又是几声枪响，听那声音似乎越来越近了，老人拉着金龙回到屋子：“你们几个留在屋子里不要出去。”说完摘下挂在墙上的猎枪便向外走。金龙跟上前去：“爷爷，我也要跟你一起去。”
老者扭过头摸了摸金龙的脑袋：“孩子，你和这两个哥哥姐姐在这里，一会儿我就回来了！”
金龙懂事地点了点头，老人这才关上门走到院外。老人刚走燕鹰便在段二娥的耳边低声道：“我出去看看……”说完燕鹰紧跟老人身后走了出去。
第三章 摄生术，青丝再夺命
天色渐晚，作为北平城最大的烟花之所的八大胡同此时早已经是灯火通明，热闹非凡，不管是三教九流，抑或是达官显贵，此时都聚集于此，只是这百顺胡同的胭脂阁却显得格外安静。
两队日本宪兵荷枪实弹地守在门口，院子中央鸦雀无声。这时一个操着不太流利的汉语的日本人对身边的一个伪军道：“消息确实吗？”
那伪军连连点头：“刚刚那个人还和姑娘们说自己是潘俊呢，应该错不了！”
正在此时一个赤裸着上身、穿着一个裤头、赤着脚的男人被两个日本人从二楼架了下来，丢在那个日本人面前，那个人浑身发颤。
“把头抬起来！”那个日本特务踹了跪在地上的男人一脚，男人战战兢兢地抬起头。伪军扭过头对老鸨招了招手：“那个自称是潘俊的是不是他？”
老鸨连忙点了点头：“就是他！”
那日本人揶揄地躬下身子一把抓住那男人的头发，从鼻孔中哼了两声。“他？潘俊？”那日本人一甩手将那男子推倒在地，“你们这群废物……”说完从腰间抽出手枪照着那人的脑袋便是一枪，那人毫无防备，这一枪正中太阳穴，那人倒在地上身体抽搐了两下便不再动弹了，“回去！”
那特务被骂得狗血淋头却不敢回声，只能咬了咬牙狠狠地瞪了一眼老鸨，又暗骂了一声前面的小日本，这才摆了摆手让两个跟着自己的伪军将那具尸体抬出去。对于这一幕，潘俊和时淼淼二人在二楼的雅间中看得清清楚楚。
见那群日本人离开之后二人才坐回到桌前，正在此时老鸨轻轻地敲了敲门。
“进来！”潘俊朗声道。
只见老鸨满面堆笑地走进屋子，而后向身后招了招手，跟在她身后的几个“茶壶”端来几个小菜。老鸨一面帮忙摆放碟子，一面和潘俊二人搭讪。
“对了，妈妈，刚才是怎么回事儿？”这次发问的是时淼淼，虽然她尽量让声音低沉一点儿，但老鸨瞥了她一眼依旧抿嘴微笑了一下道：“哎，这年头乱得什么人都有。你瞧刚刚那个死鬼身无分文，还敢来老娘这里吃霸王餐，白叫了姑娘，最后还嚷嚷着自己是京城潘爷。”
“哦？”时淼淼故作惊讶地瞥了潘俊一眼，脸上露出一丝笑意，“那后来呢？”
“嗨，看你们像是外地人！”老鸨将几个盘子摆放好，又挥了挥手让几个“茶壶”走了出去，却自顾自地坐在二人前面的椅子上，“潘爷是什么人啊？八岁开始便是个名动京城的角儿，这京城地界谁人不知？你们看这城南城北的虫草堂，就算是日本人也不敢动。潘爷是个什么样的人物啊？”
“听您这么说我倒是想见识见识这潘爷究竟是个什么人物，不知妈妈能不能引见引见！”时淼淼调侃般地说道。
“这位客官您可别取笑我老婆子了，听人说这潘爷深居简出，就是在京城之中的人见过他的也不过寥寥数人而已。”老鸨说这话时眼中充满了仰慕之情，“我老婆子可没那个福气。不过刚刚那个人肯定不是潘爷，你是没看到那小子一副苦命相，生着一副吊死鬼的眼睛也敢冒充潘爷。”
“这么说您早就看出他是个冒牌货了？”时淼淼越听越有兴致。
“我老婆子这半辈子见过走南闯北的人多了，没别的本事，就是练就了一双好眼神，这人是达官显贵还是三教九流，只要从我老婆子眼前一过就能猜出个八九不离十！”老鸨一边说着一边看了时淼淼一眼，然后讳莫如深地一笑。
