“多久又是够久呢？”
“它远远超出我的视野范围。”
这世界上没有答案的问题要比有答案的多无数倍，皇帝的这几个，只是那无数个问题当中，最普通的几个。
皇帝在两人面前，打开了一扇空间门，对他说：“过去之后，看着太阳。”
他照办了，空间门另一边的位面，是皇帝帝国普通的一部分，太阳正当中午，视野的尽头，几位农夫正在树荫下休息。
皇帝若无其事的抬起了他的一只手，然后，整个帝国都感觉到了他的意志。
一直持续了很长一段时间，直到他视野中，太阳已经逐渐从正午的金色，变成傍晚的通红，接近地面线的时候，他才从太阳的表面，看到一颗暗红色的星球，出现在太阳面前。
“看到它了吗？”皇帝放下了手，对他说，“告诉我，这两颗太阳，是不是同一颗！”
“是。”这个问题毫无难度。
“很好，”皇帝点头，“那么，再告诉我，我在不在它上面。”
他停顿了一刻，忠实的回答：“在！”
“以前我总以为自己的疆域已经足够大，以为我拥有的是所有，”皇帝抬起头，向着黑色的天空眺望，但他眼里见到的，却是被这一切遮挡了数百年的璀璨星辰，“现在我才明白，和真实的世界比起来，那些只不过是沧海一粟。”
☆、361 未雨绸缪
2016年1月1日，元旦，倒计时78天。
严可守的眼神从倒计时电子牌上收回，一边往外走，一边想着心事。
不管卡梅尔的倒计时放的有多大多醒目，卡梅尔政府如何在一次又一次的新闻上，重申这个倒计时的重要性，都丝毫不能影响地球生活的巨大惯性，相信的人已经在暗中做出各种应对的方法，而不相信的人，只是把这件事当做生活中的一个玩笑，就像2012年之前的世界末日传言，只是偶尔想起来的时候，再去相关的网站找找乐子。
地球将遭受入侵，这件事看起来似乎挺大，但是具体到每一个人的生活，也许它还比不上今天上班是否迟到，元旦是否放假，或者上个月的奖金到底扣没扣……随着这件事的新闻效应逐渐，整个地球的秩序，似乎正在从半年之前的紧张，逐渐恢复了和缓，最终能让大家记得的，还是那些和他们切身利益相关的事情。
在走出空间门出口，工作人员检查护照的时候，严可守惊讶注意到，出口处一块巨大的广告牌上，竟然挂着自己的照片，他下意识的想到这是不是算侵犯自己的肖像权，但是随后，当他看清楚广告牌的内容时，他就知道自己已经不需要考虑这个问题了。
广告幕布上画着的是一个戴着眼镜的自己，头上就像医院的重症监护病人一样，插着几根乱七八糟的管子，这些管子的另一端是一台大电脑屏幕，屏幕上用0101组成了两个巨大的汉字：“严律。”
这台电脑下面又接着无数的其他电脑，屏幕上打着各种简易标志，医院的红十字，交通的红绿灯，教育的书本，电力的闪电，地铁的隧道，工业的扳手……在每一个这样的标志下面，都有一串长长的，他不能理解的数字。
整个幕布最下面，用鲜明的红色字体写着一句话：“工作是每一个人的尊严！”
严可守在这块广告牌面前愣了半天，就在他考虑是不是找相关单位管管这事的时候，有人拍了拍他的肩膀，他回过头，正想摘下墨镜对来着打招呼，陈雷对他摇了摇头，说了一句：“别摘，跟我走。”
“怎么了？”严可守上前几步，跟上他问道，“神神秘秘的，跟地下工作者似的，来之前还让我戴墨镜，见了面不让摘，难道有人要暗杀我啊。”
“说暗杀有点过分，”陈雷低着嗓音，一边带严可守走出这里，一边说道，“不过我可以和你打赌，你要是摘下眼睛，在大厅里大喊三声我是严可守，你会被揍的很惨。”
“看到广告牌上的那些数字了没？”陈雷又说，“不出几个月，全z国想揍你的人估计就会达到那么多？”
“那些数字是什么意思？”
“是好心人为你的得意之作免费做出的统计，”陈雷带着严可守快速走出大厅，没多久就到了停车场，在一辆a4面前，为他拉开了车门，“是你的那个严律，理论上可以取代的全部工作岗位数量。”
用不着陈雷再多提醒，严可守立刻就明白了。
