《这双手虽然小》 第1章 《这双手虽然小》 作者：亦舒 申明:本书由奇书网(isuu.)自网络收集整理制作,仅供预览交流学习使用,版权归原作者和出版社所有,如果喜欢,请支持订阅购买正版. 第1章 大新闻现场总是一片混乱，气氛紧张不安。 警察已经将那所平房团团包围，准备随时出击，电视台及报馆记者在一旁潜伏，蠢蠢欲动。 一个年轻、面貌娟秀的女子站在对面马路，手持麦克风作现场报道：“自今晨九时开始，该男子挟持前妻及一子一女作为人质，与警方对峙达六个小时，他有枪，并且不时殴打小孩，令警方十分紧张，谈判专家经已到场，正尝试进入现场，综合电视台记者彭嘉扬报道。” 摄影师刚想放下机器休息一会，平房内忽然传来卜卜枪声，身为记者，彭嘉扬自然敏捷机灵，立刻奔向平房，警察们一阵骚动，不顾一切破门而入。 轰隆一声，大门应声而倒。 他们大声吆喝：“警察，放下武器，警察！” 眼尖的嘉扬已经看到近大门处躺大小三具人体，她呵地一声叫出来。 一个女警拦住她，“小姐，请勿踏进现场，请实时退出。” 这时，冲上楼梯的警察颓然跑下来。 同伴问他：“有甚么发现？” “他已自杀。” 嘉扬一听，大为激动，不顾一切对牢麦克风就喊：“该男人闯入前妻住宅，扬言要叫她好看，结果枪杀一家三口。快廿一世纪了，在这文明西方社会，女性命运仍然坎坷，综合电视台彭嘉扬报道。” 她放下麦克风，浑身颤抖，目睹惨剧发生，？那间四条生命灰飞烟灭，年轻的她接受不来，她走到一旁，蹲下身子，把头埋在手中。 “嘉扬。” 她抬起头来，看到上司赫昔信。 他给她一杯热可可。 “好点没有？回去剪片子，立刻出下午新闻。” 嘉扬低声答：“是。” “汤会留守这8善后。” 嘉扬站起来，双膝仍然发软。 “嘉扬，一个优秀记者必须大胆、细心、冷静。” 嘉扬苦笑。 “而且做新闻，不能渗入私人观点，亦不应感情用事。” “是。” 赫昔信扬扬手，“你回去吧，稍后我会与你汇合。” 救护车疾驶而至，嘉扬听见有人说：“无生还者。” 焦土政策：我不能使你快乐，我不能拥有你，但是，我能扼杀你的生命。 回到新闻室，她为这段新闻加上总结：“这已是本年度本省第三宗|奇-_-书^_^网|虐杀妻儿案，此风不可长，政府应加强保护妇孺 ……” 赫昔信回来了。 “嘉扬，你观点太私人了。” “我报道的都是事实。” “小姐──” “被害人再三向警方表示受到前夫恐吓监视，警方并无予以保护。” “警方哪有这许多人力物力应付每宗家庭不和事件。” 嘉扬痛心疾首，“我为女性命运悲哀。” 谁知赫昔信忽然笑了。 “你笑甚么？” “别不高兴，嘉扬，你感情如些丰富，比较适合做一个小说家。” “这是褒是贬？” “这只是我私人意见，来，让我们开始工作。” 新闻片段播出后，案头电话铃大响。 赵香珠说：“陈群娣不是一个名字，一个档案，她曾是一个活生生的人。” “嘉扬，你听，”是哥哥嘉维，“我们看到电视新闻枪林弹雨，场面可怖，妈吓得惊哭，你几时下班慰母？” “还有点事，同妈说我无恙。” “请尽快回来。” 匆匆做妥手上工作，嘉扬驾车回家，双目通红的母亲站在门口等她。 嘉扬一手搂母亲肩膀。 彭太太哀求：“嘉扬，不要再做记者了。” 嘉维走出来说：“女孩子做些软性新闻岂不是更好。” “嘉扬，我真担惊受怕，上次在东区捉毒贩，我亲眼看见疑匪推开摄影机说要杀死你。” 回到客厅，一家人坐下。 嘉维的未婚妻周陶芳捧出下午茶及蛋糕，笑说：“小妹想做英雌。” 嘉扬回嘴：“那多好，你独个儿讨得妈妈欢心，珍珠玉石都是你的。” 陶芳只是笑嘻嘻。 彭太太犹有余悸，“从前，怕女儿嫁不出去，或是嫁不到好人家，现在，还得怕女儿太能干，走太远。” 嘉扬说：“我又没走到别的地方去。” “讲的是你堂姐嘉媛，跑到天之涯海之角去与猢狲作伴，大伯急得血压高。” 提到姐姐嘉媛，嘉扬心向往之，“她，我哪8学得了她，她得到史密夫松尼恩博物馆的生物奖学金，此刻在马达加斯加研究利马猿。” 嘉维吸一口气，“甚么？” “前些时候她在《国家地理杂志》发表的图片真令人心折。” 彭太太说：“嘉媛她乱发纠结，看上去也同猿猴差不多呢。” 陶芳叹口气，“女儿志在四方，我就少了这份胆色，我只想婚后生两子两女管彭家四只小猴子已心满意足。” 彭太太转忧为喜，“这才是我要听的话。” 嘉扬捧咖啡，忽然出神，她累了。 “我去淋浴休息。” 她回房即倒在上。 一闭上眼便看到刚才发生的灭门惨剧，母子三口蜷缩倒卧在门边的情形历历在目，她们三人分明已逃到门口，仍惨遭毒手，杀害他们的，正是原本应当保护他们的人。 那年轻母亲的身体压住子女，至死还想保护他们。 嘉扬用手揉双眼，深深叹息。 她累极入睡。 母亲敲门她才醒来，天色已暗。 “嘉扬，电话。” 嘉扬听过电话就说：“我马上来。” 彭太太急问：“你又去甚么地方？” 嘉扬笑，“跳舞。” 彭太太反而放心，可是嘴8仍然唠叨：“你是记者，应该知道，别喝不知名饮料，不要与陌生人搭讪……” 嘉扬已经抓过外套去得老远。 一个妇女权益组织的会员在电视台等她。 她赶到新闻室时听到那位女士大声说：“彭小姐或许会了解我的愤怒。” “她来了。”众人松口气。 嘉扬问：“甚么事？” 那位女士伸出手，“我叫赵香珠，我想为陈群娣申怨。” 嘉扬与她握手，“陈女士已不在人世。” 赵香珠说：“那么，责任就落在我们身上。” 同事们一听，立刻借故走开。 她打开公文包，取出一叠照片，“看，她有父母兄弟，有同学朋友，她在世上，生活了三十四年，我们希望她的悲剧可唤醒公众对妇女受虐的关注。” 嘉扬静静聆听。 赵香珠叹口气，“我不是妇解分子，我是执业律师，我只是想为弱者做一点事情。”她放下名片。 “我明白。” “下星期我们举办如何应付家庭暴力讲座，你可愿来参加？” “我会出现，还有，照片可以留给我用吗？” “欢迎采用。” 赵香珠告辞。 她是一个喜欢多管闲事的人，世上原应多几个好事之徒。 嘉扬做多一个特写，放在赫昔信桌子上。 那天她真筋疲力尽，反而睡不。 她与大哥聊天。 嘉维问：“你的冒险细胞遗传自何人？” “祖父吧，他少年时便独自飘洋过海，到马六甲学做生意。” “可是偏偏遗传给女孙，”嘉维笑搔头，“天地良心，我认为最舒服的地方是家8自己的，我一点不想东征西讨，明年结婚，打算与妈妈同住，在她老人家英明领导之下，实施开枝散叶。” 嘉扬微笑，“恭喜你。” “母亲的意思是，你或可|奇-_-书^_^网|找一份职。” 嘉扬忽然说：“嘉维，你说，虐待有几种？” 嘉维一怔，“你在讲甚么？” 嘉扬说下去：“父亲长期在东南亚照顾生意，置母亲不顾，一年才见三两次，可算精神虐待？” 嘉维低声喝止：“你说到甚么地方去了。” “母亲哑忍已有十年，亲友纷纷传说父亲另有女伴，为甚么无人站出来说一句公道话？” “嘘，嘘。” 嘉扬把头枕在双臂上，“是因为她还算得上丰衣足食吧，我想好好研究这种现象，或许，将来可以写一本书。” “不早了，我明天得上班。” 第二天，新闻组开会，决定采用嘉扬的故事。 “相当煽动，可是有其观点。” “新闻新闻，三天之后，不再有人提起的叫新闻。” 一位同事忽然匆匆进来，“接到警方报告，北区山上发现弃车，车后尾厢中有昏迷印裔女性，身上有被殴打象，现已送院，车子属于她丈夫的父亲。” “嘉扬，你去做这单新闻。” 嘉扬立刻跑出去。 到了现场，刚来得及看到拖车将豪华房车拖走。 “伤者情况如何？” “已不治。” 嘉扬抬起头，凝神看灰紫色天空一会儿，吸进一口气，将案件冷静地报告出来。 “你以为这种事不会发生在文明社会？错，事实胜于雄辩，这些惨剧仍没有答案。” 一连串报告造成回响，观众关注，收视率冒升，彭嘉扬不再是寂寂无闻小记者，她渐渐培养出个人风格。 第2章 连赫昔信都说：“在新闻淡季她也会做些特写，采访本市老太太，比较她们生活，谈谈她们喜与悲，回忆前半生得失，这些报告十分受欢迎。” 嘉扬会代表电视台送食物鲜花给超过百岁的老妇。 出乎意料之外，百岁人瑞大不乏人。 男同事问：“男人呢，男性没有同样待遇？” “男人？”嘉扬的口气像是从未听过有这类人种似的。 “是呀，男人也会悲伤，也会寂寞，也有委屈。” “啊，是吗。” “喂，世界大战时，男儿热血救国，舍身取义，你不知道有这件事？” 嘉扬用铅笔敲桌子，“嗯，男人。” 她再也没想到这一连串报告会引发她生活中转折点。 半年后一个下午，她自现场工作回来，一边放下采访器材，一边说：“豪宅区后巷发现女尸，浑身鲜血，无身分证明文件，使坊众大为震惊。” 嘉扬一时没有留意到新闻室8有外人。 直到一个人转过头来，双眼炯炯有神地看她。 嘉扬也向她行注目礼。 那女子约三十多岁，短发，肤色微褐像中亚细亚人，穿白衬衫及卡其裤，刚健婀娜，笑时有种妩媚，可是不笑时又略带威严。 彭嘉扬一时不信自己双眼。 她冲口而出：“你是珍伊娜。” 那位女士笑了：“你认识我？” 一边赫昔信说：“大名鼎鼎，谁人不知。” “大驾光临，不知有甚么事？” 珍伊娜指嘉扬说：“找你。” “找我？” 珍伊娜是美国著名新闻时事节目主持人，时时出现战区报道新闻，她是真正冒枪林弹雨，生命危险换取宝贵信息的名记者。 她伸出手与嘉扬一握，“我已离开美国广播公司及《标准视线》节目，现在担任独立制片，打算拍摄一系列半小时节目。” “啊。” “一共十三集，题目是今日世界妇女不公平待遇，彭嘉扬，我想聘请你担任助手。” 珍说话像发射连珠炮，嘉扬半晌才会过意来。 她立刻看赫昔信，她与综合电视台还有一年合约。 “且慢高兴，”老赫说：“你且听听珍的计画。” 珍把一只信封放到桌子上，“全在8头了，你慢慢看。”她一边说一边站起来。 “你赶时间？” “我约了摄影师。” 她已经一阵风似离开新闻室。 赫昔信赞道：“魅力十足。” 嘉扬飘飘然，“看中了我，找我做助手。” “嘉扬，没那么大的头，莫戴那么大的帽。” 嘉扬笑道：“你总是打压我。” 她打开了那只大信封，先看到一张地图，用红线注明路程，每个站打一颗黄心。 “哗，这像是印第安纳钟斯博士的探险图。” “说得一点也不错。” “中国、日本、印度、泰国、约旦、苏丹……简直环游世界。” 赫昔信笑了，“为期半年，合同上注明经费以及酬劳有限，可是能叫你增阔视线。” “我不等钱用。” “嘉扬，珍去的都是穷乡僻壤，她不会挑大城市落脚。” 嘉扬有点怯意，“她为甚么挑中我？” “一则，是同道中人，她看过你这一年来的新闻稿，二则，新人价廉物美，三则，她欣赏你，再说，找个出生入死的助手，也不容易。” “我与综合的关系呢？” “可以弹性处理，我立即代你与上头商量。” “我愿听取你的忠告。” 赫昔信说：“千载难逢机会，同珍讲明，你有出书及借用图片权利，如无意外，这本册子将会引起国际若干注意。” 嘉扬欢呼一声。 “不过，我看你最好趁这空档进行体能训练。” 嘉扬说：“我一直有游泳打球。” “嘿。” “甚么？” “珍伊娜的著名战壕作风可不是草地网球。” “是。”嘉扬立刻向赫昔信敬一个礼。 赫昔信看她一会儿，忽然叹口气，“你在我手下多久了？” “两年，多谢你做我导师。” “我何来资格做你老师。” “老赫，你怎么了。” “你一进综合我便知道你不是池中物，你精通中英法语，持名校政治科学及新闻系文凭，无家累，精力无穷，具备一切优秀条件……” 嘉扬大惑不解，“赞我？那是否意味『呵有毛有翼想飞出老巢了，不过，做得不好也别妄想回头，这8已经没你的事』。” 赫昔信笑得眼泪都挤出来。 第2章 这刁钻活泼聪敏的女孩一进门便吸引住他，他已届中年，离过两次婚，嗜酒，薪水大部分用来付赡养费，在新闻界混了四分一世纪，精通所有门槛，却已丧失热情。 这个女孩的真纯像一道金光照入他霉腐积尘的心房，叫他自惭形秽，于是，他装出一副长辈模样，画清界线……不不，他老赫不是癞蛤蟆，他尚余一点点尊严。 今日，这女孩终于要飞出去了。 以后，除出威士忌加冰，已没有甚么再能引他笑。 他不舍得她。 他挽起绉绉的外套，“我出去一会儿。” “喂，才三点就开始喝？” 赫昔信问：“要不要一起来？” 嘉扬皱上眉头，“所有酒馆都有酸臭味，你们怎么会留恋那种地方？” 赫昔信不再理她，自顾自落寞地离去。 嘉扬把手头上工夫做完，坐下来细细读珍伊娜提供的合约。 她与律师朋友通过电话，将合同传真给她过目。 回复来了：“没问题，简单合理。” 综合的答复也下来：“可将彭嘉扬合约推迟六个月，当无薪假期论。” 一切都非常顺利。 嘉扬致电健身院：“听说你们那有攀石训练。” “是，九十度角直垂式悬崖，一定合你意。” “有空位否？” “周末全满，星期一至三中午有少许时间，请问你有甚么底子？” “我自幼习咏春。” “好极了，届时见。” 都安排好了，随时可以出发。 不过，还得找一个适当机会，把这件事告诉母亲。 她先向大哥透露消息。 嘉维痛心疾首地顿足：“我知道这一天迟早来临。” 嘉扬莫名其妙，“我尚未堕落，你用辞不当。” “妈怎么会让你走。” 陶芳问：“还有无其它选择？” 嘉扬摊摊手，“她可以跟来。” “你心意已决？” “大哥大嫂，自我进新闻系头一日起，我就在期待这么一天，你说我心意如何？” 陶芳困惑，“我根本不明白你为甚么要走得那么远，做那么吃苦的事。” 嘉扬微笑，“我前生是一只隼。” 嘉维恐吓她：“妈的双眼会哭瞎。” “不会，有陶芳在，陶芳陪她看戏吃茶，陶芳，给你消息，妈妈有一只亨利云斯顿五卡拉钻戒，尽管问她要好了。” 陶芳没好气，“迟早都是我的，不用你。” “在地球一些地方，处处是疾病、饥荒、战乱，嘉扬，你不能去。” “大哥，有一把声音在呼召我，我无比驯服乐意追随她。” “有些国家还在贩卖妇女人口。” “对，我们就是要揭发这种黑幕。” 嘉维气结。 陶芳问：“你不做我俩的伴娘了？” “我一定赶回来。” “你在荒山野岭，天之涯海之角，怎么出席？” “爬也爬回来，好不好？” 陶芳仍然大惑不解，“嘉扬，你将如何洗头护肤？还有，食水药物是否随身携带，可找得到热水淋浴？” 嘉扬但笑不语。 “你真不担心？” 嘉维气说：“她是另类人种。” 嘉扬却答：“我武维扬。” “你自己同妈妈说吧。” 嘉扬且放下人事关系，去锻炼身体。 珍伊娜来取回合约，两人喝咖啡，她笑问：“你母亲知道没有？” 嘉扬苦笑，“赫昔信全告诉你了。” 珍点点头，“亚裔母女至亲。” “这又不比未婚怀孕，可是似乎更难启齿。” “我帮你，你可说赴美工作，她会好过点，然后，趁她不觉，愈走愈远。” 嘉扬感激不尽，“当初，你也那样办？” “不，我自幼丧母。” “呵。” “我是上一代的人，有上一代的故事。” 嘉扬笑嘻嘻地说：“你的确比我大三五岁。” 这样简单的赞美却叫珍高兴不已，呵，千穿万穿，马屁不穿。 “我们的工作，的确将自美国开始。” 嘉扬睁大双眼。 珍轻轻说：“如果你认为西方大国的妇女地位没有问题，你就大错特错。” 她这说法再正确没有。 “嘉扬，祝我们合作顺利。” 她们碰了碰咖啡杯子。 那天晚上，嘉扬同母亲说，需南下美国工作。 彭太太凝视女儿的圆脸，“去多久？” “六个月。” “妈跟去服侍你。” 嘉扬大惊，“怎么敢当。” “反正我也没甚么可做，帮你做饭熨衣服好了。” “我自己都会。” “你会甚么，每次被男同学欺侮都只会哭。” 时空扰乱了这位太太的思维，她回忆到七、八岁时的小嘉扬，不明白时间溜向何处。 第3章 “妈，那是我小学三年级的事。” “后来学了咏春，受洋童嘲弄，还他们一拳一腿，他们喊救命，我又得去见班主任。” “妈妈。” 彭太太叹口气，“而你父亲一直在东南亚兜转不返，晃眼你已大学毕业。” “妈，让我写一封信，叫他回来可好？” 彭太太笑，“真是孩子，你叫得动他？他若在这与我们长相厮守，谁负责庞大开销？他已答应回来替嘉维主婚。” 上次见到他，还是嘉扬行毕业礼那日，送她一辆平治小跑车与一条钻石网球手链，怕嘉维不高兴，又添多一架四驱兰芝路华，此刻门外停四部车子。 除了人不到，也甚么都做到了。 嘉扬说：“开头好象还有人追求你。” 彭太太却很清醒，“你指前几年还有人想打我主意。” 她咕咕笑。 嘉扬与母亲紧紧拥抱。 彭太太忽然用英语吟道：“一个儿子是你的儿子直至他娶妻，一个女儿是你的女儿直至一生。” “嘉维说婚后同你一起住。” “相见好，同住难，我叫他们出去组织小家庭。” 原来是以退为进。 接几天，他们在外头找房子。 陶芳相当挑剔，大的嫌旧、新的怨小，又讲究地段，说到底，不外是要求最贵最好的新房。 彭太太说：“那你得同你爸商量。” 嘉扬一一看在眼中不出声，规矩人家，又有能力，照顾媳妇是应该的，但是，将来彭嘉扬可不会问人家要一针一线。 彭先生一向慷慨，在电话另一头一口答应，并且叫相熟的房屋经纪同儿子联络。 陶芳心愿得偿，快活得像春天小鸟，又赶嘉维去看家具。 彭太太转头看女儿笑，“人家的女儿似雕通象牙，我的女儿却像番薯。” 嘉扬只是傻笑。 “嘉扬，留下来陪妈妈。” “妈妈，我去几个月即回来写书，天天在家执笔，不离你半步。” “又开期票。” 那天下午，珍伊娜的电话到了。 “嘉扬，出来，我介绍另外一位拍档给你认识。” “是摄影师吗？” “正是，我们在东区拉斐尔酒店等你。” 那地方乌烟瘴气，龙蛇混杂，是生人勿近地带，怎么会约在那，可是要试一试彭嘉扬胆色？ 嘉扬第一时间赶到，推门进所谓酒店，只见数名褴褛的大汉转过头来看她。 在霉酸的空气，她看到几双昏黄多疑的眼睛，嘉扬冷静地坐在一角。 忽然之间，有人叫她：“喂，你。” 嘉扬抬头，一向大胆的她也不禁心怯，站在她面前的是一个非常高大魁梧的黑人，黝暗的光线下只看到他一副白牙。 他踏前一步，嘉扬本能地退后，表情一定出卖了她，因为那黑大汉忽然哈哈大笑，“你怕？” 嘉扬惊疑不定，正在这个时候，珍伊娜出现了，“嘉扬奇+shu$网收集整理，你见过摄影师麦可了？” 嘉扬瞠目结舌，嗄，他便是另一个拍档？ 不禁暗暗叫苦，怎么会是个黑人！ 不料那黑麦可比她还要震惊，立刻说：“甚么，这支那女是你助手？珍，你弄错了吧，她如何担此重任？” 哗，她没歧视他，他倒先看不起她，嘉扬气结，叉起腰，瞪圆了双眼。 “好好好，都给我坐下。” 嘉扬咕哝：“怎么挑这个地方？” 黑麦可对珍笑说：“下次，记得挑市中心最豪华的四季酒店见面喝茶。” 珍也笑说：“静一静。” 这时，有一个妖娆的女子走近，“找我？” 原来主角住在这。 “嘉扬，你来发问。” 这是一次测验。 那女子明显是华裔，十分年轻，但是憔悴沧桑，坐下来，叫杯啤酒，对瓶嘴便喝。 “有甚么话要说？” 她藐嘉扬，眼色倒有三分风情。 嘉扬只觉悲哀，她轻轻问：“可知自己祖籍何处？” 不料答案完整：“中国广东新会。” “叫甚么名字？” “妹妹。” “你几岁” “十九。” “育水准？” “中学。” “你可有职业？” “我日夜都做。” “做甚么？” 妹妹笑了，“但凡能换取一点利钱的都做，”仍不愿直言。 “父母呢？” “早就去世，亦无兄弟姐妹，孑然一人，无牵无挂。” “社会对你如何？” “我们是社会渣滓，社会欲去之而后快。” 说话极有文理，嘉扬为之恻然。 “结过婚否，可有子女？” “在这世上，我只得我一人。” “为甚么乐意穿高跟鞋窄衣裙？” 珍想说话，却被麦可阻止。 袖珍摄影机收在他的帽子，已经开动。 那女郎一怔，“好看呀。” “是社会压力？自称渣滓的不幸人还得依社会奇突的常规行事？” “老板要求打扮妖艳。” “社会可有打压你？” 妹妹侧头想一想，点起一支香烟，“一切是我自愿。” “是被迫自愿？” 珍终于开口：“嘉扬，问题太深奥。” 可是妹妹说：“不，我听得明白，但是我始终有选择，我可往快餐店领取最低工资，但是我没有那样做，我有自由。” 第3章 嘉扬不语，忽然想到母亲，她也属自愿。 “让我看你的手臂。” 妹妹撂起手袖，不出所料，针孔累累。 “你是痛苦的吧。” “生为女子，与痛苦自然有不解之缘。” 嘉扬说：“我不明白这话，命运掌握在自己手中。” 那叫妹妹的女子看这个粗眉大眼，双颊红粉绯绯的年轻记者笑了，“你是少数最 最幸运者。” 这时，珍伊娜叹口气，“好，到此为止。” 妹妹伸一个懒腰，“没我的事了？”站起来离去。 麦可向珍点点头。 珍说：“嘉扬只有你才问得出那样新鲜的问题，做得好。” “我还想问她如何流落异乡。” 珍说：“那反而就落俗套了。” 黑人在这时说：“让我们离开这可好？空气浑浊，我都不能呼吸。” 三人走出廉价酒店，在阳光下抖抖四肢，吁出一口气。 真是另外一个世界。 在光猛阳光下看麦可，仍有余悸。 他外形并不似男士时装书上那种黑人模特儿，他一点也不英俊，一张厚嘴怪吓人， 嘉扬别转面孔。 麦可不去理她，自顾自走往停车场。 珍伊娜讶异，“你没说你不喜欢黑人。” “我的确没说过。” “我们这小组三人一定要同心合力绝不允许有任何种族歧视。” “珍，我不是那样的人。” “麦可是宾夕维尼亚大学新闻及语文系学生，专攻摄影，副修葡文与西班牙文，行 内极有名气。” 嘉扬张大嘴，她孤陋寡闻，没想到这粗壮的黑人会是读书人。 上了车，珍才说：“等等，我去买香烟。” “你抽烟？” “不，请人抽，拉近距离。” 她一走开，麦可便转过头来看嘉扬笑，嘉扬这时发觉他的舌头都是褐黑色，头发 纠结，一团一团盘在头顶似发菜，怎么看怎么丑。 他忽然咧嘴，作势欲扑，“野人，非洲，吃你。”随即大笑起来。 自从知道他是大学生之后，嘉扬已不再恐惧，所有读书人都有包袱，怕人家说他不 似读书人，故此不敢为所欲为。 当下嘉扬瞪他一眼，“孔夫子有一句话，叫『人不知，而不愠，不亦君子乎』，我 一时失觉，不知你来头，你也不必怀恨在心。” 麦可一听孔夫子那样大石头压下来，顿时一呆，随即觉有理，态度软化，他伸出手 来，“那么，我们言归于好吧。” 他的手如蒲扇大，手背墨黑，手掌皮肤没有色素，是肉色，看上去怪异之极。 嘉扬只得与他握手。 珍伊娜回来了。 “开车。” 那天，彭太太送女儿两件礼物，打开盒子，是一只最新型星电话，地球五千万平 方里无远弗届，另外还有一只小小枕头，上面绣：与母亲联络，她会担心。 慈母之心，显露无遗。 嘉扬偷偷落下泪来。 赫昔信也派人送了礼物来，那是小小一只皮背囊，已相当残旧，但起码还能用三十 年，打开一看，全是各种各样旅途上最用得的成药，包括一瓶云南白药。 嘉扬感激不尽，他太有心思。 嘉维给她大叠小面额美金，收在一条腰带，好缚在身上。 他们都不说，但是似都知道她去的是些甚么地方。 “自己当心。” “记住嘉扬，我们四月五号结婚。” 嘉扬几乎想退缩。 可是年少气盛，她想出去看世界。 无论多艰巨也值得，正像当年进大学读政治，茫无头绪，参考上年试卷，不要说是 答案，连题目都看不懂。 她痛哭失声，抹干眼泪鼓起勇气苦读，四年后以一级荣誉毕业。 凡事起头难，这一退缩，到老也只能在端口级电视台上报道劫车案及交通意外。 第4章 一定要闯出去。 嘉扬握拳头，深深吸进一口气。 “每天打一通电话回来。” “一定。” 压力虽大，但嘉扬还是答应母亲。 打一通电话而已，有甚么难？唉，真正实践过的人才知道不容易。首先，要计准时 差，每次得定时，最好是母亲时间上午十时左右；第二，要匀得出时间做这件事，电话 需顺利接通，否则，又得再拨，渐渐变成极大负担，有大学同学一个月后放弃做不孝儿。 嘉扬决定先练习一下。 在体育器材店铺购买衣物时，看看手表，十时正，她打电话问候娘亲：“好吗？” “好甚么，”母亲没精打采，“父母早已辞世，兄弟远离，非常寂寞。” 嘉扬无言，这也是他们怕打电话的原因之一。 “我马上回来陪你。” “陶芳在学做百宝鸭，你也一起玩吧。” 嘉扬一听怕怕，皱上眉头，她一天吃五餐，从来不起油锅，对不起，她有事。 “我还是去找参考书吧。” 过两天，嘉扬便起程了。 第一站飞巴西里奥热内卢。 珍做先锋，她与麦可殿后。 赫昔信来送飞机，开头他相当风趣：“喂，同巴巴拉华德斯同级时切莫忘记我们小 电视台。” 后来有点不舍得，紧紧拥抱她，哽咽。 他一向对她有意思，只是没有勇气表示甚么，他有自知之明：前妻太多，喝得也太 多，故此美好的人与事看看也只得算数。 “再见。” 嘉扬与麦可都只有手提行李，那黑人可说只得一套替换衣裳，所有空位用来装载器 材。 他剃掉了头发，整齐得多，可是一双眼睛更显得铜铃大，嘉扬觉得此刻他又像古时 庙宇外的四大金刚。 多么怪异的小组：一个中东女性，一个华裔少女，加一个黑人，加一起谙五种言语， 可以行遍全世界了。 嘉扬闭目假寐，年轻的她无论在甚么地方都睡得。 黑人悄悄打量她。 他觉得这东方少女似二十年代法国装修艺术时期的小小象牙雕像：雪白精致的小面 孔、细细手脚，甚么都袖珍一点点大，不像真人。 可是她一支笔一张嘴可真厉害，目光尖锐，发问鲜活，所以非藉助她不可，况且， 他们此行，去亚洲站头极多。 麦可把手伸到嘉扬面孔附近，比较一下，他的手掌比她的脸还要大，真是可爱。 飞机抵目的地，大家的腿都有点酸软，起来活动。 一出飞机场，嘉扬的电话马上响起来。 是珍：“叫麦可租车到萨弗多路山打那大厦四○五室做访问。” 哗，立刻开工，连喘息的机会也无。 麦可转头说：“那是里奥最著名的整形医务所，你对手术矫形知道多少？” 嘉扬不出声，事先她已做过一些资料搜集，只怕用时不够。 她在街角买了一客刨冰，边吃边看风景。 黑麦可的葡萄牙文极是流利，干甚么都不吃亏。 他们走进医务所，珍伊娜容光焕发地迎出来，“我的拍档们来了。” 主任医生叫维多，上了年纪，相貌慈祥，不似一个坏人，他身边有两位拉丁美女， 一看就知道是示范人办，隆胸细腰长腿，媚眼高鼻尖下巴，没有缺憾的美看上去怪怪的。 介绍完毕，喝过咖啡，彭嘉扬轻轻问：“儿童饥饿，处处疾病，何为一张完美的面 孔对你们来说尚那么重要？” 原本讽刺极为强烈的一个尖锐问题因为被嘉扬压低了声音柔柔问来，倒变得同情心 十足。 那维多医生不徐不疾地回答：“爱美是人的天性，与贫富无关，每个月我都抽空到 贫民窟免费为儿童修补兔唇裂颚，他们也有权利爱美。” 这真是狡辩，嘉扬笑了。 医生借故退出，嘉扬访问那两个染金发美女。 “贵国对美的评价是『愈金发愈美丽』，可是拉丁美裔天然毛发是棕褐，为甚么？” 女郎们笑，拨一拨黄发，交叉玉腿，“时尚。” “时尚是对女性的一种社会压力？” “谁不爱美呢。”舔一舔红唇。 “各种矫形手术其实非常痛楚。” “一切都是值得的。” “一而再，再而三地拉皮抽脂有固定的危险存在。” “我们爱美。” 黑麦可微笑，这彭嘉扬是文明先进社会的书呆子，她怎么会明白。 “各位记者先生小姐，请你们到依柏尼玛沙滩去看看就会明白。” 珍伊娜笑说：“我们这就去实地视察。” 嘉扬并不觉累，亦不知晚上在何处下榻。 一行三人驾车去那著名的美女沙滩游览。 途中嘉扬取出星电话调校时间，拨到家中，来听电话的正是彭太太。 她一声“妈妈”，被前座的麦可听见，他侧一侧头，鼻子发酸。 嘉扬说了两句挂线，看见珍微微笑，便递电话给她，“你可要与母亲说话？” 珍轻轻说：“她已不在人世，那种电话尚未发明。” “哦。” “所以，”珍说下去：“趁听得到她声音，多说几句。” 嘉扬如释重负，“我还以为你们会取笑我。” 珍叹口气，“很多人以为若要办事有力便先得凉血。” 到了。 那是一个展览人体的沙滩，亦是年轻男女的社交场所，人山人海都只穿极小极小的 线装泳衣，尽可能把几乎百分之九十皮肤露于人前，昂视阔步。 嘉扬还是第一次来，她说：“闻名正如目见。” “是一个崇尚青春完美肉身的民族。” 麦可忽然说：“同中国人应该刚相反。” 嘉扬答：“华人风气亦在蜕变中。” 珍说：“精神生活贫乏才是一个民族最大的损失吧。” 三人小组一致公认。 他们把车驶往山上，从高处看下来，繁华都市边缘密密麻麻都是木屋，乡间贫民涌 往城市觅食，临屋愈搭愈多。 嘉扬站在风观景，感慨万千。 麦可替她拍照，“传真回去给母亲欣赏。” “谢谢你。” “我们下山去吧。” 珍这个组长带他们去饱餐一顿，回旅舍休息。 “小心财物。” “比那不勒斯或纽约更差？” 珍伸手拧嘉扬脸颊，“抱护照睡觉就是了。” 在柜登记时珍说：“旅途中有时得三人一房，先警告你，嘉扬，届时勿惊惶失 措。” “我明白。” 嘉扬先回房淋浴。 珍伊娜看她背影，同麦同说：“怎么样？” “太天真了，还似孩子。” “到了中国，得靠她掩饰身分办事。” 麦可不出声。 “怪惹人怜爱可是？” 麦可搔搔头，“见了她才发觉自己块头太大，手足笨钝，全无是处。” 珍笑了。 傍晚，麦可来敲门，“珍去访友，你可要观光？” 嘉扬求之不得，“带我去贫民窟。” “呃，不如去喝杯啤酒。” “那我自己去。” 麦可举手，“好好好。” 在车上他听耳机，嘉扬问：“哪种音乐？” 他把耳机递给她，嘉扬一听，认得是卜狄伦的声音：“你到过甚么地方我蓝眼之子， 你见识过甚么我亲爱的年轻人？”是一首悲怆的反战歌曲。 嘉扬点点头，“祖师爷歌声永远震撼，我们听这歌也十分贴切。” 麦可意外，“你也知道六十年代的他？” 嘉扬但笑不语。 接近目的地了，空气中洋溢一股酸臭异味。 一看就知道缺乏水电，人口太过挤拥，成年人失业，儿童失学。 泥径两边垃圾堆积如山，污水缓缓流过，衣衫褴褛的小孩赤足奔跑，但是抬头一看， 新月初上，这一片天空同样可以观星。 在一块略高的空地上有几个小女孩玩耍。 嘉扬叫住她们。 “麦可，请担任翻译。” 八岁那个叫贝罗，九岁的名科拉，脸容秀美，都有咖啡色大眼睛。 嘉扬给她们糖吃，与她们聊天，“长大后有甚么志愿？” 贝罗答：“环球小姐。” 科拉的愿望比较谦卑：“我想做医生。” “那你得勤力读书。” 科拉说：“明年我或可以入学。” 贝罗看黑发的陌生人，“你呢，你想做甚么？” 嘉扬笑了，想一想，“我最希望把工作做好。” “你的工作是甚么？” “记者。” 贝罗神气活现地说：“当我成为环球小姐时你可以来采访我。” 嘉扬认真地答：“一定。” 回程中他们向小贩买微温的啤酒喝。 嘉扬发觉麦可的口袋插一本小书，看仔细封面，是莎士比亚的十四行诗。 除出肤色籍贯，习惯嗜好并没甚么不同。 嘉扬问：“你在甚么地方出生？” “非洲象牙海岸的奴隶营。” “喂！” “纽约皇后区。” 这还像点样子。 “是甚么令你参加这次工作？” 第4章 麦可看嘉扬的小面孔，“你先说。” “对我来说，这是一次好机会。” “还有其它原因吧？” 第5章 黑人也聪明。 “能够为女性说几句话总是好事。” 麦可点点头。 “你呢？” “一个私人理由。”他不想公开。 嘉扬不想强人所难，支开话题，“你幼时有甚么愿望？” “篮球明星，收入上亿。” 嘉扬笑了。 回到旅舍，珍叫他们一起观看日间拍摄片段，小组讨论到深夜。 嘉扬如一块海绵般贪婪吸收珍与麦可的宝贵经验及意见，十分满足。 倒在上，才发觉已经三十多小时不眠不休，一瞌眼就熟睡。 之后，她发觉，小组每两天才睡一次是非常普通的事，反正她精力过剩，得其所哉。 第二天清晨她自动醒来，唤醒同伴，结伴去医务所，实地采访整容过程。 三个人都利用早上这一点宝贵时间梳洗，因为这一出门，又不知何时才能返回旅舍。 嘉扬乌亮湿发叫麦可心中暗暗称奇，触鼻是一阵茉莉花香，他有点陶醉，一抬头看 到珍对牢他会心微笑，连忙别转面孔。 维多医生破例让他们把摄影机扛进手术室拍摄抽脂手术，当事人打算一了百了，在 一小时内抽出五十磅多余脂肪。 “她原本体重多少？” “将自一百六十迅速减至一百磅。” 记者们也穿上白袍口罩，眼看腊黄胶状脂肪一桶桶连血水被吸出，嘉扬胃部十分不 适。 但是医生看护却谈笑自若，扩音机播森巴音乐，这种奇+shu$网收集整理手术，他们每天大约做七 次。 嘉扬轻轻说声对不起，她退出医务所，到生间用冷水敷面。 维多医生的顾客陆续有来，有几名已经长得像芭比玩偶一样，但仍然不满，继续要 精益求精，也有男性顾客，静心看杂志等候。 麦可出来低声说：“蔚为奇观。” 嘉扬说：“匪夷所思。” 大家一起摇头。 晚上，他们应邀参加当地某富商宴会。 麦可换上租来的礼服，嘉扬眼前一亮，咦，像球星呢，人靠衣装。 女人比较占便宜，任何吊带裙都可以当晚装。 嘉扬与母亲通过电话才出门。 富商是矿场主人，豪华大厅中陈设大块紫晶矿石，香槟与鱼子酱供应不绝。 客人听到引擎轧轧，原来直升机降落在花园外的停机坪上。 喷泉、水晶灯，美轮美奂，但嘉扬毫不欣赏。 麦可问她：“怎么样，我蓝眼之子，你看到甚么？” 嘉扬答：“我看到极端不公平贫富悬殊现象，令人非常不舒服。” 麦可笑笑：“你已习惯社会福利制度及均富社会。” 宴会中有颇多华裔，叫嘉扬啧啧称奇，真是有土地便有华人。 珍走近他俩：“在絮絮说些甚么？” 嘉扬叹口气：“我读过一则报告：『西方先进社会妇女年耗百亿美金购买香水化妆 品』，这笔金钱可用来拯救第三世界全体贫童。” 珍点头，“愤怒的年轻人。” 麦可说：“看够了，该走啦。” “也好，回去计画明日行程。” 主人出来送客，吻别珍伊娜，送他们一份用小小丝绒袋装的礼物。 上了车，嘉扬将丝绒袋的东西抖出一看，发觉是一颗紫水晶，在灯光下闪闪生光。 珍笑：“留作纪念吧。” 他们工作至深夜，珍一杯威士忌加冰不离手，但精神很好。 她说：“明晨我北上圭亚那探访朋友，嘉扬，你可来可不来。” 嘉扬不由得皱起眉头，“我还以为去巴黎。” 珍忽然扳起面孔，“不，我们这次行程不包巴黎伦敦日内瓦。” “是是是，”嘉扬间接认错，“到圭亚那做甚么？” “我猜想你或者有兴趣去参观雨林。” 嘉扬冲口而出：“太好了。” 珍的笑容重现，“那么，早点休息。” “麦可，你也一起来？” “明日我需把底片整理妥当寄返纽约，恐怕要在墨西哥会合。” 嘉扬居然恍然若失。 第二天，嘉扬跟珍出发。 她们乘一辆小型引擎飞机，航程比想象中长，气流一开始便不稳定，嘉扬觉得辛苦。 珍安慰她：“我讲故事给你听。” “好呀。” “有一个金发美女，在著名大学生物系毕业后便一头栽进热带雨林做研究，再也不 问世事。” 嘉扬微笑，这同彭嘉媛一样。 “匆匆十八年过去，她仍然孑然一人。” “但是，生活得毫不寂寞。” “你猜中了，对她来说，时光似凝住不动，她永远那样快活满足，每天追求新学 问。” “这故事十分动人。” “我们一会去探访维姬勃朗。” “还有其它故事吗？” “嗯，有一个人，自幼在白人家庭长大，那家人视他若己出，但是他一照镜子，就 知道父母另有其人。” 嘉扬抬起头，这是在说谁呢？ “他敬爱养父母，功课优秀，又是体育健将，成年后努力追查出身，结果令他震 惊。” 是在说麦可吗？嘉扬不动声色。 “他自幼被领养是因为家庭悲剧，他生母遭到杀害，当时他只有一岁，无记忆。” 呵，嘉扬抬起头，这才是他想为受虐妇女做一点事的原因。 “每个人都有一个故事，都是记者的宝藏。” “凶手至今仍在狱中服刑？” “凶手在逃。” 嘉扬震惊兼恻然。 “他一直惊惶，害怕自己也会得到暴力对待。” 可怜的黑麦可。 飞机到了。 研究所人员开车来接载他们，圭亚那是南美洲唯一英语国家，办事比较方便。 吉普车往丛林驶去，空气潮热，鸟啼不绝，嘉扬大为兴奋，雨林是地球生命之源， 亿万年来森林呼出的氧气形成大气层，万物赖以维生。 但是人人都知道雨林正在迅速消失，情况危殆。 珍说：“这不是我们今次题目，可置之不顾。” 荧幕中有金发女士迎出来。 嘉扬打量她，今日还说她是美女未免过誉，可是慢，她的笑容，她的自信，都俱 光芒，比起任何美女毫不逊色。 珍笑说：“我给你带来若干女性贴身生用品。” “感恩不尽。” “请带这小孩去参研你的实验室，我在此地休息一会儿。” 维姬笑说：“来，嘉扬，跟我走。” 问有否蛇虫鼠蚁出没根本多余，这原是它们的家乡。 没想到维姬的实验室在树顶。 “会不会爬树？” 她帮嘉扬缚上安全绳索。 “多高？”嘉扬抬起头，都看不到天空或树顶，脖子发酸。 “两百呎。” 哗，嘉扬脚都软了，双手颤抖，摔下来一定粉身碎骨。可是既然来了，怎能放弃大 好机会，入了宝山如何甘心空手回。 “我与你一起爬，放心，很安全，只有在树顶，才能看到雨林生物世界。” 嘉扬要求：“我同妈妈通个电话才上树。” 维姬肃然起敬，“请便。” 嘉扬掏出星电话，拨通，等候讯号。 “呵，”维姬赞叹，“这玩意儿真正先进方便。” 可是，彭太太不在家，嘉扬留言：“妈妈，想念你，我很好，勿念，明天再听你声 音。” 维姬笑：“还记得母亲在我们午餐袋留的便条吗：用功读书，妈妈爱你。” 嘉扬说：“每次离家，都有歉意。” “来，跟我往上爬，累了扬声。” “是。” 维姬这才答：“可是孩子们总会长大飞离旧巢。” 她身手敏捷一如猿猴，攀尼龙绳往上爬。 在都会中往上爬是令人作呕的一件事，在雨林中往上爬却令人精神爽利。 到了一百呎上空嘉扬已经浑身大汗，气喘如牛，维姬笑笑，扯动滑轮，上升的速度 顿时快起来。 空气中充满浓烈香气，嘉扬看到树干积聚的青苔上寄居硕大鲜艳的兰花，金色的 蜂鸟啜吻***，露水像钻石般闪烁。 阳光一道一道似锦缎般透过树林照射到她们身上，嘉扬要到这个时候才记得取出照 相机拍摄珍贵镜头。 终于到了树顶，嘉扬惊呼一声。 科学家已在大树顶上铺搭了一座整个篮球场那样大的网伞，维姬的同事在网上走来 走去如履平地。 看出去是一望无际的浓密雨林。 维姬说：“从前，雨林覆盖地球上百分之廿四土地，现在只剩百分之十二。” 嘉扬轻轻踏出一步，又一步，心情像初到游乐场的小孩。 “这像天堂！” 维姬笑了。 有两只小小猿猴飞一般在树顶追逐 维姬捧一只大瓶，瓶有数百只昆虫有待分类。 有人递上一杯咖啡给嘉扬，她饮罢躺在大网伞上欣赏白云。 嘉扬觉得心旷神怡，她没想到远离文明是这样轻松愉快，难怪嘉媛一去不返，乐不 思家。 维姬开启小小收音机，又一次刚好听到卜狄伦的名歌，敲敲敲天堂之门。 嘉扬跟哼了起来。 半晌，维姬叫她：“我们得下去了，将有雷雨。” “我不走。” 维姬又忍不住笑，过一会儿她说：“现在你与珍在一起？” 第6章 嘉扬一时没有会意，“我们是伙伴，我跟她学习。” “她仍然嗜酒？” “嗯，松弛神经嘛。” “劝她少喝一点。” 嘉扬唯唯诺诺。 “珍除了脾气急躁之外别无缺点，好好对她。” 嘉扬忽然明白了。 可是，她又不知如何辩白才好，非常尴尬，幸亏这时维姬抬起头，“乌云来了。” 她立刻带嘉扬下树，豆大雨点已经追打下来，衣履尽湿。 回到营地，嘉扬对维姬说：“认识你真是荣幸。” 珍迎上来，“怎么样，是一次令你没齿难忘的经验吧。” 嘉扬忙不迭点头。 维姬问珍：“你可会顺道经洪都拉斯？” “不包括在这次旅程之内。” 维姬叹口气，“台风来契之后哀鸿遍野，叫人辗转不安。” 珍轻轻说：“关上电视。” 大家都无奈地笑。 “有空再来看我。” 珍问：“下一站你又往何处？” “我们会到马来西亚。” 嘉扬心向往之。 她们终于分道扬镳。 珍同嘉扬说：“下一站，就没有那么愉快了。” 晚上，陶芳打电话给她：“你在甚么地方？” “火星的星德莫斯。” 陶芳有她的好处，一点也不生气，“无论如何，听到你的声音就放心了，今日我去 试嫁衣。” “那多好。” “是象牙白缎子长袖有腰身的长裙，很简单素净，你一定喜欢。” “配钻冕最好看。” “伴娘礼服也不差……” 这时，珍向她招手。 “陶芳，我有事，改日再谈。” 珍奇问：“那是谁？” “我大哥的未婚妻。” “你有一个那样的嫂子？” 第5章 嘉扬眯眯笑，“正是。” 这时，嘉扬才觉得四肢百骸像要散开来似的，雨林之旅实在叫她太兴奋了。 那夜，她与珍同房。 半夜醒来，看到珍还对手提电脑在做功课，忙碌地联络有关机构。 她有一只银制扁酒瓶，不久便对嘴喝一口，却一直不醉，真好工夫。 头发枯燥，皮肤也需要护理，但是她都不再关心。 “珍？” “吵醒你？” “不，你也该休息了。” “你说得对。” 她熄了灯，和衣躺上，深深叹口气。 嘉扬冒昧地问：“为甚么离开美国广播公司？” “他们嫌我不够听话，没有一头金发，以及不假以辞色。” 呵，那么多条罪。 珍笑，“趁还走得动，不如出来闯闯。” “你去过战地，告诉我那情况。” “像传说中地狱，甚至更坏。” “啊，我希望世界和平。” 这时，嘉扬已听得均匀的鼻鼾声。 第二天一早她们乘飞机往墨西哥与美国边境接壤的蒂横娜。 麦可来接她们。 这次见他，已不觉他肤色黑鼻子大嘴唇厚，嘉扬热诚地迎上去说：“真想念你那优秀驾驶技术。” 珍在一边笑。 麦可拿出一块熏香，剥下一小块，交给珍，珍立刻藏到胸前，“嘉扬，你也照做。” 嘉扬知道必有原因，立刻放进胸袋，只闻到一股强烈刺鼻异香。 他们先到当地警局，警长出来见到他们，态度踌躇，似有反悔之意。 嘉扬侧耳细听。 “某美国电视台已经先你们来过，上头不满意消息外扬。” 麦可用宽大的肩膀遮住旁人视线，给了他一张信封，“我们是老朋友，哥谋士。” 那警长改变口风：“既然如此，我勉为其难吧。” 他带他们上车。 蒂横娜边壤设有许多美资工厂，商人贪工资廉，条例松，可赚多倍利润。 车子驶近沙漠边沿，警长指说：“这是民居，那边是工厂，年轻女士来回，必经此路。” 所谓民居，只是一列列铁皮屋，简陋得只比穴居好一点点。 嘉扬神经陡然紧张起来。 “两个月内，已是第二十三宗谋杀案，”珍问：“警方缉凶不力，有何解释？” 警长亦无奈，“警力不足，只得两部巡逻车。” 走近沙漠，闻到一阵奇异味道。 照说，沙漠是空旷地带，烈日曝晒，气味容易蒸发，可是这一股异味却非常浓烈，仍然集中在山路上，伴昏黄色仙人掌，驱之不散。 嘉扬忽然明白先头麦可给她的那块熏香要来何用，就是用来驱逐这股臭味。 嘉扬低头深呼吸，屏住气，跟警长巡视现场。 很奇怪，地上还剩下烂了一半的衣物、破鞋，甚至一蓬蓬头发，警方与亲人都未来清理现场。 “其中有七名无人认领，都是年轻女子。” 他们一行三人不出声。 “来，到警局来，给你们看照片。” 珍却说：“我们还想到厂方参观，雇主似乎有义务保护工人安全。” 嘉扬这时提了一个问题：“为甚么全体遇害者都是年轻女工？男人呢，男人除出在半途劫杀她们，还做些甚么？” 珍想阻止她已经来不及。 警长哥谋士突然变色，过了片刻，才轻声答：“还有做无力破案的警察。” 珍松口气，看了嘉扬一眼。 嘉扬抹去眼角的泪水。 警长明白她是真心忿慨，而不是无端揶揄。 一步一惊心走完山路，若不是怀中熏香辟味，嘉扬怕她早已呕吐。 “晚上漆黑，伸手不见五指，全无照明设备。” 回转警局，哥谋士给他们看档案照片，他说得不错，全是妙龄女子，有些还戴十字架项链、化了妆，全有姓有名。 麦可正在翻阅另一本照片簿，嘉扬想看，被麦可阻止，他轻轻摇头。 往工厂途中，嘉扬问：“那块树脂似琥珀色香料叫甚么名字？全靠它救了我。” 珍回头答：“它产自印度，叫森沙拉，梵文轮回的意思。” “啊。” 美资的化工原料厂及球鞋厂负责人不愿接受访问，亦不肯让他们入内拍摄。 他们吃了闭门羹，连麦可都愤怒地在厂门口咒骂起来。 终于等到女工下班，他们尾随在后，由嘉扬恳求：“事情曝光，社会方会予以注意，情况可能改善，请为大局想。” 一个娇小的女工无奈地转过头来，“小奇+shu$网收集整理姐，请勿骚扰我们，我们需要工作，管工不允许我们说话。” 嘉扬说：“死人也不会说话。” 那女工流下眼泪，疾步而去。 他们只得回去整理材料。 嘉扬颓然答：“一无所得。” 珍却说：“不，我们甚有收获，我们不是来破案，我们只是来揭发此事，目的已经达到。” 几次三番淋浴，嘉扬还是疑心那股味道不去。 她捧电话与母亲说个不已，眼泪无缘无故流下双颊，终于挂线，双目已肿。 麦可说：“现代女子亦无可避免地愈走愈远，再也看不到家。” 珍问：“嘉扬你可听过爱米莉亚耳赫？” 麦可说：“睡一觉，醒来我们会抵达伦敦。” “咦，不是去约旦吗？” “约旦王胡辛驾崩，我们先留伦敦观察形势，再作联络。” “几时的事。” “适才在飞机场，一听到电视报告，珍建议立刻转换机票，还问你拿护照到柜办事，你得警惕一点。” “可怕的是，随时卖掉我还茫然不觉。” 麦可啼笑皆非。 “我有太多心事。” 麦可看她，“通常没有脑袋的女子都会那样说。” “换了是男人，他是专心思考，不拘小节，对不？” 珍懒洋洋搭嘴说：“当然，那还用讲，两个性别，两套标准，你试问他，将来他娶妻，可会让她工作。” 麦可答：“回到家，当然希望看到香喷喷食物在桌子上，孩子们可爱听话，妻子持家有方。” “听到没有？” 嘉扬骇笑。 珍笑，“到了公元三○○一年，他们的心态不变。” “喂，”黑麦可抗议，“一个人总能做梦吧。” 嘉扬昏昏睡去。 到了伦敦，第一件事，麦可陪嘉扬去看医生。 嘉扬一早取出信用卡自付费用，“全世界还是数美金最好。” 没想到麦可认同：“真的，跑过江湖，就知道连鳄鱼潭都收美金。” 医生检查过嘉扬，“疲劳、紧张、情绪低落，目前这份工作不适合你，长期下去会影响健康，其它则无碍。” 嘉扬吐吐舌头。 “我去补充物资，你可自由购物。” 说来说去还是歧视年轻女性，嘉扬微笑，“是，我想添一双四吋高跟鞋穿了上街躲在你身后随时尖叫。” 麦可无奈，“你需要休息。” “已经在飞机上睡过了。” 他们到网络咖啡座，嘉扬找到视像电话，拨电话到嘉维房间。 半晌，有人问：“谁？” 嘉扬认得是陶芳声音：“是我，快开启视像。” “嘉扬！”陶芳叫未婚夫，“嘉维，快来。” 他俩挤在小小荧幕前，嘉扬微笑，“妈妈呢，妈妈在甚么地方？”这具是他们用来情话绵绵的视像电话此刻派上用场。 陶芳说：“我立刻去叫妈妈。” 嘉维问：“你在甚么地方？ 第7章 人好象瘦了。” “伦敦，”嘉扬微笑，“文明之都。” 嘉维放心，“只要你高兴就好。” 彭太太赶了来。“嘉扬--”她忽然哽咽。 “妈妈，是新发型吗，很适合你。” 母女闲聊几句，嘉扬依依不舍，这时麦可走过来，进入视像范围，彭太太看见，大吃一惊，“那大块头黑人是谁？” 嘉扬只得若无其事地说：“路人，不认识。” 终于话别，挂断电话，嘉扬自付款机取回信用卡。 麦可说：“你这个人真有趣。” 有进步，他不再说“你这个女人”如何如何，改说“你这个人”。 他俩到快速邮递公司寄出底片，沿途补给装备，在横街找到自动洗衣店，麦可脱下全身衣物只剩内衣裤连脏行李一起洗。 他俩一边阅报一边喝咖啡。 “看，”嘉扬说：“照规矩连诺亚王后都不准参加葬礼。” “这是他们伊斯兰规矩。” “因为是女人。” “是。” “美国出生以及受育的王后不知如何接受这种习俗。” “这得问珍伊娜。” “珍？” “原名丽莎荷乐比的王后曾是珍的大学同学。” “真的？快收拾衣物回去，我欲知详情。” 珍证实这是事实，“王后也是人，她少年时又不知有一日会成为王后，还不是同任何大学生一样吃饭跳舞打球读书。” “你们还有联络吗？” “她的私人秘书对我一直很客气。” 那即表示已无直接对话，但，仍有旧情。 “新王与她合得来吗？” “无人可以回答这个问题。” “我们可否如期出发？” “局势并无多大改变，应无问题，我们时间紧凑，经费有限，只得依照原计画行事。” 嘉扬开始觉得这个特辑会影响珍事业得失，不禁替她担心。 为节省，所以起用嘉扬这个新人吧，珍不知有否后悔离开大公司。 “珍，你精通阿拉伯语？” 麦可说：“她有四分之一阿拉伯血统。” 珍不语。 那天晚上，三个人挤在一间酒店房间，嘉扬想念她白色小小寝室，洗手间设备齐全，她呼出一口气，睡了。 半夜，发觉珍独自坐窗前喝酒。 麦可打地铺，睡得似一条枕木。 嘉扬轻轻说：“维姬叫你少喝点。” “谁？”她没有回过头来。 “雨林维姬。” “嘉扬，你若想退出，我愿与你解除合约。” 嘉扬大吃一惊，“我说错甚么，做错甚么？我工作何处不力？” “是我不对，我不该找一个新人。” “新人没有工作经验如何会成为高手？当年你也有导师给你机会。” “赫昔信努力推荐你……我只怕你吃不消。” “撑不住我会出声。” 珍嘘出一口气，“娇滴滴的-” “相信我，我有足够的意志力。” 珍看她，半透明，琥珀般眼珠忽然现出怜爱神情。“好，一起上路。” 嘉扬松弛下来。 麦可转一个身，“天亮了吗？” “还可以睡一觉。” 第二天清晨他们三人离开旅馆，柜服务员见到这两女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉扬只装作看不见，她拎起随身行李便走。 一向喜欢旅行的她此刻听到飞机引擎声已觉害怕。 彭嘉扬你真的想做名记者吗？整日舟车劳顿，到了伦敦也不能往大英博物馆或海德公园朝圣，长期只能生活在新闻中。 待完成这次工作后再作决定吧。 候机楼有人听音乐，嘉扬噫一声，怎么又是卜狄伦，只听得他小公鸡般凄惶的声音唱：“感觉如何，孑然一人，无家可归，像一块滚石？” 麦可已经苦笑。嘉扬本来想说：不如来我家度假，略过温暖生活，一想，哪过得了母亲那关，千万不要假客气。 她问珍：“你可有疲倦的时候？” 珍无奈地笑，“我日日都那样累。” 嘉扬从来没到过中东，极幼时阅《儿童乐园》，知道那有死海，因无出路，太阳岁月蒸发了水分，盐分多得可以将人浮起。 又《一千零一夜》中茉莉花公主遇见神偷阿里巴巴，都是佳话。 他们抵达阿曼。 只见还有妇女穿黑色卡夫丹长袍，不要说完全看不清人体线条，连头脸都遮盖起来，只露一双眼睛。不过愈是看不见，愈是神秘，那一双双褐色沉默幽怨的眼睛似想倾诉但又受礼束缚，引人遐思。 嘉扬在《国家地理杂志》见过一幅偷拍照片：娟秀的少妇脱下束缚陪孩子打秋千，美好身段毕露。 时光似倒退一个世纪，连带嘉扬都沉默起来。她要到今日才知道妇女拋头露脸也是一种特权。 嘉扬忍不住问：“为甚么到了廿一世纪女性还得躲在帐幕做人？” 珍如此回答：“希望我们这次可探索到这个问题。” 嘉扬听见黑麦可问珍：“你一定要去见这个人？” “是，我想见他已有多年。” “珍，你认为这是适当时候吗？” 第6章 嘉扬想问：你们在谈甚么，谁，要去见谁？ 可是她不便开口，讲得好听点，她的身分是助手，其实不过是个小奇+shu$网收集整理学徒，师傅不想她知道的事，不宜多问。 她努力阅读珍给她的资料。 “准备好出发没有？” 嘉扬点点头。 这次采访的对象住在一间私人经营的庇护所内。她自顶至踵遮在黑袍之下，从双手看来，还十分年轻，但眼神已经苍老。 嘉扬轻轻问：“你懂英语？” “是，我曾在女子中学读书。” “发生甚么事？” “我想自由恋爱，遭父亲枪击。” “你的生父意图用枪射杀你？” “是。” “为甚么？” “我使家族蒙羞，令他们在亲友面前抬不起头来。” “这一切皆因你爱上了一个人？” “因为我公然反叛礼，与他们不认同的男子同居，甚至谈到婚嫁。” “他开了几枪？” “五次。” “你亲父对你发射五枪，击中你胸部及头部。” “是，他以为我已死，我由途人送院急救。” “他有否被警方逮捕？” “无目击证人。无罪释放。” “你不是证人？” “女儿不可指证父亲。” “可是他射杀你！”嘉扬跳起来。 正在拍摄的麦可用一只手按在嘉扬肩上。嘉扬叹口气，“我们可以看你的脸吗？” 那女子轻轻掀开面罩，她已毁容，脸上伤痕累累，可以想象心灵的创伤更甚。彭嘉扬来自西方文明社会，只觉愤怒难言，全然不理解世上怎会有这种事发生。 “亲人有否来探访你？” “我的兄弟发誓如果见到我一定会追杀到成功为止。” “他们怎可能这样憎恨你？” “我羞辱了他们。” 访问到这，嘉扬觉得有点呼吸困难，她的双手颤抖，她清清喉咙，“你们的王后，致力将国家现代化，她难道不想保护妇女？” “已经立法，可是千年风俗根深柢固，一时不能动摇分毫。” “将来，如果你有女儿，你会看她兄弟为同样原因追杀她？” 那受害人已无言垂首。庇护所工作人员过来带走了她。 另一管理人员内疚地说：“的确不是外人可以理解。” 彭嘉扬却说：“我倒是明白，我是华人，我知道在中国，弃婴大半是女孩。” 大家沉默，不想多说，很久才想到吃的问题，由珍带路，去馆子充饥。珍微笑说：“嘉扬是最七情上面的记者。” 麦可说：“她的表情弥足珍贵，可使人充分了解到事件可怖。” 嘉扬啼笑皆非。 麦可用西班牙语与珍交谈，嘉扬只听懂几个字-“真相、披露……利用……反感……”在说甚么秘密？ 嘉扬与母亲通话。彭太太：“我左眼皮跳了一日，主凶，心惊肉跳就是这个意思。” “别迷信，妈妈，闭上双目休息一下就好。” 可是连她都觉得夜特别凄迷，远处传来徒祈祷唱诵经文之声，气氛诡异。 他们在民居借住，那家人养了两只猎隼，十分神骏，不住拍动双翅，啄食肉粒，负责照顾它们是一个十三四岁少女雪枝，长得非常秀丽。可是她有一个十分讨厌的大哥鸭都拉，一脸于思，嘉扬觉得他看女人的目光像个贼。 他与麦可小声讲，大声笑，最后他发表了忠实意见：“我们落后？中国人也有私刑，女人犯规要浸猪笼！” 嘉扬说：“人畜之间已有默契。” 少女说：“但愿我也能飞得那样高那样远。” “有志者事竟成。” “可是一旦出走，我又不舍得母亲。” 嘉扬不敢再发表意见。 过片刻，暮色天边出现两个小黑点，猎隼回来了。 它们抖动翅膀，轻轻停在少女肩膀上。 麦可走出来，“珍叫你。” 嘉扬瞪他一眼，“我不与你说话，卖友求荣之徒。” 麦可有点尴尬，“你误会了 ……” “我不要听你解释。” 她仰一仰头，走进屋内。可是那讨厌的鸭都拉尾随而来。 他对她说：“对不起，恕我对客人无礼。” 第8章 嘉扬怒道：“该当何罪。” “向你郑重致歉，可是想到西方记者总想揭我们疮疤，未免生气。”嘉扬不出声。 “麦可说你们并非哗众取宠之徒。” “你与他是好友？” “我们曾是同事，他上次出差，也住我家。”嘉扬点点头。 她一早睡了，第二天还有工作。因为极度疲倦，嘉扬睡得似死猪，连噩梦也没有，几时这样铁石心肠了，她十分感慨。 清晨，珍在庭园与鸭都拉用阿拉伯语交谈，她一定与他相熟，她的表情丝丝落寞，只有在好友面前才会那样不设防。 她才不会同嘉扬透露心事，嘉扬只知道她最近在工作上有点失意，只想东山再起。 他们跳上吉普车出发，途经市集，麦可说：“时间尚早，要不要去买点纪念品。” 嘉扬一仰头，不去理睬他，表示继续生气。麦可不知多久没见过这种小女儿态，只觉可爱。 珍说：“我们有二十分钟时间观光。” 嘉扬一时间看到那么多档摊，十分兴奋，到底年轻，立刻到处游览，可惜有事在身，带不了那么多杂物。可是她还掏出美金买了一双宝石耳环，打算送给母亲。 稍后他们继续行程，路上珍一言不发。 目的地是一座乡公所模样的平房，当事人已经在等他们。 那是两个中年大汉，穿宽袍大袖的传统服装，戴红白格子头巾，目光似豹子。 珍在他们对面坐下，示意嘉扬，工作已经开始。 虽是公众地方，嘉扬还是十分警惕，只听得珍先是用阿拉伯语，随即用英文急促交谈。 只听得珍问：“你还记得往事？你还记得泰特斯？” 其中一个大汉瞪珍，“你是谁，你不是甚么记者，啊！我明白了，你长得与泰特斯一模一样，你是那女婴，你长大了，你前来寻仇！” 嘉扬措手不及，瞠目结舌，这是怎么一回事？ 电光石火间，嘉扬明白麦可与珍一路上窃窃说的是甚么了，他们一早知道这次要来见的是甚么人。 这时，珍冷笑：“是，我要亲眼来看看是谁令我变成孤儿，舅舅。”最后两个字自齿缝嘶出。 大汉毫无悔意，冷笑说：“你母咎由自取，不贞是死罪。” 嘉扬终于将拼图砌在一起，那一次，珍伊娜说的领养儿，是她自己，不是麦可。 多么可怜的身世。 嘉扬看到珍双目通红，瞪她的亲人，也是她的仇人，她咒：“畜生，我终于找到了你。” 大汉暴怒，忽然跳起来，伸长手臂，嘉扬眼尖，看到黑色枪管。 嘉扬本能反应，扑过去推开珍伊娜，同时间麦可丢下摄影机去对付那大汉。 已经太迟了，嘉扬只听得噗一声，枪已经发射子弹，接，警察一涌而入抓人，鸭都拉居然在场，大声问：“你们都没事吧？” 原来一切均是安排好的。 嘉扬百忙中看到珍的衬衫上的血，“啊！你受伤了。” 珍伊娜挣扎站起来，“不，我没事。” 那么，血从何来？ 嘉扬低头看自己，才发觉左臂沁出血液，火炙刺痛感觉随即而来，她尖叫起来，中枪的原来是她。 这时，救护车也赶到，麦可一手抱起她往救护人员跑过去。 -真相、披露、利用、反应……是珍伊娜与麦可的密语。 嘉扬愤怒这枪打中她的心脏的话，她就永远见不到母亲了。 医务人员替她验伤，幸亏只属皮肉擦伤，敷药包扎后无大碍出院，接到警局录口供。 做完这一切，嘉扬铁青脸，一言不发收拾行李。 鸭都拉回来兴奋地说：“他因抢劫外国游客被起诉，不准保释。” 连嘉扬都不禁嗤一声笑出来，伤外国人有罪，杀亲妹无罪。 珍过来轻轻说：“对不起。” 嘉扬仍然不出声，中国人说的夫复何言就是这个意思。 “抱歉，我们的确隐瞒了真相，利用了你，可是事前并未想到有这样大的危险。” 嘉扬忽然讽刺说：“幸亏你舅舅的枪法大不如前了。” 珍伊娜别转苍白面孔。 虽是轻伤，嘉扬左臂已经动弹不得，她坐在地上，非常懊恼。 珍轻轻说：“你可以回家。” 麦可咳嗽一声，“让我解释一下。”嘉扬看他。 “珍终于把家事了结，从今起心灵可以疗伤，我们录得惊人新闻片断，立刻可以出售播放，引起世界注意，请原谅我们事先没向你披露那大汉是甚么人。” 嘉扬看天花板。 鸭都拉又一次过来说：“美国广播公司找珍伊娜。” 珍看嘉扬，“如果我的助手不原谅我，那就算了。” 嘉扬忍不住说：“千载难逢机会，还不去讨价还价。”珍紧紧拥抱嘉扬，她随即去听电话。 麦可说：“你救了她。” “我不与你说话。” 麦可不去理她，“以后我愿意向你坦白一切。” “是吗，说你的恋爱史来听听。”麦可无奈地搔头。 这时嘉扬的电话响了。她一听到母亲的声音泪盈于睫，巴不得立时飞回家中。 “好吗，你伤风了？” “妈妈，我正在办公，稍后与你再谈。” 这时，珍听完电话回来。一看就知有好消息，她一脸红光，双眼恢复神采。 麦可问：“怎么样？” “他们明早派代表来见我们，一并带来新的合约。” 麦可问：“甚么合约？” “我们三人将受聘于abc，但属独立摄制组，继续我们行程，可是经费大大增加，并且随时有支持队帮忙。”麦可大声欢呼。 珍伊娜看嘉扬，“不过，三人组假使少了一人，我愿意作罢。”嘉扬不出声。 珍伊娜真是厉害脚色，正是，人家吃盐已多过彭嘉扬吃米，一切胸有成竹。 嘉扬尚未回答，她又说：“我努力向他们介绍推荐嘉扬的学识、胆识、责任感以及归属感，并提出在这次专辑完成后继续聘用。” 嘉扬沉默，有甚么不是血汗换来，这是好机会，许多新进记者愿意用一条左臂来交换。 她终于说：“看过合同再讲吧。”珍松口气，躺在地上。 麦可很是欢喜，“珍，你收复失地有望，可扬眉吐气。” “嘉扬是我的福星。” 那晚，嘉扬噩梦连连，一下子看见左臂烂断下来，长满蛆虫，忽尔又见母亲在她面前眼泪涟涟，惊醒之后，背脊被冷汗湿透，她本想大叫，可是将惊呼硬生生吞下肚子。 她强自镇静：已经是大人了，无论是决定前进抑或后退，都不得反应过激，惹人耻笑。 嘉扬发觉额角滚烫，她取出行李，找到旧上司赫昔信给她的百宝锦囊，取出探热针及退烧药，自任赤脚医生。 天渐渐亮了，嘉扬靠窗口观赏曙色，从这往回走，十五小时航程便可抵家，大可重返旧职，轻松地报告天气，腻了，去小学，或是到大学读法律，迟早总会遇见合适对象，成家立室，生儿育女。 嘉扬踌躇了。 就在此时，两只猎隼自门口疾驰而出，迅速朝远处飞去。 嘉扬凝视良久，有顿悟，她下了决心。珍伊娜利用她，她也可以利用珍，彼此交换利益，社会才有进步。她闭上双眼休息。 不久珍来敲门，“嘉扬，对方派了人来。” 嘉扬苦笑，这便是商业社会，你若有利用价值，哪怕是不毛之地，荒山野岭也有人找上门来捧上合约，如不，登门求见，也准吃闭门羹。 广播公司笑容满面的两名代表其中一个是华裔，他叫林日保，是名律师，试探地问嘉扬：“会讲粤语抑或国语？” “都会一点。” 他立刻用普通话说：“一会儿我们去吃清真饺子。” 嘉扬骇笑，华人真是纵横四海，吃遍天下。 他们二话不说，把合约摊开来说。这一谈便是个多小时。 珍伊娜的要求繁复琐碎，大概是从前吃过亏，今日学了乖，事事白纸黑字订得一清二楚，条件包括拥有私人办公室及一名秘书，并且即日生效。 两名代表看彭嘉扬，“彭小姐有甚么要求？” “你们有否相熟的西医？” 那林日保说：“我立刻陪你去。” “彭小姐请在此处签名。” 嘉扬看一看珍，珍点头，嘉扬与麦可签下合约，注明与珍伊娜所签旧约作废，从那一刻起，他们三人组即成为大公司属员。待遇、福利，全部不同。 林日保已在看麦可拍摄的新闻片段，看完不发一言，取过外套，“彭小姐，我们去找医生。” 珍说：“麦可，你陪一陪嘉扬。” 嘉扬却说：“我毋须人照顾。”她登上林日保的车子。 第7章 林日保用普通话同嘉扬说：“你才是三人组的灵魂。” 嘉扬连忙欠欠身，表示不敢当。 “我看过片段，并非胡乱夸奖，或是企图分化你们三人，这次工作完毕，我们可以立刻与你签约。”嘉扬不出声。 “愿意同我介绍你自己吗？” 嘉扬约略把她的身世、年龄、履历说了一下。 林日保纳罕地问：“天天打电话给母亲？” “记者的母亲也会担忧。” “真是，我怎么没想到。”他笑了。 见到白人医生，详细检查完毕，这样说：“康复得很好，多喝水，多休息。”林日保送她回去。 第9章 “下一站是印度吧。”嘉扬点点头。 林日保说：“愈是古国，女性地位愈低，你看到的一切，将使你战栗。” 嘉扬不出声，她知道这次旅程看到的，将成为她终身烙印。 林日保说：“没想到平日缄默的你做起新闻来那样凶猛。”嘉扬一怔，料不到有人那样形容她。 “珍伊娜思想已经老化，又嗜酒，试过失场，已无人愿意聘请，她需要你这种新血。” 嘉扬仍然沉默。 “黑麦可崇尚自由，不喜受合约束缚，看你能否成功说服他追随你，照说，也不是难事。”不论从事何种行业，都先得学会做一只狐狸。 林日保把名片给她，“随时与我联络。” “谢谢。” 林日保微笑，“总算开口了。” 他又说：“年轻貌美的女子无论做甚么都占便宜。” “我不会利用色相。” 林日保却说：“色不迷人人自迷。”他走了。 珍伊娜缓缓踱出来，闲闲说：“支那人与你讲甚么？” “喂！”嘉扬抗议。 “可是说我早已过时，工作不力？” 嘉扬轻轻答：“你这样一讲，连我都知道了。” 珍伊娜问：“他们看中了你？” 嘉扬不置可否。 “钟毓幸以后已许久没有华裔新面孔登场了。” 麦可把她们的行李摔出来，“该上路啦。” 嘉扬背上背囊，忽觉沉重。 珍伊娜说：“我一早知道你非池中物。” 嘉扬说：“我忘了拿手表。” 她回转房间，发觉桌子上有一面小镜子，她仔细一看，见镜上有残余白色粉末。 呵，不要多事，已经要离开这个地方，甚么都装作没看见最好。 她取了手表便出门。 最不舍得的是那两只猎隼，像送客似在空中回旋，嘉扬不住朝它们摆手。 “走吧。”他们不过是过客，应收拾恋恋不舍之心。 进了候机楼，嘉扬摊开日志手册，在自制地图上画上一条红线，自安曼连接到加尔各答。 麦可微笑，“嘉扬真可爱，还似小学生似自画地图。” 珍伊娜懒洋洋说：“你懂甚么，这叫做童真看世界。” 麦可感喟，“嘉扬也算得是社会的蓝眼儿了。” 英国人口中的碧眼儿指父亲心目中最宠爱的孩子，与眼珠实际颜色无关。 嘉扬听到只是笑。 麦可问：“这些资料，将来准备写书用吧。”嘉扬点点头。 “用中文还是英文？” “尚未决定。” “届时记得签上下款送一本给我。”嘉扬只是笑。 “书名叫甚么？” 嘉扬据实说：“还未知道。” 麦可建议：“用蓝眼儿看世界吧。” 嘉扬谦答：“我不过是管中窥豹。” 珍伊娜说：“他们华人的养好，一贯低调，从来不夸奖自己，明明有九十分也说成只有六十分。” 嘉扬连忙分辩，“我真的只有五十分。”大家都笑了。 他们登上飞机。 麦可的手提行李无意碰到嘉扬左臂，她雪雪呼痛。伤口缝了几针，像一条小蜈蚣，爬在雪白的手臂上，看上去有点诡异。 麦可用宝丽莱相机对牢伤口拍了几张照片给嘉扬，嘉扬夹在日志当书签。 珍伊娜说：“抱歉我没有将身世告诉你。” “那是你的私事。” “家母与一名英国人私奔生下我，她娘家一直认为是奇耻大辱，利用亲情诱她回去探亲，还未进家门已经中枪倒地。” 嘉扬问：“他们为何践踏妇女？” 大家默然。 半晌麦可才说：“也许，因为妇女生活上需要照顾，久而久之变成一宗附属品，任人宰割。” 嘉扬感慨，“是，像一只狗或一只猫一样，日久失宠，仍吃得饱已经很好。” 她想到了自己母亲，黯然神伤。 “咦，你怎么会有感触？” “实不相瞒，家母自三十六岁起就过寡妇般生涯，丈夫在生，但另结新欢，对她不理不睬。” 珍抬起头想一想，“到了这种地步，女方亦应负责。” 嘉扬说：“我也觉得她应该走出去。” “她还贪图甚么呢，一个虚假的名分？” “不，她只是缺乏勇气，她没有胆量。” “所以只得天天接受侮辱……生活质素，如此低落，自尊荡然无存，生不如死。” 嘉扬落下泪来。 “咦，嘉扬，那是你父母的事。” 嘉扬拭泪，“在我们的社会，母女同心。” “呵，那压力岂非太大。” “是，我们的荣辱也往往牵涉到整个家族。” 麦可皱上眉头，“多么麻烦。” 珍扯开话题，“嘉扬，你看过泰姬陵没有？” 嘉扬老实不客气地说：“我对于当权者将荣誉建立在人民痛苦上的建设一点兴趣也没有。” 珍笑，“说得好。” “但月色下的泰姬陵的确美得不似凡间。”嘉扬埋头读资料。 这次有人在飞机场接他们。一个高大英俊的美国人胡佛非常亲切，口口声声愿意帮他们做任何联络工作：“大家是同事，我派驻加尔各答已有一年，各处门路都钻得烂熟。” 可是三人组想看的，并非各类名胜或是酒店中为欧美游客表演的舞蹈及结他音乐。 珍伊娜冷冷说：“我知道该往何处。”胡佛背珍吐吐舌头。 他采取个别击破术，悄悄同嘉扬说：“真难为你，同这样一个臭脾气的前辈合作，她出名霸道，自私，又憎恨男人。” 换了是男人，他就会说这个前辈公私分明，工作态度严谨，还有，不近女色。 嘉扬忽然问这个金发儿：“你为甚么歧视女性？” 他先是诧异，随即嬉皮笑脸，“你弄错了，我爱煞女人。”嘉扬嗤之以鼻。 忽然之间，胡佛作一个恍然大悟状，“我明白了，你是珍伊娜的新相好。” 嘉扬拉下脸，“你再说我就请你吃耳光。” 珍过来说：“胡佛先生，你请回吧，有事我们自然会与你联络。” 已经说得十分客气，那胡佛知难而退，大家耳根清净。 珍的第一站是一间学校。校长名古晋，是英印混血儿，看到珍亲昵地拥抱，她们应邀参观课室。 只见七八岁到十二三岁的女孩子穿美丽的沙里习舞，鼓声咚咚，师一边示范一边说：“她看到他了，双手合十，眼珠往左边瞄去，满心欢喜摆动头部，脚下生了莲花，跳跃嗒咚嗒嗒……” 她们都拥有一双鬼影幢幢的大眼睛。 天气炎热，嘉扬本来已经出了一身大汗，可是校舍深园大宅，非常阴凉。天井种玉兰树，异香扑鼻，嘉扬满心欢喜。 她们在石上坐下来。 古晋轻轻说：“自淫窟中把她们救出来，总得会她们一技之长。” 嘉扬这才知道震惊，一股寒意自顶流下至踵，原来学生们的身世如此可怜。 只听得校长说下去：“经费有限，也只得救一个算一个，我们还设有英语班及缝纫班等。” 这时女工捧出了茶点，还是道地的英式下午茶，大吉岭红茶、青瓜三文治，殖民地时代似尚未过去。 古晋女士说：“欢迎你们。” 珍说：“我一直挂念你。” 正想聊天，又有人过来在她耳边低声报告，她立刻站起来，“请恕我有事。” 珍耳尖听到，便问：“是你那著名的善终服务吗？古晋，请带我们去拍摄。” 嘉扬一听，浑身汗毛竖起来，她不是害怕，而是受不了惨况刺激。 古晋犹豫一会儿。 “也许，适当的披露会吸引捐款。” 古晋苦笑，“我们的确需要经费。” 珍立刻说：“放心，我们会用隐藏摄影机拍摄。” 古晋说：“那么，随我来。” 走过天井，经过长廊，来到一间大厅，约放十来张病，嘉扬满以为会听见呻吟、看到维生设备及护理人员，但都没有。 病人或熟睡，或卧坐，神情都相当安详，她们都是十分年轻的女性，穿白袍，赤足，看到古晋，过来亲吻拥抱。 他们放轻脚步，轻轻走过。 古晋女士在一张病前停下，“这是妮洛尔。她已弥留。” 她坐在沿，轻轻祷告。 妮洛尔只有十多岁，双眼微睁，秀丽瘦削的面孔安宁，双手交叠胸前。 忽然，弥留的少女嘴唇蠕动，说了几句话。 古晋抬起头，“她怕上帝不原谅她。” 嘉扬忽然插嘴：“不，上帝一定原谅你，你将坐在上帝右边，直到永远。” 嘉扬背光站，太阳照在她头上，形成一个光圈，那少女微笑，又说了两句话。 “她问你可是上帝的使者。” 嘉扬勇敢地回答：“你将往一个更好的地方。” 少女呼出最后一口气。 从来没有更轻贱的生命，悄悄来，悄悄去，没有惊动任何人，无声无息。 古晋站起来，“我们会给她一个适当的葬礼，她在世上没有亲人，我们把她自街上拾回，她患末期爱滋病。” 这时连铁汉似的珍都吁出一口气。 三人组轻轻离去。 麦可挥汗，“嘉扬说得好，谁还有心情去看泰姬陵。” “我们还有更可怕的地方要采访。” “不！”麦可惨叫。 嘉扬说：“先找个地方让我喝杯威士忌加冰。” 第10章 “那还不容易，叫胡佛出来结帐。” “不，不要他，看见他都讨厌。”嘉扬用手掩住面孔。 珍终于说：“今天休息吧。” 回到旅舍，嘉扬终于喝到她的威士忌。 她拨电话回家。 “是你，真好，嘉扬，请问：婚筵吃中菜还是吃西菜？” “中菜。” “龙虾还是蒸鱼？” “都要。” “谢谢你，”陶芳欢天喜地，“现在妈妈同你说。” “嘉扬，此刻你又在甚么地方？