清晨的百里巷是安静的，所有人都还在梦中，向晚早早起了床，打扫完屋子，烧好水，又慢慢地踱回屋子，转了两圈，终是坐到了床上，随后抽出一本《camille》1，在晨曦中慢慢地，轻轻地朗读起来。“itismyconsideredviethatnoonecaninventfictionalcharactersithoutfirsthavingmadealengthystudyofpeople，justasitisimpossibleforanyoospeaknguagethathasnotbeenproperlymastered.……”2“嗬！向晚，你还真让我意外，这么早居然在看书！”眼瞥见娜娜穿着件晨褛，顶着一头蓬乱的卷发和一张蜡黄的脸走进来，“啧啧，居然还是洋文！”娜娜也不客气地往她床上一坐，随手拿起那本书瞅了两眼，“说的是什么？”
“一个妓女的故事。”向晚随口说道，起身欲给娜娜倒水，听得娜娜在身后说，“是吗，这可有趣了，说的不就是我们吗？”屋里没水了，向晚去厨房里拿水壶，回来时，娜娜像是自言自语又像是在问向晚，“是不是很凄惨？”
“什么？”向晚没听明白，把水递给她，弯下腰仔细看了看她的脸，轻声说，“昨天你又喝多了？”
“很难看吧！”娜娜伸手摸了摸自己的脸，自嘲般道，“我做了三年的舞女，就好像老了十三岁。”
向晚在她身边坐下，把手放在她的手背上，觉得心酸无比，张了张口，又不知道该说什么。
“不用安慰我。”娜娜抽出一只手来，安抚地拍了拍向晚的肩膀，“张经理让我来教你些做舞女的技巧。”
“技巧？”向晚诧异，这做舞女还有技巧不成？
娜娜看着她一脸呆样不由笑出声来，“是啊！像你昨天晚上那样可不够格！”
什么？！她连做舞女都还不够格？那还不如去买根麻绳吊死算了。
娜娜点上一支烟，深深吸一口又慢慢吐出来，即使这样简单的动作，在她做来，也似乎带了丝妩媚在里面。“你以为做舞女只要换身行头往舞池里一站就算完事了？”
“我，我会跳舞的。”向晚低下头，讷讷地反驳。
“跳舞？”娜娜嗤笑，“不错，如果你站在霍家的大厅里，那么往前三步往后三步的叫做跳舞。可是在百乐门，不要跟我说你来了七个月难道还什么都不明白。”
娜娜看着她，一双纤白素手绞得跟麻花似的，小脸涨的通红，满脸的不甘之色，当初的她也如向晚一样，稚气又老成，胆怯又孤勇，茫然地走入了这风尘之中。一模一样的场景，当初她做了舞女的第二日早晨，张经理也指派了一个资历老的舞女的来教她，如今，是轮到她了。
摇了摇头，熄灭了手中的烟，娜娜又说，“昨天被客人吃了豆腐了吧。”不是疑问句，一脸的了然之色，谁又不是这样过来的？
向晚的脸上一阵白一阵红，连身子都有点簌簌发抖。昨天她穿的那袭黛青织锦旗袍，杭丝的料，如第二层皮肤一样紧紧贴着身体，那个李老板油津滑腻的手一直她背上滑动，最后又滑到了她裸露的手臂上，她那时几乎要把她推开了去，所幸音乐在这个时候结束了。
“做舞女，被客人占点小荤小腥的便宜是难免的。”娜娜开口说，接着，连自己都不屑道，“真正的有钱人哪稀罕来占这点小便宜？又不是没钱要女人。”停了一会，又点了根烟，吞云吐雾了好一阵才接着说，“来跳舞的都是一些近年来才发迹的人，钱没几个，架子却端的比谁都大。所以，无论何时都不可以让他们折了面子。如果被揩油了，你可以拉他去喝酒，讲个新鲜的话题。总之你要记住一句话，百乐门进来是由得你，出去却是由不得你的。任何时候，都不要让百乐门没了脸。”
向晚的脸有点发白，但确是把这番话都听进去了。
“那就这样了，你自个琢磨下，我再去补个觉。”走到门外，又折着回来，“对了，你衣服首饰的还有没有。我看你昨天穿的那身就很好。”
“没有了，那是我妈妈当年留下的，只有这么一件。”
