四
我规规矩矩地给卓雅行了礼。她没有像往常那样客气，说“如何受得起姐姐一拜”之类的话，只是淡然说：“起了吧。”也没有让我坐下。
因为我一向懒惰，卓雅有了弘晖以后，就免了我晨昏定省的规矩，免得大家走来走去，没有意义，给自己找不自在。今日给我这么大的派头，自然是有话要说了。
我立在那里，看着这个已经修炼得雍容华贵的小妇人，一时竟走了神，想，大约以前的清穿女主，都是这时候穿过来的吧。
“听说宋格格让丫头们都单独住了一间房，这贝勒爷的府邸都炸了锅。宋格格以前也是当过家的，也当知道我的难处。”
我平静地说：“我是否当过家，都忘了，这么多年也没有想起一星半点。我的院子里空着几间房，就让人收拾了，一间住一个人，并没有劳费公中花钱。”
“这难道是花钱的事情？”卓雅重重地放下手中的茶杯，反问说：“难道堂堂贝勒府邸会缺了几两丫头们的银子？凡事都有定例，你破了例，其他房里的下人如何想？”
“他人如何想不是我的事情，我只管自己过得舒泰，家是你的，你如何我管不着，桃苑是我的，我如何住，你也管不着。”
“你还知道是我的家？”卓雅冷冷地说，“你何曾将我放在眼里过？就算是先皇后娘娘的宫女，就算是皇上御赐你来伺候四爷的，你也只是一个格格。以前你在府中如何翻云覆雨，我也懒得计较。如今是我管家，就得按着我的规矩来。”
她的全部尊严都是用规矩支撑的，没了规矩，她什么都不是。如今李氏连生了四个孩子，活了三个。她却自三十六年弘晖出世后，就再也没有动静。
金麽麽去世了，陪嫁丫头被打发的不少，没有四阿哥明令严守的规矩，她只怕连露叶也不如——露叶是娘娘的人，虽然如今归顺了四阿哥，卓雅只怕也投鼠忌器。好不容易隐华来了，打发露叶出了正房——她竟敢将通房丫头放出去伺候一个名义上的教书先生，也算是够胆大的一步棋，不过四阿哥应该是默许的。
她终于自己当家了，甚至也不顾忌德妃，自然想杀只鸡给猴看。我是这府中最不按规矩过日子的，杀我的锐气，以一儆百，确立自己在府中真正当家人的地位，再合适不过了，尤其从前我就是那个大当家的。
“大福晋的规矩是什么，也该明令颁布了，让下人都清楚，什么能做，什么不能做。如今大福晋什么章程也没有，我做了一件事情，你说我坏了府中的规矩，请问是哪一条规矩，什么人什么时候定的？”
她被我顶得说不出话来，一拳擂在桌子上，拂袖而去，身边的丫头吓得一个激灵，赶紧跟了出去。
我自领了两个丫头回桃苑，红李已经大了，不出声，秋桃说：“怎么办，格格？”
她的新房布置了才几天，还没过足瘾呢。
我想了想，说：“别理她，我有办法。”
晚上四阿哥来到桃苑，质问我：“你做什么惹卓雅生那么大气？今日她闯进紫竹苑，要我给她一个公道，说什么如果我嫌她管不好家，休她回娘家也是好的，免得在下人跟前丢了爷的脸面。”
我走到插着桃花的翡翠花插前，收了已经开始枯萎的桃花，扔进垃圾桶，冷冷地说：“她想管好爷的府邸，我又没拦她。只是将我当鸡杀，还没那么容易。”
四阿哥气道：“你到底想做什么？”
“不是我想做什么的问题，是她想要什么的问题。她好不容易将露叶赶出了正房，正是要扬名立万的时候。只是我说了，贝勒府是她的，桃苑是我的。贝勒爷如果觉得我不好，只管将我赶出去。想让我为她的规矩买单，天下有这样的好事？”
四阿哥想想，小心地说：“你疼丫头，我知道。可是你开了这个例，她如何管下人？”
“她如何管下人与我无关。可如果她也想给丫头们一人一间房，谁也不会找她不自在。”
“她那里和倩儿那里的丫头多，哪里腾挪得开。再说——”
他没有再说下去，知道被我绕进去了。
她也是两条胳膊两条腿，一双眼睛一张嘴，伺候她和大阿哥的下人却是我这院子里的几倍，当然，按规矩就该有这么多人伺候她。可同样按规矩，也没人规定我这里空着的房子不能分给丫头住。
