一汉子冲进客栈，一脸络腮胡，正是努哈。只听他大喊：“妹妹，哥哥看你来了。”说着端起桌上的酒连喝三碗，又叫：“小飞天呢？”
阿苏闻言，抬起眼皮懒懒瞥他一眼，嘴里道：“呦，原来是找那个妹妹啊。”
努哈抬头往楼梯上看一眼，笑道：“小飞天长高了，又变漂亮了。”赤澜走下楼来到他身边，此时的她已有十一岁。
努哈粗声道：“昨日猎得好些猎物，还有好几匹不错的野马。大伙决定这几日来一场比试，以猎物为奖品。还有啊，这次扎克老爹终于决定找个小伙子把阿依木嫁出去了。大伙都吵着让小飞天去草原，我想这热闹姑娘一定喜欢，特来请姑娘去草原做客。”
赤澜对着他扯扯嘴角，似乎是个笑。提步向门外走去，丢下一句：“阿苏，与乐娘说一声。”
努哈却又端起酒来喝了两碗才出去，走时对阿苏道：“妹妹，下次哥哥再来看望你。”
阿苏努努嘴，“怕是为了那几碗酒才来的吧。”
赤澜与努哈策马西去，穿过沙漠来到草原，来到天山下。
这一日，草原上异常热闹。
努哈陪同赤澜向草场走去，走过圈马场时，只见几人围在一起。走近了，只见一匹老马躺在地上，奄奄一息，腹部被包扎着，依稀能看见渗出的鲜血。一个男孩抱着它，正在哭。老马仿佛是看见了赤澜，抬起头动了一下。赤澜向前迈一步，眉头微微一蹙。她就是骑着它学会了骑马，之后每次来草原都是骑着它，这马也认她了。
那男孩哭道：“噙日，你别死啊，噙日……”
努哈叹口气，道：“噙日老了，那日打猎被狼咬了，估计捱不了多久就得过去。”
“怎么连马也要死……”赤澜似问非问，眼中流露出一丝忧伤，只是一瞬间，便被清冷取代，“别哭了，噙日今日不被狼咬死，明日也会老死，迟早的事，不必伤心。人人都会死，马也会死，若每次都哭，这一生除了哭，就没时间做别的事了。”
男孩安静了，周围的人也都安静下来。不知是觉得赤澜说得有理，还是心莫名中生起敬畏。
赤澜转身离去，刚走两步，便听身后噙日“呼哧”一声吐出一口气。随后便听男孩的哭喊声：“噙日……”
赤澜脚下稍稍一顿，继续向前走去，没有回头。
族中长者列坐两侧，老族长坐在当中，赤澜坐在右下首。其左下首是一位老爹和一个美丽的姑娘，这便是扎克老爹和他的女儿阿依木。
一通鼓声后，族长站起，指向远方天地交接之处，朗声道：“今日这场比试，夺得高架上的鹿角冠者胜出。奖品是前几日的猎物，有马有鹿。获胜者不但能优先挑选，还能娶回我们草原上最美丽的姑娘。最美丽的姑娘，只有最勇敢的英雄才配得到！”
低下一片欢呼声，阿依木羞涩地低下了头。
忽听人群中有人大笑：“哎，孜亚？你们这几个小鬼，才多大点，毛还没长齐呢，就想娶媳妇了？”只见几个十三四岁模样的少年站在参赛者当中。
那个叫孜亚的不服道：“怎么？怕了？”见众人笑，他微微红了脸，又道：“先赢过来，过两年再接过门。”
族长大笑：“哈哈，好啊！有这么多年轻的小伙子参赛，看来比赛会很精彩啊！好，那就开始比赛吧。小伙子们，尽情地向你们的心上人展示你们的英勇吧！”
“等等。”却听阿依木叫了一声。
族长笑问：“阿依木，还有什么要说的吗？”
阿依木看向赤澜道：“我要小飞天也参赛。”
闻言，众人愕然。扎克老爹惊道：“阿依木，你要嫁个女儿家不成？”
阿依木却道：“我的夫君一定要能赢过小飞天。不然……不然，我就不嫁。”小伙子们一听都有些慌了，看来都知晓小飞天的厉害。
