我把拳头握紧，再握紧。
凌儿……我这样爱她，却没有保护好她。
但这越来越多的磨难，只能让我燃起越来越熊熊的心火和斗志——我，爱新觉罗胤？，向我信仰的佛祖发誓，就算要下地狱，就算为此需要登上帝位，我也要去做——保护她，爱她，让她不再受苦，还有……为她报仇。
门被皇上亲手拉开，他双眉皱得很紧很紧，神色哀伤。凌儿……为什么你总是让见到你的每个人心疼？看到你，我总是会陷入一种很奇怪的情绪……你让我想到活在这世界上一切值得高兴的事情，哪怕，仅仅是活着；可是同时又会想起所有值得担忧和哀伤的事情——你的目光看着一切，好象又穿透一切，让人想到韶华易逝，繁华一梦——佛家说的，万事皆空。
凌儿……你特别美丽吗？也许……可是当你不在眼前时，我想起的你，除了瘦小的身子，干净的脸庞，其实就只剩下一个虚无的东西，一种感觉，也许……是你身体里的那缕精魂。
深深的看了你一眼，你的目光却雾蒙蒙的，那个笑，快要把我的心都揪出来了。如果不成功，这就是见你的最后一眼？……不可能！性音和邬先生都说，砒霜虽然是产常见的毒中药性最厉害的，但也因为如此，它被广泛使用，更被广泛研究。性音更保证说，他们江湖人，早有一套可靠的解毒办法。万一凌儿被赐毒酒，只要我能确定用的是砒霜，他就有办法。赐死无非是两种可能——毒酒或白绫，如果是白绫，就更简单了，只要我把周围的人都安排好……
脚步像灌了铅一样沉甸甸的，随皇上离开你的每一步都叫我心痛。你又要承受一次痛苦了，就算能成功……不！是一定！一定能成功！我会弥补你，我会实现我的诺言——我能给你幸福。
可是我又需要走得快一点，再快一点……我们走时，只留下赐死和监督收尸的两个太监。就是宫里头妃嫔赐死，也不过是多几个太监而已，不过是个女人，还能逃了不成？这样容易做到的小事，皇上不会想到，居然也有挽回的可能性……
出府了，皇上进了御辇，我也上了自己的软轿。此时，性音应该已经指挥他的几个徒弟把书房悄悄围起来了；李卫应该已经去给太监塞银子，请喝茶，和梅香一起哭着求他们让给凌儿最后梳洗换装了；兰香……已经被性音灌了砒霜，换上了凌儿的衣服，打扮成凌儿的样子——小太监才见了凌儿一面，兰香和她年龄、体态相仿，且已经是个死人，太监亲眼见到凌儿喝下毒酒，怎么也不会想到的。
轿子四周是马蹄整齐清脆的“得得”声，我们走得越来越远了。此时两个太监应该在旁边屋子等着梅香给凌儿梳洗换装，而兰香应该已经被换进了凌儿的房间；性音应该已经把凌儿带到侧门附近的秘室里进行第一步的解毒——邬先生于医道上也颇为不俗，已研究过性音提供的解毒方法，觉得是说得通的，但是究竟有多大把握……？我只有握紧自己空虚的手。
这条路如此漫长……想起我带你去庄子上看马那次，抱着你，几十里路一转眼就过去了。而现在，你应该已经在被性音和他的徒弟们带去老黑头的庄子的路上了，一乘不起眼的软轿早就等在侧门，我亲自叮嘱过，除了性音任何人都不能用。
老黑头的庄子上，有踏云和小枣红，你一定会喜欢的。那也是我的所有庄子中离我王府最近的一个，谁会想到，你不但没有死，还就被放在我的眼皮底下？李卫和梅香应该已经由小太监看着，把兰香的尸体运到左家庄化人场了。
性音有没有在路上就赶紧用内力为你逼毒？据说解毒的第一步，就是用绿豆汤和生豆浆灌，催吐出还未完全进入血液的毒素，这在府里就应该做好了，现在再用他的内力彻底逼出剩下的毒……但是性音说，你体质太过虚寒，近日又不进饮食，仅靠喝汤维持。毒，会很容易侵入你的身体，彻底解毒恐怕不易……
“王爷……”有人在叫我？已经到畅春园了？才发现自己的手心被指甲掐得生疼，身体也僵硬得厉害。
艰难的钻出轿子，胤？的轿旁围了几个人，样子焦急，皇上不满的向他那边看过去。
有人把他扶出来，他居然在哭。
我狠狠的回头。就算完全能理解他哭的心情，也丝毫没有减轻我对他的痛恨。是他，侮辱了凌儿！还害死了凌儿！我永远……也不会原谅他。
皇上对我的表现似乎还算满意，让我留在书房陪他看折子讨论政务，不耐烦的把胤？放在了一个偏殿叫侍卫看守起来。
