我是为了告诉你才来的。”
“我早就先说过了。”
兹鲁杰医师受不了地说了。
“在你吃饭时就已经清楚情况了。”
“什麼嘛，只有我被蒙在鼓里。”
布尔特八世用力以指头搔了搔有如自上空鸟瞰的密林的胡须。
“唉、算了。——喂、d，我们去探病吧。”
“交给你。”
对好像从一开始便漠不关心，朝床上弯著身的美青年，他说：
“你这家伙是怎样啊。不想看看自己赌命救出的女孩平安无事的脸庞吗？镇长的女儿那麼重要吗、喂？”
“这是工作。”
布尔特八世并不知晓，会回答纠缠不休的质问对d而言已是近乎奇迹之事。他同早先的兹鲁杰医师一样带著气愤表情，从门板後走了出来。破口大骂：
“在说什麼鬼话啊，你这混帐！”
口沫横飞。
“你真的知道那女孩变得怎样了吗？语言中枢辐射污染3级、听觉污染3级，通通不可能治愈。皮肤轻度灼伤，因为人造皮肤的备用品数量有限，所以没有生命危险的地方就不会使用。你知道吗、连看到星星都会感伤流泪的年轻女孩，沦落到要背负爸爸妈妈在眼前被吃掉的记忆，身上带著伤疤，而且哑巴耳聋的地步了啊！”
比起对一名少女而言等同人生破灭的悲剧内容，布尔特八世的义愤填膺更让镇长以及兹鲁杰抬不起头。
d静静回答：
“听到我的话了。出去。”
动用了守卫和镇长等五人把大吼大叫的布尔特八世带出去吼，d由上贴近观察菈乌拉的脸庞。
空虚，却奇异地满溢生机的眼瞳突然对出焦距，意识明显地集中，令瞳眸染为赤红——那是贵族的意识。
口腔“呼”地吐出气息，宛若自通往冥府的洞窟喷发的腐败腥风。
“你来做什么？”
如欲渗泌毒素的眼瞳死盯d的双眼。菈乌拉歪动嘴唇。发出黏糊声响的舌头与嘴唇间现出烁然生光的物体——是犬齿。
“来做什么？”
菈乌拉二次发问。
“侵蚀你的人在何处？”
“侵蚀？”少女的樱唇歪斜成笑容形状。“只要能享受这种极乐的话，那我宁愿每日每夜都被侵蚀呢。你是什么人？不是普通的旅人吧。会用侵蚀这个字眼的人十分罕见。”
“那家伙是何时来这的？”
“这个嘛……自己去问那个人如何？”
欢愉表情突然僵硬。邪恶与欢愉如同被剥去一层薄皮似地消逝无踪，转眼间，从十八岁少女相称的天真睡脸一闪而过，然后化为如似白蜡的面无表情——
原来是黎明造访了北方大平原地带的缘故。
d抬起左手，安至少女颈上。
“袭击你的是什么人？”
死者表情恢复了意识。
“……不……知道……只有两个，红色的眼睛……靠了过来……而已……”
“是街上的人吗？”
“……不知道……”
“何时被袭击的？”
“……三个礼拜前……在公园……的黑暗中……只有眼睛发出光芒……然后……”
“第二次何时会来？”
“啊……啊啊……今……今晚……”
仿佛身体中突然生出了弹簧似的，菈乌拉的身体反弓了起来。动作剧烈，弹开毛巾。喉咙呜咽出声有如要断气一般，吐出舌头后，身体开始妖异地浮起。这是服从贵族之力与将其排除之力相互冲突时产生的自然现象。由于猎人有频繁目睹的机会，所以d的颜色丝毫不改。不，说不定这名年轻人的表情永不知惊愕为何物。
“只能到此为止了。”
一个沙哑声音自按在少女脸上的手掌中说道。
“这女孩除了刚才说出的事以外毫不知情。的确只能去问那家伙了。”
手一移开，菈乌拉变发出巨响摔回床上。
等到如谁的蓝色晨光自窗外萌生射入后，d走出房间，镇长等着他。
“知道什么了吗？”
不去问“还有救吗？”这一点，是边境生活者的精神。
对牺牲者血液施加诅咒的吸血鬼，在其身边有猎人出手时，除非对方技艺生疏，否则都会销声匿迹。
在那之后，便只是时间的问题。
牺牲者的未来会随吸血的程度与次数改变。有人即使被五度造访寝室，却除了遭人们疏远外，依旧维持了普通生活终其一生；但亦有少女仅被吻咬一次，肌肤便化为白蜡，一直等待第二次访问，毫不衰老地永在床上度日，知道某日突然看见她的肢体干枯，变得有如木乃伊，她苍老得孙子或曾孙才知道可憎得个贵族已在某地身亡。
只是，那不知需要何其漫长的岁月。
家族或后代迟早会衰亡，在唯有尘埃及荒芜蔓延的废屋角落，不知有多少仅以月光为粮的活死人。
时光并非漫步于阳光下者之友伴。
“今晚会有客人来。”
“噢、那——”
“牺牲者只有你女儿？”
镇长颔首。
