民国7年，3月16日的早晨，淅淅沥沥的下着小雨。
雨水像乳色的雾布一样轻蒙着整个上海，而沉睡了一冬的植物则在这温柔细雨的滋润下用脆弱的力量苏醒过来。
上海，这座灯红酒绿的城市里，随处可以嗅到混杂着腐烂与酒气的空气和听到交织着惨叫与歌声于一体的声响。在这座梦幻般的城市，谁都无法预料自己下一秒会遇见什么，生或死，富贵和贫穷在这座城市里也许就是那么一个街角的事。
在外滩，那被洋务公司占满大街小巷的地方，竟在大路的最深处，有一座古老的庭院。庭院中的石桥和小溪在雨水中静静的躺着，黑色石板被雨水冲洗的光亮可鉴。两旁黑色的泥土里，嫩绿色的草芽才刚刚冒出头来，从远处看去，像在黑土上铺了一层绿纱。
庭院南面，有一栋巨大的木造房子，无论是顶还是四壁都被漆成了暗红色。玄关及高檐下挂满了黑白相间的幕帐，屋内时不时会传来一些悲泣声。上海外滩的夜总会、俱乐部、赌厅及毒品交易市场的总帮会——人水帮的掌门人，晋氏财团的老板——晋人诚先生，三天前被枪杀，今天是追悼会的第一天。
屋内的客人们整齐地跪坐成两排，灵堂前方的红木长桌上摆放着晋先生的遗像及各式各样的祭品，灵堂后放置的正是晋先生的遗体，而灵堂一侧跪着晋先生的儿女们。
二十四岁的大儿子晋斯姆及妻子潘钰相抱大哭，但是脸上却不见一点泪水。大女儿晋蒂低头悲泣，并不住地用手绢擦拭着脸上的泪。只有他十四岁的小儿子晋经风一言不发地跪在那里，一脸紧绷。
司仪手捧着名册，托长音地念诵着来访者的名字，而客人便随着司仪的吩咐，一个挨一个向晋先生的灵堂行礼。
司仪托着长音的声音穿破了原本静谧的庭院“人水帮，江舟平先生……三鞠躬，上香……家属还礼……”
这时，一位穿着整齐的黑色西装，身材略胖的中年男人顺着墙边，向家属席处小心地走了过来，并跪在了晋斯姆和潘钰身边。这个男人正是人水帮的第二把交椅——晋氏财团的经理，晋人诚先生的盟弟，曹良荣先生。
曹良荣慢慢挪动身子凑到晋斯姆身边，小声地嘀咕“老夫人电报上说中午就会到上海，我已经派人去接她了。”
“什么？奶奶来了？……”晋斯姆立刻甩去了脸上的哀伤，变得很兴奋的样子“是为了分遗产的事情吗？”
“这……或许是吧，不过你是大少爷，再怎么说人水帮将来也是你的……”
就在这时，小儿子晋经风从毡垫上站了起来，双手紧握，眉头紧锁在额头“我不要见她！……我不想见到奶奶，我要离开这儿！”
曹良荣急忙拉住了冲动的晋经风。这时灵堂上客人的目光全被吸引到了这里，人群中窜动着小声的议论。
曹良荣企图抑住晋经风的举动“你在说什么呢？快跪下！你和老夫人的感情不是很好的吗？她一向很疼你的，今天怎么……”
晋经风用力甩开曹良荣的手“我不会见她的！”说罢便跑出了灵堂。
坐在一旁的晋蒂大声喊着自己弟弟的名字，并站起身来想追出去，却被晋斯姆一把拦住。
“你管他做什么？又和我们不是一家人！如果你想一分遗产也得不到的话，就追去吧！”突然意识到自己似乎说了不该说的话，晋斯姆郁郁地瞟了曹良荣一眼。
晋蒂无奈，只好重新跪了下来，而曹良荣则长长舒了一口气，此刻他也不知道该说什么好。
中午的时候，雨还是没有停，反而下的更大了，灵堂门口和玄关处不停地有仆人用抹布擦去越积越多的雨水。
这时，一位身穿黑底络银花旗袍的老妇人撑着伞顺着石板路向灵堂这边走过来。她的头发整齐地团着，鬓角处夹了一朵小白花，而银丝已经夹在黑发中，清晰可见，她肩上裹着一块黑色的披肩，稍显衰老与松弛的皮肤在披肩下显现。她就是死去的晋先生的母亲，晋红铃夫人。
