真风在房内静坐运气，天一罡气徐徐自丹田凝聚，运行全身。他左臂伤口已然痊愈得七七八八，伤口虽重，却复元得异常顺利，自然也是天一罡气之功。
突地闻到喀喀两记敲门之声，守在门外的红风道：“真风师兄，少林派空受方丈求见。”
真风心中一跳，站起身来，拉开门，强装淡然道：“真风不知方丈玉驾光临，有失远迎，请恕罪。”稽首行了半礼。
空受方丈呵呵笑道：“少掌门，你我虽是初见，然而少林武当份属一脉，老衲与太虚道兄相交多年，道侄无需多扎了。”
他身后跟着一名老憎，一直垂头不语，却是空受大师的师弟、以顿悟禅理闻名天下的空想大师。
真风没看空想一眼，忍住心跳，说道：“方丈请进。”
三人对坐，真风亲手洗杯冲茶，说道：“方丈请茶。”
空受方丈一喝而尽，空想大师却全然没动面前杯茶。他以禅机睿智闻名，却寡言少礼，全然不通人间世务，“空想”之名，名符其实。
真风道：“方丈大师光临拜访，不知有何贵干？”
空受方丈缓缓道：“当日武林大会，太虚道兄率先指在玉皇大帝遣派杀手暗杀黄石道侄，玉皇大帝后来一败涂地，实始于此。是以玉皇大帝与武当派已然势成火水，绝难两立。”
真风道：“黄石师伯之仇未报，武当派与玉皇大帝也是势成火水，绝难两立。”
空受大师道：“今时不比往日，玉皇大帝臭名昭彰，欲图重夺武林盟主，必须以威服众，压住天下悠悠之口。恐怕武当派便是玉皇大帝明日做猴之鸡、神矢之的。”
真风道：“便是玉皇大帝不找上武当派，武当派也要找他寻仇。明日玉皇大帝若来算账，我们正好拼死一战。”
他说得口硬，其实途中这八天来，无时无刻不在思索应付此次武林大会的对策。武当派这些年来大不如前，当日太虚真人尚在，魔掌战主冈山送帖，已把武当上下搞得天翻地覆，如今太虚真人已殁，他与太妙师叔祖二人，又岂是玉皇大帝之敌手？其实他心内彷徨万分，苦无对策，只是他与空受方丈初次见面，他以掌门弟子身份回答，若然示弱，徒然堕了武当派的声名。汝岂口硬哉？不得不硬而已！
空受方丈道：“玉皇大帝武功无双，更持有天下第一利器后羿神箭，不知武当派有何应付之方？”
真风凛然道：“大义所在，惟拼死一战而已！”
空受方丈凝视真风，缓缓道：“你武当一行人战死在此不打紧，然则若然玉皇大帝放出后羿神箭，武当山百年基业毁于一刹，少掌门这该当如何是好？”
真风最担心的正是此事，忽地明白方丈话中含意，说道：“方丈大师有何妙策，盼请示下。”
空受方丈从袖里拿出一根红彤彤的粗大炮仗，说道：“这炸药是霹雳庄精制朝贡之物，名为‘阎王炸’，一根已可炸掉一棵大树。”
真风道：“真风不明，请方丈大师明言。”
空受方丈道：“明天少林派假意归顺，老衲四师兄弟每人身缚二十根阎王炸，分从四方欺近玉皇大帝，然后燃点起炸药。”他口中说的四师兄弟，便是少林五空中的他、空想、空行、空色，至于其余一空空识大师已为胡蝶梦所杀。
真风恍然大悟：玉皇大帝武功再高，也决不能在三两招之间打倒空受四僧，逃出合围之势，到时便只有身体灰飞烟灭，与四僧同归于尽的份儿。他惊道：“那么，方丈大师你……”
空受方丈合什道：“善哉善哉，佛祖割肉喂鹰，老衲师兄弟舍弃的，不外是四具臭皮囊罢了。”
真风默然：玉皇大帝武功天下无敌，若不用此计，实难一举猝杀。若然给他逃脱，以后羿神箭报复少林寺，少林寺千年古刹基业，数以十万的武功典籍、佛门手抄经典，可就毁于一旦了。
至于那霹雳庄朝贡之阎王炸，如何来到空受大师手上？说穿了毫不希奇，洪青天原来就是空受方丈的关门弟子，空受方丈修书一封，着他火速运来八十根阎王炸，以对付玉皇大帝之用。洪青天对玉皇大帝恨之入骨，得闻师父之命，自然将朝贡用的阎王炸也挪用过来，以快马送给师父，兼且守口如瓶。自然，空受方丈亦没透露给洪青天他的与敌俱亡大计，否则洪青天定然拒运阎王炸上少林寺，全盘大计便付诸流水了。
真风道：“除此之外，莫非并无其他善策？”
空受方丈道：“玉皇大帝的武功人所皆知，集天下武林之力，未始不可击杀于他，然而他要发动后羿神箭，却是无人能够加以阻挡的事。”
真风叹息道：“后羿神箭一出，又不知有多少百万人枉送性命了。我们江湖人土过的是刀头放血的生活，赔上一命，倒还罢了，最无辜的是百姓黎民，势必被后羿神箭牵连波及，死无全尸，确是冤枉。”
空受方丈道：“真风道侄宅心仁厚，得掌武当，实是武当之福。”
