六
端午节，我还是坐在船上看龙舟，只是船被绑在万方安和东面的码头边。端午节是一个正式而隆重的节日，所有的后妃和宗室以及品级高的官员和朝廷命妇都来参加。一夜之间，福海沿岸搭起了彩棚。
北面是皇帝一家和宗室成员，东面是在京的高品级文官和命妇，西面是武官和其家眷，南边是养心殿工地，皇帝与民同乐，命工匠放假一日，以观盛景。
可怜的皇后，接待朝廷命妇们的觐见，让她累得快要趴下了。而我只是早上在万方安和起了床，派红李回航去接了紫堇那一窝子人到万方安和，两人就闲闲地坐着喝茶了。
至于年贵妃，她没有从病床上起身。齐妃和熹妃都是闲散人，也是早早地来到了万方安和，加入我们的喝茶的队伍。元寿和天申跟着他老子见百官，弘时此时没有分府，女眷跟着齐妃，他自己不知道跑哪里去了，也许是办差吧，只有他一个成年阿哥，累也能累个半死。
天公作美，今日是阴天，正午时分，听见南面一声炮响，我们知道，开始了，极目望去，只能见万箭齐发一般，射出众多小舟，两旁的喝彩声山呼------
看了半天，最前面的小舟，离终点还是远远的。虽然没有太阳，却还是觉得有些酷热难挡，于是向熹妃和齐妃告了罪，退回去休息。
下了船，往万方安和的寝宫走去。路过东配殿，听见有男女嬉笑的声音，我和红李面面相觑，这样的宫闱重地，什么人这么大胆，在皇帝的寝宫——
红李对身后的一个小丫头说：“你去看看，不要出声——”
小丫头满脸通红的走回来，我问：“是谁？”
她说：“三阿哥和万岁爷身边奉茶的宫女——”
“走，看看去——”
红李忙劝道：“格格，你别管——”
我对她说：“你去请万岁爷，我在这里等着——”红李犹豫。我低声喝道：“我请不动你了吗？”红李于是去了，一会儿皇帝过来了，我指指东偏殿紧闭的厢房。他让太监去推门，半天没有动静的三阿哥出了声：“谁在外边，扰了爷的兴致，罚你们——”
皇帝大怒，对魏珠说：“将门踢开——”
魏珠踢开门，见了屋里的动静，赶紧退回来，弘时大概见是魏珠，慌忙衣冠不整地出来。见皇帝老子气得面色发青，赶紧跪下求饶。一会儿，一个宫女打扮的人也出来跪下。
他问我：“红玫，你看怎样处置？”
“打小都那么过来，将丫头给他就是了，只是——”
皇帝这时冷静下来，对二人说：“到正殿来——”转身走了。
到了正殿，皇帝却又不训话，只是对弘时说：“你年纪大了，在宫里住着，拘束了你。你这样，闹得大家都不好看。你从内务府领一万两安家费用，自己出宫过日子去。这个丫头带回去，她永远不许再踏进宫禁半步。灯市口有前明的内监宫房一座，给你做府邸，限你三日内搬进去——”
弘时谢了恩，领着宫女出去了，对这一事如此平静地了结，十分惊奇，却不敢多说什么。
我对身边的太监宫女喝道：“今日的事传出去半个字，你们——”
众人跪下说不敢。皇帝一挥手，让他们都下去了。
“你如何看这事？”他问我。
“这还用问我吗？”我笑，“往常你们兄弟不都这么干过吗？”
“元年八月，我已经当着王公大臣，秘密立储。他这样刺探，居心何在？”
“如果是为了避祸，也就罢了。如果是有争立之心，就不好办了——”我沉吟着，不知道如何说下去。
他狠狠地说：“这等逆子，有什么不好办？为了江山社稷，我决不手软。”我倒吸一口冷气，难道说他赐死儿子，是真的？
我忙说：“这样就太不公平了。你从来都没有给他机会，他当然想争一番，证明自己的能力。往年我们都忽视了他，让他养成了这样的习性。还是给他一些机会，让他做一些事情。忙起来，就没有这么多事了。况且，宫女年岁大了，你知是谁勾引谁？”
他沉吟半晌，丧气地说：“就依你的，让他跟着老十三学办差吧。这个儿子，我也不好就这样放弃了。本来宗室不旺，也——”
他不想说，我也不想听了。本来回来休息，却撞上了这一出。于是我说：“我累了，在外边歪一会儿，你是休息一会儿，还是去前面？”
他想了想，说：“耽误这半天，只怕比赛有结果了。我还是去前面——”
他带着太监匆匆走了。
七
对儿子匆匆分府出去，齐妃心有疑虑，然而跟着皇帝就让弘时随怡亲王办差，她于是放了心，继续她的后宫生涯。
