我意已决，大家不必再争。三位师叔，这掌门之职，就由你们来执掌吧。”
韩守宜马上说道：“我们三人重伤了你，乃黄龙罪人，又有何脸面当黄龙掌门，再说我们退隐十年，早已不管派务了。”
“那么，就请三位师叔推举一个掌门人吧。”纪恩杰要求道。
顾守刚微微摇了摇头，说道：“新掌门应由掌门人指定，我们不可乱说。
纪恩杰道：“三位师叔不必过谦，我才智浅薄，真的不知谁最合适，屠恩敬、葛恩浩、成恩行三为师弟都是人中之龙，我不知谁最适合掌门之职。还请你们推举吧。”
韩守宜摇摇头，接着说：“别急，有一个人非常合适。他的武功和为人都已胜任黄龙派掌门之职。且他年岁虽轻，辈分却高，师兄在收他入门后，虽然没让他改名为张恩寻，但他确是恩字辈弟子。”说着，他用目光注视着张寻，众人一听这话，也都把目光投到了张寻的身上。
张寻顿时有些着慌，连忙推辞道：“我怎么能够当掌门，我根本从来就没想过要当掌门，也肯定当不好掌门，还是纪师兄自己当吧。”
这时纪恩杰面露欣喜之色，笑道：“对，师叔，由张师弟来任掌门最合适。他既是梅花大侠张卓然之子，又是卓正明大侠的义子，武功既高，人品又好，他当掌门定能光大我黄龙派的。”
张寻忙又推辞，连说自己不行，他确实无心理准备，又如何敢承担这一重要的责任呢？
三老与张寻只有大半天的交往，但对他已极为器重，竭力劝说他接下掌门之位，为光大黄龙派而努力。屠恩敬、葛恩浩、成恩行三人虽然心下不满，但情知此时已难以改变，也在一旁推波助澜。
最后纪恩杰严肃地说道：“张寻，你身为黄龙弟子，难道不听我掌门之令吗？”
张寻想到今夜强敌离去，但他们随时可能卷士重来。而其余诸人让他当掌门之意已经极为坚定，再争也没有用。况且一个大门派也确实不可一日无主，若强敌再来，而群龙无首，便难以应付了。于是只好硬着头皮答应了下来。
第二日，张寻便在黄龙洞里，在黄龙派的大会上，从纪恩杰手中接过了黄龙派掌门之位。
第八章重逢
张寻自做了掌门后，心情一直郁闷不安，他现在明白为什么纪恩杰近年来武功毫无精进了，因为处理帮务实在不是一件容易的事。黄龙派原和少林寺一样，以俗家弟子为主，可是到了第九代俗家弟子中冒出了一个武林人品皆属上上的人材，被其师父第八任掌门人指定为继承人，此后渐渐地黄龙派弟子都成了不受剃度的俗家，与俗世的联系也愈益密切，内外矛盾也格外地复杂起来。张寻好在有三老的支持和方胜岳的帮助，总算将个大乱初定的黄龙派安顿下来休养生息，可是派中的新兴气象并没能打开他眉上的重锁，他的心里一直没有忘记自己寻父的大事，也惦记着杨清惠是否已将柳墨林安然送往杭州刘庄，同时曲阜和岳阳的两对义父义母以及秦小丛、真怜、石娃娃等好朋友他也未尝有片刻忘怀。
一日，张寻正在后寺正堂闷坐，忽有小弟子通报：“有两位女客人要见掌门。”
张寻正寻思着来访者是谁，眼前已有一角杏黄闪过，抬头一看，却原来是杨清惠。而她身旁憔悴不堪的一位白衣丽人竟然也是故人！张寻不相信地睁大眼睛，再三细看，不由地脱口惊呼：“真怜!”“张寻哥哥!”真怜低唤一声，一下子扑到张寻怀中痛哭起来，待到张寻再三劝慰，再三询问，才抽抽咽咽地诉说起一年来的辛酸。
原来在张寻离开九寨沟后的第七天傍晚，真怜正跪在爷爷墓塔前喃喃祈祷，愿神灵保佑爷爷英魂早登仙界，也保佑张寻哥哥一路顺遂，早日找到父亲，回来接她相聚，再也不分离。可是，猛然间她被点了哑穴和麻穴，一下子浑身瘫痪，然后就发现自己的眼睛被黑布蒙上了，被人背着走。她除了感觉到背她的人个子很高，而且是往谷外走以外，别的就什么都不知道了。仿佛走了很多很多的路，真怜感觉到自己被背着上了一座山，然后又进了一处宅院，再然后是自己被重重地扔到床上，一只冰凉的大手一记重击，解开了她的穴道，喝道：“小妞，快，给大爷们做饭去。”
真怜正要伸手除去蒙眼的黑布，却被一支毛茸茸的大手抓住，一时间痛彻肺腑。只听一个凶霸霸的声音说道：“五弟，你就顾着吃饭，要紧的事还没问呢。”
“大哥，你怎么这么胆小啊，只不过咱们在进九寨沟前撞见了七星派的掌门人卓正明嘛。他虽然是他们所谓名门正派的第一高手，但依我看他的武功也未必比咱们星爷高，何况他是一个人，咱们可是十个人呢。”那个“五弟”说。
“糊涂！卓正明是七星派的领袖，登高一呼，可以指挥江湖，咱们今天奉星爷之命来杀张寻那小子，要是被卓老儿看见了，那还了得，要知道卓老儿当年与张寻的臭老爹张卓然是生死之交。”那“大哥”说着，便一指点了真怜的麻痒穴，然后厉声问道：“快说，张寻那臭小子到哪里去了?”
