“很好，”梅森说，“我想，关于烟盒的调查到此为止，你希望我把烟盒还给你吗，拉维娜夫人？”
她又一次猛转身，背对梅森，打开坤包，把有内藏式打火机的烟盒放进去，“啪”地合上，然后又转身面对梅森。
“过了个周末，你回忆起了很大一部分劫案发生时的细节，而上星期五站在证人席上时，你却想不起来。”
“不是很大一部分，而是有些情况。”
“你没有与阿彻先生联系商谈过这些情况吗？”
“我没有与阿彻先生谈过，梅森先生。我希望你听清楚我的意思，我没有与阿彻先生谈过，自从星期五早上，直到今天开庭。”
梅森迟疑了一下，然后瞥了一眼法官埃根：“希望法庭谅解，我需要一点时间。”他说着，一转身离开证人，走到律师和旁听者之间的隔离栏边，示意保罗·德雷克。
德雷克走过来。旁听者都惊奇地看着。哈里·佛里奇半睁着眼睛做沉思状，而马莎·拉维娜则第一次表现出了紧张的情绪，因为她看到了那个与梅森耳语的人。
法官埃根不满地看看挂钟，向梅森皱皱眉。
德雷克悄声问：“佩里，什么事？”
“不知道。”梅森说，“我在拖延时间。”
“超过时间是要受罚的，”德雷克说，“坐在凳子上的老家伙忍耐不住了。”
“我知道。”梅森说，“你看，保罗，这个马莎·拉维娜的坤包里有一些东西是她到法庭后才想起来的，她忘记了放在里边，直到打开坤包取打火机时才想起来。我扫了一眼，看到有一些黄色的东西。”
“会是什么？”
梅森说：“我想是一张纸，是从法庭上供律师用的黄色活页本上扯下来的，可能是哈里·佛里奇传给她的，罗德尼·阿彻写的东西。你注意到了吗？每当我问到她是否与罗德尼·阿彻联系过，她总是回答得非常不耐烦，‘自从审判开始以来，我从未和罗德尼·阿彻交谈过’。现在，我认为，马莎·拉维娜站在证人席上一定会毫不迟疑地讲出他们细心设计的谎言。但是，她极尽全力地要回避我的调查，讲出一些模棱两可的事实让我不得其解。我的最佳设想是，她一离开审判庭，就会马上去销毁她坤包中的那个使她心烦意乱的东西。她可能会去卫生间，或者揉成一团扔进垃圾箱。我想让你派人监视她，一走出审判庭就盯上她，一秒钟也不能让她走脱。卫生间中也要派名女侦探盯着。当然，假若她丢进马桶冲走，我们也没有办法，不过我希望你们尽量阻止她。现在，你利用自己的幻想去行动吧……”
法官埃根敲响了木槌：“法庭对律师尽量地谅解，但是，我们不能无节制地拖延审判。要求律师继续询问。”
“很好，法官先生。”梅森说着，转向法官，然而却又突然转向保罗·德雷克问了一句：“阿芙罗狄特模特公司的情况调查得怎么样，保罗？”
法官埃根眉头皱得可怕极了。
“我派了两名女侦探，包括玛丽·布罗根，去应聘，那家伙可能今天上午才能回话，不过……”
法官埃根专横地一敲木槌，说：“建议律师继续本案，法庭决不允许再度拖延时间。”
“是的，法官先生。”梅森说着，转过身宣布说，“对此证人的调查已经完毕，法官先生。”
“起诉方暂停调查。”哈里·佛里奇非常意外地宣布道。
“传被告方第一证人上庭，梅森先生。”法官埃根命令说。
“伊内兹·凯勒。”梅森说，“请法庭传伊内兹·凯勒出庭作证，好吗？”
马莎·拉维娜走下证人席，一转身走过去与哈里·佛里奇耳语了几句。
佛里奇一跃而起：“法官先生，我对目前的局面比任何人都清楚，可以这样说，目前的证人伊内兹·凯勒，她准备出庭作证反驳起诉方，直接支持被告方。我们，像梅森先生一样，热切期望她能够到来。但是，我向法庭申明，由于某些原因，证人现在不能出庭。至于什么原因，我希望能够畅所欲言，但陪审团必须回避。”
“为什么不能出庭？”法官埃根问。
“至于原因，请陪审团回避后我才能申述，免得双方都显得尴尬。”
法官埃根说：“我们不能随意地让陪审团就这样地来来去去。陪审员们都有自己的工作，他们是牺牲了自己的时间来处理案子的，我认为，案子应该尽快结束。”
“法庭同意我当着陪审团来陈述理由吗？”佛里奇谈着，眼中闪着不祥的凶光。
“不，不行，”法官埃根说，“法庭同意陪审团离席10分钟。法庭理解因此事而为各位造成的不便，法庭要说明，如果还有其他需要陪审团回避的问题，在这次陪审团离席时应一并提出。”
