姓陶的笑着说：“自食其力不是
贪婪，卖花为业不算庸俗。一个人固然不能苟且谋求富裕，但是也不必一定谋求
贫困。”马子才不说话，姓陶的起身走了出去。
从此，马子才所丢弃的残枝劣种，姓陶的全都把它们捡去，他不再到马家吃
住，请他才去一次。不久，菊花将开，姓陶的门前人声喧哗，像闹市一般。马子
才觉得奇怪，跑去偷看。只见买花的人，用车装，用肩挑，路上络绎不绝。那些
菊花都是奇异的品种，是马子才从未见过的。马子才很厌恶姓陶的贪心，想与他
断绝来往，但又恨他私藏好品种，就敲开他的门，想就势指责他。姓陶的出来，
握着马子才的手，把他拉进去。只见半亩荒芜的庭院都成了菊垄，房子之外已没
有空地。花被挖走之处，就折断别的花枝补插上。地上将开的那些花，没有不好
看的。马子才仔细一看，全都是以前自己拔起丢掉的。姓陶的进屋，拿出酒菜，
在菊垄旁设席，说：“我贫困不能遵守清规，几天来幸好弄到一点钱，足够让我
们喝个醉。”过了一会儿，房里有人叫“三郎”。姓陶的答应着进去，一会儿拿
出了美味佳肴，烹调得非常好。马子才乘势问道：“你姐姐为什么不出嫁？”陶
回答道：“时间还没到。”马又问：“什么时候？”陶答道：“四十三个月之后
。”马又盘问：“此话怎讲？”姓陶的笑而不说话，酒喝得尽兴后才散。马子才
过了一夜又到陶那里，看见新插的菊花枝已长有一尺高了。马子才对此感到非常
奇怪，苦苦地向陶请教种花的技巧。陶说：“这本来就不是言语可以传授的。况
且你又不靠种花谋生，哪里用得着这种方法。”又过了几天，姓陶的门前稍稍安
静些，他就用蒲席包着菊花，捆扎着装了几车离家而去。过了一年，到春天将要
过去一半的时候，姓陶的才用车装载着南方的奇异花卉回来，在城里开设花店，
十天功夫花就全部卖完，他又回家种菊花。上一年买花的人留下花根，第二年都
变坏了，就又向他购买。他因此一天天富起来。头一年建新房，第二年盖大楼。
他完全随自己的心意兴建，根本不同马子才商量。过去的花垄渐渐全成了房舍。
他重新在墙外买了一片田，在四周筑起墙，全都种上菊花。到秋天他用车装载菊
花离去，第二年春末还没有回来。此时，马子才的妻了病故，马子才对黄英有意
，暗地里使人透风给她。黄英微微一笑，好像同意，只是等弟弟回来罢了。
一年多后，姓陶的终究没有回来。黄英督促仆人种菊，和弟弟种的不相上下
。赚了钱又联合商人，在村外经营良田二十顷，豪华的宅第更为壮观。忽然有一
天，一个从东粤来的人，带来黄英弟弟的信。拆开一看，是嘱咐姐姐嫁给马子才
。考查寄信的日子，正是马子才妻子去世那天。回忆在菊园喝酒情景，到现在正
好四十三个月，马子才非常奇怪。他把信拿给黄英看，并说要送聘礼。黄英推辞
不接受彩礼。因为马家旧居简陋，黄英想让马子才住进南边的宅第里，马子才不
答应。黄英嫁给马子才后，在隔墙上开了道门通向南边房子，并每天过去督促她
的仆人。马子才认为靠妻子的家产为生可耻，常嘱咐黄英把家产分为南北两处登
记，以防止混淆，但是家里所需要的，黄英总是从南边房中去取，不到半年，家
中碰到的都是陶家的东西了。马子才立即派人把东西一一送还南屋，告诫不要再
取，但不到十天，南北的东西又相杂在一起了。总共换了几次，马子才麻烦得受
不了。黄英笑他说：“你不是太劳神了吗？”马子才觉得惭愧，不再查问，一切
听任黄英安排。她招工备料，大兴土木，马子才阻止不了，经过几个月，楼房连
贯相接，南北两边房屋竟合成一体，不分界限了。
黄英听从马子才的意见，闭门不再经营菊花，但物质享受超过世代的富贵人
家，马子才过得不自在，说：“我三十年清贫的德操，如今被你失掉了。一个男
人活在世间，却要依靠妻子过活，真是没有一点男子汉的气概。人们都祈祷富足
，我却要祈祷贫穷。”黄英说：“我并不是贪婪鄙陋。但是，如果不能稍稍富足
一点，那就会叫千年以后的人都说陶渊明是贫贱骨头，一百代也不能发家。所以
姑且为我们陶家彭泽令解解嘲罢了。然而贫困的人要想富裕很难，富裕的人求得
贫穷却很容易。床头的钱任你去挥霍，我不吝惜。”马子才说：“花别人的钱，
也是很耻辱的。”黄英说：“你不愿意富裕，我也不能贫穷，没办法，只好和你