电话帐单上有来自南美洲的电话。” “我在印度加尔各答。” “当心！” “知道，”停一停，“家真热闹。” “是，办喜事原来这样高兴。” 嘉扬不知说甚么才好，两个世界泾渭分明，对她来说，母亲那边喜气洋洋已经有点陌生。 彭太太说：“听到你声音才觉安乐。” 挂了电话，嘉扬发觉胸口发痒，开头以为是虫蚁咬，脱掉衣服看，发觉一块一块肿起来的是风疹。 风疹是无名肿毒，通常因敏感引起，不知何时来何时退，但嘉扬心中有数，这次发皮疹是因为精神太过紧张。 第8章 她又取出赫昔信的百宝袋，翻了一翻，果然有风疹药、止痒膏，她非常感激。 她不禁拨电话给他。 “赫昔信。”他熟悉的声音传来。 “老赫，是彭嘉扬。” “是你，”他十分欢喜，“终于想到我了。” “天天用你的药袋。” “嘉扬，恭喜你，同美国广播公司签了约。” “你怎么知道？” “这一行的消息传得多快。” “托赖，我运气好。” “还有，你受了伤可是？” “轻伤，不足挂齿。” “可大可小，你自己留神。” “这一切都是别人传到你耳中？” “彭嘉扬，你已成为名人。” 嘉扬啼笑皆非，“承你贵言。” 他终于说了实话：“少了你在身边叽叽喳喳，恍然若失，大家都想念你。” 嘉扬只是笑。 “我有事要出差，下次再谈。” 嘉扬依依不舍。 风疹肿块却更加刺痒，坐不宁站不稳，又不敢抓，怕加倍恶化，一照镜子，连脸上都大块叠小块，难看极了。 嘉扬已有多日没照镜子，发觉皮肤已经晒成棕色，四肢也比较粗壮。 麦可过来，一看到她的脸，“这是甚么？” 嘉扬答：“麻疯。” 麦可坐下来：“这次你也吃足苦头。” 嘉扬回答：“真没想到这世界的阴暗面如此可怕。” “宝贝，你还没见到万分之一呢。” “你看，我也开始喝酒。” “少喝怡情。” 麦可皮肤黑得发亮，嘉扬伸手出去，轻抚他的背脊，“奇怪，人类肤色竟有那样大差别。” “但血液一概鲜红色。” “是。”嘉扬笑了。 “戴块面巾，我带你出去吃咖喱。” “我患风疹呢。” “怕甚么，以毒攻毒。” “叫珍也一起。” “她另外有事。” 嘉扬顾不得，用纱巾遮上风疹，与黑麦可出去吃饭。 嘉扬一贯把所有重要的东西都带在身边。 麦可带她到小巷饭店吃羊肉咖喱，味道鲜美，连舌头都几乎吞下。 印籍主人过来与麦可搭讪，赠他们一客甜乳酪。 嘉扬忽然想起母亲叫印裔男子为红头阿三，不禁笑起来。 麦可掀起她的纱巾，“咦，风疹竟褪下去了。” 万幸。 可是在这个时候偏偏见到了她讨厌的胡佛带朋友进来。 那金发儿口不择言，竟指说：“原来你喜欢黑人。” 嘉扬喝了两杯，已忘记君子动口不动手，忍无可忍，伸长手臂，赏他一记响亮的耳光。 麦可劝说：“走吧。” 到底还算是同事。 他拉她离开是非之地。 “怎么到处碰见这可憎的美国人。” “这人像蟑螂，四处流窜。” “我的手辣辣痛。” “又一次因工受伤。” 嘉扬笑得落泪。 “早点睡。” “知道。” 半夜醒来，觉得潮热，抬头一看，月亮似银盘般闪亮，她叹口气，同谁共婵娟呢，她都没有意中人。 有人在门外轻轻叫她：“嘉扬，嘉扬。” 谁？ 是黑麦可，“来，我带你去看恒河。” 呵恒河，念小学时看地图小嘉扬就向往不已，这是古文明的发源地，而且拥有最好听的译名，它原名干支，在世上已有亿万年，与幼发拉底河及黄河一样著名。 “天还未亮。” “跟我来。” 他们悄悄离开旅舍上车，麦可给她一支新鲜莲蓬，让她剥吃，嘉扬满嘴芬芳。没想到麦可那样富心思。 嘉扬问：“你可结过婚？” “两次，现在分居。” “为甚么？” “一年倒有十个月在路上，感情难以维系，我计算过，今次我们需乘搭廿二次飞机才能完成工作。” “她们都不了解你。” “女人都还等男人去体贴她们呢。” “这工酬劳并不高，为甚么拚命？” “我欠珍一个人情。” “你们都是义气子女。” “你呢，嘉扬，雪白粉嫩的你为何跑到这种地方来。” “我一早说过我想寻找名利。” 这时，硕大晶莹的月亮渐渐隐去，天边鱼肚白，他们驶近恒河三角洲，下车向长堤走去。 剎那间地平线上出现一线红光，接，太阳缓缓升起，金光四射，嘉扬遮住额头，呵，真壮丽动人。 信徒纷纷涉水走入河，和衣浸在水中，合什祈祷。嘉扬感动了，只希望众们如愿以偿。 回到旅舍，却挨了一顿骂。 珍大发脾气，“离队也不通知我，去了何处？叫人担心，万一失踪，到甚么地方找你们？麦可，你再带嘉扬乱走我就开除了你。”麦可不出声。 “半小时前就该开始工作了。” 这次的目的地是低级红灯区，臭味四溢的陋巷、旧楼、搭出一座座笼子般小露台，女子就坐在笼中展览，看到中国人，有些扯过披肩遮住半边脸，有些索性别过脸去。 嘉扬踩污水感慨地报道：“正当西方先进富庶妇女在为下一季春装走向烦恼的时候，这些女子却正出卖肉体筹嫁妆，是，你没听错，妆奁不足，会遭男家轻视甚至杀害，官方无法压抑这种罪行……” 嘉扬的大眼睛闪烁由衷的愤怒，语气无奈悲哀，一定会叫观众动容。 “在这座人间炼狱中，一百多名女子失却廉耻自由，最年幼者只得十一岁，先生、女士，请伸出援手救助她们，请注意世上有这种惨事正在发生。” 她有无法压抑的愤怒，出示一种针药。 “相信你们听过这种y绝育药。”嘉扬不出声。 “由贵国某慈善机构提供，免费在我国使用。” 嘉扬忍不住说：“你难道不赞成节育？” 印道莉女士板起面孔，“该种针药从未在人体试验，贵国妇女也从不采用，最近报告显示，已有使用过y绝育药的本国妇女患上癌症。” 嘉扬这时说：“多产妇女难产致死的比率岂非更高。” 大家没料到这名初生之犊会说出这样政治性不正确的话来。但是，又千真万确指出关键所在。 印道莉铁青面孔，“难道我国妇女的生命、权益，皆低人一等？” 嘉扬看她，一面“是”字险些儿出口，被珍一个眼色止住。 印女士继续说下去：“把这种针药引进我国的所谓慈善机关有何企图，是否想灭绝某种族裔？” 嘉扬说：“我们会跟进调查。”噫，问题复杂到极点。 “到了下一个世纪，人口膨胀--” 印道莉断然说：“那是另一个问题。”嘉扬不想再问下去。 他们拉队离开。 在车上嘉扬有点惆怅，“我原本以为可以见到戴卡蒂亚珠宝的马哈拉渣或马哈拉尼。” 麦可说：“下次吧，我介绍你认识在剑桥读英国文学的藩王后裔。” 嘉扬问：“做记者是否可以看遍各色人种？” “是，政客、罪犯、美女、俊男，百行百业的明星，甚至王室贵族，打出记者招牌，无远弗届。” 嘉扬嗤一声笑，“那也不过狐假虎威，贵国强凶霸道，随便派个打手出去，人家见了已经诚惶诚恐。” 谁知麦可直认不讳，“那当然，如果我是赞比亚记者，见闻就差多了。”珍一直低头不语，听到这话，才笑出来。 麦可问嘉扬：“这次行程，印象最深刻是甚么？” 嘉扬不假思索的答：“安曼市那两只猎隼，我从未见过如此神骏通人性的飞禽，飞得那样远那样高，可是仍然懂得与地面接触。” 珍懒洋洋说：“我们还不如它呢。” 麦可又问：“辛苦吗？”嘉扬轻轻点头。 “比当初想象如何？” 嘉扬苦笑，“一早知道是这样，哪敢出发。” 珍说：“是呀，就是因为年轻无知，不知不觉走到今回，回头一看，汗流浃背，天呀，千山万水，是怎么走过来。”语气无限苍茫，嘉扬为之恻然。 她问珍：“可是，成绩斐然，亦无遗憾了吧。” 别看嘉扬年轻，捧起人来不痕，很有一手，珍伊娜一听，感觉十分舒服。 第11章 她笑笑，“哪有毫无缺憾的人生。”三人组在车上竟谈论起人生来。 嘉扬说：“我渴望变爱。” 麦可揶揄，“喂，名利之外还要爱情？” “都要。” 珍笑说：“她年轻，别与她计较。” 车子一停下来，珍便回房准备下一站资料。 嘉扬说：“珍的生命中除了工作没有其它。” “是，我们渐渐断了六亲，竞争激烈，连带朋友都统统得罪，只得与工作共眠。” 嘉扬想一想，“家母会永远爱我。”麦可笑了。 那天晚上，他们收拾行李上路，也算是难得了，三个人的身外物仍然只得手提包，嘉扬带的几件线衫已经洗得发白，她从来没有穿烂过衣服，看样子第一次把衣物穿破的经验快将来临。原来，单靠一件行李也能生活，嘉扬对简约二字有了新体验。 她打开地图，呵，下一站是中国。 嘉扬问：“为甚么不停香港，那是繁华锦绣地。” “你想探亲？” “不，但久闻那是购物天堂。” “我们不去那，香港的女性生活得不错。” “也一定有极黑暗的一面。” 珍微笑，“我们去中国杭州，届时只得你一个人谙华语，嘉扬，看你的了。”嘉扬不出声。 “答应我，提问时要一般敏锐，不得留力。” 嘉扬答：“是。” 半晌，嘉扬说：“我父亲在杭州有间厂。” “啊，真的，可否款待我们？” “我试试。”她找出父亲的名片，照号码拨电话过去。 有一名讲普通话的接待员说：“念祖制衣，请问找谁？” “是彭嘉扬找她的父亲彭念祖，他在杭州吗？” “呵，原来是二小姐，请等等。”那人对她家庭状况了如指掌，倒是意外。 半晌，她父亲来听电话，“嘉扬，你在哪，有甚么事？” “爸，我明日下午到杭州。” 彭念祖一怔，“是特地来看我？” 嘉扬略为尴尬，“我与同事一行三人来中国采访。” “好呀，可是要我招待？” 嘉扬笑，“再好没有了。” “我有招待外宾的寓所，我派人派车来接飞机。”没想到父亲对子女又是另外一种态度。 他问：“嘉维的婚礼如期进行？” “没听说有枝节。” “谢天谢地。”嘉扬满意地挂线。 她把情形同珍说一遍，珍哗地一声，“有那样好的父亲，还做甚么记者？” 嘉扬有遗憾，“可惜，他不是好丈夫。” 麦可劝说：“那是他们之间的恩怨。”嘉扬无奈，低头不语。 珍说：“你也有这么大了，成年人怎可盼望花常好月常圆。” 麦可却说：“这次可找到东道主了。” 嘉扬笑问：“你有三个愿望？” “有，吃四川菜、吃杭州菜，以及吃广东菜。” “撑死你。” “甚么？” “说你吃撑了。” “全部办妥，心情异常兴奋，觉得很幸运。” “怎么在加尔各答上飞机？” “呵，乘机畅游亚洲名都。” “印象好吗？” “人很多，马路拥挤，天气炎热。” “领养的孩子，是男是女？” “是一个五个月大的女婴，叫秋月。”嘉扬点点头，通常都是女婴。 “她有兔唇毛病。” 嘉扬连忙说：“那是小意思，三十分钟外科奇书网jar电子书下载乐园+qisuu.c○m手术即可矫正。” 夏巴太太很高兴，“我也那样想。”珍见他们说个不停，微微笑。 夏巴先生问：“杭州是个怎么样的地方？” “中国人有句老话，叫上有天堂，下有苏杭。” “哗。” 夏巴太太又问：“请问，你幼年学习英语可有困难？” “没有，我相信小秋月也会同样适应，你不必担心。” “啊，谢谢你。” 嘉扬也老实不客气的问：“是甚么促使你俩到中国领养儿童？” 夏巴夫妇异口同声：“我们爱小孩，自己已有两个儿子，渴望小女儿，既然证实已不能生育，便领养一名。” “可是不同文不同种的孩子 ……” “你是指肤色吧，对我们来说，孩子即是孩子。”嘉扬顿时感动得说不出话来，平凡的普通人原来也可以有这样无私崇高的思想。 夏巴太太兴奋地说：“听说华人幼儿肠胃不适合牛乳酵素，我们会喂豆奶。” “我在研究中国人的习俗及节日，总要叫秋月也熟悉祖先的文化，不可剥夺她在这方面知识。” 嘉扬肃然起敬，“夏巴先生，你一定要与我交换姓名地址。” 夏巴太太说：“我们住多伦多约克区。” 看过嘉扬的名片，夏巴太太说：“呵，你是记者。” “可否跟你们去领取秋月？” 夫妇互相交换一个眼色，十分有默契，“欢迎之至。”他俩异口同声，立即约好时间地点。 转头一看，麦可已经盹，珍正凝神在做功课，双眼对牢计算机荧幕专注地找资料。 彭念祖没有食言，他派了两名伙计来接飞机，拉中文字横额：“欢迎彭嘉扬小姐”，感觉十分扰攘。 第9章 嘉扬迎上去，有点不好意思，“我是嘉扬。” 那一男一女年轻人笑说：“同照片一模一样。” 他们自我介绍：“我是周一晶，她叫王二卿。” 五人打过招呼，小周去叫司机把车子开过来，一看，是辆平治七座位旅行车，珍伊娜看了嘉扬一眼，原来彭家那样富庶。 小周与小王操流利英语，发音太过标准，有点像灵格风唱片。 “先到厂见过彭先生好不好？” 嘉扬请示过珍及麦可，两人都无异议。 厂在近郊，嘉扬也是第一次去。小周介绍沿途名胜，嘉扬有点心事，没搭腔。 只听珍问小王：“不知你可否帮我，我在找一种玲珑剔透的石卵，叫雨花台石。” 小王答：“呵，那要到南京找。” 小周说：“我可立刻叫人寄来，要多少？” 珍非常高兴，“够种水仙花便可。” 嘉扬对周王二人刮目相看，如此伶俐，如此乖巧……更显得彭嘉扬这种土生儿似番薯。 “听讲，雨花台石卵有个传说。” 嘉扬说：“在中国，无论一条溪水一座石碑，均附送神话一则。” 珍笑，“嘉扬，你别打扰，且听周说。” 小周说：“一个传说是释加讲道，大地震动，天女散花，落在雨花台，幻变成七彩石卵。” “哗，还有一个传说呢？” 小周的神色凝重起来，“日本侵华，滥杀无辜，是受害者鲜血染成石卵。” 嘉扬不语，连一块石子都背这样深的血海深仇，做华人不易。 到了。 没想到念祖纺织厂规模那样大那样整齐，出来迎接他们的一个妙龄女子，鹅蛋脸，大眼睛，高挑身段，身穿香奈儿套装，口口声声叫嘉扬二小姐。 嘉扬心头一个疙瘩，这女子是谁，不似秘书，又不像管家，好不奇怪。 她自我介绍：“我是念祖纺织厂的经理，叫胡自悦。” 办公室布置清雅，用明式家具，穿制服的工人斟出碧清的龙井茶。 嘉扬问：“家父呢？”彭念祖哈哈哈地走出来。 嘉扬看父亲，有点陌生，上一次见他是几时？已经有大半年了吧，他又胖了，红光满面，踌躇志满。他热情地招呼女儿的朋友，捧出两瓶路易十三拔兰地送给珍及麦可，另外叫胡小姐取来念祖纺织代表作送给他们：“这种丝绒披肩标上名牌在纽约五街大公司出售，且看看品质如何。”把人客哄得欢欢喜喜。 这时小周进来说：“雨花台石卵已经找到，你们旅途携带不方便，我帮你寄回家中如何？”珍忙不迭点头道谢。 彭念祖看女儿，“嘉扬你又黑又瘦，工作可辛苦？” 嘉扬连忙答：“现在流行这样。” 胡自悦笑道：“时装书中模特儿都像嘉扬。”口气似半个女主人。 彭念祖说：“司机夏明归你们用，随便吩咐好了，你们且去休息吧，今晚一起吃饭。” 珍捧名贵拔兰地笑逐颜开，嘉扬摇摇头，叫人腐败的工夫，彭念祖这种生意人真练得一等一。 在车上，麦可把他那瓶酒也送给珍，“别喝太多。” 车子把他们送到一座簇新的四合院。 连嘉扬都叹为观止，藕色粉墙，淡绿瓦顶，庭园深深，触鼻尽是茉莉花香，一室黄梨木家具，现代设备应有尽有，女佣人满面笑容迎出来。珍赞叹不已。 麦可抬头正看一幅字画，问嘉扬：“说些甚么？” 嘉扬硬头皮过去，只怕是狂草，谁看得懂，见是楷书，松口气：“呵，月是故乡明。” 珍说：“这才叫文化。”女佣人捧出点心来。 “一会儿还要出去晚饭，别吃太多。” 麦可说：“哎唷，饺子做成小白兔模样，可爱极了。” 大家都过去看，啧啧称奇。 “差点以为嘉扬是小公主。” 嘉扬颓然，“看到那个姓胡的女人没有，她肯定已代替了家母位置。” 珍说：“她长得如年画中古装美女。” “家母憔悴苍老得多。” 靠墙古董架子上放一列著名的无锡大阿福泥娃娃，麦可爱不释手，他问：“这黑面孔是谁？” 第12章 嘉扬一看，“刘关张桃园三结义，是张飞。” “怎么是黑人？” “不知道，也许他是混血儿。”嘉扬胡闹。 “可否送我一套？” “请便，”嘉扬大方地说：“这点我尚可作主。” “珍--？”珍在客房睡了。 窗明几净，纱帐已把整个世界的烦嚣隔出去。 嘉扬看到帐子边停一只蚱蜢，便用手去赶，谁知却是绣上去的装饰，竟像真的一样，那边还有一只粉蛾。嘉扬不由得佩服那胡自悦，她打点生活细节真有一套。她轻轻掩上门。 麦可在天井看金鱼，嘉扬趁机与母亲通话。 “妈妈，我在爸爸处。”彭太太大为惊讶，“你竟到了地球另一边。” “他对我很好，我很感动。” “他替嘉维准备了甚么结婚礼物？” “稍后问他，还有甚么话？” 彭太太沉默好一会儿才答：“无话。”嘉扬无限惆怅。 麦可探头进来，“我也想打几通电话。” “请便。”嘉扬走到另一间寝室，发觉布置又不同，完全西式，但墙上挂一只小巧的蝙蝠风筝。 她顺手取下，拿到天井去放，不料一阵风来，把风筝送去老远。 她喃喃道：“妈妈，给你送晦气。” 用小剪刀铰断了线，蝙蝠一下子飞出去老远，在天边失去影踪。 稍后，彭念祖叫小王拨电话来催吃饭。 叫醒了珍，她打了一个呵欠，“唉，假使赚够了钱，将来到华南来退休。” 嘉扬笑问：“在中国人的地方，你做甚么才好？” “学中文，进博物馆，学做中菜。” 嘉扬笑说：“一个星期下来你就厌了。” “晚饭时间到了。” “又吃？” “正是民以食为天。” 宴会设在非常考究的菜馆，彭念祖一早在独立贵宾所等客人，使嘉扬觉得面子十足，房还有一位穿小凤仙装的年轻女子在弹古筝。 新闻记者又不同娱乐记者，不大见这种豪华场面，客人有点兴奋。 胡自悦自外头进来，嘉扬一怔，已经是半个女主人了，想起母亲，有点扫兴。 胡自悦捧好几只瓷瓶，笑眯眯地说：“各位来尝尝中国酒，有高粱、大曲、绍兴。” 珍第一个探头过去。 这时，那名乐师奏出一曲凤求凰，悠扬悦耳。 “嘉扬，你喝甚么？” “我喝葡萄气酒。” 菜一盘盘上，胡自悦殷勤夹菜，“全是海鲜，容易消化。” 麦可笑，“那我放心了，我虽然大胆，也怕吃狗的腿、牛的眼、龟的壳，或是猫的耳。” 嘉扬不知多久没同父亲一起吃饭，一时不知是悲是喜，原本想说的话，因胡自悦在场，一句也说不出来，只是喝酒。 彭念祖同珍说：“有一种蟹，送这个绍兴酒最好，不知你敢不敢吃。” 珍纳罕，“只要是蟹，我就能吃。”彭念祖立刻吩咐侍应生去取来。 麦可笑劝：“珍，别太勇敢。”嘉扬只得笑。 不到片刻，蟹拿来了，黑漆漆一堆，四围伴珊瑚色的膏。 珍吓一跳，“这是蟹？” 嘉扬一看，释然，“原来是醉蟹，顶鲜味，不怕。” “怎么是这个颜色？” “活的时候浸到酒，产生某种化学作用。” 麦可倒抽一口冷气，“没煮熟？” 珍鼓起勇气挑一点放进嘴，“唔”一声。 嘉扬说：“吃红色的膏。”珍非常欣赏，大家拍手，众人都喝多了。 吃到完场，还有礼物，彭念祖掏出两只盒子，送给两个外国人，“请多多照顾小女。” 嘉扬吓一跳，这不是送红包吗？怎么好意思，要拦阻已经来不及。 正在面红耳赤，麦可已经打开了盒子，“呀，蚝式金表，正是我最想要的礼物。”他立刻戴到腕上。 嘉扬目瞪口呆，只见父亲朝她眨眨眼，呵姜是老的辣，嘉扬五体投地。 珍也连忙打开盒子，“真好，不是小巧的女装，我就是喜欢中童尺码。” 彭念祖笑说：“伊娜小姐那样潇洒的才女当然应该与众不同。” “多谢你的慷慨。”这叫做千穿万穿，马屁不穿。 “你们明日还需早起吧，叫司机送客人回去。” 珍与麦可真喝多了，拱拱手告辞。 彭念祖问嘉扬：“还有甚么需要爸爸帮忙？” “没有了，已经非常满足。” “我还有事，先走一步，自悦想与你谈几句。”他也走了。 胡自悦结了帐，斟一杯碧清龙井茶给嘉扬。 嘉扬不语。 那位乐师抱起古筝告辞，胡自悦付他丰富的小费。 她轻轻说：“世路难行钱作马。” 嘉扬：“还有甚么话说？” “你看你爸可高兴？” 嘉扬不得不点头，“踌躇满志。” “快六十的人了，自学出身，辛苦半辈子，总算熬出头，你大哥都快结婚了。” 嘉扬接上去：“你是叫我别扫他的兴，别责难他，任他风流荒唐。” “可以这样说。” “那么，我也把话说白了，家母呢，谁帮她出头？” “他会尽量赔偿她。” “给甚么，鸽蛋大钻石，更豪华住宅，乘邮轮环游全世界？她仍然是个弃妇。” “彭先生希望离婚。” “同你结婚？” 谁知胡自悦笑了，“他为甚么要与我结婚？” “你是他的新欢。” “有甚么是他现在还没有得到而需要与我结婚后才能得到的呢？”嘉扬没想到她思想那样先进，倒是刮目相看。 “我只是彭先生的助理，他叫我那样说，我便照做。” “如此私事，他为甚么不亲自表态？” 胡自悦叹口气，“你是他的娇娇女，他怕你给他看脸色，他下不了台。”嘉扬不出声。 “下个月嘉维结婚，他会同你母亲签字。” “家母不答允呢？” “彭太太通情达理，知书识礼，又有这样聪敏的两个孩子，她一定不会为难彭先生。” “你倒是很了解家母性情。” “我很抱歉。” “不用，不干你事。” “是，我收回那句话，正是，不是胡自悦，也会是其它人。” “你看中他老人家甚么？” 胡自悦并不恼怒，“除了财势，他为人豪爽阔绰，风趣机敏，我由衷敬重佩服他，他又对我爱护备至，最使我感激的是把我两个弟弟送到美国读书。”嘉扬点点头。 人家说得那样坦白，她还能怎样。 嘉扬说：“我累了。”她伸手去揉酸软的肩膀，多日沉重的背囊上路，肩膀已生了老茧。 “我还有一个问题。” “请说。” “二小姐你这么辛苦却是为何来。” “理想。” 胡自悦一怔，声音有点凄凉，“是，我几乎忘记世界上有这回事，也只有你才配说理想。” 司机转头来接嘉扬。 嘉扬回到四合院，看到黑麦可坐在天井一棵桂花树下赏月。 “嘉扬，你看这月亮多美，难怪中国人歌颂月是故乡明。” “你像是爱上中华风景。” “你们真懂得享受，又慷慨好客，若不是华裔女不大喜欢黑人，我也想在这落脚。” 嘉扬好气又好笑，“去日本吧，听说东洋女喜欢黑男，成群结队在码头等黑人水手上岸。” “啊，叫我心痒。” “至于我们……你很快会看到另一面，别失望才好。” “夜深了，去休息吧，珍说明早天未亮要出发。” 嘉扬抱怨：“不如叫我们鼠纵队，专门摸黑工作。”回到客厅，麦可想回房，被嘉扬叫住。 “甚么事？” “珍在甚么地方？” “她在寝室。” “我闻到血腥味。” 麦可大惊，立刻推开珍的房门。 只见她和衣蜷缩在地上，已失去知觉，可怕的是纱帐上染一挞挞血。 嘉扬立刻转身大声叫醒管家。 “叫救护车，快，快，通知小王及小周来帮忙。” 嘉扬回房，见麦可已扶起珍。 她气急败坏地问：“伤口在哪？” 麦可十分镇定，“是旧患，她胃出血。” “啊，叫她不要喝太多。”麦可指指茶几。茶几上放一面小镜子，镜面还遗留白色粉末，嘉扬已不是第一次见。 嘉扬顿足，“被海关搜出来可不得了。”她连忙毁灭证据。 第10章 救护车呜呜驶到，王二卿比同伴先到，与急救员密密商谈，麦可急问：“说甚么？” “情况严重，需送院救治。” 周一晶也赶至，“实时送市立医院。” 嘉扬悄悄说：“我们手头--” 小周立刻说：“我有。” 救护车珍已经苏醒，嘴角有黑色干涸的血，面色非常可怕，嘉扬紧紧握住她的手。 “不怕，珍，我们在这。” 珍声音颤抖，“人老了，不中用。” “胡说，我偷看过你护照，才三十余岁，还能跑长途，你酗酒，怪得了谁。” “明早的任务……” “我与麦可会办妥，你放心。” 麦可在一旁也说：“这是嘉扬的地头。” 珍苦笑，“后生可畏，就这样抢去我们风头及饭碗。” 看护嘘一声，替珍罩上氧气罩，珍闭上眼睛。 第13章 主诊医生姓赵，检查过病人，立刻表示要如此如此，这般这般，小王马上去付过医药费用，诊治随即开始。照过胃部，爱克斯光片出来，医生说：“看到没有，胃穿了这样一个大孔。” 他们回到珍的身边，“要实时做手术。” 珍虚弱地说：“你带了现款没有？” 嘉扬同她开玩笑，“我有美国信用卡。” “去，找abc的负责人。” “天一亮麦可会与他们联络。” “天亮之前你们有工作。” “得了，工作工作工作，一息尚在，就挂住工作。” 珍惨笑，“工在人在，工亡人亡，我没有家庭，只得工作。” 小周过来说：“医生是本市最好的。” “去，去工作。”珍赶他们走。 “小王会留下陪你，小周，你跟我们走。” 嘉扬与麦可离开病房。 麦可踌躇：“任何手术都有一定危险。” 嘉扬狰狞地笑，“不信黄人？” “不不，唏，嘉扬，这个时候你还淘气。” 小王追上来，“已与彭先生联络过，一切包他身上，叫你们别操心。” 爱屋及乌，父亲这番心意，嘉扬明白。 在车上，麦可问：“一夜不睡，你累吗？” “不累。” 麦可叹一口气，“终有一日会疲倦，像珍伊娜，当年勇战沙场，报道两伊战争，枪林弹雨，毫无畏惧，做出一流成绩，今日不过做个专题，身体已经吃不消倒下来。” “这番话好消极。” “记者本是浪人。” 他们到了近郊一个树林，月亮仍在天际，四周一片静寂。 麦可说：“这是黑点。” 小周在车等，他们沿小路走到树林中央，伏倒在草地上。 麦可说：“是谈情的好地方。” “不，这树林恶名昭彰。” 两人伏在地上好一会儿，身上沾满露水，天仍没有亮。 嘉扬问：“几点钟？” “嘘。” 他们看到一个人影出现，她挣扎走上小丘，把一个小包裹放在一株老竹下，又往山下走，走几步，又停下，想往回看，终于没有，匆匆向前。 这个女子猛然看到地上有一巨大黑影，她抬起头，见一高大的黑人站在她面前挡住去路，她吓得往回跑，又有一女子抱住她丢弃的包裹瞪住她。 女子走投无路，双腿无力，坐倒在地上，浑身颤抖。 这时，包裹忽然活动起来，蠕动一下，发出哭声。 呵，是一名弃婴。 婴儿当垃圾一般丢到路旁，是何等样的惨况。 嘉扬双手忍不住发抖，“大姐，我想与你说几句话。” 女子蹒跚站起来，双手乱摆，“让我走。” “这是你的亲生儿？” “别问我，别问我。”她一步步往后退。 “因为她是女婴？你不是女性，你母亲、你外婆、你祖母不是女性？” 那女子一急?跤，滚下山坡，随即爬起来，一溜烟奔走。 麦可放下摄影机追上去：“喂你-” 这时，有两名穿制服人员走过来，“甚么事，你们是甚么人？” 嘉扬见是公安，立刻叫小周来帮忙。小周说了两句，公安脸色缓和，自嘉扬手中接过那婴儿。 嘉扬发觉那不知名幼婴有一张可爱的圆面孔。 公安说：“是男婴。” “为甚么丢弃他？” “通常是有病，无能力医治，只得放弃。” “我跟你到医院去。” 公安干笑，“这位小姐，救得了几人，这树林每早都可以发现弃婴，我们收集了去送往孤儿院待人领养。”嘉扬潸然泪下。 他跟公安到医院，半晌，小周出来报告，“那婴儿患心漏症。” 他们只得黯然离去。 小周去打了一通电话，“珍伊娜小姐手术顺利，休养数日可以出院，不过，医生叮嘱，无论如何，不可再喝酒抽烟。” 嘉扬一闭上眼睛，便看到无名婴小小圆脸，晶莹的眼睛似在控诉甚么，嘉扬泪盈于睫，不知怎地，双眼非常刺痛。 嘉扬到医院去探访珍。 一进房便看到头放一盘粉红色牡丹花，珍手中拿《纽约时报》，身上换了丝睡衣。 嘉扬心知肚明，“甚么人来过了？” “胡小姐，她带来燕窝粥，说手术后吃这个最好。” “你我是知识分子，应知道那没有特别营养价值。” “可是有人那样关切病人，的确对复元有帮助。”嘉扬不语。 “你仍然不喜欢她。” “那是一定的事，没有甚么可以改变我的观感。” 珍轻轻说：“有时命运给我们甚么，我们就得接受甚么。” 嘉扬忽然流泪：“即使命运给我们一个破兜，装残羹冷饭，还混烟头膏布，也得吃下去？” “你没有尝过挨饿滋味吧，极不幸，胡自悦有。” 嘉扬用手擦眼，“很明显，《纽约时报》与燕窝粥都生了效。” “你双眼怎么了？” “炙痛。” “今晨工作可顺利？” “麦可一会儿会把片段带来你看。” 这时，看护进来，看到嘉扬使劲揉眼，“小姐，别用手，不生。” 看护放下针药，好心地替嘉扬检查一下，“哎呀，小姐，你得了砂眼，赶快医治，以防后患。”嘉扬惨叫一声。 这时麦可刚到，听见嘉扬双眼有事，不禁诉苦：“一个伤，一个盲，这是甚么新闻组。”嘉扬连忙找父亲。 胡自悦来接电话：“是嘉扬吗，他一早往上海开会去了，可以同我说吗？” 来了。开始接管彭念祖一切大小事宜-你要见他？先过我这关，我点了头，你才有机会。 嘉扬苦笑。 “没甚么事。”她改变主意，“我不过向他请安。” “嘉扬真会说笑话。” “有事我们再联络。”嘉扬落寞地挂上电话。 她到医院楼下门诊部挂号。 正在轮候，手提电话响，是她父亲的声音，“嘉扬找我有事？” 啊，小觑了胡自悦，嘉扬一阵羞愧。 “爸，我患砂眼。” “不怕不怕，我叫王二卿陪你去看专科医生，很容易治好。”听到父亲声音，嘉扬心定，觉得与父亲的关系反而比以前更接近。她还不愿意承认是因为胡自悦的缘故。 小王赶来，立刻带她诊治，并且遵医嘱让嘉扬架上墨镜。 “变成盲妹了。”嘉扬颓然。 “回去休息吧。” “我不累。” “那么，到胡小姐办公室坐一会，喝杯茶。” “是回纺织厂吗？” “不，胡小姐另有一丬小小香水厂。” “香水？” “正是，来参观一下，很有趣。” 嘉扬十分意外，这倒是一门最高贵浪漫绮丽的工作。 走上二楼，已经闻到沁人心脾的玫瑰花香。 门一打开，是一家办公室，宽敞的大桌上放许多玻璃瓶子，倒像实验室，可是最吸引嘉扬的，还是一只大篮子内各种剪下来的玫瑰花。 胡自悦闻声自内间出来，“欢迎欢迎”，立刻叫人奉茶，又问候嘉扬双眼。 嘉扬迫不及待，“你做香水？” “我帮美国一间著名化妆品公司生产玫瑰油，还没有自己的名号。”原来如此。 她很坦白，“这门生意是你父亲帮我成立的。” 所以她对他五体投地，死心塌地。 胡自悦说：“玫瑰花原产中国-” 甚么？不是英国吗，成日听人说英格兰玫瑰，又刁陀种玫瑰是英国国花。 胡自悦笑说：“十八世纪英商来华采办茶叶时，看见种在茶田四旁的玫瑰，一并带回本国，占为己有。” “真没想到。” “茶与玫瑰，都属于中国，云南盛产玫瑰，英美有植物学家终身住在当地乡村研究玫瑰。” “有这样的典故！” 这时，王二卿忽然问：“是甚么令华人别离瑰丽的祖家，远赴冰天雪地的大荒原如加拿大呢？”语气中只有遗憾，没有讽刺。 嘉扬一句话马上要出口，硬生生吞下肚中。 “嘉扬我送你一瓶玫瑰油，别小觑它，一万朵玫瑰也制不成一安士。” 刚说得起劲，电话响了。 麦可在那头说：“大老板约翰森想见你，请与他联络。” 嘉扬莫名其妙，“我几时有了大老板二老板？” “你忘了，我们曾与美国广播公司签约。” 嘉扬有点后悔，工作上，她最怕两件事，一是服侍上司，二是管制下属。 她并非管理阶层人才。 “看情形他想召你回美述职。” “我不去。” “真是孩子，你自己同他说吧。” 嘉扬无奈，只得走进胡自悦的办公室，刚想拨电话，它已经响起来。 “嘉扬，是妈妈，为甚么廿四小时听不到你声音？” “呃。” “妈妈急焦虑地等你，坐立不安，度日如年。” 可怜的妈妈，“你不去寻消遣？” “咄，听完你声音，我自然会去吃喝玩乐。” “是，我尽量准时。” “有见你父亲吗？” “我四处开会。” “那女人呢？” “甚么女人？” “嘉扬，大可揭开天窗说亮话，他已把离婚协议书寄来。” 嘉扬沉默。 “你可叫他放心，我会如期签署文件。” 第14章 “妈妈--” “工作完毕，速速回家，嘉媛也自马达加斯加返来了，她得了黄热病，正在疗养。” “病况可严重？” “幸亏医药昌明，不过也吃了不少苦头，廿多岁的人竟长出白发来，开头还把病情瞒她妈。” 嘉扬作贼心虚，“妈妈，我还有事。” “去吧。”挂了线。 电话铃又响起来。 “彭嘉扬？我是伊芬约翰森。” “你好，久仰大名，如雷灌耳。” “嘉扬，很高兴与你合作。” “不客气。” “嘉扬，请即乘机返纽约一天，我有话同你说。” 嘉扬不想被他像名信差般使来使去，这种事一开头就没完没了，她老实地说：“我染上砂眼，只怕美国海关不给我通过，需先治好了再说。” 那约翰森一怔，随即哈哈大笑，“是否孙子兵法中的一句？将在外，君命有所不受。” 嘉扬心想，你是哪一国的君王，不过是名主管耳，口气狂妄，典型美国作风。 口中只说：“是宋朝名将岳飞说的。” “嘉扬，我看过你的片段，对，你的摄影师叫甚么名字？” “麦可。” “这人工夫还过得去，但是你，彭嘉扬，你才是明日之星，我被你的报道打动。” 嘉扬欢喜：“谢谢你，是珍伊娜把整个计画策划周详。” “啊，珍伊娜，我正想同你说这个人。” 嘉扬的心提起来。 “珍伊娜表现大失水准，我们已决定把她的镜头全部删除，净以你为主角。” 甚么，嘉扬心中低呼，怎么可以这样做，这不等于在珍背脊插上一把刀吗？ “这件事你且莫向珍透露，这是管理层的决定，你们归队后我自然告诉她。” “可是-” “嘉扬，这是你千载难逢的好机会，好好把握多多出镜，记住，纪录片剪辑后你是主角。” 嘉扬心都寒了。 第11章 “好好与彼得合作。” “他叫麦可。” “whatever。” 他挂断电话。 嘉扬捧头发呆。 这样，算不算出卖伙伴？她由珍自小城小电视台发掘出来，结果，节目尚未播出，她已甩掉珍自立门户，道义上仿佛说不过去，可是，又有甚么更好的办法？呵，盲拳打死了老师傅。 胡自悦进来问：“嘉扬，甚么事，脸色都阴沉了。” “是吗，看得出来？” 胡自悦微笑。 “唉，但愿我可以学得深沉一点。” “何必学狐狸？” “脸色变幻太速，是无修养表现。” 胡自悦说：“你年轻，没城府。” “请替我好好照顾珍伊娜。” “那还用说。” 晚上，嘉扬双眼炙痛得不能入睡。 大清早，麦可过来说：“珍想出院。” 嘉扬说：“她立定了心思，谁也改变不了。” “我享了好几天福，阿连我的卡其军裤都熨得笔挺，我替她拍了好些照片送她答谢。” 嘉扬微笑。 “来，让我拍摄你的红眼睛。” “去你的。” “嘉扬，还记得你曾讨厌害怕我吗？” “那是我童年的臭事，少不更奇书网jar电子书下载乐园+qisuu.c○m事，请多多包涵。” 麦可的镜头对嘉扬，她开始介绍四合院的结构、天井中假山与花树，以及负责洗熨的刘妈。 工人捧出菜肉云吞，嘉扬又笑说：“意大利的马可勃罗把华人的食带返祖家：比萨是烧饼，诺其是猫耳朵，史毕其蒂是细，列维奥利是云吞……真亏他们，就差没粢饭油条。” 接，她感慨地说：“我从来没有回过家乡，我的中文，在加拿大学习，可是，家乡一切，无比亲切，感觉如种在心底血。” 麦可放下摄影机，“不知怎地，很普通的话自彭嘉扬口中说出，也变得十分动人。” “哪哪。” “这这。”麦可也笑。 这时，身后传来一把声音：“甚么事那么高兴，也不等我。” 是珍伊娜由小王搀扶回来了。 嘉扬心底无比内疚，目光几乎不敢接触珍，只说：“兰州来了哈蜜瓜，我切一个给你吃。” 珍坐下来，叹口气，“在这享惯了福，再也走不动。” 嘉扬说：“t.s.艾略脱的诗《朝圣者之旅》中三皇艰苦上路，去寻找基督，梦中看到穿丝衣的少女捧来冰果，无限惆怅。” 珍颓然，“真的，这么辛苦，为甚么呢。” 嘉扬感慨，“悲惨事还在后头，最终三皇赶到看基督出世，返到祖家，却又不再甘心平凡逸乐生活。” “这不是在说我们吗？” 连麦可都放下摄影机。 嘉扬连忙说：“来来来，吃云吞。” 麦可赞不绝口，“意人哪比得上，中国云吞皮子是活的，自己会钻进喉咙，几乎连舌头也带了去。” 嘉扬大笑。 珍伊娜说：“下一站，我们去曼谷。” 嘉扬摇手，“我不去我不去，那真是穷女的人间炼狱。” 麦可加一句：“纽约何尝不是，处处一样。” “可是，在西方，多多少少有点自甘堕落，不似她们，由父母亲手卖落淫窟。” 珍说：“我去年曾经拍摄一些片段，或者可取出应用。” “对，”嘉扬说：“那样最好。” “我已无斗志。” 