但如果你发现什么线索的话，那我就去向将军报告。只是我应该知道，怎么跟将军说比较好。你要知道，如果你什么也没发现，而只是想帮助自己的朋友斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇的话，那你手中的电话号码帮不上你什么忙。除了纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃这个案件外，我们还有许多事要做。”
说起来容易，到哪儿去找线索？鬼才知道有没有线索。难道能指望嗅觉（破案）吗？
“能指望嗅觉吗？”娜斯佳·卡敏斯卡娅，阿娜斯塔霞低声说道。
“谁的嗅觉？”
“我的嗅觉。我不能说有把握，但我觉得可以。”
“可以指望你的嗅觉。”维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫上校宽宏大量地决定道，“那我怎样跟将军说呢？”
“把纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃的案件与弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林医生联系起来考虑。比方说，弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林正在我们的调查范围之内，关于他已经为纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃的丈夫提供了证人的供词，不排除他们两人之间有利害关系的冲突。”
“你这是干什么，逼我撒谎啊？据我从斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇的话中得知，他们甚至互不相识。”
“喂，这事您知道，而将军不一定知道这件事。”
“噢，娜斯佳，没人会战胜你的：你从什么地方学会了撒谎？你以前是个多好的姑娘，现在怎么变成这个样子了呢？”
“维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫上校，您读本国的侦探小说吗？”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞笑了起来。
“你得了吧！”上校嘟囔道。
“读了也是白读。我国有一个著名的作家叫尼古拉·列奥诺夫，他的小说中有一个非常著名的主人公叫列夫·伊瓦诺维奇·古罗夫。就是这么一个主人公在回答比如您的问题时，总是这样答道：听天由命。”
“你总是爱开玩笑，对你来说什么都是好笑的。顺便说一句，这半天你到哪儿去闲逛了？”
“到契诃夫镇的那个妇产医院去了。我对记录簿上的好几页内容重新进行了拍摄，现在我准备把底片洗出来，把相片印出来。顺便说一句，我给您找到了维克托候选人。”
“他是谁？”
“他就是弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林上班的那个妇产医院的前主治医生维克托·费奥多罗维奇·洛希宁。”
“你瞧，”维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫上校笑了笑，“多好的姑娘，半天时间没有白白浪费。你准备到什么地方冲洗底片？”
“我还不知道，我刚进来，还没来得及吃饭，同事们当中今天谁在出事的现场？”
“该谁在，谁就在。请稍微快点吃饭。吃过饭后过来一下，我正在设法找你说的那个维克托·费奥多罗维奇·洛希宁。”
阿列克赛·齐斯加科夫平静地接受了这样一个信息：午饭后他在警察局工作的夫人将要退役了。一切照旧，娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞总是拼命地、没白天没黑夜地工作。就是廖什卡本人也热衷于把业余爱好当成自己喜爱的工作，从早到晚不停地从事这份工作。
“把你也带去吗？”阿列克赛·齐斯加科夫只是问问。
“不，如果可能的话，最好晚上你把我带上，”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞请求道，“我们到我父母亲那里去走走，好吗？妈妈昨天提醒说要做可口的羊肉饭。”
“那好吧。”阿列克赛·齐斯加科夫愉快地同意了，“如果你早一点下班的话，那我们就去。我还没有尝过你妈妈娜杰日达·罗斯季斯拉沃夫做的羊肉饭呢。”
“好吧，”她笑道，“你更习惯了我爸爸做的有名的小鸡这道菜。我妈妈那时住在瑞典，从不下厨房，而现在打算穿上制服下厨房了，因为准备在几个月内款待我们，委婉地说，让我们吃个饱。”
“我们带点什么礼物去呢？”
“不知道。”她并不关心地耸耸肩，“路上再说吧。”
“娜斯佳，你不要那么冒冒失失的。”她丈夫责备道，“当我们上路的时候，所有的商店将要关门了。”
“你得了吧，”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞遗憾地挥了挥手，“你总是用自己的行为规则来折磨我。我满脑子装的都是尸体，你还在瞎胡闹。我们买些东西该不成问题吧。”
