当然，那里面是迷信统治，但那种严格也是很管用的，硬是练出睡觉如醒的功夫。不严格，这种功是练不成的，严师出高徒，苦练出硬功。”
许世友讲练武功的时候，总是联系军事行动，联系自卫还击作战，对人有所教益，这就是他长讲的传帮带。他说：“少林寺练睡桩功，目的是练出睡觉如醒的硬功夫，有一点动静就能知道，甚至有一股风吹来，就可以马上惊醒。练就这种功的好处是很多的，如果有人在你睡觉的时候来杀害你，你马上可以动手还击。我当红军时，那是游击环境，敌人随时都可能来袭击我们，那时我就用上了，敌人一有动静，我马上集合队伍，或打或走，来得很快。”他手指着值班参谋的床铺说：“这是值班参谋睡觉的地方，我们的参谋能不能做到睡觉如醒？恐怕不行，有的连电话响都吵不醒。那还有不误事的！”
许世友司令员的这种严格作风处处可见，对各种人员都要严格要求，他用讲故事的方式教育部下，要求值班参谋睡觉如醒。他觉得值班参谋职位不高，但他们管得确是军区指挥作战的大事，他们如果出差错，会有害于这次对越作战的胜利。
这些天来，他到各部队、各机关检查战备工作，都是严格要求，为了把这次战役打好，打出一个中越友好的局面，打出一个和平安定的中越边境。打好了，这可能是中越之间的最后一战，打不好，越军还会翘尾巴，我们还不得不再打。他要兢兢业业把战备搞好，严格要求各级人员各尽职责，共同努力，完成中央军委交给的作战任务。他要求军区前指组织好各军兵种的协同，协助他指挥好这次作战。
经过他亲自检查，他觉得各单位的准备工作已走上轨道，相信各单位会认真准备好。他下一步想重点抓对敌人情况的研究，把有关作战的各种情况掌握起来。
第05章掌握敌情
许世友常引用毛泽东同志的话：“知己知彼，百战百胜。”要打仗了，他首先要把敌情搞清楚，情况明才能决心大，搞不清敌情，就无法下正确的决心。他到达南宁后的一天，在他的宿舍里对我说：“敌情搞得怎么样？”“在我们正面的敌人，团以上单位基本清楚。”
“总共有多少敌人？”
“我们正面是越军第一军区的部队，有11个师，可能同我们打仗的共有9个师。”
“这9个师的部署都清楚吗？”
“有7个师清楚。”
“你叫情报部准备好，找个时间汇报。”
我立即到情报部，把许世友司令员的指示传达给毕部长，让他指定专人做好准备，等待向许世友司令员汇报。
过了3天，情报部整理出一份敌情报告，标了一份敌军部署图，向许世友司令员专题汇报。
许世友在汇报前说：“要打仗了，请你们把情况搞清楚，把越军各部分的位置搞准确。今天是先听你们研究的成果，这方面你们先走了一步，请你们讲仔细点。”
汇报的同志把敌军部署图挂好，开始讲越军的一般情况，再讲敌军的部署，最后讲敌军的作战思想、战略方针、作战特点，确实讲得很详细。
越军的一般情况
越军的建军历史虽然不长，但经过抗法、抗美战争，几乎所有的干部都打过仗，有着比较丰富的作战经验。
越军创建于1944年12月22日。当时胡志明在高平省原平县成立“越南解放军宣传队”，全队仅有34人20支枪，由武元甲任队长。1945年8月参加“全国总起义”，推翻了日伪政权。
1946年底至1954年7月，进行了长达8年的抗法战争。越军进行了5次较大的战役：1950年的红河中游、宁平、和平战役；边界战役；1952年秋冬的西北战役；1953年的上寮战役和1954年的奠边府战役。1949年8月，在我国援助下组建了第一个步兵师（308师）。随后相继组建了12个师、一个独立团、2个工兵团和4个炮兵团，以及通信兵、工程兵、炮兵和高射炮兵等兵种部队，总兵力达33万人。
抗法战争胜利后，越南开始接受苏联的军事理论，照搬苏军的建军思想，搞正规化。从1958年起相继组建了海军、防化兵、武装公安和装甲兵等兵种。
1964年8月“北部湾事件”后，越南展开了全国规模的抗美救国战争。越军共进行了6次规模较大的战役，如1967年的溪山战役，1968年的新春战役，1971年的9号公路战役，1972年的广治战役，1975年的西原战役和胡志明战役，于1975年4月30日解放了西贡，推翻了美伪政权，实现了南北统一。在抗美战争中，越军除了得到中国和苏联提供的大量军事装备外，还缴获了几十亿美元的美式装备，组建了空军、防空兵、特工部队及第一、二、三、四军。
