铁宰相潜入木头人国
铁宰相说干就干。第二天，他就找来王宫里最高明的一位化妆师。他对化妆师说：“记住，第一，你给我身上涂上木纹，使我看上去像个木头人；第二，随你涂抹，脏啦，丑啦，一概无妨。别露出我本来的面目就行！”
化妆师的化妆十分成功。
月亮升起来的时候，铁宰相悄悄上了一条小船。不知走了多远，不知小船拐了多少个弯，铁宰相终于很小心地把小船靠到对岸，踏到木头人国的土地上。
谁也没发现他。铁宰相嘿嘿一笑，沿着弯曲的小道，朝一片黑乎乎的大森林走去。
铁宰相走进大森林，心里庆幸没有遇见木头兵巡逻队，更没遇见磁铁。他准备等天亮再说，就靠着一棵粗大的树干坐下来。可他的力气太大，后背朝大树一靠，大树发出“嗵”的一声，枝叶全摇晃起来。
“哎呀！”树上的一只松鼠惊叫一声，问道，“半夜三更，你坐在那里，干什么呀？”
铁宰相镇定了一下，便用哭声答道：“我的女儿跑丢了——要不，我干嘛不在家睡觉，干嘛坐在这里？”
“那你太不幸了！”好心的松鼠说，“等天亮我帮你找。”
铁宰相觉得这个松鼠好糊弄，就想向他打听，木头人国的宰相是谁，如何会想出摆磁铁阵……但是，铁宰相想，不可冒失。因为丢了女儿的人，好像不该去关心别的事。想到这里，铁宰相便大哭起来：“我可怜的女儿，你在哪里呀！”
“哇，哇，哇……”松鼠也跟着哭起来。
“我看，爱哭不怎么好，”铁宰相不装哭了，接着说，“其实，你陪我唠唠，我会忘掉悲哀。”
“那太好了！”松鼠欢喜地说。
铁宰相便迫不及待地问：“小松鼠，你告诉我，咱们——咱们木头人国，把铁人国打败了，这到底是谁的功劳？”
“什么！”松鼠大吃一惊，“你连这个都不知道？”
“当然，我确实不知道。”铁宰相回答说，“因为，当咱们木头人国同铁人国打仗的时候，我生了严重的牛皮癣，浑身像裹在牛皮里。当然，被裹在牛皮里的人，消息就不大灵通了。”
“原来是这样……”松鼠相信了，他便告诉了铁宰相，木头人国里有个最爱读书、最爱动脑筋的木头孩子，他就是木娃，帮助木头人国王想出许多对付铁兵的办法。比如：用水枪喷铁兵，让铁兵生锈呀；用磁铁去吸铁兵呀……
铁宰相一边听，一边恨恨地想：“好哇，木娃！等我逮到你的时候……”
铁宰相为了一下子就把木娃抓住，又这样骗松鼠说：“我想起来了！女儿对我说过这个木娃，他们常在一起玩。所以，你帮我找到木娃，我就能找到女儿了……”
松鼠又听信了铁宰相的话。
天亮以后，松鼠在树枝上向前跳跃，从一棵树跳到另一棵树上。铁宰相在地上紧跟着走。
铁宰相头一次见到这样的大森林，他仔细打量起来。只见这些树木都十分高大，枝叶茂密，遮天蔽日。树上结满红的、绿的、半红半绿的果子。许多小鸟在看不见的地方唱歌：“叽哩叽哩”，“啾啾，啾啾”……
铁宰相越看越惊讶：木头人国的森林，怎么这样大呀！
松鼠的兴致也很好，他说：“咱们木头人国的老百姓，多富有，多幸福，有这么多大树……”
松鼠停下来，剥开松果，津津有味地吃着。
“木头人生活得好，跟大树有什么相干呢？”
铁宰相决心弄个明白。
“你真忘了？”松鼠又蹦跳起来。
铁宰相忙答道：“我要没忘，我是小狗。”
松鼠叹口气，说：“看来，你把顶要紧的东西都忘了。我告诉你，森林里有的是水果、榛子、木耳、蘑菇……有这么多大树，可以用来盖房子，造工厂，枯树还能当柴烧。不过更要紧的还不是这些。”
森林是松鼠的家，松鼠越讲劲头越足，于是铁宰相就拼命去记：森林能防止旱灾；能防风固沙；能改良土壤；能吸收二氧化碳，制造氧气；还能灭病菌，消除噪音……还有，还有，还有……
松鼠讲得兴高采烈，铁宰相却在狠狠地想：“这些该死的大森林！”
铁宰相恨木娃，也恨这些大森林……
铁宰相跟着松鼠走了许久，终于，听见松鼠快活地说：“瞧，那就是木娃的伙伴们！”
铁宰相跑了过去，那些木头孩子忙帮他召唤木娃。木娃正躺在湖泊里看书哩！
木娃跳上岸，但他看见铁宰相时，远远地站住了。因为，他从来没有见过这种怪样子的人。
“你是谁？”木娃忙问。
