四
雍正八年三月，因诸阿哥已渐长大，且居宫中，严禁各处太监趋奉阿哥，并不许向各阿哥处往来行走。
所谓的各阿哥，也就是两个而已。
眼前的形势，傻瓜也能看得出来，四阿哥是将来的皇帝。五阿哥将来虽然不能做皇帝，但他比四阿哥只小了三个月，两人一处长大，素来亲厚，肯定也会有权势在手。所以，这些可怜的太监，如何能不巴结？
弘昼求我：“娘，你给阿玛说说，让我到外边住，可好？我不想住在宫中。”
“你要读书。出了宫谁管你？”
“我又不做皇帝，读那么多书做什么？”
“难道只有皇帝才读书吗？你将来虽然不治理天下，可也有份类的事要做。再不然，你要是糊涂，被人利用了，如何是好？难道你想做罪人？你三哥如果没有被八叔他们利用，怎么会落得那个下场?那时他也是个不想读书的——”
弘昼顶嘴说：“阿玛十一岁就大婚，十三岁分府住到宫外，没人管，可是也——”
“没人管？我是做什么的？你以为他们背地里说皇帝是我的儿子是乱嚼舌头的？更何况那时候阿哥爷众多，谁也不甘心做笨蛋，大家都很努力。哪里像你们两个，矮子里头选将军，没办法。皇上只好将你们拘在宫中，逼着你们读书。”
弘昼说：“在宫中又有诸多禁忌。光是太监们逢迎，阿玛都弄出这么大阵仗。上次更离谱，熹妃娘娘因为弘历和一个宫女调笑，竟将那个宫女赐死了——”
“什么？”我大惊，“若是看上了，给他就是了，为何要——”
“因为那个宫女已经被封为常在，不过那时还在延禧宫当差，尤其罪过的是，长得像死去的皇贵妃——”
我听了，心头泛起苦涩。只要是有一点像的，他都加封，不管是像我，还是像她。他究竟是在想什么？
我问：“熹妃娘娘那么一个周到的人，明明知道弘历喜欢，却让皇上——”
“娘，你一直都小看熹妃娘娘了。她知道皇阿玛喜欢像娘和皇贵妃这样的女子，所以就搜罗了好几个，找机会让她们在皇上跟前露脸。”
我哪里敢小看她！我小看谁都不会小看她。
我说：“这样有什么用呢？弘历是将来的皇帝，这是早就明摆着的事。”
“皇上不会临幸她们，却会给她们赏赐，熹妃娘娘也能得到贤惠的美誉，何乐而不为？更何况，她们平时在熹妃处当差，被呼来喝去的，跟普通宫女没有差别。为了能找到机会亲近皇上，她们不得不忍耐熹妃的使唤——”
大约在宫里久了，正常人是找不到的。熹妃内心扭曲到了什么程度呢？
据说她活到了八十多岁，是什么信念让她长寿的？
雍正的后宫只有紫堇比熹妃更长寿，难道她后来的目标是紫堇？
她恨我是有理由的，毕竟她也是后宫怨妇之一。可是紫堇妨着她什么了？
我对弘昼说：“我找机会让你分府出去。我死了以后，你要把额娘接出去住。千万不能让额娘在宫中受苦。”
“娘，你怕？”弘昼是个有慧根的，我不用说得很明白。
我点头。
弘昼说：“如果她敢动我额娘，我拼了命也要——”
我摇头：“没有那么严重。你娘将来比熹妃娘娘更加长寿，只要有你在，她就没事。只是你别光顾着玩，平时也要多留心。虽然你皇阿玛的后宫比起皇祖父来，规模小了很多，可人与人之间的关系，并不那么简单，也要多加小心。我老了，懒怠着，不讲理，没人敢说什么，说什么也没用。就这样赖皮活着罢。
你还小，该做的工夫一点也不能少。皇后娘娘也好，齐妃娘娘、熹妃娘娘也好，都是你的长辈，应该常去请安。至于那些年轻的妃嫔，按规矩你们是不能见面的，千万要顾及自己的身份体面。在外面，你只要不贪赃枉法，没人敢办你，你放肆些没关系。有喜欢的姑娘，尽可娶回来，只是既然喜欢，就要真心待人家，不能关一大院子怨妇------”
天申很老实的样子，说是记下了。
我戳他的额头，笑道：“你在这里打马虎眼，闯了祸我可不帮你求情。”
他做委屈状：“我真的都记下了。出去的事娘要帮我记着，别等下皇阿玛一诉苦，你就心软，光顾着他，忘了我的事。”