“您这么说我倒是有些不信了。”时淼淼意犹未尽道，“您看看我对面这位是做什么的？”潘俊没想到时淼淼会忽然来这么一手，只见那老鸨盯着潘俊上下打量一番，良久之后才“嗨”了一声道：“这位先生目光清澈，多半不是经商为官的，细皮嫩肉多半未干过重活，应该是个富家子弟。”
潘俊听了老鸨的话不禁笑了笑。
“老婆子说得没错吧！”接着老鸨又观察了一下潘俊，“如果真要说这位先生是做什么的嘛，十有八九是和我们京城潘爷一样是个行医的！”
这话一出口时淼淼不免有些后悔，她抬头见潘俊倒是一脸淡定：“何以见得？”
“看你慈眉善目，少年老成，沉稳中略显书生气，呼吸均匀一定是深通养生之道，这么大年纪又深通养生之道的人大概也就是行医的了！”老鸨说完笑道，“老婆子胡说的，胡说的，当不得真！”说罢起身要走，潘俊从怀里掏出几张票子放在桌前：“妈妈走好……”
那老鸨笑逐颜开，一把从桌角抽过那几张票子点头哈腰地退了出去，将门从外面关上。
“没想到这个老鸨眼力真的不差！”时淼淼见那老鸨走远便微笑着对潘俊说道。
“所谓三百六十行嘛，她们这些人整日与人打交道，自然练就了一双好眼力。”说到这里潘俊的脑海中闪过一个人，那是鸡毛店的卞小虎，这个人称笑面虎的年轻人也生得一双识人的好眼力，只是却为了掩护自己离开北平死掉了。
“那今晚我们做什么？”时淼淼见潘俊始终沉默不语便打破了沉寂说道。
“今晚？”潘俊笑了笑道，“休息！”
“啊？”这句话让时淼淼有些诧异，本以为潘俊今晚会有所安排，谁知竟然是这样一句。时淼淼越来越觉得眼前这个只有二十来岁的年轻人实在难以琢磨，本来与冯万春约好通往安阳去寻找金顺，谁知却忽然折返北平，但见潘俊一副胸有成竹的样子她也不便多问。
“你是不是准备调查你大伯交代你的那件事？”时淼淼见潘俊靠在椅子上双目微闭，知道其并未睡着。潘俊长叹了一口气：“时姑娘，你早点儿休息吧，我出去走走！”说完潘俊披上衣服推开门走了出去。
此时胭脂阁灯火通明，走廊中穿着各色服饰、操着不同地域口音的人来来往往，女子穿着淡紫色罗衫，外披一件薄如蝉翼般的白色丝纱层缕，体态隐隐可见，穿梭于人际之间，散发着阵阵清香。
耳边不时响起丝竹之声，如此的温柔之乡难怪无数英雄豪杰尽皆乐此不疲。
潘俊走出胭脂阁，站在百顺胡同之中，耳边响起时淼淼所说的话。在时淼淼离开北平之时，潘俊的伯父潘长远为了引开日本人以身涉险，在临行之前在时淼淼耳边低声说了几句什么。
时淼淼在见到潘俊之后将那些话转告给潘俊，虽然身为木系驱虫师的潘俊一直沉稳，但听到时淼淼所转述之事仍是心中一颤。而今天见到龙青之后，忽然想起三年前龙青曾经被青丝所伤，他便更加确信潘长远所说的话了。而如果想弄清楚究竟，潘俊知道他必须回到北平，去见一个人。
这个人性情古怪，昼伏夜出，极少与人往来，此人居住在北平城西北一隅。潘俊年幼之时曾听父亲提及此人，虽然只是寥寥数语但却印象极深。此人天生丑陋，加之常年不见阳光，皮肤惨白，与鬼神小说里的白无常一般无二，但却有一副验尸的过人手段。在时淼淼转述的潘长远话中便提到了此人。潘俊走到百顺胡同街口。
“先生要坐车吗？”一个拉洋车的凑到潘俊前面问道。
潘俊左右张望了一下，然后跨步迈进了洋车中坐定。
“先生您去哪里？”小伙子拉起洋车扭头问道。
“彰仪门。”
“好嘞，您坐好！”说完之后小伙子拉起洋车便向彰仪门方向而去，这彰仪门也叫广安门，是内城中唯一向西开的门，城楼形制一如内城，重檐歇山三滴水楼阁式建筑，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶。由于其是进京要道，因此有“一进彰仪门，银子碰倒人”的说法。
洋车在北平城中飞奔着，半个时辰便来到了彰仪门。潘俊下了车掏出钱给了那拉车人，然后缓步走到这彰仪门旁。只是那拉车人却站在原地迟迟不肯离去，潘俊心下狐疑便扭过头望着那拉车人。
