离开不死林山脉的丘陵群，九婴进入了小梵原，他要去桑河堡，到母亲仙逝故地看看。他心中有太多疑问，需要到广阔的大梵原中去找答案。
“什么是战争？北冥人是什么样的？修真的意义又何在？难道，就是为了战争……”
冬雪消去，他终于看到了秀丽的佛奴河之源。那是一小片枫林，纯净的河水便是从这儿发源，给广袤的梵原和小梵原带来无限生机。
九婴心系桑河堡，没有在仙境般的佛奴源多作停留，径直向北来到小佛城。他打算在城里停留一夜，次日就可以到达桑河堡了。
小佛城不比之前经过的修真者村寨，这是一个真正的城市。
九婴找了间客栈住下，第一次使用了币石。币石是产于西梵原海边的一种矿石，围棋子大小，可以储存真气达数百年之久，是修真界的流通货币。
币石以可存的真气量决定价值。一个黑币等于十个青币、一百个红币或一千黄币。临走时，楼甲交给九婴三十个黑币。
九婴要了些水果，在客栈大堂中席地而坐。他不是很喜欢城市，这里的一举一动似乎都要交易，而在婆娑湖，鲜果随处可见，在人家投宿也不需要币石。
“当然，婆娑湖也没有这么多人！”九婴心底里还是喜欢热闹的。
这时，一个背着大包裹的年轻人在他的身边坐下，笑容可掬地问道：“阁下是第一次来小佛城吧？需要什么装备吗？”
“装备？”九婴一时没反应过来。
年轻人一边在九婴面前打开包裹，一边耐心地解释道：“就是您修炼中需要的武器或是护甲啊。”
“噢……”九婴有点不好意思，他还从未用过剑甲，这十几年来，都一直穿着布衫。
年轻人丝毫没有不耐烦，他见多了象九婴这样的修真者，又说道：“护甲可以抵挡攻击，而武器可以增强攻击。很多人在苦行前就备好一套装备了。”
这时，包裹已经打开，一大堆装备呈现在九婴面前，那人显然是个从事售剑的职业剑师。
他继续说道：“虽然，修行中可以不用装备，但是练习剑甲运用，是每个有志保卫梵原的人都需要的。”
看着一桌子的剑甲，九婴有点心动了，年轻剑师抓准时机，拿起一把白色的短剑，递到他手中，道：“这种短剑最适合吐纳境的修真者使用，轻便灵活，只要三个黄币。”
九婴拿起那短剑，觉得太轻了点，他对币石没什么概念，随口对剑师道：“一个黑币能买到什么样的武器呢？”
“阁下可否随我到剑铺里看看？”年轻剑师更加殷勤了，本来只想推销几件普通装备，没想到遇见大买主，而且这个年轻买主显然没有什么经验。
“好吧！”九婴已经决定，要为自己买平生第一把武器。
年轻剑师很开心地笑了，领着九婴走出客栈，“我叫孟章，是小佛城玄武剑铺的剑师。”
“我叫九婴！”
玄武剑铺离客栈不远，刚走进剑铺，九婴不禁眼前一花——剑铺的墙壁上陈列着数百种武器和装备，琳琅满目。
“我需要一把随心境的长刀。”刀剑适合于御剑飞行，但九婴又喜欢长大兵器的形制，所以决定要一把宽刃长刀。
孟章吃了一惊，心中有些不信。他虽然年轻，但从小在玄武剑铺接触各种修真者，对自己的眼光还是有点自信。面前的这个年轻人，不会超过二十岁，应是刚经过山林苦行的。
出于职业的服务态度，孟章还是从墙上取下了一把精钢长刀，递给九婴。
九婴不是很喜欢这把长刀的外型，问道：“我能自己挑一把吗？”
“当然可以，这右边全是随心境以上的兵器。”孟章笑道，指指墙边的石靶，“挑好了可以对着那石靶试试。”
九婴一眼看中了一把长刀。那刀的外形有些象角龙的独角，同样也泛着浅浅的金光。他拿起刀，略感吃力，调气凝神，向靶心发出一个罡气球。
七尺大小的半透明金色罡球“呼”地撞在靶心上，随后散在空中。
“咦”，刚走进剑铺的一个中年人显然对九婴的罡气有些意外。
“哇，这哥哥好厉害啊！”中年人身边的清丽少女身着嫩青色长裙，正好奇地看着他。
九婴顿时脸红，莫名其妙地心跳加速，对着那少女傻笑一下。
孟章已经惊呆。
那中年人打量了一下九婴，对孟章说：“给我挑一把‘罡气’境用的玄冰短剑。”
孟章这才回过神来，挑了一把上好的玄冰短剑交给那中年人，道：“上好的苦海玄冰所制。只要一个青币加一个黄币。”
中年人看了看，点头表示满意，将币石付给孟章。那少女接过玄冰短剑，一脸欢喜，对中年人道：“叶儿谢谢崇恩师叔。”