我赶他走：“去玩吧，难得你还有耐心听我唠叨。只是这宅子，你自己可有相中的？”
“西山有一座好的——”
“想都别想，太远了，做别院可以，正经的府邸可得在城里。你别以为出去了就可以无法无天了。粘杆处的人可都不是吃素的。当年我跑了不到十天，就——”
“这个你放心，粘杆处的人都归我管，文觉和尚说等我再大点，就放手了。张玉那小子说若是我出去，他教我功夫——”
他这么一说，我大惊失色。那老头子也太惯着他了，他才不到二十岁，粘杆处都给了他，往后弘历要是忌讳，那不是害他吗？
没想到这破孩子却看穿了我的心事：“弘历都知道，他也管着一部分。但是因为他是要做皇帝的，将来分不开身，就将这个主要给我了。因为我俩一起长大的，粘杆处的机关我们两人都知道。
因为他立了字据说不要我办差的，他怕我将来懒，借阿玛的手派差事给我，将来我就不敢辞。其实，我办的差事越多他越高兴呢。他就怕我不做。漕运和盐务的事情他一听就知道上当了，所以再后来只要是派差事，他都撺掇着多给我一些。”
看来我是瞎操心了。我一直小看他们的智慧，到今日才醍醐灌顶，原来他们已经分好工。弘昼不必说，弘历的胸襟也比我所料想的更为广阔，他往后能禅让皇位给年轻的儿子，传为佳话，也不是偶然的。由于没有窝里斗，他们只需对付外面的敌人，反而节省了很多人力物力，也难怪乾隆盛世能够持续六十多年之久。可惜再后一辈就没有这个福分了。
命乎？运乎？
五
雍正八年四月，怡亲王卧床不起，神医也没有办法了。皇帝亲自前往探视。
回到万方安和，我看他眼圈红红的，知是事情不妥。忙问：“可是？”
他点头，眼泪又流出来：“兄弟同心，其利断金。其他兄弟个个如果有老十三一半，天下百姓何其有幸，大清江山社稷何其有幸！他要是走了，我就像断了一根胳膊------”
我安慰他：“十三爷苦了那么多年，又累了这么些年，也该歇歇了。皇上是佛爷转世，为何看不透呢？你总不能老拽着他不放，陪你受苦，将来你也是不能安心的。”
他点头又摇头。
我也只有苦笑，再说不出话来。怡亲王走了，我也没几天好活了。今日有我来安慰他，将来我走了，谁能慰他之心？
皇帝是不会缺女人的，可是，孤家寡人，又有几个是真心呢？尤其是年轻的女子，如果愿意陪一个老头子度过晚年，恐怕不会是因为爱吧。就算有爱，恐怕也不会是那种不计得失，全心付出的真情吧。
反问自己，又有几分真爱付与他了？是对命运的一种妥协，还是对儿子的一种母性？男女之情有多少？
多少有一些男女之情吧？
肌肤相亲几十年，我也说不清，道不明了。只知道，他对我很重要，我在他心中的份量也不轻。
心理学认为，幸福的婚姻中，女人既要是丈夫的妻子，也要是丈夫的母亲、女儿，更要是丈夫的情人；男人既要是妻子的丈夫，也要是妻子的父亲、儿子，更要是妻子的情人。这么说来，我们之间的关系说不明白也是有道理的。
只是，我们的婚姻幸福吗？
我幸福吗？我说不清楚，一个没有多少心肝的女人，有幸福吗？
他幸福吗？我更不知道。他做的是世界上最难做的职业，讨好一个人就已经不容易，更何况他要讨好天下人？
他和怡亲王的关系，是兄弟君臣，是盟友，或者，他们二人本就是同一个人。本来他们可以很闲散地度过一生，却给自己上了一个套。
老五、老七、老十二确实没有野心，不争，这是一种境界，从个人养生的角度来看，不失为一种避世的方式。如果他们是士大夫，自食其力也还可取，但作为皇亲国戚，吃着老百姓的俸禄，却什么事情也不干，整日架鹰走狗，也合理吗？
那在朝堂上卖命的，拼死拼活，却只积攒了累世骂名，这公平吗？
求仁得仁又何怨？都是自找的！
心中嘀咕这半天，也没个结果。也许年纪大了，也就只能这么嘀咕一阵了事。
因为怡亲王重病，皇帝比往常更忙了。以至于我只好跟去九州清晏，亲自伺候皇帝的起居。
