刘禅依从孔明的奏请，下旨封孔明为平北大部督，统率大军十万，北伐中原。
孔明领了诏旨，即下令调集兵将。他调用的大将分别有魏延、张翼、王平、马岱、廖化、马谡、马忠、李恢等人。此时，镇守北面阳平关的虎威大将马超，已一病去世；黄忠亦已病逝，五虎大将中，便只剩下赵子龙一人了。
孔明已将三军的各路兵将部署妥当，只剩下最重要的先锋一路尚未调用。
就在此时，一员大将一跃而出，向帅座上的孔明高声道：“丞相！众将皆用，为甚独剩我赵子龙不用？”
孔明道：“子龙乃五虎大将硕果仅存，我不欲再有所折损，子龙可留下镇守蜀川。”
赵子龙慨然说道：“将军百战沙场死，乃无尚光荣之事，有甚折损不折损？北伐中原乃我平生之愿，我愿为前部先锋。”
孔明道：“子龙乃我的臂膀，怎可犯险？”
赵子龙厉声道：“丞相若不允许我所请，我一头撞死阶下，也比苟且偷生好过。”
孔明一听，不由微微一笑，心道：子龙乃福将之命，必可享天年，我不过欲识其勇气是否尚存罢了！他含笑道：“子龙坚决要去，须答应我一个要求。”
赵子龙笑道：“只要能作北伐先锋，莫说一个要求，便十个八个也应允。”
孔明欣然道：“好！我即令萧参军为副先锋，与子龙同领前部大军一万，司马邓芝等，出汉中向中原待机突进！一切依我部署而行。”
赵子龙、萧侯仪、邓芝等将士，领了孔明军令，率一万先锋大军，先行开赴汉中。
孔明随后亦率领十万征北大军，离开成都，向汉中进发。
魏明帝曹睿继位不久，即接此惊报，甚为惶恐。他召群臣商议，如何击退蜀军。不知为甚，身为骠骑大将军的司马懿，却默不作声，不进破敌之计。曹睿无奈，只好目注曹氏宗族诸将，连问数声。
夏侯渊之子夏侯琳，因其父死于汉中黄忠之刀下，对蜀。
军仇深，忍不住挺身而出，厉声道：“臣父死于汉中，血海深仇未能报。蜀军今既犯境，臣愿率大军，西行破敌！上报国家，下雪父仇，臣万死不辞。”
曹睿即令夏侯琳率领大军，开赴中原西面重镇潼关，迎击蜀军。随行大将，有关西军韩德，及韩德四子韩瑛、韩瑶、韩琼、韩琪等，兵力二十万，声势十分浩大。
魏国兵力雄厚，足以抵挡蜀军的进攻，战争的胜败，便须看统军的主帅如何运用计谋了。
当时，从汉中北伐，必须经过数百里的高山险谷。自古以来，有两个方向，四条通道。一个方向是出秦岭入关中，这方向上有三条通道，谷长路险，均须经栈道，大军行动十分困难，另一方向则是由汉中出阳平关，经武都即甘肃略阳、建成即今之甘肃西和祁山出天水，直捣魏国的西部重镇潼关。
而孔明北伐的战略方针是稳扎稳打，先夺取陇右，再相机进图关中。
当时魏延有不同见解，向孔明献议道：“魏军统帅是夏侯琳，此人胆小而无谋。丞相请拨五千兵马，由我统率，各人背负干粮，从褒中出发，沿秦岭东行，出子午谷北上，不到十日，即可直捣长安。夏侯琳坐镇长安，见我军忽然杀到，必定弃城逃走。长安城粮草丰足，可作我军粮草。待魏国东调大军援救，须二十多天，届时丞相大军，就算出斜谷亦可抵达。如此，咸阳以西中原地土，均可一举平定也。”
魏延所主张的，便是取出秦岭险道入关中的急进之策。
魏延之策虽有成功的可能，但危险性亦极大，他统率的五千军力，犯险出击，孤军深入，只要在行军、粮草等方面稍出差错，便有全军覆没之危。这与孔明的战略方针并不符合。
因此孔明断然说道：“不然，此非万全之计，你认为中原无计谋之士吗？只要有人献计，于险道谷地以伏兵截击，五千兵马即立陷绝境，无可援救，不但徒损我五千兵员，且大折我军锐气，决不可行也。”
魏延仍不服气，道：“丞相大军，若从大路进发，直出阳平关，则魏军必尽起关中之兵，沿途截击，我军进展延缓，必失先机也。”魏延并不明白孔明北伐中原的总战略是以攻为守、以保蜀川，因而孔明的战略方针便只能是稳扎稳打、步步为营，绝对不可犯险冒进、孤军深入。否则若是稍有差错，弱势的蜀国不但不能以攻为守，且立有亡国之危。
孔明因此绝不会采纳魏延之计，他决然说道：“不必多说！我从陇右取平坦大路，只须善用计谋，必可破魏阻击之军。”
