“姑娘，你怎么坐在这里睡着了？”
方离惊醒，睁开眼睛，随即又眯起眼睛避开初升的红日。一张模糊的脸晃到她的眼前，脸上的嘴巴开开合合：“睡在这里多累呀，而且会着凉的。”面前的脸变得清晰，长相普通，但是笑容很亲切。
那人又说：“你是新来的吧？我没见过你。”
方离点头，懒得解释自己不是考古队的。她笑了笑，说：“我叫席红芳，来帮你们做早餐的，你以后叫我芳姐就是了。”
席红芳？方离微微皱眉，这个名字很熟耳。
“我得做早饭了，不早了，等一下我还要去上班呢。”席红芳说完，往厨房走去。
席红芳……”方离低低重复了一声，忽然灵光一闪，那个指控钟东桥强奸的女生不就叫席红芳吗？她霍然起身，随即又觉得不对，那个席红芳她见过照片，相貌姣好，跟眼前的席红芳完全不像。可能是同名吧，中国人多，同名同姓时常发生。方离又缓缓坐下。榕树上的麻雀落了下，在她脚边蹦蹦跳跳地觅食。
但是席红芳三个字在脑海萦绕不去，有关的事情都从记忆里自动跳了出来，她是91年入学95年毕业的，还有她的籍贯：瀞云市下塘镇……想到她的籍贯，方离心中格登一声，思忖片刻，她起身走进厨房。席红芳正在灶前忙乎，亲切地朝她笑了笑，说：“粥还没好，你是不是饿了？”
方离嗯了一声，假装漫不经心地问：“芳姐，你就是这里人吗？”
“不是，我是嫁到这里的。”
“哦，那你是哪里人？”
“我呀，老家在通天寨那边呢。”
“那是什么地方？”
席红芳用饭铲指了指窗外峰峦起伏的山脉，说：“在大山里头呢，远着呢，因为山很高都连着天，所以叫通天寨。”方离轻轻地哦了一声，心想看来两个席红芳是没有关系的。“那怎么嫁到这里了？”
“我们在下塘认识的。”
方离心里又是格登一声，喃喃地问：“下塘？”
“对，离这里不远，坐车两个时辰。”席红芳边说边打开一个坛子，挟出几块俺菜切碎，分放到小碟子里。“我有个姨妈在下塘，我高中时在下塘读的。那时我读书还挺好的，可惜没考上大学，否则也就像你这样子，在大城市里读书，然后上班。真羡慕你们呀。”
“原来你在下塘读过书，是91年高中毕业吗？”
“咦，你怎么知道我91毕业的呀？”席红芳惊讶地瞥她一眼，手里却不停，拧开煤气灶，倒花生米进油锅里，滋啦一声，青烟腾起，呛得方离忍不住咳嗽了一声。她后退几步，问：“下塘有几个高中？”
“就一个。”
“那……”方离迟疑着问，“班上有跟你同名的人吗？”席红芳疑惑地看着她，正想开口说话。方离的身后传来卢明杰的声音：“姐，饭好没？”
方离错愕地回头，看着卢明杰，说：“她是你姐？”
“对呀，明杰是我表弟，也是他帮忙联系把房子租给你们考古队住的呀。”回答的是席红芳。方离看看她，又看看卢明杰，他的出现恰到好处，正好打断了席红芳的回答。卢明杰冲方离别有深意地一笑。［奇书网·电子书下载乐园—isuu.］
方离知道很难再从席红芳嘴里问出什么，只好默默地离开厨房。屋外的阳光已经爬上了地平线。
方离、梁平四人本来打算着在曼西古墓的考古现象逗留一天，然后进入瀞云山区进行民俗民风的调查。瀞云市有众多的少数民族，住在市区里的基本已经被汉文化同化，仅有部分少数民族村寨保存着较为完好的风俗习惯。但那些村寨很偏僻，进出极不方便，通常得徒步翻越几座山才能到达。所以对这帮都市里长大的学者来说，瀞云山区的民俗民风考察很大程度上是体力活。
因为甘国栋胳膊断了，腰扭伤暂时行动不便，另外雷云山很希望甘国栋与梁平能够留下一起破解生死门之谜，所以大家决定更改原定计划，先在曼西古墓考古现象呆上几天。
上午，梁平与雷云山等人去了曼西古墓，方离与卢明杰则去医院探视甘国栋。自从发现卢明杰的诡异之处后，跟他共处，让方离觉得紧张，去医院的一路，她都没有说话。卢明杰也不说话，他看起来有点闷闷不乐的样子。
甘国栋折断的胳膊已经打上石膏，方离与卢明杰走进时，他正沉着脸皱着眉，似乎在跟谁生闷气。看到他们，他也没有好脸色，特别是对方离，几乎是爱理不理。满心歉意的方离，现在开始嫌恶他，觉得这个甘教授也是受过高等教育的人，心眼未免太小。
甘国栋似乎并不欢迎他们，所以两人也没有呆多久就离开医院，快到停车场时，卢明杰忽然哎了一声，跟着对诧异的方离说：“我想起还有一件事忘了跟甘教授说，方离你在这里等我吧，我一会儿就回来。”他不等方离回答，就匆匆忙忙转身进入医院。换在往日，方离肯定会乖乖地等着，但是现在的卢明杰已经是嫌疑犯之类的角色，徐海城又交待过留意他的举动，所以她不假思索地跟了过去。
