“长乐公主万安。”
“姜娘子不必多礼，快坐下吧。”
“多谢公主。”
落座后，宫女端来茶水瓜果，长乐公主一如那日在百卉园见到的那般温和，笑道：“百花宴上人多事也多，不曾得空好好招待你，你可莫要放到心上。”
姜妧浅笑着答道：“公主哪里的话，臣女那日玩得很尽兴。”
房中充斥着淡淡的檀木香，风起绡动，雕花窗桕透过缕缕暖阳。
姜妧微抬眸，笑不露齿：“不知皇后召见臣女所为何事？”
“是我央求皇后召你入宫的。”长乐公主巧笑嫣然，“那日百花宴过后便想和你说说话，但当时天色已晚，只好作罢。实则我也没旁的事，你莫要拘束。”
听闻此言，姜妧大抵已了然其意图，左右不过是因为陆绥吧。
她攥了攥衣袖，垂眸道：“公主温婉可亲，臣女并不觉得拘束。”
长乐公主盯着她看了好一会儿，仿佛有些出神，半晌才柔柔问道：“听闻你自幼长在江都，今年正月才回京，不知可已定下亲事？”
姜妧长睫轻颤，心猛地一提：“回公主的话，还不曾。”
她心口跳得很快，面上却不动声色，两眼无目的地落在金丝编织的地毯上。
忽然，长乐公主轻轻一笑，两指撑额瞧着窗外：“长安不乏各样英年才俊，妧娘子可有意中的？”
姜妧眨眨眼睛，未开口回答，房中温热，她脸颊微红，落在旁人眼中便成了羞赧。
良久，她点点头：“臣女不敢欺瞒公主，臣女确已有心上人。”
话落，回答她的是好长时间的沉默。
许久后，长乐公主忽又转过来，姜妧恰好抬头，这一眼，竟瞧见她眸中隐有泪光，然她却扬唇一笑。
“你陪我出去走走可好？”
姜妧蜷了蜷手指，垂眸答道：“是。”
随即，长乐公主站起身，宫女替她批上披帛，簇拥着她走出凤阳阁，姜妧则陪同在一侧。
两人一路有一搭没一搭说着话，不知不觉便来到了芙蓉园的莲花池旁，四周燕舞莺飞，暗香浮动。
长乐公主捏着鱼食洒进水里，引来十几尾锦鲤争先恐后地抢夺，姜妧站在假石旁，bbzl 只静静地观望着。
而这莲池对面亦有一行人，只是中间隔着花草树木，两厢并不能看清切。
直至听到一阵银铃般清脆笑声，宣武帝忽而顿足，稍加思索罢才道：“苏建德，去瞧瞧可是长乐公主。”
“是。”
苏公公搂着拂尘往前走了几步，踮脚仰头一瞧，那莲池对岸站着的一身水红罗裙女子正是长乐，细细一瞧，旁边还有个模样出挑气质脱俗的小娘子。
他复又折回去，眯着眼笑道：“皇上好耳力，果真是长乐公主，正带着宫女们喂鱼呢。”
宣武帝闻言笑了笑，转而侧目瞧瞧长身鹤立的陆绥。
“你二人倒是有缘，今日你难得进宫一趟，便在此碰着了，走，去瞧瞧。”
陆绥几不可见地皱了皱眉，未多言，抬脚跟上去。
御驾缓行，到池畔后，宣武帝遥遥朝对岸望去，这一眼却瞧见那坐在柳树下的秋千架上的青衫绿裙女子，只见她朱唇粉面，蛾眉曼睩，盈盈腰肢不足一握，竟是个颇有姿色的长娇美人。
宣武帝眼前一亮，眸中闪过一丝惊艳，宫人们自觉默下声来。
而陆绥自也瞧见那女子，且认出她是姜妧。
微侧目，再一看宣武帝满面红光，双目直勾勾盯在佳人身上，陆绥攥紧拳头，下颌紧紧绷着，好似一张蓄势待发的弓弦。
不多时，长乐公主与姜妧皆起身朝反方向走去，谈笑声渐远，宣武帝这才将目光从那抹倩影上挪开。
“苏建德，那与长乐同行的女子是哪家姑娘？为何朕从未见过。”
苏公公早已瞧见姜妧的模样，当下却还是装模作样地仰头往那处瞧了瞧。
他皱着眉假意思考，这才道：“回皇上，那姑娘瞧着眼生，老奴也是头一回见。”他斟酌着回答，一壁小心翼翼观察宣武帝的脸色，见死微一蹙眉，忙又说道，“要不，奴叫人去查查？”
他说话时直觉得面门凉飕飕的，未料一抬头，正迎上陆绥寒森森的目光，再仔细去瞧时他却已挪开视线，且英俊面容并无一丝波澜。
仿佛方才其眸中转瞬即逝的杀气只是他看错了。
听到此话，宣武帝未说查，也未说不查，帝王之心难以揣摩，苏公公躬身退到一侧，未再多言。
直到那一行人彻底走远，宣武帝才堪堪将目光收回，脸上一副意犹未尽的神色，转而向陆绥笑道：“到底还是年轻好，瞧着这些如花似锦的女子，朕觉得自己仿佛也回到年轻的时候。”
闻言，陆绥眸色暗了暗，垂在身侧的手越发收紧。
“皇上后宫佳丽三千人，燕瘦环肥各有千秋，其中不乏年轻貌美者。”
“都不过是胭脂俗粉罢了。”宣武帝摆摆手，语气也变得有些不耐，“朕的这些嫔妃整日只晓得如何打扮自己，时不时地还要找借口来让朕替她们选衣裳首饰，朕实在是不堪其扰，今日将你召进宫里来，总算得一日清闲。”
陆绥紧抿着唇，一bbzl 如既往的话少，宣武帝了解他的心性，自也不会计较这一点。
