我无奈地笑了笑，想不到这位平日里不苟言笑的皇帝竟然也会表现出如此的一面，看来他对自己的女儿还不是一般的疼爱啊。可是，突然，我想起了当日拉碧丝只身去捕杀雷兽那件事，为什么？为什么这位如此疼爱女儿的皇帝竟然会忍心“逼”自己的宝贝女儿独自去面对那个她根本对付不了的魔兽吗？假若不是我碰巧出现的话，说不定拉碧丝早就死在出云山脉了吧。无论我如何绞尽脑汁，都无法找出一个合理的解释！
“拉碧丝，‘那件事情’你想好了吗？”普雷斯特五世神色一肃，问道。
“父王，您为什么一定要逼女儿呢？你难道不晓得……”
“父王知道这件事对你来说很难接受，而且要承担极大的风险，但是……拉碧丝，只要你答应这件事，父王可以马上满足你的任何愿望，包括……”普雷斯特五世若有深意地看了我一眼。
拉碧丝似乎为之所动，惊喜参半地望了我一眼，但马上又想到了些什么，神色顿时颓唐起来。
我心下一动，普雷斯特五世似乎为了让拉碧丝做一件她极不愿意作的事情而开出了一个令她心动的条件，而这个条件似乎和我有关。到底是什么呢？
“……”
“……”
双方沉默了一阵，普雷斯特五世终于叹了口气，说道：“父王知道这件事对你来说很为难，但实在是万不得已，假若你大哥还在的话也不至于要你……唉！总之，你再回去考虑一下吧，父王随时等着你的好消息。”
“是，父王。那女儿先告退了。”拉碧丝有些不舍地望了我一眼，挪莲步走出了御花园。
西恩也在普雷斯特五世的示意下退了出去。
……
“星羽，你知道朕为什么急着召见你吗？”
“为臣不知。”普雷斯特五世并没有提起有关他要拉碧丝做的那件事，我自然不好问起。
“首先，朕要嘉奖你一番，这一次，你不但没有令朕失望，而且还给朕带来了许多意外的惊喜！”普雷斯特五世高声说道，“星羽！朕果然没有看错你！”
“陛下过奖了，为臣所做的一切不过是尽一名军人的本分而已！”我谦声说道。
“不，朕一点也没有夸大你的功绩。以你的聪明应该知道这场战争对朕和约翰王国的重要性，假若不是你逆转乾坤，反败为胜的话，恐怕现在站在这里的早就不是朕了！”不待我插嘴，普雷斯特五世继续说道，“朕这一次派迪诺出战原本就没有指望他收复失地，因为虽然他在防守方面几乎无人能及，但攻城掠地的本事却十分一般。朕最初的计划只是要他守住锡云，使东线的战局稳定下来，而将主要决战场所放在了南疆。却没想到卡迪这逆子竟然棋高一招，连滴水不漏的迪诺都着了他的道，险些将你们这支援军全军覆没。”
“陛下！原来您早就知道是卡迪王子捣的鬼？”我脱口说道。
“哼哼，福特家时代忠于约翰王室，让加尔·福特背叛约翰王国是不可能的，除非……哼，我本以为国难当头之际他能够分清事情的缓急轻重，想不到他为了让卡迪登上王位，竟然甘愿成为叛国者！”普雷斯特五世说道，“你又是如何猜到此事与卡迪有关呢？”
“因为当日加尔·福特城主叛乱之际，曾有一群影忍为他助阵，而那些影忍，正是当日在克顿城袭击我的那一伙人！”
“原来如此。只是他的诡计却因为你的出色表现而全盘落空，而你，不但完成了朕预期的目标，守住了锡云，更是从盖亚帝国手中收复了海云、苍云、狄普，甚至将以精锐著称的飞鹰军团全数歼灭，这对朕来说确实是一个大大的惊喜！”普雷斯特五世龙颜大悦道，“星羽，你的才干与能力都远远超出了朕的期望，朕这一次最大的收获就是发现了你的才能。哼，朕麾下的三大军团长已有两名被他人所拉拢，尤西老谋深算，科威尔智勇双全，但任由他们哪一个，都无法在那种情形下做得如你这般出色！”
“陛下……”
普雷斯特打断了我，继续说道，“星羽，你可知朕为何会派遣迪诺·奇亚出战锡云吗？”
“陛下……不是已经说过了吗？”
“那只是表面原因而已，迪诺·奇亚是第三军团的高阶将领中唯一忠于朕的将军。朕这次派他出战，一是要他守住锡云，但最主要的目的却是要他借此机会在东线建立起一个崭新的、能够与三大军团相抗衡的势力，而现在，这个重任就落在了你的身上！”普雷斯特五世说道，“有一件事不妨告诉你，朕的时日已不多了，因为朕年轻的时候曾经遭受过一次致命的创伤，虽然侥幸捡回了一条性命，但却留下了难以治愈的隐患，这些年来更是积劳成疾，估计朕已经活不过两年了。”