“目前为止是如此。不过，只要那家伙还在，数量要增加到一万人都行。”
d一面眺望蔚蓝窗外一面说：“我需要些用得上的东西。”
“请尽量说。若是你的住处的话已经准备好了。”
“这街道的地图、居民的资料，以及开始移动后的所有行程跟之后的预定。”
“了解了。”
“我的住处在哪？”
“我来带路吧。”
“不用。”
“是公园附近的一间住家。古老的木造建筑。地点是——”
镇长说明完，双手按着拐杖握把，喃喃低语道：“要是能在今晚全部解决就好了。”
“你女儿是在何处被袭击的？”
“是公园附近的一间空屋。我们调查时没找到任何东西——你的住处离那也很近。”
d询问那场所，镇长告诉了他。
d来到外头。
风已止息，唯独风声鸣响，大概力场在街道某处发挥着作用。针对自然猛威的防范十分完善。
早晨的青蓝天光寒肃浮映出了行经街路的猎人。
落在地上的影子稀薄——这是半吸血鬼的宿命。
居住区内没有活人的活动迹象。在安宁的夜中，人们变成了会呼吸的死者。
前方可见弱小光点，那暖意仿如要召唤晓光——是医院。
d默默通过医院前方，也没有查看每条道路的指标的模样。步履如风。
近二十分后他穿过居民区，于公园地带的树木即将出现前停下脚步。
这是少女菈乌拉被袭击的场所。
镇长说这边的建筑物全是空屋。起初只有出问题的一间是空的，因事件发生后周遭的住家要求搬迁，都移至别栋住宅去了，这才如此。
唯独外侧的一间住家被以木桩和大锁封锁。
不使用木板而使用木桩此点，如实揭现了人们的恐慌。锁有五个——皆属电子锁。
d向锁伸出了手——胸前坠饰绽放苍蓝光芒，白皙指尖一触，电子锁系数落至足畔。
手指抓住了交叉钉打的木桩。
这是将直径超过二十公分的粗圆原木以钉子牢钉而成之物。d的手连一半都无法抓住。他完全不让人觉得有要施力的模样。
指尖嵌入了木皮中。
右手一拉便扯下了两根木桩，一切毫无滞碍。
推开油漆上脱落出木桩形状的大门，d进入内侧。
臭气四溢。
臭气令人觉得仿佛带有色彩。色彩缤纷，每一种都予人险毒印象，好似有什么极为不祥的事物飘荡在这废屋内。
d飘然行进窗户亦被碎板钉死的昏暗走廊，不久后驻足在一房间前。
因为这是菈乌拉被发现之处。正如镇长所言经过了彻底搜索，室内一切能移动之物皆已不见踪影。桌子、椅子、橱柜，一个不剩。
他看起来并不想调查什么，俄顷，伫立房间正中央的d双瞳微微一动，无声来到走廊。
在和至今行过的走廊垂直相交的通道末端，可见邻室房门，一个黑影由那旋转生出，看来像是不规则的形状色块，轮廓如水中浮藻般蠢动，中心盘旋涡卷。
那东西站了起来，是个被隐秘护罩包裹的人类，可看见双脚，亦可勉强辨别出胴体和头部，不知他来这里做什么。
d缓缓前进。
色块不动。手脚的形状时时刻刻不停改变，虽说如此，但仍能辨出它的机能。
“什么人？”
d沉静发问。尽管声韵沉静却不容漠视与沉默。
“在这里做什么？——回答。”
色块一面晃荡一面前冲。
走廊狭隘，敌人一挥了手，乌黑圆盘袭往d的颜面。
千钧一发，d低头拔剑。
或许是看穿了什么，长剑并未击砍圆盘，拔出的剑刃自下而上斩。
已停止前冲的敌人股间爆升威猛白光，敌人被自下而上砍为两半。
然而——他仅是全身轻震，蠢动黑影不变如故。
后方响起了难以形容的声音。
d充耳不闻向前进。
黑影无声贴上了身后的墙壁。
对方仿佛真是个影子似的，因为明明属于三次元空间的身体突然失去厚度，化为平面，被墙壁无声吸了进去。
d默默伫立墙前。
灰色强化塑胶的表面正散放微光。
这是无声穿越墙壁的超能力——分子穿透后遗症。
是由于改变原子结构，穿通障碍物分子间隙的过程中，放射性同位素会产生微妙变化之故。藉以避过d那一击的应当也是这个技巧。
d回身，望了望走廊后缘，圆盘业已消失，四处未留痕迹。
d推开黑影出现的房间，看来应是间为薄暗所闭锁的实验室。墙壁摆满药品架，固定于地面的实验桌上也有着烧焦痕，以及变色的深浓污痕。机械装置被撤除的痕迹亦颇醒目。
d在房间中央站定。
窗户放下了窗帘。
对封锁光明的深深黑暗中进行过何种实验？
在这里的，是某种极具悲剧性的事物。
入侵者由此而来。
是一开始就居于这里的某处？