青海平定后，年羹尧晋升为一等公。此外，再赏给一子爵，由其子年斌承袭；其父年遐龄则被封为一等公，外加太傅衔。此时的年羹尧威镇西北，又可参与云南政务，成为雍正在外省的主要心腹大臣。
雍正二年十月，年羹尧入京觐见，获赐双眼孔雀翎、四团龙补服、黄带、紫辔及金币等非常之物。
乍一看，年氏一门鼎盛，风头无人能及。后宫和诸百官命妇争相巴结年贵妃。也许是因为隐华像天边的一朵乌云，不知什么时候就要飘过来，下一阵雨，年贵妃得知哥哥圣宠优渥，并没有十分得意，对于大部分巴结她的外官命妇送的贺礼，她都退了回去。只有宫中后妃所赠，她收下了，却送了相当的回礼。
皇帝对她的行为大为赞赏，给她送去大量赏赐和名贵补药，让她好好养病。
然而，年羹尧的行为举止却让御史们大为诟病。
此次进京陛见途中，年羹尧令都统范时捷、直隶总督李维钧等跪道迎送。到京时，黄缰紫骝，郊迎的王公以下官员跪接，年羹尧骑马施施然而去。王公大臣下马向他问候，他只是点点头。
赠送给属下官员物件，“令北向叩头谢恩”；发给总督、将军的文书，本属平行公文，却擅称“令谕”，把同官视为下属；甚至蒙古扎萨克郡王额附阿宝见他，也要行跪拜礼。对于朝廷派来的御前侍卫，理应优待，他却把他们留在身边当作“前后导引，执鞭坠镫”的奴仆使用。
然而，最让皇帝心有不满的是，召见他时，给他赐座。按照规矩，只能侧身坐半边，才为恭谨。年大人却一屁股坐上去，只差没翘起二郎腿。据地方官员的传言，皇帝的恩诏两次到西宁，年羹尧竟“不行宣读晓谕”。更有甚者，他向皇帝进呈其出资刻印的《陆宣公奏议》，皇帝打算亲自撰写序言，年羹尧却自己拟出一篇，要皇帝认可。
年羹尧在外春风得意，踌躇满志之时，贵妃在宫里，却坐如针毡，心如刀割。皇帝常将贵妃和福惠阿哥的生活情况亲笔写信告知其兄，却不让贵妃自己写一个字给家人。
二年十一月，年羹尧平定卓子山叛乱，赏加一等男世职，由年羹尧次子年富承袭。年氏家族女眷获恩准进宫觐见贵妃。贵妃终于逮住机会，向家人苦口婆心地训话，要他们谨记为人臣的本分，避其风头——
男人们在外边，女人们哪里知道究竟发生了什么事情？她们只当贵妃是例行公事一般地训话，遂点头称是，心中却不以为然。贵妃见诸人愚顽无知，心中苦闷更甚。
这一日，福惠小阿哥在她身边嘀嘀咕咕背唐诗，贵妃心酸不已。若是将来外家祸延，福惠和她在宫中，将无立足之处。她不能不为儿子打算，找一个可靠的靠山。
在后宫中，能够靠得住，对福惠不会有加害之心的只有两个女人，就是那两个自己没有儿子的。但宋氏心中由来只有皇帝，谁对皇帝不利，她就像老母鸡一样，张开翅膀，狠厉以待。况且自己与她有宿怨，托给她是不合适的。
剩下已经无人可选，只有皇后了。虽然她位分低皇后一等，将小阿哥给她养有高攀之嫌。但她目前外家势力正盛嚣尘上，皇后也许并不会拒绝。
贵妃考虑再三，拖着病躯，起身前往牡丹园拜见皇后。
皇后见这个风头一时无人能比的贵妃突然前来拜见，十分惊讶。但她如今也是老狐狸了，就静待贵妃如何唱这一出。
贵妃一见皇后，就拉着福惠，跪倒在地，皇后连忙去扶，贵妃不起，说道：“臣妾缠绵病榻多时，原本不该来打扰娘娘静养。只是，臣妾也没多少时日了，如今圣宠优渥，也没其他念想，只剩这一子，恐身后无人照料，荒废了。娘娘佛爷心肠，还请拉扯福惠一把，臣妾——”
一番话没说完，泪如雨下。
天下父母心，都是一样的，皇后不由得想起自己的儿子，也流着泪，一把扶起贵妃母子。
皇后叹道：“如今贵妃外家势力正盛，此时让本宫——只怕皇上不会同意——”
贵妃见皇后推辞，有些心急，说：“娘娘，皇上那里臣妾去说，臣妾只问娘娘愿意不愿意。”
皇后说：“本宫膝下荒凉，如今年岁已大，养个小子在身边，也是一个念想——”
贵妃见皇后有意，打断她的话：“谢娘娘大恩，臣妾这就去向皇上说——”
贵妃给皇后再磕一头，领着福惠往万方安和去了。
皇后看着他们母子的背影，唏嘘不已——
八
