他和边防的弟兄们相处也有足足九年的时间了，虽然这其间并没有什么战争，可是大大小小的盗贼作乱，依然让彼此培养了生死的默契。
之前他要出发回到首都时，邻国却发生了军官与士兵互相残杀而死的怪事，邻国更因为此事，重新编排了人事，听探子说这次的将领，和自己父亲一样是主战派，他很担心整个边境会因此而有了意外。
“就算再如何不放心，该做的事情还是要做不是吗？公爵大人不可能因为这么一件小事，就放弃这么多年来的计画，若是您坚持回到边境，那这么多年来，您为这个任务所做的努力，不都全白费了？
“别忘记参臣大人也会参加这一场任务，现在甚至连希利王子都要加入，可见这件事有多么的重要，您想让参臣大人和希利殿下误会您是怕死所以临阵而逃？”
“当然不是！”
洛得看向他美丽的近身侍卫，然后在瞧见她眼中对自己的信任时，他叹息。
“绯红，你总是有办法平息我的心是不是？”他的绯红，不但有著健康美丽的外貌，还有著玲珑的心，这么多年来，如果不是有她时时刻刻在身边提醒，恐怕自己不晓得会犯下多少因冲动产生的错误。
只是，他们俩之间，一个只存著欣赏，一个只有尊敬，父亲常常因此感叹，明明他就不是个在乎身家背景的人，怎么他的儿子就是没办法干脆把绯红当成妻子娶进门来？
这问题，如果连他们自己都不晓得了，别人又怎么会明白？
也许就像那些故事里所说的一样，人跟人之间，并不是谁都可以去爱。绯红已经够好了，偏偏却不是他想爱的人，那他能爱上的，会是怎么样的一个人？
“不是绯红总有办法平息少爷您的心，而是少爷其实自己早就已经想通，只是需要一个人去提醒而已，若不是自己早就已经想过，那别人又怎么能说服得了？”
“反正你就是不想居功就是了。”洛得微笑，她的个性自己同样了解，“既然如此，我看我还是乖乖就寝好了，反正就算想再多，也是没有用，不是吗？”
“您想通就好。”
“但，绯红，出发前，别忘记再提醒我要告诉父亲，一定要小心边防最近的动向，我真的认为那件事，非常的可疑啊！”
邻国军官的说法，是遇上了恶魔，那里必然受到了诅咒。不过驻兵在那里，也不是一天两天的事情了，诅咒的威力怎么会现在才开始？
这段日子来，整个大陆开始发生不少奇怪的事，像昨天，连他待在公爵府里休息时，竟然也可以瞧见城堡那直冲天际的光芒。
后来从父亲口中，他只知道是遭了小偷，但是光是遭小偷，那光线是怎么一回事？那样强烈的光芒，可不是每一个小偷都可以摆弄的信号。
至于民间，有人说是天降福音在城堡，国王必然是受到了上天的祝福，一定有好事发生。
听到这里，他还真想笑。
是啊！是有事情发生，不过他想国王大概说什么都不会认为那是一件好事，而且还是被上天给祝福的。
绯红看著自己的主子，似乎又想什么想出了神，在心里暗自叹息。
她的主子从外表看来，跟自己父亲几乎是一个模样，但是在个性上，却比公爵大人还要容易相处。
他在公私之间总是分的十分清楚，于公，他绝对是最好，也是最严厉的将领，于私，所有的士兵都晓得要是有什么困难，可以找自己的小将军商量，他一定会设法帮你解决。
希望这一次的任务，不会真的像公爵所说的那样九死一生，如果少爷可以继承公爵的位置，统领军事一方，那将会是菲嘉国的大幸。
而且，虽然公爵大人跟丞相是对立的，但少爷跟参臣大人对彼此却是十分欣赏，还经常说，如果大家的关系不是对立的，该有多好。
希利王子同样认识他们，三个人之间若能一起统治整个菲嘉，她几乎可以想像将来更加繁荣的景象。
“绯红，那儿有个女孩子，穿著一身的红，我们府里什么时候多了这么一位客人？”
原本在发呆的洛得，瞧见底下火红身影时愣了一下，他怎么不记得家里有谁喜欢穿得这样一身火红？
就连绯红，虽然有著一头亮丽的红发，但是为了隐藏身形，从来就不穿这种显眼的衣服。
听见穿著一身红这几个字，绯红立刻猜出了下面院子里女人的身分，轻轻地走到洛得的身前，假装看向窗外，其实故意挡住他的视线。
“听说是公爵大人找来的新部下，少爷，您刚刚不是说您要就寝了？”
公爵大人有吩咐过，别让少爷接近那个新来的部下，那个女人拥有一种奇怪的力量，只要靠近她身边的人，如果没有强大的克制力，很容易被迷惑。
