也许，他并不是平白无故地这么热衷于做剖腹产手术，对吧？甚至在他休假的时候，他都要赶回来做手术。斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇，我们能否希望得到您的帮助？还是您对这个案子并不感兴趣？”
“感兴趣。”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇回答。
“那您的兴趣在什么地方？或者这是个秘密？”
“是出于好奇心，维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫，是普普通通的侦探的好奇心。我感兴趣的是将怎么结案。还有就是我不久前与娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞和尤拉·科罗特科夫因女演员瓦兹尼斯谋杀案在一起工作，您的部属并没有把我当外人。如果有这个能力却不帮忙，那是一种罪过。”
“就是说，您坚信这一切与您的有关叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的案件没有任何联系？”
“我不知道。”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇承认，“说实在的，我不知道。只是我非常不喜欢巧合，尽管在这种情况下，可能会真的十分凑巧。”
“我看，还是让上帝来帮我们吧。”维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫摆摆手，意思是大家可以走了。
从维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫办公室出来，他们一起来到娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞的办公室。她的办公室里阴冷而且不知怎么地有些潮湿，她急忙跑去打开煮水器，她想煮咖啡。
“你打算怎么迎接新年？”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇跨坐在靠窗户的椅子上，把双手放在暖气片上问道。
“不知道，”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞耸耸肩，“也许会和阿列克赛·齐斯加科夫一起迎接新年。我哪儿也不想去。也许我们会去我父母或者弟弟那儿，但多半是不会做这样的打算的。我们已经不像当年我们的父母那样了。我记得，那时我还小，家里来一大帮父母的朋友，有十五至二十个人，新年枫树一定是有的，还有玻璃球灯，整个房间里跳动着玻璃球放射出的五颜六色的光影，他们懂得快乐，他们唱歌、跳舞。而到了我们这一代就不同了，我们是在寂寞和孤独之中成长起来的。”
“是啊，”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇表示赞同，“我的父母新年时也总是会聚集很多的朋友。而我现在只是想，该怎么才能在家度过宁静的夜晚，希望少一些交际。”
“你一个人过节吗？”
“明天早晨塔季扬娜·奥布拉兹佐娃要来。我以前的贤内助出差去了，因此女儿莉丽娅在我这儿住着，最好是她能留在我这儿过年。但是我担心的是，斯塔索娃·马加丽塔会急急忙忙地赶回来。”
“这么说，这四天假期你不能做我的帮手了，”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞苦恼地直说出来，把速溶咖啡放入杯子并加了糖，“真遗憾，我可是一心指望你的。”
“唉，请原谅。”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇双手一摊，“你也该替我想想，我已经两个月没见到我妻子了。”
“好了，新郎倌，我不会把你夺走的。拿着咖啡，只是要小心，杯子烫手。”
“你也不要难过，”尤拉·科罗特科夫说，他看着她伤心的脸，好不容易才忍住没笑出声来，“如果整个案件只是一个古老的秘密，这四天它也不会跑到哪儿去。”
“秘密可能是古老的，”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯培霞反驳道，“但是我的好奇心是全新的、充满活力和强有力的，这四天里它会从骨子里折磨着我。好了，我自己去试试吧。”
这时，门微微地打开，米哈伊尔·多岑科朝屋里看了看。
“尤拉·科罗特科夫，你的电话。”
尤拉·科罗特科夫端着一杯滚烫的咖啡走出了办公室。
“听着，这个古怪的小伙是怎么回事？”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇满脸惊讶地转向娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞，“他称呼尤拉·科罗特科夫为‘你’，而称你为‘您’，我发现你也称他为‘您’。你们是怎么啦，有矛盾？”
“瞧你说的。”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞哈哈大笑，“我们的米哈伊尔·多岑科总用一种过分战战兢兢的态度对我，我也不知道为什么。他不只是对我以‘您’相称，而且还以名字加上父称这样称呼我。我对此伤透了脑筋，但却毫无办法。无论如何他都是称呼我阿纳斯塔西娅·帕夫洛夫娜1。因此，我不得不对他也以‘您’相称，要不就不自然。同事们都因此拿他开玩笑，而他也并不当回事。他固执地就这么称呼我，丝毫也不改变。”