这一日，皇帝早早地上朝去了，我欲补睡眠，兀自往卧室走，走得很快。春吉在后面几乎都跟不上我的步伐了，没想一不小心，进门转弯时撞上一个花瓶，不仅花瓶摔了，连架子都倒了。
人也一个踉跄，摔倒在地，春吉和秋如吓得大哭，赶紧把我扶起来。除了头有点晕，也没有其他的事情，于是说：“都快别哭了。这是皇上的寝宫，成什么样子！”
她们见我没事，就放了心，住了声。
也是安排后事的时候了。
我叫来魏珠，说：“我要回接秀山房休息几日，你也注意安排合适的人伺候皇上。当年你说要我护你周全，如今我年纪大了，恐怕没有多少时日了。如果有合适的接班人，你就到山房来养老吧。若我不住山房了，就是裕主子住，她必定能护你到老。”
魏珠见我这话说得不像，忙拦住话头：“娘娘记着奴才的点滴，奴才感激不尽。娘娘不过二十来岁，哪里就要想这么远了——”
众人笑。我骂道：“你小子找打了？对了，过几日，五阿哥要搬出宫里，你不如跟了他去吧。他是个好玩的，你又是这宫里的祖宗，什么都经历过，他一定欢喜你去。只是要盯紧那起子下作的奴才，不要把阿哥带坏了------”
魏珠见我说得认真，就答应着去安排了。
我带了春吉几个回山房。
紫堇见我回去，很是欢喜：“姐姐总算还记得有这么地方。”
我说：“我要打发这几个丫头，你叫天申来，我让他办点事。”
紫堇问：“姐姐这是？”
我点头：“我该料理后事了。你是个大意的，往后我不在了，谁管她们？”
“姐姐，你就不能消停过几日？谁要你操心了？她们几个除了春吉，都有人了，要你操心！”紫堇嗔怪道。
我欢喜，却又埋怨说：“为何不回我的话？”
她们几个红了脸，不说话。
我笑道：“想必是想一起出嫁比较热闹。也好，我就在这园子里也嫁一回女儿。前两拨在王府里出嫁，不怎么热闹，这一次一定要热闹些。不过人你们得给我领来看看。我让天申查清楚了才放心。”
紫堇呸道：“还要你来说。天申早查了，都是清清白白的人家。你一日日操心这操心那的，偏我就是闲人一个。往常担心儿子，如今儿子也不要我管，丫头婆子一大堆，大福晋小媳妇儿都有了。就不许我找点别的事情做？”
她堵住我的口。我只好说：“总得让我看看吧。不然嫁妆派出去，都不知道给了谁，我岂不是冤大头一个。”
于是安排第二日见夏祥秋如冬意三个的相好。
我对紫堇说：“大丫头我就管这几个，小的往后就你做主。过两天天申搬出去，让他带着魏珠，那是个妥当的。其他的我就全不管了，都交给你。”
六
雍正八年五月初四，怡亲王允祥逝，雍正帝亲临其丧，谥曰“贤”，配享太庙。诏令怡亲王名仍书原“胤”祥。
六月，以“忠敬诚直勤慎廉明”八字，冠於谥法之上，以示宠褒。又特於奉天、直隶、江南、浙江各建祠宇，以昭崇报。
诚亲王允祉会怡亲王允祥之丧，迟到早散，面无戚容，交宗人府议处。议削王爵□□景山永安亭，得旨削爵拘禁。晋封贝子允禧为亲王，复允祹郡王，封理郡王弘晳为亲王，公弘景为贝子。
话说这诚亲王大概是与胤祥母子相冲，以前敏贵妃娘娘薨了，他因未满百日剃头，被降了爵位，这次又这样，我都不知道说什么好了。这么一个自命风流的文人雅士，却经常出这么些状况，很难说他不是故意的。
是因为以前结了梁子，还是出小错，避大祸？
我不知道。这些人的智慧不是我能估量的。我唯一的优势是知道，自己的末日即将来临，不必再理会这些小事。
至于弘皙，也许有些不安分，但他不是弘历的对手，更没有什么好担心的。
因为怡亲王逝世，嫁丫头的事只好推迟到八月。
八月，上命怡亲王子弘晓袭封亲王，弘皎别封郡王，均世袭。建贤良祠，以怡亲王胤祥功勋卓著而奉为首位。
军机处设立之时，怡亲王已经逝世，但皇帝还是封他为首任军机大臣。
这些朝堂大事略略一叙就罢，我只管嫁丫头。