四爷一时不知如何是好，一屁股坐在炕头生闷气。
我唤了红李和秋桃来伺候他，他一挥手让她们出去了，拉我在他身边坐下。
五
他跟我商量：“阿凡，你就让让她，给她赔个礼，给个台阶下。她一向是个好说话的，这事也就过去了。”
“如果你当我是红玫，让她打一顿也没关系，如果你当我是阿凡，给她好脸色还要看我的心情。”
“你怎能这样！”他急眼了。
“为什么不能这样？”
“你就不能让我省省心？从弘晖出世，我就再也没有碰过她。你不就是说个软话，有那么难吗？”
“你没碰她和我有什么关系？算在我的帐上很合理？你对我忠心耿耿，从一而终？李倩茹的四个孩子你如何解释？倒是拿我当替罪羊很顺手了。”
四爷一怒之下，离开了桃苑。
秋桃吓着了，秋桂和秋杏也走了进来。红李含着泪说：“格格，你为我们着想，我们都明白，犯不着惹得爷不自在。我们多少年就是两个人住一间房，过了几天瘾，也够了。我和秋桂搬回西厢房就是。”
秋桃几个也点头附和。
我叹口气，说：“她才不关心你们几个人住一间房，过得好不好。她自小是大将军府的大小姐，众人捧凤凰似的。偏嫁人了，被几个有来头的丫头挤兑得出不了头，何曾服气过？往年她是做甩手掌柜，如今有了儿子，自然也要算计一番了。她连通房丫头都敢放出去伺候教书先生，就是已经打定主意要放手一博，不然，她的儿子将来被庶子压得抬不起头，算什么？”
红李几人睁大了眼睛。我说：“我从来就是吃软不吃硬的。你们别担心我，没事的。这窝囊日子我也过够了，早就想回去了。”
红李几个拽着我急道：“格格，你胡说什么呢？”
我苦笑不语。
这件事情不了了之，她不再找我麻烦，我没去向他挑衅。不知道四阿哥是如何做到的。他对付女人，一向有一手。
康熙四十三年六月初六一早，红李几个在院子里的空地架起长杆，将冬天的衣物被褥全都翻出来晒。据说这一天的阳光有除虫的功效。记得有一年，我小姨不仅翻出了所有的衣物，连稻谷都晒了一遍，说是以后就不会生虫子。想想也有些道理，六月天的毒狠阳光，别说是虫卵，就是活人也能晒死了。
此时还早，我们都没有吃早餐。拍拍打打一会儿，红李去厨房拿早餐，才走出院门，就慌慌张张地回来，后面是急得七窍生烟的小盛子。院子里的几个人不解地看着他们。小盛子见了我，一连声地说：“不得了了，不得了了，大阿哥没了——”
死神终于带走了他。
虽然我已经在很久之前给他打过预防针，可这切肤之痛，仍旧无法承受吧。
我在院子里的石桌旁坐下，挥挥手，示意小盛子他可以走了。
红李等人赶紧回屋换了素服，取下所有的首饰，只在头上簪了一朵白花。她们也给我簪上一朵白花。
红李问：“格格，你去看看爷？”
我摇了摇头，说：“这是他应该承担的苦痛，和我没有关系。”
红李目瞪口呆，我也懒得解释，说：“你们自己在小厨房里做点什么吃吧。今日我就吃桃好了。”
他有十来天没有进桃苑，直到有一天，李麽麽来串门，说：“皇上因了我们爷子息艰难，新赐一个格格给我们爷，三日后过门。”
六
康熙四十三年六月，赐四品典仪凌柱女钮祜禄氏于皇四子胤禛藩邸。
兰苑张灯结彩，即将迎来一个长住的主人。
这一夜，前院热闹非凡，由侧福晋李氏掌管内院一应事物。从前，因为出身不高，她很少在皇室贵妇们跟前露脸，即使不得已地去应酬，也不出头。不过今非昔比，她已经是这个府上两个阿哥一个格格的亲生母亲。母以子贵，她也能出头了。
卓雅还在床上起不来，新妇却眼看就要进门。我不知道，她做何想法。给自己丈夫张罗娶小老婆的大度，我也学不来。所以，就只有李氏与一帮前来贺喜的女眷周旋了。
不过，因为是娶一个格格，所以那些正经阿哥爷只有几个小的如十六爷十七爷来讨喜，各府也只派了侧福晋来送礼，嫡福晋一个未到。她们也不免兔死狐悲。今日是卓雅的儿子尸骨未寒，四阿哥的小老婆已经进了门，明日谁能预料，就不会轮到自己头上呢？