抗美战争一结束，黎笋集团继续扩军备战。越军逐步发展成一支军兵种比较齐全，正规军、地方军、民兵游击队相结合的武装力量；拥有陆军、海军、空军、防空兵四大军种以及公安部队和特工部队，成为黎笋集团对外侵略、扩张，对内镇压人民的工具。
陆军是越军建立最早、规模最大的军种，兵力达100多万人。装备有各型坦克、装甲车2000多辆，85毫米以上口径炮近3000门。编有7个兵种司令部、4个军部、6个军区，共有60多个师。其中近三分之二为步兵师，其余为生产师、工兵师、运输师等。1975年以来，越军就以我国为主要作战对象，将大部分作战师部署在北部地区。
野战部队担负机动作战任务，最大编成单位是军，基本作战单位是师。军通常编有3个步兵师，有的多达5个师，也有的仅1个师，以及装甲旅、炮兵旅（团）、防空或高炮旅（团）、工兵旅（团）和通信团等，有的军还配属有特工团。步兵师约1万余人，编有3个步兵团、1个炮兵团以及装甲营、高炮营、工兵营、通信营、运输营等特种兵分队。步兵团约2300人，辖3个步兵营和12．7毫米高机连、120毫米迫击炮连、75毫米无后坐力炮连、侦察连、工兵连、通信连、运输连等。步兵营约520人，辖3个步兵连、一个火力连以及通信排、运输排、侦察排等。步兵排编为3个班，每班9人，其中一名轻机枪手，一名火箭筒手，其余配冲锋枪或掷弹筒。
军区部队担负地区性作战任务，当时几个军区的编成各不相同，下辖的作战师占全军作战师总数的近一半。多数军区辖2～3个师，多的5个师，少的1个师。有些军区还辖有2～4各独立步兵团，1个装甲团，1～2个炮兵团、高炮团、工兵团，1个通信团、运输团以及特工团。
地方部队指各省军事指挥部所属的地方武装，担负本地区的作战任务。各省军事指挥部通常辖1～3个地方独立团以及炮兵、高射炮兵、工兵、通信兵特工分队，由军区统一指挥。县军事指挥部通常编有1～2个独立营。
越军的生产师、工兵师、运输师约占总数的三分之一，分别由国防部经济建设总局直辖或归军区指挥，担负基建、筑路、农垦、林业任务。
特种兵部队，除防化兵直属于防化兵司令部外，炮兵、装甲兵、工程兵、通信兵、特工部队均由本兵种司令部或所在军、军区指挥。炮兵的主要装备有85、130毫米火箭炮，120、160毫米迫击炮，37、57毫米高射炮。团以下所属炮兵装备的火炮有75、82毫米无后座力炮，60、82、120毫米迫击炮。装甲兵的主要装备是t-34、t-54、t-59、m-41、m-48型坦克和m-113型装甲车。
特工部队是越军在陆军侦察分队基础上组建的一个独立兵种，成立于1967年抗美战争期间，归总参谋部直接指挥。特工部队被越军吹嘘为特别精锐的兵种。通常以班、组（3～6人）为单位独立行动渗透到对方战役、战术纵深，袭击对方指挥所、炮兵阵地、车站、桥梁、机场、港口、仓库、医院等重要目标。由于人数少，装备轻，战斗行动比较机动灵活，但作战能力有限，不能长时间连续作战，所以往往以袭击手段达到所谓“以少胜多，以小胜大，险中取胜”的目的，“捞一把就走”是它的主要作战特点。
武装公安部队受国防部和内务部的双重领导，兵力约7万人，负责社会治安和边海防。下辖机动团和若干个公安团。各省设有相应武装公安指挥部，下辖机动营和若干个公安屯。
海军成立于1955年8月，发展较慢。1975年缴获100余艘美伪舰船后，有较大的扩充。当时兵力约3万人，编有1个舰队、1个陆战旅、1个炮艇旅、10个作战勤务团，以及若干侦察、通信、雷达、工兵等保障部队。装备各型舰艇200多艘，4万多吨。其中作战舰艇近百艘，主要有驱逐舰、护卫舰、护航舰、坦克登陆舰、鱼雷艇、导弹艇、猎潜艇等。舰队所属各团分别担负海上作战、近海巡逻和运输补给的任务，各沿海区主要负责本海区的沿海警戒。
空军的前身是总参谋部的空军局，成立于1956年9月，1963年10月空军局扩充为防空空军。1975年抗美战争结束后，从越伪军手中缴获大批美式飞机，航空师由1个增加到3个。1976年6月，效仿苏军空防分立体制，防空空军一分为二，成立了空军和防空军，飞机由空军管辖，雷达、高炮、地空导弹有防空军管辖，空军达4万人，编有3个航空师、1个师级航校、1个航空运输团、1个空降旅，有飞机500余架，其中作战飞机260余架，有米格17、19、21和f-5、a-37等型号。