嘉扬安慰她：“在病中自然消沉，康复后看法就不相同。”讲完之后，才发觉自己有多虚伪，吓得掩住了嘴。 下午，特效药生效，嘉扬的双眼好了许多。 麦可叫嘉扬带去买工艺品，嘉扬知道他有话要说。 “珍说明日去韩国，她带队从来毋须征队友意见。” 嘉扬不出声。 “约翰森同你说了甚么？” 嘉扬无奈地摊摊手。 “可是要摔甩珍伊娜？” 嘉扬急得瞪眼。 “意料中事，我作为观众，也情愿看彭嘉扬，管理层预备捧红你。” “我-” “别难过，形势如此，与你无尤，受迫女性这种题材已有多人做过，并无新意，可是你的面孔与观点确实清新可喜。” 嘉扬重重叹一口气。 麦可接说：“社会便是这样，压榨年轻人才干，直至干瘪，然后，弃如败履，再去选拔新人，嘉扬，记住，有一日老板前来求你，非漫天讨价不可……名字与薪酬都要排第一，机会一失，徒呼荷荷。” 嘉扬低声说：“是，我会记住。” 麦可笑了，“还有，约翰森著名好色。” “哟，兔子不吃窝边草，他不会骚扰同事吧。” “不过，选择多多，他未必会勉强你。” “或许，他只喜欢金发女郎。” “刚相反，他是达赖喇嘛的信徒，平日练气功，女友都有一把漆黑亮丽的头发。” “明白。” “那么，请陪我到市集买一块翡翠，让我带回去送朋友。” 嘉扬笑，“在市集买几百元一件的玉器，只怕不是真货。” 麦可却有智能：“心意属真便可。” 他们蹲在地摊上讨价还价，档主何等精灵，一看便知是羊牯，只把次等货色取出给他们看。 终于选了一件雕花卷，落实三百大元，嘉扬看中一只滑石猴子，十元成交。 “在这，买的过程比真实货物有趣。” 麦可说：“我一直想拍摄世界跳蚤市场实况。” 嘉扬兴奋地说：“如果去巴黎的奥普市场就好了。” “你也喜欢该处？” “我可以整年住在那。” 嘉扬眼疾未愈，又不顾一切不怕肠胃出毛病在街上买刨冰吃。 说说笑笑回去，珍伊娜叉腰如训他俩：“到甚么地方玩去了，都不用做事啦。” 两人连忙唯唯诺诺，静心听。 “明晨我们不去汉城改去东京。” 麦可好不失望，“为甚么？”看情形有女友在那，呵，或许就是那块假玉的未来主人。 “我已联络到日本储妃雅子大学时期的室友，该位女士愿意接受访问。” 又一个卖友求荣的故事，太多人喜欢讲话。 “该位女士只在东京逗留三天，愿意拨时间给我们。” 珍返回房去部署。 嘉扬吐吐舌头。 麦可沮丧地说：“我喜欢韩国，我爱煞女子永远跟在男子后边距离三步的习惯，你叫她，她又听得见，可是，她又不会争先恐后，真是美德。” 嘉扬一听，气得说不出话来，扑上去说：“打死你这种不尊重女权的小男人。” 二人在大厅中追逐，麦可乐不可支，笑声震屋瓦。 珍伊娜开门出来，“嘘。” 黑麦可心想：怪不得人人喜欢轻松活泼的嘉扬，珍不明白一个人总得有下班的时候，岂可能廿四小时绷紧神经。 他们向彭念祖告别。 胡自悦说：“彭先生到台北去了，我替你们饯行。” 嘉扬说：“不用了，都快吃撑，况且，时间已急。” “嘉扬，这次与你相会，十分高兴。” “彼此彼此。” 胡自悦与小周小王送他们到飞机场，送上糕点红包。 忽然之间她泪盈于睫。 “为甚么？”嘉扬轻轻问她。 胡自悦没答，“记得滴眼药水。”诸人一再道谢告别。 第15章 在候机楼嘉扬拨电话回家，麦可对牢她拍摄。 有人来接电话，听到是嘉扬，笑嘻嘻问：“你猜我是谁？” 本来这个问题最无聊，可是嘉扬一听大喜，“嘉媛，是你，你的猴子怎么了？” “利马猿不是猴子。” “好了好了，生物学家，身体如何？” “大致上复元，只是累。” “我妈呢？” “某时装公司大减价，她去抢购。” 多好，嘉扬反而放心，子女最怕母亲痴心一片等电话，男人最怕妻子晚上等门，都是压力。 “你有无固定男友？” “尚无，你呢？” 嘉扬答：“哪有空。” “嘉维找我做伴娘呢。” “好呀，届时见，对不起，我要上飞机去，就此打住。” 在飞机上，珍伊娜呻吟。 嘉扬担心，“你挺得住吗？” “伤口有点痛。” 她叫侍应生送酒过来，喝一大口，又一大口。 嘉扬急把杯子抢过，“你还喝，想送命乎。” 麦可看珍摇摇头，轻声说：“当年这种小病哪难得倒她。” 岁月不饶人，此一时也彼一时也。 珍已沉沉睡去。 嘉扬无限感慨，老兵只能战死沙场，回家？已经无家可归。 麦可轻轻说：“其实，你大可访问胡自悦，她是一个好故事。” “咄，她锦衣美食，岂是我们访问对象。” 麦可说：“受压迫女性是不受尊重，地位被贬低的女性，有时与经济情况无关。” 嘉扬又想到母亲。 “你说得对。” “没想到黑人也有脑袋吧。” 嘉扬答：“确实意外，是几时的事？” 麦可也够捉狭，“在华人开始随地吐痰的时候。” “呵，我们瞄得很准，当心一口吐到你脸上。” 麦可问：“一定要彼此侮辱吗？” “有关国体，寸土必争。” 麦可笑了。 珍醒来，“麦可你不觉最近笑得太多太响？” 麦可噤声。 幸亏珍转个身又睡去。 麦可又问：“有人在彼岸等你？” “妈妈等我回去做哥哥伴娘。” “无男友？” “真难找，大部分肤浅，又有许多是书呆子，有些家境太好，又有些太差。” “一定要黄皮肤吧。” 嘉扬点点头，“我答应过母亲。” 珍忽然又搭腔：“麦可，这一切与你何关？” 原来她甚么都听到。 第12章 抵达东京，候车时已有娇小的东洋女与麦可搭讪，知道他是摄影记者更加笑得像一朵花，问他在哪家酒店下榻，又送上电话号码。 嘉扬在一旁骇笑，这比港台女性的胆色又胜多多，东洋一切抄袭自中华及西洋，煞有介事，织成一块华丽的百家布，披在自家身上，连大胆开放都学得似模似样。 三人上车，到旅舍安顿好行李，随即出发采访。 当事人叫德兰妮，在联合国任职，比嘉扬年纪大一点点，五官漂亮，衣时髦，性格也爽朗。 她寄住在当地一所老房子，一早在门口恭候，看见他们三人组，高兴地说：“门牌很难找。” 麦可早已架好摄影机拍摄。 珍伊娜问：“这次来可见过雅子？” “哪见得到，一入侯门深似海。” “你有否尝试？” 德兰妮摇头，“我对他们的礼节不甚了了，何必去打扰她，她已经不是我的同学雅子了。” “你们在哈佛同室？” “是。”她拿出照片簿。 嘉扬好奇，探头去看，那只是普通大学女生的生活照片：在舞会喝啤酒、打草地网球、身穿睡衣在宿舍温习…… 彭嘉扬也有一本那样的照片簿。可是这些照片的主角将来会成为古国皇后。 嘉扬说：“她很漂亮。” “的确是，高大硕健，平和可亲，又是优秀学生，很多人追求她。” “可是，她嫁了一个比她矮上四吋的德仁，并且，一起走路时，她不得超过他，也不能与他并排，必须落后三步。” “这是规矩。” 珍伊娜取出袖珍摄录像机，播放片段，“这是雅子大婚实录，穿上传统礼服，她为甚么眉头紧锁，神经紧张？” 德兰妮一时口快：“穿十多层拖地长袍，她说她怕摔跤。” 珍伊娜立刻问：“这么说来，她婚后你们还有联络？” 德兰妮不出声。 “你们仍有对话吧。” “雅子是一念旧的人，看，这是她寄给我的结婚请帖。” 像一本小册子般有十来页，白底熨银字，十分精美雅致。 德兰妮微笑，“设计多美，没辜负印刷与纸张都由日人发明。” 嘉扬的声音忽然冷峻，“不，那是中国人的技术，稍后流传到日本。” 德兰妮很大方，不予争辩，“我没有出席，今日倒有点后悔。” 嘉扬看请柬信封，发觉邮票上又印二次大战时具侵略性的日空一字，而不是较温和的日本，她觉得错愕，可怕。 但她不再言语。 “雅子是一个多才多艺的女子，出身也好，本想有自己的事业，出任外交使节，初初人民对她也有盼望，猜想她或者有可能改善皇室透明度，可是迄今如石沉大海。” 珍伊娜说：“她在这几年内只露面三数次。” “每次在电视中出现，总是像雕塑般动也不动，双腿并排……以前我们时时盘腿坐地下聊天。” 嘉扬问：“是甚么原因促使她答允这头婚事？” 这时德兰妮忽然幽默地说：“那的确是一头好人家。” 大家都笑了。 “我的资料就这么多。” “已经很好，谢谢你。” 他们喝了一杯清茶告辞。 “纽约再见。” 嘉扬忽然想回家。 珍对她说：“你可到银座购物。” 嘉扬摇头，“我衣打扮都很随便，有时只用母亲穿剩衣物。” “那么，去喝杯咖啡吧。” 灵敏的嘉扬忽然明白了，珍是要使开她，“是是，我马上去。” 她在小路闲荡，钻进书店看色情漫画，看得骇笑。 一时想起，王妃与她母亲，其实都好似伊斯兰妇女，自顶至踵蒙黑甲鋈耍宰呦蜃杂芍罚b远而充满荆棘。 她到一间小小咖啡室坐下，叫了饮料，又听到了卜狄伦的歌声。 是著名的“彼时我苍老得多，现在是反而年轻了……” 坐在柜台上一个标致的女郎用普通话咕哝：“这把声音难听死了。”看样子是侨民。 嘉扬不出声。 一个像店主的男子走出来替嘉扬添咖啡。 那女子媚笑说了几句日文。 嘉扬想，一个人活下去总得出些法宝。 喝完咖啡离去，走到大街，只见华灯初上，铺天盖地的活动霓虹光管，一个东京，一个拉斯维加斯，真是世上最多霓虹灯的地方，嘉扬一点也不喜欢。她回旅馆去。电话接通了，未来大嫂周陶芳问：“你在东京？” “咦，你怎么知道？” “嘉维找到一架电话示踪器。” “呵，专门为对付我。” “可不是，嘉扬，替我买几支资生堂口红回来，号码是零一及十七，各十支。” “怎么用得光！” “我用来送人。” “好，我替你办，婚礼一切都筹备好了吧？” “对，如大考前夕，我在风眼中休息。” “我妈呢？” “出去了。” 又不在家？“她最近心情如何？” “很沉默平静。” “工作完成没有？” “快了。”挂下电话，嘉扬检查砂眼，已经好了许多，手臂上伤口亦渐渐平复，只可惜皮肤比从前粗黑。 麦可来敲门。 “嘉扬，告诉你一件事。” “请说。” “珍叫我把你的镜头全部删剪。” 嘉扬一怔，会不会她也听到甚么？ “她警告我，如果给你知道，就开除我。” “你不怕？” “我拿救济金生活时都未曾怕过。” “你也别太欺侮她。” “她若是十年前的珍伊娜，我可不敢得罪她。” “世态炎凉。” “喂，我还有约会，对不起，再见。” 外头有年轻女子等她，高度才到他腋窝，二人高高兴兴寻欢去。这叫做自由？不擅于处理自由比没自由更可悲。 那一个晚上，珍都没有找嘉扬说话。 第二天一早，嘉扬正整埋好行李预备飞香港，珍伊娜走过来，把一张飞机票放桌上，“嘉扬，任务完毕，你可以回家了。”意外得叫嘉扬瞪大双眼。 “接的旅程，我自己会跟，至于薪酬，全数照付。”彭嘉扬被解雇了。嘉扬不想多讲，顺手拾起飞机票。 “你不问理由？” “不是工作完毕收队吗？” “你心知肚明。” 为免事情变得丑陋，嘉扬说：“我还有事做，珍，多谢你赏识提拔，后会有期。” 此时此情，说这番话，好似有点讽刺，但嘉扬是真心的。正等于此刻的她本来可以解释：“是老板不要你，不关我事”，那岂非更加火上浇油。她并没有取过那张飞机票，拎起行李开了门就出去。 耳畔还听见珍冷笑一声：“那约翰森是甚么东西！abc数人物，哪轮得到他。” 第16章 一个人总不能一失意就骂其它人不是东西，他虽不是东西，倒也正操生杀大权，脾气不好，真是事业上一大障碍。 迎面碰见麦可，“咦，一早你去哪？” “珍叫我滚蛋。” 麦可吃惊，“我送你到飞机场。” 嘉扬无奈，“太远了，她或者需要你。” 麦可点头，“嘉扬，你会成功，你懂得替人想。” “还剩下多少站？” “香港、曼谷、吉隆坡。” “祝你们好运。” “嘉扬-” “你知我电话号码。” 麦可送她到门口，替她叫了出租车。 嘉扬上车走了。 沿途她闭目养神，不发一声，可是电话响起来。 “嘉扬，我是约翰森，你的事我都知道了。” 嘉扬问：“是麦可说的？” “麦可是谁？”他仍然不记得摄影师的名字，“我与珍伊娜了解过情况，嘉扬，此刻你并非听令于她，毋须离开，你已是我的手下，记得吗？” 嘉扬立刻说：“一组人在外工作，亲密好比恋人，一旦猜疑，必无善果，何必勉强。” “是，你譬喻得很好，这样吧，你立刻到纽约来见我。” “我想告三天假。” “干甚么？” “回家。”嘉扬十分坦白，也不怕人说她幼稚。 “想家了，”约翰森的声音忽然温和，“你去吧，星期一纽约见。” 一个人走运的时候真是风调雨顺，心想事成，非要把握这机会好好努力工作。 到了飞机场，嘉扬走到柜，取出信用卡买了张头等票，约十个钟头后便可回家。 时间未到，她进贵宾厅喝杯啤酒。 一坐下，就有人过来搭讪，“小姐你好，我请你喝香槟。” 一身酒气，已经酩酊，因是日本人，更加讨厌，嘉扬不去理他。 “你想结婚？也可以，我们立刻到拉斯维加斯去。” 嘉扬正想发作，已有护前来解围，把那人推走。 又有人用英语说：“你是中国人吧。” 嘉扬转过头去，看到一个华裔年轻人，一套西装剪裁合身，无比优雅。 她点点头。 他坐过来，“我叫陈在豪，在温市交易所工作。” “彭嘉扬，记者。” “我见过你的面孔，你曾报道一宗狂汉杀妻儿再自杀的新闻，令我印象深刻。” “那的确是一宗惨剧。” “不，”年轻人仰起头想一想，“是你秀丽的脸上那种愤怒与无奈使我感动。” 嘉扬不由得摸摸面孔。 “我对自己说，我希望结识这位小姐，四处托人，结果，朋友表妹的姐夫的同事与你熟稔，待他答应做介绍人的时候，你已出差到非洲。” 嘉扬微笑更正：“南美洲。” “没想到在候机楼碰到你。” “真巧。” “你晒黑许多。” 够了，嘉扬不再回答，摊开报纸看起来。 上了飞机，才发觉年轻人坐他身边。嘉扬疲累到极点，几乎立刻昏睡。 年轻人光是看她的睡姿就很开心：从来没有女子睡得更加失态：仰脸，张大嘴，呼噜呼噜，但人长得好看就是占便宜，她浓眉长睫，轮廓鲜明，愈失态愈天真可爱。 嘉扬耳畔隐约听见侍应生说：“彭小姐，用餐了”，“彭小姐，可需要冰水毛巾”，“彭小姐，多要一个枕头吗”…… 她自太平洋一边睡到另一边。飞机在跑道煞停她才睁开眼，看见那年轻人对牢她笑。蓦然嘉扬不知身在何处，咦，这是谁，难道她已婚，他是她丈夫？ 要呆一会儿，神志才慢慢苏醒回归，呵，想起了前尘往事，她是一名记者，现正回家，眼前之人不过萍水相逢。 可是对时空仍然混淆，她问：“还未起飞？” “已经抵达。”这倒也好，如黄粱一梦。 “我有车，送你一程。” 嘉扬婉拒，“我有人接，谢谢你。”她要了一大杯冰水全喝下去。 下飞机时年轻人想帮她提行袋，那只五十磅重的背囊令他的身体一侧，他意外地说：“这么重。” 嘉扬笑笑，将它背到自己背上。 年轻人怜惜地说：“你的手很小。”嘉扬不出声。 她过关后叫部出租车一溜烟回家。 抵家门口忍不住流下眼泪，一边按铃一边大叫：“妈妈，我回来啦。” 没有人应，都出去了？ 嘉扬只得找出门匙开门，用密码解除防盗警钟。 她呼出一口气，摊在大沙发一会儿，到厨房取水果吃，噫，都到甚么地方去了呢。 她想好好用香皂沐浴，一走进房间，呆住，陶芳的嫁衣挂在她前，象牙白缎子，坠腰，领口卷边如一朵玫瑰花，漂亮得令人吸气。 她走近轻轻抚摸衣料，嘉扬有种木兰从军回来的感觉。对牢镜子，她呆视自己，黑了，粗了，大眼袋，头发开叉，要多丑有多丑。 她连忙找来香精浸浴，接敷脸，用橄榄油擦发梢，然后，倒在自己上等母亲不回又睡了。 这次，她没睡好，忽尔看见遭人残害的墨西哥妇女肢体，忽尔又看见被遗弃婴儿亮晶晶的双眼，她惊醒，惊怖地喊出来。 这时，有男声问：“小姐，你是甚么人？”一看，是两个警察，嘉扬愕然。“你为何闯入民居？” “这是我的家，我有门匙。” “有位太太报警说购物回家发觉屋有人闯入。” 嘉扬啼笑皆非，“妈妈，妈妈！”彭太太奔进房内，“嘉扬，是你？”母女紧紧拥抱。 连警察都笑了。嘉扬连忙致歉。警察却说：“最近治安确是比较令人担心。” 他伙伴把嘉扬认出来，“你是综合电视彭嘉扬可是，警方都说你英勇。”嘉扬有点不好意思，送警察出门。一转头，看见母亲惊讶地看她。 “妈妈，我回来了。” “你手臂受过伤？双眼红肿，这是怎么一回事，你怎么同嘉媛一样，在外边搞得五痨七伤才回家来？” 整个下午，在医务所度过，首先，去医眼睛，检查过没事，彭太太才放心，接，去整型医生处磨平手上伤口。 然后，陪母亲喝下午茶。 “我行李尚未整理。” “明天再说，你又干又黑，吃多点。” 回来了。嘉扬却恍然若失，本来陪母亲吃茶逛街是最自然不过的消遣，现在却十分敷衍。 经过时装店，被女职员看见推门追出来，“彭小姐，进来看看新货。”彭太太把女儿拉进去。 “咦，彭小姐胖了，穿六号都可以。”又取出手袋，“最新式的腰包及背囊，适合彭小姐这样潇洒的年轻女子。” 嘉扬心不在焉，略看一下，“这么小，能放甚么？” “信用卡及胭脂呀，哈哈哈哈。”嘉扬也笑，她的背囊，重五十磅以上。 “妈妈，你也累了，我们回去吧。”结果包了两套衣服回家。 嘉扬边驾车边说：“妈，你还没有找到方向？” “你这口气像你父亲。” “对不起。”嘉扬内疚。 “我一直是个无所事事的主妇，我不打算在这种失意时刻信心尽丧意图认错改变自己，甚么去学烹饪缝纫计算机网球，药石乱投，我情愿做回原来的我。” 嘉扬唯唯诺诺，“是是是。” 彭太太终于把志愿说出来：“我打算照顾孙子。” 嘉扬笑了，这的确是年长女性最佳事业。 “嘉扬，你变了。” “这次出差，我看到许多新鲜事物，眼界大开，思想转变，影响深远。” “是甚么令我的女儿去得那么远？” 第13章 嘉扬开玩笑答：“原野的呼声。” “你这话叫我想起嘉媛，回来了还是多动，最近才组团去北方看金鹰。” 嘉提想起在约旦见过的两只猎隼，心思又拋出去。车子驶过综合电视台，她停下来，“妈妈，你先回家，我稍后返来。” “你哪有车？” “咄，走都走得到。” 走近新闻室彭嘉扬就活转来，她咚咚咚上去，“赫昔信在吗？” 边传来熟悉的声音：“甚么人鬼叫？嘉扬，是你！” 同事们都过来与她拥抱。 赫昔信给她一罐啤酒，“嘉扬，你英俊之极。” 一个妙龄女子，被人用这种字眼形容外形，不知是悲是喜。可是嘉扬眼中的赫昔信却有点颓相：头发太长，衬衫太皱，脸上欠缺神采。 他揉揉面孔，“累了。” 嘉扬说：“谢谢你赠我百宝袋，真派用场。” “微不足道，对，几时向美国广播报到？” “后天。” “从此平步青云了。” 嘉扬嗤一声笑出来，“哪这样容易。” “顶头上司是谁？” “一个叫约翰森的人。” “他，好色兼嚣张。” 由此可知，对一个人，社会自有公论。赫昔信取出一本手册，找到一页，叫嘉扬去看。 原来是美国广播的行政人员排名榜，表格列得一清二楚，约翰森位在中下阶层。 “他不是大人物。”可是，嘉扬不敢说的是，他比你我都大。 “嘉扬，你心中有数，就不怀奢望。” “谢谢你。” “而我，我已铩羽，振翅难飞。”为甚么老兵都这样颓丧？她怀念珍与麦可。 再坐一会，嘉扬告辞，赫昔信在暮色中送她下楼叫出租车。 第17章 他忽然说：“嘉扬，我永远爱你。”嘉扬把头靠在他肩膀上不语。 “你是一直知道的吧。” “如果茫然不觉，那我也太不敏感了。” 车子来了，嘉扬上车，她朝赫昔信挥挥手。 回到家中，她工作至深夜，把日志整理一番，又将资料输入计算机储藏，把旅途带回来的琐碎纪念品摆好。 嘉维回来，看到妹妹，惊喜之余，又谈了一会儿。 “看见父亲了吧。” “是，他状态甚佳。” “与母亲离异已成事实，拖了十年，总算有个了结，唉，人生能有几个十年。” 嘉扬不语。 “不幸中之大幸是，父亲慷慨地拨出一笔款子给我们母子三人，”他很满足，“而且已经分配妥当，十分公平。” 嘉扬笑笑，她不感兴趣。 “你见过他女友？” 嘉扬点头，“性格相当大方，外形秀丽，绝不讨厌。” 嘉维说：“所以我们失去了他。” “不，是他自己不甘寂寞，同那女子无关。” “嘉扬，你真长大了。” “可不是，不知不觉已变得老三老四，熟悉一切江湖伎俩。” 嘉维说：“夜了，明天再谈。” 他一走，彭太太过来。 “在谈我？” “是，”嘉扬承认，“大家担心你，这样有条件的女性会招惹狂蜂浪蝶。” “放心，我会尊重自己，”彭太太忽然问：“嘉扬，你可记得妈妈叫甚么名字。” 嘉扬诧异，“叫高子仪。” “我自己都几乎忘了，以qi书+奇书-齐书后，得熟习一下，在家，嘉扬，请叫我高小姐。” 嘉扬啼笑皆非。 一个人内蕴及才华固然最重要，但外形也要可观，第二天嘉扬在美容院足一天，把身上霉气全去掉。 第三天清晨，她又整装出发。 彭太太说：“带电话。” “是，高小姐。” 高小姐送女儿到飞机场，嘉维与陶芳也赶来。 陶芳一直拜托嘉扬替她到第五街买这买那，又抱怨：“上次的口红都赖了帐”，这次单子更长。 嘉扬知道事况严重，立刻说：“你看见这只行李箧没有，全装你要的货物。” “速速回来做伴娘。” 嘉扬忙说是是是。 休息足够，恢复精神，抵达纽约，到旅馆放下行季，第一件事便是向约翰森报到。 “你到我办公室来吧。” “我先要去一个地方。” “不是到堂祈祷吧。” “一小时后见。” 嘉扬跑到现代美术馆蒙纳的印象派名画荷花池前坐下冥思。 一位银发小老太太坐她身边，两人微笑招呼，彼此没有用言语骚扰对方。 嘉扬看画中光与影，心底渐渐明澄，每次到纽约，她都会来朝圣。 片刻，一大队日本游客操进来，嘉扬站起离去。 她到第五街著名百货公司找到经理，放下陶芳要的货物名单及信用卡号码，“送到巴拉莎酒店七○三号。”然后才去美国广播公司，时间刚刚好。 秘书传达后嘉扬走进约翰森办公室。 一个穿灰色西服英俊的浅棕发男子朝她笑，接略为意外地说：“嘉扬，镜头对你不公平，你真人还要漂亮十倍。” 嘉扬微笑，“你的气色也不差。” 他开门见山说：“你可有带连戏的便服？我们要为纪录片补拍一些特写镜头。”嘉扬一愕。 “这是剧本，回去练一练，明早十时正开工，有司机七时接你入厂，傍晚可以收工。” “珍与麦可回来了？” 约翰森双臂抱在胸前，“不必理会他们。”甚么？ “今天晚上在巴拉莎酒店有个舞会，你来见识一下如何？” “呃，好。”一到就得陪舞，天下乌鸦一样黑。 “届时我介绍本行名人给你认识。” 到底年纪轻，嘉扬有点兴奋。 “这份合约，你看一看。” “可以带回酒店读小字吗？” “条件相当优秀，你会高兴。” “我先回去准备一下。” “一会见。” 他送她出去，一路给她介绍同事，嘉扬拥有惊人摄影记忆，把面孔与姓名紧紧记牢。 她在酒店商场选购一件黑色吊带晚服及披肩鞋子手袋，拎上楼，发觉陶芳要的货物也已送到，连忙留帐单预备打税用。 她先看合约，立刻传真给自己的律师过目。 再打开剧本，才读了数页，已经愕住。 薄薄一本全是问题，这些提问，本来已在纪录片中出现过，不过主问者是珍伊娜，现在由彭嘉扬再问一次，分明是想移花接木，删除珍出镜部分，由嘉扬代替。 嘉扬默不作声，叫了威士忌加冰到房间来喝。 她觉得悲哀，珍对这辑记录片有极大期望，满以为可藉此东山再起，收复失地。 嘉扬不知说甚么才好。 时间到了，她淋浴穿衣化妆，头发不知该怎么办，趁湿盘在头顶。 约翰森电话来了，“原来你就住楼上，我上来还是你下来？” “我下来，我下来。” “我的名誉有多坏，从你惊惶的声音可以听得出来。” 嘉扬不由得笑了。 她取过披肩下楼。 约翰森穿黑色礼服迎上来，“嘉扬，你是美女。” 嘉扬微笑。 “先去酒吧坐一会，我有话同你说。”看样子，他已决定把嘉扬揽在麾下。 “听说你家境富裕。” “过得去而已。” “好极了，你已经摆脱了世上最讨厌的两件事。” “那是甚么？” “叫人减价以及要求加价。” 嘉扬又笑，露出雪白贝齿。 约翰森被她浅褐色皮肤以及明亮大眼迷惑。一时呆住，忘记说到哪。 有人经过搭住他肩膀毫不忌讳地调侃：“你的新女孩？” 彭嘉扬不知是第几名了，可是她不以为忤。她有正经话要说：“珍那-” “这名字早已过气，你还提干甚么？”嘉扬黯然低头。 “世界就是如此运作，你接受也好，不接受也好。” “明白。” “还有甚么问题？” “没有。” “那么，我们进场吧。” 宴会刚开始，堪称衣香鬓影，冠盖云集，嘉扬跟在上司身后，忽然发觉自己也刚刚不多不少距离三步，她失笑。 那是一个美国广播参与的慈善晚会，由电视台著名金发美女资深记者戴安索耶担任司仪。 嘉扬暗暗留神，发觉几个重锚女记者其实已经过了中年，浓妆下许多皱纹，据说出镜时需靠数码摄影机自动逐格删除脸上老态。 为甚么没有新人，是她们不争气，抑或前辈的势力大力闸住，不允旁人更进一步？ 嘉扬只知道一件事：这，已无珍伊娜位置。 嘉扬有点心寒，她一直不出声。 麦可他们在地球哪一个角落，可知道寄回来的心血会被人剪得支离破碎面目全非？ 音乐开始，灯光转暗，有人过来邀舞。 约翰森代她婉拒：“她还有工作。”他与她离去。 “怎么样，闻名不如目见。” “原来连记者都需有开麦拉面孔。” “那自然。” 一看手表，原来整整三十多小时未曾休息。 “回去睡一觉养足精神明日回厂补拍镜头。” “是，先生。” 约翰森并没有要求进房间喝咖啡，他转身离去。 并没有传说中那般可怕。 嘉扬上休息，一晃眼天已亮，她拨电话向母亲报到。 “女儿，为何闷闷不乐？” “听得出来吗？” “不开心的话就回家来吧。” “此刻我要开工了。” 进了厂，有工作人员拿她的现场放大照片过来，对照替她化妆，额角喷点假汗，头发拨乱一点。 嘉扬脱口问：“背景呢？” “用计算机补上去，你放心，你光是读出对白，工程人员会善后。” 嘉扬瞠目结舌，大开眼界。 她一直工作至深夜。 “彭小姐，明天下午还需要开工，三时开始。” “是。” 有人拎西装外套站在摄影棚暗角。 是约翰森来探班。 他走出来同嘉扬说：“做得很好。” 他才是导演。 嘉扬微笑，“这算不算欺骗观众？” “当然不是，”他诧异，“报道虚假新闻才需检讨，这不过是技术补救。” “科技也真的进步迅速。” “你只需对录音机朗诵一篇短文，之后所有对白可经特技套入你口型，像真人说的无异。” “将来，用机械人即可。” 约翰森忽然笑，“你不知道吗，我便是其一，美国广播所有高层都是机械人；铁石心肠，看收视率做人。” 嘉扬骇笑。 “一起去喝杯酒。” 嘉扬婉拒，“人们看到了会怎么想。” “你在乎人们说甚么？”他惊异，“这同还会脸红的成年人一样，罕见之至。” 嘉扬笑而不语。 “小男友在家等你？”他试探。 “我没有男友。” 走到厂门，司机开车迎上来。 嘉扬轻轻说：“再见。” 她不想给任何人欲迎还拒的感觉，不就是不，一早要说清楚。 第14章 第二天，嘉扬只工作了一个下午，编导一边收工一边笑，“嘉扬，这回你发达了。” 第18章 “我？” “是，上头决定把这特辑片段一连五日加播在晚间新闻播放，收视率必然强劲。” 嘉扬愕然，“这是十多集半小时制作呀。” “可用片段甚少，我们将之精缩为十五分钟，响应配合联合国妇女权益年，唉，比起你，珍伊娜可真倒霉。” 嘉扬心中暗暗叫苦，他们一行三人奔波了个多月，心血结果落得如此下场，大公司手腕独裁毒辣，可见一斑。 嘉扬知道珍伊娜会震怒，可是，珍已将权益出售，后悔莫及。 编导说：“嘉扬，你无喜意，可是因为珍伊娜出了事？” 嘉扬忙答：“太高兴太意外了，连话都说不出来。”她随即去找约翰森，他正见客，听见是彭嘉扬，撇下客跑出来。 他喜欢她，自看到她新闻片段中的倩影就决意带她入行，他知道不容易做，她出身良好，甚有原则，最主要是，对名利盼望不大，无机可乘，但他还是决定一试。 嘉扬问：“你正忙？” “忙甚么，都是些闲人。” “你可有珍伊娜最新消息？” “这样吧，给你放两个礼拜假，一有新工作，立刻通知你归队，小姐，你把合约签了还我可好？” 嘉扬看他，“甚么新工作？” “可能派你去科索沃采访战争，美丽的新闻记者衬连天烽火，当造成令观众战栗的强烈对比。” “你先告诉我珍的消息。” 他咕哝：“是谁又多嘴了。” 嘉扬看他。 他叹口气，“珍在马来亚因吸食过量可加因昏迷入院，现在当地警方正欲控告她携带毒品入境作贩卖用。”嘉扬鼻子如中了一拳，酸痛至流泪。 “我立刻去看她。” “彭小姐，你给我坐下。” 嘉扬颓然坐下。 “国有国法，东南亚几个国家对毒品视若洪流猛兽，采取严刑峻法，尤其对犯法的外国人更加态度强硬，你不能去，一去会被怀疑是同谋。” “你们为甚么不出手援助？” “珍伊娜并非我们职员，没有人会聘请那样麻烦的人，她咎由自取，与人无尤，况且，我们已通知美使馆交涉。”嘉扬无言。 “你也一直知道她是瘾君子，又酗酒，迟早出事。” 嘉扬说：“我怕她会入狱。” “这不在我们能力范围之内，而且，我得警告你：这两天一定会有人问你索取大量金钱，借与不借，就看你同那人交情如何了，提防诈骗。”嘉扬一听，心都凉了。 约翰森放轻声音，“你速来归队，要学的还多呢。” 嘉扬说：“我大哥要结婚，我是伴娘。” “没问题，可是尽快交出合约，我们不会乱捧不相干的记者。” “明白。” 嘉扬一回旅舍，电话就追到了。甚么都给约翰森这老奸巨滑料中。 是黑麦可的声音：“嘉扬，我来讨救兵。” “你怎知我在纽约？” “你母亲告诉我。” “我可以做甚么？” “请火速汇三万美金过来，我们需聘用律师，情况并不是太怀，珍身上只带有极小量毒品作私人服食。” 嘉扬静默。 “嘉扬，救人如救火。” “我想与珍说几句话。” “她已在监狱医院，不能与外界联络。” “领使馆-” “算了，嘉扬，真没想到你比谁都凉薄。” “我马上汇过来，但只得那么一点积蓄。” “我明白，你汇给珍伊娜，银行户口号码是-” 嘉扬不想多说，如果金钱可以解决恩怨，一笔勾销，那么，彭嘉扬还是占了便宜。 她约了律师朋友出来喝茶。 人家一看见她就说：“明日之星，羡煞旁人。” “甚么啊，十划未有一撇，只是个龙套。” “那合约十分正常，但签不妨。” “可是，一签之下，就注定要做这行了。” “这不是你的志愿吗？” “如此劳碌奔波，怕难拥有家庭生活，我一向看不起只做小小一点点事就甚么都不能兼顾的女性。” “你指巴巴拉华德斯。” “去你的。” “大好前途，不必踌躇了。” “也许要去战争区采访。” “那还不是同住哈林区差不多。” 嘉扬啼笑皆非，在合约上签下名字，由律师做见证人。 “别担心，许多新娘结婚前夕都想临阵退缩，你还年轻，有的是本钱，三年后无进展再思改行未迟。” 嘉扬点点头。 “我替你把合约送回去。” “谢谢。” “嘉扬，自己当心，家门外都是森林。” 稍后嘉扬致电母亲借钱。 “甚么用途？” “当我换辆新车好了。” “一开了头当心没完没了，只怕年年换车，开新车的又不是你。” “只此一回。” “嘉扬，这是你说的呵。” “我不是笨人。” “有无欠单？” “汇款单即是证据。” “说得也是，还有一点清醒。” “妈妈，请即照这户口汇去。” 她母亲叹口气，“但望你好心有好报。”嘉扬苦笑。 “你该起程回来出席婚礼了。” “是，我明早乘飞机。” “何必在纽约过夜？” “那我立刻去飞机场。” 忽然之间她归心似箭，在秘书处留言给约翰森就出门去。 深夜到家，只见灯火通明，花园内架起帐篷，工作人员仍在加工。家人喜气洋洋，只有嘉扬斯人憔悴。 陶芳迎上来，“第二女主角总算到了。” 嘉扬微笑，“这算是世纪婚礼吗？”客厅的家具都被移到一角，搭起讲台，让牧师主礼，四处摆鲜花，扑鼻芬芳。 嘉扬问母亲：“真没想到这样铺张。” “你不在家，不知首尾。” 嘉扬把母亲拉到一角，“高小姐，钱汇出去了没有？” “已经办妥，那人是谁，对你这样重要？” “是一位前辈，替她解窘。”嘉扬不想多说。 “需要那么多钱，一定窘不可言。” “高小姐，你愈发幽默了。” 她母亲忽然问：“彭念祖先生动身没有？” “我立刻去追他。” 来接电话的正是胡自悦。 “啊嘉扬，听到你的声音真好。” “家父出发没有，都在等他明早主婚呢。” “今早已乘加航三○一去了，应该就快抵达，我替他定了温哥华酒店。” “他为甚么不住家？” 胡自悦不得不解释：“这不是我的意思。” “我明白。” “祝你们一家富贵荣华，五世其昌。” “谢谢，我会传照片给你看 --” 嘉扬的母亲在身后问：“同谁咕哝那么久？” 嘉扬转过头来，“他可能已经到了，我立刻去查酒店房间号码。” “他住酒店？” 刚在扰攘，忽听得嘉维大喊一声：“爸爸来了，爸爸来了。” 嘉扬一听，鼻子发酸，多像兄妹俩小时候，排排坐在门口，等爸爸下班回家，嘴朗诵：“五点半了，爸爸来了。” 她立刻站起来迎出去。 只见父亲连人带行李堆在门口，拥抱儿子与媳妇。 嘉扬转身找母亲，只见她冷冷站在一角不出声。 陶芳问：“爸爸送我们甚么？” 已经分了家，还要更多，这是没有收入的女性通病。 “有有有，”彭念祖大声说：“喜欢甚么买甚么。” 陶芳乐不可支。 彭念祖转过头来，“嘉扬，你的室让给我休息。” “那我睡客房好了，我替你把行李拎去整理。” 彭念祖吩咐：“一套礼服取出熨一熨挂好。” “是，爸爸。” 到这个时候他像是刚看见前妻，朝她点点头。 生过两个孩子的他们今日似陌路人一般。 彭念祖沐浴更衣，喝半杯白兰地，就睡了，“唉，不比从前打江山的时候，不眠不休扑订单。” 嘉扬留意到，他并没有向胡自悦报到。 嘉扬在起座间用蒸气熨斗替父亲熨礼服，她母亲看见了点头，“还是女儿好，一般大学毕业，女儿愿替父亲熨衣服，儿子只懂服侍老婆。” 嘉扬笑竖起一只手指，“嘘。” “你去睡吧，明早大家七时正便得起来妆扮。” “我不累。” “老了你就知道。” “老了才算。” 母亲一走，陶芳就进来。 “我太紧张，睡不。” “喝杯牛奶，新娘子。” 陶芳说：“明日嫁为人妇，就没得玩了。” 嘉扬调侃：“你想怎样玩呢，小姐？” “学你呀，旋风似周游列国，自在快活。” 嘉扬笑问：“今次给你带的东西还合用吗？” “很好，谢谢。” “还有甚么事吗？” “嘉扬，妈妈有一枚七卡拉圆钻。” “啊，那只戒子，丑到极点，她从来不戴。” “可否给我明天戴一下？” 原来如此。 嘉扬温言说：“不适合你，那么庸俗，不配你气质。妈只得嘉维一个儿子，将来，一切都是你的，不用担心。” 陶芳也把话说白了，“你呢，你不会同我争？” 嘉扬答：“我保证不要那种东西。” 陶芳满意地去休息。 第19章 轮到嘉维进来。 他显然听到陶芳要求，有点困惑，“我爱她，还不足够吗？” 嘉扬实在不方便说些甚么，只是微笑。 “又不见你那么贪心。” 嘉扬想一想，“我想甚么问社会要。” 嘉维有点感动，揉揉眼。 “还可以睡几个钟头。” 终于大家都熄了灯。 嘉扬房内电话响，是麦可：“谢谢你。”汇款收到了。 “拜托你助珍脱险回国。” “一有消息即与你联络。” 两人也没有多说，挂断电话，嘉扬和衣倒上，睡了。 六时半，门铃已大响，原来是宴会公司人员驾到，立刻控制了厨房客厅。 嘉扬马上梳洗，新娘子走过来，“嘉扬，你的伴娘礼服。” 一看就知道是维拉王设计，淡淡紫罗兰纱裙，束腰，像一朵雾的花。 “来，穿上它。” 嘉扬过去套上裙子，发觉拉链拉不上。 “吸口气。” “吸了气还差两吋。” “那么，再吸一口气。” “都不用呼吸了，这裙子不合尺寸。” “你胖了那么多。”陶芳抱怨，“又不试身。” 