他双臂环胸，看着对扇窗里的她拿着抹巾，认真擦拭小厢旁里的桌几，似乎准备长住下来，他弯勾唇角，肩靠在窗畔，流露满满讥讽的冷笑。
“是该让你露出马脚来了。”
如果她不像她外貌所展现出来的迷恋他，她的眼神、她的举止、她的誓言都只是作戏，那么他就要扯开她的假面具，可不会踩进她——或者该说曲无漪布好的陷阱里。
一戒可没他的复杂心思，她整理着这处最靠近司徒剑兰的小厢房，里头摆饰简单，有床有几桌，其余再多也没有了，但对她而言已太足够，她要的只是由窗扇外望去，就能轻易瞧见司徒剑兰的窗房，让她能随时注意他的安危……随时能捕捉到他的身影就好。
她也不懂自己为何这么渴望留在他身边，好似他身上有股吸力，让她不由自主想靠近他，就像飞蛾趋火，想贪得光亮及温暖，对它而言，那火光就是耀日。
明明只在好多年前见过他一回，她越将他记得好牢，偶尔在梦里，她都会回到初遇的湖畔，与那位贪讨双龙金镯的少年见面。
梦里，他还是笑得好坏，一副当她好傻好笨的耻笑模样。
梦里，他的声音清亮如昔，要她报恩的嗓音同样正气凛然。
梦里，她站在他面前大声地说出她的名字，一点也不怯怯懦弱。
梦里，他恶意揉乱她的发，邪佞佞地说：我当然记得你。
每次梦到他，她都是笑着醒来，从不会因为从梦境回到现实的失落而难过，对她来说，只要有他的出现，那就是好梦。
“可是曲爷那里……总是得回去一趟，也不好半句不吭就离开……虽然曲爷定是不会原谅我，但……我心意已决。”就算面对曲无漪的暴怒，她仍有自信不颤不抖地说出这番话。即使她知道背叛曲无漪的下场绝不会太好死，她也不会因而退缩。
“若真能留在司徒剑兰身边，同时也意味着……必须和曲爷为敌了。曲爷不可能高抬贵手轻饶盗佣幽魂淫艳乐无穷》的人，司徒剑兰似乎也没打算收手，这两人……都很任性。”她轻叹也轻笑，觉得男人在某些时候很孩子气，尤其是争气魄时，显得特别严重。
笑容很快消失在一戒脸上，因为“曲无漪及司徒剑兰都任性”的这个事实代表这两个男人无法相容，更遑论和平共存，走到兵戎相向的地步她也不会惊讶。只不过卡处于两人之中的她，该如何取舍、如何斟酌，是件难事……她是定要保护司徒剑兰，不允任何人伤他，然而若司徒剑兰命她将剑直抵向曲无漪，她也难以出手，毕竟八年的主仆情谊也非说断就能断得乾净。
“哎……”如果双方能歇战当然是再好不过，可惜她不认为两个男人谁愿意先低头。再说，的确是司徒剑兰先有错，盗书不是好事，她不能因为站在司徒剑兰这边，就粉饰他的恶行。
“劝司徒剑兰别盗《幽魂淫艳乐无穷》，改行去做些别的事就好……不知道他听不听得进去？”
—戒有感而发，停下擦拭桌面的手，不经意瞧见指节上仍留有淡淡牙印子……那一点也不疼，只是思及它曾经被唧含在司徒剑兰口中，她就忍不住要脸红。
司徒剑兰……
她的眸不由自主扬起，往他所在的房舍送去，想要瞧着他的笑，若能与他四目交会，她就能开心老半天，想想也觉得自己真容易餍足呵。
然而这一眼，怔断她所有胡思乱想，她的身子比神智更快做出反应，莲足踢起搁在桌脚边的细剑，右手擒紧剑柄，银光一闪，细剑出鞘，她跃出窗棂，足不点地，奔过两房间相隔的小花圃，剑身猛送，挡下司徒剑兰房里出现的蒙面黑衣刺客。
一戒将司徒剑兰护在身后，细剑化为大张毒牙的蛇，招招直攻蒙面黑衣刺客的势缺，黑衣刺客自是不敌她的反击，节节败退，三招不到，黑衣刺客已败在她剑下。
“是谁派你来的？”一戒手里细剑冰冷地抵住他的喉，只消一抹就能送他归西。
“是……”露出黑巾外的双眼布满骇怕，不住地往她身后的司徒剑兰瞅。
一戒没瞧见她背对着的司徒剑兰轻轻摇首，在暗示着黑衣刺客噤口。
黑衣刺客咽咽唾液，滚动的喉结更能感受那柄细剑有多锋利，他在司徒剑兰的目光指示下佯装出凶狠，“要杀要剐随便你，你别想从我口中套出任何字！”
好，够英勇！兰爷，要加银两给我喔。
“一戒，当心他咬舌自荆”司徒剑兰在她耳边提醒，“通常撂完豪语的家伙，接下来奇+shu$网收集整理就是寻死，这是书里戏里最爱的桥段。”他会在此时此刻做出点醒，看似是同一戒说着，实则是告诉黑衣刺客，为求演戏逼真，他得自个儿挑个好时机，朝舌上咬道血口取信于一戒。
