其实，金区长所想到的这些问题，他已经想到了，只不过是他还没有说，别看他的外面纹丝儿不动，可是他的脑子已经象漩涡水似地搅个不停——他在判断敌情，想办法应付。他还有一个习惯，他要集中精力想事的时候，总是不停地吸烟，可是他现在把烟吸完了，剩下了一个空烟盒，他还在手里拿着捻过来捻过去，眯缝着他那细长的眼睛，眼珠儿也在慢慢转着。大伙儿的注意力都集中在他的手和眼上，连金区长也不说话了。
这时候汽车的声音不响了，就见田耕的手指也停住了，他把眯缝着的眼睛睁大了，扭过头来对金区长低声地说了几句，看意思是和区长商量，不过别人没有听清楚，只看见区长在点头。金区长敏捷地站起来，大声地说：“同志们，起来走，这儿呆不得了，咱们赶快上北边的大沙洼里去。”大伙都准备着哩，一听她说，立时都站起来了。这时候林丽在旁边说：
“史同志恐怕走不动。”
金区长接着说：“老丁背上他行吗？”丁尚武没有回答，也没有看区长一眼，背起史更新来就走。这时候史更新才有点清醒，说了两声：“我还能走，我还能走。”
可是丁尚武再也不放下他，随着队伍往北走了下去。这功夫就有仨一群五一伙的人走到碱地里来躲“情况”，金区长边走着边对他们说：“这儿呆不得！快走，快走。”群众一听，就东的东西的西跑开了。
他们要走的这一段路不过五里地，可是不好走，因为要直接地走，没有道，要走出这片碱地去就很费劲，不光是大碱蓬棵、红荆条子挡腿绊脚，地下还是坑坑洼洼，高低不平，还有一条一条的大壕埝子横拦竖挡。不过这些人走孬路已经成了习惯。只见金区长走在前头，她手里提着盒子炮，在腰间的皮带上还别着两颗木把手榴弹，别看她长的象是挺窈窕的，可是她的身体非常健壮。据说，她在中学念书的时候赛跑尽跑第一，这会儿她那两条腿练得更快了，她迈着小快步，沙沙沙……总是把后边的人拉下。后边有的同志就说：“你看咱们区长这个‘帅’劲儿！”这人儿还有点儿急性子，走一段就要回头看看，不管别人跟上没跟上，她总要说一句：“跟上走。”当她一回头的时候，就看见她那黑忽忽儿的脸上津着一层薄汗，好似喷上的露水。如果有人跟不上了，她就要轻轻地皱一皱眉头，显得她那两道剑形的眉毛和稍微向上的眼角翘得更厉害，使人有三分怕意，不过一看到她那敏捷的行动和关怀的热情又觉得她可敬可爱。
田耕在金月波的身旁傍着走，这也许是为了商量事情方便，可是田耕走路就显得吃力多了！别看他身大腿高，瘦得可成了皮包骨，他的腰本来就有点儿弯，一走累了就更弯得厉害，他迈的步子挺大，可是慢腾腾，迈一步就要使劲地往前纵一下腰。他的脸本来就白，这会儿白得有些发青，上眼皮总是松搭拉的，才三十二岁的人就快成了老头儿。人们看着他吃力地走着不由得就替他难过，他自己却不觉得怎样，好象他的精力还挺充足。
不知道什么时候，他折了一棵红荆条儿，在手里拿着走一步摔一下，无目的地抽打着地上长着的东西。人们一看他这副神情，就觉着自己身上在长劲儿。
在这些人当中，走路最感痛苦的可以说是林丽了。她是细高个儿，原来就很瘦弱，最近才闹了一场回归热病，带着病弱的身子，又连天连夜地奔跑突围，闹得心脏更加衰弱，一阵一阵的气短，脸儿煞白，只剩下嘴唇上还有一点点微红，看来随时都有倒下的危险。一个区助理员在后头紧跟着她，这人是个大个儿，身体也强壮。原来是区长分配给他的任务——
必要的时候，就背起林丽来跑。林丽这人儿可也真有个特性：
她弱成这样了，总也舍不得把挎包交给别人，跟着她的那个助理员要了多少次她就是不松手，其实她的挎包里头只有听诊器、体温计和注射器，还有两本书。挎包是日本的军用品，外面有勾子，上头挂着林丽的搪瓷茶缸。
在这些人当中，还真得数丁尚武身体壮。他背着史更新，一点也不显得吃力。田耕两次来到他的身旁，看看史更新的精神怎么样；问问丁尚武累不累；让别人替换着背一背。可是丁尚武不肯让给别人，他觉着要是说声累或者让给别人背，那是耻辱！史更新再三地要求下来走，他就是不把他放下。很快他们就走出了大碱地，可是才走了不到二里路。又往前走了一段，走进了低洼地带，这是一道干河沟子。这里满地是高粱，长得都挺壮——
差不多都起了胸口。再往前走地势更洼，地里种的都是大麻，长得比高粱还深。地里挺潮湿，一走就陷脚，这一下丁尚武可真吃力了，别人陷脚只不过陷到鞋邦儿，可是他把整个的脚都得陷下去。多亏他的鞋带子绑得紧，要不然鞋早陷掉了，累得他呼嗤呼嗤直喘。