“怎么？不想解释几句？”陈雷歪了歪嘴。
“跟你有什么好解释的。”严可守摘下墨镜，把自己的包扔在车后座，想了想，又说，“跟他们也没什么好解释的。”
如果人要靠工作才能取得尊严的话，那奴隶社会的奴隶一定是最有尊严的人。
二十多分钟后，车辆在赵真雪的住处前停下，严可守跟着陈雷下了车，然后一起上楼，在打开门之前，严可守使劲嗅了嗅，惊讶道：“赵真雪真的学会做菜了？”
陈雷笑：“不是说你这一个多月都在卡梅尔吗？你怎么知道的？”
严可守回答：“当然是她师傅告诉我的。”陈雷恍然大悟。
有人说在饭桌上谈事情是z国人的陋习，但不可否认，即使是陋习，它也成了中国人特有的一种文化，事实上，z国人要是在饭桌上不说点什么，饭桌上的菜不沾上点飞沫口水，可能这饭谁也不会吃的香。
“这次找你，主要还是想问问，关于卡梅尔地下城市的问题，”喝下第一杯酒之后，陈雷就直接挑明了话题，他们之间说话已经不需要拐弯了，“之前我和卡梅尔的那个国家建筑公司联系了好几次，听他们的口气，要是按照常规顺序来排，得排到两个多月以后。”
“哦，你们打听这个干什么，”严可守说，“卡梅尔现在的魔法配额的确非常紧张，现在口头上是说两个月，估计你要真的交了定金，两个月后未必就兑现。”
“哦？”陈雷皱了皱眉头，“你是说卡梅尔会失信？”
严可守耸了耸肩：“我可没这么说，我也只是猜测。”
“可这么做对他们也没什么好处啊，他们可是国有公司，代表的是国家，”陈雷说，“贸然失信对他们来说得不偿失。”
“得不偿失？”严可守摇了摇头，“这话要是搁在现在，还可以说说，但要是两个月后吗……”
严可守轻叹了一口气：“恐怕就不是卡梅尔会关心的问题了。”
陈雷盯着桌面，沉默了片刻，又抬起头说：“那还有没有其他的办法？总不能什么都不做，等死吧。”
“有一个好办法，”严可守看了陈雷和赵真雪一眼，“比躲到地下简单直接一百倍。”
“什么办法？”
“很简单啊，直接移民卡梅尔不就行了。”严可守看了两人一眼说。
陈雷和赵真雪脸上都露出了笑容，陈雷在桌子下踢了严可守一脚，笑骂道：“那我怎么没见你去？”
严可守没有笑：“我是跟你们说真的，我不去是因为我的身份特殊，你想想，如果我这个ai项目最关键负责人都是卡梅尔那边的，那ai还怎么发展，但你们不一样，到了那边，甭管意识网怎么样，你们该干什么还干什么。”
陈雷脸上的笑容也消失了，他放下手中刚拿起的筷子，盯着严可守看了好一会，才问道：“你是认真的？”
“当然，”严可守点了点头，“你看我像是在开玩笑吗？”
陈雷皱了皱眉头：“我不去。”然后转过头去看赵真雪。
赵真雪正在检查孙冰的家庭作业，意识到陈雷的目光之后，她不假思索的摇了摇头。
“就算不为你们自己着想，也要为你们家里人考虑。”严可守把这句话脱口而出之后，自己都感觉有些惊讶，因为这正是李立天对自己说过的。
“倒不是我清高，”陈雷说，“只是一样东西如果你自己都觉得不好，又怎么去让其他人去接受呢？我是真觉得，与其被意识网捆着过一辈子，其实死也不是什么特别可怕的事。”
说罢，陈雷又盯着严可守，一字一顿的说：“严可守，你动摇了。”
严可守点了点头：“也许吧，从我经历那个梦之后，我就知道自己动摇了……我跟你们不一样，我是自己不能接受意识网，但不反对其他人去接受……至少，在卡梅尔肯定比地球要安全很多。”
“算了，不说这个了，”严可守举起一杯酒，跟陈雷碰了杯之后，一饮而尽，“还是说说你们那个地下城市吧……其实现在国内已经有很多正在建设的地下城市，你可以去找那些开发单位联系，出高价让他们转卖给你们，虽然国内大部分地下城市项目都是国家主导，但还是有一部分房地产项目，只要价格合适，应该不是问题，之前听赵真雪说，你从美国回来一趟，现在完全不差钱！要是你能找点关系的话，也可以直接从政府手上拿地……”
