为什么要害我师父?”
但没喊几句，他便发现黑衣人眼珠突出，头一歪，面上一脸死相，原来张寻手上用力，不自觉地已捏碎了黑衣人的肩膀。这黑衣人原已被庄守严击成重伤，又怎经得起张寻的一捏，自然马上死了。这时张寻才想起本应留下这个活口问清楚为什么要来找自己。从师父临终前的表情来看，似乎认识这个人，那么他又是谁呢？
可真怜这时已经悠悠醒转，又伤心地痛哭起来，他不及细想，忙过去安慰真怜。
这一夜，他们是守在庄守严的尸体边渡过的。像是经历了千万年的漫长时光，又像只过了短短的一刹，第二日的太阳，又毫不迟疑地在东方升起了。
明媚的阳光穿过树林，有力地倾洒在这片躺着九具尸体的红土上，悄悄驱赶了弥漫了一个夜晚的阴森和凄凉。张寻和真怜脑子里空空的，双目红肿无神，怔怔地互相对望着，不知道下一步该怎么办。
突然，他们听到一阵脚步声快速穿过树林跑了过来，接着又听到一声惊呼。回头看时，却是泽仁布秋。泽仁布秋是来找庄守严的，他的老伴昨天半夜突然胸肋处疼痛难忍，这病庄守严以前给别人治好过，就是什么“六郁”中的“气郁”，只用手指在病人的胸口点会儿就没事了。所以没去喊藏医而是连夜赶了三十余里山路到剑岩来请庄守严，没想到却见到了这副惨景。
真怜见到泽仁布秋这个善良的长着，似乎在极端的无助中见到了希望，又仿佛一队被围困了很久的兵士终于看到了援军一样，一下子瘫痪了，又抱着爷爷僵硬的身体痛哭起来。泽仁布秋急忙问是怎么回事，真怜只是拼命摇头，一个劲地失声痛哭，说不出话来。还是张寻渐渐恢复了镇静，简略地将事情的经过告诉了他。
泽仁布秋望着庄守严的遗体，也禁不住泪如雨下。在庄守严到剑岩结庐而居的十余年中，以至善的心怀和精湛的武功不知为九寨沟中的藏民做了多少好事。他们不仅把庄守严当作“神医”，甚至把他当作一个救苦救难的“神”了泽仁布秋到底是阅历深厚的老人，哭了一阵，他看了满地的尸体和烧毁的房屋，看到两个少年人虚弱的模样，心中更有了主意。他说道：“庄神医对我们藏人恩重如山，你们放心，今日他遭了大难，我们必将全力相报。我先回去通知大家，商量怎样处理后事，再给你们拿点吃的来，你们等着。”说完，便拼力往回奔去。剑岩挺拔于原始森林之中，离最近的藏寨也有十余里的山路，直至中午，闻讯的藏人逐渐赶到。他们带来了食品，也带来了各种建屋的材料和工具。
几个藏民正要清理那些黑衣蒙面人的尸体，张寻突然记起师父说过要弄清楚他们的情况，就过去扯下了他们的蒙面黑布，却都不认识。随后，张寻从八具尸体身上都搜出了一块白色骨牌，骨牌上刻着一颗星星和一片阴影，张寻不明所以，随手放进怀里。
八具尸体被扔进了一个绝谷。另一些藏人在清理废墟，以便为张寻和真怜造一间新木屋。在废墟中，一个藏人发现了石娃娃给张寻的那几颗宝石，不禁惊呼起来，它们被大火烧烤后，依然晶莹耀眼，光彩夺目。
张寻接过宝石，放进怀里，触到了包着父亲武功图谱的黄布包，禁不住心中一阵酸楚。师父亲手建起的“守残小筑”烧毁在火里了，母亲的日记烧毁在火里了，父亲的衣衫毁在火里了。只有这两本武功图谱幸存了下来。虽然这两本图谱并非父亲的真迹，但毕竟是属于父亲的，揣在怀里，他感到了些许安慰。到了傍晚，一幢标准的藏式三层小木楼已稳稳地立在了原先“守残小筑”的地方，木板都是锯下不久的新木，整幢木楼充满着一股清新的木香。温暖的羊毛毡是晚上睡觉用的，几件漂亮的氆氇和毪衫，是给张寻和真怜备穿的。炒饭、烧馍、搅团、馍饼、酸菜、牛肉、羊肉、……许多食物都为他们备好了。还有锅碗瓢盆等各种各样的日用品。
张寻和真怜望着这一切，万分感动，可是一点也高兴不起来。想起昨天在这个地方，还是熟悉的“守残小筑”，还有他们亲爱的师父和爷爷，更是黯然神伤。
一切都进行得井然有序，然而在讨论如何处理庄守严的遗体时，却碰到了问题。藏族人平时施行天葬，将尸体抬向固定的天葬场，由喇嘛念经之后，将尸体割成小块，让鹰雕啄食。而庄守严是汉人，显然无法接受这种方式。
张寻和真怜想按汉族习惯进行土葬，可藏人只对患麻风病等传染病的死者才土葬，极不吉利。九寨沟是藏人地界，给庄守严进行土葬，也是极不合适。正踌躇苦恼之时，泽仁布秋突然说道：“给‘庄神医’塔葬。”此言语出惊人，引来一阵议论之声。
