二月，康熙带着几个儿子回了京城，亲自拟定治理永定河的总方略。
胤禛回了家，人黑瘦，疲惫不堪。听说李氏胎稳，精神为之一振。在正房和李氏院子里盘旋了几日，方往桃苑来。
习惯了孤独和等待，随遇而安的日子过得沉静似水。
这一日下了朝，见我和往常一样发呆，说：“我带你出去走走吧，成日闷在院子里，好好的一个人，也要憋坏了。”
我们出得门，信步往街上走，转悠到一家古玩店。我略有印象，说：“好像来过。”
他笑，说：“来过两次呢。”
掌柜的还是那副爱理不理的样子，这次并没有推荐什么，只是朝后面点点头。四爷就带了我往内院走，却留了小盛子在外头。
却看见上次见过的中年和尚，在院子里喝茶，身后立着一个小沙弥。
和尚行礼，说：“收得一个徒弟，带来给爷瞧瞧。”
四爷没有说话，打量了那个孩子几眼。
文觉说：“法号性音，父母双亡，自小跟着叔叔婶娘过日子，挜不住打，跑出来混，张老头的儿子见他伶俐，教了一些拳脚功夫，学得不错，举荐给我。”
四爷说：“并非情愿出家，只怕------”
文觉说：“主持见了这孩子，说是个有慧根的，问了他自己的意思，也是愿意的。”
四爷遂问性音：“你为何离家？”
性音说：“为了不挨打，吃饱饭。”
四爷又问：“为何出家？”
性音说：“家里家外，双手空空，两袖清风，都是一样的。”
四爷说：“可持戒？”
性音说：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”
四爷笑，说：“是个实诚的。可认得字？”
性音说：“师傅教过，些许认得几个，不会写。”
四爷说：“你好好跟了师傅，爷我包你和尚天天有酒有肉。”
说罢，和文觉一起大笑。
四爷又说：“我先走了，有事再联络。”
领了我出来，小盛子跟我们走回街上。四爷问我：“你看那孩子怎么样？”
我说：“我一向看不准人，你就别问了。”
他笑，说：“也罢，今日还去谪仙居？”
想想那日的意乱情迷，我摇摇头，说：“不想吃大餐，找点路边小吃。”
四爷说：“也好，跟了皇阿玛一个月，整日里吃些寻常百姓的家常便饭，比府上大师傅做的好吃多了。”
我说：“大鱼大肉吃多了，打点野味新鲜，自然觉得好吃。你天天吃，月月吃，年年吃，看还说不说这话。”
他摇摇头，说：“永定河沿岸的百姓，受这河的苦难深重，皇阿玛不惜代价要治好这条河。大哥如今办这个差，越发炙手可热了。太子和索额图十分顾忌，多次进言，想让索额图领了这差事，皇阿玛都驳了回去。”
我说：“治河全凭良心，中饱私囊是很容易的。他们当然眼红。太子什么钱都想要，怎么家天下？”
四爷说：“皇阿玛言辞之中已经露出不满来了。这次我和老五老十三，都是谨言慎行的，皇阿玛让我们密切注意索额图和他那些门人的动向。”
我说：“老人家不会派自己的人盯着？”
他说：“自然是有，不过，让我们留心，兴许能看到他们看不到的东西。更何况，皇阿玛原来派的人有没有被收买，还在两可之间。”
我说：“父子君臣猜疑至此，索额图的路不长了。”
四阿哥说：“我冷眼看去，皇阿玛对老十三十分器重，寄予厚望。”
我听着酸酸的，遂笑：“爷吃醋？”
他说：“皇阿玛从没有如此直接赞过我们兄弟中的哪一个，太子爷也不例外。”
我说：“你们小的时候，国家内忧外患，皇上心忧如焚，一心指望着你们长大，能帮个手，自然严厉。现在天下已定，对十三十四这些年幼的阿哥自然是宠多过责，更何况皇上一天天上了年纪，舐犊之情犹甚以往。”
他不回应，若有所思。
说说走走，走走停停，随意在路边吃了馄饨，又买了一张大饼啃着，看见小孩子的玩意儿，面具买了几张，蝈蝈笼子买了一个，风车买了几个，布老虎买了三只------