“小哥儿，你……”
“先生，有句话我不知当讲不当讲！”拉车的年轻人吞吞吐吐地说道。
“是我给你的钱不够？”潘俊问道。
“这倒不是……”年轻人凑到潘俊耳边说道，“不知您刚刚注意到了没有，这一路上我们后面都有人跟着！”
潘俊听到这话不禁豁然一笑：“呵呵，谢谢小哥！”说完又掏出两块银元塞在那拉车人手里。
“我不是要钱！”那拉车年轻人推搡着，“只是客人您要多加小心！”
“拿着吧！”潘俊将钱塞进年轻人手中，然后大踏步向彰仪门附近走去。其实潘俊早已经发现自从他出了胭脂阁便一直有人在背后跟着自己，起初他以为那仅仅是自己的错觉，可是潘俊渐渐发觉那人确实是冲着自己来的。
夜风已凉，乌云早已遮蔽了天空，潘俊走进彰仪门附近的一个深巷中，此间较之八大胡同要安静许多，几户人家的灯笼挂在门口。潘俊一面走，一面将手伸进腰间，走到一处灯笼前潘俊忽然停住了脚步。
“朋友，跟了我那么久是不是也该出来见个面了？”潘俊沉稳地说道。
在距离潘俊二十多米的巷口，灯笼的灯光未及之处缓步走出一个人来，漆黑的夜晚根本看不清此人长相，不过从身形判断他应该是个男人，年纪在四十岁上下。
“你是谁？”潘俊扭过头望着黑暗中的那个阴影说道。
那个人依旧站在远处，不向前亦不后退，更不回答潘俊的问题。潘俊见此情形便向前挪动了两步，那人亦是向后退了两步。而潘俊向后退之时，那人又向前走了两步。
“你究竟是什么人？”潘俊见那人始终未回答，便扭过头继续向前走，此时他将手中的青丝握得更紧了。不过刚走出几步，那人便不知何时消失了。他究竟是什么人？潘俊在心中盘算着，又在巷子里绕了几个来回，这才出来。
在彰仪门外有一处荒废的宅子，这宅子看上去有些年头，尤其是那墙头上已经被半人来高的荒草淹没了。潘俊站在宅子外面，这宅子修建得高屋建瓴，颇具古风，只是那门上的漆早已脱落，一股冷风从内中吹来，夹杂着新鲜的泥土气息，隐约还能闻到一股奇怪的味道。
这门口有三阶台阶，潘俊缓步走上台阶，大门并未上锁，潘俊轻轻地将门推开，刚刚那股怪味更明显了，一股浓烈的夹杂着咸味的恶臭扑面而来，让人几欲昏厥。潘俊连忙以手掩面，里面的廊台上挂着数盏白色灯笼，在夜风中摇曳，灯笼中的烛火明明灭灭，颇有几分聊斋的味道。
潘俊径直向眼前的大厅走去，大厅里漆黑一片。潘俊从父亲那里听闻这个人行为诡异，也许这夜里不掌灯也是其诡怪行为之一吧。潘俊一边想着一边摸着黑向里走，忽然他的脚踝好像被什么东西死死地锁住了。
那东西颤了颤，潘俊连忙躬下身子，借着外面微弱的烛光隐约看见一个人趴在地上，身体朝里，头向外，他死死地扣着潘俊的脚踝。烛光太暗，潘俊看不清此人的长相，却能隐约听到那人艰难的呼吸。
“你是谁？”潘俊躬下身子扶起那个倒在地上的人。
“咳咳……”那人剧烈地咳嗽了两声，潘俊连忙抓起那人的手腕帮他把脉。片刻之后潘俊的脸色变得惨白，他连忙在那人的身上摩挲着。忽然那人颤颤巍巍地举起右手，气息奄奄道：“别找了，这个在我手里！”
在那微弱的烛光下那人的掌心缓缓张开，里面有一件如同绣花针般的物事在烛光下闪烁了一下。潘俊从那人的手掌上捏起那个物事，没错，这确实是青丝，在半个月前潘俊还天真地认为这种暗器是木系潘家的独门暗器，直到他在乱坟岗看到金顺的“家”里挂着的那副青丝制造图才知道，原来这世界上会用青丝的绝不止潘家一门。
不过让潘俊吃惊的是这暗器细如发丝，一般人根本不会注意到，这个人怎么会将其攥在掌心呢？