法官埃根等候着各位陪审员一一走出审判庭，然后对佛里奇说：“很好，请讲。”
佛里奇说：“我要向法庭陈述的是我想证明的一件事。”
“直截了当地讲，”法官埃根说，“让我听听是些什么。”
“伊内兹·凯勒在本案中曾被跟踪监视，不但被被告所雇侦探跟踪，而且还被辩护律师佩里，梅森跟踪，梅森先生当时没有亮明身份，而只是扮做一名夜总会的主顾，让凯勒小姐做他的女招待。”
“这又有什么错呢？”梅森马上提出异议，“夜总会面向公众开放。”
“梅森先生，请停一下，”法官埃根说，“先让佛里奇先生陈述完毕，然后才轮到你。”
“我想重复一遍，”佛里奇说，“这个姑娘曾被跟踪监视过。星期六下午有人送去一张传票，情况是这样的，传票的送达使得她精神上完全地失常了，紧接着被告的一个亲戚又突然到来，强行进入凯勒小姐的公寓。于是凯勒小姐吞下了大量的安眠药企图自杀。目前，她已经逐渐痊愈，但根据她的医生的意见，凯勒小姐现在不能出庭为本案作证。”
“为什么不能？”法官埃根问。
“她精神过分紧张。”
“有医生的证明吗？”
“有的，先生。一个叫多伊尔的医生。”
“汉奥弗医生是她的护理医生。”梅森说。
“她的亲属到来之前由他护理，”佛里奇说，“尔后她的亲戚们就请来了自己的医生，赫尔吉莫尔·多伊尔。”
“多伊尔医生过去护理过她吗？”梅森问。
“不知道，”佛里奇生气地说，“我没有时间去夜总会里陪伴女招待，我还有许多事要干。”
“也许是这样吧。”
“辩护律师之间不许再进行无谓的争辩。”法官埃根说，“汉奥弗医生怎么样？他是怎样卷入本案的？”
“汉奥弗医生被某些人召去处理病人，但他不能，或者说不想指证。他对病人进行了急救，把病人送到了医院。病人从来没见过汉奥弗医生，自然很乐意选择她自己的医生。”
“她过去见过多伊尔医生吗？”梅森问。
“我告诉你我不知道。”佛里奇驳斥道。
“但是，你却知道她从来没见过汉奥弗医生。”梅森说，“你怎么能不知道多伊尔医生呢？”
佛里奇保持着沉默。
“我的论点是，辞去汉奥弗医生而请来多伊尔医生，其目的纯粹是为了让多伊尔医生作出证明，这个证人不能出庭。”
“我敢保证不是那么回事。”佛里奇极力维护着尊严。
“拉维娜夫人雇佣了多伊尔医生吗？”梅森问。
“我敢肯定，我不知道谁付费给多伊尔医生。我所知道的是这里有一张多伊尔医生出具的证明，今天该病人不宜出庭，而且我和多伊尔医生通过电话。”
法官埃根说：“我不想迫使这个姑娘过分绷紧自己的神经，但是，我觉得她本来应该能够出庭作证的。如果每一位证人都可以简单地说一声我精神紧张而不去作证，那么出庭作证将会变成一项不受人们欢迎的苦难经历，我们在诉讼中将找不到证人。法庭非常明白这样一个事实，到法庭来总是一次相当不愉快的经历。所以，这个姑娘在星期六吞下了大量的安眠药……她什么时候恢复知觉的，佛里奇先生？”
“不知道。”佛里奇说。
“她什么时候辞去汉奥弗医生换成了多伊尔医生？”
“不知道。”
“星期六？”
“我不能告诉你，法官先生。”
“那么，我觉得这中间有许多应该填平的鸿沟。很明白，尽管事实是她按到了传票，但她也不可能出庭作证。现在，法庭对重复延期已经忍无可忍了。我准备把本案进行到下午两点为止。在这期间，被告方可以再传另一位证人出庭。”
“除了被告本人，被告方没有其他证人，”梅森说，“被告方希望在对证人凯勒进行提问之后再传被告人出庭。被告方认为，法庭在将本案移交陪审团之前应该给予被告一个法庭申述的机会。”
法官埃根皱皱眉头：“太让人恼火了，我们抱怨我们的法庭里案件过多，陪审员们、证人们和当事人们抱怨我们不断拖延时间，而情况却是法庭不得不允许诉讼延期，原因则是因为一个医生的一纸证明。现在，准备休庭10分钟，在这10分钟里，法庭将竭力与多伊尔医生在电话上取得联系，法庭不接受多伊尔医生的证明。我们要么让多伊尔医生出庭，要么让证人出庭，除非某些问题能够弄清楚。梅森先生，你的论点是，多伊尔医生受雇于马莎·拉维娜，对吗？”