常规赛的收官阶段对于太阳队来说基本就相当于训练场，但是对排名稍稍靠后的队伍来说，却是非常要命的，西部今年的形势十分凶险，排在前11位的球队都是胜率在50%以上的，也就是说只有可怜的4只球队没有能得到比失败更多的胜利场次。而在西部排名第十一的球队的战绩如何拿到东部去，居然能排在第五。
西强东弱的局面已经维持了很多年了，这几年稍稍有点改变的迹象，但仅仅限于几只顶级强队和顶级球员上，在整体实力上，东部根本无法与西部相抗衡。
这样的局面导致的结果就是西部球队对于季后赛席位激烈的争夺，完全能用白热化来形容。
其中最激烈的争夺战集中在第五至第八名的争夺上，虽然说在这四个名次都将得不到主场优势，虽然能在首轮面对不同的对手，但前四名的球队没一个是好惹的，因此争第五到第八实际上没太大的作用，但今年的问题是，如果不争，那你就随时准备着被第九到第十一给带走。
当最后一轮比赛结束，座次尘埃落定之后，人们惊奇的发现，第五到第八名之间的胜场差距居然只有不可思议的一场。第五和第六，第七和第八，他们的战绩分别都是相同的，唯一不同的是互相之间的战绩，这也成了排定他们座次的依据。
太阳队在常规赛中排在第四位，等了许久，终于等来了他们的首轮对手，排在西部联盟第五位的波特兰开拓者。
有点幽默的是，季后赛的第一场被安排在五月一日，这天是国际劳动节，本应该是劳动人民休息的日子。但其他岗位的人们休息了，球员们却正好利用大家休息的时间为辛勤工作了很长时间的劳动人民带去精彩的球赛。
球员们当然是不会有如此高境界的觉悟的，只是联盟的安排，斯特恩极度发达的商业头脑几乎是没有任何多余的考虑。实际上也没什么好考虑的，越多人休息的日子，球赛的上座率与收视率就越高，这是板上钉钉的事实。
即使不在劳动节开赛，美西球馆也不会冷场，菲尼克斯人对篮球的喜爱出人意料。他们是美国最幸福的球迷群体之一，因为他们的球队是联盟中球风最华丽，打法最具观赏性，战绩也还不错的队伍。做这只球队的球迷，既能享受到视觉上的饕餮盛宴，又能经常品尝到胜利的滋味，着实是相当划算。作为菲尼克斯人，当然是无条件的支持自己城市的球队，而作为其他地区的球队，除了支持自己的城市之外，剩下的支持中，一大半都给了太阳。
曾经有媒体做过这样的调查，在美国，大概有50%的球迷讨厌菲尼克斯太阳，原因是太阳队老是让他们自己的球队吃苦头，并且总是没有翻身的迹象。
当然，也有一些是红眼病，看不得别人好。
德安东尼看到这样的统计后，兴高采烈的对采访他的记者说：“我很高兴，因为我的球队拥有全美一半球迷的支持。”
在支持率上，打法中庸，球风硬朗但不飘逸的开拓者完全不能与太阳相比。加上波特兰相对于菲尼克斯来说稍小了一些，这就更加加大了两队之间的人气差距。球队的当家球星奥登就在面对记者采访时表示：很羡慕太阳队拥有基数如此庞大的球迷，自己的球队一辈子也不可能追上。除非哪天球队也能成功引进一个中国球员。
而在央视赛前的短信支持率上，a代表太阳，b代表开拓者，结果a的数据是99，b差点就成了可怜的鸭蛋。
不过太阳队的球员和教练很清楚，如果比赛结果能受到观众支持率的影响，那么就不存在篮球运动了，赛前只要做个公众调查，结果就可以排定了，一切工作都变简单了。
同样的，专家的预测也是毫无价值的。
就连常规赛的排名都是虚妄的。
在现在这一刻，只有实实在在取得胜利才是真的有价值的东西。
在满场的嘘声和央视恢复转播后的几亿球迷的关注中，顾潇和他的兄弟们开始为有价值的胜利冲刺了。
斯塔德迈尔争到球，顾潇开始组织进攻，一切都在按部就班的进行，看起来与以往没有什么不同，贾斯汀今天被安排首发，他在三分线外接到顾潇的传球，像往常那样出手，球进，弧线很完美。
球迷看得也很兴奋，自己的球队看起来早早就找到了节奏，这可是个好消息。
开拓者却没有那么快找到自己的节奏。两只球队走得是不同的风格路线，因此注定在比赛节奏的掌控中是此消彼长的关系。他们想尽力把比赛的节奏降下来，但是菲尼克斯人没有让他们如愿。
直到比赛进行了两分钟后，罗伊才通过一次上篮为自己的球队取得了本场比赛的头一个两分，而与此同时，他们的对手已经得到了11分。
顾潇又一次中投命中，在比赛刚开始一会的时候就将比分差距拉大到了两位数，这非常涨士气，无论是场上的球员还是场外的观众，都在这个本该休息的节日中进行着高强度的体力劳动，而他们最想要的加班费就是比赛的胜利。
对手并不想就此放弃，他们也在加班，也想挣点加班费。奥登在篮下与斯塔德迈尔进行了一番碰撞，然后将球捣给了奥尔德里奇，这个06年的榜眼秀并没有辜负07年状元的一番心意，在与07年第六号新秀易建连的单打独斗中，占据了绝对的优势，最终以一个非常漂亮的小勾手结束了本回合的战斗。
虽然球队还落后着不大不小的分数，但波特兰人在打出这样一个好球后，纷纷击掌相庆。正如外界这几年来对他们的评价：这是一支异常团结的球队。
团结就是力量，但很不巧，今天是劳动节，最有力量的工人师傅们都放假休息了。
并且他们的对手也不是那种一盘散沙，整天闹内讧的球队。既然大家都有力量，那就得看谁占据天时地利与人和了。
起码在今天，太阳队在这三个方面都占据了绝对的优势。
贾斯汀今天有点人来疯，仅仅在上半场就扔中了5个三分球，帮助球队以8分的优势进入中场休息。
波特兰人闷在更衣室里，苦思闷想，要找出解决问题的方案，毕竟打到了季后赛，谁也不愿意就这样灰头土脸的回家，什么都能输，但气势绝不能输掉。
第三节开始后，罗伊的一个突破灌篮似乎预示着开拓者反扑的开始，这还真是一支顽强的球队。
不过今夜不属于他们，尽管他们很努力，很顽强，也出了很多机会，但篮筐似乎和他们开着玩笑，凡是可进可不进的球都无一例外的偏出了，而太阳队方面却恰好相反。当一支球队用33%的命中率与高达45%命中率的太阳队苦苦抗衡的时候，只要懂球的人都会对他们伸出大拇指。
开拓者输掉了，他们今天没有发挥出自己的全部实力。
不过对他们来说，季后赛才刚刚开始。