原来人愈捱苦愈肥。 陶芳硬把拉链扯上，嘉扬怪叫。 嘉维问：“谁在杀猪？” 他妻子与他十分合拍，“我。” 嘉扬仍然惨叫，“我怎么吃东西？” 陶芳瞪她一眼，“你还想吃？” 终于穿上了，嘉扬喊救命，站动也不敢动。 好一幕小儿女嬉戏图，这便是家庭温暖了。 嘉扬到书房看报，一翻开便看到奇闻：“日本驻温市总领事下荒地修二殴妻被捕，本周初，下荒地的妻子去医院求诊，一只眼睛青肿，脸部数处受伤，其后下荒地向警方承认打老婆，并表示这是她讨打，又称在日本文化中，殴妻不是大事，但温市警方已通知首府，准备起诉。” 嘉扬睁大了眼，不信此事会在廿一世纪文明世界发生，啊，争取妇女权益道途遥远。 正欲拍案而起，忽然听见有人温柔地向她说：“你好吗？” 谁？她拉衣裤抬头看，那人却是约翰森。 “你怎么来了？” “一日不见，如隔三秋。” 嘉扬要把大纱裙挤一挤才能走到他身边，“请留下喝杯喜酒。” “嘉扬，你看上去似仙子。” 嘉扬笑了。 第15章 陶芳捧来首饰，“妈要你戴这套珠子，喂，你还未梳头，咦，这位是谁？” 陶芳一边招呼一边替嘉扬梳头簪花戴珠宝，嘉扬任由摆布。 陶芳说：“你的缎鞋在这。” 一看，三吋高，嘉扬坚决说：“不！” 陶芳赌气，“那你照穿矿工靴好了。”她匆匆走开。 嘉扬找到一双球鞋穿上，她对上司说：“来，我带你参观园子。” 约翰森一直在微笑，“你没邀请同事？” “这不是我的婚礼。” “说得好。”她带他到鸟语花香的帐篷下吃早餐。 约翰森说：“这好宁静平和，似世外桃源。” “来，多喝一杯咖啡。”她看见父亲起来了，站门口，嘉扬伸手招呼。 他进去了，一会儿，母亲出来，叫女儿过去。 “妈，找我？” “嗯，打扮好了？口红都还没抹上，嘉媛已在途中。”眼睛瞄那一头，“那洋人是谁？” “妈妈，我们根本住在洋人的国度。” “胡说，这的原住民是红印第安人。” “妈，你想说甚么？” “那人是谁？你爸担心到极点。” “真没想到你俩还有共同兴趣。” “嘉扬！”母亲的脸拉下来。 “是我上司。” “咄，此人为何一副迷醉模样。” “高小姐错矣，人家见多识广，麾下金发美女如云，个个长得像芭比娃娃。” “我们没请他。” “当是我的朋友吧。” 总算把母亲打发走了。 约翰森为人机灵，约莫知道发生了甚么事，笑问：“批准没有？” 嘉扬笑笑。 “你们华人家庭组织严密，相爱一生，互相体贴，真正做得到父慈子孝。” “你看到没有，这房子，这花园，这筵席，统统由父母支付，老板的声音当然响亮。” 约翰森环顾，“这是一幢华丽的住宅。” “你去过著名的圣地亚哥动物园没有？设备美奂美轮，可是自虎豹绿油油不安眼神看到，它们知道已失去终身自由。” 约翰森温柔地说：“你想得太多了。” 一辆吉普车停下来，嘉媛到了，她看到堂妹，匆匆问：“我到甚么地方换衣服？” “二楼转左，陶芳等你呢。” 一切准备妥善，牧师已经驾到，人客车子把回环私家路停得水泄不通，丰富食物陆续摆出，香槟瓶子卜卜打开。 嘉维出来给妹妹两朵兰花，嘉扬把其中一朵别到约翰森胸前。 光是这个小动作已叫他依恋。 婚礼就是有这种魅力：穿纱衣的美少女笑脸盈盈，酒香扑鼻，花好月圆，男生乘机看人，又被看，人间一切烦恼暂时全丢在脑后…… 嘉扬把约翰森带在身边，怕他受到冷落。 他则笑说：“吃完这一顿婚宴，我该学会华语了。” 嘉扬的电话响起，在这种盛况之下，也只有她会拎电话，也只有她会听到电话响。 “嘉扬，我是胡自悦，彭先生到了没有？” “到了，已经站在台上指手画脚。” “那我放心了，我去酒店查过，他没入住，也没取消房间，又不通知我。”嘉扬不出声。 他对女人，一向如此，他是主人，人人都得听他的，顺从他的主张安排。 “没事了，嘉扬，谢谢你。” “没问题。” 她抬起头来，听父亲致辞，母亲坐在嘉维身边，冷冷看前夫。 嘉媛匆匆挤到嘉扬身边，“新娘子叫你呢。” 嘉扬对约翰森说：“我要去执行任务了。” 不知怎地，陶芳忽然怯场，不肯出来。 她是主角，没奈何只得迁就她，今日之后，一切就难说了。 还是嘉扬有办法，到母亲耳畔细言几句。 “呵，我马上去拿给她，为甚么不早说。” 立刻到房中小保险箱取了那只大钻戒出来交给嘉扬，母女都松口气：这么丑的东西总算找到合适主人。 嘉扬一边叫：“电灯泡来啦电灯泡来啦”，一边把指环套在大嫂手上，陶芳的忧郁一扫而空，被嘉扬及嘉媛推出去做新娘。 嘉媛对嘉扬轻轻说：“钻石不过是碳。” “我知道。” “要把整座矿山炸开，搜罗三吨泥土，才能找到一卡拉钻石，你说多么糟蹋生态。” “暴殄天物。” 彭先生转过头来，“嘘。” 一对新人交换戒指，大家鼓掌欢呼。 嘉扬只想除下腰封重新做人。 嘉宾们毫不客气涌到餐桌前自取食物。 嘉扬肚饿，但是穿窄身纱裙甚么都吃不下，光吞涎沫。“嘉扬，我们又见面了。” 嘉扬抬起头，咦，这男生好不面善。 “记得吗，陈在豪，我们在飞机上见过。” 嘉扬奇问：“你是女方亲戚？” “不，男方，我千方百计托人取到请帖，我曾是伴郎表弟的补习老师。” “你喜欢婚礼？” “我听人说，你是新郎妹。” “特地来看我？” “正是，来，请你跳舞。” 嘉扬没有拒绝，与他滑下舞池。 电话又响，嘉扬一手搭在男伴肩上，一手听电话。 “嘉扬，我是麦可。” “是麦可，你在甚么地方？” “珍已放出来。” 嘉扬一听，如释重负，这真qi书+奇书-齐书是最好的礼物。 “在使馆休息一日，明日返家。” 嘉扬吁出一口气。 “抵后再联络。” 电话挂断。 陈在豪看到她面色凝重，便问：“重要的公事？” 还来不及回答，约翰森已经搭肩膀要求让舞。 他轻轻对嘉扬说：“不要与外人交往，他们不明白我们这圈子的生活。” 嘉扬微笑。 婚礼歌手如泣如诉地唱起来：“我想我会爱你一段很长很长的时候……” “听到没有？” 她又唱：“直至十二个永不，我仍然会爱你，那真是老长老长一段时间……” “所有的爱都有关长相厮守。” 约翰森说：“我马上就要赶回纽约开会。” “多谢你来观礼。” “不客气，是我的荣幸。” “我叫人送你到飞机场。” “我自己叫出租车即可，记住，圈外人不适合你。” 嘉扬笑得弯腰。 约翰森走了。 陈在豪问：“那是你的长辈？” “是上司。” “看得出人老了，心未老。” 嘉扬笑，“来，跳舞。” 陈在豪接过她的手，“你的手真正小。”他再一次对嘉扬双手尺寸表示意见。 这次，在自己的家，又与他熟稔了，嘉扬说：“这双手虽然小，但属于我，不属于你。” 陈在豪一楞，随即明白嘉扬的意思，点头说：“有志气。” 嘉扬苦笑，“在外头喊破了喉咙，如何如何维护女性权益，在家，偏偏不能摆脱权威专制的父亲阴影，也算得讽刺。” 第20章 陈在豪刚想说甚么，那边客人已经轰动起来，女宾争说：“扔花球了，扔花球了。” 陈在豪拉嘉扬小手走过去。 陶芳站在楼梯顶，眼睛看嘉扬，示意她接。花球落下，一百只手伸长了去争，眼看要掉在嘉扬头上，嘉扬伸手一拨，花球飞往嘉媛处，谁知嘉媛比她更怕，用拍网球手法，一下拍到另一角去。 那边起码有三个年轻女宾涌向前乱抢，结果绊倒在地，压烂了粉红色玫瑰花球。 嘉扬叹口气，“人各有志。” 陈在豪点头，“看样子你会选择事业。” “是呀，盼成家者就莫在此蹉跎光阴了。” 陈在豪只是笑。 这时，彭念祖走过来，上下打量小陈，小陈何等机灵，立刻眼观鼻，鼻观心，微笑站任由参观。 半晌，彭氏唔地一声，小陈知道他初步已经及格了，毕恭毕敬喊声彭先生。 “你在做事还在读书？” “史丹福商管硕士生，彭先生，在交易所办公。” 嘉扬只想上楼去换衣服，“你们慢慢谈。” 房间先有人在，那是嘉媛，她已换回t恤长裤，正在吃一大碟日式炒。 嘉扬见她精神奕奕，十分欢喜，“嘉媛，身体全好了吧。” “大后天又要出发。”语气欢欣。 嘉扬恻然，“这利马狐猿真的征服了你的心。” “亲友中只有你明白我。” “我去过雨林采访才明白接近大自然的乐趣。” 嘉媛点头，“我们自尘土来，将归于尘土。” 她们谈得好不投契。 嘉扬的母亲咳嗽一声，“一对新人更了衣，要向你们道别呢。” “他们去何处度蜜月？” “地中海。” 嘉媛立刻说：“地中海被欧亚非三大洲包围，是个极之富风情的地方。” 嘉扬骇笑，“你整个人像本活的《国家地理杂志》。” 他们到楼下送别新人。 嘉维夫妇挥手乘车走了。 客人散得七七八八，乐队正收拾乐器，厨房也整理得差不多，啊，天下无不散的筵席。 彭念祖说：“我且回酒店去睡一觉。” 嘉扬微笑，这已没他的事了。 “嘉扬，你结婚时我们再做得轰动一点。” 然后，彭念祖向前妻点点头，取过行李走了。 夫妻俩从头到尾未交谈一句。 嘉扬握住母亲的手，“妈-” “不必可怜我。” “是，高小姐。” 嘉扬想反手拉下裙子拉链，有人问：“可需要帮忙？” 转头一看，“你还没走？” 陈在豪点头，“不舍得走。” 嘉扬温柔地说：“已经曲终人散。” “嘉扬，我可以约会你吗？” “我行踪飘忽，不是好对象。” “我可以等。” “怎么敢叫你浪费宝贵光阴，时间一去不回头，未来是你一生中最重要十年，你大可育三子一女，同时筹备退休。” 陈在豪十分惆怅，“你一定要去美国？” “合约都签好了，已在找公寓房子。” 嘉扬打开大门送客，陈在豪恋恋不舍离去。 终于，她回到楼上脱下纱裙，只见腰身上肉被勒得一条条紫血痕，像受过刑似的。 衣服一脱下肚子就饿，她到楼下看见剩菜便吃。 她母亲不以为然，“你也太随和了。” “妈，全球亿万儿童正在捱饿，世上只有五巴仙人类想吃甚么就可以吃到。” “所以你一点架子也没有。”母亲讽刺她。 嘉扬诉苦，“我就知道迟早找我出气。” “那位小陈先生有甚么不妥，为何将人扫走？” “你知道他以甚么为生？” “是位基金经理。” “铜臭，铜臭，钱眼钻进钻出，俗不可耐。” “咄，人家会赚钱，你只会问要钱，岂非天作之合。” “我对他没有激情，走不到一块。” “你想怎么样？” 嘉扬侧头，希望有那种巴不得要钻到对方心肝思维去的欲望……可惜不能在母亲跟前说出来。 她放下碟子，“我要好好睡一觉，别叫我。” 嘉扬碰到自己的，一下子入睡。 她看到珍伊娜推门进来，“嘉扬，好睡。” 嘉扬十分高兴，“珍，你无恙？” “多谢你救我。”她坐下来，“好心自有好报，祝你步步高升。” 第16章 珍看上去精神奕奕，比往日年轻，全无烦恼，十分轻松。 “我看到你的节目了。” “珍，请予指。” “他们把你形象塑造得十分可爱，一定成功。” “珍，老实话。” 珍笑了，露出雪白牙齿，“我说的，全是老实话。” 就在这个时候，嘉扬惊醒。 怔怔地，满嘴苦涩，她连忙到厨房找水喝。 华人传说梦见一人年轻了，是表示不祥，那人可能已经死亡，魂魄前来报梦。 嘉扬内心忐忑。 只听得偏厅有人搓麻将，一位太太说：“子仪你那媳妇真是享福的命，一嫁过来甚么都有，全是现成。” “人是有命运的呵。” “不由你不信。” “当心，我做清一色万子。” “最难得是嘉扬，憨头憨脑，甚么都不争。” “这孩子就是笨。” 嘉扬微笑，听得出母亲语气中无比怜爱。 “有福气才那样豁达。” “子仪得好，甚么都问夫家要的女儿，多羞人。” 偶而闲了下来，嘉扬觉得手足无处搁，真不自在。 忽然之间，其中一个伯母说：“看，看！电视上是嘉扬，咦，这明明是美国电视台呀，你看嘉扬多有风头。” 麻将牌一下子全停下来。 啊，特辑出来了。 嘉扬开了厨房内的小电视机观看。 每次看到荧幕上的彭嘉扬都是突兀的，这次她看见自己站在墨西哥边境，报道连环谋杀案：“凶手是谁？没有人知道，亦无人侦查，这些不幸的年轻女性，像被屠宰的羊一样……” 她看上去比真人成熟漂亮。 嘉扬听到了赞美：“像明星一般。” “可是打入荷里活了？” 嘉扬啼笑皆非。 不不不，我不是演员，我是记者，我不是去拍外景，我是做采访，可是，有时感觉混淆，分不出真假。 “来来来，继续牌局。” 嘉扬回到寝室，电话响了。 是约翰森，“那小子还在你家吗？” 嘉扬微笑，“已经走了。” “在飞机上已经想念你。” “我看到片段出来。” “大获好评呢，连带我脸上生光。” 嘉扬听到脚步声，“妈来找我，我要装睡。” 她丢下电话蒙头动也不动。 她母亲推开门，见她倒在上，只得掩上门离去。 嘉扬偷笑。 电话铃再响，嘉扬在被窝中听。 “嘉扬，是麦可。” “怎么样？” “嘉扬，我们已经离境，明朝可抵达纽约。” “总算回家了。” “经过这一次，她毕竟明白，甚么叫大势已去。” 嘉扬啊一声。 “我的责任已经完毕，我还有其它工作等要做。” “把地址告诉我，我来看她。” “嘉扬，你为一个朋友，你也仁至义尽，不必去自讨没趣了，失意的人很难侍候，一味怪世态炎凉，红小兵欺师灭祖，老朋友跟红顶白，让她自己休息康复吧。” “麦可你几时变得那样噜苏？” “是，她住在南端货仓区，电话及电邮号码是-” 嘉扬熄掉电话，不再挂虑。 她贪婪地在自己的上好好睡了八个小时，因为不知道下一次是几时。 临走之前，嘉扬想去探访赫昔信，可是一想，还是不要去骚扰人家的好。 见了面，礼貌上他少不免得赞美几句：“做得好，嘉扬，全北美洲看得见你尊容，大明星了”之类，何必呢，愈发把人家的际遇比了下去，不如悄悄的来，悄悄的去。 她静静收拾行李。 母亲把香奈儿及阿曼尼套装整理出来送她，“穿出镜，端庄大方。” “多谢你割爱。” 她吁出一口气，“终于离了婚。” “感觉如何？” “这不过是手续，其实早十年已经失去丈夫。” “老爸这次做得还算漂亮。” 高女士自嘲：“嫁一次，得一对漂亮听话子女，加一笔赡养费，际遇也不算好差了。” 嘉扬觉得帮全世界受不平等待遇的女性申冤容易，帮母亲平反就相当困难。 她说下去：“一切用我宝贵青春精血换来，是公平交易。” 嘉扬不想再说下去，一味嗯嗯嗯。 “听说你在纽约找地方住。” “正是。” “你爸怕你太潇洒住到格林威治村去，立刻叫租户迁出，让你搬进七街对牢中央公园的住宅。” 嘉扬十分意外，“我家在纽约有房产？” “别叫陶芳知道，算是你的嫁妆好了。” “呵，彭念祖先生果然十分发财。” “何止这样一点点，还供不相干的人出国留学兼包食宿呢。” “妈，各人修来各人福。” “听说那女人对你十分客气周到。” “他不会在她那收手，你明白我的意思吗。” 第21章 “你对生父倒十分了解。” 嘉扬感慨，一牵涉到钱财，日子久了，女方不过沦为对方高价置下的一件摆设，腻了，必定要换。 “妈妈，陪我去纽约走一趟。” 高女士想一想，“也好，这样对女儿行踪有个了解。” 那是一幢维修得非常好的老房子，电梯门是一扇伸缩铁闸，需用人手拉拢开启，一层一层升上去，十分趣致，彭家那间在七楼。 两房两厅，用水汀，暖而不燥，窗户大而光亮，宽敞露台，可以看到公园。 嘉扬非常喜欢，“拆卸重建时可值钱了。” “彭念祖也那么说。” 离了婚，母亲倒时时提他。 设计公司已经派人在装修。 “幸亏已抬来。” “妈，你睡这一间。” “我要去新泽西探亲戚。” “甚么，你不陪我？” “彭嘉扬还需要老妈作伴？” 嘉扬没想到会被母亲甩掉，倒是仿徨了一阵子。 下午，高家亲戚派人来接了他走，叽叽喳喳，说个不停，不愁寂寞，嘉扬代她高兴。 装修公司一早已选定家具：一张大写字放在客厅，既是工作桌又是饭，加张大梳化，可招呼朋友过夜，影音设备齐全，还有最新款私人计算机，嘉扬啧啧称奇。 不过，电光石火间，她明白了。 她问设计公司负责人：“是一位胡小姐交代你们这样做的吧。” “你猜得一点不错。” 是胡自悦的心思，怪不得那么合嘉扬的心意，正是，你敬人一尺，人敬你一丈，大家在彭念祖麾下讨生活，得饶人处且饶人。 “胡小姐说，一切简约就没错。” 接，有人抬进十多盘芒类植物，点缀室内，“最易打理，一星期不浇水也行。”大上是米白色被褥，似正伸手召人去好好睡一觉。 有一个人走进来：“我送花来给彭小姐。” 嘉扬连忙说：“放在这。” 一大束玫瑰花放下，露出送花人真面目，原来是约翰森。 他说：“欢迎你加入大家庭。” “陈腔滥调。” “可需要我为你设宴介绍同事？” “不必了，静态低调些好。” “可是，每个人已经知道你是我的人了。” 这也难不倒嘉扬，她笑吟吟道：“宁为人知，莫为人见。” “那么，星期一上午九时来开工作会议吧，这是你的工作证。” “不请我吃午餐？” “我早已约了人。” “啊，故意冷落我。” “是，待你知错了，好送上门来。” “好计画。” 电话铃响，“嘉扬，还喜欢布置吗？” “自悦，是你，谢谢你，你像持仙棒，点铁成金。” “不是我功劳，一切由彭先生吩咐。” “他回杭州没有？” “……” “自悦，有事发生？” “嘉扬，我在香港，昨日我与彭先生碰头，他同我摊牌，要与我分手。”语气相当平静。 这么快，虽然是意料之中，没想到即刻发生。 “他离了婚，已是自由身，他打算向赵香珠求婚。” 嘉扬瞠目，“谁是赵香珠？” “一个香港女演员。” “有名气吗？” “嘉扬你自幼生活在西方不知道，人家是颗红星。” “十八岁？” “不，已经三十出头，不过非常懂得打扮。” “父亲打算向她求婚？” “他说是，或者，只是叫我走的借口。” 嘉扬说：“走就走好了。” 胡自悦不语，嘉扬以为她会饮泣，她却没有。 半晌她问：“我们仍是朋友？” “当然，到纽约来，我招待你。” 她松口气：“嘉扬，我没看错你。” 嘉扬忽然问：“你可有看错彭念祖？” “不，我也没有看错他。” “他可有安排你日后生活？” “有，丝绸厂仍由我打理。” “那多好。” “是，我将终身感激他。” 挂断电话，发觉装修人员已经离去，公寓内一切设施应有尽有，连香皂毛巾俱齐。 嘉扬把衣物挂出来。 珍伊娜就住在格林威治村，嘉扬决定去看她。 即使被她奚落几句，又有何妨，甚至尝闭门羹，她也不介意。 嘉扬买了鲜花水果，在公寓门前按铃，有一女子探头出来问：“找谁？” “珍伊娜。” “珍在前边儿童公园。” 嘉扬只得找了过去。 离远看见一班幼儿围一个人听故事，说的不过是三小猪与大灰狼，可是讲得绘形绘声，精采万分，令孩子们战栗惊呼，又一次证明是歌者非歌：故事本身有甚么重要呢，说故事技巧才是精粹。 那个讲故事的人，正是珍伊娜。 她瘦了，可是一双眼睛仍有精神，眼角看到嘉扬，实时招呼：“你怎么来了，也不预先通知一声。”出乎意料之外的友善，令嘉扬放下心头一块大石。 珍伸手接过大水果盘，立刻分给小朋友享用。 嘉扬陪她坐在沙池边晒太阳。 珍身旁放一只环保式发条无电池收音机，正在播放卜狄伦的民歌摇鼓先生：嗨摇鼓人，为我奏一首歌在一个铿锵的早晨，我会追随你而去 …… 嘉扬微笑，“你气色不错。” “这话应由我来说。” “我很想念你。” “来，熊抱一下。” 她俩拥抱，两人都诚心真意，可是不知怎样，身体之间夹杂许多障碍，再也不能恢复旧观。 “嘉扬，我欠你人情金钱。” “这样说，折煞我了。” “不是你的话，我还真出不来，此刻我在戒毒所清除一切癖好。” “那我放心了。” “你兄弟已经结婚？” “是，已赴地中海蜜月。” “你的家人是无价宝。” “渐渐我也发觉了。” 珍伊娜终于说到正题上去：“我看到你出镜。”嘉扬不语。 “他们的剪辑手法真厉害，为所欲为，唯我独尊。” “我有点失望。” “无论怎样，都斗不过大公司，能记住这一点，就不会错。” “多谢指。” “换了十年前，我一定控告他们违约及侵犯权益，到了今日，我明白到不必再浪费人力物力与他们斗，大机构闲时养十来个律师专门等人来告，我一个人哪吃得消。”语气酸涩，却已无怒意。 她俩步行返公寓。 “嘉扬，你此刻在约翰森手下？” “目前他是我上司。” 第17章 “他只是小角色。” “我听说是。” 赫昔信也那样说。 “比他高两三级，有一个人，叫甄子新，是华裔，低调、能干，若能靠拢此人，前途光明。” 嘉扬骇笑。 “如何靠拢？” “看机缘了，”珍微笑，“运气来的时候，推都推不掉。” “我给自己两年时间，若公司一直当我是花瓶，便回家读书去。” “记住，那人叫甄子新。” “知道了。” 珍没有邀请她进屋坐的意思。 “蜗居浅窄，又无人打扫，对不起。” 嘉扬点头。 “天梯既高且窄，往上爬的时候，请当心。” “珍，你始终关照我。” “不，嘉扬，你有恩于我才真。” 公寓门打开，那个金发女子再探头出来，“回来了？” 珍介绍：“我的室友蜜芝。” 嘉扬连忙说：“我告辞了。” 珍伊娜临别赠言：“在公司，褐发女比金头发厉害，金发泰半迟钝。” 蜜芝抗议：“喂。” 嘉扬笑离去。 第二天一早，她回公司报到开会，剎那间嘉扬有qi书+奇书-齐书点仿徨，幸亏母亲送的名牌套装派上用场，当盔甲用，增加些信心。 在电梯，她身后有一个女子用意大利语问：“是真货抑或仿冒？” 另一人答：“今年款式。” “这是哪个部门的人？如此夸张。” 嘉扬本想回过头去笑答：“不敢当，新闻组”，可是终于忍住，佯装甚么都没听懂。 会议室十来个同事，约翰森帮她正式介绍过，众人对她有点冷淡，并没有任何人提起“我看过你出镜，做得不错。” 看样子好是应该的，人人都做得到，并没有甚么稀奇。就连约翰森，在公众地方，也表现得相当含蓄。 终于进入虚伪的成年人世界了。 嘉扬本来想努力表现得诚恳诚实，可是十五分钟后便发觉前辈们尖刻厉害，这种美德根本行不通，她的表情只得转为冷漠，以免人家觉得她是个热情过度的乡下人。 只见大哥大姐们边喝咖啡边吃松饼，有人注意到嘉扬：“你来自温埠吧，那有新闻吗，好似冬日下一场小雪便成为三日头条。” 大家讪笑。嘉扬不知如何反击，总不能说，“不，我们的谋杀、抢劫、青年罪案率都极高，不输给任何大城市”，她僵住了。 就在这时，会议室门口传来一把声音：“温市有甚么不妥？我便来自温市西端。” 大家转头一看，约翰森第一个站起来，“子新，你怎么来了，贵人踏贱地，真是稀客。” 嘉扬立刻知道他便是珍娜口中的甄子新。 第22章 他一走近，众人自动陪笑腾出空位给他坐，他微笑地问：“是新同事彭嘉扬吧，嘉扬，别以为这间会议室同小学课堂有甚么不一样，同样幼稚无聊，你戴眼镜，就是四眼仔，你衣不够光鲜，那么，就不够级数，还有，你家不住在巨宅，就受到欺侮，这不大有人真正工作，你们说我讲得对不对？” 嘉扬动也不敢动，内心不住骇笑。“嘉扬，你我同样来自小地方，不能同这班纽约客比，你明日起跟我好了。” 约翰森立刻陪笑，“子新真会开玩笑。” 其它的人也都嘻嘻哈哈一轮。可是短小精悍的甄子新却板起面孔，“这是今晨八时总经理出的通告，我们得进一步简约精省，大家好好研究一下吧。” 他说罢就离去。众人松了口气，除下骄傲虚伪的面孔，当嘉扬是一分子，当她就不住诉苦。 嘉扬觉得好笑。真的，别把这些人看得太伟大了，被甄子新一戳破了纸老虎，真痛快。 会议散了，约翰森大惑不解，“甄子新一个月也不来一次，你真幸运。” 是，彭嘉扬一出生就是个幸运儿。 “他叫我把你让给他，不知是真是假。” “你说呢？”嘉扬反问：“花瓶搬来搬去，放哪个部门哪间房哪张写字上不一样？” 约翰森不语。“希望有一日，我做了总经理，也可以说，那男秘书有双长腿，雇用他，加他薪水。” 话还没有说完，已经有人敲门，一个棕发女子进来笑说：“子新派我来替彭嘉扬安排新任务。” “甚么？” “嘉扬将出任日间节目《向太阳说早》做见习主持，子新说最怕有人投闲置散，嘉扬，我叫舍榴，在制作部工作。” 舍榴扔下一份文件，叫约翰森签署，像提货似的把彭嘉扬带走。在电梯舍榴已忍不住笑，“约翰森那银样镴枪头，脱离他真是好事。” 嘉扬只是陪笑。 “子新是正经人，已婚，育有两子一女，放心，他一切会公事公办。” 嘉扬连忙说：“多谢指。” 舍榴看她，“看样子你出身良好，在这种地方干甚么？” 嘉扬答得很简单：“寻找理想。” 舍榴笑了，“这或许有若干名同利，但不会有你要的理想。” 嘉扬很喜欢她的磊落。舍榴把她带到七楼一间制作室，电梯门一打开直接走进新闻室，“你坐这张桌子，其余的，靠自己了，慢慢自然会上手。” 这天开始，整整半年，嘉扬不过做龙套、闲角，最耗时间的是“嘉扬，求证”，一大叠线人资料摔在桌子上，逐件查究打探，看可信程度有多高，有无发掘价值，她觉得自己似大机构一枚螺丝钉。但她仍然庆幸可以脱离“约翰森的支那女”身分，正式靠一双手实习，要学习的实在太多。 这几个月来她并没有单独见过甄子新，他并没有与她搭讪，要求喝一杯，或是嘴头上讨些小便宜，他根本不与她有任何接触。别人也许会失望，但正中嘉扬下怀。她一人时时工作至深夜，那天，合该有事，新的求证资料又堆在桌子上，她缓缓细读。 ─货轮万福号惯性偷运儿童入纽约港，将于感恩节再度抵达。 走私人口。嘉扬打了几通电话。 “是，万福号是巴拿马注册货轮，往返美亚之间。” “无可疑，从无犯罪记录。” “是，的确将于感恩节上午由威海驶达。” 嘉扬找到舍榴，“感恩节─” 舍榴先摆动双手，“我要回缅州老家陪父母吃饭，一年一度，恕不再参与公事。” “─是一宗走私人口案。” “警方一定会尽力办事。” “我想与警方一起行动。” 舍榴看她，“你得征求子新同意，嘉扬，你是公司职员，公司要对你负责，你也要向公司负责。” “我会同甄子新申请。” “你不是一直避他吗？” 原来每个人都知道。 “嘉扬，小心。” 黄昏，嘉扬到十一楼找甄子新，秘书已经下班，他仍在工作，只开灯，看上去有点寂寥。 嘉扬并没有走近，靠门框站停。他察觉有人，抬起头来，嘉扬背光，他一时看不清楚那苗条的人影是谁，踌躇地问：“你找我？” “我是彭嘉扬。”她仍然没有走过去。 “啊，原来是你，嘉扬，你找我甚么事，工作进度还理想吗？” “我觉得自己投闲置散呢。” 甄子新笑，“年轻人总是心急，练好基本功更重要。” “我对人事关系及工作程序已经熟练。” “你打算怎么样？” “我想上万福号调查走私婴儿案。” “你始终对妇孺事件有强烈兴趣。” “是，因为她们不能为自己说话。” 嘉扬一直站在门口没有走进甄氏的办公室，奇是奇在他也没有请她坐到对面，两人隔十多二十呎距离在黝暗光线下谈公事，气氛突兀。 “请派我跟进此案。” “我明早叫人帮你，这件事已交给联邦密探调查，我有熟人。” “谢谢你。” “别中空宝。” “我运气一向不错。” 嘉扬转身离去，怕他跟出来，她不搭电梯，改走楼梯，轻轻走到九楼，才松口气。 可是，她在停车场却碰见了约翰森。 “咦，嘉扬，是你。” 避不开了，只得硬头皮走向前。 “工作进度如何？” 嘉扬但笑不语。 “非常忙，但是一点表现也无，可是这样？这样上一年半载，你会知难而退。” 嘉扬叹口气。 “甄子新没派特别工作给你？” 嘉扬说：“我还有点事，改天再谈。” 他生气了，“嘉扬，我不致于在停车场非礼女子。” 嘉扬耸耸肩，“不过，今夜是月圆之夜。” 约翰森看她，“我不信你这鬼灵精会继续寂寂无闻；说到底，我是你第一个伯乐。” “不，不是你。” “是谁，珍伊娜？” “她的确也是我的恩师。” “对，你曾在小镇的电视台讲天气，那的主管首先把你自校园新闻系打救出来。” “嘉扬，你没有忘记老朋友。” “你知道几时出发？” “凌晨，趁敌人警戒力最低的时候出击。” 嘉扬笑，“你负责拍摄精采镜头即可。” “嘉扬，你长大了。” “的确老练许多。”她摸自己的面孔。 “这间电视大厦不知藏多少老妖，你要当心。” “嘘。” “白女的金发统统是漂染的，还有，黑女又喜欢把鬈发拉直，扮得愈接近白人愈好。” 嘉扬拍他肩膀，“别激动，我们管我们做事。” “珍就是受不了这些人才决定搞独立制作。” “麦可，我懂得保护自己。” “一个新闻记者要花大量精力搞办公室政治，还有甚么力气应付工作？” 凌晨三时，他们还是出发了。 码头附近浓雾，能见度只有十呎左右，远处空中有一朵幽冥绿油油的亮光，那是自由女神像的火把，在黑色雾夜中看去十分诡秘。 他们看到了万福号，它已经安然停泊在码头上。 嘉扬十分意外，这是怎么一回事，难道线报有错。 “来，我们上船看看。” “嘉扬，危险。” “不入虎穴，焉得虎子。” “我跟你上船。” “你太高大，碍事。” “喂，你打算杀身成仁，也得有人用摄影机记录呀。” 两个人轻轻走近船身，发觉船上公然有人上落，十分正常，他俩面面相觑。 “是虚报。” “上去看看。” 两人沿窄木板闪缩地走上甲板，有两名水手大声在争吵，不知说的是哪种方言，两人都听不懂。 是一艘毫无异样的货船。 “走吧。” “不，下底舱去看看。” “小心水手把你丢进大海喂鲨鱼。” 嘉扬低声央求：“这次行动倘若没有结果，我连做狗粮都不配。” 麦可叹气：“你看，谁叫你到大公司追名逐利。” 嘉扬讶异：“船上毫无戒备，何故？” 麦可轻声答：“要不，船是清白的，要不，已经搭通天地线，肆无忌惮。” 船底舱异常黑暗，堆满干货，嘉扬正要放弃，忽然之间，听到咯一声。 她与麦可立刻闪身躲在一旁。 呵，原来底舱之下还有密室。 地下室有亮光透射出来，气氛诡秘。 有人打开暗格爬上来，走上甲板。嘉扬明知危险，忍不住好奇，走过去，拉起暗格门，朝底下看去。 麦可与她都呆住了。 只见人影憧憧，货轮底层竟是一个简陋的宿舍，嘉扬闻到一阵酸臭，像是腐烂的食物正在发酵。 当眼睛习惯了昏黄的光线，嘉扬看到十多二十个幼儿，自初生到两三岁不等，挤在一堆，似等待宰割的小动物。 嘉扬震惊地张大嘴：在这了，他们都是肉参。 麦可低呼：“我的天。”本能使他立刻悄悄开动匿藏的摄影机。嘉扬忘记躲避，她一步一步走近，仔细视察幼儿，麦可跟在她身后。 嘉扬轻声报道：“他们并不哭泣，神情呆滞，像是服食过镇静剂，使人想起不法之徒自热带雨林盗猎偷运的鹦鹉……但，这些都是活生生的婴儿，呵，二十一世纪了，还有令人发指贩卖人口行为。” 第23章 一个中年女子看到他俩，并不惊奇，反而陪笑说：“过来看看，有白皮肤，也有黄皮肤。”随手一指，“还有罕见的红头发，不过一早已被人订下了。” 那保母模样的女子像是宠物店售货员，介绍一堆小狗小猫似，可见公然有人明目张胆上落来做买卖。 是这种无惧王法，肆无忌惮的态度，使嘉扬怒不可遏。 她对麦可说：“报警。” 在这电光石火间，探照灯大亮，他们听到传声喇叭高声警告：“立刻投降，这是警方，你们已经被包围，举起双手走出来。” 麦可说：“执法人员终于来了。” 船上开始骚动，人声沸腾。 婴儿轻轻呜咽，在地上蠕动，有一个爬到嘉扬脚下，嘉扬伸手抱起他，发觉他就是那个红发男婴，纷乱中嘉扬对牢镜头说：“这名来自俄国的幼儿，已经有人认购，价格若干，又如何领取合法文件瞒天过海，是我们要继续探讨的问题。” 她刚想放下那骯脏的婴儿，制服人员已经赶到，大手搭到她肩膀上，“小姐，请即离开现场。” 嘉扬与麦可离去。回到岸上，发觉灯火通明，密探及警车布满码头，其余电视台新闻组纷纷赶至。 有同事发现了嘉扬，“你可得到戏肉？” 嘉扬转过头去问麦可：“兄弟，你说呢？” “寸寸戏宝。” 同事大悦，“你们先回去，我们善后。” 嘉扬立刻与麦可离开现场。 第18章 麦可大惑不解，“为甚么我们会比警方早到十分钟？” 嘉扬想了一想，“因为有人告诉他们，已有记者抵达现场揭发此事，警方若无行动，待片段播出，死无葬身之地。” “呵，怪不得突然行动，可是，这通告密电话由谁打出？” 嘉扬微笑，“你说呢？” 赶回电视台，嘉扬金睛火眼地把资料整理出来给上司过目，立刻安排在清晨五时新闻时间播放。 嘉扬劳累到极点，到生间用双手掬起冷水敷脸。呵非人生活。可是已经上了贼船，下不来了。 金发女同事戴安走进生间来，看见嘉扬，马上尖刻地说：“你运气真好，那样普通的故事居然上了头条，皆因今日国防部没有轰炸波斯湾，以及无七四七航机坠毁。” 嘉扬已无力反驳，一声不响离开生间。 说的也是，运气永远最重要，幸亏今日没有大事发生，造就了彭嘉扬，倘若某城再来一次八级大地震，几时轮到她出镜。 嘉扬想请麦可去吃早餐。 麦可忸怩地说：“稍后有人来接我。”呵，原来是女朋友，那样疲累，嘉扬还是笑了，没想到这名黑大汉会成为她的知己好友。 麦可轻轻说：“我俩已经订婚。” “啊，恭喜恭喜。” “我把她的名字纹在这8。” 麦可举起手臂，卷高袖子，给嘉扬看他爱人的名字。他皮肤颜色深，嘉扬要凝视才看得清楚，只见是小小三个楷书：黄洁和。 “嗄，是华裔？”嘉扬意外。 “是墨西哥与华人混血儿。” “可以见她吗？” “当然，跟我来。” 黄小姐在大门口等麦可，看到他们，走过来招呼，她身形高大健美，轮廓分明，打扮时髦野性，手8提两顶头盔，啊，她驾一辆哈利大逊机车，威风凛凛。 嘉扬看得发呆。黄洁和过来握手，“是嘉扬吧，麦可说你是他最佳伙伴。”聊了几句，这一对情侣飚车而去。连麦可都找到了理想归宿，只有彭嘉扬还孤零零。 不过，接的一个星期，风头属于嘉扬一个人。 她一直追究万福号事件，连领养事务所都不放过，穷追猛打，引起广泛注意，每周新闻杂志节目不得不跟进，调过头来问她拿资料。 舍榴放完假回来，目瞪口呆，“哗，士别三日，刮目相看，你做了些甚么，整幢新闻大厦都嘉扬长嘉扬短。” 嘉扬笑了。 “忽然之间红了起来，听说新闻车上将标出你的肖像。” 嘉扬笑嘻嘻，“红有甚么难。” “哗，听听这口气。” “要持续这一点点名气才难呢。” “那么，努力？风拨火加油呀。” 舍榴面子上非常大方平和，可是嘉扬知道防人之心不可无，一味谦逊。 下午，人事部忽然通知她换房间。由大堂中座搬到靠窗小小板间房，连私人计算机型号都比较新款。 嘉扬讪笑：这样大的机构，竟然采用如此拙劣的赏罚制度，偏偏非常有效。祝贺她的电子邮件挤满信箱，可是，嘉扬也看到了恐吓信。 她立刻通知保安。警方马上派人跟进，驻新闻室彻底调查。 彭嘉扬风头一时无两，过两日，大老板她上十二楼参加早餐会议。 嘉扬刻意穿一袭湖水绿套装，脸上敷了粉，添一点淡蓝色眼影粉，一进场，就叫人眼前一亮。 上头对她十分赞赏。 -“嘉扬的声音可去演出莎剧，得天独厚。” “别看她，拚搏起来，像一只猎隼。” 可是都是广泛浮面的客套话，作不得准，嘉扬知道她需不停卖力。 自十二楼下来，电梯仿佛落得特别快。 她从头到尾没有看到甄子新，有点怀念这个隐形上司。 回到自己的地方，脱下高跟鞋，换上球鞋，嘉扬又开始寻找新闻。她逐页报纸细读，特别不放过小字。 暂时站稳了脚，可作有限度自由发挥，她看到一段小小不起眼新闻：三十六岁男子李察道尔被控溺毙一对亲生子女，十二岁的莎拉及十岁的陆加，原因：新女友不喜欢这一对孩子，而他们的生母已于年前患癌症病逝。 嘉扬不出声，鼻子发酸。 也好，终于可以在天国与生母会合，不必再留人间吃苦。有天国吗？一定有！有上帝吗？一定有！ 嘉扬到法庭旁听。凶手是一相貌平凡朴实的中年男子，丝毫没有凶残之相，这才叫人害怕，他已认罪，神情木然，垂头不语。 他女友否认叫他摆脱子女。 辩护律师企图说服陪审员，该男子因失业，又需单独照顾一对子女，受不住压力而致精神崩溃。 