大楚实在是个残酷的时代，尤其当你身为奴婢时。据说崔景深有一次夸赞卫霁身边的侍女手漂亮。第二日那侍女的手就被割下来洗干净送到崔景深面前。类似的事情还有很多很多。
虽然来自现代社会，潜移默化之下，楚昭难免受了时代的影响，渐渐有些杀伐果决的气势出来。不过对于同时代同身份的贵公子而言，还是显得过于仁厚了一些。若是换作别个，必定直接动手——奴婢的性命，还不比一匹好马来的贵重。
谢苒苒的两个侍女知道厉害，急忙应诺。得了殿下的吩咐，她们便有底气多了。左右长公主知道她们做的事情，也不会责罚。
处理完这段小插曲，楚昭不由苦笑着对王若谷表示歉意。
王若谷毫不介怀地摇头，只说不会和小女孩子一般见识。似乎白日的事情对其没有丝毫影响。
楚昭一想也是，遂不再纠结这个话题。
两人并骑走在路上，楚昭偏过头偷偷打量王若谷的侧脸。的确是极硬挺的一张脸，帅气温柔又位高权重，简直就是理想的夫婿人选，不过应该不是自己喜欢的那一型，自己喜欢的……应该是软妹子吧？
不过想到自己酒醉后，居然丧心病狂地压了韩起这个硬邦邦的男人，楚昭突然又不是那么确定了。
这时代男男关系虽然随便得很，男人也绝没有可笑的从一而终贞操观，但楚昭因为个人能力问题，其实并没啥三心二意的花花想头——情人一多，交际障碍患者应付不过来的。
楚昭对王若谷的感情，更多的是一种敬佩爱重，不过自从白天被吻得丢盔弃甲差点当场射出来之后，楚昭面对王若谷，就总有一丢丢心虚虚的感觉。
好像有什么东西不一样了呢，可是要叫楚昭说出什么来，他却又满脑子都是浆糊了。
不过万幸的是王若谷一直没再提及那个吻，神态举止也十分自然，楚昭便有些闹不清楚师父的想法，干脆将一切归咎为系统捣乱。
系统：怪我咯？
只要没有系统的干扰，我和师父还是纯洁的师徒关系！努力这样自我暗示几遍之后，楚昭居然也神奇地自我催眠成功。无师自通这样高端的渣男技巧，说明某种程度上，小王爷也算很有天赋的。
两人并骑走过朱雀桥，因为王若谷要走朱雀大街出北城门，而楚昭回上方山，所以不得不分开。楚昭让军士将谢苒苒护送回去，自己则带着一队人马给师父送行。
朱雀大街绵延数十里，但路再长也有尽头。
虽然知道以王若谷的身份和志向，分别是难免的，可是真到临别时，楚昭仍然心下惆怅，依依不舍地问道：“才见面，师父又要离开了么？”
王若谷轻轻一叹，耐心给难得撒娇的小徒弟解释：“按照大楚制度，玄武营无事不得擅自离京，更不可参与到内斗中来，这一次已经算是违制了。如今喻王乱一平，自然要赶紧回防，北疆的安宁关乎国家社稷。”
楚昭随手折了一根柳条插到追风浓密的颈毛里，道：“最近每每思及北疆之事，便觉心烦意乱。”
追风被四处飘散的柳絮弄得打了一个喷嚏。王若谷握住楚昭的四处作怪的手，解救了自己的爱马：“别怕，一切有师父在。”
楚昭总算不捣蛋了，他有点闷闷地低头道：“那师父可要好好的。”
王若谷忍不住笑道：“傻孩子，大丈夫当马革裹尸还。守护所爱，保卫国土是军人的天职。那群蛮人想南下欺负我徒儿，除非踏着师父的尸体过去。”
楚昭觉得这话有些不祥，赶忙道：“呸呸呸，师父可不能出事。你若是出了事，谁来帮我统领三军守卫国门呢？”犹豫片刻，楚昭还是把话说了出来：“倘若真有个什么意外，师父也该先保住自己性命，回来咱们师徒再想办法。胜败乃兵家常事不是么。”
王若谷忍不住微微笑了，目光柔和地看着楚昭。他用手指怜爱地敲了敲楚昭的大脑门，训斥道：“胡说什么呢，哪有未言胜先言败的？”
“我这叫未雨绸缪。再说，有师父在的玄武营，才是我放心的玄武营。而只要控制住玄武营，我日后在都城就能横着走，做事情也不会束手束脚。哪家跟我捣乱，都让师父抓起来带回北边充军去。”楚昭最近被朝堂中的一些老臣倚老卖老烦得够呛，说这话的时候便有些恶狠狠的样子。