“什么？！”我大吃一惊，怎么也想不到这位本来硬朗健康的皇帝竟然……
“陛下，拉碧丝……她知道这件事吗？”我皱眉问道。
“不，我没有告诉她，知道这件事的就只有你、我，还有沙朗爱卿。”普雷斯特五世低声说道，“朕最大的心愿就是在有生之年尽量为她扫清一些可能威胁到她的障碍，使她能够在朕离去之后顺利继承王位。”
“陛下，据臣所知，约翰王室以武立国，每一代的皇帝都必须拥有卓越的武功，拉碧丝她……”
“她的力量不够是吗？”普雷斯特五世说道，“其实拉碧丝并非表面看起来那般软弱啊，在她的体内蕴含着一种极为庞大的力量，只要能够将那种力量激发出来，她甚至可以获得剑圣或大魔导师般的实力！只是……激发那种力量必须依靠外力的帮助，而且她本人也要承担极大的危险，稍有不慎……”
“什么？剑圣的实力？”我大吃一惊，想不到拉碧丝的身上竟然隐藏着如此惊人的力量，现在我终于猜到普雷斯特五世让拉碧丝考虑的“那件事情”是什么了，估计是让拉碧丝同意激发她体内那股强大的力量吧。不过，我更为担心的却是普雷斯特五世的后半句话，我心下不由得愤怒异常，“陛下！您明知那样做对拉碧丝是十分危险的，为什么还要如此逼迫她呢？”情急之下，竟然脱口而出，而语气中更是带着三分“责备”的成分，几乎忘记了站在我面前的是约翰王国的皇帝！
普雷斯特五世讶异地看着我，并没有因为我的“失礼”而震怒，他无奈地说道，“你也知道约翰王室是以武立国的，拉碧丝若不具备足够强大的力量，又如何能够继承皇位呢？”
“陛下！您是否想过拉碧丝的真实感受呢？她曾经对我说过，她根本不愿意、也不适合继承王位！您如果真的疼爱自己的女儿的话，就不要强迫她去做自己不喜欢的事情！而且成为一名女皇，对她来说也不见得会幸福！”我大声说道，“卡迪王子虽然不是您的皇后所生，但到底也是您的亲生儿子，同样继承了约翰王室的血脉，虽然性情较为暴戾，但以他的才干，不难成为一名出色的君主，您为什么不考虑一下将王位传给他呢？若是您将卡迪封为皇储，不但会使约翰王国从派阀林立的局面中解脱出来，而卡迪王子也不会像现在这般整日处心积虑地对自己的妹妹进行迫害！”
普雷斯特五世怔了怔，用不可思议的眼神望着我，悚然动容道：“星羽，想不到你竟然会说出这样的话，这就是你的真实心意吗？你难道不晓得，只要拉碧丝当上女皇，你不但能够成为权倾朝野的亲王，更有可能成为约翰王国实质上的皇帝吗？”
“这个，为臣从未如此奢望过。”我正色道：“权势对我来说不过是过眼云烟，又有谁能够永远抓住权势呢？只有爱才是永恒的！我喜欢的，是拉碧丝的温柔、美丽、善良，而不是她公主的身份！我也从未想过要利用她来得到权势和地位！”
“想不到你的个性还真和卡洛斯十分相似呢。”仿佛重新认识了我这个人一般，普雷斯特五世上下打量着我，缓缓说道，“可是，假若卡迪当上了皇帝，为了永除后患，仍要对拉碧丝不利呢？”
“这点陛下不必担心，到时我会带着她离开这个纷争四起的地方，永远守护着她，使她不会受到半点的委屈和伤害，我自信有能力做到这一点，给她幸福！而且拉碧丝也会十分喜欢这样。”我信心十足地说道。
“假若是我阻止她和你在一起呢？”普雷斯特五世紧盯着我的双眼，一种压迫感顿时传了过来。
我和他对视着，丝毫不为这种压迫感所影响，针锋相对地说道，“那样的话，即使拼了这条性命，我也要将她从您的手中抢过来！”
“哈哈哈哈！”普雷斯特五世大笑了起来，眼中却充满了激赏之色，“这才是真正的星羽·迪斯吗？敢爱敢恨，威武不屈，不为世俗的权势地位所勒绊！我的女儿果然没有看错人！这样，我也可以放心把女儿交托给你了。”
“陛下……”本以为我的话会将这位皇帝激怒，却想不到，他竟然做出如此的反应，我以使之间不知该说什么好。
“星羽，既然朕已经不把你当作外人，那么你便有必要知道一件有关我约翰皇室的密辛。这件密辛不但和拉碧丝和卡洛斯有着极为重大的关系，也是我非要将皇位传给拉碧丝的直接原因！”
普雷斯特五世轻咳了一下，继续说道，“这要从我年轻的时候说起，当时，我还只是一名皇子，虽然是正宫皇后所生，却因生母的早逝而不被朝中的诸多大臣看好。