想到什么，宣武帝又道：“说起来，你已二十有四，早已到了娶妻生子的年纪，如今西北战事平定，你也该考虑考虑婚事了，若有中意的适婚女子尽管告诉朕，朕可为你赐婚。”
听到此话，陆绥神情微有动容，眼底闪过片刻迟疑。
最终，他仍只是说道：“臣先谢过皇上美意。”
*
傍晚，姜妧自凤阳阁离开，两脚踏出皇宫城门的刹那，她只觉得自己仿佛重新活了回来。
紧绷的情绪一松懈下来，她浑身发软，坐上马车后便斜卧在榻上，一手轻轻揉着眉骨。
春汐满脸紧张地问道：“小娘子，可有人为难您了？”
她叹了口气，道：“我累了，先睡会儿，到了叫我。”
“是。”
岚芝体贴地替她点上熏香，马车缓缓驶在官道上，没多久，她便沉沉睡去，只是梦中睡得并不踏实。
不料，马车过盘松岭西口时忽然停下，车夫隔着帘子道：“小娘子，外头有人要见您。”
被惊醒的姜妧揉揉惺忪睡眼，恰在这时，春汐掀开帘子瞧瞧，随即雀跃道：“是陆将军。”
闻言，姜妧微探出脑袋，便见陆绥翻身下马走来，立与马车前，沉着脸问她：“今日为何进宫？”
她不明就里，只实话实说道：“长乐公主召见。”
见他脸色不大好看，姜妧后知后觉，心中隐隐不安：“出了何事？”
陆绥瞥了眼车上两个丫鬟：“你下来，我有话要与你说。”
春汐和岚芝忙自觉垂下眼帘，姜妧意识到事情并不简单，当即掀开车帘作势下去。
她伸出一只脚踩了空，只好望向他：“扶我一把。”
陆绥蹙眉，冷冷道：“自己下来。”
“……”姜妧瞪他一眼，暗骂他不解风情，不懂怜香惜玉。
可他嘴上这般说，却在她跳下来时及时伸出胳膊，待她站稳方收回手。
两人沿着小路一前一后来到林中，落日晕着灿烂的金光，二人身影倒映在地上。
姜妧提着裙子，两脚时不时踩在他的影子上，未留意他忽然停下，害得她一下撞在他坚硬如铁的后背上。
“嘶……”她揉着额头，鼻尖皱了皱，“怎么突然停下来了？”
她长了副不谙世事的稚嫩面容，陆绥一看见她，压在心头的火气便消了大半，勉强缓了缓嗓音：“你可知，今日你随长乐公主在芙蓉园时，圣人见着你了。”
姜妧心里咯噔一下，怎么怕什么就来什么，她瞪大眼睛，忙问：“然后呢？圣人可是说什么了？”
作者有话说：
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第33章 、委屈
陆绥未将自己和宣武帝的对话告诉她, 只言简意赅道：“若我没猜错，圣人大概已让宫人将你的家世打听清楚。”
“这……”姜妧莹白小脸狠狠一皱，“我都未和皇上碰着面, 他老人家打听我作甚？”
清风穿过树林，bbzl 缓缓吹拂着她身上的青衫, 脸边青丝亦轻轻摇曳, 粉面桃花惹人注目, 尤其那张含过口脂的红唇，开口说话时隐隐露出几颗小小的洁白牙齿。
薄纱制成的罗襦包裹着圆润玉体, 衣襟处影影绰绰勾人遐思，陆绥悄然挪开视线, 轻哼道：“许是因为, 你生了张蛊惑人心的脸。”
姜妧黛眉弯弯, 嘴角一翘：“您这是在夸我长得好看？”
她惯会这般不着调, 陆绥有意吓唬她：“是啊，你貌若仙子, 若非如此，圣人怎会起了让你入宫的心思？”
他语气平淡, 姜妧信以为真，当下急急攀住他的胳膊：“你知道的, 我不要入宫！”
陆绥瞥了眼臂弯处那白皙细长的手指, 少女发香不期然散入口鼻, 他低笑：“现在知道怕了？”
“嗯。”姜妧收起不正经，认认真真点点头，“不瞒你说, 我一直很怕进皇宫, 我甚至觉得, 若我当真嫁进去，那……等待我的大抵只有死路一条。”
她略显凄楚的声音惹得陆绥垂眸看去，只见她神色凝重，香肩微颤，好似饱受风霜摧残枯萎的花。
这般模样竟和他梦境里的她有几分相似。
良久，陆绥低声问她：“离采选还有三个多月，在此之前，你尽早找个如意郎君定下亲事，如此便可避开采选，如若可以，嫁人后远离长安。”
姜妧心口一滞，缓缓抬头看他：“三郎不愿娶我？”
话音落地，陆绥默了许久。
她就那样倔强地看着他，直到眼睛开始发酸时他才开口：“我不能娶你。”
倏地一下，姜妧觉得自己眼前一片模糊，耳边亦嗡嗡响个不停。
时间仿佛停了下来，她和他互相凝视着，却都未从彼此眼睛里看到自己的身影。
半晌，姜妧牵强地扯扯嘴角：“为何不能？”
她鼻尖红红的，双眸盈满泪光，陆绥闭了闭眼，随即轻叹一声。
“婚姻乃人生大事，如何能随便将就，你当嫁于自己真心所爱之人，如此方可与其同患难，共白头。为你名声着想，这样的玩笑话，日后莫要再提。”
“为何你总觉得我是在与你玩笑？”