列车行至马首村时，看见许多溃败下来的散乱部队和伤兵正在村内休息，非常狼狈，并很快发现其中有41军的官兵。
孙震赶紧让车停下来，派人去询问。一打听，这些人都是从娘子关方面退下来的。他们说，前面的部队已经全乱套了，这些人都找不到自己的部队了，邓锡侯他们急着要找的孙连仲总司令，也已经退到了这里。邓锡侯和孙震赶紧下车。
一行人赶到孙连仲的指挥所时，疲惫不堪的孙连仲正在补瞌睡。他从睡梦中爬起来告诉说，他所属部队在娘子关附近与日寇作战，被日军包抄后路之后，即遵黄绍竑命令向榆次、太原方面撤退。41军有支部队在铁路前线掩护撤退，另有一支曾在旧关以南、东西回村参加作战，现在王铭章他们都在上下龙泉附近掩护主力撤退。他像黄绍竑说的一样，让邓、孙两人立即前去和自己部队取得联系，加以掌握。
面对这个情况，邓、孙很是哭笑不得，一方面为终于知道自己部队的下落而高兴，另一方面，都明白孙连仲是想让川军负责掩护他们撤退，把伤亡风险和抵御日军的重任都推卸给了川军增援部队，心里十分着急。
两人赶紧对孙连仲说，这是川军第一次跟日军交战，双方的装备跟战斗力悬殊，他已经亲眼见到了，22集团军显然不可能单独顶住日军的猛烈进攻，如果他的部队都撤走了，整个正太路都会被日军冲破。他们要求孙连仲的军队不论如何也要一起抵御。
最后，双方达成协议，孙连仲部继续沿着铁路线，抵抗撤退，到寿阳西边山地收容并组织防线。川军还是按黄绍竑的意图，在铁路南侧到上下龙泉、松塔一带占领阵地，阻击从晋阳方面向马首村后方赵家庄方向迂回的日军，并依托山地掩护友军主力沿铁路转进，然后逐次向阔郊、太谷方面引退。
邓、孙一行离开孙连仲不久，就碰到赵渭宾率领122师师部人员往这边走。双方见面后，赵渭宾汇报了王铭章率部救援曾苏元旅的情况和王志远旅的新近作战情况。
原来，川军364旅在跟王铭章分手后第二天，多次挡住正面日军的进攻，可是由于孙连仲部友军全线溃逃，日军又增加了援兵，川军最终还是招架不住，被猛烈火力击溃。
与此同时，王铭章所部童澄旅也遭到日军大部队攻击，逐次转进到寿阳县东南方向的上下龙泉一带。王铭章已派人告知了转移情况，通知赵渭宾把指挥部向寿阳后方迁移。
赵渭宾强调说，日军现在是分兵两路，分别沿着铁路线和铁路以南的小道进行包抄进攻。包抄部队受到本师有力阻击，抄袭突破的伎俩未能得逞。遗憾的是，铁路正面的孙连仲军主力部队溃退太快，王志远一个旅——实际上已经只有一个团的兵力了，根本无法顶住。
邓、孙和随行高级将领分析有关情况，认为尽快统一川军指挥系统非常重要。最后商议决定，由王铭章统一指挥41军在前线的122师和124师。
孙震将上述决定以命令下达给124师代理师长税梯青后，邓、孙便带着集团军司令部和122、124师指挥部的随行人员徒步向马首以南的阔郊方向转进。
11月4日下午，他们一行人正走到阔郊半路上，一辆三轮摩托赶上来，是阎锡山派传令官送来命令：第二战区决定集中兵力固守太原，第22集团军应于5日开到太原城南的狄村集结，作总预备队。
邓、孙奉命后，赶紧派人去通知王铭章立即率部队取道松塔、长凝镇、榆次，西渡汾水，回防太原。
进攻娘子关的日军继续进犯，孙连仲的部队向西溃退，部队聚集在阳泉车站附近，一列火车从寿阳方向开来，在阳泉停下。
川军124师副师长税梯青问列车长，火车怎么不再往前开了。回答说，前面的部队都退下来了，最远就只能开到这里了。税梯青只好令官兵依次下车。
川军官兵还没下车完毕，败军就蜂拥而上，抢占位置。官兵们好不容易才把一个担架抬下车。看到这种情形，税梯青非常着急，他看望了一下担架上的人之后，赶紧打听122师在哪里。
问了好多人，好不容易才找到王铭章。两人相见，分外高兴。
“啊！伯鲁兄，你来了！太好啦！我还以为再也见不到你了呢！”王铭章精神一振，上前拥抱。随即介绍说：
“我师从太原抵达寿阳后，黄副长官命令我们开赴阳泉，与你们共同在平定县阻止日军西进。没想到火车开到这里就再也不往前走了。一打听，才知道你们在掩护前面的部队撤退。”
“唉，就是！前线太混乱了！到处都是残兵败将，我们负责掩护撤退，队伍一上来就被黄副长官分散使用，指挥体系全被打乱了，伤亡很大。”王铭章叹气道。