过了中秋，我就厚厚地赐给丫头们嫁妆，送她们出嫁，只有春吉不肯出去，留在身边总理我的一切事物，新来的小丫头我甚至都记不住名字，穿花似的来去，我也不想管。
本想在接秀山房嫁女儿，但因为皇帝常驻圆明园，关防严格，劳师动众，于是我就在什刹海的别院看她们一个个给我磕头离去。
离开时，我亲自在别院正殿给她们抛洒五谷，为她们祈福。
喜乐阵阵，新娘们一个个出得门去，再不能回头。我强忍住眼中的泪水，一直撑到曲终人散。
三天后，新夫妇回了门，我才回接秀山房。因为男人们当差方便，她们就又赖着跟我住了一个多月。早上男人们上值她们跟着进园子，下午离开时家里自有暖轿来接。
后来被我骂着，才一个个散了，回家做主妇，伺候公婆丈夫。
十月三十日，皇帝生日。虽然即将入冬，但今年比较暖和，圆明园水域都没有上冻。夕阳西沉之时，我乘船前往九州清晏，给皇帝拜寿。
怡亲王病逝，皇帝每日与张廷玉轻松不得。但生日，无论如何是要挂笔休息一天的。
在栈桥边下了船，第一次皇帝没有前来迎接。跪迎的新任首领太监是魏珠的徒弟，回话说皇上因为接待百官和王公大臣的朝贺太累，已经睡下了。
来到皇帝的寝宫，皇帝果然在炕上睡得很熟。这是他第一次睡踏实吧。
我怜惜地看着他那已经五十四岁，布满细密皱纹的脸庞，不禁痴了。第一次从桃苑的床上醒来，看见他，不过是一个十五六岁的半大少年，比今日的天申还小。如果当时我没有很急地告诉他那一切，事情也许不会有什么改变，但是他的少年时代也许会更快乐一些吧。
我真的不知道，我改变了什么，或者，我什么也没能动得了。
我从身上解下康熙帝亲自交给我的孝懿皇后娘娘的玉佩，放在他的枕头边，离开皇帝的寝宫。
魏珠的徒弟，我也不知道他叫什么名字，他很惊讶，问：“娘娘不等皇上醒来？”
我摇头，对他说：“尽心伺候皇上。你师傅在五阿哥的府上过得很好，只要你差事办得好，将来主子们自然不会亏待你们——”
魏珠的徒弟说：“奴才们都省得，谢娘娘照拂师傅，赐给师傅养老的好去处。奴才们记得娘娘的吩咐——只是娘娘就这么去了，皇上醒来——”
“难得看到皇上睡个踏实觉，让他歇着吧。我将先皇后娘娘的玉佩放在枕头边了，你记得要提醒皇上收好。也是时候还给他了。你跪安吧！”
春吉有些担心地看着我：“娘娘今日——”
“你别忌讳，我就是在交代后事。我们上船吧，去什刹海住几天。我累了。”
春吉扶我离开九州清晏，上船离去。
皇帝一觉睡醒，懋嫔的船刚刚驶过蓬莱洲。
他坐起来，没有别人。明明阿凡来过的，难道是做梦？
刚刚他只是太累了，不想起身，迷糊中觉得阿凡放了什么东西在枕头下。
他并不确定是不是做梦，但还是翻了翻枕头，看见那块光洁莹亮的玉佩果然在枕头下。他于是奇怪：阿凡为什么走了？等我一下也不可以吗？
皇帝大声唤来近侍太监。
魏珠的徒弟高无庸来了。
皇帝问：“娘娘怎么走了？”
“回皇上话，娘娘说难得看到皇上睡得这么踏实，就没有打搅。娘娘说将先皇后娘娘的玉佩放在枕头边了，请皇上记得收好。”
“娘娘还说了什么没有？”
“也没说什么重要的，只说，也是时候将玉佩还给皇上了------”
“什么？她们走多远了？”
“刚过蓬莱洲。往东北方去了，好像是要去什刹海。”
“给朕更衣。”
高无庸赶紧给皇帝更衣。皇帝追到栈桥边，红帆已经远了，即将进入什刹海的水域。
什刹海的钟声传来，惊醒了失神的皇帝。静音大师的预言在他耳边响起：
“王子东顾，楚天辽阔；丹心付君，红帆远行——”
又想起宝塔上静音大师的话：“既然船都造好了，果然是记得的------”
皇帝一惊心，命令道：“高无庸，要赶紧追上娘娘的船——”
一边说一边往栈桥的尽头走，高无庸赶紧命人将御船撑到栈桥边，扶皇帝上船，解了缆绳，直追而去。