虽然已年过半百，但她脸上依然有年轻时的风采，甚至可以说是风韵尤存，不减当年。晋夫人身后跟着几个仆人手提着行李箱，其中有个紧跟着晋夫人的小丫头，约末18、9岁，手挎一个竹聋，脸上充满不谙世事的稚气。
当晋夫人走进灵堂时，所有人立刻弯腰鞠躬。
曹良荣急忙站起身来，迎了上去。
“老夫人，您回来了，我着就吩咐下人帮您收拾了房间，您先休息一下吧。”
晋夫人没有理会，而是走到灵堂正中。
“良荣，我问你，人诚他是怎么死的？”
“大哥他是……被杀的……”
“谁？”
曹良荣怯怯的凑到晋夫人耳边，“听说是火龙帮派人干的！”
“听不到！你给我大声点！！”
“听说是火龙帮干的！”曹良荣大声的喊着，刚说完便满脸通红的底下头。
这时，灵堂里开始议论纷纷。听了这话的晋斯姆第一个扑到晋夫人身边，跪在地上一边哭，一边拉扯着晋夫人的衣襟。
“奶奶呀，父亲死的好惨呀，您一定要……一定要替他报仇……”
“我替他报仇？那要你这个长子是用来做什么的？”
听了这话，晋斯姆一时无言，把原想抱怨的话又咽了回去。
这时司仪又一次托长音喊起来“人水帮晋夫人到，三鞠躬……”
“慢着，”晋夫人伸手拦住了司仪“让我白发人送黑发人？我才不会给这畜生行礼呢！恩慈，把东西拿上来。”
于是，名叫恩慈的丫头便把手里的竹笼放在红木桌上，从里面取出了几份花样不同的糕点来摆放在灵前。
晋夫人走到灵前，右手抽出三支香来点上火，插在香炉里。
晋夫人面对着晋人诚先生的遗像的一瞬间，脸上突然划过几份哀伤，“我已经几十年不下厨了，也不知道自己亲手做的这几样糕点合不合你胃口......今天，我既然从北京回来了，人水帮的事你就暂且放心，我会交代清楚的。”
“夫人，那老爷的仇还报不报了？”曹良荣问道“仇当然要报！可你知道是谁做的吗？”
“这……还不清楚……”
“哼！这么大的人水帮，死了老板连凶手是谁都不知道，要怎么报仇？找谁报仇？”
这个时候，晋斯姆突然自以为聪明的嚷嚷道“最近我听说火龙帮有一批烟草要靠岸，不如我派人去烧了他们的货船！”
晋夫人不屑的瞪了他一眼，“你烧了他们的船，他们再烧了咱们的舞厅，什么时候才是个完？再说咱们外滩外商多，如果一个不小心牵扯到任何一个洋务公司，我们怎么去应付那些外国人？而且也只是听说是火龙帮干的而已，又不能确定。”
曹良荣点了点头，“夫人，说到火龙帮那帮烟草的事，上个月我们租火龙帮的那几个码头已经到期了，要续约的话，得要找老板亲自商量，老爷这一走，人水帮就是群龙无首了，必须要选个继承人才行。”
晋斯姆听了曹良荣的话也不管三七二十一，立刻站到晋夫人面前。“奶奶，我是晋家的长子，虽然我知道自己资历尚浅，但我愿意担任此大任！”
晋夫人上下打量了晋斯姆一番，“你愿意？……可我觉得你做事冲动，又不顾后果，好象没有大脑似的，现在让你继承人水帮还太早，你还是跟着你曹叔再学习几年吧。”
晋夫人的话使晋斯姆心里一颤，脸上顿时冒出汗来。他从小就知道自己不讨奶奶喜欢，但万万没有想到自己在奶奶眼中竟如此微不足道，而且使自己在众人面前丢脸，不禁心生怨意。而他妻子潘钰也因遭受打击，忍不住倒吸一口凉气。
晋夫人没有顾念晋斯姆的心情，而是四周环视了一下，转向身边的曹良荣，“咦？我的乖孙儿经风呢？怎么不见他？”
这时，跪在一旁的晋蒂开始嘤嘤地哭了起来。