灯灭了，于鹏三人摸索着抓紧身边的紧要物件，船身倾斜得更厉害，没有固定的东西纷纷滑动，稀里哗啦像在炒一大盘扇贝。船员们在各层甲板跑来跑去，个别胆大的乘客也窜出船舱，不时有人跌倒。忽然，一阵浓烟从下舱弥漫上来，刺鼻的气味被海上劲风一吹，四下飘散。许多乘客顶着浓烟窜出舱口，有的刚爬到出口就趴下不动了，有的懵懵懂懂失去了方向。加上下舱涌上来的人越来越多，有的被踩在众人脚下发出濒死的哀号。船员们像没头的苍蝇，有的给旅客分发救生圈，有的去给救生艇解缆，还有的在看形势准备跳海。
“呜嗡……呜嗡……”原本悠长和谐的汽笛此刻在慌乱中分外刺耳，常坐船的旅客大喊起来：“弃船啦！弃船啦！”船员也加快了速度，几艘救生艇被匆匆放下海面，风浪实在太急，有一艘还没放稳就被打翻了，倒扣在海面上，另外几艘也是摇摇晃晃，很不平稳。船员按照妇女儿童先上船的原则，疏导女人和孩子从软梯上一个个放下去。船身倾斜得越来越厉害，下舱的火势也越来越猛，按照现在的速度根本不可能把全部人都弄走，眼尖的穿了救生衣就跳进大海，耍横的挤开老人孩子要向救生艇上冲，场面越来越乱。
于鹏拉住谷丁和谷小影，三个人扶住栏杆一点点移动，不时有人粗暴地闯过去，把他们撞得摇摇晃晃。有个愣头青实在着急，仗着登山鞋摩擦力大，大踏步地冲过来，突然失去平衡，硕大的背包几乎把谷小影扫下海去，于鹏死死拉住谷小影，拼命一推，那愣头青失去重心，大头朝下越过栏杆栽进大海。一片浪花中，他浮出水面，边吃海水边破口大骂。有个发救生圈的船员跑过来，鼓起眼睛瞪于鹏，也没说什么。
这当儿，谁顾得上谁呀！
“去船头！”于鹏眼见海面上的救生艇和人越来越多，而大船却在无情地压向他们，现在去海面无异于另寻死路。三个人一点点蹭到船头，转到船身上翘的一面，此时滚装船已经倾斜过四十五度角，不出三五分钟就将倾覆。于鹏三人分别抓好了牢靠的把手，只见船帮下几艘还没装满人的救生艇玩命划开，剩下的严重超载，跳进海中的人纷纷向救生艇汇集，小船经不住重压，吃水线早已看不到，摇摆中不断进水下沉。没能登艇的不是硬着跳海，就是哭天号地，还有的打手机想向家里报遗言，怎奈海上毫无信号，空有千言万语，只能留给海龙王听了。
“唉！”谷丁沉重地叹口气，船头的烈风吹得他衣衫乱摆，头发散碎，谷小影更是面色苍白，三人静静地等待大船倾覆的那一刻。
滚装船倾斜的角度已经无法使它恢复直立，它慢慢地，毫不留情地倒下去，最后，它越来越快越来越恶狠狠地向海面的人群压去。最悲惨的一刻终于来临，密集的人群再也无法把自己固定在船舷上，下饺子一样扑通扑通倾泻到海里，大船随即猛烈拍下来，惨叫声碎裂声风声雨声海浪声交织在一起，白烟弥漫、水雾激荡，百多号人连同几艘来不及逃开的救生艇全都被扣在下面。谷丁他们死命抓住栏杆才没被甩进大海，可是船身的倾覆速度并没有减慢，大船躺在海面上后继续翻转，桅杆、驾驶舱、舰桥、烟囱统统没入水面。
“轰隆！轰隆！”船底突然传出沉闷的爆炸声，浓烟烈火突破层层水雾炸向海面，放置汽车的货舱不知什么东西发生了剧烈爆炸，将船帮炸出一个硕大的窟窿来，海水汹涌而入，瀑布一般冲入船身，湍急的水流将还没逃远的幸存者重新拉向船舱，几个致命的大漩涡在被炸开的大窟窿附近徘徊，发出古怪的吼叫，像地狱之门，吸纳一切无力逃脱的生灵、物件、船只，哭爹喊娘声一直从海面延续到船舱内部，然后在隆隆水声中不再作响。
“作孽呀！”谷丁不忘感慨一番。经过这次爆炸，船身不再继续倾覆，而是开始慢慢下沉。于鹏知道，船沉时会产生巨大漩涡，届时谁也逃不开，现在正是逃生最佳时机。他和谷丁简单商量一下后，三个人一闭眼睛，跳下距离已不太高的海面。咸腥的海水从口鼻耳朵一切可以灌入的孔洞蹂躏于鹏，他顾不得这些，浮出水面后同谷丁父女会合，拼命向远处游开。他本来不太会游泳，此时却像个标准的游泳健将，拼劲十足。
滚装船呜咽着，*着，慢慢消失在海面，一片巨大的泡沫和浮油扑散开来，那是它留给世上的最后一条信息。海面波涛仍然汹涌无比，放眼望去，穿着橘黄色救生衣的幸存者已不足五十人，有些只是救生衣在飘……
“叭叭……呜……”一阵截然不同的汽笛声传来，大家循声看去，不知何时一艘渔船靠拢过来，顶着风浪开始救人，并不停鸣响汽笛。于鹏不知道这渔船是滚装船用求救信号招来的，还是同陷风雨的难友，他们现在心中唯一的信念，就是游，游，游，一直到船边为止。
