这时，诸葛亮从东吴回来，劝他迅速整军与周瑜会合，晚了就失去了取荆州的机会。于是他就带了自已的三千兵，又从刘琦那里借了一万五千兵，带上关羽、张飞、诸葛亮等人乘船沿江而上。快到赤壁时，使人先乘快船通报周瑜。
周瑜对刘备带来近两万人马参战，还是欢迎的。虽然他并不稀罕刘备的兵，但刘备既然主动来参战，多一枝军也未尝不可。他令来人告诉刘备，让刘军在自已营寨旁边一同扎下寨。
但刘备却迟迟不肯下寨。原来，船近赤壁时，他看见对面曹军战船如林，密密麻麻，绵延数十里，岸上隐隐也有数十座营寨，心中恐惧，对诸葛亮及关羽等人道：“如此与曹军相对下寨，若曹操催动大军杀过江来，如何抵挡？”
关羽不以为然道：“兵来将挡，水来土掩！江东军尚敢在此下寨，我等害怕甚？”
张飞也道：“二兄说的是！长坂坡我一个人尚不惧他，今日有何惧之？”他指的是当阳长坂波一战中，他奉命领二十多士兵断后，独自一人横矛立马，站在桥头，当住数千曹军去路。而令二十士兵在身后树林里拖着树枝乱跑一气，做出有疑兵的模样。曹军见状，疑有埋伏，遂不战而退。
诸葛亮看了看对面曹军营寨，又望了望上游周瑜营寨，沉吟道：“周郎与曹军实力悬殊，中间又无凭障可依，周郎却如此下寨，料必有他的道理！不妨待孔明前去打探了再说！”
刘备依允。令大军就地停靠，等诸葛亮回来后再做定夺。
诸葛亮到了周瑜营中，说了刘备的疑惑，道：“如今曹操水陆联军不下二十万，我孙刘联军不足五万，如此相对峙，若曹军来攻，当如何？”
周瑜朗声大笑道：“可怜刘备已被曹操吓破了胆！回去告诉你家主公！曹操断不敢贸然攻我！其一，曹操新败，已知我水军实力，其青、徐军不擅水战，荆州军又敌不过我，故不敢水上与我作战！如来攻我，是自来送死！其二，我已从曹军被俘军士口中获知，曹军疫病流行；既如此，定要休整。其三，日前正近隆冬，粮草难以为继，不利作战，其势必与我对峙，待来年后再与我开战！”
诸葛亮蹙眉道：“依周都督所见，我孙刘联军可借机攻打曹军了！”
周瑜笑道：“也不可！曹军虽败，但人多船多，兼有岸上步兵掩护，我军攻打，反会被他趁势反攻，致我于崩溃！唯有与曹军暂且相峙，再寻机破曹方为上策！”
诸葛亮眼神一亮，恍然大悟，对周瑜躬身拱手施了一礼，脸上溢出恭敬与厚重的表情，由衷道：“孔明茅塞顿开！周都督文武筹略、才华横溢，孔明钦佩不已！”。
周瑜笑道：“哪里！区区短见，不足挂齿！只是身负数万将士性命并江东重托，不敢不多多思量！”
双方又彼此寒喧一番后，诸葛亮赶紧告辞了。回到刘备船上，将周瑜的话转告给刘备，劝刘备速靠近江东军扎寨。关羽、张飞也催刘备不要犹豫。于是，刘备催动船队，傍着周瑜的寨子，在下游扎下寨。并令人通报周瑜。周瑜担心刘备寨子扎得不够牢固，就令鲁肃带上礼品前去慰劳刘军，顺便看看刘备的营寨。鲁肃去了刘备营寨，送上劳军礼品，查看了他的寨子，见果然少些章法，就邀他翌日往江东军营寨参观，以便依江东军营寨样式扎寨。
翌日，刘备领关、张及诸葛亮来周瑜营寨慰劳。慰劳毕，周瑜领众将陪同刘、关、张等人参观周瑜的营寨。
先看水寨，刘备、张飞赞不绝口。张飞道：“周郎的水寨，固若金汤！莫说二十万曹军，就是四十万曹军，也攻它不破！”
看了水寨，又看旱寨。但见一座座帐篷间的操场上，士兵们正在紧张地操练着，威武齐整，吼声如雷。刘备堆起笑脸夸道：“真是熊虎之士啊！”
转到一处练武场，只见百余名女兵由孙尚香带着习武。孙尚香闪展腾娜，英姿飒爽，腰肢纤细有力，浑身洋溢着诱人的青春的气息。刘备呆看半响，心里面生出几分骚动。他是个性欲旺盛的人。糜夫人在长板坡死于乱军之中，剩下的甘夫人身体多病，十天中有八天卧床不起，偶尔被宠幸一回，也不堪重负，让他不能尽兴，好不懊恼。内心里他总渴望着那种俏丽又健康丰润的女人。第一次看见孙尚香，他眼神就为之一亮。那俏丽的脸蛋、妩媚俊俏的眼睛，纤细又充满弹性的腰肢，丰挺的胸部，都让他为之倾倒。最吸引他的是她矫健的充满弹性的匀称健康的身材。他想这样的身材在床上一定非常动人诱人，一定特别有劲特别能充分地满足他！这是病恹恹的甘夫人所远远不能比的！这些年来，他找的女人多是弱不禁风娇柔不堪类的，象孙尚香这样活力四射的健美女子对他而言就象一股暖乎乎的能诱发人性欲的春风吹过来，吹得他心神荡漾。他想象着如此英姿飒爽的女子在床上呻吟翻腾，该是何等动人！以她如此大方活跃的个性，又将是何其主动、何其有力、何其亢奋！那饱满娇嫩的胴体在他身下又该何其富于弹性、富于活力，让人消魂！一刹那，望着那团跃动的红色的火，他恍惚了，仿佛看见床上动人的肉体。
