诺诺故意嚷起来，前台的接待小姐递上一个微笑，用手指了指后边，
“洗手间在那边，不过只能洗手，卫生间在外面。”
“谢谢，我只洗手，顺便补一下妆！”
诺诺从沙发上站起来，阿壶起身跟随，嘴里嘟哝着，“我也洗一下手。”
“讨厌，什么事都要跟着我，象一只跟屁虫！”
“跟屁虫有什么不好？”
两个人故意打情骂俏，名正言顺地离开了接待区，朝诊所的腹地走去。
周围静悄悄的，放着轻柔的背景音乐，是理查德·克莱德曼的钢琴曲，到底是高级私家诊所，几乎看不到人，医生、护士和病人全部在各自的诊疗室里，如神仙一样隐身于云间。
洗手间才一个平方大，有一面盥洗镜，一个台盆，下面摆只废物桶。
洗手间的左侧，是拍片室，它的对面，是一个消毒间，有护士在里面忙碌。
沿着弯曲的通道走下去，一间一间的诊疗室，门都关着，门上的毛玻璃后透出些许灯光，说明室内有人。
没想到这家诊所有这么大，刚进门的时候，根本没有这种大的感觉，接待区就象一只酒瓶的瓶口，穿过狭小的瓶颈，才能发现这只酒瓶的容量。
只有一间诊疗室，门上的毛玻璃后没有灯光透出，而且房门没有关紧，阿壶试着一推，门开了……
站在门口，仿佛置身画前，画上的景物和展现在眼前的相比，无论从视角还是大小比例，都惊人的相似。
跨进这扇门，等于跨进了画框。
窗台的位置跟画上一模一样，甚至能感觉到zoe就坐在那个窗台上，那套浅蓝色制服，白色平底鞋，两条小腿略微搅在一起，口罩外的眼睛冷森森地注视着他们……
诺诺明显地觉得有一股寒气在房间里弥漫，就象有人打开了空调，送风口对准了她，诺诺打了个寒噤，身上起了一层鸡皮疙瘩，身不由己抓住了阿壶的手。
“别怕，有我呢。”阿壶趁机把她的手捏得紧紧的，巴不得她把身体都靠上来。
“我们来看看这个——”
阿壶从包里拿出那台由欧姆龙血压计改装的“鬼气指数测量仪”，对准周围的空气和空气里漂浮的灰尘，按下了操作键，指数飞快地从0跳到了29，最后稳定在30，这比当初在画前测量出的70以上要弱许多。
“你看，没事的，指数在30左右，属较安全级别。”
阿壶安慰着她，举目环顾，写字台上有液晶电脑显示器和鼠标垫，但没有那个淑女杯，诊疗椅上积着一层薄薄的灰尘，给病人吐血水的污水槽里，十分干燥，一点水渍都没有，说明很长时间没有使用了，在寸土寸金的淮海路，居然让一间设施齐备的诊疗室就这么空置着，实在有点可惜。
阿壶走到窗台前，坐了下来，就坐在zoe坐过的位置上，他的举动把诺诺吓了一跳，真担心他一屁股坐在zoe的身上。
窗外就是热闹的淮海路，居高临下，看得格外清楚，淮海路是仅次于南京路的上海第二商业街，街头人流如潮，到处是漂亮的美眉，这里跟南京路不同，南京路是步行街，淮海路有双向车道，一辆壮硕的911路双层巴士正从窗下开过，车身上印着佳能数码产品的大幅广告，911路从老西门开往西郊动物园，行驶路线涵盖了淮海东路、淮海中路和淮海西路的全段，堪称淮海路的专线巴士。
行道树将人行道与车道隔开，是一排法国梧桐，繁茂的枝叶一直延伸到窗户前，若能开窗，伸手可及。
“过来呀。”阿壶拍了拍窗台，这儿足够坐下两个人，“既来之则安之，坐吧！”
瞧他的神态，有点不坐白不坐的架式。
诺诺走过来，小心翼翼坐了下去，就坐在zoe身边……还好，是坐在阿壶的身边。
“你有没有觉得冷？”诺诺问阿壶，一边下意识地紧了紧衣服，“我怎么觉得这里有一股寒气，象停尸间的那种感觉。”
“不是寒气，因为这里一直空着，缺乏人气，有点发霉的味道。”
被阿壶这么一说，诺诺的心稍稍安定了些。