贵妃来到万方安和，皇帝不在，却只有宋氏和红李坐在炕上玩纸牌。她一时进退不得，十分尴尬。宋氏位分不高，但地位却与皇后相当。当初皇帝为了不使她向自己行礼，居然不让百官向新封的贵妃朝贺。当时贵妃以为，只是为了突出皇后的地位——因为皇后没有儿子，恐怕后宫诸人不服。
后来，弘昼和弘历小哥俩在御花园斗嘴，被她听了个正着，她才知道，一切都是为了那个女人。
不过，她一直想不通，为什么给宋氏的位分那么低，比李氏和钮钴禄氏还低。
前几年，宋氏只是躲在圆明园，无为度日，她都差点被骗过去——以为这个老女人，终于被皇上厌倦，失宠了。
今年春天，趁着二哥立功，皇帝龙心大悦，她向皇帝提出，福惠已经长大，应该有大名了。不料皇帝却说，当年为娶她进门，他发下毒誓，往后她生的儿子，不论多少，都不能按宗族排行。
皇帝很认真的样子，她也不敢逼迫太急。她决心一定要灭那个女人的威风，给儿子争来该得的身份。
没想，她居然就给她透底了，邬瘸子正等着她哥哥往网里钻。贵妃就不明白，当年为什么那样傻，瞎了眼，爱上这么一个无情无义的男人。
她彻底输了。
原来，她本不想争宠，雍亲王百般讨好，似乎除了她，眼里再没有别人了。得不到的和已失去的固然珍贵，但眼前的不是更值得珍惜吗？
头个儿子出生以后，她逐渐逼自己忘记那个院子，有那样一个人，她曾经不顾一切地爱过。福惠出生后，雍亲王更是喜出望外——
她逐渐沉溺在这个比她大十几岁的男人的温柔殷勤之中。宋氏如落水狗一般，躲进圆明园。
她曾经很可怜她，这个王府中最老的女人，后妃中最老的女人——虽然那张脸，一点都不老。
直到那一天，她才知道，自己才是那个可怜的——
从此她病了，真的还是假的，自己也说不清楚。
红李抬头，看见贵妃，忙下炕行礼。我坐在炕上，一点动的意思也没有。贵妃拉着儿子，犹豫一会儿，走上前来，冷冷地说：“我来找皇上——”
她走近了，我才发现，原来她哭过。见她手里拉扯着小福惠，不由得想：“又是为了儿子的名字？”也不对，我已经给她说得很清楚了，她是个聪明人，不会纠缠不休。
不过，我不太好奇，对她找皇帝究竟何事不感兴趣，于是也冷冷地说：“皇帝在武陵□□，考元寿和天申的功课。贵妃若是有急事，可去那里——”
贵妃一楞：“武陵□□？从没听说过——”
我见她略带尴尬的样子，道：“我在园子里住了也快有十年，才知道有那么一个地方。贵妃今年才长住园子里，不知道也不奇怪。”
贵妃问：“能找个人带路吗？”
我对红李说：“叫个太监来，送娘娘去武陵□□。”
一个小太监来，谢罪：“娘娘饶恕，那条路奴才是知道走，可是船过不去了，皇上是坐冰车过去的。山路走过去，怕要两个时辰——那时，皇上就回来了——”
我让太监退下去。
想起她那日贬低桃花的言辞，我一时有出气的冲动：“贵妃如果没有急事，还是先回去吧，等皇上得空再来。武陵□□可能贵妃并不愿意前往，那里有俗艳的桃树几万棵，还全都是进不得厅堂的山桃。这时都打着苞呢。”
贵妃一跺脚，离开了。
红李奇怪道：“贵妃大半年不肯见皇上了，为何今日——”
“她拉着六阿哥，可能是和孩子有关吧。”
“难道这宫里还有谁胆大到敢欺负她的儿子？两个大的被关在桃苑读书，更大的都已经出去办差了——”
我仔细想想，如果是我，处于她的这种状况，要做什么——尤其是今年春天彻底地打击了她。
原来是这么回事。
红李奇怪道：“格格，你点头又摇头，为何来？”
“我知道她今日来做什么。”
“格格知道？”
“她这是要托孤了——”
“什么？”红李不信，“她是后妃中年纪最小的，病前一直得宠——”
“她以前就把自己的身体糟蹋得差不多了。后来虽然调理好了，却连生三个孩子，元气大伤，更何况，她如今又加了一重心病——”
红李说：“当初对她是不是太狠了些？恐怕要伤了格格的阴骘——”
“伤就伤吧，为了皇帝，我什么都得做，哪怕下十八层地狱。”
红李正叹息，皇帝转了进来，披风上的雪花落了许多。我奇怪道：“下雪了吗？为何刚才贵妃来时，还——”