咬、咬舌？兰爷，您之前没交代要演这出呀！
“在他咬舌之前，我的剑会先削断他的牙。”让他想嚼断舌根都做不到，求死不能。
“也就是说咬舌这事只能做白工啰……”司徒剑兰喃喃低声。
好，这招不成再换别招。他从怀里摸出匕首，快速在手臂上划下一刀——这一招苦肉之计，是为探她虚实，也是为黑衣刺客脱身。
“你说，如何处置这名刺客？”一戒问道。
“嗯……处置他之前，不如先来处置处置我吧。”司徒剑兰闷闷抽息，龇牙咧嘴。
一戒猛觉鼻间嗅着腥味，又听他如此说着，回头观去，已见他袖上鲜红一片。
“你受伤了！”她瞠目结舌，被他臂上的红艳扎得眼疼。
“挨了一剑，不打紧。”他拧着眉，却安慰她。如果知道会这么痛，他不会采取苦肉计……啧啧。
“你竟然伤他！我饶不得你！”一戒手里细剑就要往前送去，斩断黑衣刺客的喉，司徒剑兰却突地屈膝倒下，她顾不得黑衣刺客的死活，慌乱抱住他的身子。
“一戎，别为我杀人。”司徒剑兰好似相当困难地挤出这句话。悬在一戎肩胛后的手掌却不断朝黑衣刺客挥扬，要他趁机逃命。
黑衣刺客如获大赦，连滚带爬地抹油逃了。
一戒不想轻饶伤害司徒剑兰的人，整颗心却被他强忍痛楚的沉吟给揪紧——事实上她大可拿细剑当箭用，反手射出，同样能让逃之夭夭的黑衣刺客成为剑下亡魂，但司徒剑兰要她不杀人，她便不杀。
“让我看你的伤。”她容颜上全写满了担心。
“小小皮肉伤而已。”他也没打算自己划出多大的刀口，力道上自是小心斟酌过。
一戒可不像他这般轻视伤口。万一刀上有毒，小伤口同样也会致命！
她扶他上榻，小心翼翼割开他的臂袖，所幸伤势真如他所说，皮肉之伤，她才缓缓吁口气，但柳眉没有驰懈放松。
“你为什么不呼救？假如我没有发觉，你很可能连命都丢了。”她找来伤药替他包扎，语气里净是无法谅解——无法谅解在自己的保护之下，竟还让他见血。
“来不及。”是呀，来不及。他都还没和黑衣刺客商讨好演戏的细节，就见一戒杀进房来，一切都只能仓卒应对，见招拆招。
他还以为这姑娘只会皮毛的拳脚功夫，没料到她如此厉害，操剑如行云流水，身子那般纤瘦，使起剑招却力劲十足，毫不含糊，就连芙颜表情都脱去蠢哈哈的摸样，五官彷若凝上冰霜，面对敌人时，令人胆寒的艳美几乎要叫他看痴看迷。
不过……她一身好武艺，要取他性命何等容易，她毋需再玩什么迂回曲折，一剑就能结束他。除非曲无漪不打算赏他轻松死法，要将他好好戏弄一番才要杀他。
这也不无可能……
司徒剑兰眯起眸，瞅她的目光带着戒备，一戒以为是她包裹的力道太过，弄疼了他，使得他眉眼蹙皱起来，于是放轻动作。
“你不该让我放过刺客，他会再回来的。”一戒仍有埋怨，心绪还悬在黑衣刺客上。一劳永逸的方法，就是先下手为强，纵虎归山最是不智。
“我不想让你杀人。”况且那个黑衣刺客是他司徒家的老管家，只会一招半式的破功夫就被他拿主子威严硬拖上阵，若老管家被一戒错杀，他就真的是造孽。
他暖着声——当然不是太真心诚意——“你的目的就是为了救我，而你也做到了，不伤人性命不是更好？”他可不想害死了老管家之后，得费心费力养老管家一大长串的儿儿孙孙和八十岁老母……这才是实话。
“你人真善良、真温柔、真体贴人。”和曲无漪不太相似。曲无漪视心情优劣来对待上门寻他麻烦的刺客，心情好时赏刺客一杯水酒，和他闲聊几句也不是不可能，若心情恶劣到额上暴满青筋，命她将刺客千刀万剐也曾有过。
善良？温柔？体贴人？这是司徒剑兰从小到大头一回听见的赞美，感觉真陌生、真让人浑身起鸡皮疙瘩，想打几个冷颤来抖一抖。
“过奖了。”他假笑接下，眼里的笑意是取笑她的识人不清。
“下回再有人想伤你，你一定要唤我的名字，无论我在哪里，我都会赶到你身边保护你。答应我。”她可以允诺他不伤人命，但同样的，他也必须承诺她，让她安心。
司徒剑兰又瞧见她那对眸子里的认真。这样一双眼神……如果是造假的，他只能说，这小姑娘虚情假意的本领太高，远远胜过他，任凭谁也望尘莫及。
“……你不能答应我吗？”司徒剑兰的沉默使她以为他不喜欢她的自作主张，口气有些慌。