“咳咳。”饶是王若谷生性严肃老成，也掌不住笑了出来。楚昭说的这般直白，王若谷反而不觉得是被利用，倒认为自家徒儿张牙舞爪的小模样很可爱。嗯，即便露出獠牙咬死了人，那也该怪被咬的人不知趣。
楚昭躲过王若谷揉脑袋的大手，继续说道：“唉，小时候我就觉得我爹对我这个嫡子不怎么样，若是真宠爱，也不至于将我和娘亲扔在都城不闻不问。记得那时候我娘生病，我还小，连夏天要用的冰都是师父给我送来。后来亲爹更是招呼都不打一个就在南边反了，那段时间我晚上都睡不着，想到师父你在玄武营里，才能安心一些。”群狼环视，前途未卜，楚昭一时也有些迷茫。
虽然下定决定要克制自己，但是王若谷还是忍不住把垂头丧气的小徒弟搂入怀中：“你爹不要你，师父要你。师父心甘情愿做你手中的刀。”
楚昭听了这话，在心底暗暗叹了一口气。
玄武营历来便是新皇登基政权稳固阶段最重要的保证。按照大楚制度，除了天子以外，任何人都无权调动玄武营。也就是说，但凡能够调动玄武营的，十之八九都是未来天子了。
楚昭闭了闭眼睛。
为了将玄武营牢牢掌控在手中，自己……也算是费尽心机了。
把头埋在王若谷怀里，楚昭嗡嗡地说：“我可没忘记小时候允诺过，终有一日要登坛拜将，将全天下的兵马都交与师父。等我登基之后，多攒些钱，然后咱们师徒就一起，先打犬戎，再定西域，最后收拾东南沿海的跳梁小丑。”
自己看着长大的小龙迟早会直上云霄，到时候，整个帝国都必然臣服在他的龙威之下。王若谷揽住楚昭的手臂紧了紧，然后便强迫自己松开手，利落地翻身上马。
此时正是黄昏时分，倦鸟归巢，晚霞似乎给天地万物都染上了一层淡淡的血色，红得几乎有些凄厉。
看着那片血红，楚昭眉头一跳，总觉得心里不大安稳，又跑过去拉住王若谷的马缰，叮嘱道：“现在朝中危机四伏，只怕军队里也并不是铁板一块。师父在军中小心些，总归是明枪易躲暗箭难防。将在外君命有所不受，万不得已之时，师父不必理会朝廷命令……”
王若谷是武将，自来不喜欢朝中的勾心斗角，但也并非不懂这些。听到楚昭这番全心全意替自己打算的阴谋论，不由心中软成一片。
扫一眼控制面板，王若谷的各项数值都达到或者接近满值，这世上再也找不到一个人，比他更加适合替楚昭执掌玄武营了。楚昭定了定神，终于下定决心拿出一个锦囊，放到王若谷手里：“里面装着空白手谕，都盖着玉玺，若是事有不谐，师父可以便宜行事，拿着圣旨要求雁门关内几座城池自行发兵……总之，你和玄武营，都要好好的，大楚的北防就交给师父了。若是实在打不过，就退回关内，收拾人马再打，千万不要硬抗。”
给予信任，施加恩惠，再用这些年的感情笼络，目的就是为了让王若谷的各项数值都尽量提升到最大状态，确保其不会有任何叛变的可能，最终才放心的将手谕交给师父。
看似胡闹的举动，却正中王若谷的软肋。
单从表面来看，世间多得是良辰美景，花好月圆，情深意重，倘若有胆量揭开那层皮看一看心，便能知道，大抵有一丁点的真情，也都要牵绊谋划才能得来。人世间，本来就没有无缘无故的深爱。
古往今来，还没见过哪个皇帝敢把盖了玉玺的空白圣旨到处乱发……听到这里，王若谷又是好气又是好笑，心境居然有了前所未有的波动。
有什么东西冲破层层束缚，再也用理智压制不住。王若谷突然当着所有下属的面，做了一个大逆不道的举动——他将楚昭提溜到自己马上，抱在怀中，从后面紧搂着他，深深叹息道：“小傻子。”师父怎么能退呢？师父背后是你这个小笨蛋啊。你这样糊涂又好骗，若是师父不看着你，岂非不过几日，连玉玺都被人骗走了？
楚昭不安的扭动了一下，想要回身看一看王若谷的表情，可是王若谷把他搂得太紧，紧得几乎让楚昭觉出几分疼痛来。
“都是监国的亲王了，以后可不能这么胡闹。盖了玉玺的圣旨岂能随便发？”过了半晌，王若谷平复了情绪，将楚昭放了下去，却顺手拔下楚昭玉冠上的簪子笼在袖子里。
