很快，经过加速、平稳飞行和减速，“后羿号”飞船已经来到了赛德娜星的外围。
“赛德娜”，距离地球约130亿公里，相当于地球到冥王星的3倍距离；它距离太阳的最远点达1300亿公里。“赛德娜”比冥王星与太阳的距离还远30亿公里，和冥王星一样，都属于“柯伊伯”带中质量较大的天体。“赛德娜”在物质构成上和冥王星相似，是一个由冰和岩石构成的“冰冷世界”，据预测，其直径仅为2000公里，相当于冥王星的四分之三，由岩石和冰块组成，呈红色，表面温度不会高于零下200c，是太阳系已知最冷的星球，它沿一条高度椭圆的轨道绕太阳运行，绕太阳一圈要花10500地球年。
望着舷窗外这个冰冷的太阳系外围星球，虽然时间不长，但出于职业精神，大部分相关科研人员已经调整好了精神状态，刚才在太阳系之外发生的那一幕场景虽然还不能忘记，但很多人已经将其深深地埋在心底不再理会了。
在经过外围的基本观察测量后，很快登陆小组就已经准备停当进入到仓储区的登陆舱中。他们的使命就是带回赛德娜星的冰和岩石样本进行初步分析，当然，进一步的分析需要回到地球才能进行，如果在赛德娜星上能够发现“生命物质”，那将对太阳系生命起源的外来说提供强有力的支持，当然，这里的“生命物质”与一般人所说的生命物质是由区别的，对于生命起源来说，如果太阳系的生命来自其他星系，那么在外围的“柯伊伯”带是最优可能首先接受到生命物质的，当然，由于极低的温度，彗星不可能在“柯伊伯”带大规模的传播生命物质，但是小型的碰撞等等显然很容易发生，漂浮在“柯伊伯”带的大量陨石为其创造了条件，甚至可能彗星只是在太阳系的边缘扫过，由于陨石的撞击带来了基本生命物质，然后这些撞击后的运是由于受到太阳的引力而向太阳系的内层移动，在某种机缘下给地球带来了生命。当然，所有的这些只是各种假说，现在“后羿号”所作的就是尽可能的搜集各种标本以便为这些假说进行甄别。
由于赛德娜星直径非常小，质量也不大，又没有大气层，所以“后羿号”可以在距离其非常近的地方直接投放登陆舱，从屏幕上看着带有普通推进器的“登天者1号”登陆舱缓缓的在赛德娜星上着陆，“后羿号”驾驶舱中的众人才放下心来。
顺利着陆后，在“登天者1号”登陆舱内的四个人也放下心来，为了防止登陆过程中发生故障，所以在“后羿号”中已经套上了厚重的太空服。李明与周开龙两个人留守在登陆舱中防止意外发生，随时准备对实地勘测的宇航员提供就近帮助，另外两名宇航员杨征和万华则驾驶着登陆车驶离了登陆舱进行冰和岩石样本采集工作，然后还需要进行爆破地震试验，用来检验星球的基本密度，并对赛德娜星的总质量和基本构成进行各种试验度量。此外，如果能够在赛德娜星上发现合适的矿藏，那么这次的远程试航就算是大获全胜了，当然，如果在多个行星上都能找到储量丰富的可开发矿藏，那真的可以称作是捡到宝了。
由于各大行星绕太阳公转周期相差很大，所以不可能在一次航行进行全部的考察。而按照“后羿号”的试航计划，如果能够试航成功，在从太阳系外返航过程中将顺路考察赛德娜星、冥王星、海王星、天王星、木星、和火星，然后返回到设在月球的基地上进行休整，在将从上述星球所获数据完全消化后才有可能进行下一次航行，至于土星、金星、和水星由于正好不在较短呈距离连线范围之内而被排除在这次考察之列。不过这只是中国政府的计划，至于远程航天公司能够完全按照这一计划执行则要看双方之间的配合了，因为从中国政府的角度来说，就算是现在全部考察完毕，其它科技领域的滞后也同样导致无法完成如此大规模的开发，与其在现有开发过程中让其他国家少受益，也强过所有国家共同开发太阳系，那样对中国政府的风险要远高于现在的默默开发，等到生米煮成熟饭之后，相信世界上的其他国家都无法说出什么的，事实上到时候也容不得他们说什么，因为开发过程中必然同时伴随着国力的增加，有着太阳系内多个星球资源作后盾的富强国家还能在乎那些只能以部分地球资源作后盾的国家的挑衅吗？！而从赵一飞的科研人员的立场来说，能够一次性的考察完所有行星及其卫星显然是最理想的，这对于整个太阳系的有序开发也是最有利的，赵一飞并没有过多的从国家的概念出发，他的出发点更多的释放在了人类前进这一点上，而在飞出太阳系后感受到的那些妖异星光的震撼更是坚定了赵一飞的全人类共同前进的理想。
