原来——
有人喜欢他喜欢得紧哩。
他不会瞧漏眼，这种娇态，他可是在不少姑娘眼中见过，摸得相当透彻。
这一点，倒是可以利用……司徒剑兰深沉地勾起了唇角，当他再度开口时，嗓音转为沉柔。
“一戒，你改变好多，所以我第一眼才没办法立刻认出你，你不会怪我吧？”司徒剑兰起身走向她，微倾身与她平视，长指拨开她颊畔的发丝，指腹不经意滑过她的肌肤，转了话锋，“我没料到夜夜梦里想念的小女孩现在竟然出落得这么美丽，吃了一惊呢。”他黑眸弯笑，彷佛正说着很喜悦快乐的事。
一戒瞠圆了眸，颊上的火热窜起，有些羞窘。她很少注意自己的外貌，也极少有人证过她美丽，而且这番话从司徒剑兰口中说来，使她更不知所措。
咬唇咬了好半晌，她才木愣细道，“你……一直都挂记我吗？”
他……方才说，夜夜梦里想念着她呢……“那是当然，我害怕你二度寻死，害怕自己没有第二次机会来得及救你，若真如此，我会自责内疚一生。”他说得好轻柔。
“我……”一戒低下头，所以没捕捉到他眼中一闪即逝，隐藏得极好的城府。
听见自己心窝口鼓噪的声音，她不断吐纳，试图平复慌乱，“一直以为你不会记得我，一直以为那只金镯子你会当掉它……”
所以当她知道他记得她，也知道他仍留着金镯子时，她好开心。
“傻姑娘，怎么可能呢？你说这只金镯子是要给命定之人，当这句话从你口中说出来时，我便打定主意绝不让它离身——”只是需要银两时，他不介意拿它去换几十两来花花。这当然是心里话，不能说也不能表现在脸上。“我那时年少，没考虑太多就收下你的金镯，它对你很重要吧？我不能收如此贵重之物，一心想还你，却寻不着你，眼下正好，我立刻脱下镯子还你——”他作势要摘下金镯，脸上收放自如的伪善可是演得不含糊，至少一戒是完全相信了。
“别——”一戒双手并用地攀住他的手，瞧见他看她的目光，她很快又收回玉荑，声音虽然细小，但相当坚定，“你别摘，这金镯的主人是你，我认定这一点，不会改变的。”
金镯子给他，她从没后悔过，更不曾有过将镯子要回来的念头。
“可借你和我必须为敌，倘若你今天听从曲无漪之令来取我性命，我也不怨你，只是感叹我们无法回到那一次在湖畔相遇的单纯……”
司徒剑兰眉心轻蹙的模样，让一戒好想伸手替他抚平那一道道拢聚的皱褶。
他看穿她的心思，给了她一记笑容，企图让他看起来更加可口。“不谈这个了。曲无漪待你可好？有没有如外头传言，他那性子会欺陵下人？”
他的关心让她心头一暖，那唇扬的笑更让她心窝口鼓噪失速，她抿扬着与他重逢的喜悦笑靥，柔声道，“他待我不差。虽然偶尔心情恶劣时会朝我们大吼大叫或是甩鞭子恫喝，但不至于称为恶主子。”但曲练总管的感触会和她完全不同吧，因为曲无漪甩鞭子头一个打到的人都是他。她脚程快，还没被误击过。
“只是仍当你是下人。”他口气惋惜。
“这也难免，他毕竟是主子。”
“你不该被如此对待。”他表情心疼，为她不平。
“……”这就是被人呵疼的感觉吗？有个人这么忧恼着她、担心着她，为她打抱不平呢。
“来，我们坐下来好好聊聊，我心里有许多话想对你说。”司徒剑兰将她轻轻推坐到椅上，从木柜里拿出好些个木罐子。
先打开头一个木罐子，里头是香味四溢的卷花糕，他拿了三个给她，接着又打开第二个木罐子，拿出几块桃花般色泽的软米糕搁在她掌心，第三个木罐子是乾果，第四个木罐子则是甜甜的蜜糖梅，才一眨眼的工夫，她双手里满满全是吃的，让她不知该从哪一项下手。
“别客气，这些甜玩意儿姑娘家一定喜欢，尝尝。”吃了甜糕，就乖乖认命上勾吧！他都已经拿美色当饵了，别浪费他的造作和这些美食。
“好。”一戒从卷花糕先尝起，一咬下，满嘴甜美的花香，外卷的甜面皮绵绵密密的，味道清爽，她三两口就全吃净，还忍不住再多吃一卷。“好好吃……”
“喜欢吧。也试试桃花米糕，来。”他殷勤招呼她，继续撒饵。
“你也吃。”她将手上的桃花米糕分给他。
司徒剑兰没拒绝，但也没腾出空手来接，只是咧开嘴，等她自动自发将桃花米糕送进他口中。
一戒屏着息，软软的桃花米糕在她拈握的指腹间微微颤动，虽然她大可不为此紧张，不过是块软糕到他嘴里的简单举动，她应该宽心看待——她努力克制纤指颤抖，好不容易才将桃花米糕靠近他唇前几寸，只消他倾个头，就能吃着米糕。