“大耳朵！”忽然一声断喝，打断了他的想入非非，抬头一看，却见孙尚香正站手提宝剑娇喘嘘嘘、柳眉倒竖走过来。
“大耳朵！你早些不领兵来，看见周郎蠃了一阵就领兵赶来了，好滑头？”孙尚香提着剑走到他面前。
刘备十分窘迫，赶紧岔开话题恭维道：“原来是孙姑娘！听说此役孙姑娘擂鼓助威，英勇之态，胜过男儿！刘备佩服之至！”
“哼！听说你是常败将军！打一仗败一仗！本姑娘怕你的晦气沾上了周都督！”孙尚香蹶着嘴嗔怒道。
“香儿！不得胡说！”周瑜喝她。
“毛丫头！你是什么人，敢辱没我大哥！”刘备身后的张飞忍受不住了，黑着脸冲上前，胡须颤动，虎目圆睁，怒视孙尚香道。
孙尚香吓了一跳，定眼看了一下他，大怒，剑一横：“你又是什么人，敢指责你姑奶奶！”
“成何体统！堂堂大汉将军，竟任一个女子羞辱！关某今日不管你是何人，定要教训你！”关羽从刘备身后闪出，脸庞通红，倒竖卧蚕眉，圆睁丹凤眼，拔出剑来，指着孙尚香。
“放肆！看剑！”孙尚香柳眉倒竖，挥剑朝关羽砍去。关羽挥剑架拦住。孙尚香又砍，关羽只隔或拦，并不砍她。
周瑜在一旁大喝：“香儿！住手！”见孙尚香还没有住手，周瑜令身边吕蒙、周泰两将上前拦住。吕蒙、周泰拔出剑，拦住了孙尚香。
“哼！江东一帮鼠辈！男人并无威震华夏之人，女的又似男人舞刀弄剑！”关羽被两人拦住了，恨恨道。
周瑜一愣，瞪着他。他没有想到关羽竟说出如此侮辱江东全体将士的话来。他的嘴唇微微有些颤抖，若今日不是以主人的身份陪同客人，他会挺身而出，拔剑相向的。
但他身后的甘宁却忍不住了，从周瑜身后跳了出来，怒目圆睁，站在关羽面前，拔出剑来指着他怒道：“你一个常败将军，也算威震华夏？竟敢辱骂我江东群英！有本事和我甘兴霸单斗一回？”
关羽拈一拈及腰的美髯，傲慢地瞥一眼甘宁，冷笑道：“关某名满华夏，怎会与你一无名小卒相斗？”
关羽说的没错。此时的关羽，已因忠及勇而名满华夏。他的成名，全得益于曹操。刘备最后一次与曹操反目后，被曹操打得大败，只身逃奔袁绍。关羽及刘备的二位夫人均被擒获。关羽被迫投降曹操，被拜为偏将军。白马一战中，他单骑冲入敌阵，刺袁绍名将颜良于万军之中，由此显名，被曹操表封为汉寿亭候。后得知刘备在袁绍处，就将曹操的赏赐全部封在库中，辞别曹操，带着刘备的两位夫人又回归刘备。曹操手下要追他，曹操以其忠义，劝阻了。从此以后，关羽以忠义及勇武而名扬华夏，成为一时名将。他原本就刚烈矜持、傲视群伦，成名之后就更加矜持自负了，所以对甘宁有些不屑。
但甘宁对关羽同样不屑。在他看来，关羽只不过资历深、名气稍大而已，真要论勇武，未必打得过自已！何况，一个常败将军，何以言勇？现在见关羽辱没江东及孙姑娘，又口出狂言，自然怒不可遏了。他原本就粗猛好杀，岂可受得了这口气？他的脸涨得通红，怒不可遏地瞪着关羽，恨恨地呼出一口恶气，冷笑道：“你算什么鸟？不过就斩了一个颜良而已？如那时有我甘兴霸在，哪里轮得到你！”
关羽大怒道：“鼠辈安敢欺我？”挥剑就朝甘宁砍来。甘宁举剑相迎，两人怒气冲冲，打在一处。
一旁的孙尚香看花了眼，高兴道：“哈哈！二虎相争，好一场打斗！实在过瘾！”
见张飞按着剑柄，瞪着圆眼站在他前面观战，一时兴之所致，顺手用剑拍一拍张飞的头道：“你这个黑大胖子会不会武艺？可否与姑奶奶一战？”
张飞摸摸头，转身，一看是孙尚香在戏弄他，大怒：“小女子也敢戏弄本将军？看我教训你！”说完拔剑朝孙尚香砍来。孙尚香举剑招架，但哪里是张飞对手，节节败退。凌统见了，拔出剑上前格开张飞与孙尚香，对张飞道：“岂有大丈夫与女子搏杀的？不如凌公绩奉陪将军！”
张飞吼叫一声，挥剑朝凌统砍来，凌统挥剑和他打在一处。一时，关羽与甘宁，张飞与凌统，两对将你来我往砍杀着。