下一步，我们要寻机与倭贼主力舰队决战，狠狠的打击他们，为了国家，望众将与我共进退，誓死战斗到底！”“是！”众将齐声应道。
李舜臣脸上露出满意的微笑，他放眼望着海面上四处飘浮的日船残骸，心中涌动无限豪情：九鬼嘉隆，听说你是日本第一海将，素有海上秀吉之称，不知道你现在那里呢？来吧，我的龟船部队即将练成，让我们较量一下，看看到底谁才是真正的英雄！
玉浦之战，从早晨战至下午两时，在全罗道左水使李舜臣将军的指挥下，朝军英勇奋战，大获全胜，歼灭日船二十六艘，已方无一船被击沉！此战是壬辰战争以来朝军取得的第一次胜利，在陆地上战无不胜的日本军，终于在海上尝到了失败的滋味。
五月二十九日，朝日两军又展开了第二次大海战—泗川海战，李舜臣在海战中，动用了他的秘密武器“龟船”。龟船是朝鲜人很早就发明的一种战船，船身装有硬木制成的形似龟壳的防护板，故叫龟船。
李舜臣改进了龟船的结构和设备，把船身造得更大。每艘船身长十余丈，宽一丈多，甲板之上有厚木制成的顶盖，并且裹上铁板，可以掩护船上水军避免敌人火器投射，顶盖上和甲板旁，装着许多尖锐的大钉和铁钩，使敌人不敢攀登，船头上安装着一个大龙头，上穿两个大炮眼，头尾都装有金属尖杆，必要时可用来撞击敌船。船身前后左右有七十四个枪眼，射手可以伏在内部施放火器。船身两则又各设十支大桨，全部划动，急驰如飞。加上船身很大，可以装载很多饮水和粮食，这使龟船更适于水面久战了。
泗川海战，朝鲜水军驾驶龟船击沉了敌舰十三艘；六月二日、五日，在李舜臣率领下，朝军在唐浦海域再次与日军展开连续激战，击沉九州大名龟井兹矩的旗舰。五日，消灭了加藤清正属下战舰三十三艘。六日，全歼日海军名将来岛通久舰队，当场击毙来岛通久。七月八日，在闲山岛海战中击败了胁阪安治水军，日舰被毁三十九艘。十日，击沉了九鬼嘉隆的旗舰“日本丸”号，并焚毁日舰四十二艘战舰。九鬼嘉隆仓皇逃遁。
但是几场海战的胜利无法从根本上扭转战争全局，由于朝鲜陆军节节败退，损失惨重，日军几乎占领了朝鲜三分之二的国土和资源，朝鲜水军赖以补充战斗力的陆上基地也越来越少，被迫以海上游击为主，苦苦支撑。
这个时候，明帝国在接到朝鲜的告急求援后，正以最快的速度调兵遣将，做着入朝参战的准备。
正文第二章箭在弦上
10月，明万历皇帝令辽东发兵10000开赴朝鲜义州，协助朝鲜军民抗战，蓟镇、保定各选精锐步兵5000，宣府、大同各选精锐骑兵8000，限五日开赴辽东；参将吴惟忠率领南兵、火器手各3000人，限五日开赴辽东，数万援朝大军在经略宋应昌的率领下浩浩荡荡地跨过了鸭绿江，在义州整兵备战。
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12月，大雪纷飞的日子，一支两千余人的明军骑兵部队渡过鸭绿江，前往义州与那里的明军主力部队汇合。
“大哥，马上就要到义州了，等汇合了宋帅的大军，就要和倭兵开战了，听朝鲜过来的使者说，倭兵阴狠善斗，火器和刀术俱精，这一仗可是不太好打啊。”一名身材粗壮的武将说道。
“是吗？”为首的将军听了微微一笑，反问一句。
“倭人再厉害，能比得上西北蛮族么？勃拜那么善战都不是大哥的对手，量区区倭寇，算了得什么！”另一名黄须军官自后赶上，不服地插言道，“这次父亲保举大哥为援朝提督备倭将军，定然马到成功，咱兄弟建功立业的时候又要到啦。”先前那武将也笑了：“可惜如樟、如桢他们没来，不然李家兄弟齐上阵，当是成就一段兵家史话啊。”
这三个人是亲兄弟，带兵的将军四十有三，头戴乌金盔，身披豹头环锁铠，青面黑须，虎背猿腰，正是明朝大将李成梁之子李如松，另两人分别是李如柏和李如梅。
李成梁有九子，人称李家九虎将。长子李如松，以父荫充宁远伯勋爵，骁勇善战，授辽东总兵；次子李如柏，曾任贵州、宁夏总兵，进右都督；三子李如桢，任指挥使，锦衣列环卫，后镇辽东；四子李如樟，任都指挥佥事，随兄如松征宁夏有功，任广西延绥总兵；五子李如梅，也曾任辽东总兵；其余诸子如梓、如梧、如桂、如楠皆官至参将。
这时李如松手拈长须，控缰徐行，听着两位兄弟的议论，面上不禁露出一丝笑意。是啊，多年的征战，有些倦了啊，虽然又是一番杀戮，但对武将来说，无上的荣誉总是建立在鲜血和死亡之上。作为大明帝国的守卫者，今次出兵，当报皇恩，为君解忧。正在思索间，忽听得马蹄声响，一名前军小校飞驰而来。“报提督大人，前方便是义州，宋帅帐前参军李应轼先生已经出城来迎接大人了，即刻便到！”