控方律师出示一对子女近照，有陪审员轻轻饮泣。已经这样大了，再过几年，已可独立生活，或者，跟随社会福利署安排，可是不，他们的生父决定牺牲他们宝贵生命来表示他对另一女子的贞忠。 那可怜的生母泉下有知一定在墓中辗转流泪。 法庭门外有人对凶手喊：“畜生！” 嘉扬心情沉重。做这种新闻多了，迟早会胃穿洞，嘉扬自法庭出来，步行到热狗档买午餐吃。 有一华裔年轻妇女领一对儿女也在买点心，她只买了一份，小心翼翼把一只热狗撕成两半，分给两个孩子。 女孩稍大，大约五六岁，一不小心，半边食物落在地上，她害怕地想拣起，但是母亲已经破口大：“你这赔钱货，笨死了，连吃都不会吃！” 随手一巴掌，那小女孩退后一步，也不哭，只是默默看地上的脏热狗。嘉扬走过去，把手上的食物交给她，“送给你。” 妇人正喜出望外，嘉扬轻轻用普通话同她说：“为甚么叫亲女赔钱货，即使是，你又能赔多少？你祖母、母亲皆是女子，你自己也是女子，为何对女性如此轻蔑？或许，再过几年，生养死葬，全靠此女，她是你最大的财富，你需善待她，共渡难关。” 那妇人楞住，忽然哭了，可见知道内疚，还有得救。 嘉扬叹口气，不再有胃口吃任何东西，索性走到附近海洋馆，购票入场，走到一角坐下，打电话给母亲。 “妈妈，在做甚么？” “刚刚买了一大堆小衣物回来，正在整理，有事吗？” “我爱你。” 母亲笑道：“真肉麻，洋派就是这点不好。” “妈，爱嘉维还是爱嘉扬多一点？” “嘉扬。”毫无犹豫。 “为甚么？” “嘉维已有自己的家而你没有。” “小时候呢？” “女孩子更需要痛惜。” 嘉扬深深感激母亲，她是一个最新派的老式女子。 “我不是赔钱货？” “嘉维才是赔钱货，一个人花不够，再拖一个进门，现在又快要添多两名。” 嘉扬笑得弯腰。 “有空时时回家来。” 嘉扬收起电话，走到一缸水母面前坐下。 这8灯光幽暗，使透明幽冥正在浮游的水母看上去更加神秘莫测。 嘉扬凝视它们抖动裙边，忽而闪出荧光，忽而消失在黑暗中，心情渐渐平伏，不再激动。 各人有减压的方式，有人喝酒，有人服药，她来与一缸水母作伴。 放学时间未到，海洋馆8十分静寂。 嘉扬正在陶醉，发觉玻璃上有一个人影。 她转头一看，咦，是甄子新。 她大奇，轻声问：“你怎么会在这8？” 甄子新并没有走近，他站在一只狰狞的八爪鱼面前，笑笑说：“我有月票，这是我最喜欢的地方。” “那边有鹞子鱼。” “我喜欢八爪鱼。” “海洋静寂的世界真叫人类向往。” “也难怪，海洋是生命之源，生命之祖。” 像上次一样，他们并没有走近，甄子新在八爪鱼前坐下。 八爪鱼整团蜷缩一起，用吸盘紧啜住玻璃，正在熟睡，动也不动，不知多逍遥舒服。 24 说到底，是他们自身意志力薄弱，不能控制生命，与人无尤。 她轻轻说：“生意很成功。” 祖琪目光四处浏览，不见那个女助手，大抵，已经不必拋头露面坐写字楼了。 “我该走了。” “我送你。”郁满堂说。 “不必，我想逛逛书店。” “我找人陪你。”他要唤人。 祖琪伸手按住他，“你的好意我心领。” “祖琪，请考虑我的建议。” 祖琪想说，她对经营赌场并无兴趣。 郁满堂接着说：“公司可以分一半给你。” 祖琪摇头，“我已有足够零用。” 郁满堂笑了，“只有你一个人会那样说。” 他送她出去。 一离开那里，祖琪便松口气，逃似过了马路，走进书店去。 真讽刺，她讨厌这个男人的赚钱方式，却不介意用这男人给她的钱，彭祖琪觉得自己伪善。她买了几本杂志，坐下喝杯茶，隔壁坐着两个女学生，手中拿着部爱情。 其中一个说：“奇怪，最多写到主角三十岁，通常故事就结束了，为什么？” “过了那个岁数，大抵已不谈恋爱了。” “是吗，中年人没感情生活？” “不，做事业或是家庭主妇，又可以做好母亲之类，转移了感情目标。” “那多乏味。” 听到这里，祖琪抬起头来。小女生立刻噤声。 是，只剩这几年了，最后容许放肆的岁月，之后，就得安分守己，否则，吃亏不起。 连中学女生都懂得这个道理。 祖琪感慨地往街上走去，经过书店大门，防盗器忽然呜呜响起，说时迟那时快，有一个少年在她身边飞奔而出。 一个店员出来，拦住祖琪，有人告诉他：“不是这位小姐，是个大男孩，已经逃逸。” 但是店员坚持公事公办，祖琪只得随他回返店内。 这时，经理也出来了，看到那么漂亮的小姐，有点踌躇。 祖琪觉得与人方便，自己方便，先脱下大衣让他们检查，又亲手打开手袋，将里边所有东西倒出。 书店出售再名贵货物不外是电子游戏机雷射影碟或是电子字典之类，体积都不小，一目了然。 祖琪穿贴身针织裙，她举起双臂转一个圈，像模特儿般美好身段叫人眩目。 经理与店员没声价一齐道歉。 祖琪从头到尾不发一言，她并不动气，当然也不会大声问：“难道我样子像贼？”碰到这种事，秀才遇着兵，愈是合作，愈快脱身。 她把手袋里杂物一件件放好，穿回大衣。 这时，一个三十上下的男人走过来，向她道歉，并且双手递上一张大面额赠券。 祖琪没有接过，她以后都不打算再来。 她轻轻走出书店，乘车离去。 祖琪对所有不愉快事都善忘，一转身，已经丢开这事。 那一边，在店里，那男子却在责怪伙计。 “怎可叫人家小姐脱衣搜身。” “不不，她自动合作。” “那是人家圆通，真正难得。” “有目击者说是一名少年撬开玻璃柜取走一套电子游戏机。” 那人刚想息事宁人，忽然看到柜上有一件东西。 那是一只胭脂盒子，考究地用黑丝绒套子袋着。 他拾起它，轻轻取出看。 盒子用玫瑰色k金制造，镶琅，分明是件西洋古董，打开，里边装淡紫色胭脂，带股淡淡香气。 他怔住，到什么地方去找她归还这件私人对象？ 接着，他发觉丝绒套子里有一张薄薄卡片，原来是一个牙医的约会纸：彭祖琪，三月三十日中午十二时。 他如获至宝，立刻跑上写字楼，拨电话到牙医诊所追查。 诊所看护的答案：“是，我们的确有这位客人，但是未经同意，不能透露他人地址电话。” 他又查电话簿，但并无彭祖琪登记。 他又不舍得把盒子交到诊所去待领。是，不舍得，这个沿自佛偈，无法英译的形容词竟贴切地描绘了他的心情。 他震惊了，迅速放下胭脂盒，当它是一块烙铁。 彭祖琪根本不知道她丢了东西。 这种玩意儿她整个抽屉装得x满满，时时流失，根本无所谓。 约会仍然不断，许多邀请，帖子一叠叠寄到，要去的话，一天可以跑几次。 祖琪在人群中有意无意寻找具可能性的人物，总是一无所获。 他们的衬衫太花，头发过油，要不面白无须，要不男权至上，还有，虽无过犯，说话无味。 她同祖琛说：“现在，才知道你同祖璋是多么难能可贵。” 祖琛说：“还有郁满堂呢，他不拘小节，疏爽大方，也是个潇洒的须眉男子。” 祖琪不得不承认这是事实。 “有些人的好处，要慢慢发掘。” “祖琛，你总是帮着郁。” 25 “是，我与他性格背景完全不同，但我欣赏他。” “你许久没有同他碰头了，他现在经营赌场。”她把前夫的情况说一次。 祖琛说：“你我不是生意人，也许他们身不由主。” 祖琪笑了，仍然站在他那边。 祖琛忽然问：“同渡边那笔，终于结束了？” 祖琪默认。 “有人在雪梨见过他，他仍在大学教书。”祖琪不出声。 “祖琪，劝一个女子守妇道并非封建，实是为了她福利着想。” “是，是。” 祖琛听到她敷衍的意思，不禁好笑。 “我看到志一照片，他眉宇间有点像祖璋。” “是，像足舅舅。”再寒暄几句，谈话便告一段落。 彭家的电话一向响个不停，祖琪从不亲自接听。 那天下午，门铃一响，进来一个小小人儿，口齿清晰地高声问：“妈，在哪里，我找妈妈。” 祖琪定睛一看，吓一大跳，“咦，弟弟，你怎么会说话了？” 保母笑说：“我们也觉讶异。” 祖琪蹲下，轻轻同他说：“你还会说什么？” 保母提醒他：“床前明月光。” 那两岁不足的孩子把那首著名的五言诗背诵出来。 祖琪笑得流泪，“还懂什么？” “煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急——”祖琪一听，忙说：“这首不好，太悲伤了。” 接着，他跑上跑下玩耍，活泼调皮。 保母追着阻止，祖琪说：“你去吃点心，休息一下，别管他。” 祖琪愈看他愈觉得他似小小祖璋，十分欢喜。 孩子已经近两岁了，她才有点做母亲的喜悦。 那天，志一在母亲家里逗留了很久。 郁满堂不放心，打电话来问：“弟弟仍在你处？” “是，跟园丁学种花。” “那岂非一身泥？” “不怕，洗干净了才回家。” “像我，”郁满堂忽然感慨自嘲：“一脚泥。” 祖琪说：“放心好了，他会回家吃饭。” 可是弟弟玩累了，洗完澡，不肯走，发一阵脾气，睡熟后，才由保母抱着让司机接走。 他一出门，屋里顿时静下来，连佣人们都怅然若失。 片刻，门铃又响。 佣人不知多高兴，“一定是他们忘记什么。”奔出去开门。 在门前说半晌，使得祖琪问：“谁？”她亲自走过去看。 门外站着一个陌生年轻男人。 他也看到了她，立刻说：“彭小姐，我是第一书店的冯仕苗。” 祖琪茫然看着他，她记忆里完全没有这个人。 冯君咳嗽一声，取出一只小小丝绒袋子，“彭小姐，那次，你在敝店留下这个，我特来归还。” 祖琪一看，正是她的胭脂盒，可是，怎么会在一个书店东主的手里！ 冯仕苗见祖琪完全想不起来，有点气馁。 幸亏祖琪说：“请进来说话。” 她顺手接过盒子，放在一边。 冯君一看，懊悔不已，早知不送回来也罢，原来，她一点也不在乎。 祖琪笑说：“第一书店我时时去，它在都会是一个传奇，是沙漠中的绿洲。” 一听到这样的赞美，冯仕苗又觉没有来错，心里喜滋滋。 “为什么叫第一呢？”仿佛不够谦厚。 “咦，顾客第一呀。”原来如此，这又不同。 “真是一家好书店，学生流连、打趸、浏览，全部欢迎，很难做得到。” “他们才是将来基本顾客。”说着脸红了。 没想到这位标致的小姐对他的书店高度评价。 祖琪又说：“当初，大家都不看好一家占地两万平方呎，请顾客坐着喝咖啡的书店。” 他笑，“家父也那么想，说明假使失败，永无机会。” 祖琪不由得钦佩起来。 他忍不住说下去：“家里做的是另一种生意。” 祖琪一时好奇，“那又是什么？” “玩具，最获利的是豆袋娃娃。” “呵，我也有光顾。” 26 冯君平易近人，本身背景又多采多姿，话题不绝，祖琪这一阵子寂寥，有人陪着说话，求之不得，因此把他留住，一下子暮色合拢。 佣人轻轻来问人客是否在家吃饭。 祖琪晶莹双眼看着冯君。 冯君说：“打扰了。”他受宠若惊。 祖琪觉得他衣着舒适大方，因打理自己生意，不用西服煌然，十分潇洒；他肤色健康，剪了平头，神情儒雅，坐在那里，骤眼看，以为是祖琛。 她喜欢他。 冯君坐到饭桌才讶异，“只你一人？” 祖琪一听，不禁黯然，“是，”她回答：“父母兄长，统统不在这世上。” 冯君张开嘴，又合拢，无限怜惜。 “对，”祖琪问：“你怎样找到我？” 冯君忽然说：“这城能有多大，真想找一个人，一定找得到。” 他对人的心理十分了解。 有人居然说，相爱而要分手，最最痛苦；真正相爱，怎会分手？当然是爱得不够，否则，大可死在一起，永不分离。 决心要做的事，泰半做得到。 祖琪闲闲问他：“你可有家室？”这次，她学聪明了。 “我未婚。” 祖琪又问：“为什么？像你那样的人才，应该多异性仰慕。” 他忽然腼，“我不知道。” 祖琪一看时间，不早了，总不能把陌生客人留到深夜，那不合规矩。 冯仕苗也知道到了时间极限，一定要告辞，他站起来。 祖琪送他到门口，侧着头想一想，“后天吧，五时正请来喝茶，跟着晚饭。” 他点头应允。 合上门，祖琪又看到冯君带来归还的那只胭脂盒，奇怪，是几时失去的？仍然没有记忆。 也真亏他无凭无据找上门来送还。 她见过他吗？也不肯定。 他不是那种在人群中一眼可以看得见的瞩目人物，他中等身材，低调，需要额外留神才会愈来愈欣赏。 那一个晚上，祖琪没有喝酒，也睡得很好。 第二天，她亲自吩咐厨子做菜：“清炒菠菜，醉转弯，糖醋鱼……” 厨子笑问：“客人是沪籍？” “呵，不知道，”祖琪很高兴，“但是他全不像广东人。” 佣人放下报纸，祖琪打开，经济版头条是“华府严惩垄断，司法部穷追猛打，微软股价急跌四美元。” 祖琪想一想，拿起电话，联络郁满堂。电话响了很久，祖琪刚想放下，他却亲自来听。 “咦，祖祺，怎么是你，有什么事？” “我见微软急跌，不知可有影响。” 他笑，“难得你注意到民生，那已是昨天的事。” “有损失吗？” “还好其它科技股站稳，”他停一停，“祖琪，多谢你关心。” 他那边人声沸腾，显然忙得不可开交，祖琪识趣，“改天再谈吧。” 挂上电话，祖琪想了一想，继续读报。正在享受清晨悠闲，忽然佣人匆匆来报告。 “小姐，厨子不舒服，想告一天假。” 祖琪跳起来，“刚才还是好好的。” “他突然绞肚痛，司机已送他去看医生。” 祖琪掩住嘴，她今日要请客，怎么会碰到这种事，厨师肚痛！ 祖琪连下个都不会，看样子约会要改地方。 她不甘心，在家吃饭多舒服，她不愿意到外头去人挤人。 祖琪碰到了难题。 半晌，司机回来，向女主人汇报：“厨子脸色发青，浑身冷汗，已送院观察。” 祖琪只得说：“下午再去看他，叫他好好休息。” 门铃响，她亲自去开门。 “咦，你怎么走得开？” 是郁满堂脱下外套进来，一边说：“华人说得再对没有：富不与官斗。” 祖琪心一动，“你今晚在什么地方吃饭？” 郁满堂一怔，“你有计划？” 祖琪不置可否。 他说：“我约了行家，可以推掉。” 祖琪却说：“你不在家吃饭，可否把厨子借我一晚。” 郁满堂凝视美丽的前妻，“你请朋友？” 祖琪点头。 “那人很重要？” 祖琪默认。 “是男客？” 祖琪不悦，“你问太多了。” 27 郁满堂立刻说：“我叫阿廖尽快来你处。” 祖琪展开笑容，“你来找我有事？” “对，弟弟的出生证明书可在你处？”他随便找个借口。 “校方需要登记。” “一早已经交给你，不过，我有副本。” 祖琪到书房去把副本交给他，他取过外套走了。 祖琪纳罕，他匆匆赶来，到底是为着什么呢？ 来不及细想，便催司机到那边去接阿廖。 谁知阿廖到下午才赶到，门一开，祖琪楞在那里，同行的还有弟弟与保母。那孩子淘气地咚咚咚奔进来，坐到书房，开启计算机，大声要玩游戏机。 祖琪问保母：“你们来怎么不通知我一声？” 保母只是嘻嘻笑。 “今天我请客。”祖琪顿足。 保母说：“我们躲在书房，不碍事。” 分明是郁满堂吩咐他们来搞局，祖琪啼笑皆非。 她拿起电话查问郁君：“我们不是已经分手，你干吗还管那么多事？” “是！”郁满堂很镇定，“我俩确已离异，但是你没同弟弟分手，你如果真嫌他碍事，你叫他走好了。” 祖琪怒道：“你这人不可理喻，我可有干涉过你与众多女秘书的好事？” “我从不把街外人带回家。” 祖琪真没想到会在这种时候与他吵架，连忙摔下电话。 那边保母与女佣一齐哗一声叫起来，祖琪赶去一看，只见书房乱成一片，私人计算机所有电线已被弟弟拔出来拉着跑。 祖琪一把拦住，捉牢他，大笑，“顽童，你像一架小小轰炸机。” 像足祖璋，从未停止叫人头痛。祖琪与孩子在地上打滚。 这时阿廖出来说：“太太，厨房什么都没有，只得半只鸡一斤菜，我出去买点作料。” 祖琪看一看时间，“都四点了，你随便做锅吧。” “只得年糕，没有，不如炒年糕？” 祖琪颓然，“干巴巴怎么吃？” “那么，做汤年糕，太太，巧妇难为无米炊。” “好好好。”祖琪摆摆手，那郁满堂就是要看她尴尬出洋相，怎么会叫他借厨子，她太天真，简直是与虎谋皮。 接着，那位重要的客人到了。 是她请他早点来，好聊天。 冯仕苗捧着一件大型礼物，一进门便微笑说：“一日不见，如隔三秋。” 祖琪正想回答，弟弟已经冲出来，看牢陌生人，问他：“你是谁？” 冯仕苗大奇，忍不住问：“咦，小朋友，你又是谁？” 祖琪说：“让我介绍，弟弟，这位是冯先生，弟弟是我的儿子，他叫郁志一。” 弟弟老练地与客人握手，保母连忙把他带走。 冯君一点也不觉意外，他先把礼物放在一旁。 祖琪这才发觉还未补妆更衣，真糟糕，她喃喃道：“郁满堂，你的奸计完全得逞。” 她到寝室去梳理头发，添些粉，再下来时，发觉一片静寂。 “弟弟呢？” 保母笑着用手指一指书房，原来弟弟与冯先生坐在同一张椅子上，正在玩计算机游戏，祖琪听见冯君轻轻说：“我们漫游太阳系，看，穿梭机自地球出发了……” 半晌，弟弟累了，保母哄他，他却想回家，闹半天，把母亲的约会气氛全扫个清光，他任务完成，打道回府。 祖琪问：“这一大件是什么礼物？” 冯君拆开花纸。 “咦。”祖琪讶异。 是一张织锦面子小巧可爱的古董椅子，背垫特厚，冯仕苗坐上去示范，原来可以反坐，手肘枕在背垫，双手舒舒服服托着腮凝望窗外。 冯仕苗把椅子放在窗前，“法国人叫这椅子『凝视』，少女坐着它在窗前观景，坐多久都可以。” 祖琪笑，“多么别致，也只有法国人想得到。” “我觉得它适合你，你总像是在沉思。” “我？”祖琪叹口气，“我孩子都已经那么大，我不是你心目中的沉思少女。” 冯仕苗微笑不语。 祖琪轻轻走过去，坐在小椅子上，将手肘枕到椅垫，觉得很舒服，她回过头去嫣然一笑，只见冯仕苗举起一部小小照相机，把这剎那捕捉下来。 “请允许我拍照。” 祖琪有点感慨，不知多久没拍生活照了，谁还有这种情趣。 这时女佣出来咳嗽一声，祖琪知道终于可以吃饭。 汤年糕还算滋味，饭后的水果盅却意外的清甜。 祖琪以为他即刻就要告辞，一些男人听见女友有孩子会立刻打退堂鼓。 但是他没有。 祖琪反而不知说什么才好，她取出相簿介绍家人。 父母的结婚照，兄弟与亲友的合照，大学里演舞台剧，毕了业到欧洲旅行…… “慢着，这是出什么戏？” “莎士比亚的『威尼斯商人』。” 28 “你演女扮男装的宝霞？” “正是。” “咦，这是在一只船上。”冯仕苗说。 “是，与同学游地中海，背景是直布罗陀海峡。”祖琪说。 “这同你长得极其相像的必定是你哥哥。” “是堂兄祖琛，这才是祖璋。” “都不在了？” “不！祖琛生活得很好。” “对不起对不起。” “你一定是累了。” 祖琪本身已折腾得相当疲倦，冯君识趣地告辞。 他才出门，电话铃响了起来，祖琪以为他还有话说，连忙取起话筒。 “客人走了吗？” 祖琪没好气，“关你什么事。” “当心请客容易送客难。” “当心杜琼斯明日跌五百点。” 彼此咒诅一番之后，郁满堂忽然惊讶地说：“我们竟吵起嘴来。” “对不起，我从来不会失礼。” 祖琪扔了电话上楼更衣，她一时没睡着，看牢天花板上影子。 祖琪一直睡在小房间，知道自己躺在祖屋里少年时期的床上，真是一种安慰。 她用钱比从前小心，决不取超过每月家用，祖璋的错误教育了她，祖琪不会问郁氏要额外的钱。 她约会异性，他竟来搞局。 这也好，一夜之间她向冯仕苗交代了历史，他如果觉得不妥，可速速退出，祖琪可不怕，是你的总是你的，不是你的，始终不是你的。 想到这里，心安理得的睡着。 近天亮时做梦，看到自己在草地上奔跑，小径两旁种满深紫色的郁金香，风景上佳，她朝一个小男孩追去，快追到了，她有点喘气，小男孩一转过脸来，她轻轻叫他：“祖璋”，是她哥哥小时候。 剎那之间，他又变了，五官重新组合，“呵，是志一！”她过去拥抱他。 梦醒了，祖琪想端详梦境，但生活琐事逼了上来。 厨子休息过一个晚上已经无恙，下午复工，郁家那边派人来找弟弟忘记带走的玩具，冯仕苗约她会见伯母。 “我怕应付不来。” “只是吃顿便饭。” “我从未见过伯母。” “总有第一次呀。” 祖琪也想了解他多一点，“那么，几时最方便呢。” “就今晚吧。” 也好，免得愈拖愈紧张，过了今天，所有繁文缛节就可搁到一旁。 “我五时许来接你。” 今晚，即使弟弟又突然来玩，也得请他走路。 祖琪换上舒适大方的套装配平跟鞋，不戴首饰。 她没想到冯家那么富裕。 与郁家不同，他们拥有的是老钱，利息的利息的利息已经够用，目前大可以选择性赚钱，辛苦、难堪、琐细的利益大可放过，因此雍容许多。 两老一早在等他们。一进门，祖琪就觉气氛异样。他们对她太热情了，尤其是冯老太，几乎泪盈于睫，欢喜得有点手足无措，对祖琪小心翼翼，说不出的重视。 为什么？见惯世面的他们为什么对儿子的新女友那样郑重？ 他们谈一会儿，大家就是大方，全部话题不牵涉私人问题，渐渐说到医学如何昌明，津津有味谈及十年内可能可以换人头…… 冯太太连忙阻止，“一会就吃饭，莫影响胃口。” 对祖琪宠爱有加，不住嘱她多吃点，明敏的祖琪都觉得气氛凝重。 她告辞时冯太太叫住她：“祖琪，我送件小礼物给你。” “哎呀，不要客气。” 她拉着祖琪进书房，取出一只盒子，打开，里边是一副水滴形翡翠镶钻耳环，足两吋长，碧绿晶莹，十分可爱。 “来，我帮你戴上。” “太名贵了，我——”“见面礼嘛，请收下。” 祖琪愈发起疑，接着，冯太太又说：“莫拖太久，尽快办理婚事，想怎样排场，尽管说出来，爸妈一定为你们做到。” 结婚？祖琪骇笑。 她戴着那副翡翠耳环回家。 她对男友说：“请进来喝杯咖啡，我有话说。” 冯仕苗吐吐舌头，“要训话？” “你有事瞒着我。” 他静默。 “父母催你结婚？” 他的声音有点寂寞，“是，我们进屋再说。” 祖琪脱下外套，露出美好身段。 他轻轻抚摸她的肩膀，转头坐下，“你戴滴水形耳环最好看。”不知怎地，声音低不可闻。 “这礼物是你挑的？” “是，家母打开首饰箱，任我挑选。” “他们极其钟爱你。” “是，但不尊重我的原则。” 祖琪笑，“太不知足了。” 他忽然说：“祖琪，让我们结婚吧，你戴上钻冠穿白纱一定像仙子一般。” “我已经结过婚，并不向往婚礼。” “那么，简单注册。” 29 祖琪暗暗好笑。 “你看爸妈是多么喜欢你。” 祖琪开玩笑，“也许，他们无法管你，所以望你结婚。” 谁知冯仕苗低下头，“你说得对。” “什么？”祖琪说。 “我只有一个大姐，如不结婚，家族生意传给姐姐、姐夫及外甥。” 祖琪讶异，“有这样的规矩吗？” “真不公平。” “可是，”祖琪说：“你自己的生意做得很好，大受业内尊重，何必图望家族财产，不如我行我素。” 冯仕苗浑身一震，像是听到了最好的忠告。 他把脸埋在祖琪手心里深深吻一下，“我明天再来。” 祖琪把他送走。 她脑海里全是冯伯母殷殷恳切的眼光。真奇怪，她为什么有那样巨大的盼望？ 早上，祖琪起来梳妆，女佣笑着进来报告，“小姐，有客人来探访你。” “这么早？” “是，叫我不要吵醒你。” 祖琪唔一声，继续刷牙。 “我已把他行李拎上客房。” “行李？” “是呀，你大哥自远方来。” 祖琛！ 祖琪哗一声丢了牙刷奔下楼去，“祖琛，祖琛。” 祖琛笑着探头出来，“当心别自楼梯滚下来。” “祖琛，祖琛。” 她紧紧拥抱他，“咦，学华呢？” “她走不开。” “你们仍然恩爱？” “我俩是理智派，绝无问题，你呢？” “一团糟。” 祖琛哈哈大笑，“不出所料。” 祖琪端详她兄弟，呵，幸亏没有胖，仍然穿着合身的深色西装。 在北美洲生活超过一年的人，最大弊病是吹气般迅速发胖，然后衣着开始随便到邋遢地步，再也不知熨斗为何物，什么都扔进洗衣机干衣机里绞得稀巴烂，有些人索性连头发都亲手剪，祖琪只怕大哥也会变成同一模式，没有，真万幸。祖琛照旧温文尔雅。 “住几天？” “开个会，留三天，顺道探访你。” 祖琪欢喜得咧开嘴笑，像小女孩般开心。 “郁满堂今晚请我吃饭，你也来吧。” 祖琪立刻恼怒，表情转得比幼儿还快，“你有什么必要通知他？” “咦，他也是亲戚。” “早已断绝关系。” “他说昨天才见过你。” “我不去。” “祖琪，你永恒十六岁般脾气，真叫人佩服，只有郁满堂才可忍受。” 祖琪却缓缓说：“只有在大哥面前，才可放肆，也还得趁大嫂不在跟前才行。” 祖琛连忙说：“你放心，我接受你。” “呵，祖琛，祖璋是永远不会回来了。” 祖琛劝她：“祖琪，已经好几年了，你尚未恢复过来？” “记忆犹新，非常痛楚。” “祖琪，有见过弟弟吗？” “他很有主见，时时自己上门来玩上半天。” “郁兄说，你们到现在才彼此有点了解。” “谁知道他做什么，办公室里常常涌满人，像一大盘那种喂金鱼的红沙虫，稍微一点消息，立刻万虫窜着蠕动，触目惊心，可怕到极点。” 祖琛说：“那里原是蝼蚁竞血之地。” “你也赞成？我很高兴。” “所有商场都一个典型。” “弟弟将来要做读书人。” “郁兄说想志一承继他的生意，二十年后再讨论这问题未迟。” 他们兄妹有说不完的话题，郁满堂派来司机，祖琪把大哥载到第一书店，介绍冯仕苗给他认识。 他们在咖啡店小息，祖琪问：“书店怎么样？” “学外国模式，相当成功。” “喂，可否给高些评价？” “书店老板追求你？” “你怎么知道？” “瞎子也嗅得出来，那人看着你的神情，可以熔掉一只冰箱。” 祖琪诧异，“你没有更好的形容了吗？” “那人——”“他叫冯仕苗。” 30 “你的追求者众，谁耐烦记住名字，况且，我再也不管你的闲事。” 祖琪挽着他手臂进进出出，祖琛去开会，她在场外等他，替他选购衣物，另外，也替学华买了礼物。 这几天她一直戴着那副翡翠耳环，一件首饰好看到某个程度，也无所谓与什么衣物配搭。 “真不舍得你走。” “喂，我还没有走。” “可否到你家附近买个房子住？” “你会闷死。” “你们都那样说，安居乐业的你们不想多人骚扰才真。” 祖琛只是笑。 她陪他到郁家吃饭，弟弟走出来叫舅舅，在客厅打转，嘴巴鸣，扮救火车。 祖琛吓一跳，“这简直是小小的祖璋。” 郁满堂却说：“志一十分精明，将来会做生意。” 祖琪对小孩仍然客气，“弟弟，别在客厅扔皮球，这水晶灯的缨络是你打烂的吗？你好象愈来愈顽皮呢。”一点也没有生气的意思。 郁满堂说：“祖琛，回来帮我忙。” 祖琛再一次推辞，“我不会做你那一行。” “一通百通，你来替我管这班伙计。”郁满堂说。 祖琛笑，“他们野心勃勃，三五分钟做数百万交易，怎样管理？” “你来了就会上手。” 祖琪忍不住说：“你讲完没有，口气像黑社会头子，一味想踢人入会。” 郁满堂只是笑，他最近红光满面，看得出正在走运赚大钱，少不免有点得意，家里几乎酒池肉林，吃得好，喝得刁钻，什么都要最上等。 祖琛说：“到郁家来一趟，就知道东南亚经济已经复苏。” 弟弟走过来，把巧克力糊在他名贵西装上。 祖琛奇问：“你任由志一在客人间跑来跑去？” 他答：“有时开会也把他带到会议室，我只得这个孩子，想争取时间亲近他。” 连祖琪都有点感动。饭后由舅舅着志一满屋游走一番。 郁满堂说：“一个家原本要这样热闹才能算数。” 祖琪告辞。 在车上，祖琛说：“他对你留恋。” “他这人很奸诈，你少听他那套，他不知有多少女友。” “那当然，离了婚，他不能吃素。”祖琪哼了一声。 晚上，冯仕苗打电话给她：“大哥来了，你忙得不可开交。” “是！”祖琪说：“巴不得二十四小时陪着他。” “你们兄妹一直这样友爱？” “娶了大嫂之后，我已自知收敛。” “真代你们高兴。” “你呢？你与你大姐呢？” “我们不大合得来，她是标准家庭主妇，相夫教子。” “那是一条光明大道。” 祖琪听到祖琛叫她，连忙挂上电话。 “祖琪，学华托你买化妆品。”祖琪立刻抄下牌子，保证立刻办到。 礼物装满一只大箱子。 祖琛骇笑，“我的天，都要打税的呢。” “都替你算好，支票也已开出，你过关时连单据交上就行。” “这不是打秋风吗？” “欢迎之至。” “祖琪，我觉得最近你生活得很好。” 祖琪感慨，“你指我不欠物质，当然，否则跟住郁满堂干什么，就是为着不劳而获。” “你不如跟他学一门手艺。” “绝不，我会继续吃喝玩乐。” “以及，结交男朋友。”祖琛给他接上去。 祖琪问他，“你说，冯君是否有点像祖璋。” 祖琛笑了，“你觉得像就好。” 祖琪把大哥送到飞机场，碰上几个他开会的同伴，那几个人见到祖琪，目光似苍蝇碰到蜜糖一样，粘住了再也不愿飞开，净在她身上打转，借故搭讪。 祖琛笑着介绍：“我妹妹。” 幸亏时间到了，祖琛与同伴走进海关，可是来送飞机的人追上来，“彭小姐，我送你出市区。” 祖琪连忙说：“我自己有车。” 那年轻人看着她雪白的面孔，以及不住晃动打秋千似的耳坠，发起呆来。 这时，司机已找上来，“太太，这里。”祖琪朝那人笑笑，说声再见，转头离去。 “太太，去哪里？” “你去什么地方？”她反问。 “到郁先生公司。” 31 “载我到门口停下就可以。”她不想别人知她往何处。 祖琪下车后走一段路到第一书店，正好有位作家在举行小型讲座。 祖琪走过去轻轻在长坐下。气氛真好，外边商业区的红尘似乎不能入侵，书店宁静斯文，是另一个世界。 那作家声线很动听，他说：“文字的能力有限，很多感觉非笔墨可形容，像伤心欲绝这种事，你还可以讲得出来？那你还不算太过伤心。” 说得真好，祖琪黯然垂头，她买了三本作家著作，请他签名。 作家抬头看到祖琪，怔住，“噫！”他说：“你像是拙作的女主角走出书来。” 祖琪见他当面赞她，不禁腼腆。 她问他：“一个人的外貌可是比内心重要？” “不，首先得有一颗善良的心。” 祖琪点点头，“谢谢你的忠告。” “不客气。”他去为其它读者签名。 祖琪问职员：“冯先生在吗？” “冯先生在阁楼会客室。” 这几天冷落了他，祖琪想作出补偿。 会客室里有两间小小会议室，其中一间房门虚掩，是在这里吗？祖琪听见说话的声音。 她已走到门前，觉得不宜偷听别人谈话，便速速转身。 但是，房内两人对白已经钻进她的耳朵。 ——“你要结婚了。”是一个年轻男子。 “嗯。”那是冯仕苗的声音。 “真没想到你会结婚。” “我自己也没想到。” “车祸以后，满以为你会大彻大悟，挣脱枷锁，忠于自己，不再虚伪，谁知，你挑了相反的道路走。” 祖琪在会客室的梳化坐下来。 她知道他们说的话，与她有极之密切的关系。 “不久将来，你将生儿育女，说不定，陪着保母带着子女去贵族幼儿园轮候报名，做尽一些俗世中俗事，不过，你父母最高兴。” “可能。” 那不知名男子忽然饮泣，祖琪吓一大跳。 只听得冯仕苗说：“别沮丧，家人不是一直希望你出外升学吗？” 渐渐，那人情绪平复下来。 “你不必为我前途设想，冯仕苗，我富裕过你百倍，我的名气大你千倍。” 冯仕苗轻轻说：“你说的都是真的。” 那人说：“我走了。” 会议室的门打开，一个极其英俊高大的年轻人走出来，祖琪看着他，他却没有看到任何人，低着头走出去。 祖琪认识他，他是城内最著名的男演员。 到这个时候，祖琪再笨，也知道发生了什么事。 她想站起来离开是非之地，可是双腿发软，不听使唤。 一次又一次受挫折，叫她懊恼得抬不起头来。 这时，会议室门再一次推开，冯仕苗走出来，他一眼看到祖琪。 “祖琪，”他意外惊讶地走到她面前，“你几时来的？” 祖琪张开嘴，说不出话来。 冯君明白了，轻轻在她身边坐下。 这时，有伙计走进来，“冯先生，你在这里——”冯仕苗扬扬手叫他走。 职员退下去。 他问：“你都知道了？” 祖琪点点头。 “你可愿意接受我？” 祖琪看着他，“我对任何人没有歧视。” “我知道你会明白，你自己也经历不少事，所以会了解我的处境。” 祖琪忽然很幽默，“是，我俩堪称难兄难弟。” 原来，这是他挑选她的主要原因：因为她经验丰富。 祖琪觉得自己是睁眼瞎子，有眼无珠。 “祖琪——”所以他急于要结婚。 所以他父母看见他带女友回家是那样高兴，没有多余要求。 “我都想过了，祖琪，让我们去注册吧，我向你保证，我会做一个好丈夫。” 祖琪双腿渐渐可以活动，她搓揉着双膝，呵！以后再也不想穿裙子，如果今日穿的是长裤，至少可以挣扎着站起来。 她叹口气，“我累了，我想回家休息。” 冯仕苗看着她，“祖琪——”祖琪不想多讲，取起手袋，走出门去。 幸亏今日无意中知道了事情的底蕴，日子愈久，愈是难缠。 每个人都有秘密，每个人的心，都是天底下最黑暗的地方。 祖琪叫车回家。 一进家门就找止痛药，太阳穴似中了枪似的，每次呼吸都痛得想呕吐。 佣人迎上来说：“郁先生找过你。” 祖琪扬扬手。 32 她走进卧室，倒在床上，这时，才缓缓落下泪来。 “祖璋，”她轻轻说：“我们兄妹是否受到诅咒？” 祖琪觉得眼花，只得闭上眼睛休息。 一定睡了很久，佣人进来好几次轻轻推她，“小姐，小姐，肚子饿否？”她怕小姐睡不醒，祖琪一转身，佣人又放心走开，隔一会儿再来。祖琪在深夜才醒，一点胃口也无，只觉口渴，她在厨房找到冰冻啤酒，开了一瓶饮尽。 “给我一瓶。” 祖琪吓一跳，看到郁满堂站在门口。 “咦，你自出自入，算是什么？” “佣人说你睡了十多小时，像是昏迷，十分担心。” “我明日就把这个佣工辞退。” “你没事吧？” “我无恙，你请打道回府。” “祖琪，坐下，我有话说。” “郁先生，你不是闲人，为何在此浪费时间，你不如金睛火眼去盯牢市场变化。” “祖琪，你是真心讨厌我？”他叹息。 祖琪不出声。 “为什么，是因为我长得丑？” 祖琪看着他缓缓说：“我不至于是那样肤浅的人。” “你们一家都是俊男美女，两个兄弟站出来宛如玉树临风。” “不，郁先生，你并不丑，你做事有魄力，不计细节，手段大方，你有男子气概。” 郁满堂第一次听到祖琪称赞他，感慨万千，又是高兴，又忍不住辛酸，孩子都已三岁，他才有机会与她坐下来谈话。 他问：“那是为着什么厌恶我？” “你真想知道？” “请一吐为快。” “是你那种气焰，一种生意人特有的恶浊，以为金钱万岁，自那日你握着屋契走进来，就有叫人难忍不可一世的表情——”郁满堂跳起来，摸着自己的面孔，“怎么会，不可能，我没有那个意思。” 祖琪说下去：“你有钱，你买下一切：买买买，房子汽车珠宝，声誉名衔博士学位，朋友女人佣人，金钱万岁，你说，你有什么不是买回来。” 郁满堂一额头是汗，“祖琪，所有资本主义商业社会都如此运作，你怎可怪我。” 祖琪悲哀地低下头，“对，是我自己先在身上挂个出售招牌走到你跟前。” “祖琪，丈夫照顾妻子生活是天经地义的事，你要是觉得闲着无聊，可以学做生意，说不定比我赚得多。” “郁先生，你真会开玩笑。” “祖琪，事在人为，创办e湾网上拍卖公司赚了一亿美金的老板正是名家庭主妇。还有，最新畅销书作者，写《亨利宝塔历险记》共销八百万册那位女士，两年前还在英国领福利金度日。” 祖琪忽然笑了：“多谢鼓励。” “如不想做事，清闲也是福气，无论你怎么看我，我始终觉得女人应受保护爱惜。” 大家把心底话讲出来，舒服不少。 半晌，郁满堂说：“不过，我会检讨我的嘴脸。” 祖琪吁出一口气。夜深，静寂得连掉一根针都听得见。 幸亏冰箱里有的是冰冻德国啤酒，两个人一下子喝掉半打。 祖琪轻轻问：“杨绮德女士呢？” “你还记得她名字。” 祖琪哼一声。 “她早已离开公司到寰亚机构办公。” “她们够能干，一下子三级跳，名利双收。” 这时，郁满堂凝视她。 祖琪怪不自在，“看什么，我自知鱼尾纹一大堆。” 郁满堂却说：“就猜你已经知道冯君身分。” 