“严世子，久仰久仰啊！”
“子铿兄，等你好久了！”
“快来，我给你介绍几个新朋友！”
严仞一回头，身边的陆屏不知去了哪里。他只好一头扎进公子堆里头，被何新柏拉着四处周旋。不知谁说了什么玩笑话，四周便爆出畅快的笑声。
过了许久，学政官终于宣布武验开始，陆屏才回来，达生给他戴上护腕和盔甲。只听学政官报着阵场，报到后面时，陆屏听到了自己的名字。
“西三场第十次，武学营蔡积，对阵白虎殿陆屏！”
陆屏举手边向西边走去，却被严仞一把拉住。
严仞面色不善：“你要上场？”
陆屏一愣，接着笑道：“对，我改变主意了。”
昨夜他在灯烛下发愣发了许久，最后收拾起信封返回房间，占着他一半床位的人已经睡过去了，他却怎么也睡不安稳。
今日一大早，他鬼使神差地叫来达生翻箱倒柜地找出来一对护腕，打算好歹试一试。
武验开始后，还未轮到的考生们都跑到别人的对阵场地去瞧热闹。陆景、陆执、严仞、傅轶等几个人的场子里里外外挤满了人，一些武官人家小有名气的公子也招揽了不少看客。
陆屏只跑到自己比赛的西三场看前面的阵营，这地方人少清净，但斗武却不差，武学营的弟子大多孔武有力，在力道而不在灵巧，以后入禁军及南衙，多是持长枪或者长矛，因而选的也多是这两样武器。
终于轮到陆屏了。他想武器自然是越长越好，于是选了支最轻的长枪，穿在身上的盔甲显得空落落的，极其违和。
哨声一响，两方交手。陆屏抓着长枪小心翼翼试探又防守，对方明显一愣，有些不敢相信他持枪的姿势。几个简单的回合后，对方的枪勾住他的枪往下一压，“哐当”一声，枪和人一起摔在了地上。
台下的达生吓坏了。
隔壁场子爆出一阵大笑。陆屏以为与他无关，却看到那边的人围了过来，看乐子一样指指点点。
“你们看到没？笑死爷了！”
“连枪都拿不稳，手法也不对，太滑稽了！”
“学没学过枪法啊，没学过上什么台！我家下人随便舞几下都比他强！”
“这位是谁啊？怎么以前没见过？”
“小心点说话，万一是哪个世家的小公子，咱们没好果子吃！”
教头宣布比赛结束，武学营胜，陆屏出局。达生慌慌张张跑上来扶起他，一边帮他拍去衣角的灰尘，一边问他有没有受伤。
仿佛心里的石头落地，陆屏舒了一口气。
有人提醒道：“不是什么世家，是宫里的九殿下。”
大家恍然大悟：“哦，那没事了，哈哈哈哈……”
有人压低声音：“九殿下？就是从黎山园里出来的，课业次次倒数第一，以致陛下不喜欢、皇后娘娘也不管的那位？”
“是吧。但有一说一，九殿下是长得真好看啊，那相貌，赛过公主姑娘呢！”
“哈哈哈哈……”
“嘘，慎言慎言！”
陆屏下了台，听见达生在背后愤愤不平道：“太过分了，区区几个武学营的学生，也敢在禁苑校场上公然欺负皇子！”
陆屏安慰他：“别气，不上心便是听不见，听不见便是不存在，随他们去好了。”
二人走回看台亭子，达生跑去倒了碗茶，陆屏仰头喝完，心道终于不用在太阳底下继续晒着了。
隔壁亭子坐着些早已出局或中场休息的考生，议论着对阵场上的风云人物。听说严仞从比赛开始便一改往日春风得意的脸，变得不怎么笑了，斗武的时候那眼神如猎狼，把对手吓了个半死。
“严世子脸色不太好看啊……”
“他不是耍枪耍得很厉害嘛？都连续赢了三场了，场场都被人叫好。”
“是啊，怎么感觉心情不好，还一直往西场那边看？”
“哦，我知道了。西五场那边有八公主的比赛，严世子怕不是看到八公主输给了霍家的姑娘，心疼了吧？”
“有可能，哈哈哈哈……”
于是大家接着议论严仞与陆蔷的关系。
陆屏放下茶碗，对达生道：“你去同皇兄身边的童离说一声我们先走了。”
达生应是，又问：“要不要也同严世子说一声？”
陆屏立马摇头：“他忙都忙不过来，还是不打扰了。”
达生点头，小声道：“也对，这样的人还是少接触为好，一想起上次他在七夕送殿下双兔佩，奴才就来气！”
“……”陆屏告诫道，“这事不要再提了。”
达生：“哦。”
下午，入围复赛的榜单张贴在皇城左银门外，陆屏自然是落榜的。因此他也未叫人去看榜，而是在御马场里练了一个下午的马术。
翌日是御马初赛，禁苑校场御马区一大早便已经聚满了穿着骑射服的人。与前几日不同的是，今日的看台上多了些不参加御马的世家和官家小姐，全是来看赛马的儿郎的。
陆景知道陆屏自小不会骑马，于是一直忧心忡忡。陆屏道：“皇兄放心，我昨日下午练了马的。”
陆景很高兴：“练得怎么样了？”
陆屏脸一红：“就……勉强能慢慢走到终点。”
陆景哭笑不得。