薛太医早晚都来请一次脉，那拉氏日日来过问我的饮食起居，我周围的人都是战战兢兢，生怕我出了什么闪失。
我自己反倒是有些麻木，痛苦地灌着各种药汁，做着各式各样据说有助于顺产的运动，高兴时，去看看她们给孩子准备的小衣服小被子。
“桑，我要是不小心挂了，你帮我好好看着我家孩子，谁要虐待他之类的，也和他爹提提我们往日的情分。”一日大汗淋漓地做完了所谓的孕妇操，我半开玩笑半认真地和桑桑说。
“自己的事情自己做，”桑桑本来是调侃语气，却突然间变了脸色，沉默半晌才说道：“如果连你都不在我身边，我该怎么办。”
“我不会。”我正了颜色，握住她手说道，“我绝不会。”
八月节快到时，天气终于有些凉意。
我晚上已经睡不实了，常常凌晨时被孩子踢醒就再也睡不着，白天却是倦意十足，总是迷迷糊糊，硕大的肚子让生活不方便到了极致。我开始有些焦躁不安，只觉得管它死活，先生了再说。
“翻飞挺落叶初开，怅怏难禁独倚栏。”纸上是四阿哥熟悉的字体，“两地西风人梦隔，一天凉雨雁声寒。”我合了信纸，不由愣愣地发呆。
每日傍晚，四阿哥的信会准时到来，有时寥寥几句，有时洋洋洒洒的几页，有时讲他的日常琐事沿途见闻，有时却是心中的理想抱负，偶尔的时候，也会像今日一样叹一句“桂花香好不同看。”
突然想起他走时指着胸口缓缓对我说：“你从未明白过，这里面装的都有什么。”不由得也把手放在胸口，在心中问道：“这里面装的是什么，你又何曾知道过呢？”
我的阵痛终于开始的时候，是一个秋雨绵绵的早晨。开始时只是胀胀地痛，我叫人进来，才刚说一句我好像要生了，那人就跑出去，然后没多久，稳婆和嬷嬷们就进了一屋子，我看着满地的人，心里没由来地就有些发慌。
最开始时，疼痛只是有一阵没一阵的过来，我躺在床上浑身都不舒服，因为动一动就是一身腻腻的汗。薛太医每隔一会就进来请一次脉，每次都说还早的很，疼痛到还是可以忍受，只是躺着怎么动都难受，实在难熬的很。
中午的时候，我在疼痛的间隙里喝了点粥，总算是又有了些精神。桑桑过来陪我，我疼得难受时就和她胡乱扯些事情，倒也并没想得那么忍受不了。
到了晚上，真正撕心裂肺的剧痛才开始一阵阵袭来，我纂紧床单，想要叫出声来，却没有力气，只能听到自己时断时续的呻吟。
“福晋，您用力，您再用力些吸气。”我喘着气看着屋里人来人往的样子，视线有些模糊，只能听到不同的人在我耳边不停的说。有一双满是汗水的手过来紧紧握住我的，我知道是桑桑，一阵疼痛又一次袭来，我终于忍不住大喊出声，那声音变得厉害，把我自己都吓了一跳。我不停盼着结束，疼痛却是愈演愈烈，好像没有尽头一样。我一声声大喊着，到后来声音已经沙哑，再后来连喊得力气都没有了。
“衡儿，你再坚持一会，马上就好。”恍惚中桑桑在一旁不停地和我说话，稳婆们凑在一起嘀咕了很久，再过来时脸上都是焦虑之色。我没力气多想，只是随着她们指挥机械地吸气呼气，一阵清醒一阵迷糊。周围的声音越来越模糊，身体上的疼痛还在继续，眼前却渐渐变成一片黑暗……
再醒来时，我只觉得嗓子干的冒火，想说话也出不了声。
“亲爱的，你可算是醒了。”转头看，桑桑正满脸憔悴地守在床边。我给她一个安慰的笑，她端水过来喂我喝了，我望了望屋子里，点着蜡烛，看来是晚上。浑身都累得很，我闭了眼睛想要再睡，却突然一个机灵精神了起来，拉着桑桑问：“孩子呢？”
“是个男孩。”桑桑笑说道，“你别急，我看过了，很漂亮。”
来不及反应，桑桑已经扶我坐了起来，转身吩咐几句，便有奶妈抱进来一个小小的襁褓到我身边，里面有一个小小的婴儿，小脸红红的睡得正熟。我本能地伸出手想要抱孩子，却突然间觉得他那么小，怎么碰都会伤了他。奶妈笑着摆正我的姿势，把孩子稳稳放进我怀里，我只感到一个软软小小的东西靠在我手臂上，让我动也不敢动。
突然间感到，过去发生的所有事情，都值得。
按规矩孩子的名字要稍大些由宗人府拟出，康熙钦定才作数。四阿哥来信，给孩子取了个乳名，叫做元寿。
我生产时并不顺利，身子虚得很，也一直没有奶，却执意要把元寿养在自己房里。元寿不是个省心的孩子，常常夜里哭闹，我自己下不了床，也只能看着奶娘哄他。那拉氏劝了我好多次，我也不同意把元寿挪出房去。