分开住；清廉的自去清廉，污浊的自去污浊。”于是，就在园中为他修建一座茅
屋，并选择漂亮婢女去侍奉马子才。马子才觉得满意。但过了几天，马子才非常
想念黄英，叫她又不肯前去，不得已反过来俯就黄英。
后来，有一次，马子才因有事到金陵，正赶上菊花盛开季节。早上路过花店
，见店中摆列着一盆盆菊花，花朵姿态都极好。他心里一动，觉得很像黄英弟弟
培植的。过了一会儿店主出来了，果然是他。两人非常高兴，一一倾诉久别情况
，陶生便留他住下。马子才邀陶生回去。陶生说：“金陵是我的故乡。我将在这
里成家，我积蓄了一点钱，麻烦你带给我姐姐，我年底会去一段时间。”马子才
不听，苦苦请他回去，并说：“家里很富足。只须坐下来享受，不用再作生意了
。”于是陶生坐在店里，让仆人代他议价，降价出售。几天就把花卖完了。马子
才催他打点行装，租船北上。进门一看，姐姐早已清扫房屋，铺好了床垫被褥，
好像预料弟弟会回来一样。陶生回来以后，放下行装，督促工匠，大建亭园。每
天只与马子才下棋喝酒，再不结交别的朋友，为他选妻子，他推辞说不愿意。陶
生喝酒一向量大豪爽，从没见他喝醉过。马子才有个朋友曾生，酒量也没人能比
。一天，他来拜访马子才，马子才让他和陶生比酒量。两人纵情喝酒，十分痛快
，以为相见恨晚。从早上喝到四更天，算起来每人都喝了一百壶。曾生烂醉如泥
，沉睡在座位间，陶生起身回去睡觉，出门后踩着菊垄歪倒在地上，衣服丢在旁
边，就地变成了菊花，有人那样高，开花十几朵，都像拳头那么大。马子才非常
惊骇，告诉黄英。黄英急忙赶去，拔出菊花放在地上，说：“怎么醉成这样！”
拿衣服盖上菊花，邀马子才一同离开，告诫他不要观看。天亮后去看，见陶生睡
在菊垄旁边，马子才这才意识到姐弟俩都是菊花精，心里更加敬重他们。陶生自
从露底以后，更加放纵喝酒，常常下请帖招来曾生，因而与他成为莫逆之交。
一天，正当百花生日，曾生来访，陶生派两个仆人抬来浸药白酒一坛，相约
与曾生一起喝尽。一坛酒快喝光，两人还没怎么醉。马子才又偷偷倒进去一瓶酒
，两人又喝完了。曾生醉得无力行动，几个仆人把他背走。陶生睡在地上，又变
成了菊花。马子才见惯了便不感到惊奇，像黄英那样拔出菊花，守在旁边观察它
的变化。过了很久，菊叶渐渐枯萎，马子才十分害怕，这才告诉黄英，黄英一听
，吓得大叫：“你害死我弟弟啦！”跑去一看，根茎都已干枯。黄英十分悲痛，
掐断它的杆子，把它埋在花盆里，端进闺房中，每天给它浇水。马子才悔恨得要
死，非常怨恨曾生。过了几天，听说曾生也醉死了。那盆中的花渐渐萌芽，九月
开了花，矮矮的花茎，粉白的花朵，闻它有酒的芳香，给它取名“醉陶”，用酒
浇灌，就长得更加茂盛。
40、李八缸
李月生兄弟三个，他排行老二。他父亲很富有，用缸贮存金钱，同乡人称他
“八缸”。人都有老的时候。有一年，老人卧病在床，他知道自己活不长了，便
唤来儿子分金钱，结果，李月生的哥哥分得八成，弟弟分得二成。月生什么也没
分到，因此，他对父亲十分不满。老人说：“我不是偏心有爱有憎。地窖藏着钱
，必须等到没有多少人时，才能把它给你，不要着急。”过了几天，老人病情更
加危急。月生乘没人时，到床头悄悄问父亲。父亲说：“人生的苦乐，都有定数
。你正享有妻子贤惠的福气，所以不宜再资助你很多金钱，以免增加你的过失。
”原来，月生的妻子车氏很贤惠，所以老人这样说。月生还是不理解，他一再哀
求老人。老人发脾气说：“你还有二十多年坎坷生活没有经历，即使给你千金，
也会立刻耗尽。不到山穷水尽的时候，不要指望我给你钱。”月生非常孝顺老人
，也就不敢再说什么。不久，老人病危，随即死去。幸亏哥哥为人很好，主动承
担了丧葬的费用，不跟他计较。月生好客能喝酒，一天三四次催促妻子做饭办酒
席，不太理会家业生产。同乡的无赖看他为人懦弱，动不动就欺负他。过了几年
，家道逐渐没落。月生生活窘迫的时候，靠哥哥周济，不算十分困难。可是，过
了不久，哥哥因年老患病去世了，这样一来月生就没有人帮助他了。春天举债秋
天偿还，田里的物产，打完场就没有了。于是靠卖田维持生活，家业更加败落。