1名字加上父称。
“这是个贵族。”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇不屑地哼了一声并喝完了咖啡，“难道这种遗风还保留了下来？”
娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞抽着烟，若有所思地看着天花板的某个地方，并不回答斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇的问题。其实，他也并不是在等她的回答，因为这个问题纯粹是不要人回答的。
“唉，请你用大拇指和食指拿着烟。”他突然提出了这么个要求。
娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞顺从地按他的要求做了并疑惑地看着他。
“我这样拿了，现在做什么？”
“一直这样拿着。”
“可我觉得不舒服，我不习惯这样。”
“好了，请原谅，别往心里去。要我送你回家吗？”
“如果这不太麻烦……”
她还没来得及把话说完，尤拉·科罗特科夫一脸窘相地回来了。
“亚历山大·尤洛夫打来电话，”他对娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞说，“是关于小姑娘被杀的事。你记得不，我们上午说好的，要去与那名教师再谈一次。”
“是的，我记得。”
“可是谁知这么不走运，娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞，亚历山大·尤洛夫刚才去了那名教师家。有些情况非常奇怪。亚历山大·尤洛夫清楚地记得，两个月之前这个安德烈·格奥尔吉耶维奇·图林还非常乐意地详细谈论他所有的学生，包括塔尼娅·格里高利耶娃，也包括格纳·瓦尔丘克。而这两个月里，首先是他得了一种什么病并离开了学校，第二是他不再能那么明白详细地谈论孩子们。支支吾吾，哼哼哈哈……一句话，就是见鬼了。他不可能在两个月里把一切都给忘了。”
“那他得的是什么病？”
“亚历山大·尤洛夫说，是一种皮肤病。安德烈·格奥尔吉那维奇·图林毛发剃得光光的，整个脑袋都是斑点。”
“这种情况倒是存在的，”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇笑道，“由于精神因素得皮肤病。特别是那些做了亏心事的人经常会发生这种情况。”
“你想说什么？”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞开始警觉起来。
“没什么具体的所指，我可不知道你们讨论的是什么。我只是说，这种情况是有的。你们对这名教师就一点都不怀疑？”
“现在我们开始怀疑了。”尤拉·科罗特科夫非常严肃地回答。
从大清早纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃就觉得不对劲儿。不是因为身体上某方面的不适，不是的，而是从来没有过的心情的沉重。夜里她梦见了叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫：他是这样的孤单和不幸，他的内心非常痛苦。她在梦中见到他非常高大却表现得异常痛苦，她向着劳改营方向飞奔。在不久以前她去过的那幢大楼前站着一群人，她立刻明白，是叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫出了什么事。和她谈过话的那位长官正站在人群的中央，他穿着圣诞老人的服装，正在分发礼物。纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃知道，这是在转交犯人们给在外面的亲人的礼物。这些人拿了艳丽的纸包和盒子四散而去，最后只剩下她一个人。
“我的呢？”她问那位长官，“我是纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃。难道没有我丈夫给我的礼物？”
长官没有回答她，自顾自地开始脱去那身装扮的外衣。纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃突然可怕地看见那张脸却是鲍里斯·克拉萨夫奇科夫的脸。
“请等一下，别走，”她哀求道，“您还没给我礼物。我是多休科娃……”
“您不应该得到礼物。”鲍里斯·克拉萨夫奇科夫长官回答。
“为什么？”
“因为您来得太晚了。礼物只给那些按时来到这儿的人。”
“可是我不知道，我只是碰巧来到这儿。没有人跟我说过需要来取礼物。”
“不是需要来取礼物，而是来与丈夫会面。”他生气地说，“谁来与亲人会面，谁就有礼物。”
“可是我离会面还早呢，”纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃嘟嘟囔囔地说了起来，“我离会面还早，难道您不记得我了？我们的会面只能是在三个月之后，我今天只是碰巧来到这儿，是这样……那您哪怕告诉我一声，叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫在那儿怎么样。”
突然长官的脸又变了，现在已经不是鲍里斯·克拉萨夫奇科夫，而是维克托·费奥多罗维奇·洛希宁。
“又是哪个叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫？”他不满地问。
“第103号，48岁。”