扎克老爹道：“真要小飞天参赛？说不好，你今日就嫁不出去了。”
“要，一定要。”阿依木却十分肯定，转头看向赤澜，“小飞天，你可不许让着他们。”
赤澜的唇角带了一丝似有非有的笑意，看来如此有趣的事，让她也来了兴致。倔强的眼眸，漾着好胜之意，道：“好，那我可就尽全力了。”
小伙子们闻言都叹了口气，除了那几个小鬼，尤其是孜亚，干劲十足。赤澜走下台去，见一旁的圈马场中有不少野马，鬃毛还未及剪，越发显得英姿矫健。当中有两匹小白马，十分抢眼。细看这马，浑身上下，雪一般白，无半根杂毛。虽年幼尚未长成，却是英气十足。
努哈见赤澜看那两匹白马，说道：“这马倒是好马，奈何小了些。不过给姑娘倒是正好。这些野马都性子倔，尤其是这白马，还没人能驯服它们呢！”
赤澜嘴角扬起一抹淡笑，道：“我们改改比赛规则，如何？比赛的马就用这些还未驯服的野马，看看大家的驯马本领。”
“好！”众人皆赞同，纷纷奔向自己看中的马匹。
说时，便有两个健壮的年青人走向两匹小白马。一牵缰绳，那马就不安分起来。两人好不容易骑上马背，那马便左摇右晃让两人坐得好不稳当。但闻两匹小白马一声嘶鸣，同时仰起前蹄，将背上之人摔了出去。
“你瞧！”努哈伸手指指。
赤澜却道：“能被别人驯服的马就不是我的马。我的马，我自己驯服。”
她嘴角一扬，纵身跃起，落到一匹小白马上。那马当即一声嘶鸣，高高仰起前蹄，落回地面时，赤澜仍在马背上。那马便前后颠簸起来，欲将背上之人甩下去。另一匹马在一旁也跳跃起来。
赤澜在马背上撑了一阵，那马实在是颠得厉害。跃身而起，跳到另一匹马上。这匹马当即狂奔起来，一边还猛烈摇晃着。过了一阵，又见她跳到原先那匹白马上……来回几次，两匹马都服贴了不少。然后，她骑在当中一匹马上，跳出栅栏，飞奔出去。另一匹白马也紧随其后。
此时，不少人也驯服了自己的坐骑，当中便有孜亚。大家纷纷跳出栅栏，奔向目标。还有不少凑热闹的人骑着自己的马跑了出来，努哈也在其中。
看那双驹一路飞奔，嘶喊咆哮，有腾空入海之状。虽幼，比起那些年壮的马来却有过之而无不及。
努哈猛抽了几下坐下之马追赶上前，喊道：“曾听族中老阿爹说过，三国时，西蜀有关羽，其骑乃赤兔宝马。今日，姑娘虽不得一汗血马，但此双白驹配小飞天，亦同赤兔配关公，皆是龙驹配英雄！”
赤澜嘴角挂着浅笑，脸上却掠过一丝怅惘。忆起那个被自己砍下马去蜡人关公，还有那讲故事的人……
英雄？我非男儿，怎称英雄？
“驾！”甩一鞭，白驹狂奔而去。
◇*◇*◇
西去的大道上，一队人马出了玉门关奔向飞天客栈。来到客栈，进到屋内，迎面便见阿苏上前招呼。
领首的一个中年男子问道：“乐娘可在？”
楼梯上，乐娘叫道：“倪堂主。”他便是天水教四象之苍龙堂堂主——倪汝松，当初就是他送赤澜与母亲来此的。
上了楼，倪汝松身后的两个小姑娘向乐娘施礼，“菡萏，芙蕖，见过水行使。”
倪汝松道：“倪某收的两个义女。”
两个小姑娘十二三岁的模样，十分乖巧。一样装束，碧色的荷叶罗裙，倒是与名字十分相称。乐娘十分欢喜，笑道：“乖，赤儿若是能这样乖就好了。”
倪汝松一笑，道：“她们长二小姐一岁呢。”