“年轻人，你是潘家的人？”那个人说着又开始剧烈地咳嗽了起来。这机关盒中总共有十二根青丝，所粹之毒又有六种，每两根的毒性相同。这毒药来自六种虫子，依照清朝六部命名为“春、夏、秋、冬、天、地”六虫。这六种毒的毒性各不相同，而这其中最毒的一种便是这“地”字虫身上的毒，这种毒取自一种蜘蛛，只要一小滴便可以毒死数十头牛，因为其毒性太盛，原本制造出来是为了到危急关头留给驱虫师自己的。
中了这种毒的人身体最初会开始麻木，之后开始呼吸困难，当毒性入脑之后会让人立刻失去说话的能力，最终窒息而死。因为原本出于“破釜沉舟”式的设计，因此此毒并未制造解药，中者必死。
“嗯，您是怎么知道的？”潘俊疑惑地问道。
“呵呵，我和你们潘家人打了一辈子交道，你刚刚给我诊脉的那套手法是潘家人独有的，这我怎么可能不知道呢？”虽然他的气息微弱，但说起话来依旧很连贯，但这最后一句话似乎透露着几分悲凉。
“难道您就是父亲提到的那个验尸圣手？”潘俊惊讶地问道。
“呵呵，什么圣手。”他艰难地仰着脖子，似乎想咳嗽却用不上力气，潘俊知道那毒已经开始麻痹他的内脏了。潘俊连忙帮他敲击后背，那人这才咳嗽了出来，“你应该是潘俊吧！”
“嗯！”
“是不是长远兄已经遭遇不测了？”那人说完后不禁自嘲般地笑笑，虽然是在黑暗中，但潘俊依旧能感到那人悲凉的神情。“潘俊，你，你……过去把这屋子里的灯掌上！”
“好！”潘俊连忙站起身，从口袋中拿出火柴，在那门口左面的一角有一个灯台，潘俊点亮那盏煤油灯，灯光并不能照得太远，但总算能看清楚那人的长相，果如父亲所描述的那样，此人面白如纸，相貌丑陋，五官极不协调，眼睛极大，而鼻子又很小。
“把这屋子里的灯都点亮！”那人半卧在门口道。
潘俊点了点头，手中捧着那盏灯在房间中寻找其他的灯盏，当他将这屋子之中十几盏灯全部点亮之后，才算是看清楚这屋子的全貌。这屋子房梁极高，有三四根柱子支撑着房顶，四周的窗子早已经破损不堪，墙壁上悬挂着各色刀具，在那些刀具下面是一张八仙桌大小的木案，上面放着一只碎了一角的瓷碗，里面还剩着半碗米饭，前面是一碟咸菜。大厅的两侧整齐地排列着数十具尸体，在那大厅的正中央是一口棺材。刚刚那股恶臭便是从那些尸体身上散发出来的吧，潘俊实在难以想象一个人怎么能与死尸为伍。
“潘俊，扶我起来！”
“好！”潘俊将手中的烛台放在桌案上，然后走过来扶起那人，将他扶到那口棺材旁边。他扶住棺材站稳之后道：“打开棺盖！”
潘俊点了点头，稍一用力将那棺盖打开。奇怪的是当他打开棺盖之时里面竟然传来一阵怪异的香味，然而这香味与屋子之中的恶臭混在一起的味道更让人恶心。
当他将那口棺材完全打开之后发现里面竟然是一具保存完好且裸露着的女尸，潘俊疑惑地看了一眼那人，只见他指了指放在棺材旁的一把锋利的短刀：“把她手臂划开！”
潘俊一愣，然后点了点头，拿起棺材旁边的短刀握在手里，却始终未敢下手。这棺材之中的女子面色红润，像是在熟睡一般。
“切……”那人命令一般地说道。
潘俊这才咬着牙将那短刀轻轻地刺入女子的左手臂，可让他吃惊的是，那女子手臂的皮肤被剥开却并未见到一点血迹，随着潘俊的刀尖在那女子的手臂上滑动，女子手臂上的皮肤脆裂开来，几个圆润的犹如虫卵一般的东西从中掉落出来。潘俊一惊，那把刀突然从手中滑落。
“你……看见……了吧？”那人说话的时候下巴一直在不停地颤抖着，显然他已经开始无法控制自己的嘴了。
“这是……”潘俊实在不敢相信他眼前的一切，“怎么会这样？这虫术怎么会忽然出现？”
“其实……其实长远兄和我在一年前就已经开始注意这些尸体了！”他急促地呼吸着，竭力地控制自己的下巴，“这半年……长远……长远兄说已经找到了些眉目。”他说到这里开始不停地流口水，嘴微张着，大口地喘着粗气，“他告诉我，如果他遭遇了……遭遇了不测的话……要将这件……这件事告诉你！”