“玉媚来过？”他似乎一惊一喜，我全看在眼里，也不点破，只说：“她拉着六阿哥一起来的，听说皇上去了武陵□□，一时回不来，就回去了。不如皇上去天然图画看看？”
“你这话，我怎么听着有些酸？”他笑道。
“酸是有些的，不过这次贵妃前来可能是大事，皇上暖和一会，喝点酒，还是去看看吧。”
皇帝沉吟半晌，说：“那还不如现在就去，等下暖和了，又不想出去了。大冷天的她跑这么远，只怕是有急事——”
我对小盛子说：“你好生伺候着——”
皇帝就领着一群人出去了——
我和红李继续玩牌。
九
不一会儿，皇帝就回来，似乎流过眼泪。
小别胜新婚，他们大半年住在一个园子里，却没有见过面，这次第，只怕与一见钟情差不多了。只是为何又回来了？
他上了炕，红李给他上了米酒和一碟点心。他吃一口点心，就放下了。我问：“可是不合胃口？不如换一种？”
他摇头：“今日玉媚说，想把福惠过继给皇后，若是怕她高攀，不过继，养在皇后那里也行——还求我，不要对他哥哥太狠——”
她也是个有悟性的，可是，她哥哥不是她——
皇帝继续说：“她缠绵病榻多时，如何知道这许多事？”
“不怕皇帝责怪，三月里她前往山房与我要公道，在福海我们碰上，我都说给她了——”
“难怪那时起她就再不肯见我，原来是你捣鬼——”
我大怒，起身拂袖而去——真是不知好歹，我为他把所有的人都得罪了，他还——
红李跟在我身后要劝，我说：“要么你现在去找人开船，要么——”
“格格，你气糊涂了，如今冰有几尺厚了，船怎么走？”
“你别跟我罗嗦，船不能走，找冰车，没有冰车，找人抬——”
皇帝从后面将我抱住：“不过是口误，你就发这么大脾气，气坏了身子可如何是好——”
“口误是你内心真正的想法。平日里要哄着我，真正的想法都藏起来，压抑得很深，今日一时走神，没仔细想，就说出来了——”
弗洛伊德的理论，我很喜欢，就是常常会因此自寻烦恼。人性本来就复杂多变，更何况是一个皇帝？所以不免要时时留意，步步小心，揣测琢磨——倒不是为了讨好，只是为了试探，自己对他来说究竟是什么——真相也许很丑陋，但真相就是真相，我们都需要看见它！否则，死了也不能安心。
他无奈地说：“你为何总是这么多疑心？以前你可不是这样。”
“以前是因为太傻，现在是因为太闲——”
话没说完，红李找了暖轿过来。
皇帝怒道：“我看你今日往哪里走！冰天雪地，从这里绕到山房，还没等到，你就冻死了——”
“死了干净——”
他奋力将我打横抱起，往屋里走，亏他四十多岁了，还抱得动。
“你要我把心剜出来给你，才甘心吗？”他气得发抖，“为了江山，我像叭儿狗一样，伺候他们兄妹，哪一个都不是省心的。老八虎视眈眈，怎么都喂不饱。听人说，隆科多最近与他的一个门人时有来往。如今的朝堂，唯一靠得住的就只有张廷玉和老十三。
十三弟的身体，十几年来不得意，淘得差不多了，偏他为报知遇之恩，办差连命都不要了。想让他歇着，又没人可以替代他——你还三天两头找我的不自在，我也不想做这个皇帝，让他们闹腾去，折腾尽了头，滚回盛京去——”
天子动怒，伏尸百万，我有点怕了。
“你别这个样子，吓人。我错了还不行吗？”我转头吩咐红李，“拿酒来，今日我陪皇上一醉。”
亲自扶他上了炕，将虎皮搭在他的膝上，劝道：“八阿哥当初距离龙椅只有一步之遥，一个总理王大臣的身份如何能喂饱他？佟家素来两面下注，隆科多的老子当年为八阿哥鞍前马后，有把柄握在老八手中，那是难免的——
朝堂上的事我不能干预，你自己斟酌着办，没别的嘱咐你，做任何事情，但问心，不后悔，即可——”
红李布上酒菜，站在一旁伺候，我笑道：“依你服侍我这么多年的情分，封个妃子也不为过，委屈你了。今日陪我们喝一钟，说说话，也让皇上消消气——”
红李大方地在我对面坐了，执壶为皇帝倒酒。皇帝叹道：“一个红李，一个露叶，暂时是没办法加封的，封低了，委屈了，只能——紫霞和绿珠先走了一步，倒得了大解脱，免去如今的诸多尴尬——”
红李说：“奴婢一家，包衣出身，得蒙皇恩，已经是天大的造化。奴婢近侍皇上和格格多年，无怨无悔——”
三人于是举杯，一干而尽。