一次，毛泽东在陕北军政干部大会上作报告，台下几百人凝神聆听，被毛泽东生动形象的话语所吸引。突然，座位上的陈赓站起来了，径直走向主席台，然后，在众目睽睽之下，端起毛泽东桌上的茶杯，一仰头，“咕噜咕噜”，把毛泽东的茶杯里的水喝了个精光。
然后，他一抹嘴，又在众目睽睽之下回到了自己的座位。
当他“表演”完这一切后，连同毛主席在内，全场一片哄笑。
在笑声中，陈赓大声说：“口渴了，借主席的水润润喉咙。”
“你这个陈赓呐！”毛泽东也哭笑不得，会场的气氛一下子活跃起来。
原来陈赓会前忘了喝水，实在忍受不住了，便伸着脖子搜寻着整个会场找茶喝。结果，只有主席台上放着一杯水，是为作报告的毛泽东准备的，他于是干脆起身走了上去。
后来，会务工作人员接到周恩来的通知，要求必须为开会代表供应开水。
（2）直谏毛泽东，被以其道还治其身
陈赓善于开玩笑，被他“治”过、“耍”过的人不少。
1947年，蒋介石重兵大举进攻陕甘宁边区，毛泽东和党中央转移到了天赐湾。
这时，党中央撤出延安后，黄河两岸都成了胡宗南和阎锡山的天地，胡宗南派兵从南往北打，阎锡山从西往东挤；陕北虽有西北野战军，但边区依然处在危急中。有鉴于此，毛泽东调陈赓率4纵回师陕北，摆在黄河两岸，东扼阎锡山，西挡胡宗南。这样既可以保卫党中央，又可以增援彭德怀的西北野战军。同时，毛泽东又让刘邓大军做挺进大别山的准备，打算经略中原，陈毅、粟裕兵团留在鲁西南，牵制蒋介石的15个整编师、41个旅。战局已经摆开。
当陈赓的部队已西进到了风陵渡时，胡宗南的部队仍没大量回撤，对陕北的进攻也没有缓下来的迹象。两天后，陈赓骑着一匹高头大马风尘仆仆地赶来了天赐湾。
傍晚，毛泽东的窑洞里，毛泽东、周恩来、陈赓围坐在一起。
“来，陈赓！”毛泽东首先举杯，“我和恩来请你，一为你洗尘，二为你接风，三为你庆功！”
周恩来也将酒杯举向陈赓：“来，干杯！”
陈赓举杯在手，站起身一饮而尽。毛泽东用筷子给陈赓夹菜：“你在前方辛苦了，今天要多喝几杯。”
饮罢头杯酒，三个人又连饮了好几杯。陈赓有些激动了，放下酒杯突然冒出了一句话：
“主席，恕我直言——你调我西渡黄河，不够英明！”
一句话，说得毛泽东微微一怔，但他脸上却不露声色；周恩来急忙拿了陈赓前的酒杯：
“你今天喝多了，不要再喝了。”
毛泽东取过酒杯重新放回陈赓面前：“说下去，我洗耳恭听。”被酒涨红了脸的陈赓好像不明白周恩来的劝阻用意，又自斟自饮了一杯后，坐在毛泽东面前打开了话匣子：
“你让刘、邓大军挺进大别山，陈、粟大军挺进鲁西南，都是英明决定。这两路大军，向南可以直逼武汉，向东可以直压南京，就像两把快刀子直插蒋介石的心窝，这我从心底佩服。可是，全国战场一盘棋，对于我这个小棋子儿，你却摆错了地方……”
周恩来用眼色阻止陈赓，但被毛泽东察觉了：“让他把话讲完、讲透！”
陈赓继续说：“主席，你不该让我西渡黄河，保卫陕甘宁，你应该把我拿出去，南渡黄河、东砍西杀，再给敌人的胸口插上一把刀！至于保卫陕甘宁，可以就近考虑；把我调过来，不谦虚地说，实在是大材小用了……”
“你这个大才我怎么小用了？”毛泽东问道。
陈赓回答说：“全国一盘棋，形势越来越好，越来越对我们有利。可是，我认为让4纵回师陕北，不是主动进攻，是消极防御，这是一招险棋……”
“大胆！”毛泽东猛地一拍桌子，霍地一下站起来，勃然大怒：“好你个陈赓！这次调你过黄河，可不是为了保护我毛泽东！你们都想在中原辽阔的战场上跃马纵横、杀个痛快，陕甘宁边区谁来保卫？你让我就近调兵，你最近，我都调不动！我还调哪一个？”
毛泽东越说越激动，止不住又拍了几下桌子，把桌子上的酒菜都震动了。陈赓大吃一惊，连忙站起身来说：“主席，我这只是一己之见……”但毛泽东还是不罢休，火气更大了：“陈赓，我晓得你曾救过蒋介石的命，难道这次想把我毛泽东、把党中央拱手送给蒋介石吗？岂有此理！”
陈赓一听，吓得有些结巴，说：“我坚决执行中央的决定……”
他话一说完，此时此刻的毛泽东却突然哈哈大笑起来：“陈赓呀陈赓，你说别人怕死，我说了一句笑话，也吓了你个半死！”
这时，周恩来等人也哈哈大笑起来。毛泽东也笑着说：“你怕么子嘛！跟你开个玩笑，你同中央想到一起了！”