“用青丝打伤你的是谁？”潘俊知道眼前这人的时间已经不多了。只见那人的嘴僵住了，舌头吐着，越来越多的口水从嘴里吐出来，眼睛上翻：“这……这……你……你……见……过。”这几个字几乎是从喉管喷出的一般，他的表情有些悲凉，眼睛中淌出一行清泪，停止了呼吸，那悲凉的表情麻木地挂在脸上。潘俊轻轻地拂过老人的脸，为老人合上双眼。他站起身来看着那口棺材之中的女尸，捡起滑落在棺材之中的那把锋利的短刀，猛地刺透那几个虫卵。
一阵狂风袭来，将屋子中的灯全部熄灭了，一道惨白的闪电划过漆黑的夜空，将混沌的天一分两半，接着是一阵隆隆的雷声。硕大的雨点从天而降，一场罕见的暴雨席卷了整座北平城。
瓢泼大雨中的潘俊像是丢了魂一样地走在北平的小巷之中，他在脑海深处一直不停地问着自己一个同样的问题：“那件事究竟是谁做的？”
潘俊知道刚刚他在那人家中所见的正是木系秘不外传的虫术之一。这木系驱虫师除了有青丝之外，还有几种秘术都可以置人于死地，而其中最为阴毒的便是刚刚所见的虫术——摄生术。这虫术名字源于养生之道，相传多年之前，驱虫师的妻子不幸病故，那驱虫师为了保存妻子尸体不腐败想尽了办法，最终发现一种蜂会将卵产在其他虫的体内，而被种下了虫卵的尸体就会常年不腐败。于是他灵机一动便控制那种蜂将卵产在了亡妻体内，果见奇效。那驱虫师高兴之余给这种蜂取了个名字叫姬蜂。可是好景不长，三年之后的一天夜晚他回到家之后，忽然发现妻子的尸体已经千疮百孔，而无数的姬蜂正爬在自己的房间之中。匆忙之间他逃离了自己的家。半年之后他生活的那个地方变成了一座死城，城中留下数以万计的白骨。
自此之后摄生术虽然一直流传着，却成为木系驱虫师的禁忌。对于这种秘术潘俊也只是在秘诀之中见过却不曾研习，这木系之中见过秘诀的除了自己之外便只有早已身故的父亲了。那么究竟还有谁会这种秘术呢？不，这个人不但会摄生术，还有青丝，他究竟是谁呢？
潘俊不知在雨中走了多久，终于回到了百顺胡同口。隐约可见前面一个人撑着伞在雨中张望，见到潘俊之后快步走了上来，那人正是时淼淼。她惊奇地上下打量着潘俊，想要说什么，却发现潘俊的眼睛里充满着从未有过的悲凉，于是便将所有的疑问都咽了回去。
躺在床上的潘俊终于觉得身体暖和了一些。他的衣服是时淼淼让“茶壶”帮潘俊脱掉的，此时时淼淼手支在桌子上托着下巴睡着了。潘俊平躺在床上圆瞪着眼睛望着床顶。日本人不择手段地将五大派系驱虫师聚集到了北平，究竟意欲何为？还有那三年前重伤龙青所用的青丝究竟是出自金顺的手，抑或是那个会使用摄生术人的手？想到这里潘俊顿时觉得脑袋传来阵阵痛感，应该是淋雨感冒所致。
他在床上辗转半晌，却始终毫无睡意。现在冯师傅他们到什么地方了？从分手至今已经有两天了吧，按照路程算已经差不多快要到河北了吧？外面依旧电闪雷鸣，雨水打在瓦片上的声音让潘俊恍惚有了些许睡意。夜里他梦见一个人，那人站在黑暗之中距离他不远不近，虽然看不清脸，但是潘俊知道那个人一直在黑暗中微笑，笑得很诡异……
“啪啪”，又是几声枪响，声音在山间回荡，周而复始，久久不肯消弭。这群土匪一共三十多人，其中十几个人骑着高头大马，为首的穿着一身黑衣，腰间别着两把王八盒子，其余的人手中也是各色火器。这群土匪煞有介事地围在村口。
“里面的人听着，识相的把值钱的东西交出来，不然有你们好果子吃！”一个小喽啰在前面号叫。却说当时这些土匪的日子也好过不到哪里去，以前国民党时期还可以任意驰骋，但自从来了小日本之后，这些日本人为了便于管理开始“并围子”，即将几个小村子的人全部赶到一个大村子居住，然后在村子外面砌上高高的城墙。这样一来这些土匪只能去一些山沟野地里捞一点儿油水。可今天他们却不巧遇上了这么一个猎户村。