叫崇恩的中年人又打量了一下九婴，这才带着叶儿离去。
孟章打发走客人，对九婴道：“你等等，我去叫下师父。”一面朝后堂跑去。
不一会儿，他从后堂领出一位长者，那长者远远地便拱手对九婴道：“敝人是玄武剑阁缨杰，适才听了小徒的通报，心下甚以为奇。阁下可否在老夫面前再试一刀？”
九婴见缨杰如此说，拱手道一声“献丑”，凝气举刀，大喝一声，一尺的淡金色罡球击往石靶。石靶震了一震，淡金色的罡气沿着墙面四散开来，久久不散。
“啊！”缨杰满脸惊诧，叹道：“可惜了，这是军用长刀，我不能卖给你！”
第一卷梵原(开篇)
第四章海皇灵珠[上]
“噢！”九婴显得极其失望。
缨杰看着还未散去的罡气，赞道：“真是少年英雄啊！可否与老夫交个朋友？”
九婴复又开心起来，道：“能结识朋友，远比一把刀重要得多。”随即随缨杰到后厅叙话。
玄武剑阁是小佛城最好的剑阁，平时售卖装备，战时则向军方提供订制装备，如此历时已二百余年。
九婴看上的龙角长刀，是神武境的军用长刀，平时并不出售，只是摆设的样品，因此孟章才要到后厅请出阁主缨杰。
缨杰听九婴叙述合体真元和血神咒之事，才知他具特殊体质，是以能越境使用装备。惜才之心已生，缨杰有意将刀赠予九婴，又顾虑这是军器，虽无定制，但始终不便流入民间。经过一番长谈，才得知九婴师从楼甲，便打消了顾虑。
不知不觉已到深夜，缨杰见天色已晚，对九婴道：“今日得遇老弟，真是十几年来的一件罕事。老弟明日还要赶路，今晚就早点休息吧。这把龙角刀，赠于少年英雄，也不枉玄武剑阁的精心炼制了。”
九婴自远行以来，这是第一次结交了许多朋友，又得到自己心仪的武器，自是十分高兴。他性情豪爽，也不推辞，连声称谢，辞别剑阁众人。
这晚，他在客栈灯下抚摸长刀，爱不释手，竟是通宵无眠。
次日一早，九婴收拾行囊，到剑阁辞别缨杰、孟章等人，绰刀北行。
出城北行数十里，道路两旁林木渐少，地表只有草和灌木。待到能望见桑河堡城楼，脚下便只能踩到粗砾和杂草。
九婴自小习惯了婆娑湖的绿意，第一次见到戈壁，体会到萧瑟肃杀之气。千仞据岭的缺口下，气势雄伟的桑河堡越来越清晰，。
经过守堡梵军的例行盘查，九婴来到位于堡前的木寨故地，木寨已荡然无存，只留下一片沙砾残木。大漠一望无垠，烈烈风起，在两旁据岭裂口上鼓鼓作响，正如巨兽奔腾。
他跪倒在沙砾之中。
师父说，九婴只在出生时在这里哭过一次。
而现在，他又回到了出生的地方！他哭了，哭得是那样自然。这万里大漠，当年的英雄豪情，当年的血光冲天，他都不能体会，也不想揣摩想象，有的只有对母亲的悲悼。
九婴取出一壶清水，将它洒在沙土之中，对着沙石说道：“母亲，我知道你在这里！”
“我体内有你的血，我知道的，你一定在这里！”
“你为我而死，爱我至极。我也爱你，很想你！”
“当年的战争到底是怎么回事？修真就是为了成为战士吗？妈妈，我有很多事情都不明白！”
……
“妈妈，我走了！”陪着母亲的亡灵说了一夜的话，九婴站起身来，回头向堡内走去。他决定沿着佛奴河往南而行，去游历梵原大陆，一面修行，一面访师求艺。他要在广阔的梵原，找到心中疑问的答案。
从行路的修真者口中得知，赴那城就在佛奴河下游。
“顺道可以去看看尹喜。”他心想，一想到尹喜，他便觉得修真之路并不寂寞，尹喜是开心乐天的修真者。“也许，我也应该象尹喜那样，快快乐乐地修真。”
九婴沿着佛奴河走了两天，到了一个寨子，来往客商三五成群，席地而坐。
“玄武剑铺的上品装备，可遇不可求！有需要的吗？”
九婴往叫卖声望去，竟是孟章。孟章也一眼看到了他，老远就兴冲冲地跑了过来。
“真想不通，玄武剑阁的剑师哪有时间修真？”九婴打趣道。
“呵呵，人生不能只是修真吧，”孟章笑道，“趁着最近海皇珠的风波，多卖点。”
“什么海皇珠啊？”九婴没听明白。
“说来话长。九婴，找了几天，总算是找到你了，你稍等下，那边有几个买主，我去招呼下再来找你。”
九婴看着孟章有人群中忙碌的样子，心道：“是啊，修真者各有各的生活方式！