孩子满月后，我身体总算是好了些。也许是母子连心，虽然从未吃过我的奶，元寿对我却有着特殊的依赖。抱他在怀里时，他睁着亮亮的眼睛看着我，常常抓着我的衣角安安静静地玩很久，奶娘怕我累，想要抱走他却总是要费好的劲。
元寿出生后，我就没有睡过一个好觉，仿佛心就分成了两半，一半在他身上再也收不回来。他是个漂亮的孩子，生下来就有浓密的胎发，也许是我的错觉，他才那么小，我却总觉得他明白我和他说的话，知道我高兴还是不高兴。当母亲的感觉很奇妙，仿佛每一天都那么长，过也过不完，又仿佛时间过得飞快，还没怎样就过了很久。
入冬的时候，我给元寿穿上小棉袄。衣服做的有点大，他在里面显得是小小的一团。我抱他起来，他兀自把手伸在自己面前看袖子上装饰的小扣子，撇着小嘴，仿佛对没见过的东西感到怀疑。
“宝贝儿，给妈妈笑一个。”我看他好像受了委屈的小样子，不禁一笑，在他脸上亲了一口。元寿转过头来，手还揪着那扣子，冲我咯咯一乐。我抱着他逗了一会，他突然发现我今天新换的耳坠，又抓了不松手，我装作生气，他巴巴看了我一会，放了手老老实实把头埋在我胸前。我看时候差不多了，便想要哄他睡午觉，结果这孩子今天好像特别兴奋，怎么哄都不行。到最后我干脆板了脸威胁道：“再不睡我不管你，让嬷嬷抱你了。”元寿却突然转头看着门口，伸出小手往外指。我顺着他指的方向望过去，门外不知何时站了个人。
我一时间只是发愣，然后低头亲了亲元寿说：“宝贝儿，那是阿玛。”
四阿哥没有说话，只是静静地望着我，然后嘴角边荡起一丝笑意，那笑意越来深，直到眼睛里去。我们对视良久，他走到我身边，伸开手臂冲元寿柔声道：“好孩子，让阿玛抱抱。”元寿有些戒备地看着四阿哥，使劲往我怀里蹭了蹭，我哄了他几句，把他递到四阿哥怀里。四阿哥显然是很少抱孩子，姿势僵硬的很，元寿被他弄得有些不舒服，撇了撇小嘴，居然也没哭出来。我看不下去，伸手掰了掰他胳膊嗔道：“别这么抱着。”四阿哥突然伸手紧紧把我揽在怀里，低低说道：“该这么抱着。”
我在他怀里，一时间竟不想动。刚伸手环了他的腰，元寿突然哭了起来，我离开四阿哥怀抱，想要抱孩子，奶妈却抢先一步接了过去。元寿哭得越发委屈，伸手要我抱，奶妈只是急急带着他往出走。我追了过去，抱过孩子，他止了哭声，有些怯怯地看着四阿哥。
我有些好笑，看了四阿哥一眼，抱着元寿转身进了里屋，低头和他说道：“看你这回还睡不睡。”
这次元寿倒是乖的很，一会就睡着了。我把他放在床上，盖好被子，元寿还抓着我的衣角不放，我伸手摸了摸他软软的头发，轻轻把衣角从他手中拿出来，在他脸上亲了亲。
“真是个幸福的小家伙。”四阿哥不知何时走到我身后，弯腰看着元寿。我直起身来，四阿哥从后面抱住我不放，贴在我耳边说道：“我第一次记得我额娘时，她坐在高高的椅子上对我说：‘四阿哥，要听皇贵妃的话。’”
我转过身去，把手放在他胸前，过了良久才说：“我原来都不知道这些，这里还有什么？我等着你告诉我。”
我等着他让我明白，他心里到底有些什么，我也想让他知道，我心里装着些什么。日子那样长，开心或幸福，痛苦或悲伤，我总是要和这个男人走下去便是了。
第三部轮回
（番外）为大大们送上新年礼物
年安若永远无法忘记多年前的那个下午，正是阳春三月，天高云淡，一片风光明媚。
彼时她正待字闺中，约了小姐妹一同去郊外踏青，都是官家的小姐，少有机会出门，一路上嘻嘻哈哈地谈笑，竟不觉累。年安若还记得，那日她穿了件桃红薄衫，风吹在脸上有痒痒的酥麻。她挽着小姐妹的手，正看那翠柳堤边波光荡漾，突然一人一马从身边疾驰而过，带过的风弄乱了她的衣裙。年安若不禁哎呦一声惊呼，马上那人似不经意间回首，年轻的脸上荡着飞扬的笑意，见了她略略扬起头有些受惊的样子，眼中竟闪过一丝惊艳。
“小姐，你可真好看。”那年轻人的声音朗朗传过来，周围小姐妹的哄笑让年安若红了脸，再抬头时，却哪里还有他的踪影。
第二日，年家最是娴静的二小姐，做了一生中最勇敢的决定，她独自一人来到那堤边，在心跳声中等到了以后千百次出现在梦里的笑颜。
才子佳人漫步湖畔，只是春光醉人。
秋风吹起时，年安若在心中默默数了数和他相处的日子，不多不少正是一百天，然后她微微抬头，轻笑着说：“三郎，我是待选秀女，明日便要随哥哥进京了，恐怕此去便再无相见之日，你多保重。”