“晤。首饰呢？”娜娜自个进来翻起向晚的皮箱来，一管萧，几本乐谱，几本画谱，还有就是几件旧洋装。别说是首饰，就是一点半点的银星子也没见着，“准备下，我们出去趟，我帮你张罗张罗。真是，连胭脂水粉都没有！你还是个女人吗？”
雨淅淅沥沥地下着，眼见着又入了梅雨季节，再加上今日并不是什么节假日，街上行人很少。大多匆匆忙忙地买了东西然后又钻入了电车黄包车中。娜娜今日却是兴致极好，拉了向晚一路走来。行至京湖路的时候，锦海棠大酒店气派的招牌一眼可见，只是美中不足的是富丽堂皇的酒店门口居然有三个叫化子跪在那里，举着破碗，涎着脸向进出客人讨钱。
“先生小姐，行行好吧。”得来的一径是白眼和辱骂，可他们对这些似乎已经习惯，只是抓着他们的裤腿裙角，哀哀地求着。
向晚走过去，每个碗里放了一块大洋，叹口气，走开了去。
“你倒是好心！”娜娜在身后凉凉地说道，“没有用的，这样就帮得了他们了吗？”果然，娜娜话音未落，锦海棠里出来几灰衣个人，对着三个乞丐一气地赶，“走走走，也不看看这是什么地方，是你们该呆的地吗？”其中一个甚至踢翻了他们的破碗。碗里仅有的一块大洋还没来得及放好，就一路滚到了台阶中央的地毯上。小乞丐不管不顾地奔过去捡那一块钱。手还没够着，就被一个大力拎着后襟向外丢去，“滚远点知道吗？”
小乞丐哪肯放弃那一块钱，挣扎地走过来，又要来捡。这下，一众人都怒了，纷纷地对他一阵劈头盖脸的拳打脚踢。那小乞丐也许是怕，也许是饿，只有像猫一样轻轻地哀哀道，整个身子蜷缩成一团，一手紧紧地握着那一块大洋。
围观的人越来越多，大家都当这是一场戏，只是看着看着就好。向晚终于忍不住要上前，却被娜娜拽住了胳膊。
“你这个时候出什么风头！”娜娜怒叱道，“也不看看地方，谁敢在这里撒野！”
“可是，可是这个孩子！”向晚挣扎，她不能眼睁睁地看着这个孩子被打死，况且，这件事，多半也有她的原因在里面，如果她没给那一块大洋，或许一切就不会这样。就在这个时候，从里面出来几个保镖样的人，再后面，是一身黑色西服的俊挺的年轻人。看着这一幕，他转身，吩咐身后那个亦步亦趋跟着他的那个穿着白色衣服的人，低低地吩咐了几句，然后就绕过人群钻进了早早等候着的车中。
而那几个灰衣人也停了下来，把小乞丐拖到一边，弯腰致敬。
“二公子吩咐了，让你们给他请个大夫好好看看，把钱记在二公子的账上。回头要是知道你们没照做，二公子饶不了你们。”那个白衣人说完后钻进了最后一辆车里，三两车随即呼啸离去。
“走，小子，算你命好！”一个人过来把他搀起来，对着另外两个说，“我去找个大夫。”
一众人终于意犹未尽地散了开去。“那个人是谁啊！这么大的排场。”娜娜也拖着向晚离开，这样的结局，总还算小乞丐祖上积德。
“霍二公子。”向晚低低地说。
“哦，难怪！这么远看来他真的很英俊啊！就知道你那天是骗我们的，什么五官稍稍齐整些。这是稍稍齐整些么？……”娜娜一个人说了半天，见身边的人也没个回音，不由提高嗓门道，“向晚，苏向晚，旁边那个苏向晚小姐！”
“你说什么？”向晚显然心不在焉，眼神迷离地看着娜娜。
娜娜嘲笑道，“这大白天的，怎么？你也开始做梦了？”
“想到以前的一些事了。”向晚轻轻答道，“我刚到绥州的时候，也曾吃过一些苦头，那个时候也有人帮我请过大夫，要不然我今天不知道还活没活着。”
“呸呸呸，说什么晦气话！”过了一会，又问，“你那个恩人是谁，怎么从没听你提起过？”
“我也不知道是谁。”向晚其实是知道的，霍二公子，同样的地方，八个月前，同样的话语。
1《茶花女》2《茶花女》开篇，“我认为只有在深入地研究了人以后，才能创造人物，就像要讲一种语言就得先认真学习这种语言一样……”息卖弄了，愧疚。