被艾琳踹一脚的那只食肉兽，虽然大摇大摆地移动了身体，但是叫普鲁特的另一头食肉兽，却仍在后方畏畏缩缩地，完全不得要领。
“快点！普鲁特，好不容易位置空下来了，赶快吃吧！”
尽管如此，它还在那里磨磨蹭蹭地，不晓得在干吗！
“笨蛋！”
艾琳又踢了它的屁股。
它依然动也不动。
艾琳蹲好马步，手臂交叉着。眼神浮现出坚决的意志，双手把自动枪当作球棒一样紧握住。
“噢！”d低声说着。
是什么样的女性，竟然举起自动枪使劲敲了一下与自己头部一般高的兽臀。她一边滴着汗水，连续敲打了五、六下之后——普鲁特才慢吞吞地，将头伸进空隙里，用它铁铲般的下颚将饲料挖起来吃。
看完它吃了饲料，艾琳返回d所在的方向。
今天的劳动想必已经让她身心俱疲了，没想到她还能走得很平稳。
“真抱歉，让你久等了！但我非得去一趟巨型鸡饲育场检查那里的恒温装置不可。”
剧烈喘息的女子滴在脸上的汗珠，映着d的容颜。
她的身体摇晃着。
“要一块来吗？其实逆可以在家等，不过当我先生不在时，是不准男人进入的。”
“我呆在这儿就行了。”
嘴里这么说，d还是与艾琳并肩一起，把脚步移往盖在左边的饲育场。
“看来一点也不适合农场。”
d才走没几步突然说出了这么一句。
那句话其实是针对自己说的，直到了艾琳听懂为止，稍微花了一些功夫。
眼神十分诧异地扫视着d的脸。
“你在为我担心是吗？”
她表情哭笑不得地问道。
“农场的工作及时是男人也感到吃力——为什么，要替那些食肉兽取名字？”
“才没像你说的那样呢！”
艾琳以开朗的声音说道。
“如果做了三十年以上，任何工作都会习惯的。至于取名字，是希望它们能够好好相处。”
到了饲育场，艾琳打开钢制大门，一阵令人作呕的臭气迎面吹来——这是野生动物的体臭及粪尿的臭味。
艾琳侧着脸一边咳嗽。
“在这里只是检查恒温装置而已，我们可以边走边聊，想问什么尽管问吧！”
声音从阴暗的内侧传出。
从门口射进的光线，好不容易为饲育场带来微量的照明，在里边并排着巨大的鸡群。
这是高在两公尺的巨型雏鸡。
它们在左右两侧通道布满高压电的区域内，一动也不动，在两人的身上投以蓝色的目光。正因为它们不像是一般雏鸡那样骚动着，看了教人觉得很不舒服。
这种巨型雏鸡——乃是边境地带不可或缺的食物兼收入来源。
这种鸟类不可多得的原因，是因为它们仅限于特殊几个品种，由于体质十分敏感而虚弱，只要和它的生存适温上下差个一、两度，就很容易夭折。此外，碍于饲料及其性情凶暴的缘故要花上不少的力气。
在这昏暗有肮脏的小屋内，出现一些奇怪的景象。
闪着青光的火花在远处飞溅。
明明已经碰触到身旁的高压电，却听不到雏鸡们的哀嚎声感觉怪怪的。
“听说它们爱吃人骨——村子里有吗？”
面对d的质问艾琳只能摇摇头。
“在这个村庄里不容易取得，所以我们都是跟尸体搬运业者者购买。”
形形色色的流动商人会从“都城”或其他商业区来到此地。
包括毛皮商人、修理师傅、机械零件的专门业者、卖水果的、——果店的、贩售妇女服饰的、武器商人、魔术师、巡回电影院血腥的、热闹的、沾上机油的、穿上华丽衣裳的这些人，对于边境居民的生活有着不可或缺的重要性。
尸体搬运业者也是其中之一。
在苛酷的生存条件下活着的人，未必对死者怀有崇高的敬意。
死者的头发若是涂上特殊的兽脂，便可以充作无限长的通信线来使用，内脏也可以有效移植。就连骨头，因含有高钙成分，作为肥料也发挥了重要的功能。
特别是将削下来的骨盆安置在空洞化的脊柱上，再铺上肠腱所制成的吉他，经由专门的调音人用手拨弄，就会发出神韵缥缈的美妙音乐。
通常连家人的尸体也不例外，至于倒在路旁的尸体，就更不用说了。在施以一阵形式上的祭拜之后，便将仅收纳遗物的棺木抬到墓地，准备前往城市近郊的“尸体解剖人”那里进行后续的分解动作。
尽管如此，在货源不足的情况下，尸体搬运业者，大多会提供经过了瞬间保存处理的尸体，为了供给新鲜的货源，还是得像幽灵般不时在城市或村庄附近徘徊。
有些尸体会原封不动地出售，有时则会依据客户的需求，将其全身或是某个部位加工后再出售。
将这些以阴森的眼神向下俯视着的巨型雏鸟，每三只划为一区，艾琳一区区地检查老旧的恒温装置。