而以少爷现在的年纪来说，虽然已经可以说是一个有克制欲望能力的男人，但是还不够，公爵可不希望自己的儿子一个不小心，随著新部下的野心起舞。
“绯红，你肯定知道些什么。”他可没傻到连自己部下在转移话题都不知道。
“少爷，公爵大人的吩咐，那女人不是好东西，有很多男人死在她床上。”这样说，够明白了吧？
结果，说的人一本正经，听得人脸倒是先红了起来，“要不是我够了解你，会以为你的个性跟那头红发一样豪放。”
眼看亲爱的侍卫依然不肯让开，让他看个仔细，只好转身走回自己的卧室，一路嘟囔。
绯红微笑，这个时候她的少爷就跟个孩子一样。
转头看向窗外依然站立在花园中的红色身影，她敢打赌，那绝对不是她的错觉，红色身影脸上一双美丽的碧绿双眼，正直直看著这里，然后微笑。
公爵的防备……果然不是没有原因……
第九章皇家宴会
一年一度的皇家宴会，果然是千迦越的一大盛事。
即使前些日子发生了不少奇怪的事，但到了今天，像是完全不曾发生过一样，在街道上布置了各式各样的装饰，将原本就典雅的街道布置得更加美丽。
在这一天，会有不少贵族接到皇宫所发出的邀请函，然后从各地的封郡驱车赶来参加，也有不少的富商跟一些幸运抽中的平民，能有机会好好看一看这平时只能远观的城堡。
所谓幸运的平民，通常都是远近驰名的美人或是男子，在这种并不需要和邻国联姻的时代，城堡里的公主跟王子们，有希望在这时为自己找一个心爱的人过一生。
朔华等人前几天就已经收到，丞相特地派人送到的邀请函，所以今天必须乖乖地穿上他厌恶的女装，让冷暮牵著手，在下马车后，一起走进城堡的大门。
城堡的奢华程度上次因为是在黑夜，而且偷偷摸摸的根本没机会看清楚，此刻朔华就发现，这城堡比起德国的新天鹅堡来，精致度几乎是不相上下。
要知道，天鹅堡可是在接近世界大战时所建立。
那时候的科技已经进步到枪炮弹药时期，在建筑的方法、艺术上都已经进步到了一定的层面，但是这个世界却只是在文明刚起步的状态，竟然有办法盖出这样的东西，可见奢侈程度夸张到什么样的地步。
“大概每一个国王都喜欢挑战自己住宅的造价度。”
眼睛看著墙壁上用纯金打造的画框，朔华忍住翻白眼的冲动，瞧见迎面而来的公爵大人，露出优雅的笑容。
今天没带妲塔来，不晓得是不是因为妲塔只有暴露的衣服，不适合这种场面的缘故。
双方简单地打过招呼之后，公爵拍拍身边一个年轻男子的肩膀，黑色的卷发下士一张英挺古铜色的脸庞，模样和现在的公爵颇像，应该是公爵的儿子，这次要进去皇家陵墓的那一个。
“这位是小犬，现在是鲁德郡的子爵，将来若是有机会，还请侯爵夫妇多多指教。”
洛得立刻上前鞠躬，一双眼睛看著朔华冷艳的脸庞有点惊讶，“侯爵夫人真是我见过最美丽的女子。”
“子爵大人谬赞，公爵大人能有子爵这样风范英俊的儿子，想必非常的骄傲。”最美丽的女子？
朔华心里转了一圈，便猜到妲塔今天不在的原因，也许不是因为过度暴露的装扮，而是因为公爵不愿意让这个心爱的儿子跟那女人有任何关系。
“也许侯爵夫妇会觉得我这老头子不要面子，但是我是真的以我的孩子为荣。”
闻言，一旁的洛得感动的看著自己的父亲，公爵大人脸上的表情并不是演戏，他拍拍自己儿子的肩膀微笑。
“我同样以您为荣。”洛得握住父亲的大手，然后感觉到那从小就照顾著自己的温暖。
“我很羡慕您父子俩。”朔华看著他们，真诚地说。
他们父子之间的感情，是他从来不曾拥有的，曾经在脑子里梦想过，可每一次和父亲的接触，换来的除了失望之外，还是失望。
“您……父亲对您不好吗？夫人。”
洛得知道自己这样的问题很是冒昧，但是看著那一张漂亮的脸庞惆怅，竟然因此觉得心疼，然后奇怪的看了一边高大的侯爵一眼，看不出任何试图想安慰自己妻子的表情。
“不算是不好，只是不重视。”朔华轻描淡写地带过，不过同样都是生在世家的几人，马上就明白了他话中的意思。
冷暮自然看到洛得对他的“不满”，于是伸出手，和朔华的十指交握，像是在安慰他一样。
只是别人没瞧见的是，朔华表情底下，皮肤上每一个鸡皮疙瘩都竖了上来，老实说，让冷暮如此“明白”地表达安慰，那种奇景，诡异地全身都不顺畅。
“不过我想，现在侯爵大人必然十分照顾夫人，您应该要感到宽心才是。”
“是啊！”才……怪！
“公爵大人，您父子俩不会是想把今天最出色的一对夫妻独占吧？”