30、保住
吴三桂还没有反叛清政府的时候，镇守在云南。他曾经通告他的部下：谁要
是单人抓住一只老虎，就给他高俸，并且要封他为“打虎将”。其中有一个部下
叫保住，此人强健快捷像猴子一般。何以见得？有件事很说明问题：官邸中修建
一座高楼时，刚架上梁，保住便顺着楼角向上攀登。他一下子就到了楼顶，站在
屋脊上飞快行走，来来回回走了三四通，接着，耸身一跳而下，在地上挺然直立
。吴三桂有个爱姬，会弹琵琶。她的琵琶不同一般，用暖玉做的弦柱。要是将琵
琶抱在怀里，满屋子的人都会感到温暖。因此，这个爱姬把它当成宝贝收藏着，
没有吴三桂的手谕，她是绝对不会拿出来给人看的。
在一次晚宴上，有个客人请求观赏这琵琶的奇特之处。当时，吴三桂疲倦了
，说以后给他看。恰好保住也在旁边，他对客人们说：“没有大王的命令，我也
能把它拿出来。”吴三桂和客人们都不相信。为了试探他的技法，吴三桂派人赶
回府里，告诫内外加强警备，然后派保住前往，保住翻过十几重院墙，才到那个
爱姬所住的院子。只见房里灯火辉煌，房门紧锁，进不去。走廊里有个鹦鹉停在
鸟架上，保住就装猫叫，过了一会儿，又学鹦鹉叫，大叫“猫来了”，又学鹦鹉
慌忙扑打翅膀的声音。只听那爱姬叫丫环：“快去看看，鹦鹉被猫扑死了！”保
住藏在暗处。一会儿一个女子提着灯笼出来，刚出门，保住便闪进屋。那爱姬正
守着琵琶，琵琶放在桌几上。保住拿起琵琶就往外跑。那爱姬大吃一惊，忙喊：
“强盗来了。”防守的人忙赶来，见保住抱着琵琶在跑，已追不上了。赶忙射箭
，箭矢如雨一般。保住纵身一跳上了树。墙下原来有三十几棵大槐树。保住在树
枝上穿行，像鸟从这棵树飞向那棵树一样。穿过树丛之后，保住跳到屋上。跑到
屋的尽头，又登上楼阁。一直跑进殿里，简直像长了翅膀一样，一眨眼就不知哪
里去了。这时，吴三桂和客人们还在饮酒，保住抱着琵琶在屋檐前飞落而下，连
鸡犬也没有惊动。保住高强的武艺令他们惊服不已。
31、促织
明朝宣德年间，皇宫中盛行斗蟋蟀的游戏。为此，朝廷每年都要向民间征缴
蟋蟀。这东西本来不是出于陕西，只是有个华阴县令，为向上司讨好，送上了一
头，试着斗一斗，还不错，因而上司责令华阴县令常常上贡。县令又责令乡官去
办。小小蟋蟀而今登上了大雅之堂，于是，街上一些游手好闲的人，得到一头好
的，就用笼子养着，作为奇货，要很高的价。差役狡猾刁悍，借这件差事，耀武
扬威。往往为上交一头蟋蟀，竟使几户人家倾家荡产。华阴县里有个叫成名的，
是个童生1，一直没考上秀才。成名为人迂腐迟钝，于是被奸猾的差役上报后委
派为乡官，成名千方百计想推托却怎么也推辞不了。干了不到一年，家里一点微
薄的家产几乎赔光。这次又碰上征缴蟋蟀，成名不敢按户摊派，自己又没钱抵偿
，忧愁烦闷得要去寻死。他妻子说：“死有什么用？不如自己去找，万一抓到一
只呢？”成名认为这话很有道理，于是早出晚归，提着竹筒、铜丝笼子，在断墙
荒草之中扒石头，找洞穴，什么法子都用尽了。虽说捉到过两三头，但又差又弱
，不合要求。县官不管这些，只是一个劲儿地限期交纳。十多天中，成名挨了差
不多上百板子，两腿被打得脓血淋漓，连蟋蟀也不能去捉了。成名在床上翻来复
去，想一死了之。
当时村里来了个驼背巫婆，能借神的指示预卜吉凶。成名的妻子带了些钱去
问卜，只见少女老妇挤满了巫婆的门。进到屋里，里面的密室垂挂着帘子，帘外
摆着香几。问卜的人在鼎里烧上香，再拜，巫婆在旁边向空中代为祷告，嘴唇一
张一合，不知念些什么，人人都严肃地站着听。一会几，帘内抛出一张纸，纸上
写的是问卜人心中的事，一点儿也不错。成名的妻子把钱放在桌上，像前面的人
一样焚香、下拜。约摸过了一顿饭的光景，帘子一动，一张纸片丢了出来。拾起
来一看，不是字，是张画。纸上画的是一座殿阁，像是寺庙，殿后小山下怪石乱
卧，荆棘丛生，伏着一头叫“青麻头”的蟋蟀，旁边一只癞蛤蟆，像要跳舞的样
子。捉摸了半天也不明白，但是看到画上有蟋蟀，与心中事暗合，就折起来收好
，回家后连忙交给成名看。成名反复地自言自语：“莫不是指示我捉虫的地方？
