既为刘备如此对待周瑜颇感不平，也为周瑜重病在身而伤感。他想，刘备素以“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”昭示众人，没料到有时竟如此狭窄。说实话，当初受刘备之邀出山，他便有些犹豫。倒不是不求闻达于诸候。作为自比为管仲、乐毅的读书人，他何尝不愿成就功名？只是他认为刘备在各路雄豪中智术偏短、实力也弱，既无曹操的文蹈武略，又无袁绍、刘表等人的甲士如云、土地辽阔，更无孙权的天时地利人杰。但，曹操底下谋士如云，多他一个，未必增辉；袁绍刚愎自用；刘表胸无大志又看重门弟；孙权自有周瑜一帮英杰，且远在江东；唯一可选择的只有刘备了。并且，刘备也不无优势，一是虽志大才疏，但折而不挠，极有毅力；二是汉室之后，颇有号召力；三是善笼络民心，善于做出礼贤士人的姿态；四是身居高位，拜左将军、领豫州牧，有影响力；五是虽兵少将寡，但仍有关羽、张飞等世之虎将。基于以上，加上刘备思贤若渴、三顾其茅庐，令他感动不已，遂怀着报恩之情追随刘备驱驰于危难之中。其间，虽多年未被刘备授以官职，委以重任，也一度遇上刘备兵败荆州，岌岌可危，但依然不离不弃，与刘备同患共难。他是忠义之人，既追随刘备，就决不会半途而废，更不会叛主求荣。但刘备有时的作为，确令他心寒，比如，对周瑜的态度。嗟叹一阵后，他说服了自已：周瑜再优秀出色，也是敌人；刘备再无理，也是他的主人。既然扶持刘备，理应为主分忧。各为其主，亦敌亦友，想必周瑜也是可以理解的！于是，他拭了泪，继续一丝不苟地去做刘备吩咐他的差事去了。
这晚，在巴丘，周瑜从昏迷中醒来，服了药，就在方夏及侍从服侍下又昏昏入睡。睡到下半夜，约二更时分，他忽然被一阵脚步声和清风索索的声音惊动，睁眼一看，却见仙气弥漫，身着白色长袍、风神飘逸的孙策悄然走进来，周身被腾腾如烟的仙气笼罩。周瑜一惊，叫道：“伯符兄！”正要翻身下床，孙策已飘然走到他面前，含笑搂着他的双肩，将他按在床上，笑道：“公瑾！你我相会之日不远了！”
周瑜一惊，呐呐道：“相会？伯符是说我俩将相会于九泉之下？”
“正是！公瑾所患的病正如同我昔日所受箭伤一样！你我皆因箭伤而殁，也算我俩兄弟一场！”说完，孙策泪水涌出。
“可是，我尚未完成伯符重托！”周瑜不甘道。
“公瑾！死生有命，富贵由天，由不得你我！我俩只管天上相聚好了！”孙策含泪微笑道，然后，拍拍周瑜的肩，转身飘然而去。
周瑜的泪水涌了出来，赶紧掀开被子，叫道：“伯符兄！且等我一等！”然后要下床。但孙策已没了影。而周瑜却怎么也挣扎不起来。忽然，耳边听见方夏叫：“大人！大人！”他睁开双眼一看，见方夏正守在床边，含着泪望着他。案上两个灯烛滋滋燃烧着。自已额上搭着热毛巾。被子被方夏捂得严严实实。而胸口一阵一阵闷痛，脑袋也似浸在火中烤一般，又涨又痛。他立刻明白了刚才又是做梦，不觉热泪潸然，叹道：“吾将去矣！”。然后令方夏扶他起来。方夏不敢违令，将他扶起来，靠在床后支架上，又给他披上棉袍。周瑜又令他取纸笔来，他要写书信。方夏赶紧将一张小几搁在他的双膝之上，又取来纸、笔和墨汁。周瑜握管铺纸，看了看窗外，凝听一刻窗外呼啸的寒风，然后蘸了蘸墨，给吴候上书——
“瑜以凡才，昔受讨逆特殊之遇，委任腹心，遂荷荣任，统御兵马，敢不竭股肱之力，以图报效。规定巴蜀，次取襄阳，凭赖威灵，谓若在握。至以不谨，道遇暴疾。人生有死，修短命矣，诚不足惜，但恨微志未展，不复奉教命耳！方今曹公在北，疆场未静；刘备寄寓，有似养虎；天下之事，未知始终。此朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜。人之将死，其言也善，倘或可采，瑜死不朽矣！……”
写完了，又提笔给小乔写信。未及落笔，泪水已滴落纸上，以至方夏为他换了几张纸。最终含泪写道：“小乔吾妻：汝接书之日，吾与汝已阴阳相隔矣！生死有命，诚不足惜！唯不能与汝白头偕老，痛之至矣！吾死之后，汝善自珍重，万不可悲苦自弃；吾之幼儿，也盼悉心教养，则吾九泉之下可瞑目矣！今生已矣！若有来生，你我再做夫妻！握管涕零，不知所云；万千言语，竟无所从……珍重！珍重！”
