“夏荷生将为人母，感慨突增。”
荷生忽然想起来，“那位与你相亲的漂亮小姐呢？”
“她肯定我与旧情人藕断丝连，已经避不见面。”
“为这样好的男孩子，她应当出来同我决一死战。”
“荷生，你总是高估我。”
荷生笑了，她拍打着言诺的肩膀，心中也承认，能把从前狭义的感情升华到今日这个地步，真不是一件简单的事。
傍晚，电话接通，陈珊女士愿意见他们。
她站在门口欢迎荷生，“我知道夏小姐一直是小云的朋友。”
荷生十分惭愧。
“请进来。”
大家坐好，寒暄过后，不知道如何开口，三人只是面面相觑。
隔了许久许久，大家静静坐着，但空气中不知有些什么，使荷生的鼻子有点酸意。
终于，陈女士问：“最近有没有人见过烈火？”
他们摇摇头。
陈女士难堪地说：“他不肯见任何人。”她深深叹息。
会客室里又静下来。
还是陈女士打破沉默，“夏小姐，我去带烈云出来。”
烈云胖了，整个人看上去圆圆的，一见荷生，就把她认出来，趋到她身边叫：“荷生。”
荷生紧紧拥抱她，“烈云，你太好了，看，这是谁。”
烈云只是笑，“原来是言哥哥，请过来这边坐。”
她母亲脸上却没有欢容。
荷生过去说：“烈太太——”
“我早已恢复本姓。”她停一停，“结婚二十多年，真正做烈太太的时间，大约不超过一个月。我对丈夫并无认识，对子女甚为陌生，失败得不能再失败。”
荷生笑了，见到陈女士仍然率直如故，觉得快慰。
她接着问：“言诺，你可不可以告诉我你老板搞什么鬼，约好我在纽约见面，却叫我扑空。”
言诺赔笑：“他另外有要紧的事走不开。”
“你可以同他老实地说，十六年前我把烈云交给他是我最大的错误，今天我不会重犯。”
荷生跟随烈云走到温室，烈云一转身，看到荷生，非常惊讶，“荷生，你怎么在这里？”
荷生陪她坐在长凳上，“我来看你。”心中明白，烈云已经失却记忆，任何事，转瞬即忘。
荷生知道她不该这么想，但又禁不住这么想，能够全盘忘却，是多么好的一件事。
正在感慨，忽有一股奇异的清香钻进荷生的鼻孔，她转过头去寻找香气来源，看到花架子旁放着一式两盆曼陀罗花，十个八个蓓蕾正盛放着，这香气勾起了荷生全身的七情六欲，她一生的悲欢离合纷纷繁繁，笑泪忽然都在刹那间泛过胸间。
荷生忍不住，匆匆用手掩上面孔。
“荷生，”烈云问，“你怎么了？”
荷生轻轻答：“没什么。”
“荷生，你为什么哭？”小云握住她的手。
荷生答：“我思念烈火。”
烈云笑一笑：“呵，烈火。”
这时言诺唤她们，“小云要加件外套吗？”
荷生对烈云说：“我们回去吧。”
看护过来把烈云领走。
言诺过来，只看见荷生嘴角挂着一个暧昧的笑容。
他安慰她：“有朝一日，烈云会把前尘往事一一归纳起来。”
荷生抬起头，“彼时恐怕她会惊叫一声，痛哭失声。”
言诺蹲下来，“这是什么话，我以为你已经振作起来。”
茶点已经准备好。
陈女士说：“荷生，我知道你一直想重组这个支离破碎的家庭。”
荷生讶异说：“不，我从来没想过要做能力不逮的事情。”
陈女士微笑，“你很快会有得力助手。”视线落在荷生腹部。
荷生有点尴尬。
“真没想到今天会得到一件这样令人鼓舞的好消息。”
荷生问：“你支持我？”
陈珊毫不犹疑地拥抱荷生，“我多愚鲁，要待言诺告诉我，我才注意到。”
“你做祖母是太年轻了。”荷生微笑。
“言诺说你打算自己照顾他。”
荷生点点头。
这时候烈云走近，“你们在说什么，好像很高兴。”
荷生伸手招她，“过来，蹲下。”
小云照荷生指示把耳朵贴向她腹部，胎儿碰巧踢动一下，小云吓一跳，“哟，”她说：“有人。”
言诺先大笑起来，“小云说得好，可不真是有人。”
烈云也笑了，她仍把双臂搭在荷生肩上。
那天晚上，荷生把这个笑话写出来，寄给烈火。
言诺问荷生：“节目还称心吗？旅程还愉快吗？”
荷生答：“我担心回去要看烈先生严厉的面色。”
“你是我们当中唯一从来不理会他脸上颜色的人。”