祖琪震荡，“你怎么晓得？” “祖琪，这不是一宗秘密，冯君也没有刻意隐瞒，社交圈很多人都心中有数，是你特别天真，又不懂得留意蛛丝马。” 半晌，祖琪自嘲：“是，见有个把追求者，乐得眼睛都花了。” “要是真的喜欢他，其实可以放开怀抱。” “哪里有喜欢到那个地步。” “有些女士不介意男伴这种过去。” “她们也许另有苦衷。” 郁满堂又开一瓶啤酒。 祖琪说：“我，只爱自己。” 郁满堂忽然说：“不见得，假如有子弹射向祖琛祖璋或是弟弟，你必定会不加思索飞身去挡。” 祖琪张大了嘴，他真了解她。 “你只是没找到值得爱的男人。” 他放下瓶子站起来，取过外套。 祖琪说：“喝多了不要驾车，叫司机来接。” “这么晚了，不好叫醒人家。” “我送你。” 郁满堂笑，“真是孩子气，你喝得比我还多。” “那么，在梳化上睡一觉。” “谢谢照顾。” 33 祖琪呆半晌才说：“郁先生，没想到同你聊天可以推心置腹。” 郁满堂却说：“这些许本事也不能感动你。” 他倒在梳化上，呼噜呼噜扯起鼻鼾来。 祖琪睡了大半天，这时清醒了，无事可做。 郁满堂的手提电话响起来，祖琪顺手把它关掉，喃喃说：“又不是塌了高楼。”她回到卧室去。 祖琪整晚看电视上演的旧戏，天蒙亮，听到有汽车驶进私家路来。 她下楼去看个究竟，只见司机气急败坏说：“太太，郁先生是否在这里，公司遭人纵火，我们到处找他。” 祖琪吓一大跳，哎唷，真不该把电话全关上，她连忙去唤郁满堂，他转身醒来，看到祖琪，一时像是不知身在何处，伸手握住她的手。 司机连珠炮似的报告，他顿时沉着下来。 祖琪发觉郁满堂整个人变了，坚毅、沉默、镇定、喜怒不露，立刻打了几遍电话，真是个办事的人，处变不惊，祖琪暗暗佩服，她斟一大杯黑咖啡给他。 他还来得及安慰祖琪：“火已救熄，警方正在现场料理，公司一直有保险，别担心。” “营业可受影响？” “马经理说清理后可照常营业。” “是什么人干的？”他笑笑，“商场上不是朋友，就是敌人。” 他披上外套跟司机往外走，祖琪不由得替他担心。 到早上七时正，新闻片段已经播出实况，只见证券行门口熏得一片漆黑，水渍严重，部分机器受到破坏。 警方说：“怀疑是在股票市场上损手烂脚人士怀恨在心，图施报复。” 祖琪内心极度不安。要是火灾在白天发生，只怕有人受伤，她更衣出去亲自视察。 到了公司门口，郁满堂一见她马上迎出，轻描淡写说：“你来干什么？小事情，一两天重新装修好了，照常做生意。” 祖琪呆呆地看着他，他真是大事化无的高手。 “你不放心？”对祖琪的关怀，他感动不已。 祖琪点点头。 “警方已在追查，很快水落石出。” 祖琪说：“你赚够没有，不如退休。” 郁满堂大笑，“一点点挫折就要退？” 他握住祖琪肩膀摇两摇，两人竟像老朋友一般。 “我叫人送你回家。” “我想逛逛街。” “昨天一夜未睡，你该休息了。” 祖琪答：“心里惊慌，睡不着。” “还有，如果没有意思，别再去第一书店了。” “我明白。” 他们竟彼此管起对方的事来。 祖琪独自离去，她到咖啡店坐一会儿，然后接弟弟放学。 司机及保母一见她便走上来招呼，祖琪问：“老师对弟弟有什么意见？” 顽皮的保母笑：“聪明儿通常是这样。” 祖琪想一想：“他纯爱闹。” 别的孩子都出来了，独不见志一，祖琪不禁到课室里找，只见老师正叫他抄功课。 小孩子一坐在书桌前，比祖琪想象中正经得多，她忽然泪盈于睫。 老师抬头，先看到一团艳光，然后发觉一位太太站在门外，她请她进来，“志一马上就可以走了。” 志一看到妈妈，十分高兴，过来拉她的手，保母司机取过书包，一起上车。 “真没想到幼儿班也要抄笔记。” 她打开弟弟的手册，发现新大陆，“噫，会写那么多中英文字。” 祖琪对孩子的功课一无所知。 保母笑说：“中英文都有补习老师。” 祖琪惊骇，“幼儿园也需补习，这是什么教育制度。” 原来世界无奇不有，原来宇宙间除了彭祖琪与她的私欲，还有许多其它的事在发生。 到了郁宅，管家迎出来，“太太请进来喝杯茶。” 这个家井井有条，郁满堂像拥有一队兵，各有职责，一丝不乱，他天生是管理人才，可是感情上行了一个错着，失却控制，屋里没有女主人。 弟弟先淋浴，再吃点心，刚在看电视卡通，补习老师来了，那是一个十七、八岁的少女，容貌秀丽，熟络地打开弟弟书包，把家课整理出来。 “今日有三样功课，来，志一，清掉再看卡通可好？”真没想到弟弟那样听话，一骨碌坐在书桌前。 祖琪自觉像个无用的影子，又像观众，因一早弃权，再也没有资格参与演出。 她累了，靠在梳化上盹着。渐渐入梦，看到自己年纪幼小，第一件长旗袍，戴帽子，母亲蹲在她身后，她正学走，听到拍手，朝拿着照相机的父亲蹒跚走过去。 梦醒了，发觉仍然躺在梳化上，身上盖着毛毡。 她不禁问自己：“呀！当中那二十多年去了何处？” 管家这时过来说：“太太，喝杯热茶。” “弟弟呢？” “已经睡着，明天一早要上学。” “什么钟数？”她吃一惊。 “晚上九点半。” 什么？她挣扎起来，“郁先生回来没有？” 34 “六点钟返来过一次，特地陪弟弟吃饭，看见太太睡在这里，叫别吵醒你，然后，郁先生又出去了。” “他神情有无不愉快？” 管家答：“郁先生从不把公司事带返家中。” 女佣走过来，“有电话找太太。”谁会打到这处来？ 那边是祖琛的声音，“我们在华文电视台新闻里看到消息，着实吃一惊，你们都好吧。” “人没事，公司成为灾场。”这时，她身后传来郁满堂的声音，“是祖琛吗？我同他说几句。”他回来了。 祖琪乐得把电话交给他。只听得他说：“是，是，有人输了整副身家，非常不忿，嫁祸于我们。不错，警方已经有目标，放心，小事而已，装修公司已在二十四小时赶工……” 祖琪揉揉面孔，这上下不用照镜子，也知道憔悴不堪，女子一失细修，必像残花败柳，就因为是前夫，更不想表现失水准，她穿上外套离去。 郁满堂追上来，“夜了，我送你。” “你早点休息吧。” 司机把车驶过来，郁满堂一起上车。 祖琪说：“你把弟弟料理得真好。” 郁满堂搔搔头，“过得去啦。” “刚才我做梦，看到自己小小模样——你说，有一日我们回去那个地方，与父母共聚，会是一个成人，还是回复到幼儿那样？”祖琪说。 郁满堂一呆，“祖琪，你想太多了。” “真不值得，才活短短几十年，却那么辛苦。” 郁满堂笑出来。 “笑什么？” “祖琪，你不算辛苦了。” “唉。”祖琪不再申辩。 车子驶近胜利路，郁满堂眼尖，他说：“有人来找你解释。”一辆白色跑车停在门口。 祖琪发呆。 “想不想见他？”郁满堂轻轻问。 祖琪摆手，“太麻烦了。” 他像一个家长似的，“我帮你打发他。” 祖琪没想到他愿意那样做，“拜托。” 车子停下来，郁满堂下车走近那辆跑车，俯身在窗，同司机说了几句话。他真有办法，只见对方默默把车驶走。 祖琪松一口气，这样，省却多少歪缠。 郁满堂缓缓走回来。 “谢谢。” “应该的。” 祖琪忽然笑起来，这对白实在太有趣。 “早点睡。” “你也是。” 第二天，祖琪一早到美容院整理皮肤头发指甲，做毕全套，大致上恢复旧貌，她放心地叹息。 一位中年太太说过：人生就是维修，再过十年八载，还得往矫形医生处大修。 祖琪苦笑着戴上首饰，把翡翠耳环放进盒子，叫人送回冯宅。 祖琛打电话来找她：“昨日想与你说几句，公司毁坏程度如何？” “我知道得不多。” “叫郁君小心，我有种心神不宁的感觉。” “他一切都有主张，我怎好插嘴。” “你终于回他家去了。” “怕他没有时间打点弟弟。” “其实，你们俩应当互相关怀。” 祖琪哼一声。 “最好带着弟弟一起度假。” “祖琛，不是说不再管我的事吗？” 他忽然改变话题，“祖琪，有种奇怪的昆虫，叫蝉，你见过没有？” “我知道，拇指大，有一双透明大趐膀，夏日停在树上喳喳长鸣。” “蝉的幼虫埋在地下可达几十年之久。” “我听说过。” “终于破土而出，看见天日。” 祖琪笑，“你想说什么？” 祖琛：“我希望你与郁满堂的感情，像蝉一般有个好结局。” 祖琪轻轻说：“你对蝉知道得很少，它虽然破土而出，但是，只存活了数天。” 祖琛大吃一惊。“我不知道有这样的事。” “事实如此。” 他好不尴尬，居然打错了譬喻，心里忽然有不祥预兆。 “我要去接弟弟放学。”祖琪挂上电话。 刚想出门，看到那辆熟悉的白色跑车驶过来，她并不怕他，他们那样的人多数敏感，柔弱内向，不会伤害自己以外的人。 祖琪不得不走向前去招呼，冯君的神情只略为憔悴，仍然友善。 司机十分警惕，站在附近抹车。 “祖琪，怎么把长辈送你的礼物退回来。” 祖琪微笑：“无功不受禄。” “原来，郁先生是e贸易网上股票买卖的主办人。” 祖琪不予置评。 “你们复合了。” 呵，他那样说吗？ “是为着孩子的缘故吧，一个人只得一个童年，为子女设想，牺牲一点，也无可奈何。”祖琪不去更正，他愿意那样想，也没有什么不好。 “祖琪，多谢你给我的好时光。” “彼此彼此。” 最失望的，恐怕是他的父母。 “祖琪，祝你这样的可人儿，心想事成。” 35 祖琪微笑，“祝福你。” 他驾车离去，祖琪低下头，冯君一定找得到异性对象，他条件优秀，很多人会给他机会。 司机说：“弟弟快放学了。” 原来，接放学殊不沉闷，天天有新鲜事。 今日，志一与小同学在操场争执，打起架来，两人均被老师责罚留堂，连带家长亦听教训。折腾了半小时才上车，保母温和地劝慰弟弟，祖琪不知怎样教导孩子。 她问保母：“可需要请教心理医生？” 保母骇笑，“太太，同学们纷争是极普通的事，不用紧张。” 祖琪问弟弟：“你明天还上学吗？” 弟弟忙不迭点头，似乎已经忘却今日不愉快事，是彭祖琪一个人太紧张了。 到了家，郁满堂在等他们，先抱起弟弟打转，父子嘻哈大笑。 保母报告学校的事，祖琪留意他的反应。 “有没有这回事？” 弟弟答：“有。” “好！打赢没有？” “他刚倒在地下，老师来了，他哭，我没哭。” “对，做男孩子，就得这样。” 父子亲亲热热搂作一团。 祖琪放心，也许，是该这样教导男孩，是他的儿子，由他来教。 祖琪轻轻说：“我走了。” 管家又央求：“太太，试试今日极鲜嫩的烤羊腿，请留下晚饭。” “我有约会。” 郁满堂放下志一：“祖琪，公司装修好了，请来参观。” “这么快？”郁踌躇满志地微笑。 “好，我愿意参观。” 弟弟知道她要走，忽然过来紧紧抱住她腰，把大头伏在妈妈身上一会儿，但随即又跑开去玩耍，这孩子可爱爽朗到极点，祖琪也对他恋恋不舍。 走近公司大门，祖琪啧啧称奇。 损毁那样严重，可是不到三日，装修工人已经把新门面做妥，比从前更加金碧辉煌。 办公室里又再度人头涌涌，那股热烈气氛，外人都感觉得到。 祖琪索索鼻子：“咦，有股气味，是什么味道？” 有一个穿西装的中年人刚刚经过她身旁，听到她那样问，不禁笑着回答：“美丽的小姐，这是钱的味道。” 郁满堂也笑。 祖琪不悦：“我有事，先走一步。” 郁满堂送她到门口，“祖琪，回来吧。” 祖琪断然回答：“永不！” 郁满堂无奈地摊摊手，“永不说永不。” “我知道我该说什么。” 郁满堂把双手插到口袋里，他沉默了。 “最近，我或者会出门。” 郁满堂轻轻说：“慎交男朋友。”语气祥和，不似讽刺。 祖琪离去。 该去什么地方？她漫无目的在街上踱了一会儿，才回家休息。 又得重头开始寻找约会，即使今日在街上遇到新伴，还不是得故技重施，把最好的一面拿出来展示给他看，真累。 一个人有一个人的好处，只不过，才二十多岁，就自觉历尽沧桑，未免太早。 车子驶进胜利道，看到邻居丁宅有车拋锚。 司机说：“小姐，我想看能否帮忙。” “我在这里下车好了。” 一个年轻人卷起袖子正在看引擎。 司机过去同他说了几句，介绍他一间可靠的拖车公司。 年轻人抬头忽然看见一张亮丽的面孔，再也说不出话来。 祖琪微笑着点点头。 就在这时，丁太太忽然自大门出来，立刻挡在年轻人身前，一脸虚伪假笑，“郁太太，好久不见，孩子好吗？”分明当祖琪是洪水猛兽。 祖琪当然看得出来，淡淡一笑走开。 在玄关照照镜子，她喃喃对自己说：“快变成白骨精了你，彭祖琪。” 她又说：“祖璋，你看我多寂寞。” 但是，这次祖琪没有再发帖子举行宴会。 祖琪再不稀罕那种场面。她在家踱步、读，一直想，或者，祖琛说得对，学一门手艺，读一个课程。 屋子静得听到时钟嗒的声音。 祖琪有点慌张，正在这个时候，门铃响了，祖琪松口气。 是邮差吗？即使是签收，也受欢迎。 她去开门，门外却站着丁家那个充满阳光的年轻人。 “彭小姐，刚才谢谢你的司机。” 祖琪问：“你是丁家什么人？” “丁伟观是我姐夫，我叫邵恒光。” “啊，原来丁太太是令姐。” 怪不得急急想保护小兄弟。 “姐夫搬到胜利道四年，我还是第一次见你。” 祖琪答：“我在这里住了超过十年。” 邵恒光站在门口，一时没有离去的意思。 祖琪问：“毕了业吗？”他看上去很年轻。 他微笑，“我一早已经做事。” “呵，请问做哪一行？” “计算机绘画，我擅长设计广告中动画部分。” 只要不是做生意就好，“多么有趣。” “我是一家小型公司的合伙人，几时有空来参观。” “有无训练班？” “谁想学？”他大奇。 “我。” 36 “哎呀，欢迎，我愿亲自教授。” “我是真心想学习。” “我没有怀疑呀。”他笑了。 在另一间屋子内，丁太太看着窗外，喃喃说：“他终于去了。” 丁先生莫名奇妙，“谁？去了何处？” “恒光，他在七号。” 丁先生一楞，七号寓所，不正属于美丽多事的彭祖琪吗？他张大嘴巴，不堪羡慕：“他怎么进得去？” “随便找一个借口，一进那屋，三十分钟没有出来，叫他别去，一定要去。”太有办法了。 “坏女人总是比较吸引。” 不把别人说得坏，丁太太就不能突出自身贤良，她是比她美，可是她邪恶。 “恒光用什么借口？” 丁太太霍地转过头来，“你想学？”悻悻然。 丁先生连忙说：“我？我有妻有儿，已过了季节，恒光高大英俊，才有机会。” 丁太太这才沉默。 丁先生暗暗吁出一口气。 他佯装看报纸，但是心中忍不住产生遐思，邵恒光这小子，真不简单，唉，他这时在做什么？ 邵恒光在参观女主人的书房。 “真没想到你家计算机设施这样先进。” “一年换一套就差不多了。”祖琪说。 “旧型号有否折现？” 祖琪也很熟悉行情，过气时装都可以三折出售，但是旧计算机不值一文。同他姐夫的想象有点出入，他们的谈话内容，像两个老同学，十分舒服。 “你几时有空来敝公司参观？” “不会妨碍你工作吧？” “你来了就知道我们气氛很随和，公司不计时，算的是贡献，有人一天上班三小时，也有人做十八小时，心血相等。”打工世界，真是蛮可怕的。 祖琪并没有与邻居约定时间。邵恒光回到姐姐家中，受到一顿斥责。 “彭家男宾络绎不绝，还会少了你不成，红色跑车去了，来部黑的，白的走了，又轮到你？” “她很友善可爱。”邵恒光说。 “你不是她前夫，你当然那样讲。” “前夫，她结过婚？”邵恒光意外。 “嘿，连人家的历史都不知道，贸贸然，胆粗粗，就上门去。” 邵恒光笑说：“我念的是科学，姐，讲究求证。” “她已有孩子。” “姐，你也有一子一女。” “我怎么同，我有丈夫。”丁太太甚为骄傲，她守妇道，她是好女人。 “有丈夫或无，生孩子与否，都是人家的私事，一种个人选择。” “可怜的孩子唷。” “你不是那孩子，你怎么知道他的苦乐。”邵恒光有心与姐姐抬杠。 “做你的子女又很幸福吗？你思想那样偏激，心胸如此狭窄，是一件好事吗？”丁伟观听完这话，不禁大笑起来。 丁太太铁青着脸，悻悻然说：“好人难做。”她回楼上去。 过一刻，丁伟观问小舅子：“七号的间格，与我们这里完全一样吧。” “全部相同。” “装修怎样？” 邵恒光一怔，姐夫竟这样好奇。 他故意这样答：“黑色天花板，金漆墙壁，到处是玻璃、水晶、羽毛、织锦、薄纱，灯光幽暗，音乐曼妙，美酒、水果随处放着，半裸的女侍……” 他姐夫知道他调侃他，也站起离开起居室。 这小子可恶，他想。回到寝室，刚来得及听到妻子喃喃说：“忠言逆耳，良药苦口。” 丁太太年纪并不大，可是脸色很黄，表情刻板，对，一点风情都没有，他叹口气，更衣。 真的吗？真的像恒光形容那样吗？水晶缨络叮叮作响，灯下坐着一个美人，眼波像潮汐，叫人晕眩……丁伟观又叹口气。 第二天一早，恒光刚想出门，姐姐电话来了，“一早去什么地方？” 他答：“上班。” “我答应过爸妈照顾你。” “谢谢姐姐，我已经二十六岁。” “我知你能干，可是，你要当心陷阱。” “是，是。”他唯唯诺诺。 回到公司，他亲自设计一个简单的动画绘制课程，忙碌整个上午，然后，他打电话给彭祖琪。 祖琪声音磁性，她轻轻诉说：“昨夜不住打喷嚏，可能是感冒。” 也可能是整夜被人念住名字的缘故。 “可以来上课吗？” “啊，求之不得呢，什么时间？” “一星期两次，周三及周五上午十至十二时。” “刚刚好，吃完中饭，可去接放学。” 邵恒光放心了，没想到她这样乐意，他有点飘飘然，喜悦得在办公室兜圈子。他的双臂举到半空，停顿，凝住，他发呆。 他不小了，从前，他也恋爱过，那是一个小小美女，叫他伤心，说起她，至今脸色还会变得苦涩。现在，那种爱慕的喜悦又出现了，这次，也得不到家人的赞同，这次，是他的家人。 坐在酒吧里闲谈，一班男同事也牵涉到这个题目：“为什么，为什么我们都喜欢没良心的美女？” “她们真是赏心悦目。” 37 “说得对，我可以整晚凝视那晶莹的大眼与小巧丰满的樱唇。” “我曾经爱过一个洋娃娃般美女，我愿意爬在地上吻她走过的路。” “细腰可以用两只手握住……是，我就是贪恋美色，这是男子天性。” “我偏不爱平庸女，多贤淑也不管用。” “你会替她洗内衣吗？” “为什么不？赴汤蹈火，在所不辞。” 彭祖琪穿着宽松的毛衣长裤，都看到她美好身段，上帝真正偏心，一整套般精致：连耳朵、额角、发脚都那样好看。 叫他看了又看，看了又看。 又不敢明目张胆，放肆贪婪地盯着看，只得偷偷地看。 稍后，彭祖琪来了。 一身乳白，头发束脑后，再简单不过的装束，可是人一出现，带来艳光，全体男同事拧转头来行注目礼。 祖琪看见邵恒光说声好。 “这是你的位子。” 灯光特别调校过，又故意选了液晶荧幕屏，好使她双眼不受刺激。 祖琪坐下来，自手袋取出一支铅笔，夹在耳朵后边，表示准备就绪，可以开始学习。 邵恒光见祖琪那样可爱调皮，微笑，同时有点心酸。呵，如果她是他的妻子，他永远不会放她走，他情愿抱住她大腿痛哭哀求。 这时，祖琪笑问：“咦！怎么了？” 邵恒光回过神来：“对，我们开始。” 他使尽浑身解数，打算把本身绝学传授给彭祖琪。可是同事们不住来打扰。 “我来借本书。” “阿光，这位小姐要杯咖啡吗？” “可是新同事？” “阿光，彭小姐，同我设计的一套动画女主角一模一样。” 邵恒光啼笑皆非。 祖琪习以为常，她揉揉眼，“哗，真累。” “那么，先休息一会。” “一般人以为计算机工作最快速不过。” 邵恒光笑，“还不是经人手一步步操作，在电影银幕上看到的三秒钟特技，可能是二十四位工作人员三个月的心血结晶。” “可是效果新奇美观，也就值得。” “仍然有兴趣？” “当然。” “你可以增加上课时间。” “真的？那我天天来。” 邵恒光心花怒放。 祖琪却有点唏嘘，为了想走出家里，这样做，不知是否太着痕。也顾不得了。 那一边，郁满堂起了疑心。 他在办公室里问司机：“太太每日上午到什么地方去？” “一间计算机特技效果制作公司。” “干什么？”他不置信。 “上课。” 郁满堂抬起头，想了半晌：“嗯，你去接她吧。” 司机退下。 有窈窕的人影自小小休息室走出来，靠着门框，闲闲说：“仍然关心她的动与静。” 郁满堂不回答。 “要把你自她手中抢过来，不是易事。” 郁满堂不答反问：“绮德，本地有动画制作公司吗？” 是，这身段苗条的女子，正是杨绮德，她轻轻答：“有，彭祖琪去的那一间，叫水星工作社，是一家拥有全新数码化设备的制作公司，共有职员一百五十人，在同业中享有盛名，该公司员工平均年龄只有二十七岁。” 郁满堂看着她，“你知道得不少。” “我有一个朋友在水星工作，一日，他兴奋地告诉我，他找到了卡通故事公主的造型，他说，新同事叫彭祖琪。” 郁满堂嗯地一声。 半晌，郁满堂问：“祖琪有什么目的？” 这时，杨绮德的声音有点苦涩，她答：“彭祖琪做人，几时有过目的。” 明明是贬，郁满堂听了，反而放心。 杨绮德终于忍不住问：“满堂，为什么爱她？” 郁满堂抬起头来。 “她不贞，又不忠，可是你仍然深深爱她，为什么她可以得到厚爱？” 郁满堂没有回答，过一会儿他轻轻说：“志一有双同她一模一样的眼睛。” 杨绮德斟出威士忌加冰，递一杯给老板。 她自己喝尽了来壮胆：“今日，我想与你讲清楚。” 郁满堂看着他一向懂事的助手，“同我摊牌？” “不，我不敢，只是不吐不快。” “你说吧。” “杨绮德哪一样不如彭祖琪呢？我跟你这么多年了，我认识你在先，我学识涵养都胜她多多，家庭背景不差，也有许多人说我长相标致。” 郁满堂一直不出声。 38 杨绮德幽怨地说下去：“最重要的是，她根本不尊重你，对她来说，你只是一间银行。” 郁满堂缓缓问：“讲完了？” 她点点头，叹口气。 “你终于不耐烦了。” “是。” “你有你的目的。” “不错，做人总有目的，我的确想做郁太太。” “这就是祖琪难能可贵之处了，她像稚童般，漫无机心。” 杨绮德驳斥：“你双眼受到蒙蔽，心甘情愿被她奴役，从头到尾，她不过是为着钱。” “你呢？绮德，倘若我是木匠、司机、工人，你会不会留在我身边十年？” 杨绮德变色。 “你讲得太多了。” 杨绮德心有不甘，“我稍微多说一两句，你就严重警告，你太偏心。” 郁满堂说：“我累了，不想再说。” “十年来，你走到东，我跟到东，满堂-”他打断她：“女子一怨，便不好看，我要静一会儿，你出去吧。” 杨绮德泪水夺眶而出，她掩着脸退回休息室。 忍耐那么久，最坏的事终于发生。 别的第三者，只盼望男方愿意离婚，可是郁满堂离了婚也不心死。 他三天不同她说话。 周末，下午同事都散得七七八八，郁满堂找她。 她无奈地走进他的房间，心情像待宰羔羊。 “请坐，”他说：“今日杜琼斯升了百分之二点五。” “好消息呀。”她勉强附和。 郁满堂笑笑，“不错，捱出头了。”他想说什么呢？ 杨绮德觉得悲哀，这么多年了，她老是只有听他安排的份，彭祖琪真厉害，拒绝听令于他，一于走自己的路。 杨绮德的确不如彭祖琪。 “绮德，这些日子以来，委屈了你。” “想补偿我，也很容易。” “绮德，你有点日文基础，不如继续进修。” 什么？她一呆。 “绮德，我想送你去东京读书，为期一年，你说如何？” 她急得浑身颤抖。 郁满堂说下去：“对你好，对我也好，你想想是不是，一年后再说吧，日文说得流利，对你前途大有帮助。” “可是——”“学费、食宿、飞机票都给你最好的，薪水照发，学校及公寓已经替你找妥。” 杨绮德绝望地问：“不去不行吗？” “你可以立刻离开敝公司。” 杨绮德说不出话来，她悲痛地控诉：“你竟这样对我。” “绮德，留你在身边，糟蹋你前途，浪费你岁月，你渐渐只有一条路：成为一个怨妇，去日本走一趟，对你有益无害。” 杨绮德脸色灰暗，缓缓坐下来。 “绮德，也许，在东京，你会遇到合适的人。” 她不出声，她说错了话，多管了闲事，他现在觉得她讨厌，要叫她离开他身边，她在他心中，微不足道。 他站起来，话已经说完，再也没有其它的事，“祝你前途似锦。”他说。 他离开办公室。除却在彭祖琪面前，他真是一个精明厉害的人。 杨绮德在他办公室呆了很久，清洁工人进来收拾，见有人，又退出去。 半晌，马经理推门进来，“咦，杨小姐，你还没走？” 杨绮德抬起头，疲倦地问：“马经理，我是否应该离开公司？” 马经理劝她：“这样匆忙，走到何处去，叫你去读书，照支薪水，有什么不好，别傻，好好利用这机会，一年之内不知会有多少奇遇，千万别自动弃权。” 杨绮德低下头：“是。” “飞机票等都已准备好，你随时可以出发，不要气馁，郁先生一高兴，会叫你回来。” 杨绮德知道这件事已成定局，她站起来，缓缓走出门去。 马经理看着她忽然佝偻的背影，摇摇头叹口气。 那一边，祖琪每天有了好去处。 她成为动画短片《伏苓公主》的真人版，动画师把她的面形身段描绘记录下来，经过技巧变成画中人，过程奇趣无比，祖琪兴奋莫名，她也尝试参与制作。 39 与同事们熟稔之后，她把弟弟带到摄制室参观。 志一异常意外：“妈妈，爸爸说你没有工作。” 祖琪微微笑：“我天天在这里上班。” “多好玩，妈妈，你真能干。”好惊险，祖琪在弟弟背后作挥汗状。 大家都笑了。 弟弟离开制作室的时候对母亲佩服得五体投地。 祖琪对邵恒光笑说：“以后，我在他面前，地位不一样，谢谢你。” “我没做什么呀。” “应该请你吃饭。” “啊，那我欣然接受。” 这不知算不算约会，祖琪并没有刻意打扮，但是坐在餐厅一个角落，仍然吸引目光。 在烛光下，他们的话题相当奇特。 啊，不是卿卿我我，互诉衷情。 只听得邵恒光说：“已有研究员发明一种叫电子邮局的新软件，优点是比此刻的电邮快十倍，容量无限，传输十多二十张图文，眨眼完成。” 祖琪听得入神。 “这个系统一旦推行，会风靡全球，明年四月将在互联网上开始使用，我们十分感兴趣，已派同事去联络接头。” 他们说得全神贯注，丝毫没有注意，餐厅近门口处站着一个熟人。 领班立刻迎上去：“郁先生，请这边，今晚的龙虾新鲜极了……” 可是郁满堂已经看到了祖琪。 只见她凝神地看着伴侣，似孩子般专注，这种目光足以把任何异性溶化。郁满堂呆在那里，胃里像是塞了一团棉花，立刻失去胃口。 祖琪没有发觉任何人——盯着她。 半晌，郁满堂同女伴说：“我们换一个地方吃饭吧。” 女伴很顺从，一点问题没有，静静跟他离开。 其实，他要是听得到祖琪在说些什么，也许不至于那样反感。 她说：“你们的制作厂像科幻特技总汇，什么先进的电子产品都有，弟弟兴奋极了。” “请常常带他来玩。” “可以吗？” “欢迎，我们制作室根本是孩子天地，缺乏童心，不可能留下来。” 祖琪微笑，说得有理。 “看得出你疼爱志一。” 祖琪不出声，但双目黯然。 她举杯喝尽香槟。 邵恒光劝她：“别喝太多。” “呵，香槟不要紧。” “许多人认为酗酒是脏汉在街边捧着一瓶廉价酒拚命灌，然后醉倒在垃圾堆上。祖琪，都是一样的酒精，斟在水晶玻璃杯中同样有害。” “是，导师。” 邵恒光轻轻说：“我有一个朋友，过量喝香槟十年，结果血液不能凝结，全身出血，险些送命。” 祖琪骇然放下酒杯。 “我情愿你多吃点甜品。” “你也嗜甜？” “唉，谁不爱甜头。” “来，同党，让我们尽情享受。” 同从前的约会不一样，他俩像一对无所不谈的好朋友。邵恒光并没有送祖琪鲜花糖果珠宝首饰，他给她最好的礼物，叫知识。她甚至学会做一些简单的维修工作。 正有充实感觉，一日，却发生了意想不到的事情。那是一个星期六，同事们一般比较迟上班，祖琪到办公室，看见有一个少女坐在她的位子上。因为并非公司正式职员，她不好意思出声，斟杯咖啡，在荧幕上读报。 “喂。” 有人叫她，祖琪抬眼，那年轻女子招呼她：“还有没有咖啡？” 虽然面带笑容，可是那意思再明显不过：“喂，再斟一杯来。” 祖琪暗暗好笑，她同她少年时差不多嚣张。 她指指茶水间，“请自便。” 少女有三分姿色，十八、九岁模样，光穿白衬衫蓝布裤已十分好看。 她也知道自己漂亮，小巧鼻尖永远向上。 她斟杯咖啡，过来与祖琪攀谈：“有什么新闻？” 祖琪顺口问：“你是模特儿吧。” 一出口就知道——说错了。 那少女仰一仰头，哈哈笑，“你是第一百个人那样问了，不，不，我不是模特儿，我是本公司新聘的计算机技术人员，你呢，你是谁？” 祖琪第一次觉得心怯，她不出声。邵恒光怎么还未回来？ 那少女也说：“邵恒光怎么还未到？” 片刻，她自我介绍：“我叫刘香生，多伦多约克大学修莱顿学院读书，邵恒光是我表哥，现来做暑期工。” 祖琪仍然缄默。 “你呢，你才是模特儿吧，你是否专替肥皂产品做广告？” 这时，有别的同事回来，少女跑上去问话。 彭祖琪缓缓站起来，离开制作社。像是被一大盆冰水兜头兜脑淋下来一般。 到了家，她很沉默，对牢大镜子端详自己。 40 呵，才三、五年光景，流金岁月仿佛已经过去，在十多岁女孩子眼中，她是个少妇，只能替洗衣粉做广告。 真有那么差吗，也许只是青春女刻薄，但从前受到奚落，只被人叫小妖。 祖琪不出声，躺在卧室不出去。 她的自信心忽然倒下来。 是，的确应该自我检讨。 ——你是谁？是模特儿吧。她记得少女调侃的样子。 祖琪并不是邵恒光任何人，她只是被不知什么冲昏了头脑，天天自己跑上去人家公司坐着，员工不算员工，人客不算人客，滑稽透顶。 没人说她，她亦不自觉，竟把弟弟也领上去玩，俨然特权分子模样。 说穿了，不外是因为年轻老板看中了她的姿色。 长得美，似乎是她的一切。现在，有人讽刺她已经褪色，或是，稍微逊色，这一惊，非同小可。 佣人在门外说：“邵先生找你。” “人还是电话？” “电话。” “不舒服。” “是什么事呢？” “头痛。”佣人识趣，自去回话。 不管他事，他对她很好，是祖琪第一次觉悟。 她已知道该怎么做。到了一种年纪，人若不收敛，徒然招笑。 傍晚，邵恒光找上门来。 祖琪出来迎客。 她神色自若，“对不起。”一径解释陪小心，“我忽然不舒服，早退，唉，还是不惯早起。” 邵恒光看着她，“你仿佛一下子不高兴了，可是有什么人说话不小心？” “哎呀呀，我不是小孩子，你看错了，一会儿弟弟要来做功课……” 祖琪忽然把邵恒光推开十呎远。 邵恒光楞住，这是什么道理？ 电光石火之间，他想到一个人，“可是我姐姐说过什么？” “恒光，明日起我不来了，家里需装修，我得监工。” 邵恒光知道误会已生，急亦无用，只得静静说：“祖琪，你不像是因为别人一句闲话而转变心意的人。” 祖琪只是微笑，像是没听懂。门铃一响，保母与弟弟到了。 祖琪说：“有客人，弟弟做功课会分心。” 邵恒光只得告辞。 他姐姐只住在隔壁，他决定去打探她与这事可有关系。 家里有客人。 表妹刘香生躺在梳化上吃苹果。 香生是他大姨妈的女儿，今晨刚去公司报到，莫非——丁太太看到他，“咦，稀客。”语气讽刺。 香生搁着长腿，“这是怎么一回事？” 口气像与表姐唱双簧。 果然，丁太太接上去：“你不知道，三个月前我说了一番他听不入耳的话之后，他就没来过。” “不会吧。”香生诧异，“同胞姊弟，应当百毒不侵。” “嘿，二十多年姊弟之情，难敌上陌生人离间本事。” 香生佯装大吃一惊，“是谁，谁那么厉害？” 丁太太：“就是你今晨在他公司里见到的那风韵犹存的一子之母。” 邵恒光？脚，果然是她们。 他不出声。真的，同胞姐弟，他能说什么呢。 只听得她姐姐冷笑一声，“你看你表兄邵恒光脸色都变了，小心，香生，得罪了人家，保不定她会叫我们好兄弟来把我们剁成肉酱下酒。” 刘香生嘻嘻笑，“不会的，恒光有良知。” “哼，对姐妹，芝麻般良知，为陌生女人赴汤蹈火，在所不辞。” 丁太太愈说愈生气，索性上楼到卧室去。 邵恒光向表妹：“你对人家说过些什么？从实招来。” 刘香生收敛笑意，“你只得一个小姐姐，需要珍惜。” “是，这我明白。” “那位彭小姐，的确很漂亮。” 邵恒光不出声。 “她那种大眼小嘴尖下巴白皮肤的美人长相甚为老式男人所喜，但是你，恒光，你走在时代尖端，我们一直以为你的对象该有学识有内涵，事业人士，独当一面，将来，子女亦可得到优秀遗传。” 邵恒光沉默一会儿，“这番话，是丁夫人教你说的吧。” 刘香生摇头，“这是我由衷之言。” “你们都不喜欢她，是妒忌的缘故吧。” 刘香生笑了，“有什么是她有而我没有的呢，我亲爱的表哥，社会上像她那类型的女子多得不可胜数，靠一点姿色，凭原始本钱，在男人身上讨饭吃，你以为你那美人独一无二？你太过孤陋寡闻了。” 41 “不，她不用靠我，她从未在我身上得到超过一杯咖啡的物质代价。” “表哥，那是因为她有前夫照顾生活起居，待人家撒手不顾，你就得承继这个担子，你吃得消吗？” “不会的——”刘香生站起来，“我不想再同你理论，你姐姐说得对，你已经昏了头，随你去吧。”邵恒光站起来离开姐姐的家。 门口，姐夫在洗他心爱新房车，看见恒光走过，似自言自语般说：“男人看女人，同女人看女人，有天渊之别。” 邵恒光无奈地笑。 “我不看好你与我们芳邻这段友谊。” “连你都这么说。” “我们是华人，比不上外国人豁达，洋人无所谓，结婚离婚，你的子女我的子女都在一起生活，还有，过几年又添我们的子女，然后，弄得不好，再次分手。” 邵恒光抬起头。 他们说的，都是金石良言。他觉得无限荒凉，原来他最爱的人，始终是他自己。 “你还年轻，人生不如意事十常八九。” “她是那样柔弱——”“错，恒光，最具生存能力的是美人，拐一个弯，又站起来了。” 邵恒光不出声。 “你自己回去好好想清楚。”丁观伟说。 邵恒光遗憾的回答：“工作那样忙，哪里有时间思想。” 他回制作社去继续苦干。那天晚上，祖琪做了一个梦。 不知怎地，邵恒光忽然打电话来，“祖琪，我们去法属波利尼西亚旅行。” 她答：“好呀。” 立刻收拾了行李，与他上船。在排队登船的时候，郁满堂与小小志一出现。 志一叫：“妈妈，妈妈。” 郁的神色愤怒鄙夷，“我们走！”他同儿子说：“你没有妈妈，少了她我们一样活得很好。” 他拉着志一转头就走。 祖琪看着志一小小背影跟着他父亲离去，心中无限悲怆，她犹疑片刻，扑着追上去：“弟弟，弟弟。”与志一紧紧抱住，这时，梦醒了。 那种惶恐的感觉历历在目，完全不像做梦。她坐起来，为着邵恒光？祖琪哑然失笑。 她呼出一口气，匆匆梳洗，驾车往小学。 适逢小息，弟弟出来看见母亲，笑嘻嘻走近。 “志一，我想念你。” 她握住孩子的手。 志一坐在她身边，他用小手轻轻抚母亲面颊，轻轻说：“妈妈，我快放暑假。” “是，志一，想到什么地方度假？” “爸爸说，南美洲的智利，有个最大的品塔贡尼亚冰川。” 祖琪惊道：“不，我不去那里。” “那么，”志一笑，“让我到妈妈家住。” “好，好，我最多每天陪你游泳，你问过你父亲没有？” 小息过了，祖琪把他送回课堂。 放学时，她又去接，在门外碰到郁满堂。她离远朝他点点头。 他走近说：“今日弟弟学溜冰，你可要一起来？” 祖琪随口说：“今年就学，不太早一点？” 郁忽然讽刺她：“你真关心？我问你：弟弟嘴里长了几颗牙齿，他的家庭医生是什么人，晚上几点睡觉？” 祖琪听不懂，她转身就走。郁满堂也觉得自己过分，低下头来。 保母在一边缓缓说：“这些，太太其实全知道，每天做完功课吃罢点心她都同弟弟漱口，一次，她代我去凌医生处取维他命，她与班主任陆老师也有说有笑。” “班主任不是伍老师吗？” “郁先生，那是去年。” 郁满堂十分懊恼。 “太太年轻，她正学习，生弟弟之际，她自己也是大孩子，现在……好多了。” 他无言。 保母微笑，“我在郁家做足三年，我很喜欢太太，她率真，对我们很和气很公平。” 郁满堂叹口气。 放学了，成群孩子涌出来，保母一眼看到弟弟，立刻带出来。 郁满堂、保母与弟弟，一行三人去溜冰场。 教师已经在等，郁亲自替孩子穿溜冰鞋，鞋带逐格用心拉紧，那孩子一下场，飞一般地滑向前，到了尽头，？一跤，又爬起来，勇气十足。 郁满堂凝视弟弟，忽然之间泪盈于睫，他不觉冷，也不觉累，站足一个小时。 稍后，有少年冰曲棍球员入场，教师把弟弟交还保母。 他对父亲说：“明年，老师说教我滑雪。” “好呀，我们与老师去温哥华。” 郁只想向祖琪道歉，但是不知自己做错什么。 ——“我说话太大声了。” “我不该干涉你的私生活。” 42 “唉，反正都是我的错，你错是因为我没好好照顾你，令你犯错，因此我更加错之又错。” 他掩着脸，时间久了，一双眼睛被压得通红，秘书进来看见，吓一跳，“郁先生，可是不舒服？请快看医生。” 他这样吩咐秘书：“置一间小房，放一个宽屏计算机，买些最新游戏软件，好让志一来玩。” “是，郁先生，立刻去办。” 郁满堂咕哝：“何必到别人的地头去，我们什么没有。” 秘书没听清楚，询问地看着他。他说：“替我接彭祖琛电话。” 祖琛的声音：“好吗？正在想念你们。” 郁满堂有点疲颓，“累得不得了，想退休，羡慕你如闲云野鹤。” 祖琛骇笑，“我可不如你想象中悠闲，每日在学校工作至傍晚。” “祖琛，回来帮我。” 祖琛只是笑，“隔行如隔山。” “大学少你一个不少，多你一人不多，我这里正等人用。” “市场直线向上，十分精彩。” “你有留意？” “学华在你处出身，她略有投资。” “气势如虹，叫人兴奋，不过每日上落也颇为惊人。” “再没有人找麻烦了吧？” “已严加守。” “祖琪的意思是，最好取消电子贸易一环，以免人流复杂。” 郁满堂笑：“祖琪不懂生意。” “那也是一种关心。” “祖琛，我与祖琪之间，感情死亡，已无药可救，祖琛，我想向她公开祖璋的事，解她心头的结。” 祖琛轻说：“这是你的家事……” 郁满堂答：“祖琛，你已帮我很多。” “这件事会对祖琪有极大伤害。” “她也该醒一醒了。” “郁兄，你凡事自有主张，而且思维缜密。” “祖琛，有空来看我们。”彭祖琛搁下电话。 周学华放下书，“别再为这一对担心了。” “真没想到，他俩始终不能复合。”彭祖琛颓然。 学华问：“你相信缘分吗？有些人兜兜转转，终归会在一起。” “祖琪不住传出绯闻，伤他的心，已无转弯余地。” “你知道祖琪，她只懂得在男性仰慕的目光中肯定自己，她生活中不能缺乏异性。” 祖琛轻声说：“不，祖琪的心情比这个复杂。” “她永远是你的小公主。”学华调侃。 彭祖琛点头，“学华，你说得对，自小我爱惜她，她是我至钟爱的妹妹。” “真招我妒忌。” “你并不小器。” “呵祖琛，别试探我。” 郁满堂一连几天找不到祖琪。 他问她的司机：“太太还去那间计算机制作社吗？” “太太说没空，不再去了。”司机语气甚为安慰。 郁满堂吁出一口气。 秘书进来说：“郁先生，一位丁太太一定要与你说话，她已打过好几次电话来。” 郁满堂问：“可是我们的客户？” “不，她说是胜利路的邻居，有关郁太太的事，一定要亲自与你说话。” 郁满堂想一想，“接进来。” 司机与秘书同时退下。 只听得他取过听筒，喂地一声，听了一会，只是嗯嗯连声响应，脸色转为一种铁颜色，有点可怕，对方连珠炮似说个不停，五分钟后，挂断电话。 郁满堂独自坐在办公室发呆。 是摊牌的时候了。 他考虑了很久，才对祖琪说：“我有话同你讲。” 祖琪答：“我们不宜谈太多。” “有一件事，我一直没告诉你。” 43 祖琪不禁好笑，“你已有对象，你要再婚，我都不会惊奇。” “不，祖琪，请你耐心一点，今晚我到胜利路来。” “今晚我有约。” “何必太顺从你那些男朋友，推掉他们，我真有要紧话说。” 祖琪不服他霸道：“你无论说什么，对我都不重要。” “所以我更加要说。” “好好，我听，我听。” 祖琪的态度已经比从前好得多。 郁满堂迟到，祖琪一边看书，一边等他。 门铃终于响起来。 女佣开门，他走进来，脸上一点表情也无，棕黑色面孔绷得老紧。 真像那日来收房子的模样。 他坐下来，轻轻说：“我终于觉得有话还是说清楚的好。” 祖琪看着郁满堂。“我不是来为自己澄清辩护什么。” 祖琪冷冷说：“我太明白了。” “对祖璋一事，你一直怪责我。” “呵，原来是申冤。” 他打开公事包，摊开一大叠单据。 那是什么？祖琪怀疑。 “你一直认为祖璋不喜欢我，让我来告诉你，事情并非你想像中那样，他每次到公司来找我，都有讲有笑，这些单据，都是证明。”祖琪不相信：“他曾找你？” “是。” “干什么？”祖琪紧张地挪了挪身体。 郁满堂看着她，“你说呢？”轮到他的口气开始讽刺。“不！”祖琪说：“我一直给他钱——” “不够。”郁满堂摇头，“差远了，他赌博的习惯从未戒除，这些都是借据，你看看日期就知道。” 祖琪取过桌子上文件细看，几乎每隔十天八天他就向郁氏借贷，数目十万八万不等，借据上甚至附有兑现后的支票、证人签名，以及彭祖璋本人身分证明书号码。“祖琪，他不恨我，直到他远赴纽约，仍然问我拿钱，这些是电汇单张。” 真没想到祖璋过身后还能伤害她，祖琪发汗。 “你把彭祖璋想得太好了。” “为什么到今天才把这件事告诉我？” “他叫我隐瞒，我想讨好他，也就是说，想讨好你。” “为什么今日又来告诉我？” “彭祖璋已经辞世，不会回来，你得承认这个事实，何苦到处寻找他的替身。”祖琪恼怒地抬起头来，“你说什么？” “渡边、冯某，都长得像彭祖璋，还有，日前这位邵先生——” “与你无关。” “祖琪，与我太有关系了，个多小时之前，我接了一个电话，一位丁太太打来，恳求我管教你，因为她不想她兄弟同你做朋友。”祖琪愣住。 “名誉已经一败涂地，往后三十年怎样过日子？我不想你成为笑柄。” “你怕我影响志一。” “不，我怕你影响自己。” “你是圣人？”祖琪倔强。 “不，祖琪，四年三个亲密男友是实在太过分一点。” “我只有更加憎恨你。” 郁满堂沉默，他站起来，走到大门。 然后，他转过头来，“到今天，我才明白，我是个真正的受害人。” 他打开门走了。 门关上时卷起一阵风，把那些借据吹得一地都是。 祖琪这才发觉她全身是冷汗。她走到厨房，呕吐起来。祖璋一次又一次出卖她，利用她，欺骗她，还有祖琛。 他的签名好几次出现在借据的证人栏上。 祖琪找到电话拨过去。 学华来接听，“祖琛还在大学里。” 祖琪问：“什么时候回来？” “说不定，祖琪，有什么要紧的事，你同我说也一样。” “学华，祖琛课室是什么号码？” 学华这样答：“祖琪，他在教学，不好无故离席。你也得学习控制情绪，不能一辈子这样冲动。真有要紧事，不如找郁先生，他到底是你孩子的父亲，况且，就在身边，你说是不是？”祖琪听了这番话双手簌簌发抖。 “祖琛下午放了学，我叫他立刻覆你。”学华竟挂上电话。祖琪失望之余，一阵晕眩。 佣人走近，“小姐，我叫陆医生来看看。” 祖琪点头，她倒在梳化上，忽然镇定下来，独自发呆。 医生赶到，按住她的手。“什么事，抖得这样厉害。”祖琪这才发觉自己全身颤抖。 44 医生帮她注射，一边说：“耳水失却平衡，天旋地转可是？休息即可，还有，多久没吃东西？爱美、节食总得适可而止。”祖琪不出声。 “脸色很差，你真需要注意健康。”正说着，祖琪忽然又呕吐起来。 医生连忙安抚，渐渐祖琪沉睡过去。 医生吩咐：“通知郁先生。” “是。” 电话接通，他同郁满堂讲了几句：“像是受了一点刺激，这位小姐一向由情绪控制思想。” 他挂上电话，同佣人说：“稍后我派人送药来。” 祖琪再也没有梦见祖璋，或是任何人。醒来，睁开眼睛，看到一双亮晶晶大眼睛。 “志一。”她笑了。小志一伏在她身上，她笑着呛咳，“唷，压坏人。” 保母进来，“太太，好些没有？” “没事，你们怎么来了？”保母只是笑。 祖琪明白了，又是主人家叫她来，但是，他自己终于动了气，不愿再出现。 这时，佣人上来通报，“一位丁先生在门口说要见你。” 祖琪摆摆手，“我不在。” 佣人问得也有趣：“多久才回来呢？” “到南美洲旅行去了，一年半载都不在家。” 志一一边在床上跳跃一边说：“南美，南美。” “是，弟弟，陪妈妈去里奥热内卢的嘉年华舞会。” 可是，此刻她连到浴室都得扶着墙壁走。 电话铃响，她喃喃说：“去了南美火地岛！” “小姐，是祖琛先生。”祖琪连忙接过听。 “祖琪，有急事？” 祖琪吸进一口气，声音尽量平静，“祖琛，我都知道了，祖璋生前曾不住向郁满堂借贷。” 那边沉默一会儿，才答：“你说得真客气，说是勒诈还差不多。”祖琪的鼻子中央像是被重物击中。 “祖琪，阿郁为你，还不止这样。”祖琪掩住发酸的鼻子。 “渡边消失得又快又爽，也是他的功劳。” “你说什么？” “渡边手中有一卷录像带，寄到郁先生处，要求金钱。祖琪，否则他怎样到澳洲去重新生活？” 祖琪双眼发黑，整个视线像看到坏了的电视荧幕，全是黑白一片芝麻点。 “祖琪，你的美丽也只不过降得住郁满堂一个人。” “为什么不早点告诉我。” 祖琛十分无奈，“祖琪，你生活在另外一个世界里。” “不，”祖琪忽然站起来，“我——”她摔下电话，整个人瘫痪在地上。 弟弟立刻跑过来，“妈妈，妈妈。” 祖琪被送到医院。 陆医生赶到的时候，额角上都是亮晶晶的汗珠，与医院主诊医生商谈了许久。 “祖琪，留院观察一夜，你便可回家。” 祖琪点点头。 “但是，我们怀疑你患抑郁症，需要看心理医生。” 祖琪笑了，“陆医生觉得我精神有毛病。” “不不不——”“一个人，叫医生这样怀疑，真是万劫不复呢。” 陆医生急上加急，“祖琪，待出了院再说。” 祖琪呼出一口气，闭上双眼。 她过了两天才回家，志一在书房等她，母子手拉手在屋子里打圈子。 志一说：“这里是大西洋，海水最咸。” 祖琪诧异，“是吗，有这样的事，谁说的？” “书本上写着。” “好，现在让我们步行往印度，然后向北到珠穆朗玛峰。” 每天放学，祖琪都安排弟弟来做功课，两人相聚数小时。 半个月后，陆医生第一个发觉她变了。 “祖琪，你体重增加，真是好现象。” “是吗，怪不得衣服都穿不下。”她摸摸新剪的短发。 许多套装，都只得二号，祖琪吩咐佣人收拾出来送人。 她吃很多，有时，佣人以为她吃完了，准备收拾桌子，才发觉她仍然津津有味地喝汤。 祖琪添了许多便服，因未能决定想增加多少体重，她改穿橡筋头的裤子，外罩一件大衬衫。一季之后，除了小小志一，几乎已无人认得她。 连郁家司机看见都一愕，这还是太太吗？呵！钝许多。 45 罕见美丽大眼睛内那种晶莹似已褪却，脸形也改变，自尖转圆，但时时笑嘻嘻，和气可亲。 怪不得所有女子都拚死命想瘦，原来这二十多磅额外体重可以把一个超班美女变成个一般的少妇。 连司机都懂得感慨，何况是其它人。 一日，祖琪驶车出胜利道，迎面而来的，正是丁太太，她礼貌地朝她微笑，让她先过去。 丁太太说：“谁家的太太，长得好端庄，莫非是新邻居。” 她没把敌人认出来。丁先生不出声。 丁太太又说：“过些日子，恒光就会感激我。” 那天，祖琪赶出去做义工，陆医生介绍她到流浪者之家服务。志愿机构每周末准备免费晚餐招待贫民，祖琪在厨房工作。一做就是数百人分量，相当忙碌，大锅大盘，颇需要点力气，几位义工太太往往做得汗流浃背。 其余的上午，祖琪在儿童医院癌症部帮忙。 她极早起来，七点多到医院讲故事，教游戏。这段日子里，她一直发胖。 直到陆医生说：“祖琪，已经一百二十八磅，再下去会变胖太太。” 祖琪笑，“医生真难侍候，肥瘦皆不宜。” “胖了之后是否睡得比较好，白天又有气力应付工作？” 祖琪点点头。 医生却有点遗憾，往日清丽、楚楚可怜、大眼睛略带惊惶的彭祖琪去了何处？他记得一次她看牢一块巧克力蛋糕的神情：渴望、贫婪，不知多想破戒吃下它，引诱力太强，就要忍不住了。 忽然又别转头去，狠心地如离开一个不该爱的人，无限惆怅……这种神情可能一去不返了。真没想到饥饿会叫一个女子销魂。 陆医生定一定神，“目前体重已经足够。” 祖琪并没有适可而止，她一直胖到一百三十磅。 力大如牛，一把可以抱起志一，又亲自到菜市场选购食物下厨，更学打网球。 郁满堂同彭祖琛这样说：“他们说她整个人都变了。” 祖琛不出声。 “你怎么看？” 祖琛说：“三分钟热度吧。” “你我都比较了解她。” 祖琛问：“可有见她？” “一个人总有彻底失望的时候，我不再乞怜，已有大半年不见，志一倒天天与她在一起消磨下午。” “也许，祖琪已经觉悟。” 郁满堂答：“不能怪祖琪，我的确不是一个可爱的人。”两个男人，说到这里为止。 祖琪只与他秘书联络过一次，代医院向他捐募一架胸肺仪器，他慷慨以无名氏名义捐出。 一日，祖琪看到窗前那张椅子。 噫，怎么忘记送回去还给人家，现在归还，已经太迟，只得留下。 祖琪走过去轻轻坐下，想学从前那样往窗外凝望，这时偏偏佣人叫她，她一转身，卡嚓一声，纤细的椅脚吃不消重量折断。祖琪笑了，一直笑得眼泪落下来。不但旧衣服穿不下，老车子座位也嫌窄，她换了部大型房车，驾驶座似梳化，舒舒服服。祖琪已不大照镜，早上起来，十分钟可以准备妥当出门，身段磊落。她觉得十分满意。这是她保护自己的方式。 丁太太还在琢磨：“那个略为丰满的年轻太太是谁？最近没有人搬进来呀，哎唷！”她忽然变色，“五官有三分相像，不会是那妖怪的姐妹吧。”仍然不知那就是彭祖琪本身。 祖琛与她闲聊时说：“这一阵子你很静。” “谢谢你。”祖琪当作是赞美。 “志一同他父亲说，你们母子会去里约热内卢旅行。” “志一的护照不在我处。” “阿郁不会反对吧。” “也得顾全他人感受，他十分不愿离开弟弟，怕绑架似。” “那么，去近一点的地方。” “将来再说吧。” “你懂得体贴别人了。” 祖琪已无话可说，祖琛的确是她兄弟，可是，他也是别人的好丈夫，别叫他为难，她已十分忍让，学华仍觉得她嚣张，他们生分是一定的事。 一日，与志一翻阅图书，他说：“看，伊斯兰太太把脸都蒙起来，为什么？” 祖琪答：“他们的传统，相信不叫人看见美色，不会受到侵犯。” 这是真的。祖琪终于得到她想要的平静生活，直至一个下午。志一在做功课，补习老师请求说：“弟弟想休息十五分钟。” 祖琪微笑：“每五分钟就得歇一歇，几时才做得完？” 老师却笑：“快了。” 祖琪笑：“去看一刻卡通马上回来。” 她正把薪酬支票付给老师，忽然听得弟弟在电视机前说：“……开枪，哗！许多人倒在地上。” 祖琪抬头，书房内有一刻静寂，不知怎地，她轻轻站起来，蹑足走到邻室电视机前。 荧幕上一片混乱，左下角标着“突发新闻”四个大字。 女记者气急败坏地报道：“——初步消息，股票行内有八人中枪，两死六伤，其中一人怀疑是凶手杀人后自杀，警方已封锁现场，同一股票行不久之前曾遭人纵火……”祖琪一声不响，轻轻坐下来。 “枪击案在今晨十一时三十分发生，据目击者说，那时，正是股票行最忙碌时刻，凶手镇静地走进大门，朝各人打招呼，然后，拔出枪来瞄准同事射杀，东主郁满堂闻声走出来看个究竟，大叫：『区崇光，你干什么？』，便立刻中枪倒地……” 记者涌入想拍摄现场，被警察挡回，引起挣扎，新闻片段有一阵混乱，荧光幕打出“未经剪接片段”字样。 祖琪站起来，低声同老师说：“你且陪着志一，做完功课便玩游戏，我出去一下。” 这时，司机匆匆走进来，还没开口，祖琪说：“我们赶去看个究竟。” 幸亏她一直穿着运动衣及球鞋，立刻可以出发。 在车子里，司机不住打电话找人。 46 消息来得很快，马经理发颤的声音说：“郁太太，郁先生已被送到香岛医院急症室，你快前来会合。” 祖琪轻轻问：“伤势如何？” 马经理受到极大震荡，问非所答：“区崇光是我们新同事，证实日前在股票上输掉所有财产，迁怒于人……” 祖琪不知怎地，异常镇定，拍拍司机的肩膊。 车子调头，飞快往医院驶去。 祖琪看着窗外，呵！原来不相爱有不相爱的好处，她没有惊惶失措滚在地上痛哭，她冷静地致电医院热线，一次又一次直至拨通。 “我是伤者郁满堂妻子，我正来医院途中，我想知他情况。” “太太，伤者身分正在登记中，尚未知详情。” 车子已冲过数盏红灯，飞驰到医院门口。 祖琪跳下车奔向大门，但是记者群比她先到，她挤在门口进不去，现场混乱嘈吵，祖琪几乎被推跌在地。 忽然之间一只手拉住她，“郁太太，随我来。”祖琪一看，原来是马经理。 他脸上泛油，衣服凌乱，身上溅有暗红色血渍。 警察迎上来，与他说几句，祖琪突出重围，走进急症室。冲鼻而来的是浓厚的血腥臭，医生看护忙得头都抬不起来，七手八脚动用仪器急救伤者。 接着，祖琪听到极端痛苦的呻吟声，叫人毛骨悚然，像置身地狱修罗场，她觉得脚底有点滑腻，低头一看，原来尽是血污。 祖琪双脚有点不听使唤，伤者比想象中多，她一个个找过去，不，都不是郁满堂。 有人抓住她的手，“小姐，救我……” 看护立刻把他按住，祖琪衣角已染到血渍。 祖琪做梦都没想到她会看到这样场面，伤者四肢扭曲，混身浴血，男女都分不清楚，她认手，不看面孔。 终于，一名医生叫她；“郁太太，这里。” 她一步步走过去。 医生说：“郁太太，他头部中枪，垂危，我们尚未决定是否做手术取出子弹，你要有心理准备。” 他躺在布帘后边。 祖琪毫不犹豫拉开帘子走进去。 郁满堂躺在小小病床上，身上衣物已被剪除，双手叠在胸前，不错，是他，左手无名指上还戴着白金婚戒，原来他一直未有除下这枚指环。 祖琪过去，看到他的面孔，五官已完全变形，头部肿起一倍以上，右耳上有一个乌溜溜弹孔。 祖琪蹲下，握着郁满堂的手，“我来了，弟弟等你出院——”说着，自觉渺茫，声音低下去。 医生进来，“手术室已准备好，郁太太，请到休息室。” 他们把郁满堂推走。 马经理向她汇报：“江医生已联同陈医生赶到，他们会做到最好。” “你安排得很妥当。” 马经理抹了抹汗，“你有事尽管吩咐，公司人多，容易办事。” 祖琪抬起头来，“那么，清理公司，尽快恢复营业，郁先生会喜欢那样。” “的确是，我明白。” “伤重不治的是什么人？” 马经理垂头，“是见习员关桂荣，才二十三岁。” 祖琪叹口气，“请善待他。” “我懂得。” “你去照顾其它同事，我留守郁先生。” “那么，我叫我秘书顾少芹来陪你。”祖琪点点头。 顾少芹过来，“郁太太，有事请随便吩咐。” “今日会很长，你别怕辛苦。” “是。” 祖琪坐在长上盘算一会儿，约莫知道怎么做，她同顾小姐说：“我的司机在门口，车牌号码是八九三，你随他回去，请保母如常照顾志一上学放学，暂时不必让他知道这事；另外，叫厨房做些粥，拿到医院来，大家吃饱了好有力气办事。” 顾小姐立刻去了。 做得对吗，祖琪不知道，应付这种灾难，谁还受过训练不成，只得见一步走一步。 祖琪一直在手术室门口等。她知道郁满堂没有亲人，他一早是个孤儿，又无兄弟姐妹，情况与祖琪十分相似。休息室里为他生死存亡担忧的，只彭祖琪一人。 平日刚愎狠勇的他也许永远醒不过来，出事剎那他在想些什么？ 祖琪闭上眼睛，时间像过得极慢，可是不久顾小姐已经回来。她挽着藤篮，斟出热可可给祖琪。 祖琪平静地说：“怎么搬来整个茶水档。” 她的轻松感染了顾少芹，“佣人说太太会胃气痛，叫我先带来青瓜三文治。” “弟弟呢？” 47 “已回父亲家去了，明朝照常上课。” “有无问起爸爸？” “保母同他说，父亲去外国开会，从前也常常这样，他没有怀疑。”顾少芹办事十分磊落。 片刻佣人送了食物来，祖琪一点食欲也无，却鼓励自己慢慢一口一口打桩似吃下。 这种时分万万不能倒下来。 祖琪需要力气。 五个多小时一晃眼过去，医生一直没有出来。 顾少芹报告说：“医院门口人群已经散去。” 新闻已经做完，震撼被接受消化，三天后将被遗忘，这是一个真实的世界。 祖琪耐心守候。年轻的顾少芹吃不消，她在长上盹着了。 马经理上来，他的面孔比西服更皱，想叫醒助手，却被祖琪阻止。 “外头怎么样？” “不幸中万幸，其余同事情况稳定，无生命危险。” 江医生出来了。马经理立刻迎上去。江医生讲了几句，走到祖琪身边，祖琪看着医生，心底发冷，“真是奇……”祖琪松口气，反而用手掩住面孔。 “走到这一步也真不简单，不过，他仍未脱离危险期，手术中发觉视觉神经肯定受到影响，苏醒后才知道程度到何种地步…… “他会康复？” “要看情形。” 祖琪低头，郁满堂有的是意志力，但这次是为生命搏斗。 “郁太太，你先回去休息，这里有我们。” “我想见一见他。” 两位医生想一想，“请随我来。” 私人病房内光线幽暗，郁满堂一动不动躺着。头发剃光了，只见头皮上有拉链似缝针，祖琪以为头部受伤病人都用纱布缠住，原来并不这样，伤痕清晰可见。 他的面孔仍然浮肿。祖琪坐下，握住他的手。 她轻轻说：“从来未曾英俊过的你今日丑得不似人形。” 看护听见这样的话惊异得抬起头来，她轻轻走开。 祖琪说下去：“你得改一改营业手法，那么多人恨你，发财也无用。”她叹息。 然后，在他耳边说：“弟弟想去南美洲，我想搬家，你一定要醒来。” 医生同她说：“郁太太，稍后再谈吧。” 走出医院，不觉已经天亮，回到家中，吩咐佣人：“我想吃饭”，然后到楼上沐浴更衣。 吃饱了，她出门去郁家。弟弟刚预备出门上学，看见母亲，飞扑过来。 “今日测验公民可是？功课都温习过了吗？是否打算拿甲级呢？” 母子在后座挤着坐，手握手，相依为命。曾经渴望志一是女孩，现在也接受了现实，“将来，帮妈妈开车，抬家具、读文件。” 祖琪一直没有流泪，这时，不禁心酸。自小学回家，祖琪一个人坐书房里，考虑下一步应该怎样做。 忽然大门前一阵扰攘，佣人大声说话，脚步声传入屋内。 祖琪不由得站起来去看个究竟，门口站着祖琛与学华，祖琪意外得发呆；事发后祖琪一直未通知他们，没想到他俩会自动出现。 学华看见有人，立刻问：“祖琪呢？” “我就是祖琪呀，”她踏前一步。 “嗄？”学华怔住。 她以为是保母，眼前的少妇又胖又壮，短发、声哑，这怎么会是彭祖琪！ 祖琛也不相信，“祖琪？”大半年不见，她似换了一个人。 “你们来得正好，学华，你根本是郁先生助手，请留下帮忙，祖琛，他一直想你做左右手，这段日子，少不了你。”连口都变了，她沉着镇定。 “伤势怎样？” 祖琪轻轻答：“脑部重创，听医生口气，救回来已是奇，一切要待苏醒再说。” “我们这就去看他。” 祖琪握住他俩的手，“谢谢你们回来。”语气第一次像大人，第一次像女主人。 郁满堂在翌日清晨苏醒，医生问他想见什么人，他立刻说：“志一。” 祖琪实时唤人去接志一，然后，他说：“房间漆黑，快开灯。” 医生“呵”地一声，祖琪退后一步；病房内满室阳光，是他双眼出了问题。 医生马上替他检验，郁满堂知道发生了什么，他按住医生的手，沉着地问：“可是已经没有希望？” 医生在他耳边说了几句话。 只见他双手颤抖，隔一会儿，颓然倒下，一声不响。 祖琪过去，劝说：“大家还以为你会变成植物人，已是不幸中大幸，也许，视觉神经尚未受损，仍能补救，这么快气馁干什么。” 谁知郁满堂大为讶异，抬起头，对牢声音，疑惑地问：“你是谁？” 祖琪一怔，他语气不似讽刺的反话。 “我是祖琪。” 48 郁满堂更叫人诧异，他问：“祖琪是谁？” “志一的母亲。” 他更加吃惊，似在细细思想，“我的妻子？” 祖琛急问：“你记得彭祖琛吗？” “祖琛，你是我好友。” 学华趋前问候：“那么，我呢？” 他清晰地答：“学华，从前是我好助手，是祖琛妻。” 祖琪又退后一步，他独独不记得她，手术中只剔除了彭祖琪记忆部分，呵，多么讽刺。 这时，志一到了，咚咚咚走进来，伏到父亲身上，小手抚摸他面孔。 郁满堂微笑，“志一，志一。” 医生说：“病人需要做检查，亲友请暂时退下。” 志一紧紧抱住父亲不放。 郁满堂忽然看住祖琪的方向，“这位太太，你说得对，志一需要我，我还得看着他成长。” 这位太太？祖琪在百忙中嗤一声笑出来，抱起志一，离开病房。 志一缠住保母问诸多问题：“爸爸怎么会在医院，他几时回家，我好担心。” 祖琪轻轻对祖琛说：“他不认得我了。” 祖琛劝说：“记忆慢慢会回来。” 祖琪缓缓展开一个微笑，“我不是他的美好记忆，忘记不妨。” 她豁达地扬扬手。 学华过来说：“马经理说，郁先生希望逐一慰问受伤同事。” 祖琪说：“你去忙吧。” 稍后，江医生低声同祖琪说：“郁先生的视线证实永恒受损，同时，左手与左腿活动亦受到限制。”祖琪黯然点头。 “而且，记忆也不完整。” “我会接受事实。” “你们两人都十分勇敢。” “我一直跟郁先生学习。” 那天，祖琪回家，倒在床上，一句话也没有。世上唯一真正爱她宠她的人，已经不记得她是谁。她曾叫他失望、痛心，她踩低他、羞辱他，但到头来，他统统忘记。世上有这样诡秘的事。 郁满堂留在医院里，志一每天放学到病房做功课，陪他做物理治疗。 祖琪站得比较远。可是他嗅觉灵敏，他会轻轻说：“我闻到熏衣草香味，你来了吗？” 祖琪答：“是，我在这里。” “请坐。” “别客气，我会招呼自己。” “可以谈几句吗？”他声音十分寂寥。 “当然。”祖琪走近。 “祖琛说：我俩已经分手。”他有歉意，“一定是我粗心大意，疏忽家庭生活，令你失望。” “祖琛还说什么？” “他是君子，不讲是非。” “是，老好祖琛。” 他犹豫片刻，轻声问：“你长得怎么样？” 祖琪微微笑，“我是个美人。” 郁满堂也笑了，“祖琪，你真有趣，同你在一起，永不觉闷。” “你不相信？”祖琪说。 “我肯定你容貌娟秀，为人可亲。”郁满堂说。 祖琪接上去：“但你怀疑不是美人。” 郁侧着头，歉意地说：“美女配俊男，你又怎会嫁给我？” 祖琪轻轻答：“你乘人之危，乘虚而入，得偿所愿。” 郁满堂发呆，失措地问：“我是那样卑鄙小人？” “不不不，”祖琪笑着站起来，“男子以才为貌，我欣赏你的能力。” “美人，请走近些。” 祖琪走到他身边，他缓缓伸出双手，抚摸祖琪的脸颊。 半晌他说：“是，是美人儿。”祖琪笑。 “所有衣不解带服侍患难中伴侣的女子都肯定是美人。” “你真宽宏大量。”他们笑了。 隔一会儿他问：“我们怎样认识？” “在一个舞会。”祖琪不胜唏嘘。 “我不会跳舞呀。” 连这个都记得，就是对彭祖琪完全没有印象。 “你并没有跳舞。”祖琪轻轻说。 “后来呢？” “你向我求婚。” “再后来呢？” “我俩之间有点误会，不得不分开。” 江医生进来，看见他俩有说有笑，有感而发：“阿郁，你真幸运，太太如此体贴。” 祖琪汗颜，“应该的。” 医生说：“全靠你，病人才心平气和，静待康复。” 祖琪笑，“是吗，有这样大的功劳吗？” 49 医生对病人说：“郁，你在生死线上兜了个圈子回来，身体已无碍，可回家休养，恭喜你。” 郁满堂不出声，握紧双手，表情无限苍凉。 医生劝慰他：“视力虽然受损，头脑却一样清晰，运筹帷幄，毫无问题。” 郁低下头，沮丧地说：“一片黑暗，只觉惶恐。” 祖琪走过去，蹲着说：“请振作。” 他握住她的手臂，“祖琪，做我的眼睛。” 祖琪并没有推搪，“我会在这里，你放心，我们都是你的眼睛。” 郁满堂泪盈于睫。 马经理敲门进来，他坐在一旁向老板报告业务。 医生在一旁同祖琪说：“郁真是一条铁汉，不怨天不尤人，也不乱发脾气。” 祖琪点点头，“真男人不哭泣。” “郁太太，你也十分勇敢。” 祖琪答：“他能活着就很好。” 医生离开病房。 一会儿学华也来了，拿着大叠文件，详细说明，请郁满堂签署。 祖琪玩笑：“都是些卖身契，生生世世，为我做牛做马。” 谁知郁满堂抬起头来说：“求之不得，何用画押？” 学华见他俩公然调笑，不胜讶异，唉，这样的情形，早几年出现，又该多好。 但是世事就这样奇突，置之死地，忽然活转来了。 郁问时间：“弟弟，放学没有？” “才吃过午饭，哪有这么早。” “医生说你明日可以出院。” 马经理啊一声，“那我马上着人整理大班房。” 祖琪一听，脸马上拉下来，“不准上班，在家遥控即够，保不定有人扔炸弹，你们怎么不想想。” 马经理低声说：“公司已经不做网上赌博了。” 郁满堂问：“你管我？” 祖琪懊恼，“是又怎样？” 郁满堂一脸笑容问：“她可是双手撑着腰像悍妇？” 祖琪听到立刻放下双臂，大家都笑了。 学华稍后见到丈夫，忍不住说：“真是异数。” “他们和好如初？” 学华答：“当初，她看也不看他。” “这么说，是胜过当初？” “他们现在深爱对方。” “真的？”祖琛不相信。 “你自己去看。” “啊，真意想不到，我惊怕郁家从此家散人亡，却猜不到会绝处逢生。” 学华沉默一会儿，“老实说，我也以为祖琪会一眼都不屑看阿郁，撇下他就远走他乡。” “不，祖琪一向善良。” “她为什么留下来陪他？” 祖琛说：“你得去问祖琪。” “会不会是因他失忆？他完全不记得前尘往事，两个人反而可以从头开始。” “我不知道，或许。” “二人都变了，她不再美丽，他不再精明，一对平凡的夫妻，比较容易生活。”祖琛吁出一口气。 “阿郁恳请我们留下来。” 祖琛想一想，“留一年再看吧。” 学华说：“没想到你会与数字打交道，成绩斐然。” “哪里，哪里。” 郁满堂静静出院，他左边手与腿都不方便，需要专人服侍，有时也很沮丧，会一个人关在书房发闷。 祖琪敲门，他不应。 “我自己进来了。”她推门进去。 他说：“你也关在这里干什么，还不出去寻欢作乐？” 她斟一小杯拔兰地给他，“太胖了，玩不动。” “你在剥橘子？” “不，我找到佛手，买了几只，放在盘里，闻闻清香。”她给他一只握在手中。 “难为你了。” 祖琪说：“难为什么？” “陪一个像我这样的人。”郁满堂说。 祖琪想一想答：“你不记得我性情如何？让我提醒你，我生活一向非常寂寥，只想找人谈天。” “我们是怎样离婚？” “误会。”祖琪无限感慨。 “什么样的误会？” 50 “我误会我不爱你。” 郁满堂被她弄胡涂了，“真相如何？” “我到现在还在寻找。” “你真是一个有趣可爱的女子。” “不，我丑陋讨厌！” 郁满堂吃一惊，“呵，你是一个双面人。”祖琪笑得眼泪都流下来。 稍后吃饭，祖琪把他喜欢的食物都盛在碟子里放他面前，自己大快朵颐。 郁侧着头，“听你吃饭都会爱上你。”祖琪涨红脸，哈哈大笑，她已无打算节食。 现在，祖琪在证券行内拥有一小小办公室，每天去个多小时，学习公司运作情况，她很静，非必要时不说一句话，祖琪明白，要人家尊重你，你先得尊重人，同时，意见愈少愈好。 一日，办公室里来了稀客。 秘书通报：“郁太太，一位杨小姐一定要见你。” 祖琪一怔，“请她进来。” 秘书说：“那位小姐神情有点古怪，我就在门口，虚掩着门，有事你请扬声。” 大家都怕了，也学得精乖。 祖琪点点头。 那位女子进来，朝祖琪说：“还记得我吗？” 祖琪答：“你是杨绮德小姐。” 杨绮德说：“从前，我也在这里工作。” “别说过去的事，现在你怎么样？” 她坐下来，讶异地看着祖琪，“我几乎不认得你，你变了许多，同上次见你，仿佛是两个人。” 祖琪老练地笑一笑，“且别说我，你来公司，有什么事？” “你与郁先生和好了。”杨绮德口气十分感慨。 祖琪看着她，杨绮德神情忐忑不安，脸上毫无欢容，她是来算帐的。 果然，她说下去，“我往往听到人说，一纸婚书，不能保障什么，可是你看，要紧关头，那张证书，多么重要。” 祖琪催她：“你有什么要求，尽快提出来。” “这些日子来，我一直在日本。” 原来如此。 “费用由郁先生逐季汇给我。” 祖琪对这件事一无所知，她维持沉默。 “然后，公司出了事，汇款终止，我无法与他联络。” 祖琪抬起头，“你的意思怎么样？” “公司欠我一笔遣散费。” “说得好，我让会计部照劳工署标准乘三倍赔偿你，你应觉得满意。” “我在这里服务已足十年，比你认识郁先生的时间长许多。”杨绮德说。 祖琪问：“还有什么事吗？” “我想见一见他。” 祖琪一怔，“他是病人，眼睛坏了，行动不便，而且，记忆也有问题，我说的都是事实，他目前不适合见客。” 杨绮德握紧拳头，“我不是客人。” 祖琪恻然，一定要让她见到他，否则，她不会心死，以后反而多事。 祖琪决定冒险。 “那么，你跟我来吧。” 杨绮德松一口气。 在车子里，两个女子都沉默。 半晌，杨绮德又疑惑地问：“你们怎么会和好？你对他不忠，他全部知道。” 祖琪不回答。 “这真是一个最好的教训，切莫做第三者。” 她的语气十分酸涩。 到了郁宅，祖琪说：“为安全计，请把你手袋暂时交给我。” 这个时候，弟弟尚未放学，祖琪又少一层顾虑。 “随我进来。” 做郁满堂下属的时候，杨绮德与其它同事来过郁宅，关系进一步发展，他反而不让她来，公私分明，防范十足。 杨绮德有点辛酸。 到了这个时候，她也明白到，郁氏一生只爱一个女子，那不是杨绮德。 才走近书房，已经有人扬声：“祖琪回来了？” 祖琪领着杨小姐进去，“有一个朋友来看你。” “哪一位？”他转过身子，抬起头。 杨绮德把握机会，立刻走近说：“我是绮德。”声音微颤。 郁满堂却茫然，“谁？” 杨绮德看着他，忽然退后一步。 从前有神的双眼今天目无焦点，手术后头发还未全部长回来，但看得出已经斑白，一边身子动作不灵，有点诡异。 这是郁满堂？ 他追问：“祖琪，这位小姐是——”祖琪平静地答：“杨小姐从前是公司同事。” “呵，请坐。” 他对她仍然一点记忆也无。 祖琪看着杨绮德，目光无奈。 一点不似胜利者。 杨是个聪敏人，她轻轻说：“我已见过郁先生，我完全明白了，郁先生可能要休息，我告辞了。” 祖琪对她的表现十分佩服。 在门口，杨绮德问：“你为什么还陪着他？” “我？”祖琪说：“如果不是他，我早已睡在街上，你说，我该不该报答他。” “那你也还是极难得的人。” “谢谢你赞美，杨小姐，祝你前程似锦。” “郁太太，你大方慷慨，我由衷祝福你。” 祖琪微笑，她竟与她攀谈起来── “有时，要走过许多路，兜很多圈子，才会明白一些很简单的事。” 她吩咐司机送杨绮德出去。 祖琪缓缓返回屋内。 郁满堂正在听音乐。 祖琪缓缓走近他，蹲下来，把脸枕在他膝盖上，握住他的手。 “那位小姐，似有求而来，既然是旧同事，请好好打发。” “你真的不记得她了。” 郁满堂微笑，“从前的事，一概不清楚了，一切从头开始，有你在身边照顾就好。” 祖琪不出声。 真不记得，还是故意装胡涂，不必细究。 他又说：“刘医生自美国尊合坚斯医院接来一位欧雯医生，明日再替我做详细检查，他拥有植计算机芯片入眼球技术，也许，还有一线希望，两位医生明晨会来与我们会面。” 祖琪嗯一声。 郁满堂忽然问：“祖琪，你我明明彼此尊重爱护，当初为什么离婚？” 祖琪摩挲他的双手，这样答：“我不知道，我一早忘记了。” （完）