窗户是朝南的，门对着窗，门框上挂着一只蓝色圆钟，那种在宜家购买的塑料钟。
诺诺轻轻捅了捅阿壶：“你有没有注意到？钟的位置不对哎！”
写字台对着墙，在画上，这只蓝色的圆钟挂在面对写字台的墙上，现在挪动了位置，挂到了门框上，这是为什么？
阿壶拍了拍脑袋：“对呀！你想想，画的视角就是站在门口的视角，如果钟挂在门框上，观画者是看不见这只钟的。”
言下之意，改变了钟的位置，方便了观画者。可是，这种“方便”又有什么含意呢？
当画上变成裸体在中午十二点，厄运降临在午夜十二点，在zoe的世界里，时间是一种微妙的东西，她用钟来提醒所有的人，请注意时间，如果你错过了时间，你就有麻烦了。
这是阿壶的分析，已经带有某种哲学韵味了。
门外的过道里传来一阵沙沙的脚步声，很快，一个穿着职业套装的女孩出现在诊疗室的门口，她有二十四、五岁，头发染过，呈栗红色，五官精心修饰过，手里拿着一份营业报表，阿壶注意到，她没有佩戴胸牌，所以不知道她的姓名。
“你们是谁？你们在这里干什么？”女孩怔怔地望着坐在窗台上的两个陌生人。
诺诺和阿壶慌忙站起来，你一句我一句的解释着，“我妈妈在隔壁做治疗，我们在等她……”“我们在找洗手间，就走了进来，发觉这儿的风景不错，有树叶……”
“抱歉，这里是诊疗室，是不可以随便进来的，请你们在外面的沙发上等，好吗？”
女孩的口气不容置疑，说完把身体往旁边一侧，等着阿壶与诺诺离开，两个人只好一前一后走出诊疗室，女孩朝诊疗室里扫了一遍，大概是看看有没有缺少什么，然后把房门带上了，门舌叭嗒一声。
“请跟我来。”
女孩在前，带他们走向接待区。
“你认识zoe吗？”
身后传来诺诺的一句话，声音并不大，女孩却蓦地停住了，好象脚底被磁铁吸住了，这样过了几秒钟，她慢慢地转过身来，盯着诺诺，眼神有点疑惑，有点茫然。
只从她的表情，阿壶就知道了，陈馆长提出的那几个假如都得到了证实：
zoe确有其人，她是一名牙医，就在white齿科工作。
我叫肖妤，英文名字叫lisa。
我是市场部的，我的工作是联络客户，为诊所拓展市场，负责广告投放，组织诊所的外出诊疗活动，还要为诊所里发放的口香糖、牙刷、牙膏等赠品寻找赞助商，说是市场部，其实就我一个人，所以名片上写“市场部主管”。
在楼下的星巴克，杜咬凤、诺诺、阿壶和肖妤，四个人坐在一处角落里，两只沙发，两把沉甸甸的实木椅。
“zoe不在了，她去世了。”肖妤告诉他们。
三个人的反应平淡，这早在预料之中。
“她是怎么死的？”阿壶率先发问。
肖妤的眼皮低垂了下去，半天，才吐出两个字。
“自杀。”
这倒是有点出乎意料。
“坠楼。”肖妤补充道。
在诺诺眼里，坠楼是自杀中最残忍的一种，张国荣从25楼平台纵身一跃而下，直挺挺地摔在人行道的水泥地上，对一个把自己的容貌视若生命的艺人，让精心呵护的身体在短短的几秒钟内扭曲、变形，需要多么大的勇气！
不过，退一步想想，生命都没有了，再美丽的容貌也不过是一具尸体的装饰而已，还要它干什么？索性毁了吧。
“她是什么时候去世的？”杜咬凤问。
“是今年的八月……八月……”肖妤眨着眼睛想了想，“是八月十六号吧。”
杜咬凤脑子里好象打开了一台计算器，数字键正在按动着。
八月十六日，与m先生画展的最后一天，整整相隔三十五天。
在中国人的传统里，为亡者而搞的祭典活动，叫“做七”，如果这个人是在星期一去世的，那么下周的星期一就叫“头七”，下下周的星期一叫“二七”，下下下周的星期一叫“三七”，依此类推，一直做到第七周的星期一，叫“断七”，才算真正结束。