我和几个丫头、吴嫂子在院子里纳凉，啃着并不好吃的桃子，闲聊。
突然，院门咯吱一声，从外边打开，仔细一看，是卓雅带着一个大丫头，就是那个兰儿，进来了。众人赶紧行礼。卓雅却紧走几步，到了我的跟前，我正要请她坐下，没想她却跪在了跟前。
真真是被她吓了一跳。赶紧扶她起来。虽然因她找我麻烦，我们已经久未来往，但她这么一跪，我却承受不起，更何况，那时本就是我理亏，若是换了一个人，早早地就该去领板子。我再倨傲，也不能让她给我磕头。更何况，我从不喜欢别人给我磕头，更不喜欢给别人磕头。
她不肯起，我只好开口问：“福晋今日是怎么了？”
抬头看兰儿，兰儿含着泪，也一脸茫然。
卓雅哭道：“报应，报应，我是遭了现世报啊！”
我好言相劝：“福晋，你是金枝玉叶，这么跪一个奴婢，你让我如何自处？不是折我的寿吗？快起来，有话好好说。”
卓雅放声大哭：“我有罪，是我害死了大格格。如今我的弘晖没了，是报应啊！”
我生气道：“还不帮我把福晋扶起来，杵着干什么？”
众丫头一起，将卓雅扶在石凳上，卓雅眼泪不断，前言不搭后语地说了半天，我才明白了她在说什么。原来，宋氏的女儿出生后不久，由孙麽麽做主抱给卓雅喂养。她的陪嫁麽麽负责照顾这个小格格。
金麽麽因主子曾被当家的宋氏斥责，十分生气，觉得偏房欺负了正房，遂在天生有弱症的小格格房间里放满了各色鲜花，不知道的以为她是疼孩子，其实是哮喘病不能在花粉浓度过高的环境里生活，导致了小格格的早夭。卓雅那时天真不懂事，本来十分喜欢这个小孩子，又是春天，也就常帮着金麽麽在房间里放很多鲜花，后来才知道——
她断断续续地说完，又要给我跪下。
我搂了她在怀里，说：“不知者无罪，你也是无心的。金麽麽造的孽，和你没有关系。十多年过去，我们还计较个什么？福晋生来是富贵人，也还年轻，好好过日子吧，将来还会有孩子的。”
虽然知道她再无所出，可还是得这么安慰她，有什么办法？
不说还好，一说这话，她又抱着我痛哭。她哭诉说：“爷从太医那里知道了小格格过世的原由，从此坚决不肯和我圆房。后来不知道你和孙麽麽怎么说动了他。圆房时，他对我很凶，我吓得要死。他说，我是他的正妻，没有孩子说不过去，生了孩子后，他就再不会碰我一根指头。三十五年他从西北回来，连续一个月在我的房里胡闹，直到太医确诊我怀上了，他才去了李氏屋里——”
有了孩子，就有了念想，我自己做了错事，该受这样的惩罚，我也认了。按照祖制，初一十五他必须在我房里。
我的陪嫁丫头脾性不好的，都被他打发了，只剩下紫霞兰儿等四个能忍的。他要了她们，却从来不让她们怀孕。丫头玲儿不知怎么怀上了，瞒了两个月，被他知道，还是一碗汤药，什么都没有了。玲儿愁苦难当，自尽了。那时你在庄子上，什么都不知道。
你都不知道，为了这桩罪，我受的苦——
他唤了丫头在我的床上，却逼着我脱光了，看着他们胡闹——
往日里，为了孩子，我什么都忍了。谁想，报应不爽，如今孩子没了，我也不想活了——
七
一番怪谭，唬得我不轻。
我扶了卓雅在石桌旁坐下，对兰儿说：“你过来给福晋顺顺气。”
又在一旁坐下，对四个丫头和吴嫂子说：“今日这里就我们八个人，福晋的话往后若漏出去一星半点，你们知道后果。兰儿你也一样。虽然我只是个格格，但凭了万岁爷的吩咐，这府里还没有我不能管的事情。”
几个人唯唯诺诺地答应了。我又单对吴嫂子说：“嫂子你是个明白人，有家有室，若不想连累家人，千万管住自己的嘴。我倒不是不放心你的为人，只是你与其他婆子婶子多有交往，那些老货，但凡是软一点的主子，都敢拿捏着看笑话，你不要不小心被她们诓了去。”