荷生叹日气，“我不应那么做，我该对他好一点。”
第二天他们带烈云到公园喂鸽子。
看护与司机紧随着，荷生有点不自在，烈云却非常满足。
她如三岁奶娃似的满草地追逐飞鸟。
荷生忽然觉得烈家的孩子命运奇突，见得到母亲便见不到父亲，双亲犹如参商二星，不允团聚。
她轻轻对胎儿说：“你恐怕也要过一段这样的日子。”
言诺一直不离烈云左右。
吃完冰淇淋，他们送小云回家。
烈云在门口拉住荷生，不舍得她走，神情茫然，却想不起何故不肯让荷生离开，荷生恻然。
陈女士亲自出来道谢，“有空再来，保重身体。”
归途中，荷生对言诺说：“你可以放心了吧，我已找到新的力气。”
言诺点点头，“我很佩服你，荷生。”
“作为烈火与夏荷生的朋友，没有人能比你做得更好更完美。”
言诺说：“开头，我不是没有私心的。”
“向烈先生辞工吧，也许你应该回家陪父母亲，不然与长辈的误会日深，终有一天筑起一道冰墙。”
“现在轮到你安排我的生活了？”
荷生笑笑。
“有人说，最怕人家对他好，因无以为报。”
荷生默然，的确是一种压力，吉诺已经为她无条件牺牲太多太久，他比谁都应该去开始新生活。
言诺问荷生：“你要我走？”
荷生点点头。
“好的，我走，不过别说我不告诉你，一回到家，我马上会开始大宴群芳。”
荷生由衷地说：“太好了。”
言诺沉默下来，“荷生，我想问你一个问题已经良久。”
“我知道。”
“你晓得问题是什么？”
“当然。”
言诺不忿，“说给我听。”
“‘大学一年级欠下的英国文学笔记，到底打不打算还我？’”
言诺看着夏荷生，一直笑，笑得眼泪掉下来，然后他轻轻吻她的额角脸颊，“夏荷生夏荷生，你永远令我绝倒。”
荷生不敢让他听见她的叹息声。
她当然知道言诺要问什么，他要问：荷生，到底从头到尾，你有没有爱过我。
她一直怕他终于忍不住会问出口，她不想说谎，但是内心深处，到现在，她明白了，夏荷生不算真正的爱过言诺，因为假如有的话，她不知道该怎么形容她对烈火的感情。
车子停在门口，言诺对荷生说：“需要我的话找我。”
夏荷生回家推开门第一件事便是留意有无退信。
没有。
地板上光光滑滑，什么都没有，连电费单广告函件零碎单张都没有。
荷生松弛下来，沐浴更衣休息。
然后她发觉她还有一个舒服的原因，她走到客厅，刷刷拉开窗帘，直看到街上去，那种被偷窥的感觉到今日才算完全消失，监视她的人，已经离去，荷生希望他们以后都不要再来。
是夜荷生睡得非常好。
第二天一早她出门去上班，那辆再熟悉不过的黑色大车立刻驶到她面前，司机下车招呼她，“夏小姐你回来了。”
荷生点点头。
“今天要用车吗？夏小姐。”
“不用，我步行，反正需要温和的运动。”
出乎荷生意料之外，那司机递张卡片给荷生，“夏小姐，需要我的话，拨电话给我。”
他随即上车驶走。
多么文明！
荷生不相信烈战胜会给她这么多的自由，尊重她的意愿。
别看这轻描淡写小小一项改变，对烈战胜这样的人来说，简直是艰难的一大步。
一整天都不再见有人前来谈判说项。
伏在案上工作久了，颈项背脊都有点酸软。
中午出去饭堂吃一客三文治，回来再做，一直到下班时分，都无人骚扰，荷生抬起头来，恍若隔世。
她喃喃自语，“孩子，都没有人来理我们了，随得我俩在这里自生自灭。”感觉非常矛盾。
荷生害怕她会一辈子坐在这个位子上为图书馆修补破书一直到白发萧萧。
原来一切在争取到自由后才刚刚开始，难怪有许许多多女性根本不去向往海阔天空，她们情愿伏在熟悉巢穴中天天抱怨。
图书馆八时正关门，同事见她迟走便问她：“你身体没有不适吧？”
“没有。”
她收拾好杂物回家。
天色已经漆黑，荷生有退回室内拨个电话给司机的冲动，终于忍下来，自手袋取出一块巧克力，咬一口，努力向前走。
荷生听到有脚步追上来，连忙转身。
是适才那位热心的女同事，荷生又失望了，她满以为是言诺来接她。