这其中，“五七”是一个比较特别的日子，据说死者的亡灵会归来一次，家属要烧掉几件死者生前穿过的衣服，免得到了阴间衣不蔽体，要炒两个死者生前爱吃的小菜，免得在阴间挨饿，还要烧一些冥纸，让他在阴间里有钱可花先生画展的最后一天，s美术馆的二楼c展区里出现了那幅画，这一天恰好是zoe的“五七”。由此可见，zoe的亡灵真的归来了，就附在一层普通的画布上，她没有衣不蔽体，身上穿着那套浅蓝色的医生服，她也没有挨饿，更不缺钱花。
zoe是有备而来的，是怀着某种动机的。这种动机究竟是什么，或者说，zoe到底想干吗？不得而知，就象她的表情，掩藏在那层浅蓝色的口罩后，唯有那双眼睛，幽幽地注视着你，让你云里雾里猜不透。
“她为什么会自杀？”阿壶急不可待地问。
在诺诺的印象里，坠楼自杀的人，多半与感情受挫有关，因为另外一个人还活在世上，让他（或她）亲眼目睹平日鲜活的人变成一具惨不忍睹的尸体，无疑是最最残酷的惩罚，会让她（或他）永生受煎熬。
肖妤朝这个身材象把茶壶的男人看了一眼，反问：“你们为什么要打听这些？”
杜咬凤把事先准备好的理由说了一通，zoe是诺诺的表姐，杜咬凤是zoe的姨妈，阿壶是诺诺的男朋友，母女俩对zoe的死尚有一丝怀疑，所以来调查。
听完这番多少有点牵强的理由，肖妤苦苦的一笑，说了句：“还有什么好调查的？”
言下之意，你们在浪费时间。
也许是受不了母女俩真诚期盼的目光，肖妤站起来说：“请你们稍等一下，我去拿张照片来，是诊所开业时的合影。”
white齿科的总部在北京，工商注册名称叫“北京现代医疗服务有限公司”，是北京的一家上市公司与台湾人合资，各出资百分之五十，成立的一家合资子公司，先在北京搞了第一家white齿科，服务对象锁定为外籍、香港、台湾人士及本土的高级白领群体，所以诊所的选址落在繁华地段的商务楼里，随着第一家的成功，第二、第三家陆续开出来，目前北京一共开了三家，深圳与上海各一家，其中上海的white齿科开得最晚，在2002年。董事会的想法是，在北京、上海、深圳这三个最有地域代表性的特大城市里站稳脚跟，呈三足鼎立之势，成为向其余省会城市拓展的三个桥头堡，在未来的几年里，坚持每年新开一到两家，最终成为全国性的连锁齿科诊所，在高端市场里争得龙头地位。
如同一个婴儿，其父母的身世比较复杂，从这个婴儿降生一刻起，就有些纠缠不清的东西始终陪伴。因此在北京的总公司里，形成了两派之说：本土派与台湾派。
目前，公司总裁叫李永年，他是台湾投资方聘请的总经理，人称李总，他是台湾人，曾在台北和高雄任职于两家不同的齿科诊所，具有丰富的行业经验，现在，他的工作日程安排就是在深圳、上海、北京这三个城市之间飞来飞去。
上海方面的总经理，叫朱川，作为本土派的代表人物，他有着特殊的背景，他的父亲是中央一位部长级别的首长，眼下，老首长已有八十九岁的高龄，住在高干病房里，据说已经跟植物人差不多了，每天靠注射昂贵的进口营养药物来维持生命特征，当然，一切费用由国家负担。
老首长有三子一女，都加入了外籍，两个儿子在美国，朱川是次子，在日本，女儿在英国。顺便说一下，中国的高官大都如此，或留在官位，或退居二线，颐养天年，仍然怀着崇高的共产主义理想，坚持不懈地走社会主义道路，而他们的子女大都在海外定居。
作为母公司的北京上市公司，并非从事医疗相关行业，在增发股票时，从股民口袋里圈了不少的钱，想把投资领域扩展到医疗行业，才有了开齿科诊所的想法。