魏延心中不悦，悻悻而退。孔明也不加理会，断然下令前部先锋赵子龙、萧侯仪，出阳平关向中原突进。
赵子龙、萧侯仪两将接令，即毫不犹豫，率领前锋大军，北出阳平关，向陇右的武都挺进。
大军进抵武都城外三十里的凤鸣山，即遇关西大将韩德所统的二万魏军。
两军摆开阵势。蜀军先锋旗下是赵子龙，左有萧侯仪。
右有邓芝，魏军则是韩德及其四子，挺立帅旗下，十分威武。
韩德并不认识赵子龙，也不知副先锋萧侯仪是何方神圣，因此厉声大骂道：“反国之贼，怎敢犯我疆界。”
赵子龙虽然已届中年，但神勇丝毫不减，见魏将出言无礼，不由大怒，猛地一拍战马，挺枪骤出，直取韩德。
邓芝忙对萧侯仪道：“赵将军半生英名，决不可在此地折损！萧将军快上前接应。”
萧侯仪从容的笑道：“邓司马放心！赵将军神功不但未减，且更精进也！魏将虽勇，决非赵将军之敌手。”他一顿，又决然说道：“赵将军乃我师兄，我已奉丞相密令，负责保护他的安全，但有我在此，决不教赵将军有分毫伤损。”
萧侯仪说罢，即凝神戒备，见赵子龙稍有危机，即上前救应。
此时，韩德的长子韩瑛，见赵子龙直击其父马前，且单人匹马，十分骄做，不由大怒，骤马而出，挺枪接住赵子龙，激斗起来。
韩德其余三子韩瑶、韩琼、韩琪，见长兄一人左支右绌，不敌赵子龙，但尚未至落败，料想合四人之力，必可斩蜀将先锋于马下。于是三子便舞刀弄枪，一齐杀出，欲以多取胜。
赵子龙的天象六合神剑，却是遇敌强才能发挥威力。刚才韩瑛一人独战，尚激发不出六合神剑的精髓，因此尚可勉强保存生命。但此时，韩瑶等三子齐出，将赵子龙困于核心，刀枪并举，欲置赵子龙于死地，这便激起赵子龙的豪气来了。
只见赵子龙长啸一声，银枪之势骤变，他即以枪代剑，天象六合神剑的第一式‘三三不颈’摹地施展，银枪尖吐出三道剑光，犹如三道光箭，射透韩瑛的枪尖，韩瑶的刀身、韩琼的大刀背，又透胸而入，三人连一声惊呼也不及发出，便倒下马去，立刻毙亡。
剩下韩琪一人，见三兄均被赵子龙杀死，不由心胆俱裂，拼死舞刀向赵子龙劈下，一面大叫：“我今日誓取你狗头，替三位兄长报仇偿命。”
赵子龙本来已收摄剑势，改用枪法，欲放韩琪一条生路。
因赵子龙并不嗜杀，拼战之时，非必要总会给对手留有生机。
此时他见韩家四子已死其三，便不欲再赶尽杀绝，枪势不徐不疾，好让韩琪知机而退。
不料韩琪不但毫不领情，更不知死活，空门大开，拼死抡刀劈来，欲先换一枪，再以刀劈赵子龙，拼个同归于荆赵子龙不由大怒，厉喝一声道：“我已容你存命而逃，怎地尚如此不知死活……”他银枪闪电一刺，将韩德的大刀一截，将他刺于马下。
韩德见四子皆丧，心胆俱裂，慌忙奔入阵中，不敢出战。
赵子龙奋起神威，单人匹马，杀人魏军阵中。魏军中有当年参战的老兵，认得赵子龙，惊呼道：“此人乃力敌百万大军的常山赵子龙……”因此魏军皆如惊弓之鸟，赵子龙所到之处，势如洪流，无人敢于堵截迎战。
邓芝见状，大喜，忙向萧侯仪道：“赵将军真虎将也！萧将军可趁机率军杀人敌阵，必获全胜。”
萧侯仪亦正有此意，即率五千兵马，向魏军冲杀，魏军全线崩溃，连韩德亦几乎被生擒活捉。他所统的二万兵马，逃出重围的只有不到千人。
陇右武都一役，蜀军正副先锋赵子龙、萧候仪、邓芝等，杀得魏军鬼哭神号，闻赵子龙之名而胆战心惊。
韩德逃进武都城，一面坚守不出，一面派人飞报夏侯琳。
夏侯琳接报犹半信半疑，不太相信力敌万人的关西名将韩德，竟如此不堪一击。于是便率军杀赴武都，近击蜀军前部先锋。
夏侯琳大军刚到，便有探子飞报，说蜀军前锋已逼近武都。领先杀到的大将，正是力斩韩家四子的蜀军先锋赵子龙！
原来赵子龙在武都西面风鸣山一役，全歼韩德的主力后，便欲挥军直捣武都。
萧侯仪征战多年，更获孔明亲授兵略阵法，他的武功智略，均已今非昔比，足可与赵子龙并驾齐驱了，他见赵子龙欲抢攻武都，便向他进言道：“子龙师兄，丞相曾授意我等，进军须步步为营，稳扎稳打，不可冒进，韩德虽折损二万兵力，但武都守军仍在，且魏军大部，必火速前来武都救援，而我军只得一万兵力，若被魏军设伏包围，我军危矣。