史更新说：“老丁，你让我下去走几步吧，过了这一段难走的道你再背我。”说实在的，这么大的个头儿，让别人背着走，不光是于心不忍，可也真有点儿不舒服。你猜丁尚武说什么？“少说废话，你不能走！”小通信员在旁边还直作着鬼脸儿，说俏皮话：“你不能走，你能走也不能让你下来走，要不老丁的劲儿没有地方使去！”丁尚武说了声“扯淡！”就见他的脚步更加快了。要说丁尚武是真行！常说：“膀宽腰细必定有力。”他真是有这么一条好身板儿。看身材，他真是健美无比，就是脸长得不大好看：一脸的壮疙瘩，眼睛是两条细缝，平常看不见他的眼珠儿，如果要看到他的眼珠儿，除非是在战场上或者是他着了急的时候。所以这功夫小通信员老是歪着头看他的眼睛，看看他累着了没有。这时，丁尚武嘴上没有说累，可是他已经满脸大汗了。史更新也看他累得难受，于是又要求说，“老丁啊！我下去慢慢地走几步，你再背我吧。”丁尚武又说：
“慢走一步也不行，你看不出行军的速度又加快了吗？”这功夫过来两个人要换背，丁尚武还是不允许。史更新又说：“伙计，换换吧，你一个人老背着不行啊！”
通信员又插嘴说：“不行？老丁能背你俩！”丁尚武紧接着就说：“你算说对了，再有你这么一个才好，我来个双挎，省得偏沉。”不知道是谁在旁边说了一句：“这是什么时候？你们还打牙涮嘴！”
这时候听到了嗡嗡的响声，抬头看见太阳露出来了。人们知道是敌人的飞机又要来。行军的速度更加紧了，前边地里有了芦苇，这是到了水边。往东边上一个漫坡，就到了大沙洼的边沿。人们刚要上坡，敌人的两架飞机飞来了，大家都卧倒，飞机唰唰地从头顶上低飞着掠过去，嘎……嘎……
连着打了几阵机枪。人们都有些疑惑，怕敌人要在这一带“拉网”，所以好几个人向区长和田耕提意见——不在这大沙洼里隐蔽。于是队伍暂时停了下来，大家都在注视着飞机的动向。这两架飞机又飞到了碱地的西边打了几阵机，然后又飞到碱地的东边去打，可就是不到那一片碱地里去。田耕一看，对敌人的估计对了：敌人要包围的正是那片碱地。于是他对区长说：“咱们还是进大沙洼。”金区长向大家解释了几句，带着队伍就往大沙洼里走。
这儿这个大沙洼并不洼，它的地势很高，也不知道为什么老百姓一辈传一辈都习惯地这样叫。这片大沙洼和冀中其他地方的沙洼不一样，传说：这儿从前是滹沱河的一个水泊，后来因为淤沙太高，河水再也上不来，就成了一片大沙荒，经过长年的风吹沙累，堆成了一个一个的大沙疙瘩，大的象小山，农民们祖祖辈辈的跟风沙作着斗争，现在沙山上满是枣树，下边一片一片一行一行的都是白桑条和绵柳条，在桑柳之间遍地都是没过腿肚子的茅草、叶子草和榨蓬棵，还有一些叫不上名字来的各种小花草儿。大沙洼的周围有大小不同的十来个村庄，方圆有三十来里路；它的西边洼地长年积水，人们叫它朱家河，水大的时候往南直通滹沱河堤，往北蜒伸出七八十里地远；水小的时候只剩下三里多长二里来宽的水汪。它的东边是一道无名的小河沟子，人们就跟它叫流水沟，这条沟短小水也少，今天田耕和金区长带着队伍就是沿着这条沟来的，他们走到沙山脚下桑柳的深处停止下来，就隐蔽着休息了。
大家都很累，就在柳子下边草丛里一躺，觉得软软活活儿的那股子舒坦劲儿就别提了。这功夫太阳上来了有一竿子高，南边那片大碱地里可就热闹起来了：嗡……飞机老是在上边转来转去，轰隆……炸弹也响，嘎……咕……机关枪打个不停。人们都说：“田耕同志跟金区长对敌情的判断真是比不了！“大伙儿一高兴就又说又笑起来，田耕还是不说什么，他在注视着情况的变化……。林丽这时候不言不语，轻轻地走开了。呆了不大一会儿她又回来了，只见她端着一茶缸子凉水来，给史更新喝了两口。田耕和金区长害怕他喝坏了，林丽说：“按他现在的情形，少喝点儿总比干着强。”她看见有蝇子在史更新的脸上落，就把自己的白手巾掏出来，蘸着水擦史更新那脸上和腿上的脏东西，感动得史更新直流眼泪，大家伙在旁边看着也是赞叹不止，就连丁尚武都不住的咂嘴儿，使劲地睁着眼睛看。
大家在这儿休息了一会儿，史更新觉着精神好多了，他想起来活动活动，可是没想到，刚一抬头眼就发黑，天转地转，直想吐。