乐娘摇头，“不过是一岁罢了。”说着又瞥见旁边的一个少年，十六七岁，一袭青衣。相貌俊朗，一脸淡漠，不苟言笑。手中剑，长三尺宽两寸，古拙厚重。
她笑问：“这可是青雳子？”
少年躬身一揖：“青奴见过水行使。”
乐娘细细看了看他，叹道，“十年不见，都长这样大了。”
闲谈几句后，倪汝松问：“二小姐安好？”
乐娘目光微垂，道：“忆雪走得早，可怜这孩子了。你也知道，赤儿自小性子就倔，实在不好□□。倪堂主此次前来……”她抬眼看倪汝松。
倪汝松答：“哦，此次来关外，一是为了巫族开轩琴。二是尊教主吩咐，接夫人骨灰和二小姐回去。
闻言，乐娘脸色微变，问：“开轩琴？找到青阳如嵩了？”
倪汝松点头，可脸色却有些凝重，“可谁知信风飘竟然背叛我教，将开轩琴的下落告知了五镇派和武林三大世家，他们便托了石门镖局将开轩琴送回中原。教主得知后，便派倪某来塞外夺回开轩。”
乐娘轻点头，又问：“其他的呢，棋、书、画可有消息？”
倪汝松摇头，“巫氏家族庞大，又被我教打散。这些年，教中一直派人手寻找巫族余孽，至今也只是得知青阳如嵩躲到了关外……对了，二小姐人呢？”
由阿苏领路，一行人西北而去，来到草原。马场上挤满了人，十分热闹。阿苏四下观望一阵，冲着一个小姑娘喊道：“祖合拉！”
小姑娘扭头看，见是阿苏，便跑了过来，红扑扑的脸上挂着灿烂的笑容，甜甜叫一声：“阿苏姑姑。”
阿苏问：“我哥哥呢？”
“努哈阿叔和小飞天在那边。”小姑娘朝远处指了指，“在比赛呢！”
闻言，倪汝松脸上微微一笑，菡萏、芙蕖也相视一笑。青雳子脸上倒不见变化，素来那一副淡漠的神情——就如菡萏、芙蕖常说的，好像是谁得罪了他。
跟着阿苏挤进人群当中，果真是热闹非凡。周围的人嘴里用他们的语言不知喊些什么，但能看出他们的兴奋。
倪汝松翘首向前方望去，问：“二小姐呢？”
“那儿！”祖合拉伸手指向远处，“白马上穿红衣的便是小飞天。”
只见众人骑马你追我赶，挥舞着各自手中的皮鞭，好不热闹。骑着白马身穿红衣的赤澜在青草地上尤其显眼。但见赤澜策马飞奔，另一匹白马紧随其后。白驹狂奔起来，将其它马匹远远甩了出去。似旋风一般向前疾驰，长长的鬃毛迎风飘扬，真可谓：奔腾千里荡尘埃，白龙飞下九天来。
倪汝松惊叹：“好快的马！”
才说一句，便见紧追其右的一个小伙子挥鞭从前横扫向赤澜，倪汝松心一紧。只见赤澜身子往后一仰，轻松避过。刚起身，左边一人又一鞭从后挥来，她纵身跃起跳离马背，紧接着一个后空翻，稳健的落在狂奔在后的另一匹白马上。
顿时，人声鼎沸，倪汝松心也悬得高高的。阿苏吓得张大了嘴，待反应过来，骂道：“这个孜亚，要人命啊！”
又追上前好些人来，众人挥舞皮鞭，从四周同时打向赤澜。她一纵身，跳起躲过，落下时站在了马背上。此时两匹白马并驾齐驱，她所站的正是跑在左侧的。左侧几人追上前来，齐齐挥鞭，她身形一歪向右侧倒下。人群中发出惊呼，却见赤澜左手搭在了跑在右侧的马鞍上，右手挥鞭缠住来鞭，用力一拉，将那几人硬生生拉下马去。人群里又充满了喝彩声。
这时，待左边的马靠近，赤澜双手抓住右边白马的马鞍，一旋身双腿分别架在两匹马的背上。待二马齐步，她站起身，左右挥鞭打向追在两侧的人。有人落后，有人则是落马。