原来藏人的丧葬仪式有着极严格的等级区别，塔葬是最高的葬仪，只有达赖、班禅和其他大活佛才有资格受用，葬礼非常隆重，辖区内的所有人都必须参加。常人连想都不敢多想，没料到泽仁布秋竟提了出来。即刻有人说道：“庄神医虽然对我们恩重如山，我们自当相报，可是他毕竟非我族之人，若是塔葬只怕……只怕扎依扎嘎山神会生气的。”扎依扎嘎山是他们最敬仰的万山之祖，是他们心目中的保护神，九寨沟的藏人从不敢违抗山神。
泽仁布秋一听，跳起来反驳道：“庄神医怎么还是外族人，他分明和大活佛一样，是个神。他只需要用手指轻轻一点，就能驱走我们身体里的病魔，既然大活佛可以塔葬，庄神医为什么就不行？”
此言一出，立刻得到了许多人的赞同。九寨沟的藏人信仰喇嘛教中的博蓦教，这本是藏区的一种土著宗教，后与佛教渗透融合，教义与初始时略有不同。传至九寨沟后当地藏民对之又有所发挥。他们进行宗教活动常带有古朴、浪漫的情调。如立经幡，多用红、黄、白、蓝、绿五色布做成，红色代表火，黄色代表土，绿色是森林的象征，蓝色是天，白色是云，经幢上印有经文，风吹动经幡飘舞，就相当于人们念经祈祷了。九寨沟藏民把自己的意念托付给水力、风力等自然力来表达，可谓到了天人合一的境界。所以泽仁布秋的一番诚挚之词，马上打动了他们。他们的心中均觉得，只要是善的，就是符合神的意志的。
再争论一阵，绝大多数藏民都同意了为庄守严进行塔葬，虽仍有少数反对，但已于大局无关。
十八天后是庄守严塔葬之日。在这十八天中，藏人先将庄守严的尸身洗得干干净净再将其风干，然后用香料保存起来。按正式的塔葬，此后应专门建造一座金质或银质的塔，把遗体放进去，供后人顶礼膜拜。可九寨沟没有那么多的金银，又得尊重张寻和真怜的意见，就在剑岩挖好塔基，准备好石料。塔葬时，全九寨沟的藏民都赶来送行，经筒摇转，经幡飘扬，为死者默默祈祷。庄守严的遗体在这虞城的气氛中被埋进塔基，不久之后，剑岩之旁，就耸立起了一座古朴庄重的石塔。
爷爷躺在塔底下了，永远看不见了，师父走了，再也不会来传授武功了。这些天来，庄守严已去世，但他的遗体仍在，张寻和真怜仍感觉他在身边，仍然以他为中心过日子。可从今天起，他们要开始一种全新的生活了。张寻与真怜住在新盖的小木屋里朝夕相处，张寻本觉得不妥，可不住这儿又没地方去，让真怜一个人在这儿也不放心。好在藏民皆生性纯朴自然，并不会往孤男寡女、授受不亲这方面去想。
想到师父临终前的托付，张寻总想照顾好真怜，揽下全部的活，不让她累着。可真怜却抢着干家务，里里外外做得象模象样，真想不到这么纤弱的女孩会这么能干，每次张寻觉得过意不去，想帮着做点，真怜就会说：“你安心练武吧，这些活就应该是女孩干的。”
张寻每次听到这样的话，心里总会升起一般温暖，暗想即便有个亲妹妹，也未必会有真怜妹妹这般好的。渐渐地，张寻适应了这种生活，又见真怜干得挺愉快，也就放手让她去了，自己精心习武。
庄守严塔葬后，张寻每日都想开始练父亲传下的两样绝技，可他一直未从失去师父的悲伤中缓过劲来，心浮气躁，不适于新习深邃高深的武功。直至一月之后，他觉得自己心凝气定，才打开了父亲的《亢仓子服气诀》。张寻生长在尊父重教的孔子故里，耳濡目染，自幼喜爱读书。不仅遍读儒家经典，还喜欢翻阅道家的书籍。他知道亢仓子是春秋时道家始祖老子的弟子，深得老子真传，特别是行气的功夫很深，乃一代武林宗师。但因年代太过久远，事迹大多已经不传。却不知他还有武功秘诀留传下来，而且竟传到父亲手里。张寻仔细研读，见一开始是一首“服气总诀”，曰：“凡修炼之道，息心勿乱，精神勿行。若人行、住、生、卧、常、恃如是。其心自静，自然成就。不修此理，枉费齐河功，终无成法。但日日如此，俱但心成。若动静双忘，道不求自德矣。”
这段话的意思是说在行气养生中，首先要能心情平静，思想专一。不语、不念、不恼、不忧，保持血气畅通，做到一切厉害关系都不要放在心上。其次要能经常练习，始终保持心情快乐，这样就会水到渠成，练成功夫。第三要能在调息、调身的同时，注重调心。若不明白这一点，最终还是练不成功夫的。道理似乎很浅易，但要理解这浅易道理之中的深奥含意，却非达到较高的修为不可。张寻因为刚练通“黄龙仙传四十九式”气功，故对此已有所悟，心中一动，赶紧闭上眼睛细细琢磨。