写完了，令方夏一一收了，装入信笺，连夜派人送往江东，然后长舒一口气。忽然，一阵头晕，一口鲜血吐出，晕倒在床上。方夏和几名侍卫赶紧撤了几子，将他扶进被衾之中。
次日食时，周瑜又醒来。鲁肃、蒋干等人均来探视。见周瑜脸上有些红光，精神甚好，就一齐祝贺。周瑜笑道：“想必是回光返照吧！我已梦见伯符唤我了！与诸君相聚之时不多矣！”方夏又对鲁肃、蒋干称周瑜已写了遗书，已派人连夜送往江东了。鲁肃、蒋干听了，痛哭失声。周瑜劝慰他们道：“生死有命，何足惜哉！”说完，要侍卫们将自已抬上座椅，抬到大船之上。鲁肃、蒋干含泪劝止，称外面风寒，不宜受凉。周瑜笑道：“有道是，大丈夫当马革裹尸！周某一生有两样征驹，一是我跨下的战马，一是江中破浪的舟船！如今纵马奔驰已勉为其难，但乘舟破浪当不在话下！要死，便死在征驹之上吧！”
鲁肃、蒋干只好含泪同方夏等人一起为周瑜穿好衣衫、整好衣袍，将他扶上靠椅，抬往城外江中他一路行过来的那只战船上。
此时已是隅中，水天茫茫，江天一线之处，几只渔帆形单影只地没入云天之中。江鸥在寒风中振翅，发出迷离的孤独的叫声。两边的原野裸露着深黑色的冻土。一层层脱去了枝叶的树林如同淡淡的寒烟弥漫着。偶尔有乌鸦的叫声从岸边传过来。冷风嗖嗖，掠过大江，直钻人颈脖。浩荡的江水默默地奔流着，发出有节奏的奔流声，如同一支忧郁的歌。
周瑜坐在甲板中央，贪婪地、愉悦地打量着四周的景致。过了好一会，他缓缓舒一口气，命令开船。鲁肃等众人不敢违令，将船缓缓往江中心开动。于是，风帆升起，一阵浆橹击打江波的声音响起。江风殆荡，呼呼灌顶。两边的树林、孤独的老树、岩石、原野俱各往后移去。江鸥恋恋不舍地追着帆船翻飞。周瑜静静地体会着这最后一次乘船临风的感受，忽然，泪水悄然涌出。这雄浑的大江，这万里的河山，这金戈铁马的畅快，还有小乔和三个孩子……这一切，都将永别了。他即将如同这江水中的一朵浪花，归入永恒，成为后人的谈笑。他忽然想起少时与蒋干在历阳那个月夜之下初见大江时的感叹，便轻声问蒋干：“子翼兄？还记得历阳大江边那个月夜否？”
蒋干含泪道：“自然记得！其时，公瑾面对江水道：我周瑜生不在大江之上，但愿死在大江之上，更愿今生今世，缈小的人生如同惊涛拍岸，在历史长河留下此许微名与声响！公瑾如愿矣！大江奔流，断然流不走公瑾火烧乌林的英名！大河浩荡，公瑾便大河里最灿然的浪花！”
周瑜笑了：“我哪里有这般英雄？但总算死在大江之上了！且去做江中的浪花好了！多少英雄，皆随浪花陶尽，况且我辈？”
就在此时，数十只征帆从四面八方迎风破浪奔了过来。鲁肃看见了，手指前面、又指后面，道：“公瑾！甘宁、吕蒙等人来探望你了！”原来，昨日医士说周瑜病危后，鲁肃就赶紧令人去唤镇守长江沿线的各路将领前来探视周瑜。这些将领是：程普、吕范、甘宁、吕蒙、凌统、蒋钦、韩当、周泰、徐盛等。又令人往京口去禀告孙权、小乔去了。
周瑜抬头四望，只见四面八方，征帆如云，都朝这里开来。恍惚间，他仿佛看见了昔日统领数千艘征帆乘风破浪时的情景。好久没有看见这样的情景了！对一个统兵千万的将领而言，最快乐的莫过于看见千军万马或万千征帆浩浩荡荡勇往直前的情景了。他开心地望着这一只只鼓满风帆的船，脸上溢开一片舒心的微笑。他很感激鲁肃的安排。他真的很希望在最后一刻与这些一同征战的战友见最后一面！忽然，一阵寒风吹过来，他下意识地缩了缩身子，大脑和胸口内一阵巨痛，猛地吐出一口血，就又晕了过去。
与此同时，几只风帆从孙夫人城堡前的大江中升起，数只大船直往巴丘奔来。船头，站着泪痕依依的孙尚香和她的男兵、女兵们。原来，这些天，孙尚香一直在城堡中，对周瑜重病的事并不知情。早上，她的心腹厨人往公安城中去买菜，听得城中几名军士说东吴周瑜大都督病在巴丘，病得很重，鲁肃已令人往长江沿线唤众将探视，南郡的凌统、甘宁等将已连夜赶往巴丘。镇守江北的关羽得知后，劝说刘备，欲趁机袭占江陵，夺得南郡，被诸葛亮劝止，诸葛军师称，趁人之危，不仅为天下人耻笑，而且自毁长城。刘皇叔到底是听了诸葛亮的劝。那位厨师听得，大吃一惊，菜也顾不上买了，赶紧跑回向孙尚香禀告。孙尚香的泪水夺眶而出。自周郎去了京口后，她常常在城墙上凭墙而立，希望看见周瑜的帆船在天际出现，象云朵一样飘过来。而金盔金甲、丰姿飘逸、玉树临风的的周瑜则立在船首，含着莞尔动人的微笑。蓝天在上，白云悠悠。江风殆荡，波涛如絮。