廖什卡委屈地不吭声了，用刀狠狠地锯着烤肉。锯完了肉之后，娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞给自己倒了一杯咖啡，点了一支烟抽了起来，若有所思地把一支香烟在手里转来转去，然后照着斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉那维奇私人侦探前一天要求的拿烟的姿势拿着烟，她不得不把几个手指弯曲到极不正常的状态，而不是自由伸直，正如她已习惯的那样，这种姿势她感到不舒服。
“你在干什么？”廖什卡感到惊奇，“这些流落街头的手势你是从哪儿学会的？”
“是这样的，”挪斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞没有表情地回答着，“我偶然遇到了一件莫名其妙的事情。有个人在大庭广众之下手里拿着香烟和正常人一样，我也是那样。过了一会儿，当没人看他时，他拿香烟的样子完全是另一个模样。你是怎么想的？为什么？我检查过，他任何时候也没被关押过，甚至还没有被逮捕过。那么他这个习惯是从什么地方学会的呢？”
“娜斯佳，或许我说得不对，但你忘了，你过去物理、数学成绩挺不错的。”
“是吗？”
“你想想，如果你用钼做的板来做一系列试验的话，你就会明白的。在百分之九十的情况下仪器完全正常，而在百分之十的情况下完全变成另一个模样，你会得出什么结论？”
“或许仪器破裂，或许板是另一种材料造成的。”她不假思索地回答道。
“这就对了，这就需要证实了。在与活生生的人作斗争的过程中，你会对纯正的、未被外在情绪变成不透明的逻辑学失去能力的。”
她狠狠地掐灭了烟头，一口气把剩余的咖啡喝掉了。
“廖什卡，我是天才。”
“是吗？多新鲜的想法，它是如何表现出来的呢？”
“我选择丈夫没有选错，在那么多男人中我选择了惟一正确的一个，这是难能可贵的。”
“好吧，比方说，在选择我的时候你所表现出来的天才稍微逊色于我的坚强性。正是靠这一点，我得到了你的爱情。所以你不要把我的桂冠据为己有。归根到底，这不是你的天才的问题，而是我的忍耐力和你的顽强毅力相结合的问题。钼怎样了，你不明白吗？”
“我明白了，好了，廖什卡，我要吃饭去了，午餐很丰盛，但钼毕竟更好。”
一切正如有远见的尤拉·科罗特科夫预料的那样发生了。负责纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃案件的警察局的同事们第一件事就是到她家去，打开住宅的门，仔细地寻找她，只找到了她与私人侦探斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇达成的一份协定。当娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿挪斯塔霞从照相馆里取到从档案室记录簿上拍下的照片时，斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇已经坐在区内务局侦查员的办公室里，耐心地回答着别人所提出的问题。没有，昨天他没有与纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃会谈，也不知道她晚上将到哪里去；她任何时候都没有跟他说过，在比留列瓦居住着她的熟人；在进行个人调查的过程中他没有接触到有可能说明她被谋杀的原因的事情，没有，没有……
而与此同时，娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞正忙于使人厌烦的，需要细心和耐心的工作，即把在契诃夫镇那个妇产医院与加林娜·伊万诺夫娜·帕拉斯克维奇同一时间分娩的产妇的名单登记起来。名单上人不多，后来找到了所有那些妇女和她们的孩子们的名单。然后她找到了与加林娜·伊万诺夫娜·帕拉斯克维奇几乎同时开始做的剖腹产手术的所有评语，并将产妇的姓名这一最重要的情况抄录下来。列昂尼德·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇这个问题是个单独的问题，但这样解释是否更好，弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林医生是否会把自己的工作变成犯罪的行业呢？
维克托·阿列克赛耶维奇·戈尔杰耶夫上校说话算话，得到了领导的允许后，把纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃这起谋杀案吸引到彼得罗夫卡。他们在区里轻松地休息了一下，准备摆脱开新年前的尸体。
八点钟时一切都忙完，名单已经整理出来。娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞凭良心给家里打了个电话，告诉廖什卡说，她准备到她父母那里去做客。她非常想和斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇私人侦探谈一谈，但她还是决定不给他打电话了，因为这个私人侦探一共才有四天的时间与可爱的妻子交流一下，一旦听到侦查员的声音他的情绪马上就会跌落下来。
（“算了，我忍一忍吧，”她果断地决定离开，“但愿一个老的秘密再老四天吧。”）
亚历山大·尤洛夫上尉怎么也弄不明白：安德烈·格奥尔吉耶维奇·图林出了什么事了？他们是怎么暗中替换人的？难道疾病能对他的记忆力产生如此巨大的影响吗？不会的，这又不是能够影响大脑的疾病。