当她来到第二区的时候，突然回过头说。
“你怎么什么都不问？——担心我会注意力不集中是吗？你就把这里当成自己的家，不用太在意那种事！”
d无言地盯着那些雏鸟。
艾琳落寞地微笑着，然后向机器伸出手。
突然间，雏鸟探出了脖子。高压线喷出火花，艾琳赶紧将手抽了回来。
惨叫声不绝于耳。
雏鸟锐利的喙，把她的手背给啄伤了。
按住伤口的指间也渗出血来。
d洁白优雅的手指，触摸着她正按住伤口，却止不住血的手腕。
“……”
就这样，艾琳放下按住伤口的那只手，陶醉地看着d俯视的脸庞。
“没关系，不会碍事的，只要用雅克拜那叶按住，一天之内就会痊愈！”艾琳突然硬是将手抽开。
在微暗中，不知d是否察觉到，她早已面红耳赤了。
“对不起！”他小声地说。
“很久没有让男人碰我的手了！”
“常发生这种事吗？”
d一边看着雏鸟一边问她。
胸前地白色羽毛，正喷着蓝色火焰，那是高压电残留地痕迹。
“一点声音都没有——真是守规矩！”
“有时候，它们也会叫。”
艾琳一边用手帕按住伤口一边说道。眼看着白色的手帕就要被红色占领了，她像是被威胁似的抬头看着猛禽。
“不过，今天真是太不小心了。平常，它们情绪何时亢奋，我都一清二楚，谁知道会这样……”
“还是先出去比较好！”
“不行啦，还没检查完呢！”
艾琳笑着，又走进另一区。[奇书网isuu.]
她停在机器前，只是稍微试探地伸出手。
最靠近她的一只雏鸡摇晃的上半身，突然僵直。
在它如玻璃般澄清的眼眸中，映着d俊美的脸庞。
顿时之间，艾琳恍然大悟——为何那猛禽冷酷无情的双眸中，深埋着无以名状的恐怖神色。
而d的双眼也染上淡淡的朱红色。
艾琳似乎也感觉到什么了。以苍白的表情仰望着年轻的狩猎者，旋即又回到她手边的工作上。
之后，再也没有发生任何事，终于完成了例行的检察工作。
外头的阳光迎接这他们。
锁上了饲育场的门，艾琳向他点头示意。
“终于解脱啦！那个，你能不能转过头去不要看。因为我的手很不雅观。”
她指的不是受伤的那只手，而是按住伤口的那只手，手悲伤又无数的伤痕，那是显示出别毒素侵蚀后特有的硬化状态，就像火龙的皮肤一样，呈现角质化。
不晓得d是否察觉到，从初次见面起，她即有意隐瞒着这件事。
“思薇，是怎样的女孩？”他的声音冷淡，毫无感情。
艾琳的表情变得僵硬，因为她想起了d来的目的。
“她很罗曼蒂克！”她斩钉截铁地说。
“而且她很温柔，你还有什么问题吗？或许她正做着好梦吧！如果不是那样的话，神明也不存在！”
“你所说的梦是怎样的梦……”
艾琳稍微想了一下，便把目光投向苍穹的彼岸。
她的眼神里似乎有什么珍贵的东西，在远方。
“就好像四处巡回演出的少女故事一般！”
d一言不发。艾琳用舌头舔了一下浅色的唇，悄悄地眯起眼睛。
“我有好多好多的梦想……比方说梦见走在街上时，和喜欢的人手牵着手；梦见在图书馆尽情阅读自己喜欢看的书；梦见心无罣碍，每个人都为着别人着想，梦见每个礼拜，能够收到从都城传来最新的流行情报；梦见药房里有好几种能解小孩发烧之苦的药；梦见无需工作也有办法维持生活；梦见所有人前往月夜的沼泽捕捉萤火虫，然后……”
艾琳的眼神突然变得恍惚了，而另一个声音，接下去说完最后一句话。
“……梦见人类和鬼组能否并肩走在街上是吗？”
她一脸茫然地望着不可思议的来访者d。
“你……会魔法？”
“曾咬过思薇的贵族，真会挑对象！”
艾琳的眼神显得十分困惑。
“究竟怎么一回事呢？为什么思薇会被选中？”
“古老豪宅和蓝色光芒，白色晚礼服配上黑色燕尾服，还有舞会——没有让你想起什么来吗？”
艾琳的眼里，含着微光。
“我们一位只是看见你而已……没想到你……竟然梦见了她？”
泪水沿着脸颊潸然滑落。
“那也是她的心愿。身穿白色礼服，和喘着燕尾服的男士，在古城堡的大厅里，被蓝色光芒包围着，从晚上一直不停地跳到天亮。”
“这个愿望正在实现。”
“梦的夜晚，永远不会有黎明。”
“我不知道。”
“你觉得思薇幸福吗？”
“……”
艾琳拨开额头上的刘海。
“请别误会。我很满足目前的生活。人只要不奢求，总有办法生活下去。