真的游到船边，被渔民们搭救上来的时候，三个人全没了力气，趴在船板上连连呕吐，昏黄的海水和胃液将船板弄得污浊不堪，但渔民们没时间理会这些，风浪直打得小小的渔船浑身乱响，摇摆剧烈。船老大不停地校准航向，防止被横浪一家伙把船打翻。这艘船的电台一直不大好，只偶尔能得到临近渔船的消息，可是一阵排浪猛扑过来，电台再也没了声响。
谷小影扎进于鹏怀里瑟瑟发抖，于鹏望着茫茫大海束手无策，谷丁拿出铜八卦，通过它上面的小小罗盘判断方位，屈指掐算着，突然抓住船老大：“不能，不能走东北！走正东！走正东！”
船老大被这个旱鸭子弄懵了，但见谷丁手中拿着铜八卦，眼睛一亮：“你……你算出吉位了？”
谷丁也不解释：“老大，听我的，走正东！”船老大中邪一般对铜八卦看了三圈，才吼了一声：“转舵正东！转舵正东！”轮机房里的伙计应了一声，立时转舵。
行了有一阵，海面才稍稍平稳些，大家举目四望，只见东北方向白浪滔天，所有沉船遗物和尸首渐渐全都淹没在狂涛之中，什么都看不到了，也不知是逃脱了还是全部遇难了，向东北行船真的是自寻死路，众人阵阵后怕。
船向正东方前行，风浪逐渐平和，漫天乌云慢慢变成苍灰色，雨水充沛，细细洒在渐低的浪峰波谷，犹如大珠小珠落玉盘。行出三十余海里，风和日丽，竟然换了一副天地。刚才的海难踪迹皆无。
船老大“扑通”一声跪在谷丁脚下：“先生，我这人，这船，都是你救的！我谢谢啦，我谢谢啦！”其他渔民也围拢过来，感激的话语此起彼伏。
谷丁扶起船老大：“我不懂规矩，开始乱说话，还请老大原谅！”
船老大一摆手：“那算什么！这船是你救的，现在你愿意说啥就说啥！”大家哈哈一笑，刚才的生死危难似乎也没那么可怕了。
一个伙计过来问老大接下来怎么走，船老大直接转头问谷丁：“先生，您看咋走合适？”
谷丁摊手：“大难已过，你是船老大，您愿意怎么开都成，我现在就想上岸，呵呵。”
“好嘞！咱现在奔东北方向，找个地方先歇歇脚！”伙计一声答应，下去轮机房传话转舵，刚过两分钟又跑了回来。
“老大！船舵！船舵！”
“咋了吭哧憋肚的，船舵咋了？”
“船舵坏了，现在没法转向！”伙计脸色都变了。没了船舵，这船就没了方向，加上电台又坏了，一旦没有燃油，他们就得困在海上，各种事故遇难者的面貌顿时浮现在渔民们心中，活活渴死的滋味，倒不如见海龙王舒坦。
“停机！我下去看看！”船老大脱了个光膀子要下海，年轻伙计急忙拦住他，待船停稳，“扑通”一声潜下海去，须臾，上来透了口气又潜下去，足足两分钟才浮出水面。“咋样？”船老大关切地问道，伙计把着船帮，吐着海水，说：“不行啊！传动杆被大浪给打断了，里面一团糟，在这儿根本修不上！”船老大一软，坐在甲板上：“这可咋整，这可咋整？”
几个岁数大的渔民凑过来，七嘴八舌地议论，半天也没个准主意。船老大把希冀的眼光投向谷丁，谷丁满脸无奈地耸肩，心想：就算我给你算出上好的方位，你转不过去，我又能如何！嘴上倒没说什么。船老大沮丧极了，咚咚地直擂船板。
“漂吧！”最后他弄出一个无可奈何的办法，“这附近有水流，没准儿给冲哪面，反正在这片海面上，漂哪儿都不算远！”大家再无良策，也只好点头，一起清点了船上的存水和食物，因为原打算在海湾内捕鱼，没带更多吃食，按人头一算，刚好只有四天的量。好在船上有燃料，有炉灶，可以弄些鱼来烧了吃，只是淡水问题没法解决，船老大规定了一个不算太苛刻的数目，多了不许喝。
已经是午后斜阳，大家懒洋洋地东一个西一个，除了保持瞭望的伙计，都找阴凉地方歇了。
谷小影找来一条毛巾，给于鹏脑袋上扎了一圈防晒，很快又对自己的作品笑了起来：“像个阿拉伯酋长。”
慢慢地，天色渐晚，太阳从背后投来无限温情的晚霞，把平静的海面活脱染成金黄，万点碎金起起伏伏，天地间仿佛挂上无垠的幕布，布置出一片角色舞台。于鹏站在船舷静静观望着，谷小影不知何时也靠了过来，两人没说话，就那么看着，看着。
“真美！”谷小影半晌赞叹道。
“真美。”于鹏也说。
谷小影轻轻挽住于鹏的胳膊，见于鹏没有拒绝的意思，旋即紧紧揽住，并把半个身子靠上去。
“真美！”谷小影又重复了一遍，声音小得几乎听不见。