那么，在中国的国家发展利益与整个人类发展的利益发生冲突的时候，赵一飞会更倾向于选择那个呢？现在摆在他面前的本质上已经是这样一个难题。
第七章蒸发
美国加州天文中心，十几座巨型的射电望远镜时刻监视着太空，不断的收集着来自宇宙中不同地方的光波和电波，为的是能够从中发现任何地外生命的可能和迹象。
这一天，尤尼西斯博士和往常一样一大早就来到这里，和昨天晚上值夜班的强尼打了声招呼，替下了一夜没睡得他。这个强尼，劲头真够顽强的，居然天天黑夜不睡觉，白天还那么精神，不知道他有什么高招，有机会一定好好学一学他这种本领。尤尼西斯一边心里想着这些事，一边从随身的公文包里拿出一本小说，这是一本新发行的名为《撕裂的太空》的畅销小说，著名科幻小说家汤姆斯在这篇小说中描述了一个新奇的星空，书中描写了人类的探索太空的计划虽然有着物质上的极大进步，但却由于精神力的不足而无法抵御太空生命的侵袭而最终惨败的故事。小说评论家们是这样评价这本书的，虽然有一个悲剧性的结尾，但却从伦理上为幼稚的人类上了一堂生动的课，虽然整篇故事都很荒诞，但却非常的吸引人，虽然描写的手法由汤姆斯一贯的老道成熟转为颇为幼稚，但却给人一种非常真实的感受。
《撕裂的太空》的开头是这样描写的：“静静的美国加州天文中心，射电望远镜在孤独的收集着来自宇宙中每个角落发出的光波与电波，为的是能够从中发现哪怕一丝一毫的低外生命的可能和迹象。”
这一切怎么和现在这么像呢？尤尼西斯博士摇了摇头，随即否认了自己这种荒谬的想法，毕竟这里天天如此，来这里参观过的人都会感受到小说中说的那些气氛，这只是一种烘托氛围的手法而已。
“虽然是白天，沙漠中到处是耀眼的金光，那是沙海的浪花，……突然，警铃声一下子想了起来，把看守在那里的约翰博士一下子从沉思中惊醒，‘是信号，来自太空的有序信号’，兴奋的约翰一下子丢掉了平时表现在别人面前的懒散，迅速的扑到了记录仪前，紧紧地盯着屏幕上显示的有序电波波动，激动的泪水模糊了他的双眼。”
随着情节的深入，尤尼西斯开始入迷了，思绪也随着小说而起伏。恍恍惚惚之间，监视仪的警铃声似乎真的响了起来，幻觉，一定是幻觉，看小说看得太入迷了就会这样的，尤尼西斯心里想着，可警铃声似乎真的在想，不停息地，跟着就是多台自动跟踪射电望远镜启动的嗡嗡声，这是真的？尤尼西斯仿佛才从小说中走出来，抬起头来看到红色警报灯却是在那里一闪一闪的，显然是发现了有规律的信号。和书中的约翰博士一样，尤尼西斯博士一下子就扑到了记录仪前，上面自动记录了刚才收到的一段有序电波信号，激动的泪水顿时模糊了他的双眼。
“啊！”尤尼西斯大吼了起来，真是太幸运了，我真是太幸运了，只要解码成功，我就会成为这个世界上第一个收到外星信号的人，想着未来的成就，无数鲜花与美女，尤尼西斯都快陶醉了。哈哈哈，会是白天收到信号，强尼那个小子天天晚上守在这里，为的就是夜里的信号可能会更清晰一点，但他却根本没想到白天也能收到如此清晰的信号。看他以后在自己面前还怎么狂？就算是你天天不睡觉又怎样，还不是运气衰透了，想着强尼向自己低下那颗高傲的头颅的样子，尤尼西斯现在都快乐疯了，一边迅速的把这段信号下载下来，另一方面拿起电话准备向主持地外信号搜索的冯依曼教授报喜。
等等，等等，有个声音似乎在尤尼西斯的内心响起，要是那个老家伙把这些功劳都算到自己头上怎么办？要是他不肯马上公布怎么办？以前这些老家伙们可一向都是如此做的，功劳基本上都归于他们自己的头上，苦劳嘛全部都交给手下像自己这样的工作人员，要不是当初看中了这份工作非常清闲，又有着非常优厚的津贴，我才不稀罕来这个鸟不拉屎的地方呢，尤尼西斯心里面做着争斗。终于，下定决心的尤尼西斯采取了最有利于自己的行动，就象是《撕裂的太空》中的约翰一样，他决定把下载下来的信号首先公布到因特网上，同时一套说词也已经在心底形成，毕竟能够收到这段信号的并不只有美国，其他国家的射电望远镜群一样可以接受，甚至某些特殊的电台都有可能收到这么强的电信号。如果不首先公布出去的话，肯定对美国作为科技大国的形象有损，尤尼西斯决定到。
说做就做，工作效率这时候就体现出来了。