“师父和别人不同。”楚昭大大咧咧地说道，丝毫不知道头发上少了点什么。
下一刻，王若谷便飞身而起，骑上楚昭原先的那匹马，头也不回的策马离去。
正当楚昭留在原地，默默目送王若谷远去的背影之时，奇变陡生。
第89章
楚昭留在原地，默默目送王若谷远去的背影之时，奇变陡生。
破空之声嗖嗖嗖地响起。几只弩箭朝着骑马走在半道上的一行人射去。
王若谷微晃一下身子，躲开第一支弩箭，用刀鞘拨开迎面飞来的第二支时，却发现这箭支出人意料的强劲，除非他拉开三石的弓，才能射出这样的箭支。军中能够达到这个境界的将领也是聊聊可数。王若谷实在想不出来谁会来刺杀自己。
然而更叫王若谷惊讶的事情发生了，第四、第五支箭接踵而至，噗地一声贯穿了王若谷左边那侍卫的胸膛。
在短时间内，要连续拉开这样的重弓，几乎是不可能的事情。现在偏偏就这么发生了。
随着一蓬血花喷溅而出，仿佛得到某种暗号，不远处的土地里忽然冒出来一队鬼魅般的刺客。
四下飞散的尘土中，八条黑影夹着雪亮刀光突然出来，飞扑向楚昭。没有徒然会让被袭者警醒的喊杀，没有战前画蛇添足的对话，倏忽而至，动作狠辣，直奔目的。更叫人吃惊的是，王若谷也算是大楚青年一代中数一数二的高手了，而这群人躲在泥土里，想来也非一时半刻，居然没有让王若谷及时觉察。这种龟息闭气的功法可算是惊世骇俗。
是第一流的杀手！而这样的杀手居然同时出现了八个！
尽管遇到了刺杀，但是楚昭身边的人并没有慌乱。这些都是韩起精心训练出来的，各个都能以一敌百，既能对抗江湖高手，做保家护院的工作，又能上马打仗，杀敌制胜。为了楚昭的安全，韩起还专门让其习练一种军阵，施展开来，往往兼具以弱胜强之奇效。
离楚昭最近的两个虎卫的反应很快，马上结成阵势，护住所效忠的对象。其他虎卫迅速集结在他们四周，摆开阵型。
然而自信十足的虎卫们很快就发现这群杀手和想象中不同，和以前遇见过的也不同。
这回来的对手非常的古怪。怎么说呢，这些人就像是杀不死一样。虎卫们在近战中一旦被他们缠上，便宛如附骨之蛆。
另外一边，王若谷和他的护卫也陷入了苦战之中。
这显然是一个事先布好的局。杀手们已经达成了默契，近身攻击的用纠缠不休的打法紧紧缠住护卫，这些人武技未必高明，但是却像野兽一般力大无穷，而且即便受了致命伤，依然没事人一般继续进攻。而隐在远处树林的弓箭手则神出鬼没，冷箭接连不断地朝着这边射过来。
问题就在于，为什么这些人会对自己的行踪了如指掌？楚昭透过虎卫们结成的人墙，看到那群杀手野兽般狂野不羁、血肉横飞的打法，默默思索着这群人究竟是谁派来的。
一场精心布局，天衣无缝的刺杀，连时机都选得恰到好处。韩起不在身边，自己又分了一半人手护送谢苒苒，师父和自己分开一段距离，处于各自为战状态。
这群人的刺杀目标究竟是谁？
相比之下，王若谷那边的情况还要糟糕一些。他们几乎承受了所有的神臂弓袭击。就像移动靶子一般，被远处的弓箭手射中。
虽然远处的弩箭只是针对王若谷一行人，但也有几只漏网之鱼飞过来。虎卫同时举起挂在马上的盾牌挡在头顶。
这盾牌是特制的钢铁，比普通钢材轻便，外层又有一层胶态物。乃是墨门子弟最新的智慧成果。一般的箭根本穿透不了，然而从三百步外的树林里飞过来的弩箭，却能够穿透这种铁甲！
“神臂弓！”天璇惊呼一声。
“他们怎么会有神臂弓？”天权几乎愣在了当场。
神臂弓实际上就是大弩。若是单凭人力，能够拉开三石的弓弩便算是天生神力了。然而这种神臂弓和别的弓弩不同，它是立在地上用脚踏动机关。借助机关的力量，即便是一个文弱的青年，也可穿透三百步以外的铁甲。所以神臂弓又叫克敌弓。有了这种弓，能够叫普通人也变成百步穿杨的神射手。