吴嫂子一连声答应了。我又对她们说：“我有几句话单对福晋讲，你们下去候着，别放一个人进来，爷也不行。”
众人下去了，卓雅已经止了哭声，趴在石桌上出神。
我尽量平静地对卓雅说：“福晋，你小我四岁，今年二十四岁了，熬到这如今，你不容易，大家都不容易。我们爷是做大事的。从前我也对你说过，福晋的命贵不可言。自古就有母子相克的说法，福晋的命过于贵重，折了大阿哥的福，这也是没办法的。
大格格的事情我从来没有怪你，那错不在你。今日福晋既然到了我这里，我就索性说明白。不管其他人有多少儿子女儿，将来只有你是那个母仪天下的。这是你的命，是你的福气，也是你的责任。
其他的事情爷对你说多少算多少，那不是我能管的。我一个孩子没了，你也一个孩子没了，我们总算可以惺惺相惜，帮扶着过日子。上次我冲撞了你，是我不对，我给你赔罪。
请福晋千万记住，那个位子是你的，这不仅是你一个人荣耀，也是你乌喇那拉氏九族的荣耀。红玫言尽于此，请福晋斟酌，千万保重自己。”
即使二人的关系冰火不融，对自己丈夫的野心，她多少知晓。她也知道，嫁进皇室，她就不仅代表她自己，她必须为身后的族人着想。卓雅出身大家，这些何尝不明白？只不过，儿子去了不过十几天，丈夫的新人这会子只怕盖头已经挑起来了，让她情何以堪？
她抬起头，看了我好一会，说：“姐姐，你往常不会撇得这么清楚的。”
“怎么讲？”我好奇地看着这个还挂着泪花的女人。
“小格格去世以后，姐姐天天对着爷生气，吓得爷吩咐我们不要打扰你，他自己也天天躲到顾先生家去。那一日，姐姐将房间里的一切物事打了个粉碎，睡了三天三夜才醒来。露叶那时候伺候你，几次以为姐姐已经去了，偏又不时缓了过来。醒来之后，就完全变了一个人，变得什么都不在乎了——”
我随口说：“我也不知道为什么。反正觉得自己就是个看热闹的，那么认真做什么，也就懒怠下来了。”
卓雅想了想，说：“谢姐姐提点，卓雅这就回去了。往日有得罪的地方，请姐姐忘个干净。往后还要多劳烦姐姐指教。”
她唤声“兰儿”，主仆二人就缓缓地出了桃苑。她的背影，仪态万方，俨然已经有了皇后的威严。
我唤来红李，说：“收拾了睡吧。这一闹腾，唬得我不轻。”
房间里放了冰块，穿着改良了的清朝睡衣，沉沉睡去。
半夜里，迷糊着胤禛搂着我求欢，我热，一脚揣开他，他骂道：“早晚要在你的床上丢了性命。”
我一惊，坐起，他吓了一跳，跟着坐起。
我问：“你今日洞房花烛，跑这里来做什么？”
他复又欺上来抱住我，说：“她才十三岁，一个半大孩子，瘦骨伶仃地，看了让人心酸，比心柔大不了多少。哪里下得了手——”
我大笑，说：“你第一次和宋格格，怕还没有她大吧。”
“你胡说什么？”
我想了想，问：“你阿玛见你子息艰难，却为何赐个不懂人事的小丫头？”
“还不是高士奇那老头。”他没好气地说。
“怎么又扯上了他？”
“前几日，凌柱因女儿自幼体弱多病，久不能愈，拿了兰沁的八字，到上书房让老高算算。高老头推算一番，说兰沁是富贵命，长宜子孙。不过，因是享儿孙福，所以越往后，福气越厚重，年少时要略微苦点。”
“这和你有什么关系？”
“怎么没有关系？晖儿过了，我日日愁苦，皇阿玛那日在书房外偷听了高士奇和凌柱的话，就决心要把兰沁指给我。我以晖儿尸骨未寒，固辞。皇阿玛却说我婚后十几年，沉溺佛法，致子嗣不旺，是不孝。我没办法，才答应了。”
这□□也真是的，急着抱孙子，只怕得多等几年了。不过，也真是缘分，若是凌柱早早地给女儿算命，也就轮不到四阿哥。偏他在弘晖死了没几天，跑去上书房。
命！真是命！
胤禛见我摇头晃脑，问：“你晃什么呢？一脸诡异的样子，打什么主意？”
我摇摇头，睡下，他胡闹一番，也就罢了——哪里是个潜心向佛的？分明就是色中饿鬼。