我自然一点也不会出错，任何方面……政务，我熟悉的侃侃而谈，另一边，应该也不会有差错吧……凌儿应该已经到了庄子上。有一座单独的别院，专门为我偶尔要去散散心，小住两日准备的，位置在山坳一边的最高处，隐秘，幽静，就算要打仗，也是易守难攻。因多年不去，也有些荒了。我早已吩咐性音让他的徒弟们亲自悄悄去打扫出来了，庄上除了老黑头一家，没人知道，当凌儿住进里院时，他一家也已住进外院，方便照顾，也很好掩饰，就说我把那宅子赏他了。老黑头一家都在我手里，他们也知道我的脾气……
不用说话的时候，我都在反复的想着他们做此事的每一环。如何进行，可能会有什么差错，如何弥补……见了好多大臣，我不用像应付皇阿玛那样应付他们，所以他们看我的样子都很奇怪。皇阿玛总是很宽容的看看我，他应该能理解，本来属于我的，一个这样可怜的人儿，她本来可以幸福的……
我的心痛根本不用假装，因为她也可能真的就这样死去了……这种可怕的可能性偶尔会让我眼前发黑，就算皇阿玛赐参汤也没有用。
眼看她经历的每一层苦难和困难都只能让她在我心上的烙印越来越深。正如那天我对凌儿说的：“不管是谁的意思，我都不会让你死。不管为此需要什么，我都能做到。”胤祥在离开之前不敢相信的看着我说：“四哥，你已经痴了……只是，凌儿如何承受得起？曾因酒醉鞭明马，惟恐情重累美人啊……”我无法回答，因为我几乎已经无法控制自己。这也许就是我的性格，无论什么事情，只要我想去做，一定都会做到底，直至成功为止。
天终于黑了，皇阿玛赐过晚膳，放我和胤？回去。虽然我没有看他，但知道我们都走得很慢……脚下好像有胶粘住了，我们的每一步都举得很沉重。
出了畅春园，不要轿子，我骑上马机械的往回走。胤？突然骑上马，一个人胡乱飞奔走了，他的随从们大呼小叫的追了去。我没有反应，虽然我心里早已打马飞奔向了庄子，但是不能……现在不能……
慢慢捱回府，支走福晋和所有的人，叫来李卫他们两个，细细问了一遍。
“……两位公公收了五十两银子，在书房喝茶，就让我们给凌姐姐换装梳头了，性音大师把凌姐姐接了过去……”
“……一直到后来送去左家庄化人场的路上他们都没有再看一眼……已经把骨灰交给兰香的家人了，说是暴病，100两抚恤银子也给过了，他父亲说谢王爷恩典……”
“王爷，凌姐姐已经到庄子上了，性音大师叫了他的一个徒弟回来传信儿说性命应该无碍，但至今未醒，还说王爷其实不必急着过去，若去，最好也等到三更时再动身，以免惹人生疑……”
别的都不需要听，有那一句话就够了——性命无碍……
挥退他们，一个人坐在房间，打开那副画，细细的看着，想着，等着……
第一次看到你，就是在邬先生的这副画中。
我那时和老十三焦头烂额的在江南，从盐商身上千方百计要银子，修河堤，救灾民。狗儿和坎儿两个小家伙的出现，我颇为欣慰，他们很聪明，又是被我亲自救回来的小叫化，稍加调教，今后必定是用得上的。得知邬先生也救了一个人，我还和老十三嘲笑了一番，说我们江南此行就是劫富济贫来了。
过了半个月，年羹尧的信和画像一起送到我手上，我对他办事的利落很满意。
先看了信，无声感叹一下，随手递给胤祥。展开画，立刻被画中人的目光神态吸引。一个少女青裳朴素，面色苍白的斜倚在床上，眼睛微睁，目光迷离，似乎在看着很远的地方。她五官精致，但最吸引人的，并不是她的容貌，而是眉目微拧，嘴唇紧抿的那一股倔强之意。
我最先感叹的，却是邬先生高才，更确信自己没有看错人——当然不仅仅是因为画笔好。谁都知道，一个人字画就是一个人的心胸视野，这么一副简单的白描小像，却如此生动，为何？
邬先生看人，已经能直接洞穿人心，这目光用来看事，也必定入木三分——不是寻常人能达到的。
后来事务烦心，只得知先生已随性音安然起程进京，叮嘱了一回福晋要以国士之礼相待，就把这事丢开了，倒是胤祥，对着画儿啧啧感叹了半天。
回京城时，发现百官和众兄弟们隆重得异常的在码头接风，我已知道事情不对，干脆闹了个不欢而散；不敢回府就直接去找皇上交差使，皇上什么意思也没吐，说我们办得好，他人的指责不用去管，就是不说一句实在的。
不赏不罚，就是坏事。退出来，想到这几个月的辛苦，我还先强打精神安慰了一番胤祥，才气闷的策马回府——也许邬先生，能从这混乱的朝局中理出些什么。