“好！”李如松精神一振，策骑扬鞭，率一众军马踏雪飞驰前去，转过山角，眼前出现一座城池。一中年秀士率十几人徐徐近前，翻身下马，李如松也忙下马迎上。
“李将军鞍马劳顿，辛苦了！卑职奉经略大人之命前来迎接将军。”
“先生不必客气，咱们进城叙话。”“请！”二人寒暄数句，重又上了马，大军整顿旗帐，鱼贯入城。
兵部右侍郎，经略备倭大臣宋应昌在义州的府衙，与朝廷配给自己的攻坚大将、备倭提督李如松会了面。明朝的军制是文官统兵，宋应昌深知自己虽是经略大臣，总管明军入朝备倭一体事务，可说到冲锋打仗的事儿，归根到底还得靠李如松这样的战将。
宋应昌呷了一口绿茶，慢慢地用杯盖掠了掠茶花，抬起头来面带微笑道：“子茂将军（李如松字子茂）劳苦功高，去年平定西北，为国家立了大功，真是可喜可贺哦！”
“哪里，平定西北，全赖圣上洪福，和朝中大臣机议得当，大人夸奖，李某愧不敢当。”李如松矜持地谦逊道。
“呵呵，好啊！”宋应昌见他不夸功，心中甚喜，以前听人说李如松恃宠骄横，今日一见，还算颇识大体。毕竟自己是备倭最高长官，若下级武将执功骄横，那是最难让人容忍的了。
“令尊大人身体可好？”
“蒙宋大人垂挂，父亲年岁虽长，精神尚好，身体亦十分的康健。”
“嗯，这可好，李家一门皆为虎将，忠心报国，国家有此栋梁，真是幸甚啊！”
“大人赞誉实让末将惶惭，我李家父子食君之禄，为君效力正是理所应当。此次出兵朝鲜平倭，大人荣膺恩宠，领尚方宝剑，主持一体军务，圣恩可谓隆极。末将当惟大人马首是瞻，鼓勇杀敌，以报皇恩与大人垂看。”
宋应昌含笑点头：“朝鲜兵微主弱，致令全境陷失，今我明朝大军前来，定当赶倭人下海，复藩邦故土。望你我将帅同心，早日克敌制胜。”
李如松听了赞道：“大人所见极是。倭寇跳梁，怎是我天朝大军的对手，居然不识好歹，屡次犯我边关，此番定当一战却敌。”
“噢？请将军说说看，平倭有何良策？”宋应昌这句话压在嗓子眼里半天了，一直找不到体面的机会说出来，此时借机相问道。
李如松闻言一怔，随即心下了然，暗忖，平倭良策，我若没有，怕是这经略大人也不会有什么办法的。但若就此说来，又恐他一介文臣不知变通，倚计争功冒进，还是要让他心知畏怯，放手让我用兵为佳。
心里想着，便说：“用兵之道，需得临阵随机应变，明白敌人虚实方可。预为拟画非吾之长，倒要请大人奇策指示末将。”
宋应昌哈哈干笑数声，想了想只得道：“这个，依我的主见，圣上灭寇心切，你我断不可在此久延，不如近日起程，督三军杀往平壤，一举灭寇，你看如何啊？”
李如松就势点头道：“如此甚好，末将不才，愿担纲首战！”
“好好，正需如此。”宋应昌连连点头，“李参军，子茂将军才到义州，请你把兵部有关这次入朝大军的部署说一下吧，再说说倭兵的情况。”
参军李应轼闻言忙口中称是，取出卷宗上前一步念道：“此次天兵入朝平倭，奉旨行使，兵部总划，以经略大臣宋应昌为主，提督将军李如松，兵分中左右三军。以副将杨元将中军，下统：参将杨绍先率领宁前等营马兵三百三十九名；标下都司王承恩领蓟镇马兵五百名；辽镇游击葛逢夏领先锋右营马兵一千三百名；保定游击梁心领马兵两千五百名；大同副总兵任自强并游击高异、高策共领马兵五千名；标下游击戚金领车兵一千名，共一万零六百三十九名。
“以副将李如柏将左军，下统：副将李宁、游击张应种领辽东正兵、亲兵共一千一百八十九名；宣府游击章接领马兵两千五百名；参将李如梅领义州等营军丁八百四十三名；参将李芳春领马兵一千名；参将骆尚志领南兵六百名；蓟镇都司方时辉领马兵一千名；蓟镇都司王问领车兵一千名；宣府游击周弘谟领马兵两千五百名，共一万零六百三十二名。
“以副将张世爵将右军，下统：本官并游击刘崇正领辽阳营并开原参将营马军一千五百三十四名；原副总兵祖承训领海州等处马军七百名；原副总兵孙守廉领沈阳等处马军七百零二名；原加衔副总兵查大受领宽佃等处马军五百九十名；蓟镇参将吴惟忠领南兵三千名；标下都司钱世祯领蓟镇马兵一千名；真定游击赵文明领马兵两千一百名；大同游击谷燧领马兵一千名；共一万零六百二十六名,另有续到的蓟镇步兵两千八百余名，应援朝鲜军队三千六百名。