这原本是收服北疆大营之后，系统给楚昭的任务奖励，因为制作过程很复杂，最近才有墨门弟子制作出来。成品作为一级机密，藏在炼钢厂深处的矿洞里，尚且没有正式投入使用过，如今却出现在了敌人手里。
结合这恰到好处的埋伏时间和地点，种种疑点隐隐约约所显示出的事实，比刺杀本身更加叫人心惊。
眼角的余光看到王若谷身边的护卫一个个落马，最后，连王若谷自己骑的马也被射中，楚昭心中又急又痛，转头低声吩咐身后的天璇和天权。两人犹豫片刻，似乎不肯离开楚昭身边。
楚昭急道：“唇亡齿寒。弓箭手擅长远攻，刺客擅近身搏杀，如此配合默契。若是王将军那边被全歼，纵然虎卫阵势强横，恐怕也坚持不了多久。”为了表明自己不是情绪用事，楚昭还特意改换了称呼。
天璇和天权对视一眼，最终不情不愿地点点头，在同伴的掩护下，冲出去增援王若谷。
他们一走，旁边的人自动顶上阵法的空缺。然而人手一少，诡异的不死刺客便大占优势。楚昭再来不及注意那边的情况，他身边的虎卫皆陷入苦战之中。
这些虎卫渐渐发现事情和想象中不太一样。双方辅一接触，他们手中的利刃明明已经送进了对手的要害，却像是割在坚韧的皮革上一般难以深入，连百炼钢刀都需砍上两三次才能切入肉中。莫非这些人都是习练金钟罩铁布衫到化境的高手？
更加古怪的是，有的刺客明明身中数刀，还能爬起来继续战斗。常人受了这样重的伤，即便以顽强的毅力支撑着继续战斗，也必然会因剧痛而出现迟钝等现象，然而这群刺客就像毫无痛觉一般，古怪的模样让人不寒而栗。
尽管如此，虎卫们却没有一个逃跑后退的，反而缩小阵型，一层层用身体护卫中间的楚昭。
金铁相击鸣声和兵器砍在骨头上的钝响交织在一起，将气氛渲染的紧张有诡异，几乎让人喘不过气来。
如血的残阳下，冷兵器时代的肉搏战残酷而暴烈，马匹濒死前的悲鸣盘旋在战场上空。追风似乎也知道情况紧急，乖乖用身体挡在楚昭面前，似乎随时准备着驮了他狂奔。
不知道是谁的倏忽，阵势出现空隙。那个类似刺客头领的人已经冲到了楚昭面前。
楚昭身旁的虎卫反应极快，劲力贯注于手中长鞭之上，全力朝着此人脖颈抽去。这种马鞭是特制的，若是打实了，脑袋非开花不可。
那刺客看似身形笨拙，根本无法闪躲开。于是长鞭就结结实实地击在他身上，发出沉闷的响声。
然而叫人意想不到的是，刺客只是踉跄了一下，而虎卫手里的长鞭竟就此断裂为两截。
这人的皮肤和拳头莫非真是石头做的吗？还是说，这世界上真的有不死之人？
似乎被这一鞭激发了狂性，刺客头领一拳头砸在地上，砸出巨大的坑，口中发出野兽般的呼啸声。
这些虎卫并不怕死，可是看到某个先前被长枪贯穿胸膛的刺客还能挣扎着爬起来再打，也不由寒毛直竖，齐齐倒退了一步。
那名虎卫也微微一愣，就在这一瞬间，刺客头领发动反扑，野兽般嘶吼着，一拳头砸在护卫身上。一力降十会，尽管没有任何技巧可言，力量却大得惊人。那个虎卫虽然及时的用盾牌挡在胸前，仍是被震得一口血喷了出来。同时，他手中钢铁铸造的盾牌也被砸出了一个坑……
这实在是太不可思议了，简直超越了人体的极限。可是楚昭暗暗查看了这些刺客的数值，都没有出众的天赋，各项数值也和寻常武人差不多，但他们的表现，却完全是顶尖的外家高手，恐怕少林罗汉堂的高徒也不过如此了。
似乎被激发出了更大的潜能，刺客再次发出兽类一般的长啸之声。
楚昭听出其中蕴含了无尽的痛苦，然而却根本生不出丝毫的同情之心，因为下一刻，那刺客已经扑到了楚昭面前。带着腥风的拳头朝着楚昭砸了过来。
首次注视到刺客的眼睛，楚昭发现其中混沌一片，什么也看不到，唯有无穷无尽的憎恶和痛苦……单纯的负面情绪强大到让楚昭身临其境，直白的情绪汹涌而来，几乎让他丧失了对身体的控制能力。
好吧，纵然小王爷美得像尊玉石雕塑，这回也非被砸碎不可。
幸而在血腥场面出现之前，宛若恶鬼的刺客被稳稳地挡住了。