一路飞奔，待甩开围追之人，二马却渐渐拉开了距离，使得赤澜横劈开腿驾驭两匹飞骏。人群惊叫，呼喊声越来越大。中原来客早已骇然，连青雳子眼里也透出一丝紧张。此时，赤澜额上也渗出细细的汗珠，心里暗骂一句，用力收拢双腿，费了好大劲才慢慢又将两匹马拉拢来。观者见状，也舒了口气。
眼见目标将近，赤澜双腿一蹬离开了马背，身体垂直倒卷上去，伸手抓住悬挂在高处的鹿角金冠。在空中舒展身体，飘然落下——鲜红的头巾，鲜红的裙裾，乌黑的长发，映着湛蓝的天空，映着身后银色的天山，迎风扬起……那一刻，真让人以为那是天神降临。
仍在后奔跑的人们将皮鞭挥舞在头顶，口中呼喊起来。
赤澜与其他人骑马往回慢跑，人们呼喊着迎了上去。
老族长将目光从远处收回，转头看阿依木，笑道：“阿依木，今日你算是嫁不出去喽。”
阿依木眼眸灵动，却道：“嫁不出去便嫁不出去，那是我还没遇上真正的英雄。”
待赤澜走近，阿苏破口就骂：“丫头，不知死活！不要命了？”。
赤澜没有言语，轻扫几人一眼，最后目光落在倪汝松身上，开口道：“倪堂主。”
那淡漠的口气让倪汝松心中微微一颤，抱拳颔首，“是，二小姐。”
“你是要带我回去？”带着倔意的双瞳斜视着倪汝松。
倪汝松应道：“是。”
赤澜脸上表情也不见变化，只一抿嘴，调转马头，踢马肚，“驾！”双白马飞驰而去。
“二小姐！”倪汝松叫道。
这时，青雳子已经策马追去。两匹白马飞奔在前，一匹黑骏紧追在后，一同跑过荒原进了沙漠。
赤澜欲甩掉追赶之人，狠挥一鞭。坐下白马猛撒开四蹄，却不料前蹄陷入那松软的沙子里。马身一晃，将她抛了出去。但见赤澜一个黄龙转身，稳稳站在地上。
青雳子勒马，翻身下马，走到赤澜身后。两人便静静站着，谁也没说话。若是她不先开口，另一人是绝对不会出声的。
“碧儿可好？”终是赤澜先张口。
身后人答：“青奴谨记二小姐嘱托，照顾好三小姐。”
接着又是一阵沉默，然后他开了口，道：“二小姐，该回去了。”不知这个回去，指的是回草原，还是回中原。
赤澜忽然一笑，又沉下脸来，紧紧咬着牙，有些恨，有些苦。
突然间，冷飕飕狂风起，顿时黄沙旋，天地变色。赤澜仰头看天，墨黑的眸中显出一丝紧张，“要起风了，快回去！”
于是，两人急忙牵了马往回走。风越吹越大，漫天黄沙遮天蔽日，赤澜拉过头巾蒙住了嘴脸。两人拽着马，在风中艰难行走。
她年纪尚小，行走更是困难。手中缰绳忽然被抢走，又见青雳子在跟前蹲下身，反手将她背了起来。重心向上一升……恍惚间，赤澜觉得自己仿佛置身另一个情景……身上很痛，头枕在那人背上。困意如食人的虫子般，将自己掏空，好想睡。眼前，怎会有这许多血，那人是谁？而后，黑暗重重地压了下来……
努哈停下马，道：“不能再往前走了，一进去，就出不来了。”
放眼看去，远处狂风大作，黄沙漫天飞。众人都不言语，使劲眺望远方，透过风沙仔细辨认。
眼见暮色渐至，在夕阳落下只剩余熙之时，狂风终于停息。几人又驱马慢行，四下观望，眼中难掩忧虑之色。
忽然，地上黄沙一动，露出一个白色的马头。紧接着两匹白马，一匹黑马，破沙而出，站了起来。然后，沙子里露出青红两色，原来是青奴怀抱赤澜卧于此处，一块红头巾护住了他的头。青雳子扯起红巾，低头看看怀里的人，然后抱着她从黄沙中坐起。
孜亚喜道：“是他们！”
众人欢喜，驱马迎上前去。