“我是个——生过牛皮癣的木头伯伯。你过来，告诉我，我的女儿跑到哪儿去了？”铁宰相咬紧牙，朝木娃一步步走过去。
木娃盯住铁宰相瞧，站住不动，从衣兜里掏出一样东西。当铁宰相又向木娃走近两步时，只见木娃手里的那个东西，猛地飞过来，“当啷”一声，撞到铁宰相头上。原来，那是一小块磁铁。木娃大喊一声：“铁人奸细，抓住他！”
铁宰相窜进大森林里不见了。
木娃心里非常疑惑：“这个铁人探子来干什么？”他急忙把发现铁人探子的情况，报告给木头人国王。
木头人国王摇头晃脑地说：“铁人探子不是吓跑了吗？咱们准备了这么多块的小磁铁、中磁铁、大磁铁，还怕什么？”
木头人国王下令砍树
有一天，木头人国王正跟木头公主在御花园里捉迷藏，仆从来报告：“国王陛下，铁人国王派人来献宝！”
木头人国王十分得意，回到王宫，只见一个铁人国使者跪在地上说：“听说贵国所有的美人——包括木头公主，戴的都是木头耳环，铁人国王对此事十分关切，特命我为木头公主送来这对金耳环。”
铁人使者说着，打开一个精致的铁盒，里边露出一对金光闪闪的耳坏。
木头国王拿起金耳环，乐得眼睛眯成一道线，又忙让仆从找来木头公主，给她戴上金耳环。
啊呀！木头公主这回可真神气，真漂亮了，这回才像个公主了。
木头人国王首先赞叹起来，接着，木头大臣们，木头仆从们也急忙跟着赞叹起来。
木头公主自然更神气了，她说：“我的金耳环真黄、真亮，把你们都照亮堂了！”
还没等这场骚乱平息，木头国王马上问铁人国的使者：“这金耳环是用什么东西做的？”
铁人使者等四周静下来，才大声宣布：“金耳环，顾名思义，当然是用金子做的呀。金子，无论从前、现在、将来，在我们这个世界上，都是最贵重的东西，比生命、比一切都贵重……”
木头国王听了，把木头脑袋拍得“啪啪”响，羞愧难当地说：“咳，咳，我现在才明白——”
所有的木头大臣、木头仆从们也都拍着木头脑袋，羞愧难当地说：“咳，咳，我们现在才明白——”
木头人国王也想送给铁公主点礼物，经过反复思考，决定送给铁公主一麻袋锯末子。这样，铁公主可以天天进行“锯末子浴”，把浑身擦得明晃晃、亮晶晶的。
铁人国使者背起这个大麻袋，兴冲冲地回去了。
这天晚上，木头国的王宫里张灯结彩，举行隆重的庆祝活动，欢庆公主有了金耳环。在舞会上，木头国王还同木头公主一起跳舞。因为他们的心情好，所以他们的动作特别灵活，旋转得特别快。因为他们旋转得特别快，公主的那两只金耳环，看上去变成了两条捉摸不定的金道道。
这天深夜，庆祝活动结束了。可是，木头国王，木头王子，木头公主，木头大臣……个个都在床上不停地翻身，翻过来，翻过去，他们都在想着一样东西，那就是——金子！
谁料得到，第二天清早，木头国的王宫里就乱了套。木头国王最宠爱的一个王妃，对木头国王大哭大闹：“我不要戴木头耳环，我要戴金耳环！”
木头国王连忙哄她说：“那是铁人国王送给咱们公主的！”
木头王妃还是嚎叫不停，她说：“那我就跟木头公主轮班戴，她一天，我一天……昨天她戴过了，今天该我戴了。”
木头国王没有办法，就去找木头公主商量，木头公主一听，就哭哭啼啼地说：“给她好了，我不要了！”
说着，木头公主就要往炉灶里钻。幸亏木头国王还算眼疾手快，一把拉住了她。
当木头国王拉住木头公主的时候，眼见木头公主的金耳环在自己眼前晃动，金闪闪，光灿灿，要不是王妃和公主哭闹得厉害，木头国王真想说：“也算我一个，咱们三个人轮流戴吧！”
接着木头国王又想入非非了：“我戴金耳环毕竟不算妥当，最好有颗金珠子，镶嵌到我的王冠上——”
正在这时，忽听门外有仆从喊到：“铁人国信使到！”
木头人国王忙下令让铁人国信使进来，信使呈上铁人国王的亲笔信，木头人国王让大臣念给他听：
“木头人国王：
回赠之锯末子一麻袋收讫，吾不胜感激。吾国金矿丰富，贵国不乏森林资源。吾欲以黄豆大小之金球一颗，与汝换取原木，不知尊意如何？连告。
铁人国王
附注：吾所要的原木，系百年以上的红松5000棵。”
木头人国王听完，拍手大笑：“铁人国王够朋友，够朋友！我想什么，他就来什么。光要5000棵大树？