真风忙道：“方丈见笑了。真风武艺低微，猝登掌门弟子之位，内心难安，方丈大师再这样说，真风可真的是愧不敢当了。”
空受方丈笑道：“武功是身外之物，可以容易练回来。然而处此乱世，修习心性，想及苍生，却是难乎其难。”他虽决意明天寻死，此刻依然谈笑自若，不露半分神色。
真风噗地跪下，咯咯咯叩了三记响头，恭声道：“方丈大师以身挽救武当，大恩大德，真风以及武当上下无以为报！”
空受方丈连忙伸手扶起真风：“少掌门请起。”一股浑厚内力直向真风膝间卷去。
真风顺势站起，额角鲜血迸流，想是适才大力叩头之故。
空受方丈道：“少林武当份属一脉，唇齿相依，何用分什么你我？再者，当日推翻玉皇大帝，少林派也有出力，玉皇大帝亦视少林派如眼中之钉，与之势不两立。老衲师兄弟决心与玉皇大帝玉石俱焚，说穿了，也是为了少林，非因武当。”
真风道：“可惜玉皇大帝后羿神弓在手，否则合我们之力，必可诛杀此獠。”
空受方丈摇头道：“玉皇大帝得魔族相助，重夺玉皇顶，声势大炽。江湖许多门派趋炎附势，又再投入他的门下，据楚盟主所言，盐帮的诸帮主也加盟玉皇朝，成为附庸。恐怕便是合少林、武当、丐帮以及楚盟主之力，也敌不过玉皇朝。”
真风眼光陡地射出剑一般的光芒，说道：“诸无神也加盟了玉皇朝？”
空受方丈合什道：“阿弥陀佛。诸帮主已于今天早上，率领盐帮帮众，拔营而走，不知是不是跟玉皇大帝闹翻了。少掌门大可以不必找他。”
真风目光如刀，盯着空受方丈道：“方丈大师，你知道真风的身世？”
空受方丈口宣佛号道：“阿弥陀佛，少掌门隐忍不言与空想师弟的往事，足见风骨。”推门而出，留下空想与真风在房内。
空想垂头道：“方丈师兄已指派空正师弟代我出战明日，少掌门请动手无妨。”
真风抽出真武剑，剑尖直指空想的咽喉，说道：“你杀我父亲，间接令我全家为诸无神所害。今日我便杀了你，以慰我祖家三十三口在天之灵。”
原来真风的父亲祖白全本是盐帮白沙舵舵主。四年前，空想突来白沙舵找祖白全，见面后一言不发，把祖白全毙于当场，翩然而去。
祖白全猝死，白沙舵大乱，几个小门小派乘机抢光白沙舵的万担存盐。其时诸无神刚登帮主之位，乘此立威，以盐帮第十七条帮规“一人失职，家属连坐”为名，尽杀祖家妇孺三十二人，真风侥幸乘乱逃出，在街头辗转流浪乞食。越一年，辗转遇上太清道长，遂被带回武当，拜璞石为师。
空想抬起头来，神色坦然道：“少掌门，请动手。”
真风真武剑一划，却只割开空想衣襟，缓缓飘落；真风木然道：“空想大师，你位列少林五空，武功当比空正大师高得多，明日由你出战，把握自然也大得多。”
空想道：“少掌门勿作此念。凡事皆有因缘，老衲出战，未必成事，由空正师弟出战，未必不能成事，冥冥天意，无人可料。老衲当年杀孽攻心，杀你爹爹，害你全家性命，佛祖不容，内心至今悔恨不已。少掌门，请杀老衲，以血洗仇。”
真风缓缓道：“真风既束发出家，并身为武当派掌门弟子，便应以武当派大节为重，私仇为轻。”真武剑一挑，挑起适才割下空想的衣襟，连刺三下，流泪道：“爹、妈、哥哥、小妹，千凌已为你们报了仇了，你们安息吧。”祖千凌，便是他人武当前的真名。
空想见真风仿效春秋刺客豫让之法，以衣代人，合什道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”起立而出。
真风忽地问道：“大师，敢问当日你杀我父的理由。这疑团在我心中四年，犹然未解。”
空想头也不回道：“死者已矣，少掌门何必问，老衲又何必答？”开门而走。
他放在心头的因缘已决，人间再无牵挂之事，明日便可从容寻死了。
第四章山雨来群贤集
真风呆了一阵，抹干眼泪，步出客栈，不辨南北西东，茫然而走。
无月星夜，蝉声啁啾，真风越走越是荒僻，仰面见着一名少女。
那少女快步走着，见着真风，愕了一愕，脚步顿住。
真风淡然道：“哦，你走了。”越过少女，自顾走远。
少女脸容雅丽，神色木然，正是东方方，也即是真风自小毛魔掌救出的少女。
真风通晓人性，情知东方方遭受羞辱欺凌之后，必然不欲被人悉破身份，更添其辱。他看准她最终一定不辞离去，是以故意带携东方方同行，嘱咐弟子不用看管，以便东方方伤愈后自动离开。要是将她带上武当山，武当山门户何等严密？