如今铜雀台上大宴文武群臣，难道主公真的已萌晚年退隐、享乐自娱的念头么？若然如此，面对赤壁大胜，正在迅速崛起的孙、刘家族大势力，则我方势危矣。
荀攸越想越心惊，他打定主意，待曹操返许都后，他无论如何要去拜见曹操，与他详细剖析目下的危机。