陈雷摆了摆手：“不……这不一样，要是我们仅仅是想避难，直接去美国空间城市花钱买几个名额就行了，太空比地下更安全，我们是想到时候能尽量多救一些人。”
严可守看了赵真雪一眼：“不用说，我知道这又是你的主意！我都跟你说过一万遍了，到时候救人那是政府的事，你们自身都难保，还想着做救世主？连伊凡都没你们这么大心思！”
“可问题就在于，政府现在对这件事根本就不重视，”赵真雪丝毫没有因为严可守的话而生气，只是抬起头，平心静气的说，“都快两个多月了，别说应对措施，就连一个专项工作组都没成立，前段时间我去问宋队，就连他都说这是无稽之谈，就算是真的，到时候再想办法还来得及，政府现在的那些地下城市项目，都是在现有城市基础上的扩张，不管是电力还是物资，都严重依赖原有城市，连基本的独立运作都做不到，根本就起不到长期避难的作用。”
“现在民间倒是有很多这方面的建设意向，之前陈雷也和其中一些人联系过，还筹划过一起办个基金，”她又接着说，“资金肯定不是问题，不过就是卡在卡梅尔那边的配额上，说最快都要等2个月。”
“魔法现在的确是有价无市，就这么点魔法，除去分给那么多政府用，又要支撑那么多魔法项目，卡梅尔现在自己用都很紧张，”严可守说道，“要是走官方的路子，那也只有等了。”
“听你这意思，似乎还有其他的办法？”
“办法谈不上，”严可守想了想说，“只能算是走捷径……其实这就像是买东西，要是一手市场卖不到货，你们也可以去试试地下黑市，或者二手市场。”
“二手市场？”陈雷惊讶了一下，随后明白过来，“你的意思是说，去其他国家买魔法配额？”
“对，”严可守点头道，“在卡梅尔的时候，我就听李立天说起过，其实有些国家的魔法配额并不一定都能用的完，就像俄罗斯，加拿大这种不缺能源，也不缺地方的国家，于是私下里，他们就把多出来的那点配额拿出来交易，这种魔法配额交易被称之为魔法黑市，一般这种黑市交易都是在政府之间进行，不过只要你出的价钱有诱惑力，有足够的信用担保，其实也一样。”
“那卡梅尔不管吗？我记得之前卡梅尔卖通讯器的时候，就想了各种方法打击二道贩子。”
“这跟通讯器不一样，”严可守摇头说，“魔法配额这玩意，不仅仅是卡梅尔的一种出口产品，更是一种政治交易筹码，一个国家享受的配额多少，基本就代表卡梅尔与那个国家之间的关系，或者说的通俗一点，就是一个国家的面子，就好像z国人过年走亲戚送礼物一样，不能因为说别人把你的礼物转手卖了，你就不给他送礼一样。”
“那国内政府会不会通不过，”赵真雪又有些担心，“毕竟是在国内施工。”
“这问题倒不大，毕竟挂着别人政府的牌子，到时候挂个中外合资什么名头，”陈雷说，“只要私下里说清楚，国家欢迎还来不及，毕竟我们是在帮他们未雨绸缪不是吗？”
眼看已经找到了解决的方法，接下来三个人很快就敲定了一个暂时的方案，就是先从李立天那里找到渠道，然后和有意出售方取得联系，剩下的事情，就是资金的到位，还有其他相关部门的运作了，因为赵真雪的关系，这方面的问题也不不会有太大问题。
“不过我还是有一个疑问，”饭快吃完的时候，严可守又说，“你们建这个地下城市是为了关键时候救人，就像预防空袭的防空洞一样，可要是飞机来了，大家根本就不知道这个防空洞存在怎么办？还有，到时候要救的人肯定是多的装也装不过来，肯定要涉及人员的筛选，你们又准备拿什么标准？哦，人一多就得涉及管理，到时候政府肯定是指望不上了，他们自己还顾不过来，地下城市容纳的规模虽然不大，但怎么说起码也能有几万十几万，这么多人你们管的过来吗？战争时期，这些互相隔绝隐蔽的城市其实就跟独立王国一样，别嫌我烦，这些问题如果现在不先考虑清楚，真要到了时候，可能不但救不了别人，还会害了你们自己。”
“你说的这些还真是问题，”陈雷想了想说，“灾难电影看了那么多，其实有时候外部因素造成的伤害，远远比不上内部矛盾，到时候情况要真的有你说的那么严重，人就不是现在的人了，没有必要的武力保障，连基本的秩序都维持不住，这样一看，好像还非得让政府介入不可了。”