”细看纸上画的景物，与村东大佛阁特别相似。于是强行拄着手杖，拿着画，去
寺庙后面。那里有座高高的古墓，顺着古墓再走，只见怪石乱卧，很像画上的样
子。于是在荒草之中慢慢走，侧着耳朵听，像找一根针、一粒芥菜种一样。心、
眼、耳、力都用尽了，还是连蟋蟀的影子也没看到。成名没有灰心还是继续搜寻
，突然一只癞蛤蟆跳了出来，成名更加惊奇，急忙追赶，蛤蟆跳进草丛里去了。
成名蹑手蹑脚地扒开草丛仔细寻找，见有个蟋蟀伏在荆棘根下，他扑了上去，蟋
蟀又进到石洞里。成名用尖细小草探挑，蟋蟀也不出来，拿水筒往洞里灌水才灌
出来。蟋蟀外形健壮。成名追了上去，终于抓住了。仔细一看，大身子，长尾巴
，青色的颈项，金色的翅膀。成名高兴坏了，忙用笼子装回。全家人为此庆贺了
一番，不亚于得到一块价值连城的壁玉。成名把它养在盆里，用白螃蟹肉、黄栗
子粉喂养，特别细心周到。准备一到期限，交上去了却官差。成名有个儿子，才
九岁，趁父亲不在时，偷偷打开盆子。蟋蟀一下子跳了出来，快得抓不住，等抓
到手时，已腿断腹裂，不一会儿就死了。孩子十分害怕，哭着告诉了母亲。他母
亲听说后，脸色像死灰一样，大骂道：“害人精，你死期到了！你爸爸回来，自
然会跟你算帐的！”孩子哭着走了。不多会儿，成名回来了，听妻子说了以后，
像被泼了一身冰水，怒冲冲地找孩子算帐，孩子却不知跑到哪里去了。接着，在
井里找到了孩子的尸体。夫妻二人的愤怒变成了悲恸，呼天抢地，悲不欲生。夫
妻二人痴呆地对着墙角，不吃不喝，默默地相对，都不想再活下去了。天快黑的
时候，成名夫妻二人想用草席卷起孩子的尸体去埋葬，走近一摸，好像还有气息
，于是高兴地把孩子放到床上，半夜，孩子苏醒过来了，夫妻二人心里稍稍得到
点安慰。但成名看着空空的蟋蟀笼子，气不出，话不说，也不敢再追究孩子的过
错。他们从夜晚直到天明，没合过眼。
太阳出来后，成名还仰卧床上，十分忧愁。忽然听见门外蟋蟀鸣叫，一惊而
起，跑出去一看，见那蟋蟀还活着，高兴地去抓，蟋蟀叫了一声跳走了，跳得很
快。用手掌去盖，手掌里像什么也没有，手刚刚拿起，蟋蟀又突然跳走了。成名
忙追去，转过墙角，它又不知到哪里去了。成名走来走去，四面张望，见蟋蟀伏
在墙上，仔细一看，它短小，方头长腿，还不错，他高兴地把它收进笼子里。将
要献上县衙时，又害怕上司不满意，想试着斗斗，看看怎么样。村里有个喜欢多
事的少年，养了一只蟋蟀，取名叫“蟹壳青”，每天跟别人斗，无不取胜。这少
年想养着赚大钱，但总也没有人来买。一次他到成名家看成名所养的蟋蟀，一看
，他竟捂着嘴笑了起来。于是把他的蟋蟀拿出来，放进笼子。成名一看，少年的
蟋蟀是个庞然大物，又长又壮，自己感到惭愧，不敢比斗。少年坚决要斗，成名
转念一想：养一只差的，到底没用，不如斗一斗，乐一乐。于是一起放进斗盆。
小蟋蟀趴着不动，呆若木鸡。少年见状大笑。成名试着用猪鬃去撩拨蟋蟀的触须
，还是不动，少年又笑。撩拨几次，小蟋蟀大怒，向“蟹壳青”冲去，相互跳跃
扭斗，发出厮打的声音。过了一会儿，只见小蟋蟀跳了起来，张开尾巴，伸长触
须，直咬敌方的颈子。少年大吃一惊，急忙把它们分开了。小蟋蟀仰头鸣叫，似
乎在庆祝胜利一样。成名大喜。突然，一只鸡跑了过来，并伸颈去啄小蟋蟀。幸
好没有啄着，蟋蟀跳开一尺多远，鸡又向前一冲，追逼着，蟋蟀已在鸡爪之下了
。成名仓促之间，不知怎么救助，急得直跺脚，脸色也变了。一会儿见鸡伸着脖
子，摆着翅膀。走近一看，蟋蟀停在鸡冠上，用力咬着不放。成名更加惊喜，捉
住
蟋蟀放进笼子里。
第二天，成名把这只蟋蟀献到县官那里。县官见它短小，愤怒地斥责成名。
成名辩解说这是一只奇异的蟋蟀，县官不信，于是，拿它同别的蟋蟀斗，结果都
被它击败，又用鸡试，果然像成名说的那样。于是奖赏了成名，把蟋蟀献给巡抚
。巡抚非常高兴，用金丝笼子装着献给皇上，并写了一篇奏折，详细地述说了它
的本领。小蟋蟀进皇宫后，皇宫里的人便把天下所贡的“蝴蝶”、“螳螂”、“
油利挞”、“青丝额”等等一些有特殊本领的蟋蟀，都拿出来与它斗，没有一个
胜过它。它每听到琴瑟的声音，就随着节拍跳舞，皇上更加惊奇。