司徒剑兰彷佛无意，但又恶意得很明显，他衔住桃花米糕的同时，连同她的食指与拇指含入温热唇间，隐隐露出唇瓣的漂亮牙齿扣住她的手不放，灼热气息从他咽喉轻缓吐纳，几乎要烫伤她的指。
一戒像吓呆了，她没面临过这种……这种暧昧的状况，至少没有男人有胆叼着她的指不放——除非，他想要她帮忙打断他上下两排牙关。
但司徒剑兰应该没有这种嗜好及打算吧……所以她无法做出任何正常反应，例如抡拳打碎他的牙或是颧骨，只能手足无措地与他的视线相缠。
一戒试着从他口里将两只指头抽出来，但徒劳无功，她紧缩着喉头，讷讷提醒误将她的手当桃花米糕品尝的男人，“那是……我的指。”
“喔？我以为……我叼着的，是桃花米糕。”他说话时，含糊回应着她的声音在笑，牙齿在她指节上轻轻蹭磨，温舌随着沉嗓滑过她的肤，他口中的湿润热度像火炬，将她的指当成引线，燃起了快速的火苗，不消片刻已窜烧到她的脑门，让她全身上下无一处不泛出潮红。
真生嫩的女孩，全盘心思都无处藏，使他更笃定要摆布她是件易如反掌之事。原先他只想试试自己能影响她多少，这下看来，要搓圆捏扁都随他高兴，收获不小呵。
“没咬疼你吧？”他犹如一头餍足的兽，放开嘴边美味。
一戒涨红着脸蛋，双掌捂着烙有他浅浅牙痕的指，猛摇头要他放心的模样好生可爱。
“那就好。”他笑沉，心满意足咀嚼嘴中的桃花米糕，也咀嚼着那句藏私的悄话：那就太好了。钓在竿上的鱼儿，再无法逃掉了……他心里已经想好，该如何利用她来还曲无漪一份回礼。
一份料想不到的回礼。
司徒剑兰再问，淡淡的闲聊，实则探问，“你跟在曲无漪身边多长时间了？”
“再两个月就满八年了。”
“喔？那不是一段短日子。你应该相当忠心才是，否则他也不会留你如此久。”他故做沉吟，“如果你是碍于我那微不足道的救命薄恩而不得不违背他的命令，我情愿你乖乖听他的话，拿我的首级去换他对你的信任，至少你不用扛起失职罪名，也好有个交代。”这当然是伪话，不带任何真心诚意。
见她要说，他挡下她，续道，“是我自己先犯着他——明知道自己做的事不光明磊落，对于曲无漪派人找上门，我也早做好心理准备。唉，若我有本领，这种踩在薄冰上头的危险事，说什么我也不会去做。损人不利己，但求温饱罢了……”他眼神一柔，“不过我作梦也没想到，能在死前再见你一面，时常怨天尤人的我，这回也真要谢老天待我不杯…尤其能死在你之手，真是极好。”
“我不会杀你，也不会让任何人伤你。”一戒终于找到开口时机，慌忙重申。
“我说过，你毋需介意什么救命之恩——”司徒剑兰自然佯装忧心，眼里流露出为她思量的情愫。
一戒缓缓握起他戴有双龙金镯的手，“你有金镯，我便护你。”
她认真的态度让他扬着双眉。
嘿，这金镯的功效如此之大吗？感觉像是拿到了免死金牌一般，看来当日赎它回来是正确选择——原来他当时肯花下大把银两，不单是因为舍不得它，而是老早有预感有今日？
司徒剑兰没让自己的忖笑表现在脸上，只让自己看起来像深受感动。
一戒望进他的眼底，娓娓再道，“你是司徒剑兰，我更要护你。”
一字一字，远比前头一句更肯定。
他微怔，她的面容明明就是憨模憨样，为什么说出这话时竟如此令人折服、令人震撼？
但司徒剑兰的失神仅是片刻短暂，他很快又恢复原先的神情，目光从她握着他手腕的金镯上挪，如鹰般擒获她的。
“即使，背叛曲无漪？”
“即使，背叛曲无漪。”
他说的，是问句；她说的，却是誓约。
第三章
“似乎……容易到让我不得不怀疑，她也在撒网、在探我虚实，和我虚与委蛇，等着我以为牢牢掌握她的同时，再伺机反扑。”
司徒剑兰思绪深沉，扬眸眺觑对窗邻房的一戒，一切平顺得使他生疑。
说不定，成为上勾鱼儿的人，是他。
防人之心不可无——
他不会轻易信任她，信任一个跟在曲无漪身边将近八年的杀手——不，除他自己及司徒百合之外，他不会信任任何一个人。
他生性向来多疑，从不信甜言蜜语，越是甜嘴甜心的话，背后隐含的毒淬得越多。她那时的一字一句，听在他耳里，不过是口蜜腹剑，就如同他对待她一样，没有一个字是出于真心，哄她骗她的好听话也不过是字字算计。