“政府介入也不是万能的，”严可守摇着头说，“在绝对的压力下面，他们能自己不乱就已经谢天谢地了，现在政府的威信……连基础的ai推广都压不住，你们可以想象，问题的关键，还是得掌握一定的暴力，现在说的天幻乱坠，到时候随便几个人拿几把枪你们什么道理也说不出来了。”
说到这个问题，陈雷和赵真雪互相看了一下，赵真雪有些无奈：“z国是禁止私人持有枪支武器的，这方面管的特别严……别说你说的，掌握一定武力了，就连私下里藏几把枪，被发现可能都是大麻烦。”
陈雷有了想法：“其实我们可以搞一些非致死安保武器，就像防爆武警一样，再在城市入口严加防范……”
“李立天之前有句话说的很好，我觉得可以转送给你们，”严可守说道，“没有绝对的武力保证，按照卡梅尔现在管理层的政治智商，早就被人夺一万次权了，你觉得你们两个是当领导的料？统治层武器的效率越低，对政治手段的要求就越高，古代皇帝天天跟防贼似的防手下人造反，不是没有原因的。”
一席话说的两人又是一阵失落，许多事情在纸面上的时候，觉得好像是花团锦簇，但一旦落到实处，就会发现处处都是漏洞。
“真是想不到，原来觉得这么简单的事情，被你一说会变得这么复杂。”赵真雪有些感慨。
“不是事情复杂，而是人复杂，”严可守说，“别说是你们现在，就是卡梅尔这种有绝对武力保障的团体，现在也是一团乱麻，全人类的精英都去玩政治，不是没有原因的。”
陈雷说：“你这么一说，好像我们两个要去参加总统选举似的。”
“够不上总统，但你们既然有这种打算，做好一个县长的水平还是要的。”
“你看我哪像是当县长的料……不过说真的，这事要按你这么说，真是办不了？”
“不是办不了，而是很容易办砸……”严可守说着，稍微顿了顿，似乎想起了什么，发了一会呆之后，接着说，“我突然想到，现在有一样东西，既可以实现高效管理，又可以让你们在变相拥有武力的同时，跨过当前的法律，一箭三雕。”
“什么？”陈雷和赵真雪异口同声。
严可守没有直接回答，但陈雷和赵真雪从他眼神的方向，都已经得到了答案。
“严律，”严可守打开手机，拨通他的号码，对着距离最近的一个摄像头打招呼，“你最近过的怎么样？”
☆、362 机不可失
2016年1月9日，倒计时70天。
“美国国家航天部日前就高轨道空间站的运行……在圣诞节，总统先生曾亲自来到这座空间站，体验美国最新的科技成就……美国白宫发言人***在日前的讲话中重申，卡梅尔对地球没有威胁，它们是维护地球和平，以及当前国际秩序的一支重要力量……”
汤云亮躺在床上，两眼无神的盯着电视机，画面中，李立天正在和一群美国空间站工作人员亲切握手，同流利的英语打招呼，然后镜头偏转，透过空间站的舷窗，俯视着被阳光普照的地球，就好像新闻中讲到军事演习必然会有导弹发射，坦克前进的画面一样，在涉及空间站的新闻中，拍摄地球也成了一招怎么都用不滥的手法。
“卡梅尔建设部部长封敬亭日前来沪，视察沪城著名钢铁基地……近年来，卡梅尔与z国在钢铁领域的合作，已经成了维系两国外交关系最坚强的纽带……封敬亭强调，z国是世界上钢铁产能最大的国家，在空间站领域……”
汤云亮睁着眼睛，看着电视机中主持人的声音一个字一个字往外蹦，其中每一个字听的都很清楚，但又好像没一个能听懂。
自从手底下最后一个项目结束之后，汤云亮就躺在家里，维持现在这种状态，在家什么都不干，只是盯着电视机发呆，偶尔有了点精神，就去外面餐厅随便吃一顿，然后回家继续发呆。
女朋友来找过他两次，一次是圣诞节前，想来跟他商量一起怎么过平安夜，汤云亮听她提到平安夜的时候，脸上露出诡异的笑容，嘴里重复的念叨：“平安夜……嘿，平安夜……”当场把他女朋友吓的不轻，送他去医院的心都有了。