周恩来对陈赓说：“主席就是要你把话全讲出来，告诉你吧——中央已经改变计划了。”
陈赓长长出了一口气。毛泽东说：“现在，豫西一带是个空子，你若南渡黄河、乘虚而入，在西至潼关到郑州的800里战场上，打他个昏天黑地——向东，可以支援刘、邓和陈、粟的两路大军；向西，可以配合陕北作战，从背后抽胡宗南一鞭子，他的800里秦川便在风雨飘摇之中！陈赓呀，你的想法很对！”
不久，毛泽东以其道还治其身“治”了一次陈赓的佳话在陕甘宁传开了。许多曾经被陈赓开玩笑“治”过人见着他就说：“嘿嘿，陈赓，想不到你也有今天啊！”
陈赓却不是好惹，回答说：“人家是毛主席，智力就是比我们高一筹，你呀，看我下次还‘耍’你一次！”
10豫西牵牛
在解放战争中，由于太岳位置重要，陈赓的部队虽归属晋冀鲁豫军区，但是直接由毛泽东和党中央指挥。1947年9月，他受命组建陈谢兵团挺进豫西，毛泽东要把一把尖刀插入蒋介石的中原心脏上。
10月，陈赓率部渡过黄河后，在南下途中，被蒋介石派的陈赓黄埔时的同班同学李铁军率第5兵团7个旅紧紧跟踪，意在围歼陈赓兵团。结果，陈赓只派了一个旅在郏县一战就把李铁军“修理”了一顿，把他手下有名的“防御将军”武庭麟的15师全歼，活捉一个师长和两个副师长，害得李铁军连救援都没来得及。
打罢郏县，陈谢兵团刚到方城，李铁军率7个整旅又气势汹汹地扑了上来。结果，陈赓又在毛泽东的导演下演出一场牵牛大戏——即派一部分部队伪装主力牵着李铁军这条“大牛”西走，把它拖疲拖瘦，主力则改为向北、向东展开，随时准备出击平汉线，策应刘伯承野战军，并配合华东野战军的作战。一旦时机成热，就一举歼灭李铁军兵团。这既是一个破敌之策，也是一个进攻之策。
陈赓把这个“牵牛”任务交给了9纵副司令员黄新友率领的25旅和4纵陈康旅长率领的13旅，兵团其他部队则在豫西开辟根据地，伺机出击平汉线。但是这个“牵牛”任务并不轻松。两个旅总共不过五六千人，而要牵上李铁军全副美械装备的3万大军，不仅难度很大，而且很危险。于是，一场斗智斗勇的大戏就此揭开了序幕。
一天黄昏，13旅和25旅伪装成兵团主力，向宛西行动。兵团主力也暗中行动。当李铁军气势汹汹地扑上来时，一下就犯麻了：陈赓兵团一下子不知哪去了。
消失一天后，陈赓兵团又出现了。
这就是担负“牵牛”任务的两个旅。他们沿着南召城、刘村镇方向前进。为了造成声势，部队分成多路，浩浩荡荡，构成一幅宽大的扇面向前推进，大路小路，到处都是人喧马叫，每逢临近村庄时，又有口令传下来：“往后传，放慢脚步，拉开距离。”队伍拉得长长的十几里路，都望不见尽头。到了夜间，连长、排长一反以往夜行军肃静、不准讲话的惯例，特意对战士们说：“多暴露目标，多大声唱歌，多大声说话。”结果，就连平常不大爱说话的战士，也都热烈地谈笑起来，活跃的更是活跃得不得了，又是唱家乡戏，又是跳秧歌舞，声震大地。拉大炮的马匹也凑趣似地放开嗓门，延颈长嘶。
可是，部队离开南召走了40多里，后面还没发现敌人的踪影。陈康旅长传令部队驻下等待，并且派出一支部队专门绕路返回到已走过的村庄宿营，在沿途大小村庄全都号上房子。部队一驻下来，动手修锅台，结果，连里修，排里修，班里也修，有的一个班修好几个灶，做饭的做饭，烧水的烧水，不烧水不做饭的锅灶也烧上一堆火。霎时间，满村子烟气弥漫，红火映天，一个百十户人家的村子，驻上几个排就热闹得不可开交。第二天，驻地老乡就到处传扬开了。有的说：“老八路过来啦，光骡子，马就过了半夜！他们发展得这么快啊，好几万人啊！”
“不止吧，我们村夜里住了好几千，村口路边修的尽是锅台。”
就这样，一传十，十传百，越传越快，越传越远，越传越神。
这天下午，部队进了刘村镇，收拾了当地一小撮土顽，一个侦察员兴冲冲地跑来向陈康报告：“旅长，敌人来啦！”陈康高兴地跑到山上，拿起望远镜一看，果然，敌人像一串黄蚂蚁正沿着山沟往上爬。不一会，山下便传来一片枪声，后卫部队和敌人打起来了。陈康松了一口气，说：“嘿！这条‘牛’总算牵上了。”
部队立即继续前进。战士们知道“牛”跟上来了，情绪立刻活跃起来，
正在上下高兴之时，情况却又有了变化。当天晚上，陈康刚进到大石桥，侦察员又赶来报告：“敌人在刘村镇吃了顿饭马上缩回去了。”