真怜忍着麻痒，一声不吭。
“好啊，还挺硬啊。老子叫你硬。”说着，一阵“噼哩啪啦”，大巴掌批得真怜双颊火辣辣地疼，可她死咬银牙，硬生生地忍住了剧烈的疼痛，既没有喊出声来，也没有掉下泪来。
这下那“大哥”更火了，一把扯破真怜的衣衫，恶狠狠地吼了一句：“来啊，弟兄们，轮流上，摆平了她，看这贼妞还倔不倔。”
于是，真怜体会到了自己生命被撕裂成碎片并践踏进污泥的声音。她绝望了。她想死。
可是，每一次的挣扎换来的都是愈益的强暴。
到后来，她不再愤恨，也不再苦痛，心中唯有一个愿望，那就是要再见张寻哥哥一面，要亲口告诉张寻哥哥，要张寻哥哥为自己报仇”
可是，真怜要见张寻哥哥又谈何容易。那伙歹徒因为从真怜嘴里套不出张寻的下落，心中恼怒，变着法儿折磨真怜。真怜因为心中抱定了寻找张寻的信念，便咬紧牙关，奇迹般地挺了下来。那伙歹徒见真怜渐渐听话起来，也就放松了对她的戒心，不仅拿掉了蒙住她双眼的黑布，还解开了她身上被封的穴道，带着她东躲西藏，遮遮掩掩地一直往南走。
真怜默默地忍受着，她看得清楚，这伙歹徒浑身黑衣黑裤，脸上蒙着黑布，正和杀害爷爷的凶手是同伙。她心里更加仇恨，天天虔诚地祈祷着有朝一日张寻哥哥把他们一剑一个，全都对穿。此时的真怜彷佛早已忘了九寨沟中与熊猫共嘻，与小鸟同乐的日子了。
被侮辱被损害的日子永远是世界上走得最慢的日子，就像世上走得最快的总是最美好的时光一样。真怜在非人的煎熬中终于捱到了年底。有一天，她偶然听到了黑衣人决定她命运的话语。
“大哥，不能再这样下去啦，咱们哥们十个奉‘星爷’之命去九寨沟杀那臭小子张寻，可张寻没杀到，只抓了这么个瘸腿的女娃娃，问她，她又不肯说，前几天晚上我还听到她说梦话，叫什么‘张寻哥哥，你找到父亲以后快来接我啊，我要你替我报仇。’看样子，这小丫头其实也不知道张寻小子在哪儿。
大哥，咱们兄弟们都知道，给‘星爷’办事来不得半点马虎，虽说没有功劳也有苦劳，可是咱们要是拿不到张寻的人头，只怕回总舵向‘星爷’交不了差，好好的脑袋怕是都要搬家了。”
接着是好半晌的沉默，最后终于有一个低沉的声音开了腔，正是真怜半年来听熟了的那个“大哥”的声音。
“唉!看样子咱弟兄们只有一条路好走了——逃!咱们从前专跟官府作对，被南北捕快四处追杀，不得安生，好不容易知道了有个‘星爷’可以投奔，可加入‘影子会’后干的第一件差事竟然就栽了。弟兄们，大哥我对不起你们啊。看来咱们又要过东躲西藏的日子了。”
“大哥，这怎么能怪你呢。只怪咱们兄弟的命不好。”
“大哥，咱把这倒霉的黑布一除，不做影子还干咱们妙手空空的老营生去，反正做了几天‘影子’，按‘星爷’传授的方法练功，功夫长进不少，还怕那些捕头干什么?”
“是啊，老弟说得有理。”
“我也赞成。”
众人七嘴八舌地议论了一阵，最后决定私自逃奔，脱离‘影子会’。而对于真怜呢，不妨“废物利用”，卖到秦楼楚馆，赚几文过年的鞭炮钱。
“什么，他们要把你卖到……卖到那种地方去?”张寻听到这儿，忍不住一把抓住真怜的双肩，大声叫了起来，同时，他又强烈地感到真怜曾经圆润的双肩如今已变得瘦削不堪，仿佛两把尖刀，刺得他的掌心作痛，很少流泪的他这时也禁不住双目酸涩，两行清泪缓缓地爬过面颊，引得真怜又一次放声大哭。
这时的张寻心中只有对真怜的内疚与悔恨，一个劲儿地责怪自己的自私与无能。庄守严师父身后只有这么一个孤苦伶仃的孙女，自己却只顾寻找父亲，让她惨遭蹂躏。张寻丝毫没有注意到，就在他热泪夺眶而出的一刹那，一直默默伫立一旁的杨清惠微微叹了口气，走了出去。过了好久真怜才渐渐地收拾涕泪，抽泣着继续往下讲。
就在那伙黑衣人商量好行动计划之后的第二天上午，他们在通往成都的路上截住了惊惊惶惶逃跑的真怜，顿时露出了狰狞的面目，性子最为暴躁的“老六”扬起一掌，就想取了真怜的性命，但却被他们中的“小诸葛老七”拦住，说道不如留下这跛腿姑娘的一条小命和一身细皮嫩肉，换得大把银子另外找小妞“尝鲜”。