“邓、孙两位总司令已经知道部队被打乱，他们都很担心。”税梯青说。
“他们在哪儿？”
“寿阳。我离开寿阳时，邓、孙两位总司令率集团军总部刚刚抵达。孙副总司令有一道手令让我带给你。”税梯青说着从棉衣口袋里掏出一个信封递给王铭章。
王铭章接过一看，上面写着：“任命王铭章为41军前线总指挥，统一指挥122师、124师对敌作战。”就苦笑道：“黄副长官在指挥部队，我起个啥作用。”
税梯青赶紧说：“孙副总司令说了，他会和黄副长官商讨指挥系统问题。我集团军总部一定要充分发挥自己的作用。你将在外，有的军令可以不接受。”
“嗯！这样就主动多了，我尽力争取减少损失。”王铭章精神为之一振。
“现在前线情况怎么样？”税梯青问。
“我目前了解的基本情况是这样的：整个前线很混乱，孙连仲的部队负责正面战场，打得很被动，指挥系统已基本被打乱了，可以说是闻风而逃。我们的部队负责掩护他们撤退，但我们的部队已经被完全打乱了，少量部队进入铁路正面防线，主要分散在铁路南侧，阻击日军快速部队从南面包抄。我师各部均与日军发生了激烈战斗，伤亡很大。眼下主要有两个任务，一是协同孙连仲部，阻止日军沿铁路推进，并掩护部队转进，其次是防止日军从铁路以南包抄。幸亏现在八路军已深入敌后，攻击日军辎重部队，牵制日军进攻，我军防止包抄的压力相对减轻了许多，能分配一些兵力用于平定县和阳泉一线的铁路沿线参与阻击。”王铭章介绍说。
“你看我们124师怎么部署为好？”税梯青问。
“这样吧，你们是生力军，战斗力完好，就部署一个旅到平定县铁路以南，协同孙边仲部防守铁路正面，另一个旅紧随122师布防在阳泉以南。你看怎么样？”
“好！那我就把新来的370旅吕康部派到平定县去，先前到的372曾苏元旅继续置于阳泉方向。”
“好！你告诉吕康，实在顶不住了，就向西南方向稳步撤退，防止日军向南越过他们包抄大家的后路。”
“好！我这就去布置任务。”税梯青说完就走了。
“莫急，请你们师营以上军官先留一下，今晚两个师的军官在这里聚一下，开个会，我让王志远和童澄给大家都详细介绍一下与日军交战情况。”
“嗯！”
当晚，122、124师营以上军官会议。先由税梯青宣读了孙震对王铭章的任命，接下来由王志远和童澄分别介绍与日军交战情况。
王铭章总结说：“我们的装备与日军悬殊，又是第一次与敌交战，缺乏经验，加上整个指挥系统被弄乱套了，牺牲很大。短短几天，整整一个师竟然伤亡近半，我带兵打仗几十年，从来没见过伤亡如此惨重的战斗。在经验和训练方面，特别是和八路军比较，我们还有很多不足。这一点大家都看到了，我这里也不多说，只是强调一点，以后一定要保持纪律、行动迅速，不能像孙连仲的部队和晋军那样一盘散沙、一触即溃。但是，我感到欣慰的是，我们的官兵在面对日寇时都很勇敢顽强，日军虽然占有绝对的装备优势，但我们的官兵毫不畏惧，奋勇杀敌。绝大多数阻击战，都是我们胜利了，日寇没有从我们阵地前占到什么便宜！”
大家鼓掌。
“虽然我们比不上八路军，虽然我们伤亡很惨重，但是我可以自豪地说，我们122师没有给四川人丢脸！我们用巨大的伤亡，阻止了敌人的包抄计划！”
大家又一次鼓掌。
“加上八路军深入敌后进行牵制，现在南面被包抄的危险已经明显减轻了！”王铭章接着说。大家又鼓掌。
“但是，大家都看见了，铁路沿线的正面战场，实在很糟糕。先前的部队一听说我们来了，不是和我们一起阻击敌寇、战胜敌军，而是自己撒腿逃走，日军趁我们立足未稳，猛烈进攻。接过，正面防线不断溃败，到处都是残兵败将，人人都在拼命逃跑。这样下去，是非常危险的！”
大家交头接耳议论，叹息。王铭章接着说：“好在税师长带来了好消息，除了我们川军有前线统一指挥，能重新理顺指挥系统之外，黄副长官还严厉要求孙连仲的部队不能再逃跑，要利用较好的装备，坚守铁路沿线正面战场，稳住战局。”
大家热烈鼓掌。
“经与税师长研究决定，我们41军将主要负责防备日军从南面包抄，兼协同孙连仲部抵御铁路正面的日军。124师因战斗力相对完好，担任主攻；122师因伤亡较大，战斗力不足，担负助攻。其中，372旅布防于平定县城及铁路以南，配合孙连仲部阻击日军。370旅于阳泉车站，紧接122师布防。我希望大家齐心协力，合力抵拒日寇，打好每一仗。