卢明杰脚步不停地穿过急诊区，又穿过了住院部，显然他不是来回头找甘国栋的。方离小心翼翼地跟着他。穿过大半个医院，到了偏僻的一角，有铁丝围着一个院落与一栋小楼，院落的门口挂着瀞云市人民医院精神病分部。
精神病分部？方离迷惑地皱起眉。
铁丝围栏里，几个穿着病号服的病人在六大遛跶。卢明杰走到铁丝围栏前，手抓着铁网往里看。顺着他的视线，方离看到一个形容枯槁的女子，看不出年龄，神色呆滞，倚着小楼的墙壁，一只手无意识地捅着墙壁。她的手很古怪，五指一样的长度，手指又短又粗，指头钝圆，像是小红萝卜。
因为卢明杰背对着方离，看不到他脸上的神色，但他抓住铁丝网的手握紧，背影也似乎僵硬，可以想像出他的心情是十分难过而愤怒的。他忽然转过身，用手擦掉眼部的泪星，然后往回走。方离连忙转身，往停车场一路小跑。
站在停车场，刚调匀呼吸，卢明杰就回来了，脸上依然有戚色。他一言不发地跳上车，发动车子回考古队的营地。走到半路他的脸色才缓过来，对方离说：“你昨晚好像问了我一个奇怪的问题？”
“我有吗？”方离假装不记得了，“是什么问题？哦，对了想起来，是生死门会通往哪里吧？”
卢明杰咧咧嘴巴，也不点破，说：“我不知道会通往地方，但我知道方位，一定是北斗七星的斗勺中心。”
方离不解地问：“为什么？”
“你知道，曼西族人为什么崇尚北斗七星？是北斗七星对北极星的守护关系，被认为这个星阵具有施福锢恶的作用。假设生死门通往的墓室就是要被守护的对象，那么，要守护它，放在哪里最合适呢？自然是斗勺里。”
方离并不赞同：“这只是你的猜测。不知道雷教授他们是不是找着了生门？”
“没有那么快的，相信我。”
“为什么？听起来你好像并不希望雷教授他们找到生门？”
卢明杰冷笑一声，说：“找着又如何，搬走陪葬品，然后把墓室变成一个旅游景点赚钱，这就是所谓的文化保护，不如说盗取前人的财富好了，而且言正名顺。”
“你太偏激了。”
卢明杰又是冷冷一笑。
方离说：“既然你对当前的古文化保护政策并不认同，为什么还要读到研究生？”
“我非常向往曼西族的古文化，也许是血统的关系。”方离一愣，听他继续说，“你不知道吗？据说瀞云地区有三成人有着曼西族的血统，可能我就是那30%里的。所以，那种血脉的激情你是很难理解的。”
方离撇撇嘴，最终还是将胡说八道四个字吞回肚子里。
回到营地已临近傍晚，她赶紧打听生死门的事情，当听到没有进展时，她很失望却又感到高兴，毕竟没有错过解开生死门之谜的盛事。她定下来心来，开始研究生死门和第八墓室壁画的照片。
太阳已被群山吞没大半，只剩一小弧，桔红色的晚霞布满整个西边天空，考古队营地里游荡着浅浅的暮色。壁画的阴郁与清凉的暮气一经结合，散发出诡异迷离的气氛，将方离卷了进去。她久久地凝视着毒刑与火灸两幅画面，想到了洪庆华与蒋屏儿遭受毒蛇咬噬，还有郭春风车祸葬身大火，虽然两件事情形式上不完全同于壁画，但似乎有着一定的联系，这是巧合吗？郭春风的死是可能是他人一早谋划好的，而且还与已经死亡的钟东桥有关，这倒不难理解。可是，洪庆华与蒋屏儿的毒蛇事件呢？为什么与古墓里的壁画如此相似？要知道这是第一次出现有关曼西族刑罚的资料，除非何桔枝也一早知道了？可是她是如何知道的呢？
这可真是一件复杂的事，方离按着太阳穴闭上双眼，脚步声从院侧传来，她没当回事，因为经常有考古队员往来。不过这个脚步声听起来似曾相识，而且似乎一直往这边走来。方离睁开眼睛，看到徐海城正好一屁股在她身边的凳子坐下，他双手搓着脸，眼睛里布满红血丝，看起来很疲倦的样子。
对于他的忽然出现，方离并不惊讶，凌晨通电话时，他就说过会到瀞云来。他急于破解钟东桥的案子，绒花巷的开发商已经极不耐烦，四处找关系往他身上施压，要求拆除钟东桥家的房子。
“怎么样？”
“你想像不到的……”徐海城声音低沉，正想说经过，院门口传来一阵欢笑，是一小群考古人员回来休息。“走吧，我们去外面说话吧。”
方离随他身后走到院外，这是个偏僻的地方，一走出院子，便处身于荒凉的郊外。