母公司从事的行业，与老首长管辖的部门息息相关，作为首长的儿子，自然能谋求一个不低的职位，但是，在台湾投资方的坚持下，董事会聘请了一位懂行的执行总裁，相当于ceo，而且是台湾人，理由很简单，作为外来者，台湾人对高干子弟颇有点感冒，他们对朱川难以信任，宁愿相信本土人，他们惟恐被北京的“官绳”捆绑，束缚了手脚。
事实上，朱川的资历确实难以服众，他学的是法律专业，在日本从事的也是律师行业，为有意投资中国的日企提供相关的法律咨询，显然，他的专业与医疗服务行业是风马牛不相及的，相对对齿科诊所有着丰富管理经验的李总来说，自然差了一截。
尽管如此，董事会出于多方的考虑，需要一位象朱川这样有政治背景的人物来押阵，因此开出了聘单，朱川欣然接受，辞去了日本的工作，来到上海，开始筹备上海的第一家诊所。
单从职位来讲，李总是全国范围的总裁，朱川只是上海地区的老总，级别差了一级，但实际上两人是平起平坐的，李总把更多的精力放在深圳与北京，而上海，是朱川说了算的，李总尽量避免插手上海的业务，免得将相失和。因为李总明白，自己毕竟是异乡人，在人家的地盘上，需要稳妥和谨慎。
朱川与李总，并没有实际上的冲突与矛盾，至于台湾派与本土派一说，完全是手下人为了表忠心而提出来的。
身为本土派，又是上海方面的老总，朱川掂得出自己的份量，自己对齿科诊所的管理一窍不通，等于从零开始，但又不想过分依赖于李总，这倒不是面子的问题，朱川是这么想的，自己的身份特殊，别人会用一种异样的眼光来看待自己，他怕别人说自己倚靠着父亲这棵大树来乘凉，他要靠自己，他要干出一番成绩来让别人刮目相看，所以，他必须有得力的手下。
在上海诊所的选址上，颇费了一番周折，朱川不是上海人，急需一个出自上海本土的得力助手，脑子要灵活，手脚要勤快，还要有疏通各种关系的能力，开办一家诊所要打通的关节太多了，银行、工商局、税务局、卫生局、公安局、劳动人事局、环保局（涉及医疗污水的排放），层层叠叠，任何一家都得罪不起。
通过朋友推荐，朱川物色到了一个人，他叫吴劳乾，原来在上海一家三级甲等医院（注：这是医院的最高级别）搞行政，后来跳槽到一家医疗器械公司干起了推销，穿梭于各家医院，反正没有离开过医疗这个行业，因为他的姐夫是卫生局的一位领导。
吴劳乾没有辜负朱川的期望，花了数月时间，往返奔波，确定了诊所的选址，就是目前的艾美广场二楼，应该说这个选址是相当成功的，首先，它处在淮海路的中心商务圈，周围写字楼云集，有上海广场、香港广场、力宝广场、金钟大厦、兰生大厦，有台湾人开的太平洋百货，香港人开的时代广场连卡佛商厦，附近更有着名的新天地，此外还有一幢高达六十层的香港新世界大厦，今年刚刚落成招租，这么大的一个中心商务圈，却只有力宝广场有一家瑞尔齿科，简直到了供求比例失调的地步。所以，尽管年租金高达人民币壹百二十万，即每月十万，是所有white齿科里投资最大的，董事会还是咬牙拍板了，从董事会到李总和朱川都一致认为，大陆的医疗市场正处在转型期，开始向民营资本敞开了大门，所以，现在最重要的是抢市场、创牌子，盈利是次要的，为此，董事会制订了前两年亏本，第三年持平，到第四年才开始盈利的持久战计划，而事实上，上海的诊所开张仅一年不到就开始盈利了，令董事会喜出望外。
作为功臣，吴劳乾辞掉了医疗器械推销的工作，来到诊所，得到了行政主管兼财务主管的职务，他在诊所的地位，仅次于朱川。
开诊所，地段与硬件固然重要，但还有一件事，其重要性是毋须强调的，那就是医生。
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